Эпизод 4 | Змеи шипят

Пока Антон возился с приставкой, произошло нечто необъяснимое: телевизор внезапно поймал сигнал, с тем каналом, который мы ранее никогда не видели. Что интересно, у этого канала не то, что названия, даже номера своего не было. Не без интереса я начал смотреть, Тоху тоже затянуло. Это был какой-то репортаж, на переднем плане виднелись могильные кресты, позади них был мрачный таёжный лес. В этот момент звучал монотонный голос диктора, судя по качеству звука, записанный на крайне хреновый микрофон: —Видели его часто… Именно тогда… Стояла беспросветная кладбищенская ночь. После этих слов на экране всплыла фотография какой-то маленькой девочки. В руках она держала бокал с чаем и что-то на подобии печеньки. Пока я размышлял о том, кто это может быть, диктор невольно ответил мне на мой вопрос: —В то мрачное время маленькая Сеня встретила свою судьбу в лице чудовищного обитателя дикой чащобы. Местные зовут его не иначе как Хозяин Леса. Хозяин Леса… Моё тело обдало мурашками, стоило мне только услышать это имя. Знакомое имя, лицо, голос… То есть, получается я не один его видел? Блять, а ведь он самый жуткий и громосткий по сравнению с остальным зверьём. Те мелодии, которые он играл на флейте, были манящими и в тоже время оттаржающими. Лишь сейчас я заметил, что вместе с нами репортаж смотрела и Оля, по её выражению лица было понятно, что она в замешательстве, но почему-то не может сказать нам о том, чтобы мы всё-таки настроили на ту частоту, на которой работает приставка. Диктор вновь продолжил: —Зверь разобрался с беззащитной девочкой по-хозяйски… Затем кадр резко сменился на какую-то тропу с непонятными ошмётками и лоскутами. Видимо это была одежда той самой Сени. На самих лохмотьях виднелись богровые капли и следы когтей. Около них также были чьи-то следы, причём разной формы. С ней явно разбирались не в одиночку. Вдруг, телевизор слегка дал помехи и на несколько доль секунд из-под остатков одежды виднелась детская рука. Не трудно было догадаться, чья она, по тону кожи было понятно, что она уже давно потеряла всю кровь. Диктор всё не переставал: —Волки здесь довольно редкие гости. Вновь по экрану телека разбежались помехи и кадр переключился на какую-то пожилую женщину с сигаретой в зубах. Голос задал вопрос ей о том, что она видела в этом месте. Вот, что она сказала, бляха муха, у неё говор такой, что мама не горюй: —Да, да… Бестия страшенная, хуже мертвеца отрытого… — после этих слов она прокашляла, видимо обильным употреблением алкоголя и сигарет она сильно изувечила свой организм — И смердит ишо, как… Хуй не мытый! — первое слово, конечно же, проглотил писк, дабы зрители не слышали. В этот момент на долю секунды всплыла фотография: на ней был изображён фантасмагорически длинный силуэт, со сверкающими глазными яблоками и рогами, руки были сложены в «крестовину». Кто это, думаю понятно и так. Тем временем баба Тамара продолжила свой рассказ: —Не пряпомню я такой вони! Стояла энта тварюга тама, где ты, милок, щас стоишь, и таращалася на меня, прям посяредь дня. Здоровенна така, глаза стеклянны, блять. Вновь на одно мгновение всплыло то же фото, вот только силуэт был слегка ближе к камере, что, если честно, меня, да и не только меня, настораживало. А, ну и естественно, мат опять был проглочен гудком. Бабка всё унималась: —Говорять, что если табя энтот диавол заприметить, то сунет в мяшок к себе — и дело с концом! Ха-ха, но мяня он не трогаеть, ха-ха! Вядать нравлюся я ему… Вот и зовуть мяня, чёртовой невестой. Ха-ха-ха-ха-ха! — просмеялась Тамара, попутно закашливая прямоугольник микрофона. Тем временем голос за кадром начал пояснять, почему Хозяин Леса не трогает эту старую: —Что правда, то правда. Опустившимися до звериного образа жизни Хозяин брезгует. Поэтому больше предпочитает невинную детскую кровь. Судя по описанию, этот ебучий зверь ещё и педофил, раз только детей похищает. Сука, убил бы нахер хоть щас. Последнее, что сказал диктор, было следующее: —Хозяин Леса на то и хозяин, что ему подчиняются все звери, и пернатые, и лохматые. Одной лишь флейтой он заставляет зверей беспрекословно слушать его. Если вы услышали, как вас зовут из леса, то знайте, вам не поможет уже ничего. А если тёмный гигантский силуэт окажется у ваших окон, то скоро… Скоро… Скоро… Скоро… Последнее слово диктор повторял с одинаковой периодичностью и тональностью. Если честно, то у меня возникала в голове мысль, что телевизор просто начал глючить. Однако, стоило мне своими пальцами потянутся к кабелю, тут на экране резко замаячило изображение морды козла, которая то и дело мигала с невероятной скоростью. Всё это сопровождалось искажённым искажённым шумом и повторением слова «скоро». Оля от такого зрелища аж взвизгнула: —Выключи! Выключи скорей! Меня самого эта ебала напугала до чёртиков, чего уж говорить об Антоне с Олей, я моментально выполнил желание сестры. Антон задыхался от ужаса: —Что это щас было?! —А я почём знаю? — задал я встречный вопрос. Мы все застыли в молчании. Дабы как-то отойти от произошедшего, я решил всё-таки настроить телевизор на то, чтобы приставка наконец заработала. Не без помощи набитой руки и мата денди заработал. Музыка из главного меню подействовала на ребят умиротворяюще. Правда, досадно было то, что большинство надписей здесь были просто другими уровнями одной и той же игры. Ну а чего я ещё хотел? Nintendo никогда официально не продавались в России. Об этом за всё время проживания у своих биологических родителей я как-то и подзабыл. Оля, будучи любопытной девочкой, начала нас расспрашивать: —А как у вас дела в школе? Я не сразу понял, что ответить, но Антон уже сделал это за меня: —Да вот, завели немного друзей… Вроде как. Оля с удивлением и небольшой ноткой зависти воскликнула: —Ого! Повезло вам! Я лишь усмехнулся. Естественно, я решил задать в ответ вполне обыденный вопрос: —А дома чё-нить происходило? Я ожидал, что Оля ответит на это вполне спокойно и без каких-либо трудностей, но… Сегодня был не тот случай. Девочка резко поменялась в лице. По её вмиг напряжённым и напуганым глазам было понятно, что дома произошло что-то явно нехорошее. Она ломалась и не могла начать разговор. Я подгонял её: —Ну, Оль, не молчи, рассказывай. Оля мешкалась, но наконец начала рассказывать: —У мамы… У неё опять был этот страшный… —Приступ… — сказал Антон, поняв свою сестру с полу слова. Он рассказывал мне, что у его матери всегда была неоднозначная реакция на чью-либо смерть. Ладно, если бы она была просто нетипичной, но… Когда смерть приближалась к ней совсем близко, она падала на спину и начинала дрыгаться из стороны в сторону, а глаза закатывались. Параллельно этому из её губ доносились обрывки пугающих фраз: «освежевать», «тела», «гараж», «звери» и прочее. Оля наконец собралась с силами и начала рассказывать: —Папа принёс большую рыбу. Она была довольно склизкой и пахала так, бэ… Она была всё ещё живой, хоть и на суше. В голове всплыл образ этой рыбы. Как она пытается дышать, не смотря на то, что она уже давно вне своей среды обитания. Лишь сильные руки Бориса не давали ей начать биться в конвульсиях. Оля продолжила: —Потом… Мама уже хотела начать её резать, но… Какая-то жидкость прыснула из рыбы, когда она воткнула в неё нож… В моих мыслях начал вырисовываться момент, как Карина вонзает острый и холодный кухонный нож в беззащитную тушу рыбы. Как кровь хлыщет из её жил, прямо в лицо мамы Оли: —А потом… Мама… Мама… Оля начала всхлипывать: —Она упала на пол и… Начала дёргаться… Антон взглотнул: —А папа помог ей? —Да, но сначала… Он громко рассмеялся… А потом, он сильно заплакал. Я тот же час представил пугающую картину того, что творилось дома, пока нас не было. Карина под приступом валяется и дрыгается на полу, а её муж смеётся и плачет. Вообще не думал, что вполне обыденный вопрос повлечёт за собой такой ответ. Тем временем Тоха обнял Олю, чтобы успокоить её. Такое было не впервые, он всегда успокаивал свою сестру таким образом и это всегда