Часть 64

До слуха Салачи донеслась до боли знакомая мелодия. Сердце предательски сжалось. Тяжело дыша то ли от истощения маны, то ли от переизбытка анимы, то ли от усталости, то ли вообще от волнения, девушка распахнула ворота поместья семьи Шиксал. В этот же миг музыка стихла, и сотни удивлённых глаз уставились на восставшую из мёртвых дочь герцога семьи Шиксал. — А я говорил, что видел её! — Госпожа Салача? — Так она все же выжила? Обладательница светло-розовых волос поймала на себе озадаченный взгляд изумрудных глаз старшего брата. — Извини, что срываю тебе церемонию посвящения в главу семьи Шиксал, — Салача угрожающе сжала основание копья покрепче. — Брат. На несколько секунд на лице Сержа проскользула гримасса отвращения, которая тут же сменилась суровым выражением лица. — Уважаемые гости, в целях вашей безопасности, я попрошу вас отойти подальше от этого агрессивного существа, которое когда-то было моей любимой сестрой. Сейчас же перед нами «укушенная»! Опасная убийца! Девушка непроизвольно потянулась свободной ладонью к одной из меток, что ей оставили близнецы, заставив огромную толпу тут же скучковаться. — От убийцы слышу, — раздражённо прошипела в ответ обладательница класса «Драгун». — Это ведь ты натравил драконов на расу вампиров? В ответ мужчина лишь развёл руками. — Кто знает? — новый глава семьи Шиксал загадочно улыбнулся. — Нам-то людям какое до этого дело? Ну, перебьют эти твари друг друга… — Замолчи! — впервые в жизни Салача оборвала брата на полуслове. — Заткнись, пожалуйста! Девушка выставила копьё вперёд. — Я вызываю тебя на поединок за звание главы семьи Шиксал! Кто-то из толпы стражников тут же подал Сержу его копьё. — Отклоняю твой вызов, — холодно отрезал мужчина, нервно сжав копьё покрепче. — Семьёй Шиксал может управлять только человек, а не какой-то… — Иначе я лично раскрою каждому стоящему здесь человеку обо всех махинациях семьи Шиксал! — повысила голос обладательница светло-розовых волос. — Стража, проводите гостей по домам. К сожалению, наше мероприятие на сегодня закончено, — новый глава семьи раздражённо хмыкнул. Тут же люди в форме принялись выталкивать гостей за пределы стен дома семьи Шиксал. Прошло буквально несколько минут, прежде чем двор полностью опустел. — Ну, моя дорогая сестра, — Серж вновь обратился к Салаче. — Если победу одержу я, я лично казню тебя, как и любого другого ликантропа. Дочь герцога семьи Шиксал высвободила ману, приняв условия поединка, и бросилась прямо на брата. — Почему я вообще должна сражаться за ваш замок? — Сала, можешь не сражаться, только, пожалуйста, держись за нами, чтобы мы могли защитить… — О, вы меня замечательно защитили за пределами замка! Особенно Кандид! Думаешь, я не заметила твой бешеный испуганный… — Сала, прости! — Кандид тут же упал к ногам девушки. — Я очень испугался! И нет, я испугался не смерти! — И что же может быть страшнее смерти? Кантор кивнул головой в сторону госпожи Каллиопы. Кажется, по её щекам текли слезы. — Лицезреть своими глазами, как твою вторую половинку разрывают на части, а ты ничего не можешь с этим сделать. Твоя грудь наполняется такой печалью и болью, будто сердце вот-вот разорвётся на части, — Кандид неуверенно встал на колени. — К сожалению, я испытал это всё лично на себе. — Выходит, ваш отец… — Да. Мама сама это только что подтвердила. Две фигуры, объятые розовым свечением, взмыли вверх. — Ты ведь понимаешь, что у тебя нет ни единого шанса в такой форме? — Серж серьёзно посмотрел на сестру. — Сдайся, извинись и, так и быть, я пощажу тебя. — Не ври мне! — девушка выпустила несколько лезвий из маны. — Всю жизнь ты мне врал! Это ведь из-за тебя я убила нашу мать?! — Долго же до тебя доходило, — съязвил мужчина. — Да, ты права. Я организовал эту трагедию. Она слишком много знала, поэтому мне нужно было её убрать. Справедливости ради, я думал кто-то из моих телохранителей убьёт её, но вышло, как вышло. — И это ты передал через меня бракованное оружие вампирам, чтобы потом они выдвинули обвинения мне и моим последователям?! — Даже отрицать не буду. — Почему оружие вновь поплавилось? — Кандид выбросил из обожжённых ладоней расплавленный кусок металла. — У людей ведь и в этот раз меняли? — Не отвлекайся на такую ерунду! Бей ящера, как мама, в пасть! Пока Сала отвлекла