красная луна

Запад леса Арбория

Река Мортирия

Мидория запустил горящую стрелу в лодку. Наверно, только когда та пошла на дно вместе с телом, он понял, что Всемогущий мëртв. Он больше не откроет своих мудрых глаз, не скажет напутственных слов, не похлопает его по плечу, не сможет одним своим видом внушить, что всë будет в порядке. Он не знал, как ему теперь быть, что делать дальше. Мидория надеялся, что разговор с Бакуго поможет ему внести чуть больше ясности в том, куда ему направляться. Но тот наоборот запутал его, сказав, что будет искать кузнеца в другом месте, а где искать книгу заклинаний он совершено не представлял. Идти в дом старейшин больше не было смысла – сейчас взрослые будут обсуждать важные дела, и Мидорию там не ждут. Поэтому решил потренироваться на поляне, где Всемогущий ждал его каждое утро. Он напрягался всем телом, делал много резких движений, старясь вымотать себя, как можно сильнее. Управлять большим мечом, - хоть и раздвоенным, - получалось хуже, чем более привычным маленьким. Вес меча заставлял прилагать больше усилий, из-за чего Мидория быстрее уставал. Придя домой, он надеялся упасть на кровать и просто уснуть, не желая ничего делать, но гнетущие мысли мешали сну охватить его. Это не первая смерть, которую он видел, и Мидория всегда сильно переживал за каждого жителя их деревни, покинувшего этот мир. Но в этот раз погиб Всемогущий, его учитель, первый человек, поверивший в Мидорию и в то, что он сможет стать сильным героем. Его голову заполняли мысли о слабости и беспомощности: он не смог ничего сделать, чтобы спасти этого невероятного человека. Мидория провалялся так, пока не наступил вечер и из окна не подул холодный ветер. Он заставил себя встать с кровати и закрыть окно, но увидев мать Бакуго, решил выйти с ней поговорить – всё равно ему больше нечего делать. Женщина смотрела в небо, облокотившись на забор, и что-то тихо напевала. Она выглядела умиротворённой. — Мицуки-сан, — позвал её Мидория. — Изуку-кун, — она улыбнулась ему. — Как себя чувствуешь? Мидория не ожидал такого вопроса и начал заикаться, не зная, что ответить, чем вызвал смех. Он растерялся ещё больше, но поняв, что Мицуки-сан всё так же по-доброму смотрит на него, успокоился. — А как там Каччан? — задал он более интересующий его вопрос. — Эх, — женщина тяжело вздохнула. — Этот засранец уже удрал на свою гору. В незнакомом месте ему интереснее, чем дома, — она покачала головой. — И тебе не стоит от него отставать, до столицы путь не близкий. — Но я не знаю, —Мидория отвёл взгляд. — Всемогущий больше не будет защищать нашу деревню так же как раньше, кто-то должен делать это вместо него, а я же его ученик.. — Малыш, — Мицуки-сан прервала его. — Не забывай, что у нас всё ещё есть взрослые, в обязанность которых и входит защищать свою деревню, свой дом, свою семью от нечисти и всякой напасти. Не Бери на себя слишком большой груз. Пока что тебе надо найти, как ты сам сказал, книгу заклинаний и кузнеца, который сможет соединить ваш меч. Сказав «ваш», она намекнула на то, что вторая половина у Бакуго, который претендует на целый меч так же, как и сам Мидория. А значит отставать от него действительно нельзя. — Дел немало, учитывая ещё то, что нет информации о том, где надо искать. Так что давай не раскисай, — она ободряюще хлопнула его по плечу. — Спасибо вам, — Мидория тепло улыбнулся и направился обратно в дом. Надо было собрать вещи. Убрав всё нужное в мешок, Мидория собирался уже выйти из дома, но остановился у комнаты мамы. Он не знал, как ему сделать лучше: предупредить мать о своём уходе или не стоит, – она ведь наверняка расплачется. Решив, поступить справедливо по отношению к матери, Мидория вошёл в её комнату. Но не найдя её там, облегчённо выдохнул – всë же было страшно говорить ей о своём уходе. Если что, Мицуки-сан бы всë ей рассказала. Уже на улице Мидория улыбнулся уходящему солнцу. Ночью уходить в лес – не самая лучшая идея, но он не хотел отставать от Бакуго, потому что понимал, что тот точно не сидит на месте даже сейчас, хоть и не совсем понятно, что делал на горе. Мидория задумался: горы у них были только в Вентурии, неужели Каччан смог там оказаться? — Изуку! — сзади послышался топот. Мидория обернулся , и его тут же повалила на землю его мать. — Изуку, ты никуда не пойдёшь! — из её глаз потекли слëзы. — Мам, ты чего.. — Я никуда тебя не пущу! — она схватила его за рубашку, слезы текли водопадом. — Сиди дома. Зачем тебе уходить куда-то? — Мидория успокаивающе погладил её по спине. — Если я буду всё время сидеть дома, то никогда стану таким же героем, как Всемогущий, — он одновременно не хотел покидать родной дом, и хотел путешествовать, чего желал ещё с ранних лет. — Инко! — к ним приближалась запыхавшаяся Мицуки-сан. — Ты что творишь? Отпусти его. — Нет! — женщина