Часть 11

— Альбус, я хочу поговорить с тобой об Алисе. Насколько мне известно, ситуация в магическом мире накаляется. И мне необходимо понимать, какую роль во всём этом предстоит играть моей внучке. Конечно, я не знаю всех подробностей, но я вижу, что она сблизилась с людьми, которые находятся в самой гуще событий. О Северусе и говорить нечего. Поэтому я хочу знать, чего мне ожидать, — твёрдо заявила миссис Беннет. Она отдавала себе отчёт, что оградить внучку от надвигающейся бури уже не получится. Алиса уже впутана в это по уши, и с её характером отступать она не станет. Да и сама Тамара на её месте не сидела бы сложа руки, пока гибнут невинные люди. Дамблдор был слегка ошеломлён. Редко кто задавал ему такие вопросы в лоб, без намёков и увёрток. — Будущее ещё не написано, дорогая моя, а потому я, к сожалению, не могу дать тебе однозначного ответа, — уклончиво ответил он. — Не увиливай, со мной это не пройдёт. Не забывай, что у меня тоже есть некоторый опыт в военных делах. И мне прекрасно известно, что ничего не происходит просто так. Всегда за всем стоят двое, и именно они вершат судьбы остальных, — не отступала Тамара. Альбус оказался в более чем щекотливом положении. Что он мог ей сказать? Что её единственная внучка, скорее всего, окажется на передовой? Что чем больше времени она проводит с Гарри Поттером, тем выше шанс, что её ждёт трагический конец? На улице тихо падал снег. Два пожилых человека медленно шли по безлюдной лондонской улице. Одна ждала ответа, сгорая от нетерпения, другой не знал, что сказать. Наконец Дамблдор поднял палочку к небу и выпустил в темноту сноп разноцветных искр. Они взмыли ввысь и рассыпались на высоте ослепительным фейерверком. Тамара подняла голову и молча наблюдала за магическим салютом. Это было по-настоящему прекрасно. И это был ответ на её вопрос. Раз он не может сказать ничего прямо, значит, ничего хорошего Алису не ждёт. Она не винила Альбуса. Понимала, что это не его вина. Но осознание того, что она бессильна что-либо изменить, душило её изнутри. — Я приложу все возможные усилия, чтобы дети были максимально ограждены от ужасов этой войны, — тихо, но твёрдо пообещал он. — Постарайся, — лишь выдохнула Тамара, глядя на него. Глаза её были полны слёз. *** — Как хорошо, что мальчики ушли играть в шахматы. Иначе они бы так и не оставили нас наедине, — с лёгкой усмешкой заметила Гермиона. — Ты спрашивала у Сириуса насчёт библиотеки? Боюсь, сегодня мы толком ничего не успеем просмотреть — через пару часов мне уже нужно возвращаться домой. Как ты думаешь, есть шанс, что он разрешит взять книги с собой? — Конечно! Я уже поговорила с ним и даже отобрала с два десятка томов, которые могут содержать нужную нам информацию. — Два десятка? И это, насколько я понимаю, далеко не всё? — Нам предстоит просмотреть ещё как минимум половину библиотеки. Но я остаюсь здесь ещё на день, так что часть работы мы сделаем вместе, а остальное я доделаю завтра. — Гермиона, я сильно ошиблась, что не рассказала тебе о своём «исследовании» сразу, — с лёгкой улыбкой призналась Алиса. — Что ж, тогда нам самое время отправиться в библиотеку. Они вышли из комнаты и, стараясь не привлекать лишнего внимания, направились в святая святых. Вряд ли кто-то в доме осудил бы их рвение к учёбе, да и никто бы не удивился. Но могли бы начать уговаривать заняться чем-то более «интересным», чем «зубрёжка». Переступив порог библиотеки, Гермиона облегчённо выдохнула: — Фух, кажется, пронесло. Сегодня удачный день. — Судя по тому, что я вчера наблюдала, у тебя не просто удачный день, а все каникулы выдались удачными, — подмигнула Алиса. — Эм… — Гермиона покраснела. — Мне нечего