Глава 17. Убежище

– И так, давайте повторим... – Аларик в поисках Майн обошел окрестности и нашел солдат, собирающихся поджечь лес. Разумеется, он убил их, оставив двоих и сейчас проводил с ними «вежливую» беседу. – Майн собрала вас, чтобы убить принцессу, правильно? – Да как ты смеешь! – Прокричал рыцарь и вдруг в его ногу вонзился клинок, отчего он заорал. Аларик заботливо вертел его, стараясь доставить как можно больше боли. Рядом лежащий солдат с перебитыми ногами с ужасом смотрел за происходящим. – Не нужно тратить силы на грубости... Достаточно лишь отвечать на вопросы. – Улыбнулся Аларик, вынимая клинок, – Итак, Майн собрала вас ради убийства принцессы? – Госпожа собрала нас для спасения принцессы от Демона Щита! – Прорычал он. – Какой прекрасный, отрепетированный ответ. – Аларик окинул его недобрым взглядом, – Пойми то, что мои глаза видят ложь. И твоя очень даже очевидна. Рыцарь отвернулся, не желая пересекаться глазами с Алариком. Навык был отменён, владения отозваны, а крылья исчезли. Сейчас он был не таким устрашающим, как во время сражения. – Я верен своему Богу и ни за что не предам его! Демону Меча такого не понять! – Не предашь? – Аларик усмехнулся, – Я дожидался от тебя именно этих слов. – Он схватил рыцаря и смог поднять над землёй одной рукой. Установив зрительный контакт, он заговорил приказным тоном, – Я хочу знать информацию. Всю, какой ты владеешь о грядущем. И рыцарь все рассказал. От начала, до конца. Второй рыцарь начал называть его предателем и сыпать проклятиями... Но Аларику это надоело и с помощью одной нити он срезал тому голову. Дослушав оставшегося до конца, он пронзил рыцаря мечом и бросил на землю. – Вот оно как... Теперь всё стало немного яснее, хоть и кажется довольно глупым. Аларик вошёл в тень и последовал вслед за Наофуми. Он устранял все приближающиеся к ним патрули, отчего их продвижение было намного легче, чем могло бы быть. Правда, исчезновение отрядов может помочь им напасть на след Героя Щита, но и в том, и в другом случае был риск попасться. Из двух зол Аларик выбрал меньшее. Судя по всему, у Наофуми был конкретный маршрут. Они шли строго в определенную сторону, но не в Шильтвейт. Аларик заметил приближающегося к ним человека и разумеется, приставил клинок к горлу. – Я не враг! Господин Герой Меча, уверяю, я не враг! – Тут же взмолился интеллигентного вида парень в очках и дорогой одежде. Дворянин. Вопли привлекли внимание Наофуми и вместе со спутниками он прибежал сюда. Присутствие Аларика вновь прокрутили перед их глазами недавние события, отчего они инстинктивно спрятались за Наофуми. – Где ты все это время был? И что это за тип? – Я следил за вашим тылом. А этот утверждает, что он союзник. Мелти нашла в себе смелости выглянуть и судя по блеску в глазах, она узнала этого человека. – Рада тебя видеть, Рейхат! – И я рад вас видеть, принцесса Мелти... – Поприветствовал ее парень, стараясь не обращать внимание на клинок у горла. – Господин Герой Меча... Не могли бы вы... Мелти каждый раз запиралась, когда пыталась обратиться к Аларику, но он сумел понять ее мысли и убрал меч в ножны, после чего она облегчённо вздохнула. – Рад знакомству! Меня зовут Ван Рейхат, я местный правящий лорд. – Представился он, словно его жизнь не висела на волоске. Пока Наофуми осматривал его с ног до головы, Рейхат предложил перебраться в более безопасное место и повел всех за собой. Вскоре они оказались в роскошном белом особняке. Их сразу же проводили в столовую и там они ожидали, пока горничные не принесли блюда. Тем временем Рейхат интересовался произошедшими с ними событиями. – Рыцари доложили мне, что за вами следует след из трупов... – Произнес он слегка настороженно. Не сговариваясь, все они одновременно повернули головы в сторону Аларика, которого сейчас не слишком сильно интересовали внешние материи... Рейхат понял все без слов. – Я переживал за безопасность госпожи Мелти, но раз все обошлось... Вам лучше отдохнуть. Можете оставаться здесь столько, сколько потребуется! Наконец, стол был накрыт и разумеется, Фиро тут же спросила у Наофуми разрешения все съесть. – Я пока не доверяю этому парню! – Заявил он. Затем Рейхат вдруг вытащил кусочек бекона с тарелки и съел его, не скрывая удовольствия. – Не знаю, что ты думаешь, но это неопровержимый аргумент, – Подал свой голос Аларик и приступил к трапезе. Затем последовала Фиро, варварски набросившись на еду. И пока Рафталия ругала её и напоминала о приличиях за столом, Мелти