срабатывало. Она в порыве эмоций задала вопрос: —Что с мамой такое, Тош? Она больна? Мы ничего не смогли ответить, лишь пожали плечами. Оставшийся вечер мы стреляли в уток. Оле даже удавалось несколько раз победить брата, хотя есть у меня предчувствие, что он ей просто поддавался. Я же показывал мастер-класс в «Горячей Линии», эту кассету с игрой мне купили родители, когда ещё были живы, тогда мне было десять лет. Под конец дня Оля начала засыпать. Пусть она и утверждала, что не уснёт, но всё же, вопреки своим словам, она увалилась и засопела. Мы с Антоном выключили телек и тихо вышли из комнаты, чтобы не разбудить девочку. Тоху тоже начало клонить в сон. Пф… Ещё бы, он, считай, весь день на ногах был после школы. А вот мне спать было пока не положено. ***Неделю спустя. Час ночи*** Опять, опять эти звуки на нижнем этаже. Кто же там бродит-то? Виталя? А зачем ему вставать и куда-то идти посреди ночи. Может папа выходит покурить? Да явно нет, его пачка с сигаретами бы тогда за ночь заканчивалась, а он одну пачку на целую неделю растягивает. Да и зачем ему посреди ночи это делать если днём хватает времени горький дым затянуть? В любом случае, эти звуки никак не дадут мне спокойно уснуть. Спустя неопределённое количество минут входная дверь дома распахнулась. Послышались шаги куда-то в сторону заднего двора. Это мой шанс посмотреть, кто это. Я как можно тише встал с постели и задрал занавеску. Каковым же было моё удивление когда я увидел того, кто бродит под окном. Это был Виталий, мой брат. «Что он там делает?» — задал я себе вопрос. Какого чёрта он вышел на улицу посреди ночи? В голову лезло ещё больше вопросов и не единого ответа. Идти за ним и спрашивать, куда он направляется в столь поздний час я не горю особым желанием, тем более сегодня только вторник. С горем пополам я смог уснуть. Проснулся я от того, что кто-то на улице громко «заукал». Как сова, думаю и так понятно. Не было понятно, утро на улице или ещё ночь, небо было очень тёмным. Я решил выглянуть в окно, поскольку звук доносился с улицы. На меня смотрело нечто, напоминающее птицу, но немного больше. Примерно ростом с меня. Глаза сияли золотистым цветом. Фигура, кажись, махала мне рукой, ну, то есть крылом. Возникло чувство дежавю, будто я уже ранее видал эту птицу. Как оказалось, не зря. Что есть мочи я закрыл окна шторами. Похоже сейчас и ко мне эта паскудина лезть начнёт, не даст мне спать. Послышались постукивания в окно, лёгкие, не сильные. Она будто игралась с моими нервами, знала, что один сильный удар и стекло разлетится вдребезги, и тогда она схватит меня и утащит в лес, где меня никогда не найдут. Но делать этого она не спешила. Ей захотелось вселить в меня ужас, чтобы моё сердце выпрыгнуло из груди от чрезмерной нервозности. Казалось, что эти минуты длились целую вечность, словно этот цикл постукиваний будет повторятся, пока я в конце концов не умру от сердечного приступа или чего похуже. Но, также как и при первой встрече с ней, она неожиданно упала вниз. Было слышно, как она плюхнулась в сугроб. Но, что интересно, помимо этого было слышно… Автоматную очередь? Да, это что-то на это похожее, было нешумным, но и не тихим, чтобы я не услышал. Страх сменился любопытством и я вновь задёрнул шторы. Меня встретила небольшая сценка: мой брат с каким-то агригатом в руке, напоминающим автомат, стоял рядом с забором, сова же была под прицелом. Как вы понимаете, такое не каждый день увидишь, но одна деталь больше всех приковывала моё внимание: его глаза. Белков было не видно, сами зрачки были маленькими, казалось, что их нет почти, а радужка светилась яркожёлтым. Я вообще сомневаюсь, что у людей бывают такие глаза, это выглядит чужеродно и неестественно. Сам Виталька старался не спускать мушку с тушки совы. Она взмахнула крылья и улетела в неизвестном направлении. Как в прошлый раз… Оставшаяся ночь прошла спокойно. ***Семь утра. Дом Петровых*** Пока я охотился за очередной мелкой дичью, сова вновь начала терроризировать семью Тохи, в этот раз его самого. Естественно, я без раздумий всадил в неё несколько пулей. Надеюсь никто не услышал, даже учитывая, что я нацепил глушитель. Антон в своей комнате спал как убитый. Я уже было начал его будить, если бы не одна деталь, которая приковала моё внимание: на подоконнике я заметил какие-то странные следы. Пусть занавеска и загораживала обзор, но не настолько, чтобы на подоконнике не было ничего видно. Я раскрыл шторы полностью: под окном были следы, напоминающие птичьи, и… Очки. Да да, те самые очки, которые украл Сёма, лежали тут, словно им тут самое место. Думаю несложно догадаться кто их вернул. Тоха если бы увидел это, он бы, наверное, посчитал, что Сова пытается с ним подружится. Мне один из его саратников тоже возвращал пропавшие вещи, а что в итоге: нихрена они не друзья, они просто пытаются таким образом задобрить жертву, что притупить инстинкт самосохранения. Я принялся поскорее убирать птичьи следы с подоконника, а очки положил на стол, скажу, что я нашёл их, когда выходил ночью подышать свежим воздухом. Не, ну а что, Антон по любому видел меня в окно, когда я шёл на ночную охоту, так что и скрывать нечего. Я разбудил белобрысого, он выглядел неважно, скорее всего опять долго не мог уснуть. «Давай, собирайся, а то опоздаем» — сказал я ему и пошёл на кухню. Там мы быстро позавтракали, собрались и вышли из дома. По дороге в школу у нас завязался диалог: —Слушай, Виталь, как думаешь, Бабурин дома сейчас? —Пф… Мне как-то всё равно, а чего он тебе? —Да… Просто он куда-то в чащу убегал, вряд-ли он в лесу живёт как мы, как бы он не пропал. —Антон, он тебя терроризировал, а ты щас беспокоишься о нём? Странно как-то… —Ну, понимаешь? Я желал его пропажи, а теперь… Жутковато как-то, даже если пропавшим оказывается твой обидчик. —Жутко?.. Может и так, но на его судьбу мне как-то всё равно. На этом и закончили. На какие темы мы болтали всю оставшуюся дорогу, я пожалуй не буду распинаться. В самой школе нас ждал небольшой сюрприз: на доске с расписанием уроков висело новое объявление о пропаже человека, в этот раз пропавшим оказался Сёмка. Похоже наши догадки о его судьбе были неложными. Рядом с объявлением было много удивлённых лиц, все охали и ахали, изображая удивление. Хотя я прекрасно понимаю, что все ждали, когда этот жирдяй пропадёт, я — не исключение. Пока мы разглядывали записку о Бабурине, за нашими спинами послышался шёпот, причём не один. Большая часть слов была неразборчива, но основная суть была ясна: говорили про Антона, что он «маньяк», что он «убил Семёна», и т.д. Конечно же шептунами были Катя с её подружками, кому же ещё распускать такие сплетни. Мы молча зашли в класс. Я как обычно достал диктофон с наушниками и начал слушать свои любимые композиции. Хотя-бы это отвлекало меня от колких взглядов змеюки. Понятное дело, перемены всегда идут быстрее уроков, поэтому надолго засеть в наушниках у меня не вышло. Начался урок литературы. Я уже готовился к одному из самых скучных предметов в школе, как неожиданно в класс зашёл высокий мужчина. Он был одет в милицейскую форму, на нём были погоны лейтенанта, в кобуре был пистолет Макарова. В его лице я узнал старлея Тихонова. «Встаньте» — приказала Лилия Павлона. «Садитесь» — проговорил Костя. Затем все мы взаимно поприветствовались. После он читать лекции о технике безопасности, оно и понятно, ведь уже три человека пропасть успело, причём за такой короткий срок. Однако, как ни странно, больше его волновала пропажа Бабурина, сначала он расспрашивать класс о том, знает ли кто-то где он был до того, как его лицо стало красоваться на доске объявлений. Наконец, очередь расспросов дошла и до Антона. Сам Антон выглядел растерянным, ему явно было неприятно, когда на него смотрел служитель закона, наверняка он думал: «Ну всё, щас он повесит все пропажи на меня и я попаду за решётку». Однако, я то знал, что на него уж точно нельзя подумать, да, может он и ударил его несколько раз, но на убийство он точно