3/4. Горечь

      С лица Глеба исчезло торжествующее выражение. Таня перевела взгляд на кубики.       Выпало две шестерки.       Она победила.       Игральные кости снова поднялись в воздух, скользнули в ее карман, и барьер исчез.       Таня смотрела на Глеба. На лбу некромага появились капли пота. Он схватился за трость, но в следующее мгновение рухнул на спину, как подкошенный. Его тело рассыпалось пылью, в которой мерцала одна искорка, но вскоре погасла.       Таня закричала. Она продолжала кричать, когда в коридоре появились преподаватели, разбуженные выбросом сильной магии. Кричала до тех пор, пока Медузия, сжалившись над ней, не использовала усыпляющее заклинание.       Таня лежала на кровати в магпункте и смотрела в потолок бессмысленным взглядом. Ягге только закончила хлопотать над ней. Поклеп рвался расспросить Таню о произошедшем, но старушка решительно выставила всех за дверь.       Игральные кости все еще были в кармане. Казалось, что они пульсировали, напитавшись энергией игроков, а может, и остатком жизненных сил Бейбарсова. Таню пробрала дрожь при воспоминании о том, как быстро его тело стало прахом. Дар некромагии не пощадил своего хозяина.       Таня чувствовала себя виноватой. Она не знала, как посмотрит в глаза Свеколт и Аббатиковой. Ей было стыдно перед Ванькой и Ягуном. Что заставило Глеба пойти на такое? То, что она давала ему надежду, не отпускала его? Не сделала выбор между ним и Валялкиным?       Таня повернулась на бок и закрыла глаза. «Он никогда меня не любил», — вдруг ясно поняла она. — «Любящему человеку не нужна послушная кукла, как Глебу. Тот, кто любит, способен принять, что ему не ответят взаимностью. Он лучше отпустит, чем будет удерживать силой».       От этих мыслей ей стало легче. Чувство вины перестало снедать ее, хотя не исчезло полностью.       Похоже, Таня задремала. Когда она открыла глаза, в магпункте было темно, а рядом тихо сидел Ванька.       — Как ты сюда попал? — Таня коснулась его руки, чтобы убедиться, что это не сон. — Ягге ведь никого не пускает…       Валялкин пожал плечами.       — Меня пустила, — просто сказал он.       Они немного помолчали. Потом Ванька осторожно спросил:       — Тань, что случилось?       И она все ему рассказала. Как нашла игральные кости в тайнике, как Глеб начал игру, в результате которой только один мог остаться в живых, чтобы получить Таню. И как она победила в этой игре неожиданно для себя самой, а некромаг обратился в пепел.       Ванька слушал молча, но по его лицу было видно, что он готов был убить Бейбарсова во второй раз.       — Не вздумай себя винить, — наконец заговорил Валялкин. — Эти кубики, из-за которых все произошло. Где они сейчас?       Таня показала ему игральные кости.       — Игра не начнется, пока не произнесешь заклинание, — объяснила она.       — Ну, мы этого делать не будем.       — Как мне объяснить остальным, что произошло? Ленка и Жанна меня точно возненавидят. Другие ученики станут шарахаться. А если преподы не поверят?       — Поверят, — убежденно сказал Ванька. — Академик всегда на твоей стороне. Тарарах никому в обиду не даст. — Он немного смутился. — И я буду рядом.       Тане стало немного спокойнее. Валялкин взглянул на часы.       — Уже полночь. Тебе надо отдохнуть. — Он хотел уйти, но тут кубики, которые все еще были на Таниной ладони, поднялись в воздух. За окном сверкнула голубая вспышка.       Таня соскочила с кровати и подбежала к окну. Тибидохс был окружен барьером из того же пламени, которое не дало ей прервать игру с Бейбарсовым.       В ночном мраке, пронизанном лазурными всполохами, зашелестел старушечий хохот.       — Чума-дель-Торт! — невольно вскрикнула Таня. По оконному стеклу пробежала трещина. Спохватившись, девушка прижала ладонь ко рту. Истинное имя сильного темного мага опасно произносить вслух.       — Как давно я ждала этого! — прогремел голос ведьмы. — Ради того, чтобы увидеть гибель врагов, стоило сохранить свой разум в Тартаре!       — Что происходит? — прошептал Ванька.       — Игра началась! Из Тибидохса никому не выбраться, пока каждый не столкнется со смертью лицом к лицу. На первом уровне все разобьются на пары и сыграют друг против друга. Каждая игра закончится смертью проигравшего! На втором уровне оставшиеся игроки снова разделятся на пары. И так до тех пор, пока в живых не останется лишь один!       Таня быстро схватила игральные кости и зажала в руке.       — Мы не можем этого допустить. Помоги мне! — крикнула она Ваньке.       Друзья бросились к потайной двери, которую им когда-то показал Ягун.