его. — Кандид, сверху! — Ты ведь надеялся, что меня с дядей Адланом убьют в этой битве! — брат и сестра одновременно ударили друг друга по ногам с огромной силой, чтобы заблокировать поток маны оппонента. — Ты уничтожил всё, что мне было дорого! Ты сломал мне жизнь! Мана иссякла слишком быстро! Дочь герцога семьи Шиксал кое-как перевернулась в воздухе, чтобы приземлиться вниз, ничего себе не сломав. — Сала, осторожно! — Кантор окружил девушку ледяным куполом из анимы, подставившись под огненный поток. А потом под ещё один. Ещё и ещё… Его истошный вопль вновь и вновь звенел в ушах. Обладательница светло-розовых волос с трудом пробила ледяной купол и подлетела к сгорающему заживо ликантропу, предварительно выпустив несколько клинков из маны в драконов. Она только хотела обнажить шею, чтобы вампир восстановился, вот только… — Я люблю тебя, Сала. Пожалуйста, позаботься о Кандиде, — обгоревший указательный палец ликантропа еле коснулся её щеки. А затем Кантор камнем рухнул вниз. Прямо под ноги своей матери. Салача приземлилась прямо в свои любимые розовые розы, отбив и без того больные ноги. Оперевшись о копьё, девушка с трудом встала на ноги и поковыляла в сторону приземления старшего брата. Этот нечеловеческий то ли полурёв, то ли полувой госпожи Каллиопы девушка запомнит до конца своей жизни. Женщина-ликантроп со всей силы вцепилась в тело сына, когда добила дракона. В её глазах было столько боли и ярости, сколько дочь герцога семьи Шиксал в жизни не видела. И этот ненавидящий взгляд, которым вампирша окинула обладательницу класса «Драгун»… В этот момент Салача была бы рада оказаться на месте убитого дракона. — Из-за тебя погибли те, кто к нашей семье не имеет никакого отношения, — девушка замахнулась на брата кулаком, который Серж тут же поймал и болезненно сжал. — Я думаю, наш поединок на этом закончен, — мужчина ударил сестру в солнечное сплетение, заставив последнюю осесть на колени. — Ты проиграла. Было плохой идеей вступать со мной в поединок после нескольких часов полёта по миру Ночи. — Я ещё дышу, а значит… — Салача, буквально на пару слов. — Что такое, господин..? — Просто «дядя Адлан». Ты ведь внимательно читала мои записи в дневнике? — мужчина выпустил немного маны в кончики пальцев. — Да. Я же из них и узнала о Вашем приёме. — Знаешь, если близнецы будут тебя обижать или с братом что-то не сможете поделить, вспомни, что мана у нас есть во всём теле. Даже когда её блокируют в ногах, руки у нас всё ещё имеются. — И это я помню. К чему Вы вообще решили провести этот разговор со мной именно сейчас? — Знаешь, иногда нужно уметь отрезвлять некоторых личностей. Даже если они тебе очень дороги. — Вы про моего брата? — Нет, я про своих сыновей. В один праздник они могут… Слегка перестараться с вниманием. А поскольку их двое, и они оба вампиры… В общем, вот тебе небольшое напоминание от их безрассудного отца. Ты ведь планируешь остаться в замке? Девушка выпустила немного маны в свободный кулак, и со всей силы зарядила брату между ног этим же кулаком. Серж от боли и неожиданности свалился на землю, выпустив руку обладательницы светло-розовых волос. Та не растерялась и, выпустив оставшуюся ману в другой кулак, запрыгнула на брата и принялась колотить его по лицу. — Ты убил моё детство! Ты убил моё положение в обществе! Ты убил моё доверие! Ты убил всех, кто мне был дорог! Умри! Умри! Умри! — по щекам дочери герцога семьи Шиксал покатились слёзы. Остановилась Салача только тогда, когда ей на лицо брызнуло несколько капель крови. Она полностью разбила лицо мужчины. Кажется, он потерял сознание. — Пора заканчивать господство семьи Шиксал, — девушка взяла рядом лежащее копьё брата и приставила его к шее. — Слишком уж много плохого наша семья сделала как для Фландора, так и для других рас. Простите меня, Кантор, Кандид, я никогда не смогу дать вам то, чего вы от меня хотите. Я так и не поняла значения слова «любить», как бы я ни старалась. Обладательница класса «Драгун» из последних сил замахнулась, чтобы пронзить себе горло насквозь, как вдруг копьё само вылетело у неё из рук. — Глупая, не смей! — на дочь герцога семьи Шиксал налетел запыхавшийся Кандид, повалив последнюю на землю. Вампир навис сверху, прижав запястья Салачи к земле как можно сильнее. По его щекам катились слёзы, дыхание