не способен. Тихонов начал беседу: —Петров Антон? —Д-Да, я. —Скажи мне Антон, ты нигде Семёна последний раз не видел? Тоха замешкался, он долго не мог подобрать слова, но в конце концов он смог что-то выдавить из себя: —Мы с ним повздорили на прошлой неделе, я его ударил. —Сильно? —Ну, как сказать?.. Не то чтобы сильно, но и не слабо. —Хм… Товарищ милицонер вытащил что-то из сумки, как оказалось, это была тетрадь Тохи по алгебре: —Твоё? —Э… Ну да, моя. —Мы нашли это в лесу, около того места, где трактор проезжал. —Я в школу через лес хожу, она могла выпасть из портфеля. Лейтенант вытащил ещё одну улику. В маленьком пакете лежала печатка, которой Сёмка хотел Антону «в парашник зарядить»: —Это мы тоже нашли в снегу. Не знаешь случаем чья она? —Н-Нет. —Точно? —Да. После, лейтенант начал расспрашивать Антона о подозрительных лицах, как он это делал с остальными: —Ладно, насчёт подозрительных людей. Ты в нашем посёлке таких не наблюдал? —Ну, был тут один, сначала около школы, а потом в лесу, когда я домой возвращался. Милиционер словно оживился, на его глазах читался интерес. Кажется до него никто ничего толкового сказать не мог: —А примерно описать сможешь? —Примерно?.. Да не то что примерно… Тоха ненадолго замолк. Наверное думал, стоит ли говорить то, что он хотел, или лучше промолчать. Но молчал он недолго: —Я нарисовать могу. В этот момент весь обернулся на нашу парту. Все с интересом смотрели на моего соседа по парте, в том числе и Лилия Павловна. Лейтенант достал листок бумаги и дал Антону: —Ну, рисуй. Где-то четыре минуты белобрасый что-то чиркал на листе А4. В конце концов эти линии образовали из себя цельный портрет. Это был тот самый человек с дефектом в виде заячьей губы, всё было изображено в мельчайших деталях, даже пластырь на носу есть. Милиционер взял рисунок, внимательно рассмотрел его и сказал: —Так это же он, Заячья губа! В этот момент его улыбка была шире некуда: —Я то думал он дальше гастролировать ушёл, а он, оказывается, здесь отирается. Лейтенант отошёл обратно к учительской парте, попутно сказав: —Ну, Антон, тебе бы в художественную школу пойти, там тебя с руками оторвут! Молодец, одна зацепка у нас уже есть. Теперь весь класс больше не смотрел на Антона как на подозреваемого, коим его посчитали из-за Катькиных сплетен, теперь в глазах сверсников читалось уважение и почитание. Как раз урок закончился, на протяжении всех сорока минут Тихонов пояснял нам за технику безопасности и пропавших детей. На перемене все подошли к Тохе и начали просить его нарисовать что-либо: то себя, то какого-нибудь персонажа из фильма или комикса. «Неожиданно» Катя выдала: —А ну-ка разошлись, я вообще-то первая попросила! Антон уже обещал меня нарисовать, по дружбе! Правда же, Антон? В этот момент на лице Антона начала читаться агрессия, улыбка резко сошла с его лица, было видно, что он со злости сжал зубы. Я решил заступиться за него: —Ничего он тебе не обещал, проваливай, рептилия ебаная, блять! Смирнова надулась и вышла из класса, захлопнув дверь. Она явно не рассчитывала на такой ответ. Ребята в классе не осмелились мне возразить, хорошо, что Лилии Павловны в этот момент рядом не было, иначе бы она такой скандал устроила из-за того, что я, о ужас, осмелился послать её дочурку куда подальше. ***За дверью кабинета 204*** Чтоб его, я в бешенстве! Вообще не понимаю как можно находится в одном классе с этим недочеловеком, причём в обоих смыслах! Самое ужасное то, что он первый, кому я не могу ответить словом, он будто поражает мой разум своим голосом! Его глаза — это вообще отдельная история, они всегда разные, иногда там проступал и мой цвет глаз, зелёный! Эх… Ладно, надеюсь я смогу поставить его на место. Тем более, у меня есть основания считать его странным, причём очень сильные. Никогда до него не встречала кого-то похожего, и я сейчас не про его нечеловеческие черты лица: он абсолютно смел в своих высказываниях, он не стесняется спорить с учителем литературы, если тот по его мнению не прав. Да никто ей даже слова против не говорил, тем более, у нас это считается невежливым тычить учителю в его ошибки. Может он социопат? Вполне возможно, учитывая то, как он ведёт себя. Я так сильно погрузилась в свои мысли, что и не заметила рядом свою близкую подругу Анну: —Катя… — послышалось со стороны. —Эх… Привет Ань. —Ты как-то неважно выглядишь, случилось чего? На самом деле мне и правда было не очень, сначала я тест написала на четыре, так как перепутала номера, потом на меня ещё и Виталя наорал. Но я соврала: —Да нет, всё нормально, а что? —Ты словно задумалась о чём-то... Хреновом. Лица на тебе не было. —Я просто... Я вопросы в тесте перепутала и получила четвёрку. Не знаю, соврала я в этот раз или сказала правду. А впрочем это и не сильно важно, я не особо люблю с кем-то делиться своими проблемами: —Ну... Ладно. Я такое рассказать хотела, ты охереешь. —Что рассказать? Поймала кого-то с сигаретой? Извини, но это как-то не так интересно. —Да нет же, я про того, очкарика, он всё время с этой псиной ходит. Как его там, Витя? —Виталий, — поправила я её, — а что у тебя на него есть? —Ну, помнишь как он тебя облапал, ещё и Сёмку ударил? —А, ты опять про этот случай? —Да, но я новые подробности откопала. —Ну-ка... Хоть я и решила, что тема Антона с Бабуриным уже исчерпана, мне стало интересно, что новенького она скажет про этот случай: —Короче, помнишь ли ты, что эта псина, что вечно рядом с ним ходит, умеет цвет глаз менять? —Ну, и? —Так вот, видела я его сегодня ночью, как он уходил куда-то. Я в окно наблюдала, когда уроки делала. Шёл он из лесу, весь в крови. Казалось бы, может поранился, но кровь эта была не его. На зубах следов крови было ничуть не меньше, а его глаза... Анна оборвалась на полуслове, кажется она думала, стоит ли договаривать. Она была слегка напряжена и напугана. Я попыталась угадать: —Они светились? —Именно. А касательно зубов, они были острыми как бритвы. Потом, он... Кажется заметил меня. Я выключила свет, дабы не выдать себя. Однако, это не особо помогло. Затем... Подруга вновь почувствовала напряжение. На её лице читался неподдельный ужас, губы дрожали, а в руках она перебирала пальцы: —Он прильнул к окну. Раздался нечеловеческий крик. Он начал постукивать в окно, несильно, издевательски. Он игрался с моими нервами, доводил меня до белой ручки. По коже пробегались миллионы мурашек. Затем в дверь в мою комнату раздались стуки. Стучали также медленно и не спеша. Дверь была хлипкой и могла выпасть из проёма от одного удара. Потом мне самой уже стало не по себе от рассказа моей близкой подруги. Я сначала сомневалась в правдивости её слов, но потом вспомнив мою первую встречу с Виталием я быстро поменяла мнение об этом. Аня не унималась: —Я не понимала, почему родители не приходили ко мне в комнату. Просто невозможно, чтобы они ничего не услышали. Шумоизоляция в доме очень плохая, даже дыхание чьё-то слышно. Затем всё стихло, даже свет в комнате вернулся, хотя я помню, что я его выключала. С тех пор я сплю с зашторенными окнами. Наконец тревожный рассказ Анны подошёл к концу. Хм... Кровь на зубах и одежде, глаза светящиеся, крик нечеловеческий... Я сложила два плюс два и поняла, что он неплохой кандидат на похитителя детей. А рассказ от подруги моей хорошее доказательство того, что громила этот как-то замешан в пропаже Бабурина. Вот только пугало меня одно: если Виталий имеет такие сверхъестественные способности и если он и правда похищает людей, то что случится со мной, если я распущу про него такой слух? Он разозлится на меня и захочет отомстить, а что если и меня он уведёт в лес, утащит в чащу где меня никогда не найдут? Мне эти вопросы не дают покоя. Тем не менее мы с Аней решили рассказать эту историю остальным девчёнкам. Их глаза сильно округлились, одни пооткрывали рты, другие глотали слюну. Честно, ожидала, что они посмеются и подшутят надо мной, но их реакция была немного неожиданной. В раздевалке на несколько секунд повисла гробовая