сжала Мидорию в своих объятиях так, что тот удивился, откуда в ней столько силы. — Как же я могу его отпустить одного? Он же ещё ребёнок.. — Он давно перерос тебя, но ты всё ещё видишь в нём малыша? — Мицуки-сан усмехнулась. Мидория выпутался из объятий матери, теперь они сидели на земле. Он положил руки ей на плечи и посмотрел в глаза. — Помнишь как ты рассказала о том, как прекрасен мир? Как много разных мест, людей и их ценностей? — Но Изуку… — она всхлипнула. — И как ты говорила, что я обязательно везде побываю и заведу много хороших друзей? Беспрерывный поток слëз остановился. Его мама всхлипывала, обдумывая слова. — Всемогущего больше нет, и теперь в лесу не так безопасно… — И ведь кто-то должен его заменить. Может и не я, — Мидория отвёл взгляд в сторону, но тут же вернул его к глазам матери. — Но я точно не собираюсь сидеть на месте, сложа руки. — Почему ты не можешь сначала окрепнуть и стать сильнее, а потом уже.. — её голос срывался. — Инко, никто не станет сильнее, сидя на одном месте , — вмешалась Мицуки-сан. — Люди должны развиваться. А как они это будут делать, если каждый будет сидеть в своей деревне, не желая никуда выходить? Мама кивнула на слова подруги, вытирая слезы. Они поднялись с земли. — Ты действительно уже давно выше меня, — с восхищением произнесла его мама, смотря на него снизу вверх. Мидория улыбнулся и наклонился, чтобы обнять её. — Я обязательно вернусь, — сказал он, посмотрев ей в глаза, и дождался её кивка. — И Кацуки с собой прихвати, — как бы непринуждённо добавила Мицуки-сан. Они с Каччаном так похожи: оба не любили показывать, что переживают о ком-то. Мидория улыбнулся и кивнул, пообещав привести его в целости и сохранности. — Береги себя! — крикнула ему мама, когда он уже далеко отошёл. Мидория помахал им рукой на прощание и с решимостью покинул деревню.

Западные леса Арбории

В эту ночь тьма наступала быстрее, чем Мидория ожидал. Он вынул из сумки факел и зажёг его. В его планах было дойти до города, разделённого рекой, где он мог пополнить запасы или купить ещё чего-то необходимого для похода, чего не нашёл дома. К этому городу был протоптанный путь через деревни, но это могло занять целые стуки, поэтому Мидория решил идти сквозь лес. Этот путь был намного опаснее из-за гуляющей нечисти в ночи. Но для него это было хорошей возможностью не дать трудам Всемогущего пропасть зря. Из ущелья сбежало много тварей, от которых необходимо было избавиться до того, как они начнут беспокоить ни о чëм не подозревающих людей. По не воле Мидория вспомнил то существо, которое словно пыталось с ним заговорить. Он нахмурился, погружаясь в раздумья. Вся ли нечисть неразумна и желает лишь питаться человеческой плотью? Что если есть демоны, которые не хотят причинять вреда? В какой момент они становятся безумными и всегда ли они разумны? Откуда вообще появилась нечисть?... Мидория вспомнил, как они реагировали на магию тогда у ущелья, и задумался о том, какой именно тип магии их привлекает: стихийный, как у Каччана или магия, заложенная в артефактах, как в мече Всемогущего. Привлечёт ли их магия лекарства? Что если древняя магия, о которой рассказывал Всемогущий, породила этих демонов? Остались ли ещё маги, владеющие древней магией? Вероятно, такие должны были быть в столице.. Подул сильный ветер, и Мидория не успел никак среагировать, как факел потух. Он резко остановился и стал рыться в сумке в поисках разжигающих камней. Гул ветра между деревьев заставлял мурашки бежать по спине, Мидории даже показалось, что он услышал вой, совсем не похожий на волчий. Трясущимися руками он бил камни друг об друга, чувствуя на себе голодные взгляды. Он злился на себя за то, что перед лицом опасности начал так бояться, а ведь думал, что уже готов ко всему после битвы у ущелья. Услышав тихие шаги за собой, Мидория бросил камни, вытащил меч и резко развернулся, задев кончиком меча камни. Искра с них перешла на металл, заставив меч загореть огнём. Не ожидая такого, Мидория резко замахнулся мечом, смотря в светящиеся глаза напротив, которые быстро потухли и упали вместе с телом на землю. — Ха, — радостно выдохнул Мидория и оглядел меч, продолжающий гореть красным пламенем. Это было очень похоже на то, что делал Бакуго, что радовало его ещё больше, ведь он продолжает догонять его по силе и умениям. Он подобрал разжигающие камни и направился дальше, более уверенный в своих силах. Мидория тут же отметил, что огненный меч решает сразу две проблемы: эффективное оружие против нечисти и свет, отгоняющий их. Он не подведёт Всемогущего, и Бакуго больше не будет считать его жалким и ни на что неспособным. Пройдя достаточно, Мидория поднял голову, чтобы увидеть звëзды, по которым он ориентировался, но увидел лишь луну, уходящую за облака. Красную луну. Мидория почувствовал, как