тоже начала есть. В конце концов, сдался и Наофуми. – Ответить доверием на гостеприимство... Грубиян! – Упрекала его Мелти. – Мы здесь надолго не задержимся... Уходим завтра на рассвете, – Ответил Наофуми, забивая рот. – Уже так скоро? – Удивилась Мелти, что даже есть перестала. – Чем дольше мы здесь, тем выше шанс быть обнаруженными. – Прожевав, сказал Наофуми. – Это верно, но... Я надеялась отдохнуть. – Поникла Мелти. – А вы изменились, госпожа Мелти, – Дал знать о своем существовании Рейхат, привлекая внимание принцессы, – Раньше вам постоянно приходилось «быть взрослой», но кажется, что путешествие с Героем Щита позволили вам действительно... Вырасти! Мелти не ожидала подобных слов и немного засмущалась. – Уверен, ты так не думаешь. – Усмехнулся Наофуми. – Замолчи! – Тут же начала возмущаться Мелти. – Не балуйся за столом, – Наофуми намеренно вел себя с ней, как с ребенком, чтобы ещё больше позлить. И глядя на то, как Мелти кричит и возмущается, Рейхат довольно улыбался. Аларик мыслями снова находился далеко не в этой вселенной, поэтому все произошедшее он пропустил мимо ушей. После трапезы Рейхат распорядился, чтобы слуги отвели Наофуми со всеми в их комнаты. Фиро тут же бросилась кататься на кровати с радостными повизгиваниями. Наофуми не расслаблялся ни на секунду. Он следил за происходящим на улицу и за присутствующим Алариком. Несмотря на все, что он сделал для Наофуми, факт оставался фактом: убийство для него – дело плевое. Такие люди опасны. – Господин Наофуми, почему бы вам не поспать? – Спросила Рафталия. – Рыцари могут нагрянуть в любой момент... Нельзя терять бдительность! – Ответил им не всю правду Наофуми. Аларик – личность, которую он до сих пор не может понять. Ни его мотивы, ни его цели. Что, если он при нем скажет всем, что не доверяет ему? Порубит на куски? Такого ему не хотелось. – Позвольте тогда я начну дежурить первой! Ещё одна проблема для Наофуми. Он бы предпочел простоять всю ночь, чтобы быть готовым к любым капризам этого устрашающего Героя... Но его спутницы не позволят этого. А значит, в один момент они могут остаться наедине с Алариком. Это его пугало больше всего. Однако он также осознавал и то, что в бою против него он гарантированно проиграет... Аларик в одиночку сразился против двух Героев и большого отряда рыцарей и судя по всему, вышел победителем. Наофуми едва мог совладать в бою хотя бы с одним, а уж против того, кто сразил двух, да к тому же смог держать преимущество против Граас... Осознание его могущества пугало Наофуми. Все же, несмотря на переживания, Наофуми смог уснуть. Теперь же Рафталия осталась единственной бодрствующей. – Я знаю, что вы не спите, господин Аларик. – Холодно сказала Рафталия, глядя на кровать, где он лежал. – Превосходная интуиция. – Заявил он, появляясь у неё за спиной. Рафталия едва удержалась от того, чтобы не отскочить с обнаженным мечом, но... Разум подсказывал, что даже скрести они мечи, у нее не будет никаких шансов. – Ты хотела что-то спросить? Рафталия собрала мужество в кулак и задала вопрос, который крутился в ее голове с самой первой встречи с ним. – Кто вы такой... На самом деле? Аларик улыбнулся, глядя на девушку-енота. В обстановке, где были только он и она, а также свет луны, падающий на его бледное лицо, это было жутко. – Наконец-то кто-то начал задавать правильные вопросы... – Аларик поймал нетерпеливый взгляд Рафталии и вернулся к теме, – Что именно ты хочешь знать? Рафталия ненадолго задумалась. – Вы ведь не человек, верно? Что вы за существо? – Таких, как я, ты не встретишь в этом мире. Поэтому ты не сможешь понять, чем я являюсь... Могу лишь сказать, что я существо намного более высокого порядка, чем вы, – Заявил он. Слова его весьма высокомерны, но он говорил он об этом, как о чем-то естественном. – В чем ваша цель? – Цель, говоришь... – Задумался он, – Я хочу увидеть, что будет в конце. – В конце? – Не поняла Рафталия. – Когда враги будут повержены, а Волны остановлены. Хочу увидеть, как долго люди будут помнить о подвигах Героев... И как скоро они выбросят все это, словно мусор. – Никогда! Мы всегда будем помнить! – Тут же налетела на него Рафталия, но Аларик приставил палец к ее губам, намекая, чтобы та была тише. – К твоему сожалению, такова человеческая природа. Предмет нужен лишь до тех пор, пока он полезен... А когда он становится лишним – его выбрасывают. Так и с Героями. Мы – всего лишь Орудия, рабы в чужих руках, приписывающие себе свободу, но