тишина, пока её не прервали тяжёлые шаги за дверью. Кто-то шёл в противоположный конец коридора, но в один момент они остановились около двери в нашу раздевалку. Кажется, что кто-то прямо через дверь наблюдает за нами, словно взгляд этого нечто пронзает пространство. Затем шаги продолжились, постепенно они отдалялись. Мы поспешили переодеться к физ-ре и наконец-то выйти. На последнем уроке я заметила странную деталь: Петрова с Виталием нигде не было видно. Будто сквозь землю провалились. Я начала бесцельно бродить по школе, дабы сократать время. У меня не было плеера, чтобы послушать музыку или книги, чтобы почитать. Как вдруг, в тупичке я заприметила любопытную картину: там стоял Антон напротив Полины, первой скрипки нашего посёлка, к которой Ромка подкатывать пытался. Они о чём-то шушукались, разобрать большую часть слов не смогла, но было ясно, что они говорили про меня. Злоба нахлынула меня, они что, смеются надо мной?! Я сильно сжимаю свою косу в руке. ***Большая перемена. Тупичок*** Мы с Полиной договорились встретиться здесь, в это месте нас почти никто не видел и не слышал. Я уже стоял тут, а вот скрипачки нигде не было видно. Я стою тут уже минут десять. "Может забыла?" — подумал было я, как неожиданно её голова высунулась из-за угла. Улыбаясь она поздоровалась со мной. У нас завязался разговор: —Здравствуй Полина, а что мы тут делаем? —Я хочу тебе рассказать кое-что. Возможно для тебя это важно, ведь ты неместный, а познакомить тебя с местным наративом нужно. —Это как-то связано с пропавшими детьми? —Может и так, только пожалуйста, не смотри на меня как на умолишённую, ладно? После этих слов в мою голову полезли пугающие догадки того, что она мне хочет поведать. Она начала: —Вобщем, мой дедушка рассказывал, что много лет назад, на месте, где сейчас находится этот посёлок, произошло нечто страшное: когда-то, по древнему обычаю, юноша должен был три дня прожить в лесу, охотясь на добычу. Раньше так подростоков посвещали в мужчины. На третий день паренёк так и не вернулся, долго искали его, весь лес прочесали и не единых следов, что интересно. Дней так через десять вернулся он домой, весь бледный, холодный, грязный такой. Сначала он стоял так недолго, а потом упал. Отвели родители его к шаману древнему, чтобы выяснить, что с ним такое. Он помрачнел. "Плохи дела" — сказал он тогда. Парниша этот постоянно шептал считалочку одну, будто машинально: "Раз, два — прилети сова, три, четыре, пять — время поиграть, шесть да шесть — дыбом волчья шерсть, семь, восемь — бьём копытом оземь, девять, десять — зайчик, выходи зверей, мясом накорми зверей". Потом спустя время он замолчал и закрыл глаза, и больше не открывал. Казалось бы, на этом история закончена, вот только шаман сказал, что паренёк из леса пришёл уже будучи мёртвым и мёртвыми губами шептал эту считалочку. От её рассказа мне стало как-то не по себе. Ради интереса я спросил: —А ты веришь в это? —Если честно, да. Тем более... Надеюсь ты не посчитаешь меня умолишённой, но... Каждую ночь я вижу чьи-то тени под окном. Постоянно кто-то бродит. Они мне чем-то напоминают людей в масках масках зверей. Не совсем понимаю, что они хотят от меня, но они всячески пытаются добраться до меня. Они стучались в окна и двери, но дальше ничего не предпринимали. Возможно ловцы снов и иконы, которые дедушка по всему дому расставил, не дают им приблизится ко мне. Но от этого менее страшно мне не становится. Я из-за этого периодически не могу уснуть, поэтому иногда опаздываю в школу. Тут мне стало ещё более жутко. Я взглотнул слюну, ведь то, что она рассказала очень сильно похоже на наши с Олей случаи, когда нечто в маске совы смотрело на нас через окна и не давало нам спать. Оля так вообще к родителям убегает, потому-что там она её не беспокоит. Жаль я так не могу, не маленький ведь уже. Скрипачка видимо поняла, какой дискомфорт мне приносят такие разговоры на жуткие темы и решила сменить вектор беседы: —Знаешь, Тоша?.. Ты мне очень сильно напоминаешь блюзовую импровизацию. —Всмысле? —Ну, ты не похож на остальных. Твой характер очень задумчивый и таинственный. Если тебе что-то интересно, то ты максимально сконцентрирован на этом. По тебе видно, что учёба для тебя не пустое место, как и твоё увлечение. —Рисование? —Именно. Я рада, что рядом есть человек, у которого со мной много общего. Я немного приофигел если честно. Не думал, что какая-то девочка заинтерисуется мной, да ещё и такая красивая. В предыдущей школе у меня хоть и были друзья, но девчонки на меня особо не заглядывались. Кто знает, может мне повезло? В этот момент у Полины что-то выпало из рук. Я поспешил поднять это, дабы не утруждать её делать это. Но видимо она была немного другого мнения, ведь по чистой случайности наши ладони соприкоснулись. Я от неожиданности ойкнул, Полина усмехнулась. Всё же она дала мне возможность подать ей упавшую тетрадь. Дабы как-то скрасить такой неловкий момент, я решил задать вопрос: —Как думаешь, а Катя какая мелодия? — в этот момент как раз по коридору послышались её шаги, зеленоглазая шла медленно и не спеша. —Ну, откровенно говоря, она мне напоминает скрип несмазанных петель. Это связано как с её характером, так и с её поступками. Во мне проснулось любопытство, мне было интересно, почему Катя такая... Не то, чтобы противная, скорее вредная: —Эм... А она всегда была такой? —В этом и загвоздка. Раньше Катя никому не делала плохо, она была просто недотрогой, да и круг её общения был ещё уже, она общалась только с Аней. Но, после смерти отца она будто взбесилась. Тогда она и начала про всех сплетничать, оскорблять тех, кто по её мнению сделал что-то не так, и жаловаться на кого-то за любую мелочь. Я ни в коем случае не пытаюсь оправдать её, просто мне кажется, что она таким образом хочет заглушить свои внутренние переживания насчёт своего папы, она ведь очень сильно его любила, вероятно такая потеря сильно сказалась на её психике. То, что я услышал, немного породило во мне смятение. С одной стороны я всё также не могу терпеть эту змеюку, но с другой стороны я как-то сочувствовал её утрате. На самом вообще не угадаешь, каким станет человек, если отобрать у него то, что ему так дорого. Возможно таким образом убийцы и прочие преступники становятся теми, кем их и признают в суде. А что если и Катя пойдёт по тёмной тропинке, что если семейное горе так сильно затмит её разум, что она начнёт вытворять уму непостижимые вещи. Бр... Не очень хочется думать об этом. Лучше не буду забивать свою и без того некрепкую голову чем-то плохим. Я переключил своё внимание на тетрадь, которую я помог Полине поднять: —А... Что это за тетрадь? —Ну, это анкета для моих друзей. Я всегда даю заполнить её тем, кто близок со мной. Ты, кстати, тоже должен её заполнить, ведь мы с тобой знакомы. После этих слов Катя в коридоре злобно оскалилась и ушла прочь в неизвестном направлении. Ей это явно не понравилось. Неожиданно прозвенел звонок. Это был последний урок — ИЗО, один из моих любимых школьных предметов. Абсолютно любая тема для рисования могла пробудить во мне внутреннего Вангока. Мы с Полиной договорились, что задержимся на перемене, дабы у меня появилась возможность заполнить анкету с вопросами. ***Одной переменой ранее*** —Ну, я ему значит говорю, "Антон, пожалуйста, подай мне вон ту тетрадь с нотами". Ну, просто он тогда снял очки, чтобы протереть их и в этот момент я попросила его сделать это. —Хм... А потом что? — поинтересовался я у скрипачки. —Ну — усмехнулась она — они выпали у него из рук, я поспешила поднять их, чтобы он случайно не раздавил их. А в этот момент он, видимо из-за плохого зрения, случайно наступил на хвост Джоанны. Она, естественно, заорала и вспешке выбежала из комнаты. А он с испугу отпрыгнул и устремился в падении прямо на меня, прям лицом в грудь, — Полина еле сдерживала смех, то ли от забавности ситуации, то ли от того, что мой брат случайно дотронулся до неё в той области, где не должен. Я тоже давай хихикать, уж слишком трудно