внутрь закрадывается неприятное чувство тревожности. Он помнит, какой страшной была нечисть в прошлую ночь с красной луной, что даже Каччан вёл себя непривычно тихо. Мидория отступил на шаг назад и врезался в кого-то. От неожиданности он вскрикнул, и тот в кого он врезался тоже закричал. Запаниковав, он стал размахивать мечом во все стороны и понял, что делает это закрытыми глазами. Открыв их, Мидория увидел перед собой младшего брата того рыцаря, который пострадал. Они смотрели друг на друга широко открытыми глазами, тяжело дыша. — Ты напугал меня своим криком, — проговорил Иида, уставившись на меч. — Ох, прости, пожалуйста! Я не хотел тебя пугать, просто… Просто тут нечисть, темно вокруг и эта луна… и этот меч…— Мидория не знал, как ему всё объяснить и замолчал. — Я не очень понимаю, о чëм ты говоришь, но я рад встретить тебя! — парень улыбнулся и протянул руку. Мидория пожал его руку и улыбнулся в ответ, чувствуя, как ком напряжения отпускает. Приятно знать, что он не один в этой темноте, ещё и со знакомым человеком. Вот только, как рыцарь тут оказался… — Иида-кун, — Мидория привлёк внимание. — А почему ты один в лесу? Ты же должен был поехать вместе с братом в столицу… Почему с тобой больше никто не пошёл? Ты отстал от своих? Рыцарь опустил голову и тяжело вздохнул, но тут же вернул уверенный взгляд. — Нет, я не отстал. Я один, потому что не хотел, чтобы кто-то ещё пострадал из-за того, что я не смог его спасти, — он отвёл взгляд. — А ушёл я по личным причинам… За рыцарем блеснули дикие глаза. — Берегись! — Мидория толкнул Ииду в сторону, и стоило ему только поднять меч, как демон стал пятиться назад, испугавшись огня, и спрятался за деревом. — Может ты мне не поверишь, но я понимаю твоё решение пойти одному из-за страха собственной слабости, — увидев возмущённое лицо, он продолжил. — Поэтому предлагаю этой ночью прикрывать друг другу спины, а разойтись уже утром, — и тихо добавил: — если тебе так не понравится моя компания.. Внезапно что-то быстро пронеслось мимо него. Обернувшись, Мидория увидел, как Иида одной ногой стоял на демоне и вонзал в него в свой меч, прерывая хрипы. — Я считаю, что это хорошее предложение, — улыбнулся рыцарь. — Это прекрасно, когда есть товарищ, которому можешь доверить свою спину. Мидория ярко улыбнулся в ответ, и они одновременно повернулись друг к другу спинами, медленно выходя на небольшую поляну, пока нечисть выходила из теней. Алая луна уже ярко светила, не скрываемая облаками. Мидория сглотнул и сжал меч покрепче. Прошлая такая ночь обошлась без жертв, и он верил, что и в этот раз всё будет хорошо. Внезапно Мидорию словно молния ударила: по коже пошли мурашки, а в ушах зазвенело. — Мидория, не стой на месте! — крикнул Иида, и Мидория, встряхнув головой, разрубил демона перед собой. В прошлую ночь у него была такая же реакция, – это могло значить, что кто-то получил силу. Ему показалось, что вдалеке блеснул красный свет.

***

Урарака шла за феей, виляя между деревьев и направляя посох на демонов, отпугивая их. — Вот они! — феечка указала на двух парней, сражающихся спиной к спине с нечистью, которая уже образовала круг вокруг них. — Аккуратно, сзади! — громко прошептал эльф на её плече. Урарака обернулась и коснулась посохом демона, который тут же рассыпался пеплом. Она облегчённо выдохнула и, выйдя из-за деревьев, увидела яркую красную луну над головой. — Выйди поближе к ним, — посоветовала фея. — Направь посох на них и попытайся вложить в него, как можно больше своей силы. Урарака закрыла глаза и подняла посох над собой, сосредоточившись, она стала опускать его, открывая глаза. Урарака всё ещё не понимала как это работало, но из посоха лились красные волны магии, окутывающие нечисть со всех сторон, и демоны становились пеплом. Недоумевающие парни смотрели на это зрелище, один из них заметил Урараку, и его большие глаза стали ещё шире. Почувствовав себя обессилевшей, она резко упала на колени и тяжело задышала. Ни феи, ни эльфа не было видно. Те не хотели показываться другим людям, поняла Урарака. — Иида! —послышался крик и мимо неё кто-то быстро пронёсся, вызвав небольшой ветер. Парень в доспехах вытаскивал свой меч из демона за её спиной. — Ты как? В порядке? — к ней подбежал кудрявый парень и упал рядом с ней. — Да.. — выдохнула она и ещё раз глубоко вдохнула. — Вроде в порядке.. Парень с кудрявыми волосами ярко улыбнулся и протянул ей руку, подняв на ноги, и стал быстро говорить: — Спасибо тебе за помощь! Это было невероятно круто! Ты сделала это этим посохом? — Урарака едва кивнула, как парень накинулся с новыми вопросами. — Откуда он у тебя? Он как артефакт? Ты умеешь пользоваться магией без него? Ох, прости, прости! — кудрявый парень замахал руками и отвёл взгляд. — Я задаю слишком много вопросов, и ты не обязана на них отвечать, это