сказать. Я и сама не знаю, что сейчас между мной и Роном. Мы… мы ничего конкретного не обсуждали. — Ну, я смотрю, вы всё ближе и ближе к «долго и счастливо»? — Остаётся только на это надеяться. Пока меня всё устраивает, всё наконец-то встаёт на свои места. А как у вас с Гарри? — осторожно поинтересовалась Гермиона. — В общем, я тоже для себя всё решила. Поняла, что Гарри — не тот, с кем я вижу себя рядом. И сказала ему об этом честно. Ну, как честно… Смягчила, свела всё к «дело не в тебе». Надеюсь, это не испортит нашу дружбу. Ну, а у него впереди как минимум три дня без меня и целых три дня с Джинни, — многозначительно приподняла бровь Алиса. — Жаль, конечно. Было бы символично, если бы вы тоже были вместе. Но я в любом случае рада, что всё разрешилось. Подай, пожалуйста, вон ту книгу. — Наверное, стоит как-то отблагодарить Сириуса? Только как? Он ведь не только принял нас в своём доме, но и предоставил полный доступ к библиотеке, — решила сменить тему Алиса. — О, тут можешь даже не стараться. Я уже пробовала. Сириус наотрез отказывается принимать что бы то ни было. Я даже упросила профессора Люпина купить ему хорошей огневиски от моего имени. Но даже это не сработало, — с лёгкой грустью сообщила Гермиона. — Может, его как-то развеселить? Правда, не знаю как. Как можно поднять настроение грустному весельчаку? Ты, кстати, не в курсе, что с ним? Или он всегда такой? — В последнее время — да. Ему отчаянно нужна свобода. Он был так счастлив, когда Гарри попросил, чтобы именно он поехал за тобой. Ему так редко удаётся выйти на улицу в своём настоящем облике. Но в тот раз Дамблдор почему-то разрешил рискнуть, хотя обычно он был резко против. — Возможно, когда-нибудь нам удастся доказать его невиновность… *** Алиса уже стояла на пороге вместе с Сириусом, испытывая странное чувство сожаления. Ей не хотелось уезжать. Всего один день — это катастрофически мало. Но, с другой стороны, с друзьями ей предстояло провести ещё целых полгода, а вот возможность побыть с бабушкой выпадала нечасто. Дверь неожиданно распахнулась, и на пороге возникла мрачная фигура отца. — Снейп? Что ты здесь забыл? — мгновенно насторожился Сириус. — Я здесь по поручению Дамблдора, чтобы доставить мисс Беннет домой, — ледяным тоном ответил Северус. На самом деле Дамблдор ничего ему не поручал. Это была его личная инициатива, продиктованная жгучим желанием оградить дочь от общества этого прощелыги, не вызывая при этом лишних подозрений у окружающих. — Но это должен сделать я. Мы с ним договаривались, — Сириус сделал шаг вперёд, и атмосфера в прихожей накалилась до предела. — Блэк, пощади нас всех и не устраивай истерик. Ты прекрасно знаешь, что тебе не стоит лишний раз светиться, — ядовито заметил Снейп. Сириус молча начал снимать пальто. Снейп знал, что этот аргумент сработает. Он и сам не понимал, как Дамблдор мог разрешить Блэку так безрассудно подставляться. Не то чтобы зельевара сильно расстроила перспектива увидеть его в Азкабане, но это было лишь его частное мнение. На шум вниз спустилась часть Золотого Трио и Джинни, чтобы попрощаться с подругой, а из столовой вышла Молли Уизли с объёмным свёртком. — Профессор Снейп, здравствуйте. Алиса, дорогая, я собрала тебе немного ужина с собой, — сказала миссис Уизли. Остальные же застыли в лёгком ступоре, не зная, как реагировать на внезапное появление Снейпа в, казалось бы, самом недружелюбном для него месте. — Мисс Беннет, нам пора, — бросил Северус и вышел за дверь, не оставив Алисе выбора, кроме как последовать за ним. — Со мной всё будет в порядке, — успокаивающе улыбнулась она друзьям в ответ на их немой вопрос. Они вышли на улицу. Снейп зашагал