мне было сдерживать смех: —Правда?.. А ты ему чё сделала? —Да решила я, что не стоит его ругать, он этого явно не хотел. Тем более он был без очков. Но его выражение лица в тот момент я запомню надолго! Мы снова давай хохотать. Естественно не так громко, дабы не привлекать лишнее внимание. В этот момент Полина достала из портфеля какую-то тетрадь. Она была подписана как "для друзей". "Интересно, что в ней?" — задумался я. Ровно в этот же момент девчёнка открыла её. Там был аккуратный курсивный почерк, кому он пренадлежал не составит труда догадаться. Полина начала объяснять, что к чему: —Смотри, эту тетрадь я даю всем, кого считаю своим другом. —Ага, как я понял, ты мне её тоже доверяешь. —Естественно. Но эта тетрадь не просто листы бумаги в переплёте, тут необходимо ответить на десять вопросов. —Хм... Это будут вопросы из разряда "во сколько я срал вчера"? Полина нахмурилась: —Да нет же, дурак!.. Ну, они здесь вполне обычные, а не то, что ты сказал! —Да ладно, не урчи, отвечу я на твои вопросы. Полина дала мне ручку и тетрадь. Я начал перелистывать на свободную страницу. Пока я листал, я заметил некоторые интересные детали: тут был замечен кривой почерк Ромы, казалось бы, ничего удивительного, но меня прикололо то, что его любимый мультфильм даже не Чёрный Плащ, а Утинные Истории. "Хех, будет ещё повод подшучивать над ним" — с ухмылкой думал я. Наконец-то я долистал до свободной страницы. Первый вопрос "Как тебя зовут?" — Виталий Епифанцев. Второй вопрос "В каком классе?" — 6В. Третий вопрос "Сколько тебе лет?" — тринадцать. Четвёртый вопрос "Какова твоя мечта?" — покончить с пропажей детей раз и навсегда. Пятый вопрос "Чего ты больше всего боишься?" — потерять всех, кто мне дорог. Шестой вопрос "Каково твоё хобби?" — слушать музыку. Седьмой вопрос "Любимый мультфильм?" — Остров сокровищ. Восьмой вопрос "Кого ты считаешь своим героем?" — Борис Петров. Девятый вопрос "Любимая музыка?" — немецкий рок. Десятый вопрос "Любимый школьный предмет?" — немецкий язык. Одиннадцатый вопрос "Лучший друг?" — не могу сказать точно, всех, кто мне дорог, я ценю одинаково. Двенадцатый вопрос "Чего ты боишься больше всего?" —потерять всех, кого я люблю ещё раз. И последний вопрос "Каков твой характер?" — зависит от ситуации. На этом я и закончил заполнять анкету. Но, мне конечно было интересно, зачем эта анкета нужна: —Слушай, Поля, а почему ты впринципе завела эту анкету? —Ну, так проще узнать человека получше, с которым общаешься. Зачастую люди многое недоговаривают, а на бумаге могут написать то, что никогда бы не сказали вслух. Такой неоднозначный ответ последовал на мой вопрос. Я думал, что это чисто формальность, но... Видимо для неё эта анкета и правда много значит, раз она везде её таскает с собой. Вдали показалась Катя со своими подружками. Их хищные взгляды тут же устримились в нашу сторону, правда одна из них явно не была рада меня видеть. Ещё бы, ведь я её хорошенько проучил прошлой ночью за длинный язык. Нечего было сдавать меня математичке, что я подсматривал в учебник, когда не мог решить последний пример. Из-за неё я получил двойку. Тварь, думала что ей ничего не будет как и в прошлые разы, надеюсь я доходчиво объяснил ей, как несладко ей будет, если она и дальше будет так делать. Звонок прозвенел, Полине надо было идти в музыкальный кабинет, а мне на биологию. Чувствую, что следующие сорок минут пройдут ахуенно. ***После урока ИЗО*** Наконец наступила перемена. Кто-то уже спешил домой, у кого-то ещё были уроки, но меня это не волновало. Почти все покинули класс, остались только я, Катя, Виталий и Полина. Последняя подошла к моей парте. В этот момент Виталий и Катя опять о чём-то спорили, впрочем, это не в новинку. Скрипачка достала ту самую тетрадку "для друзей". Я медленно открыл её, на первой странице виднелся почерк Полины, красивый и аккуратный. Я принялся листать в поисках свободной страницы. Пока листал, случайно наткнулся на корявый почерк Бяши. Было немного неожиданно, что Полина дружит с человеком, косящим под бандита. Невольно прочитал то, что, вероятно, не должен был: главным страхом Бяши был тот, кто говорит звуками природы, прям так и написал. О ком это он? Кто вообще может говорить так, как он описал? Ответа на этот вопрос я так и не нашёл. Чуть дальше на другой странице я узнал аккуратный почерк Виталия, почти не отличишь от Полининого. Впринципе, ничего нового я не заметил, за исключением того, какая у Виталия мечта "Покончить с пропажей детей раз и навсегда". Может он имел ввиду помощь милиции в расследовании? Вполне, тем более я слышал, что за помощь в деле могут дать вознаграждение. Ну да ладно, наконец я дошёл до свободной страницы. Так, ага, как меня зовут, сколько мне лет, в каком я классе... Любимая музыка... По правде говоря мне много что нравится, но мне больше всего по душе электронная музыка, в частности Daft Punk. Да, так и напишу "Дафт Панк". Любимый мультфильм... На самом деле трудно выделить что-то одно, ведь мы с Олей столько кассет с мультиками посмотрели, что глаза разбегаются. Пожалуй наугад выберу... Так, Эники, Бэники, ели вареники... Ёжик в тумане. Наверное Полина подумает, что я сумасшедший, когда узнает, что мне нравится такой страшный мультфильм. Но Господи, кто не со странностями? Чего я больше всего боюсь... Ну... Одиночества. Мне уже по горло хватило тех дней каникул, когда мы только переехали: я никого не знал, поговорить с кем-то кроме Оли я не мог, абсолютно всё чужое и неизведанное. Конечно, со временем я освоился тут, но так не хочется вновь переезжать, иначе всё может повториться. Остаться одному — это худший кошмар для любого человека, даже для полного социофоба. От нехватки общения человек начинает сходить с ума, хоть и сам он этого не осознаёт, при этом он убеждает себя в том, что ему собеседники не нужны. Однако, на деле мы видим то, в кого он превращается, когда ему не с кем поговорить. Мой характер?.. Как бы, я почти всегда спокоен, но могу и наорать. Кого я считаю своим героем... Пожалуй буду честен — мама и папа. Хобби моё простое — рисовать. Ну, остальные вопросы вполне обычные, на них я быстро дал ответ. Я молча вернул Полине анкету. Виталя и Катя собрались покидать кабинет аккурат в тот же момент, что и мы. Катя вышла самой первой, а вот Виталя передал мне какую-то записку. На ней было написано «Встречаемся на заднем дворе у повешенного, дельце есть», подпись «Пятифан». Хм... Что за дельце? Неужели оно и правда какое-то важное? Полина тоже видела эту записку, её взгляд был недоверчив: —Антон, ты правда пойдёшь к нему щас? —Не, ну а вдруг правда важное дело? Полина вздохнула: —Ладно, но только быстро. Мы ко мне хотели пойти, помнишь? —Ребят, я могу помочь, если что — вмешался Виталий. Так или иначе мы все трое собрались и вышли из школы. ***Задний двор*** Мы пришли на указанное место. Около повешенного валялись окурки и использованые шприцы. Здесь явно кто-то веселился, причём на территории школы. Не думаю, что это Ромкины, даже он бы не смог себе позволить такое, оббливал бы весь пол, если бы попробовал. Вдали виднелись две фигуры: Рома и Бяша. Первый с мрачным взглядом шёл на нас, а второй стоял на месте. Правая рука была за спиной, будто он что-то сжимал в ней. Мы с Антоном напряглись, ведь хер его знает, что там за дельце они замышляли. Только Полина сохраняла невозмутимый вид. Тут же подключился Бяша, он подошёл к Роме сзади и ткнул его в спину. На что тот весьма естественно спросил: —Что ты здесь делаешь? Отошёл от неё! Прозвучало это весьма выразительно, но крайне нелепо. На что Бяша ответил: —Пф... Я ничё, на. А вот ты бы валил отсюда, говнюк. Нам тут хорошо, правда, деточка? Он говорил это попутно приближаясь к Антону. Догадки о том, что именно это за дело, невольно начали прокрадываться в мою голову. Страх ушёл, но вместо него объявилось недопонимание. Во первых: что именно Рома сжимает в руке сзади, а во вторых: Бяша назвал Рому говнюком?.. Насколько я помню, он никогда не осмеливался