просто моё любопытство.. — Мидория! —громче, чем следовало, заговорил парень в доспехах при этом, делая старинные движения руками. — Любопытство это хорошо, главное, чтобы оно было в меру! — он повернулся к Урарака и поклонился. — Как Вас зовут, миледи? — Ми-миледи? — она почувствовала, как жар привлекает к её щекам от такого обращения, и робко ответила. — Урарака Очако. — Иида Тенья! — так же громко представился парень в доспехах. — Ми-мидория Изуку, — так же неловко, как она, представился кудрявый парень. — Рада знакомству, — улыбнулась Урарака и оглянулась по сторонам, заметив, что луна спряталась за облаками. — Не знаю можно ли назвать посох артефактом, ведь он не сильно древний. А магия у меня совсем слабая.. — Это неважно! — громко заговорил Иида вонзил меч в демона за его спиной. — Главное развивать и усиливать свою магию. Если тебе это, конечно, интересно. Так я развил свою магию скорости и стал самым быстрым человеком в столице! А может и во всём королевстве, — добавил он, смущённо поправляя очки. — Ого! Так вот как ты так быстро оказался за моей спиной! Это невероятно, — восхитилась Урарака, от чего Иида смутился ещё больше. — А ты обладаешь магией огня? Это редкость! — Ах нет, — Мидория осмотрел всë ещё пылающий меч. — Это случайно вышло, скорее даже мне повезло. Я не обладаю совершенно никакой магией, — он неловко почесал затылок. — Зато у меня есть этот крутой меч. — Ты думал, что я пользуюсь артефактом так же, как и ты? — догадалась Урарака и стукнула посохом по земле, от чего пронеслась ударная волна, отогнавшая нечисть. — Ты мог бы стать сильным и без использования магии. Прямо как Великий Король. — Урарака-сан права, — Иида задумчиво приложил руку к подбородку. — Великий Король был единственным из правителей, не обладающим магией, но при этом прославился самым мудрым, справедливым и могущественным. — Куда мне до Великого Короля, — улыбнулся Мидория, не позволяя нечисти подобраться близко, постоянно размахивая огненным мечом. — Но спасибо вам за поддержку. — А куда вы держите путь? — спустя время неуверенно спросила Урарака, когда заметила, что они направляются в неизвестном для неё направлении. — Я направляюсь к городу-рынку, — начал Мидория. — Мы могли бы пойти туда все вместе – втроём будет проще и быстрее. Там утром отоспимся, а потом решим, что дальше будем делать. Если вы захотите, то можем потом вместе до столицы дойти, — предложил он, неловко улыбаясь. — Я только за. Всë равно больше некуда идти.. — с печалью произнесла Урарака, но тут же улыбнулась. —А вы, ребята, кажитесь сильными, поэтому я только рада буду пойти вместе. — Прекрасно! Тогда вперёд, — Иида направился вперёд, забавно двигая руками. Урарака с Мидорией переглянулись и с улыбкой пошли за рыцарем. Услышав треск ветки за спиной, Мидория обернулся и увидел демона, который словно со страхом смотрел на снова выглядывающую красную луну. Заметив взгляд Мидории, он наклонил голову, как могла бы сделать собака, и спрятался за деревом. — Мидория-кун? — Урарака позвала его. — Ах, я иду, — он ещё раз взглянул в тени деревьев и направился за девушкой. Он пообещал себе, что обязательно найдёт ответы на все свои вопросы.

***

Город-рынок

Запад Игнии

Когда они дошли до города, солнце ещё не до конца взошло, но уже светило очень ярко, хотя большого тепла от него не шло, как того ожидал Мидория. Видимо, в этой части Игнии было тепло не круглый год, а ближе к зиме становилось прохладнее. У кого-то внезапно заурчал живот. Мидория обернулся к Урараке, смущённо гладившей свой живот. Вслед за ней заурчал и живот Мидории так громко, что он весь покраснел, вызвав смех девушки и улыбку Ииды. — Так есть хочется.. — протянула Урарака и широко зевнула. — И спать.. — Да, нам необходимо найти ночлег, — Мидория стал рыться в сумке в поиске мешочка с деньгами и заметил, что Иида куда-то отошёл от них. — А где.. — Ребята, идите сюда! — рыцарь махал им рукой, призывая идти за собой. Они с Ураракой подошли к парню, тот провёл их между домами и остановился у достаточно большого красивого дома. — Вау.. — одновременно выдохнули Мидория с Ураракой и, переглянувшись, улыбнулись друг другу. — В столице и более впечатляющие здания можно встретить, — Иида с довольным видом поправил очки. — Ну что ж, вперёд! — К-куда? — замешкалась Урарака и стала наматывать на палец локон волос. — На нас на улице-то косо смотрят, как на оборванцев… А внутри такого здания тем более нам не будут рады. Да и денег у меня нет… — она совсем тихо добавила. Мидория обернулся на смех за спиной. Две девушки, одетые лучше, чем кто либо в его деревне, перешёптывались и каждый раз, когда они смотрели на их троицу, начинали смеяться. Затем Мидория оглядел их троих измазанных в грязи и, возможно, останках нечисти, в совсем простой одежде и местами