сбилось, волосы были взъерошены ещё с битвы, а по лбу стекали капельки пота. — Даже боюсь представить, что ты собиралась с собой сделать, — юный ликантроп отпустил ладони девушки и тут же прижал её ослабевшее тело к себе покрепче. Обладательница светло-розовых волос почувствовала, как затряслось тело её спасителя. Он принялся, не переставая, то прижиматься носом к её волосам, то разворачивать её лицо к себе и смотреть прямо ей в глаза. — Живая! — словно заклинание, снова и снова шептал Кандид. — В этот раз я успел! Успел! — Кандид, мне тяжело дышать, — дочь герцога семьи Шиксал аккуратно похлопала вампира по спине. — Ослабь хватку. — Извини, последний раз, — после этих слов юный ликантроп снова прижал к себе Салачу на несколько секунд, а затем нехотя отпустил. — Зачем ты сбежала? И почему никому ничего не сказала? Я чуть с ума не сошёл, пока облетал территорию нашего замка! Как же я боялся найти там твоё тело! Но хуже оказалось его не найти… Нет, я имел в виду… Кандид поспешил стереть остатки слёз. — Я как увидел, что ты собираешься с собой сделать… Я.., — вампир неуверенно взял окровавленные ладони девушки в свои. — Я очень за тебя испугался. Я ведь люблю тебя, кровожадная ты колючка! А ты с собой… такое… У меня даже язык не поворачивается закончить предложение. — Почему? — хриплым голосом от наворачивающихся слёз прошептала обладательница класса «Драгун». — Из-за меня ведь погибли твой отец и брат. Да и мы ведь постоянно с тобой дерёмся. — С ними всё будет в порядке в замке, а остальное - не важно. — Мазохист что ли? — тихонько хихикнула дочь герцога. — Есть немного, — угукнул вампир, уткнувшись от усталости лицом в волосы возлюбленной. — Если тебе нравится только придурок-Кантор, так и скажи. Я всё приму. Только, пожалуйста, не делай с собой ничего. Салача перевела взгляд на пушистые волосы ликантропа. — Я никогда не говорила, что ты мне не нравишься, просто я не совсем понимаю свои чувства к вам двоим. Я сомневаюсь, что сейчас я могу назвать это любовью, ведь я даже не знаю, какого это «любить» и «быть любимой». Я этого не понимаю. — Давай зайдём в дом, я или горничные обработаем твои раны, мы немного отдохнём, а потом вернёмся в замок, где и я, и уже здоровый Кантор сможем уже нормально, а не по-своему, показать тебе это чувство во всех красках? — Кандид встал на ноги и, слегка пошатываясь, протянул девушке свою ладонь. Обладательница светло-розовых волос неуверенно взяла вампира за руку и… Они вдвоём снова упали в траву. — Извини, — беззаботно улыбнулся юный ликантроп. — Похоже, у меня всё ещё трясутся ноги от волнения.

***

— Эй, давай просыпайся, — Мерида почувствовала, как холодные ладони легонько бьют её по щекам. — Я знаю, что долечила тебя. Девушка с трудом приоткрыла один глаз и, задохнувшись на несколько секунд от яркого света, ударившего ей прямо в лицо, закрыла глаза ладонями. — Больно, Джанет! — недовольно прошипела блондинка. — Джанет сейчас немного занята. Это я, Розетти, — принцесса поспешила отодвинуть лампу от лица юной Анжел. — Что болит? Возьму всё что нужно, пока мы в медицинском кабинете. Дочь герцога с трудом приоткрыла оба глаза и, всё ещё щурясь от слишком яркого света, приняла сидячее положение. — Так, стоп! — неожиданно дошло до Мериды. — Я не умерла? Эта атака ведь должна была разорвать всё моё тело… — Ну, так-то да, — Прикет коснулась прохладной ладонью лба девушки. — Но мы вовремя дали тебе зелье, Ояджи быстро собрал драконьих чешуек, пока отец разгонял твою кровь с помощью анимы, сделал какой-то порошок, смешал его с ещё каким-то зельем и сказал через пару часов тебя разбудить, а сам побежал к рожающей жене. А я потом пришла подостудить твою кровь. И вот ты здесь: сидишь здоровая и даже в сознании. — Роза, как она? — неожиданно до слуха девушек донёсся хриплый мужской голос с противоположной стороны кабинета. Блондинка, не веря своим ушам, тут же вскочила на ноги, о чём сразу же пожалела: в глазах резко начало темнеть, а ноги предательски подкосились. — Поймала, — Розетти моментально среагировала, поймав юную Анжел у самого пола. — Ты куда так спешишь? Братец ближайшие пару месяцев всё равно далеко не убежит. Прикет усадила дочь герцога обратно на кушетку, бросив в сторону принца недовольный взгляд. — Достал! Уже сто двадцать пятый раз