как-либо обозвать его. Пока я тут размышлял произошло кое-что прям совсем нелепое: два горе-актёра начали изображать драку. Мда... Актёры из малобюджетных постсоветских фильмов, которые Карина любила смотреть, дрались и то убедительнее. Так они и «дрались», пока Бяша не упал и ее крикнул «Ай, бля, у меня сотрясение мозга». Тут недопонимание начало сменятся смехом. Затем Рома вытащил из-за спины цветы и сказал Антону, всё с таким же выражением: —Позволь проводить тебя, а то, понимаешь, шастают тут всякие ебаклаки! Я уже не выдержал и из меня вырвался дикий смех. Осознание того, на какое дело нас позвал Рома, веселило меня ещё сильнее. Антон вёл себя более сдержано, а Полина подставила ладонь к лицу: —Ты серьёзно думал, что это сработает? Ты нас совсем за идиотов держишь? Улыбка вмиг пропала с лица Ромы: —Полин, перестань, а. Мы просто хотели отрепетировать сцену одну: ну, типо, идёт девчуля красивая, а до неё докапывается такое вот говно. —Сам ты говно! — обиженно вскрикнул Бяша. —Но чё-то Бяша совсем бездарь, а не актёр. Даже, вон, Тоха не повёлся. —Да на такое только дурачка поведётся — проворчала Полина. Судя по словам Полины и Ромы, ранее последний уже пытался к ней подкатить, но из-за хреновой актёрской игры у него это не вышло. Ради интереса я спросил: —А ты к кому шаря подкатываешь, если не секрет? Ромка нахмурился: —Шары подкатывают только к тёлкам, а с девушками знакомятся! —Да ладно, Ромыч, не обижайся, рассказывай давай. Бяша тем временем встал с сугроба и оттряхнулся, Рома тем временем начал рассказ: —В общем, среди Катькиных подруг есть одна такая, которая прям выделяется среди них. У неё ещё косы две и она всё время с сигаретой в губах. —Ты сейчас про кого? — спросил Антон. —Да, блин, я сам не знаю, как её зовут, но вот она прям клёвая. —Ты... Запал на девочку, но не знаешь её имени?.. — спросил Антон вновь. —Так поэтому я и хочу с ней познакомиться, разве не так делают? —Мда... Не думаю я, что ты так далеко уедешь... — подколола Полина его. Рома тяжело вздохнул: —Очень смешно... Полина лишь тихо усмехнулась. Антон начал объяснять: —Ром, ну... В самом то деле, с таким, будем честны, плохим актёрским мастерством тебе явно дорога к ней не светит. —Моим?.. Да это Бяша не может нормально маньяка сыграть, сколько повторяли, а он никак не может правдоподобно стонать. Я тихо засмеялся: —Стонать?.. Прям как гиены в брачный период? Все давай хохотать, в том числе и Полина. Хм... Я думал она не приветствует такие пошлые шутки, но похоже я её недостаточно изучил. После этого Роме пришла «гениальная мысль»: —Слушай, Тох, а может ты маньяком будешь? У тебя как раз маска страшная всё время с собой, ещё из-за Катиных сплетен думают, что это ты Сёмыча грохнул. —Я... Маньяком?.. — блондин засомневался. —Как-то не особо Антон смотрится в такой роли, если честно — возразила скрипачка. —Не смотрится?.. Да ладно, Полин, он же у нас тише воды ниже травы. А маньяки все обычно довольно тихие и скромные люди. —Ага, прям как Фишер, на! — поддержал его Бяша. Фишер... Его настоящие имя и фамилия мелькали в одной из старых газет в доме Антона. На них Карина резала рыбу. Прочитать её я не успел, да мне и неинтересно было... До этого момента. Жаль, что я вряд-ли смогу эту газету отыскать, хотя я сомневаюсь, что она вообще сохранилась. ***Школа. Центральное крыло, снаружи*** Опять мне доводилось спорить с этим здоровяком. Неужели он настолько непробиваем, что убеждён в том, что Антон никак не может быть маньяком?! Но... Господи, предпосылок на то, что он причастен к пропаже Бабурина много: он его ненавидел, он его несколько раз ударил, он всё время через лес ходит, ещё он одиночка и почти ни с кем не разговаривает! Тот же Фишер был тихоней в школе, а столько жизней загубил, ещё и в гараже их тела хронил! Наверняка и Антон такой же! Подождите-ка, что это за говор... Голоса очень знакомы. Так, надо бы по тихому идти, чтобы не увидели... Так, вроде бы их слышно получше. Надо навострить уши: —Так, Антон, ты должен быть таким, знаешь, дерзким в своих действиях. Ты должен будешь пытаться взять девчонку под руки, а я тебя херакс — и в сугроб! Голос был Ромкин, его говор ни с чем не спутаешь. Послышался другой голос: —А кто девушкой будет? — спросил его здоровенный амбал. —Ну... — Рома оглянулся на кого-то в сторону, я не видела из-за угла. —Ну ж нет, я в этом вариться не хочу! — проворчал звонкий и тонкий голос. Полина... Что она там делает? И с какого перепугу она рядом с этими хулиганами стоит?.. Не уж то наша скрипачка не такая уж и интелегентная и правильная?! Хех, это очень интересно. В этот момент здоровяк неожиданно посмотрел в мою сторону: —Хм... Есть у меня один кандидат на роль девушки... — он проговорил это не отводя от меня взгляд. Чёрт, кажется он меня увидел. По любому сейчас скажет всем, что я здесь. Что я скажу в своё оправдание? Они ведь догадаются, что я подслушивала! Всякий раз, когда меня ловили на этом, я постоянно слышала «Любопытной Варваре на базаре нос оторвали». Меня ещё папа этой поговоркой наказывал, когда я подглядывала за тем, как он прятал что-то. Из-за этого ему приходилось постоянно перепрятывать те вещи, которые мне нельзя было трогать, но я всегда знала, куда что он ложил, уж больно проворная я была. Тем временем я продолжала играть с ним в гляделки, ожидая непонятно чего. Я не могла пошевелить кончиками пальцев, стало холодно, хоть я и была одета тепло. Страх снова сковал всё моё тело. Но когда он сказал «Бяша», я вздохнула с облегчением. Он в этот момент отвернулся обратно к своей кампании. Дальше послышался командирский голос Ромы: —Отлично! Бяша, меняешь пол, ты теперь тёлочка. В этот момент послышались шаги и нелепые возгласы «Я тёлочка, красивая тёлочка! Я гуляю, ля, ля, ля!». Дальше было слышно то, как Рома и Антон разыгрывали сцену драки за «прекрасную девицу»: —Она моя! —Рискни! Правда, пока я это слушала, Виталий снова устремил на меня свой холодный взгляд. Явно давал мне понять, что если я не убирусь отсюда, то мне не сдобровать. Я решила не испытывать судьбу и поспешно удалиться. Дорога домой предстояла тяжкой, ведь на улице начался сильный снегопад. Сугробы были чуть-ли не по колено. Ветер усиливается, видимость совсем плохая. Тёплая куртка и шарф уже несильно спасают от холода. На улице уже начало темнеть. И это странно, ведь когда я выходила из школы, было только три часа дня, погода была яснее некуда. Будто западло мне это сделалось, за то, что я подглядывала за кампашкой Витали и Антона. Вдруг, я услышала как кто-то зовёт моё имя. Я сначала обрадовалась, думая, что это мама. Оборачиваюсь. Нечто в десяти шагах от меня стоит около фонаря. Свет хорошо освещал эту фигуру, но лица и глаз не было видно. «Куда же я забрела?» — подумала было я. Действительно, я точно помню, что шла по правильному пути. Боже, да я эту тайгу как пять пальцев знаю! Ну не могла я свернуть не туда! Тем временем незнакомая сущность не сдвигалась с места. Стояла как статуя. Меня это уже начинает нервировать. Так, надо идти дальше, а то мама уже волнуется. Но стоило мне отвернуться, как чья-то рука тут же силой схватила меня за плечо. Конечность была холодной и непропорционально длинной. Ногти были острыми донельзя. Существо повалило меня на землю. Тут свет фонаря осветил его лицо и... О, Господи... Его пасть была очень длинной и вытянутой, прям как у волков, на месте глаз были какие-то две светящиеся жёлтые точки. Из разных мест на морде торчали обрывки шерсти, а в некоторых местах копашились черви. Запах от него исходил отвратительный, будто он умер уже несколько недель назад, если не больше. Тут меня опять сжал в холодных объятиях уму непостижимый ужас. Пальцы и прочие конечности тряслись, но уже далеко не от холода. На миг показалось, что я вообще перестала мёрзнуть. Злобно скалящийся и рычащий, и не совсем нормальный громила Виталий и рядом не стоял с этой сущностью. Я бы предпочла встретить даже его, но никак не этого урода. Таких как он, по идее, вообще