порванной одежде. Один Иида был в доспехах, хоть и чумазый, выглядел, как человек высокого сослоя. А Мидория даже и не задумался о том, как могут на них смотреть. — Иида, Урарака-сан права, нам не по карману такое место. Давай найдём что-нибудь попроще. — Не переживайте о деньгах, друзья! Я за вас заплачу, — Иида стал искать монеты у себя. — Иида, что ты, не стоит.. — начал Мидория. — Ещё как стоит! — Иида сделал резкое движение руками, выронив пару монет, вызвав очередной смех у девушек. — Рыцарь должен помогать людям в беде, особенно, если они того заслужили. Правда, я не могу больше найти… неужели забыл мешочек.. — Неважно сколько у тебя денег, это не изменит того, что мы похожи на ребятишек, захотевших поиграться с мечами, — грустно произнесла Урарака. — Мы для них лишь потеха. — Чепуха! — тут же ответил рыцарь, поправляя очки. — Слава семьи Иида должна быть известна в городе, а значит нам разрешат поспать и поесть тут в долг. — Иида, подожди! — Мидория поспешил за парнем, уже направляющимся ко входу. — Ты в этом уверен? — Абсолютно, — Иида ободряюще улыбнулся. — Мы с братом часто так делали, и всегда возвращали долг. Поэтому в местах, где мы уже были, нас с радостью ждут снова. — Я подожду вас тут, — Урарака остановилась у входа, а Иида уверенно пошёл дальше. Мидория понимающе кивнул и направился за парнем. Внутри они оказались в столовой, впечатляюще большой и светлой, с красиво отделанной мебелью. И посетители тут выглядели так, словно знали, как и для чего пользоваться деньгами. Один мужчина, сидящий ближе всего к ним, пальцем подозвал к себе молодого официанта, что-то шепнул ему и указал на них с Иидой, от чего Мидория гулко сглотнул. — Вы что-то хотели? — спросил официант, подойдя к ним, и натянуто улыбнулся. — Здравствуйте, — Иида словно не заметил недоброжелательности парня. — Да, мы хотели бы поесть, отмыться и поспать. — Ох, прошу прощения, но мы не можем предоставить вам ничего из этого. — Почему? — рыцарь искренне удивился. — Вам следовало бы прийти сюда более..опрятными, — официант презрительным взглядом окинул их с ног до головы. — Вам не позволят сидеть на чистых сиденьях за чистым столом в этих… одеяниях. А на ванну и ночлег у вас денег не хватит. — Я из благородной семьи Иида.. — Да будь ты хоть потомком короля, без денег ты – никто. Хотя ты мог бы попробовать продать свои доспехи, и, может быть, тебе хватит на ночлег у «Лягушки», — официант ухмыльнулся, а рыцарь чуть не задохнулся от возмущения. — Чëрт, где носит Каминари, это его работа.. — Да как ты смеешь!.. — Иида, не надо, — Мидория схватил парня за плечо. — Пойдём отсюда. — Идите дальше играйте в благородных рыцарей, детишки, — официант продолжал глумиться. — Может, в другой жизни вы сможете тут побывать. Урарака встретила их с грустной, но ободряющей улыбкой. По напряжённому лицу Ииды всë было понятно без слов. — Как же это так.. — негодовал он. Девушки, стоящие на том же месте, снова смеялись. — Вам делать больше нечего? — не сдержалась Урарака. — Идите посмейтесь над чем-нибудь другим, неужели не надоело ещё? — Никогда не устану смотреть на жалкие попытки простолюдинов стать кем-то значимым, — произнесла одна из девушек довольно противным голосом. — Это моё самое любимое представление. — Ах, вы мерзкие!.. — Урарака направила посох на эту девушку, чем вызвала у неё с её подружкой ещё больший смех. Мидория положил свои руки поверх рук Урараки. — Они того не стоят. Не трать на них свои силы. — Мидория прав. Пойдёмте отсюда, — Иида стал отходить от здания. Урарака окинула девушек злым взглядом и устремилась за рыцарем. Те продолжали говорить что-то о развёдшихся бедняках и о заигравшихся детях. Мидория не знал, как изменить их мнение, и стоило ли оно того, но точно знал, что не хотел оставлять всë вот так. Он подошёл к ним и поклонился. — Всего хорошего! — искренне пожелал им Мидория и побежал за друзьями. Девушки провожали его удивлëнными взглядами, совершенно не ожидавшие подобной реакции. Они продолжали ходить по улицам в поисках места, где бы их приняли, но им везде отказывали, принимая их за детей, которым хотелось разыграть взрослых. Мидория уже стал всерьёз задумываться о том, чтобы найти выброшенную палатку и поспать в ней, он даже находил такие маленькие палатки, которые казалось никому не были нужны, но каждый раз она была занята стариками, больными или злыми людьми, которые ругались на каждого, кто подходил к их «дому» слишком близко. — Наконец-то еда! — Урарака радостно откусила кусок от хлеба. Когда у них стала кружиться голова от голода, Мидория купил батон хлеба на всех, который они ели в тени между домами. — Спасибо тебе, Мидория, — с грустной улыбкой поблагодарил Иида. — Мне так жаль, что я оказался бесполезен.. — Не переживай! Я уверен, что ты ещё не раз успеешь погеройствовать