так быстро, что Алисе пришлось буквально бежать за ним, едва поспевая. — Может, объяснишь, что ты здесь делаешь? — выдохнула она, запыхавшись. — Объяснения прозвучали пару минут назад, разве нет? — саркастично отрезал отец. — Как-то уж слишком резко всё поменялось, — пробурчала она с недоверием. — Такова жизнь. Привыкай. Они добрались до точки аппарации и мгновенно исчезли. Алису чуть не вывернуло наизнанку. Не то чтобы она плохо переносила перемещение, но обычно волшебники, её сопровождавшие, делали это куда плавнее и давали хотя бы пару секунд на подготовку. Даже Сириус после их разговора был нежнее. Да и сам отец в редкие моменты их общения раньше вёл себя куда человечнее. Северус стоял над дочерью в одном из переулков на Бейкер-стрит, бесстрастно ожидая, пока она придёт в себя. — За что? — тихо спросила она, опираясь о холодную стену. — Что «за что»? — Зачем так жёстко? Решил прикончить меня? Скажи спасибо, что на твоих начищенных ботинках нет моего завтрака. Ты был очень близок к этому. Тебе повезло, что у меня хороший вестибулярный аппарат, — выпрямившись и с трудом переводя дух, проговорила она. Северус вдруг осознал свою ошибку. Он был так слепо зол на дочь, что хотел поскорее покончить с этим и не видеть её хотя бы несколько дней. Он и сам не понимал, почему, но её судьба начала его волновать. А эта история с Блэком вывела его из себя окончательно. Он же чётко сказал в начале года — держаться подальше от Поттера. А она, назло, решила стать его лучшей подругой. С этим он почти смирился. Ещё пару месяцев — и он перестал бы проклинать гриффиндорца по ночам. Но на этом всё не закончилось. Она поехала в дом Блэка. Это довело его до точки кипения. А вчерашние намёки этой похабной псины добили его окончательно. — Я не хотел причинять тебе вред, — невозмутимо ответил он. — Но причинил, — закипела Алиса. — Потому что не стоит выводить меня из себя, — Снейп угрожающе наклонился к ней. Но на неё это давно не действовало. — И чем же я тебя вывела? Тем, что разговаривала с Сириусом? Ты хоть слышишь себя? Это крёстный отец моего лучшего друга! Ваши личные отношения волнуют меня в последнюю очередь! — ТЫ, — прошипел он, тыча пальцем в её сторону, — не слышала, что он о тебе говорит! — Да плевать мне! Я тут при чём? Ты же великий маг, объясни мне эту блестящую логическую цепочку в твоей голове! Северус не ответил, просто резко развернулся и зашагал прочь. Благо, до дома было недалеко. — О, ну конечно! Нечего сказать, да? — кричала она ему вслед, не обращая внимания на изумлённые взгляды прохожих. Они дошли до дома. Снейп молча подвёл её к двери, развернулся и собрался уходить, не попрощавшись. Хотя когда они вообще прощались? — Знаешь что? — Снейп замер, но не обернулся. — Ты странный человек. Твоё поведение — это, как я понимаю, такая своеобразная… опека. Снейп мысленно согласился, но не подал вида. Он всем нутром чувствовал, что ничего хорошего сейчас не услышит. — Ты опоздал, Снейп! Слышишь?! — Алиса подошла сзади и ударила его кулаком в спину. Он наконец обернулся. — Я ждала! Я очень долго ждала! Первое время оправдывала тебя: «Он не знал», «Ему нужно привыкнуть». Но с каждым годом ты относился ко мне всё хуже и хуже! — она кричала и плакала одновременно. Ей было плевать на прохожих, на то, что они стоят посреди Лондона. Сейчас ей было плевать на всё. — Словно ты не отец, а надзиратель, приставленный обучить меня магии! Я правда ждала. Я искала тебе оправдания, когда мне было одиннадцать, двенадцать… хотя не должна была! Я, мать твою, была ребёнком! А ты — взрослым! Но ты даже не пытался! Тебе было плевать! Мне нужен был отец! Мне нужен был родной человек, особенно