продолжая быть для них инструментом. Рафталия открывала рот, но слова не выходили из него. Она просто не знала, что ему сказать. – Поспи. Тебе понадобятся силы для завтрашних дел, – Сказал ей Аларик, повернувшись к окну. – Наофуми не доверяет вам. – Сказала ему Рафталия, выражая свое несогласие. – Я знаю. В таком случае, разбуди Мелти. Сейчас её очередь. Рафталия не знала, стоит ли позволять Мелти быть рядом с этим неведомым существом, понять которого она не могла. Но проблема решилась сама собой: Аларик ушел спать. На следующее утро Наофуми разбудил всех. В особняке уже вовсю орудовали рыцари, а Рейхата арестовали. Служанка оперативно выпроводила их и спрятала. Впрочем, спрятались только Наофуми и Рафталия. Куда убежали Фиро, Мелти и Аларик – Наофуми не знал. Ворвавшиеся рыцари начали грубый допрос служанки, и тут вдруг появилась Мелти. Сейчас она разыгрывала красивый спектакль перед рыцарями, как вдруг появился какой-то дворянин отвратительной наружности, с двумя усиками и копной грязных волос. Взглянув на него, Рафталия пришла в ярость. Это был именно тот, кто держал ее в подвале вместе с другими. Именно он виновен в ее страданиях. Вдруг комнату заполонила тьма. Прошло несколько секунд и она рассеялась, но рыцарей не было. Остались лишь Мелти и дворянин. – Какого черта! – Вскричал он и побежал на выход, но наткнулся на Аларика. – Демон Меча...? Ты не посмеешь меня тронуть! Особняк окружён, вам не сбежать! – Давай я на пальцах объясню, почему ты идиот. Во-первых, ты допрашивал Мелти о том, где Герой Щита, пока он сидел вон в том шкафу, – Аларик показал пальцем в сторону кухни и оттуда вышли Рафталия с Наофуми, – Во-вторых, кто окружил особняк? Там никого нет! – ...Ты блефуешь! – Тут же побледнел он, теряя силы в ногах. – А ты позови их на помощь. – Предложил Аларик, насмешливо улыбаясь. Судя по тому, что мужик не стал этого делать, он осознал горькую правду, – Он весь твой, Рафталия. Не удивляйся, я по твоему лицу вижу, какая в тебе бурлит жажда крови. Она обнажила меч и стала приближаться к дворянину с весьма грозным видом. – Пойди прочь, мерзкое зверьё! – Вскричал дворянин, тыкая пальцем на Рафталию, – Посмей тронуть меня и ты пожалеешь! – Тебе это не поможет. Она одна из тех, кого ты мучал... Ее месть не остановят эти угрозы, – Поведал ему Аларик, после чего на лице дворянина разыгралось множество забавных выражений. – Стой! Остановись! Пощади меня! – Начал молить ее уродливый дворянин. – ...А разве, когда тебя молили о том же, ты оказывал милосердие? Когда ты мучал нас, ты думал о том, чтобы пожалеть нас?! – Вскричала Рафталия и на ее лице появились слезы. Она занесла меч... Аларик с надеждой и любопытством следил за разворачивающейся сценой. Он ожидал, когда Рафталия сможет переступить черту. – Рафталия, – Обратился к ней Наофуми, – Думаешь, его смерть сможет тебя успокоить? Ты выше этого. – Ты – истинное чудовище, что пытало и убивало... Десятки полулюдей! Я никогда не забуду и не прощу тебе этого. Но уподобившись тебе, я не стану лучше... Поэтому, я сохраню тебе жизнь. Жизнь, в которой ты будешь расплачиваться за свои грехи! – Полулюди не заслуживают жизни! Знай свое место! – Дворянин вдруг кинулся на неё с ножом. Рафталия не ожидала нападения и вероятнее всего, нож окажется в ее животе спустя несколько мгновений. Но вдруг рядом с ней возник силуэт и сапог ударил в лицо дворянина, укладывая его на пол. – Что за детский сад, не можете даже довершить начатое до конца. С этими словами Аларик подошёл к лежащему дворянину и каблуком сапога раздавил ему горло, заставив того переживать самые неприятные минуты перед смертью. Девочки впервые видели убийство прямо перед собой и тем, кто находится совсем рядом с ними. Вскоре в проходе показался бледный Рейхат. – Господин Аларик... – Слабо произнес он, – Спасибо вам за... Мое спасение. Аларик не стал обращать внимание на его благодарность и смотрел на Рафталию. Наофуми не нравилось, что Аларик излишне стал ею интересоваться. – Ты ведь хочешь туда наведаться, верно? – Спросил Аларик о том, что понимали лишь он и Рафталия. Она заметно кивнула. – Господин Рейхат, можем ли мы попасть к этому дворянину? – К Идору Рейвии... – Задумался он, – Но его особняк постоянно находится под охраной. – Не проблема. – Тут же откликнулся Аларик. – Хватит на сегодня смертей. – Жёстким тоном отрезал Наофуми. – Я ничего подобного и не предлагал. Наофуми в недоумении посмотрел на него, после чего всех присутствующих поглотила тень.