так, как мы бы с Ураракой-сан не смогли, — Мидория ободряюще улыбнулся, а девушка согласно промычала с полным ртом. — Было бы лучше, если бы ещё было тихо, — добавила Урарака, смотря в сторону дома, из которого слышался шум и громкие разговоры. — Ага.. — согласился Мидория, и внезапно из окна над их головами вылетел подсвечник. — Не трогайте его! — они услышали, как закричал женский голос, а за ним послышались звуки драки и задушенный крик. Мидория вскочил со своего места и побежал ко входу в здание. У дверей стояло двое мужчин, схвативших его за плечи, не пропуская дальше. — Парень, это для твоей же безопасности, — сказал один из них. — Эта штука и тебя покалечит. Мидория обратил внимание на его разбитую бровь и кровь, стекающую по руке. Второй курящий мужчина выглядел таким же побитым. — Благодарю Вас за беспокойство, но я должен убедиться, что никто сильно не пострадает, — Мидория выпутался из их рук и прежде, чем он успел толкнуть дверь до него донеслось: — В каком-то смысле он заслужил это, — сплюнул мужчина с сигаретой. — Но он нам платит.. Мидория не стал слушать разговор дальше, внутри его встретила невероятная картина: огромный ворон гордо сидел на вопящем мужичке, похожим на купца, и клевал в руки парня с девушкой, пытающихся согнать его. — Хей, парень, лучше уходи, — прохрипел брюнет, утирая кровь с щеки. — Он и на тебя может напасть… — Божечки! — вскрикнула вошедшая Урарака и прикрыла рот. Иида положил свою руку на её плечо, успокаивая. — Дети, — с фырканьем донеслось сзади со входа. — Может мы хоть чем-то сможем помочь, — предложил Мидория. — Снимите эту тварь с меня! — завопил мужчина, и когти ворона сильнее впились ему в плечи. — Да снимем, не вопи, — сказала девушка и тут же отдёрнула руку от клюва, сомкнувшегося вокруг воздуха вместо пальцев. — И он не тварь, — пробормотал парень, протягивая руки к птице. — Тёмная тень, прошу успокойся.. — ворон прервал просьбу, громко закаркав. Урарака аккуратно села рядом с купцом, выкрикивающим проклятия, и протянула руки к ворону. Тот недовольно каркнул, отвернулся от руки, но вскоре уже стал словно принюхиваться к ней, и все затаили дыхание в ожидании. — Иди сюда, — позвала его Урарака, и ворон, не решаясь, пошёл к ней. — Вот так, — она взяла его на руки. Мидория заметил, как ворон потянулся к посоху за её спиной, и успел лишь сказать «Урарака-сан», когда тот клюнул красный камешек. Внезапно вóрона окутал красный свет, а когда тот растворился, птица уменьшилась до своих обычных размеров. Девушка с парнем облегчённо выдохнули. — Вы… — прохрипел мужчина, вставая с пола. — Да я вас!.. — он тяжело дышал. — Вы ещё будете молить о пощаде у меня. Мужчина направился к выходу, злобно посмотрев на ворона, и крупно вздрогнул, услышав карканье. Он отряхнул свою дорого выглядящую одежду, гордо поднял подбородок и вышел за дверь. — Мы уходим! — надорвано произнёс купец и удалился. Мужчина у двери помахал им сигаретой на прощание, вздохнул так, словно хотел что-то сказать, но усмехнувшись, помахал головой и ушёл. — Как думаешь, он вернётся ещё? — спросила девушка, вставая с пола. — Однозначно вернётся, — нахмурился брюнет и тяжело выдохнул, потом посмотрел на ворона и потянул руки к нему. — Эй, Тёмная тень возвращайся, — ворон ещё раз взглянул на Урараку и полетел к парню. — Спасибо тебе большое, — поблагодарила девушка. — Да, спасибо тебе, мы бы без тебя не справились, — парень погладил ворона по голове. — В последний раз он так выходил из себя… очень давно. — Красная луна.. — вырвалось у Мидории. Заметив, что все на него смотрят, он смутился и замахал руками. — Это просто мысли вслух, не обращайте вним.. — у него громко заурчал живот, и он покраснел ещё больше, а Урарака тихо засмеялась. — Я сделаю вам обед, — сказала девушка и направилась вглубь комнаты. — Не стоит так себя утруждать! — тут же заговорил Иида, рубя воздух руками. — Не стоит отказываться от такой небольшой благодарности, — упрекнул его брюнет. — Тсую просто так не станет готовить еду незнакомцам. — Токоями верно говорит, — девушка приложила палец к губам, задумавшись, и скрылась в проёме. Мидории тоже не хотелось напрягать ребят, но он решил промолчать, вместо этого предложив прибраться. — Как тебя зовут? — спросил он брюнета, поднимая стул с косой ножкой. — Фумикаге Токоями, — ворон на его плече каркнул. — А это Тёмная тень. — Мидория Изуку. — Иида Тенья! — поклонился рыцарь, вызвав снисходительную улыбку брюнета. — А я Урарака Очако! — улыбнулась девушка. — А как зовут… — Я зову её Тсую. Вам, наверно, она тоже разрешит так себя звать. Рад знакомству, — ворон на плече парня громко каркнул. — Тёмная тень тоже. Атмосфера вокруг стала легче, и Мидория решил спросить: — Что хотел от вас этот.. — он не мог подобрать нужного слова. — Подонок? — подсказал Фумикаге и усмехнулся. — Вы