после смерти матери! Мне нужен был кто-то в этом новом, чужом мире! Но ты просто отослал меня во Францию и забыл! А теперь, когда я смирилась с тем, что ты гандон, а не отец, ты решил читать мне мораль? Беспокоиться обо мне? Волноваться, кто и что обо мне говорит? Да катись ты ко всем чертям со своим беспокойством! Ты мне больше не нужен! — она изо всех сил толкнула его в грудь. Он, ошеломлённый, отступил на шаг. — Проваливай! — закончила она, резко развернулась и влетела в дом, громко хлопнув дверью. Снейп ещё несколько минут стоял как вкопанный, уставившись в запертую дверь и переваривая услышанное. Его будто окатили ушатом ледяной воды. Сердце сжалось — не от злости, а от осознания. На себя. В ушах звенела одна-единственная фраза: «Мне нужен был отец». *** Алиса ворвалась в дом, вся дрожа от ярости. Ей хотелось кого-нибудь ударить, а потом разрыдаться в подушку. — Алиса, это ты? — послышался из гостиной спокойный голос бабушки. Такой родной. Вот кто действительно имел право указывать, как ей жить. Но, что удивительно, никогда этого не делала. Девушка зашла в гостиную и замерла. Рядом с бабушкой сидел Дамблдор. Она, конечно, допускала такую возможность, но психологически была к этому не готова. — Э-э… Здравствуйте, профессор Дамблдор, — выдавила она. — Добрый вечер, Алиса. Неудачная аппарация? За мистером Блэком я таких проблем не замечал, — задумчиво протянул он. «Он что, читает мысли? Или на мне жучок? А если магический, то как его найти?» — пронеслось в голове у Алисы. — Внучка, тебя кто-то обидел? Глаза заплаканы, — с беспокойством заметила Тамара. Алиса обязательно выложила бы всё бабушке. Но… тут же Дамблдор. Или он уже считается семьёй? Что, чёрт возьми, вообще происходит? Как теперь к нему относиться? — Меня сопровождал профессор Снейп, — уклончиво ответила она. Дамблдор слегка нахмурился, проанализировал фразу и поднялся. — Что ж, мне придётся вас покинуть. Скоро начало семестра, дела не ждут, — вежливо попрощался он и бесшумно исчез на месте. — Бабуль, мне стоит привыкать к частым визитам директора в наш дом? — спросила Алиса. — Сомневаюсь, что частым. Альбус человек чрезвычайно занятой. Но он пообещал навещать меня, когда будет возможность, — ответила Тамара. — Вы… вы встречаетесь? — неуверенно протянула Алиса. Её коробило от применения глагола «встречаться» к бабушке и Альбусу Дамблдору. Честно говоря, озвой она это в другом месте, её бы подняли на смех. Тамара рассмеялась. — Дорогая, в нашем возрасте люди не «встречаются». Давай назовём это дружбой. Давней дружбой, — улыбнулась она. Алиса понимала, что это врядли была просто дружба, но развивать эту мысль ей не хотелось. — Дружба, так дружба, — лишь согласилась она. — Что у тебя случилось с Северусом? Как я понимаю, он виновник твоих слёз. «Интересно, я к старости тоже научусь читать мысли и предугадывать всё? Или это удел избранных?»*— подумала Алиса. Её начинало раздражать, что от этих двоих ничего не скроешь. Если в случае с Дамблдором она списывала всё на Легилименцию, то проницательность бабушки не поддавалась никакому объяснению. — Давай не будем об этом. Я просто в очередной раз убедилась, что Снейп — неуравновешенный ган… — Взгляд бабушки мгновенно сменился с любящего на строгий. Алиса поспешно проглотила оскорбление. — …неуравновешенный человек. — Я уверена, что ты изменишь о нём мнение. Северус не так плох, как кажется. Просто… — Я же просила не развивать тему, — взорвалась Алиса. — Хорошо, молчу. Как прошёл твой день с друзьями? Тебя там хорошо кормили? Алиса улыбнулась и достала свёрток, который дала ей миссис Уизли. — Настолько хорошо, что даже прихватила с собой тебе, — рассмеялась она.