существовать не должно, но он почему-то есть. Наши с ним гляделки длились недолго, хоть мне и казалось обратное. Он ударил меня, в глазах аж потемнело. Тут я сообразила, что пора бы уже вставать и бежать через сугробы куда глаза глядят. Вот только поздно уже что-то предпринимать, ведь как я встану, если оно заламывает мне руки и связывает меня. Из последних сил я пытаюсь отбиваться, но второй удар по лицу не даёт мне этого сделать. Он уже связал мне ноги и засунул какую-то тряпку в рот, видимо, чтобы я не смогла кричать на помощь. Этот гад куда-то потащил меня, я не могу предположить, куда именно, но явно не на чай попить. Последнее, о чём я тогда думала, это о том, как бы было хорошо, если бы Антон проводил меня до дома. В школе я постоянно не могла выкинуть его из головы. Я видела его повсюду: на картинах, на узорах на окнах, даже среди людей. Когда на очередной перемене я сказала своим подругам, что Антон «недотёпа», что он «никому не понравится», внезапно он встал из-за парты и крикнул «ДА ПРОПОДИ ТЫ ПРОПОДОМ, СМИРНОВА! РЕПТИЛИЯ ЧЁРТОВА!», после чего он вышел из класса и со всей дури захлопнул дверь. Похоже это на полшколы было слышно. По его тону голоса и фразам стало понятно, что для него это была последняя капля. Ведь я долго донимала его и подставляла. Мне в голову не могло прийти то, почему именно его я доставала больше всех. Именно тот момент, когда я увидела его рядом с Полиной, сильно задел меня. А ведь вместо неё там могла быть я, если бы сто раз подумала, прежде чем трепать ему нервы. Как удивительно, ещё не так давно я пыталась выставить его маньяком в глазах окружающих, а сейчас, когда нечто утаскивает меня непонятно куда, я бы всё отдала, лишь бы он меня вытащил отсюда. Из кармана у меня выпал кошелёк, это последнее, что я видела, когда потеряла сознание. ***Три часа дня. Около леса*** —Ну, ладно, Поль. Нам с Антоном налево, тебе направо. —Ну, пока. —До завтра. На этом я и Виталя пошли в сторону нашего дома. Погода сильно испортилась, а стемнело раньше обычного. Хотя я помню, что когда мы выходили, было ещё светло. Не могли мы до поздна в школе проторчать. Острые снежинки всё чаще врезались мне в лицо, было очень больно, как от холода, так и от этих самых снежинок. Так мы и шли, пока не заприметили на дороге одну странную деталь. На снегу валялся чей-то кошелёк. Виталя начал его осматривать и... Обнюхивать? «Прям как собака, ей богу» — подумал я тогда. Он посмотрел на меня: —Ты это раньше где-нибудь видел? —Нет... — ответил я ему. —Хм... Преобладающий красный цвет и клубника по центру... Кто-то в нашем классе помимо Кати любит клубнику? —Ну, я люблю. —Мда... Неаккуратная она была, когда домой шла. В этот момент в голове щёлкнуло: почему Катя шла нашим путём, если её дом находится левее нашего? Да и как она впринципе свернула не в тот угол, если она знает этот лес достаточно хорошо? Хотя... Может из-за метели заплутала... Естественно, я решил поинтересоваться у Витали, откуда тут этот кошелёк впринципе: —Погоди-ка... А что Катин кошелёк тогда делает на нашем пути домой? Его глаза слегка округлились: —Заблудилась может? Тут погода просто дерьмовая, сам же видишь, видимость просто ужасная. —Я уже это заметил. После этих слов чуть дальше от нас мы услышали какое-то шевеление. Я не сразу увидел, но понял, что доносится оно из кустов рядом с фонарём. Мы оба напряглись. Из темноты вылезла какая-то тёмная фигура, вся в какой-то шубе и маске, очень напоминающей лисью морду. Лицо Витали слегка изменилось, оно стало каким-то более мрачным и злым. Неужели он с этим непонятным существом уже встречался?.. Если так, то у нас есть все шансы дать дёру и остаться в живых, если уж на то пошло. Тем временем фигура в маске начала медленно двигаться в нашу сторону. Я надеелся, что это просто чья-то шутка, но неожиданно это нечто заговорило нечеловеческим голосом: —Чего это ты весь трясёшься?.. Создавалось ощущение, что это несколько голосов слились воедино: —Не скажешь случаем, что ты здесь делаешь? Вновь оно меня спросило. Никаких слов в голову не лезло, было слишком жутко от того, что кто-то в маске лисы, если это вообще маска, разговаривает со мной таким утробным тоном. Это неестественно, люди так не могут... Или могут? Чёрт, так много вопросов и так мало ответов: —Почему ты молчишь? Язык проглотил? Что со мной произойдёт, если я так и продолжу свои размышления касательно того, что сейчас вообще происходит? Оно схватит меня и утащит в лес, и никто не будет меня искать? Хотя... Нас же двое, верно? Мы ведь... Сможем противостоять этому чудищу в шубе, да? Хотелось бы надеяться на это. «Хорош пургу гонять!» — сказал Виталя ему или ей, не знаю. Вдруг оно усмехнулось. В голове образовалось недопонимание, что вообще сейчас, блять, творится? Может я сплю?.. Хм... Нет, это не похоже на сноведение. Незнакомое нечто вновь заговорило: —Ну ты чего, Виталя? Ты весь эффект испортил! —Эффект долбоебизма? — спросил он. Лиса ничего не ответила, лишь громко захохотала: —Ох, Господи, ты такой забавный, я не могу! Виталя лишь злобно фыркнул. Затем лиса вновь посмотрела на меня: —Ну привет, Антоша! Куда путь держишь? —Да... Я... — я замешкался — Домой иду. Вместе с ним. Мы только со школы. —Правда? А почему тогда до поздна гуляете? —Так на улице стемнело раньше обычного... Лисица немного навострила уши: —Раньше обычного, говоришь?.. Это плохо. —Верно говоришь, но было бы неплохо, если бы ты оставила нас в покое и дала дойти до дома! —Ох, какие мы злые! Только познакомились, а уже уходить собираешься. Здоровяк ничего не ответил, лишь хмуро посмотрел в сторону. Чудачка в маске вновь спросила меня: —Тебе не страшно в лесу гулять? Тут может быть очень опасно! Ты же не хочешь пропасть как предыдущие дети? От этих слов мне стало не по себе. Откуда она знает о пропавших детях, что они пропадают именно в лесу? Ещё и эти слова про то, как в лесу опасно... С чего бы ей так заботиться о моей безопасности? Мы ведь знакомы от силы минут пять. Правда теперь в голову лезет ещё один вопрос: откуда она знает как нас зовут, если мы видим её впервые? Или... Или Виталя уже знаком с ней? Иначе бы он не осмелился прервать её попытку напугать меня. Так или иначе я полон этих навязчивых вопросов, и пока что не единого ответа. Но, не смотря на такое сильное недопонимание, её слова внушали немного доверия. Тут, девочка в лисьей маске что-то достала из кармана. Приглядевшись я понял, что это конфеты. Конфеты... Сейчас это большая редкость не то, что в нашем доме, а вообще среди детей. Их сейчас очень тяжело найти. Всякий раз, когда папа покупал нам батончик, мы с Олей делили его на два, чтобы было поровну. Но иногда я позволял ей съесть полную порцию, как никак она малявка ещё, её надо радовать чем-то, а то в этом богом забытом месте совсем мало удовольствий. Из этих раздумий меня выдернула одна мысль: её имя. Я ведь не знаю, как её зовут. Надо срочно узнать это: —Слушай, раз уж ты знаешь меня, то я бы хотел спросить... — лисица навострила ушки — А как зовут тебя? —Меня?.. Ха, ну а как ещё можно назвать лису? Хитрая девочка в маске лисы недоговаривала. —Да Алисой её зовут. Надоела загадками шпарить... Страх уже давно покинул меня, до меня дошло, что это никакой не монстр. Просто местная чудачка в маске лисицы, коих на каждое село хватает. В городе таких вряд-ли встретишь, а вот в сельской местности может быть. Получается нас с Виталией посчастливилось, раз мы встретили её. Если так можно сказать... Виталя... Я не сразу обратил внимание на то, что его не было рядом. Как сквозь землю провалился, ей богу. Кула он мог так тихо и незаметно уйти? Спокойствие вновь сменилось страхом. Что вообще сейчас случилось? Где Виталя, где я в конце концов? Этой девочки в маске тоже рядом не было. Сменилась ещё и обстановка вокруг. Я стоял в лесу в какой-то полянке, деревья вокруг словно выстроились в хоровод. Пришлось осмотреть местность, чтобы понять, где я впринципе нахожусь. Вокруг было не души, гробовая тишина давила