же заметили, что вчера была Красная Луна? Этот вопрос вернул напряжение в комнату. — Заметили, — едва слышно произнесла Урарака, крепко сжимая посох. — Мы с Тёмной тенью были тогда на улице, смотрели на звезды. И вдруг он стал большим, прям как в нашу первую встречу.. А тогда луна тоже была красная. Он спас мне жизнь, и с тех пор мы ходим везде вместе, — Фумикаге почесал ворона под клювом. — В прошлый раз с наступлением утра, он вернулся к обычному размеру, но в этот раз он почему-то остался таким большим. Потом в таверну зашёл этот купец, чëрт бы его побрал. Сначала лепетал о том, как здесь всë уютно, но потом, как обычно, начал угрожать Тсую, что снесёт здесь всë и сделает своей собственностью, если она не оплатит налог, — голос его понизился. — Тёмная тень, услышав угрозы, прилетел, а купец, завидев «диковину», захотел купить его и взамен оставить таверну в покое. Мы с Тсую отказывали ему до тех пор, пока он не поднял на меня руку. Тут Тёмная тень и вышел из себя, и вы вчетвером не могли его оттащить. А потом пришли вы. — Рада, что мы успели помочь, — улыбнулась Урарака. — Как ты его усмирила? — спросил Иида. — Это было невероятно! — Я всегда хорошо ладила с животными. Это ещё от бабушки мне передалось, — она смущённо заправила прядь волос за ухо. — К некоторым, правда, страшно подходить, но пока что все относились ко мне хорошо. — Эта так круто! Меня вот животные не очень любят, — грустно улыбнулся Мидория. — Урарака, а ты получается.. — Фумикаге задумался, наклонив голову. — ведьма? — Ах, я не уверенна, — девушка накинула на себя капюшон, как будто хотела спрятаться в нём. — Моя магия не такая сильная. Я всего лишь животным помогаю, да растения могу заставить цвести.. — Но ты же ещё можешь сражаться с демонами! — возразил Иида. — Но это произошло случайно! Это всë посох, я до сих пор не понимаю, как им пользоваться, и как у меня это получается, и как долго это ещё будет работать…— её голос становился всë тише. Мидория подошёл к ней и аккуратно положил руки на её плечи. — Всë будет хорошо. Мы обязательно всë разузнаем, и ты будешь спокойно пользоваться посохом. И ведьма – это необязательно что-то плохое, — заметив, как долго длился физический контакт, он смутился и тут же отдёрнул руки, замахав ими. — Если ты, конечно, захочешь! Я не настаиваю! Урарака лишь улыбнулась и кивнула. До носа Мидории донеслись вкусные запахи, и тут же: — Ребята, помогите накрыть на стол, — позвала их хозяйка таверны. Когда они уже расселись за двумя круглыми столами (за одним все не поместились), перед тем, как начать есть, Иида решил поблагодарить повара. — Спасибо тебе огромное… — Тсую. — Спасибо Тсую-сан! — Можно просто Тсую, — этим заявлением девушка смутила рыцаря, – из его рук выпала вилка. — Что такое? — В столице так не принято, да? — заулыбалась Урарака. — Меня всегда учили обращаться ко всем, не важно к кому, уважительно, — С важным видом рассказывал Иида. — Но если Тсую так нравится больше, то я буду её звать Тсую! — Иида-кун, ты такой смешной, — тихо засмеялась Урарака, и Мидория тоже улыбнулся. — Здесь не столица, — мрачно заговорил Фумикаге. — Сейчас мы на одном уровне: едим в захудалой таверне, которую хотят снести из-за нехватки денег. Так они ещё и магию увидели, из-за которой нам придётся не сладко, могут даже охоту начать, ведь магию здесь принимают только у богатых. — Зато мы вместе, — Мидория не дал атмосфере вокруг стать тяжелее. — И всегда можем помочь друг другу. А сейчас давайте есть. Раздалось согласное мычание. — Вы ведь приезжие? — дождавшись кивка каждого, Тсую продолжила. — Что вас заинтересовало в этом городе? И откуда держите путь? Мидория не знал, как сказать о том, что он собирался найти книгу заклинаний и кузнеца, но первой заговорила Урарака. — Мне некуда больше было идти, — она опустила голову, но тут же подняла её обратно и улыбнулась. — А потом красная луна, посох, ребята, и в этом городе мы искали ночлега, — на последнем слове она зевнула. — По этому поводу не беспокойтесь, — заверила Тсую. — У меня есть ещё три свободные постели. — Ох, это прекрасно! — с набитым ртом проговорил Мидория. — Хотя мне немного неловко от того, что мы напрягаем вас.. Его прервало карканье. — Мидория, —всë так же мрачно говорил Фумикаге. — Если бы вы нам мешали, мы бы не сидели сейчас за одним столом. Изуку хлопнул глазами и, осознав, улыбнулся. После трапезы Тсую показала им ванную. Радостная Урарака побежала первой, а потом смеялась над Иидой, который не ожидал увидеть вместо ванной бочку. В спальне Фумикаге повесил на окно полотенце, скрывая дневное солнце. — Я тоже хочу вздремнуть, — за ним послышалось тихое карканье. — И Тёмная тень тоже. — Я присмотрю за таверной, — Тсую пожелала им спокойной ночи и вышла. — Спокойной ночи, — зевнул Мидория, укрываясь одеялом.

