Глава 16. Не будите Принца Ночи...

Последние несколько дней путешествия на повозке прошли спокойно, но однажды они наткнулись на патруль и пришлось скрываться. Аларик со своими умениями передвигался и скрывался лучше всех, поэтому отправился в ближайший город проверить обстановку. Там стояли толпы рыцарей и с помощью хрустального шара показывали запись, где Рафталия и Фиро с ухмыляющимися лицами резали рыцарей, а Мелти и вовсе тут выглядела жертвой. Ну, с Алариком ничего менять было не надо. Все записали на основе реальных событий. Только было удивительно, как они смогли достать это из разбитого шара? Аларик не стал над этим долго задумываться и направился в лагерь, разбитым в лесу Наофуми. Он появился также тихо, как и исчез, из-за чего последний тут же встал в позицию боевой готовности. – Спокойно, это я. – Оповестил Аларик, но Наофуми от этого явно не расслабился, – Могу поздравить нас с тем, что мы знаменитости. Не знаю, как они вытащили это из разбитого шара, но уверен, что «весточку» мою нашли. Наофуми нахмурился от того, как он произнес слово «весточка» и уже представил себе в голове нечто кровавое. Но Наофуми сейчас не об этом стоило думать. Приоритет – их безопасность и передвижение в Шильтвейт. – Дальше пойдем пешком, – Сообщил Наофуми, – Повозку оставим и спрячем. Разумеется, Фиро начала протестовать, но Наофуми сказал, что там, где они будут идти, повозка не проедет... Зато пообещал вернуться за ней, чему девочка была очень рада. Группа отправилась по горам. Для принцессы подобное испытание было сродни аду, тем более в ее одежде путешествовать было очень неудобно, часто спотыкалась и падала. Через плач и отказы Мелти, но Наофуми порвал ей платье, чтобы ей идти было удобнее. Пока она предъявляла, сколько трудов ушло на это платье, они уже добрались до небольшой пещеры в скале. – Солнце уже идёт к закату... Переночуем здесь! – Наофуми с усмешкой посмотрел на принцессу, – Вас все устраивает, миледи? – Устраивает. – Сухо ответила Мелти и вошла внутрь. Все расположились внутри, но костёр разжигать не посмели. Временами они слышали, как патрули кричали на всю, что даже с горы было слышно. Приходилось терпеть ночной холод, поэтому Фиро и Рафталия спали под несколькими одеялами, а Аларик с Наофуми патрулировали. Наофуми не доверял Аларику. Он не знал, что у него на уме и не мог дать гарантий, что за одно мгновение ему захочется перерезать им всем горло. Мелти долго не могла заснуть. События последних дней навалились тяжёлым грузом на ее хрупкие плечи, можно было понять. В конце концов, она решила поговорить с Наофуми и выяснить, что же всё-таки произошло между ним и ее отцом. Наофуми во всех подробностях описал поведение короля, все те разы, когда он его притеснял и как его предали, а король и слушать его версии не хотел. Узнав всю правду, Мелти не имела сил спорить с Наофуми по поводу отца. Все же, он и в самом деле причинил ему столько боли, что никакие разговоры уже не помогут. В глубокую ночь Наофуми с Алариком разбудили всех и отправились дальше. Спустившись по горе, они дошли до обрыва и начали идти прямо под ним, благо там была скрытая тропа. Но прямо над ними бегали рыцари с факелами и кричали друг другу, силясь найти принцессу. Наофуми не мог рисковать и идти прямо под их носом. Было решено возвращаться, но Мелти оступилась и чуть не упала в пропасть, но Наофуми её удержал. Шум был достаточным, чтобы привлечь внимание патрулей. – Вот они! – Раздались крики. – Нужно бежать! – Рявкнул Наофуми и не выбирая, они побежали дальше по тропе. Обрыв вскоре соединялся с тропой и рыцари их настигали. Наофуми надеялся хоть как-то оторваться, но в конце пути их ждал ещё один обрыв. Вскоре среди толпы показались Ицуки и Мотоясу. Мотоясу взглянул на Наофуми и заметно ухмыльнулся, но увидев Аларика... Растерялся. Впрочем, не был бы он Героем Копья, если бы не сумел нацепить на свое лицо самодовольное выражение. – Вам не уйти! Немедленно отпустите принцессу! Ицуки смотрел то ли с неверием, то ли с толикой какой-то надежды, но выглядел он довольно жалко. – Кого мне отпускать, если я никого не держу? – Хватит лжи! У нас есть все доказательства! – Рявкнул он. – Герои! Со мной все в порядке! Я сама попросила Героя Щита сопровождать меня. Все произошедшие события – часть коварного заговора, – На этом моменте лица Ицуки и Мотоясу приняли неверящее выражение, – Хватит распрей! Нам всем необходимо объединиться, чтобы противостоять надвигающимся Волнам! Видимо, ее речь произвела впечатление. Некоторые из рыцарей даже опустили оружие, а Герои глубоко задумались. Затем они посмотрели в сторону Аларика. – Все так, как она и сказала. Я поделюсь с вами своими догадками... – Не слушайте, что они говорят! – Послышался вновь этот голос, который Наофуми уже давно возненавидел и ассоциировал с самым мерзким существом