тебе отвечаю, что она в порядке. Просто ей нужно время на восстановление. Мерида, не веря своим глазам, посмотрела в сторону, откуда донёсся тихий хриплый смешок. — Ваше Высочество? — одними губами прошептала девушка. — Вы правда очнулись? — Так, оставлю вас пока наедине. Дойду до Кантора и его отца, — устало выдохнув, принцесса поспешила ретироваться, незаметно подмигнув старшему брату. — Глупенькая, зачем Вы это сделали? Я же специально вернул Вас домой с расторжением… — Мои чувства вообще хоть когда-то хоть что-нибудь значили?! — неожиданно взорвалась блондинка. Юная Анжел уверенно встала на ноги и угрожающе двинулась в сторону Куфы. — Госпожа Мерида... Вы чего..? — Проигрались со мной чуть меньше года, а потом спокойно решили умереть, ничего мне не объяснив? — дочь герцога ударила бывшего супруга по грудной клетке, заставив последнего болезненно застонать. — Всё это время Вы просто издевались, говоря, что любите? А что насчёт меня? Зачем ты вообще составил этот несчастный договор, если не собирался… — Мерида, прекрати меня, пожалуйста, бить, — неожиданно перебил девушку принц. — У меня сейчас порваны все мышцы, кроме самых важных. Мерида обиженно фыркнула и принялась яростно тереть выступающие на глазах слёзы. — Ни за что в жизни не прощу… — Если бы я мог, я бы с удовольствием тебя сейчас обнял, но, пожалуйста, выслушай меня. Блондинка тихонько хлюпнула носом и, одарив Куфу максимально обиженным взглядом, демонстративно повернулась к нему спиной. — Ты права, я поступил, как последняя сволочь, когда забрал тебя сюда чуть меньше, чем за год до своей смерти. Я эгоист, который хотел провести свои последние минуты рядом со своей второй половинкой. Я это признаю, — до слуха Ванпиэля донёсся очередной всхлип. — И я, правда, хотел хоть немного побыть любимым, поэтому и пытался добиться твоего расположения. — Когда это мы перешли на «ты»? — недовольно пробурчала юная Анжел. — Прошу прощения, моя леди, но Вы первая… — Вы не закончили! — раздражённо оборвала брюнета дочь герцога. — Да, миледи, — виновато выдохнул принц. — Я и сам не ожидал, что выживу. Я надеялся, что после разрыва нашего брака, Вы вернётесь домой с маной, территорией в мире Ночи и огромным количеством подарков, после чего сможете начать жизнь с чистого листа. Во всех документах, в которых я писал отчёт о нашей первой ночи, найдут несостыковки, из-за чего их признают недействительными. И Ваш отец должен был бы это лично подтвердить после моей смерти: мы это с ним обговорили на Вашем дне рождения. Вы бы довольно быстро забыли обо мне, поскольку Вас бы вернули обратно в академию, а затем благополучно взяли бы в легион Креста. Джанет ещё до того, как у Вас пробудилась мана, предупредила меня и Вашего отца о том, что Ваш класс точно будет как-то связан с «Палладином». Честно, моя леди, я предполагал, что Вы на меня разозлитесь, из-за чего и не захотите сюда возвращаться, но… — Эгоист! — Мерида повернулась лицом к бывшему супругу. — Если бы я только знала, что мне нельзя влюбляться в Вас… Девушка нервно прикусила нижнюю губу. — Видеть Вас не хочу, — по раскрасневшимся щекам блондинки вновь потекли слёзы. Куфа предпринял жалкую попытку хотя бы приподнять руку, чтобы коснуться юной Анжел, но вышло лишь жалкое подёргивание. — Мерида, я действительно сожалению, что заставил тебя… то есть Вас пережить всё это. Если хочешь… вернее хотите… — Вы лгали мне практически целый год, — дочь герцога сорвала своё обручальное кольцо с мизинца Ванпиэля. — Если Вы искренне сожалеете об этом, снова возьмите за меня ответственность. Мерида вложила кольцо в раскрытую ладонь ничего не понимающего принца и вышла из медицинского кабинета. — Лучше бы Джанет не приводила меня в сознание, — Куфа тяжело выдохнул. На душе стало настолько мерзко от самого себя. Если бы можно было вернуться в прошлое и надавать себе подзатыльников за свои идиотские мысли и поступки… Но, увы. — Мерида, обещаю, я всё исправлю! — Ванпиэль вновь попытался принять облик вампира, чтобы поскорее залечить все свои раны, но ничего не вышло. Снова. — Надо попробовать начать самому разрабатывать тело, — принц, шипя от боли, пошевелил мизинцем, чтобы поймать едва ли не выскользнувшее из ладони кольцо. — Так вот что значит фраза в мире людей «Счастье выскользнуло прямо из-под носа»?