на меня, даже ветер не бушевал. В центре этой полянки я заприметил что-то странное. Когда я присмотрелся, я понял, что это была варежка. Что она тут забыла посреди деревьев? Явно кто-то из детей гулял по этим местам, варежка чуть меньше моей руки. Но зачем владельцу этого элемента одежды гулять в лесу, ещё и в одиночку? Неужели он был убеждён в том, что с ним всё будет в порядке? Ещё интересно, кому она может пренадлежать. Может это Вовкина? Вполне возможно, тем более для Сени варежка слишком большая. Я ещё раз оглядел местность. Всё также без изменений. Хотя погодите-ка... Какой-то огонёк выделялся среди остальных стволов деревьев. Был бы я без очков, я бб принял его за костёр, но это был не он. Это была лампочка, тусклая, мигающая, но сильно заметная среди остальной чащи леса. Я невольно отправился туда, ведь остальных путей я не видел. Когда я приблизился чуть-ли не вплотную, я понял, что это гараж. Хм... Чёрный. Вроде про него рассказывал Ромка... Неужели он и правда существует? Да нет, это просто совпадение, верно?.. Хотя, какое ещё совпадение, если этот гараж какого-то хрена забыл в чаще? Позади себя я услышал какое-то шевеление, я оглянулся... Никого. Теперь уже из самого гаража издаются какие-то непонятные звуки. Внутренний голос кричал «Беги, беги и не оглядывайся!». Но я не мог сдвинуться с места. Мне хотелось заглянуть внутрь гаража, потешить своё любопытство. Дрожащей рукой я медленно потянулся к ручке хлипкой металлической двери. Снова за дверью послышалась какая-то суета. Я долго пытался перебороть страх, чтобы не оставить эту дверь нетронутой. В конце концов я смог приоткрыть её. Толком разглядеть ничего не получается. На полу лежит какая-то скатерть. Что же ей накрывали?.. В темноте не получится разглядеть помещение полностью. Вдруг что-то быстро метнулось из одного угла в другой. Кто это был я разглядеть не сумел, света от лампочки было недостаточно, чтобы что-то разглядеть изнутри. От неожиданности я грохнулся на снег. Мне снова становилось жутко от того в каком положении я сейчас нахожусь: один, в лесу, рядом с непонятно откуда взявшимся гаражом, внтури которого происходит непонятно что. Я словно попал в фильм ужасов, где главный герой заглядывает в темноту, что-то в ней смотрит на него ответ и тот даёт дёру. Мне следовало бы сделать также, вот только я был в полном оцепенении. Опять изнутри послышалось чьи-то шаги. Дверь уже была открыта, так что я мог приглядеться, дабы понять, что там такое. Иногда я думаю, что зрение это моё проклятие, нежели дар, ведь порой я такое вижу, что охото выколоть себе глаза. Опять из гаража раздались какие-то звуки, уже напоминающие дыхание и мычание. Я присмотрелся и ужаснулся. Нечто гигантское, едва пролазиющее в дверной проём стояло недалеко от выхода из этой чёрной как сажа коробки. На голове его виднелись рога, а вместо ног были копыта. Глаз я толком не разглядел, но того, что я сейчас увидел с головой хватило, чтобы понять, что пора бежать. Я встал и бросился наутёк. Я бегу через сугробы, не обращая внимания на ветки, которые так и наравили исцарапать мне лицо. Пусть я и не слышу шагов сзади, но меня это не останавливает. Снег уже проваливался в мои валенки, ноги уже были всп влажные, но я бежал и бежал. Правда всё же я остановился, чтобы отдышаться. Нет, я не могу бежать вечно, надо передохнуть. Обессилев я упал рядом с деревом. Небо было тёмнофиолетовым, тучи заслонили собою луну, из-за всё было хорошо видно, получше чем раньше. Я взял в рот горсть снега, потому-что я никогда не таскаю с собой бутылку воды. Вновь начал осматривать окрестности чащи, вдали виднелась какая-то тропинка и мост. Неужели я выхожу из глуши?.. На радостях я встал и собрался было идти по тропинке. Вот только моё внимание приковала одна деталь в далеке. Там среди елей виднелись какие-то белые точки. Их было десять. Затем послышался топот, вибрация под ногами щекотала нервы. Я вновь упал, устоять от такого было невозможно. Эти сверкающие точки начали стремительно приближаться ко мне. Тут то я и понял, что были глаза. В очередной раз меня в ледяных кандалах запер страх. Сил вставать и убегать уже не было. Я слишком обессилел. Да и куда бы я убежал в таком то состоянии? Самый высокий силуэт приблизился ко мне. В горле встал ком. Что же сейчас будет? Козломордый выдохнул. Вдруг из-за спины послышался уже знакомый голос: —Ну же, Хозяин, скорее, попробуй его на вкус! Это наш Зайчик... Хозяин? Зайчик? Что?.. И что значит «попробуй на вкус»? Вдруг что-то схватило меня. Нет, это явно не рука. Это что-то склизкое и скользкое. Неужели это... Язык? Меня собираются съесть живьём? Потом меня всё таки отпустили. Оно начало что-то стряхивать на снег. Посмотрев вниз я понял, что это конфеты и игрушки. Среди них я заметил пластмассовый АКМ, о нём было упоминание в объявлении с пропажей Вовы. Это что получается, неужто он замешан в пропаже детей? Пока я размышлял из пасти этого существа раздался жуткий и протяжный голос: —Тебе-е-е-е... Бе-е-ери-и-и! Мне не хотелось брать ничего из того, что он мне дал. Было неприятно после того, как он меня облизал. Козломордый видимо заметил, что я ничего не беру и вновь схватил меня. «Зайчик!» — прошептал он. Затем он нацепил на меня маску. Ту самую, которую у меня нашли, когда Ромка потрошил мой рюкзак. Ощущения нахождения в ней были ужасными. Сильно воняло, будто эта маска была сделана из чьей-то плоти, уже давно сгнившей. По лицу что-то щекотило, что-то скользкое и гадкое. Мне очень не хотелось узнавать, что это. От всей этой мерзости на моём лице у меня начались рвотные позывы. Вот только если бы меня вырвало, все массы бы вернулись обратно, потому-что рот закрывала маска. Ёрзая я смог вырваться из хватки этого чудища. Упал на спину, было немного больно. Вокруг этого гиганта виднелось несколько глаз. Они смотрели за всем этим процессом? Это какой-то обряд? Что это за психи вообще? Рука этой вонючей лохматой твари вновь потянулась ко мне. Думал, щас опять схватит меня. Вдруг в глаза ударил яркий свет, я аж прикрыл глаза рукой. Тот, кто светил на меня, задал вполне логичный вопрос: —Тоха, мать твою, ты совсем сдурел? По голосу я узнал Виталю. У меня будто камень с сердца упал. Он помог мне встать и я отряхнулся от снега. Никаких глаз, а уж тем более того рогатого не было рядом. Виталя вновь спросил меня: —Какого хрена ты в лес убежал? Ответить на данный вопрос я не мог, потому-что я сам не помню, как я очутился среди деревьев. «Эх... Так и думал, что всё так случится...» — прошептал он. Мы решили направится домой, ибо куда нам ещё идти? Я начал расспрашивать его касательно того, что мне сейчас удалось пережить: —Извини, а... Ты не знаешь случаем кто эта чудачка в маске лисы? Просто она странной какой-то была, а стоило мне отвернуться, так её след простыл. —Эх... Слушай, то, что ты видел, думаю ты уже понимаешь, что это не люди нихрена. Таких как эта плутовка ещё трое. А управляет ими всеми этот козёл, которого Хозяином Леса зовут. Помнишь мы репортаж о нём смотрели? —На что они вообще способны? —На многое: манипуляция, смена погоды, изгиб времени, менять облики и много что ещё. Держись от них подальше, слышишь? А конфеты эти... Не бери их, никогда! В его тоне голоса чувствовалась тревога, что немного несвойственно для него, ведь я никогда не видел его таким. Оставшуюся дорогу мы прошли без разговоров. Потом... Я не знаю как, но... Я вновь очутился за партой в классе. Меня будил Ромка: —Тоха, ты так и будешь в облаках витать? —Вставай давай, соня! — сказала Полина приказным тоном. В сонном состоянии я сидел за партой. Вокруг меня стояли Виталя, Рома, Бяша и Полина. Все они были взволнованы, но вот на первом совсем лица не было. Я поинтересовался: —Что случилось? —Не слышал, на? Катька пропала! Я словно протрезвел. Я вскочил с парты и выбежал из класса. На той самой доске, где ранее красовались объявления о пропаже Бабурина, Сени и Вовы, висело новое объявление. Катя была объявлена в пропавшие без вести.