***

Они с Бакуго стоят посреди леса, отовсюду выглядывает нечисть, а из защиты у них только палки, которыми они имитировали мечи. Над ними красная луна, а в руках Каччана огонь, который сжигает не только демонов, но и лес тоже. Отовсюду слышится карканье ворон, как предвестников смерти, и пахнет гарью, от чего тошнит. Бакуго грозно посмотрел на него и не детским голос произнёс: — Долго ещё будешь валяться? Вдруг карканье раздалось прямо под ухом Мидории, и он вскочил с кровати. Тёмная тень не мог найти себе места, откуда-то пахло гарью. Изуку сдёрнул полотенце с окна, небо было тëмным – близилась полночь. На улице люди собирались вокруг таверны, и выглядели они обеспокоенными. Он вышел за дверь, дальше по коридору, в столовой что-то явно горело. — Ребята, просыпайтесь! — Мидория стал тормошить И иду, пока Тёмная тень тыкал клювом в своего хозяина. Все потихоньку просыпались. — Что случилось? — спросила Урарака, потирая глаза. — Кто-то поджёг здание, надо скорее уходить отсюда, — Мидория подал плащ с посохом Урараке. Иида, полностью очнувшись, стал надевать доспехи. Фумикаге сидел на кровати, уставившись в одну точку, затем его глаза так расширились, будто он что-то осознал. — Тсую! Точно, они не знали, где и в каком состоянии сейчас девушка. — Уходим скорее! — Мидория вышел первым, слыша, как трещит здание. — Не сюда, — Фумикаге положил руку ему на плечо и повёл за собой. За ними бежали Урарака с Иидой. Брюнет привёл их довольно большому окну и распахнул его. Ворон вылетел первым, за ним Урарака. — Я пойду за Тсую, а вы бегите, — Фумикаге направился по коридору, по которому стал распространяться огонь. — Я помогу ему, — Мидория побежал за ним, надеясь, что Иида вылезет из окна, а не пойдёт за ними. Они нашли Тсую с огромной книгой в руках. Она не могла выйти из-за упавших балок, покрывшихся пламенем. — Дура, зачем тебе эта книга?! — закричал брюнет, не зная, как подступиться к девушке. — Это всë, что у меня ото них осталось, — удивительно спокойно ответила Тсую. — Я не могу оставить её здесь просто так. Мидория достал меч и разрубил ближайшую к нему балку. Потом он, закрутившись, замахнулся мечом, нагоняя ветер и сдувая пламя с дерева. Вторая балка, не выдержав, рухнула, и Тсую перепрыгнула через неё. С потолка посыпались доски. — Здание вот-вот рухнет, — Мидория схватил девушку за руку и помчался к главному выходу. Фумикаге бежал за ними. Перепрыгивая через горящие балки и доски и уклоняясь от огня, они выбежали на улицу. Только они обернулись назад, так тут же таверна полностью рухнула, и от неё осталась лишь вывеска «У Лягушки». — Едва успели, — Тсую прижала книгу ближе к себе. — Все в порядке? — Мидория стал осматривать ребят. — Иида-кун и Урарака-сан должны быть рядом. — Мы тут! — Урарака потянулась к его руке, осматривая небольшой ожог. Она прошептала какое-то заклинание, от которого его рука засветилась, и красное пятно исчезло. — Жить будешь. Мидория улыбнулся. — Зря ты сделала это здесь, — нахмурился Фумикаге, смотря на людей. Те выглядели настороженными, откуда-то донеслось тихое «ведьма» и пронеслось по всей толпе. Вдруг кто-то положил руку на плечо Мидории, от чего он вздрогнул и, обернувшись, увидел того мужчину, затягивающегося сигаретой. — Вот возьми, — он протянул ему мешок. — Пригодится. И проваливайте, пока никто шумиху не поднял. — Спасибо, — запоздало поблагодарил Мидория уже удаляющуюся спину мужчины, идущего в сторону того купца. — Ребята, думаю нам пора. — Перейдём на другую сторону реки, — предложил Фумикаге, и ворон на его плече согласно каркнул. — Что в этом мешке? — спросила Урарака, когда они уже приближались к мосту. — Не знаю.. — Мидория удивился тому, что сразу не узнал, что внутри, и удивился ещё больше, когда раскрыл мешок. Сверху лежали мешочки с монетами, которые он отдал Урараке. — Это яблоки? — Фумикаге голодными глазами смотрел в мешок. Мидория отдал ему все яблоки, которыми тот поделился с Тëмной тенью. На дне мешка лежала длинная накидка с капюшоном. Изуку мысленно ещё раз поблагодарил того мужчину и улыбнулся восходящему солнцу. Ночь пролетела незаметно. — Как красиво, — протянула Урарака, и ворон согласно каркнул. Стоя на мосту и глядя на отражение солнца в воде, казалось, что всë в порядке, что Мидория лишь из любопытства ищет вторую половину меча и путешествует с друзьями. — Не отставайте! — Иида с Тсую уже ушли вперёд. Их ждали новые испытания.