на свете. Из толпы показалась Майн и начала показывать пальцем на Наофуми, – У его Щита есть способность контролировать людей! От Церкви Трёх Героев поступила информация, что по стране начали появляться те, кто поклоняются Демону Щита... А сам он называет себя Святым на божественной птице и все это время собирал себе последователей! – Такой отполированный бред я уже давно не слышал... – Пробормотал Аларик, затем Майн посмотрела на него и продолжила. – Одним из Святых Героев, Героем Меча, овладела темная сущность, порождённая Демоном Щита и превратила его в Демона Меча. Эта сущность убила практически сотню рыцарей! Мы должны спасти Героя Меча от влияния Демона Щита! Аларик с лицом, словно проглотил тухлое яйцо, смотрел на то, как Майн разыгрывает театр одного актера, переключаясь между ним, Наофуми и Мелти. Будь здесь здравомыслящие люди, они бы согласились с тем, что Аларик думает о Майн, но... Здесь только набожные рыцари, два Героя , которые до сих пор реальность от игры не отличают и... Они сами. Но правда на совсем другой стороне, поэтому особо оптимизма не внушает. – Это все объясняет! Теперь понятно, почему Рафталия и Фиро все время следовали за ним! – Такое объяснение было невероятно выгодным для понимания Мотоясу и он вновь принял свой напыщенный вид. Рафталия принялась все отрицать, но Наофуми постарался разыграть карту здравого смысла. – Думаете, если бы у меня была такая сила, я бы попал в такую ситуацию?! Но как уже было выяснено ранее, здесь были только они, набожные рыцари и ещё два Героя. – Но всё же, у тебя есть доказательства этого? – Спросил Ицуки. «Спрашивать доказательства отсутствие у тебя чего-то? И как их предоставить? В дерево навыков Легендарного орудия может заглянуть лишь владелец...» – Аларик качал головой, поминая головной мозг Героя Лука. – Наофуми, отдай нам принцессу. Вместе со мной она будет в безопасности! – Потребовал Мотоясу, вскидывая копьё. Мелти пришла в панику и взглянула на Наофуми. Очевидно, что она не хотела этого... – Если рассматривать это с той стороны, чтобы избежать сражения, то выбор верный... Взглянув в толпу, он кое-что заметил. Пусть и на секунду, но у Майн блеснула недобрая, хищная улыбка. – ...Но я обещал защитить принцессу. – Наофуми встал, преграждая путь к Мелти. Разумеется, Герои и рыцари ощетинились, а ухмылка все не слезала с лица рыжеволосой. Аларик покачал головой и выступил вперёд. – Несмотря на твои «гениальные» интриги... Ты невероятна глупа, – Обратился Аларик к Майн, отчего она сильно взбесилась, – Не считая того, что ты доверилась этим слепым фанатикам, ты осмелилась сделать меня своим врагом. Это было очень глупо... – Доспех Принца Гордыни. Аларика охватило пламя, из которого затем возникла черная, полная шипов броня демонического вида. Шлем полностью скрывал голову, а на вершине рога образовывали подобие короны. Затем небо почернело. Ранее светившая луна исчезла, небо стало абсолютно чёрным. Факелы, что держали рыцари, также затухли. Тьма стала уплотняться за спиной Аларика, становясь ещё более темной и ужасающей, постепенно обретая форму крыльев. Все присутствующие почувствовали холодок, прокатившийся по спине. Инстинкты говорили о ужасной опасности, исходящей из этого... Не человека, Демона Меча. Наофуми смог вернуть самообладание и сказал Фиро, что нужно принять форму птицы. Сделав так, как он сказал, он посадил Рафталию и Мелти на нее, затем использовав навык воздушного щита, они перелетели на другую сторону. – Догнать их! – Вскричала Майн. Ее голос больше напоминал писк под давлением Аларика. Рыцари, у которых ещё не онемели ноги, собрали все мужество в кулак и бросили вслед за Наофуми, но... – Не сбежите. – Аларик взмахнул крыльями и тысячи черных лезвий метнулись в их сторону. Они разрывали плоть, дробили кости и пробивали броню, словно горячий нож масло. Их предсмертные вопли довели некоторых рыцарей до потери сознания, а Герои побледнели и с ужасом глядели на Аларика. – Что за монстр...? – Прошептала Майн и Аларик повернул голову к ней. Мгновение, и он оказался напротив нее. Обречённый взгляд, полный мольбы и отчаяния. – Смерть неизбежна. Она настигнет тебя, – Аларик медленно поднял клинок. – Не позволю! – Мотоясу заблокировал удар Аларика с лицом, полным свирепости. Послышался свист. Аларик отпрыгнул на пару метров и уклонился от стрелы, нацеленной ему в голову. Ицуки и Мотоясу стояли с разных сторон, пытаясь определить слабо место противника. В то время, как Майн тихонько ретировалась. – Как же такое могло случиться, Аларик?! Как ты поддался его влиянию?! – Кричал Мотоясу, надеясь услышать ответ. Но Аларик молчал. В момент, когда Мотоясу потерял бдительность, Аларик внезапно оказался за его спиной с занесенным клинком. Мотоясу отразил удар, используя инстинкты, но попытавшись атаковать, понял, что его уже нет. Тогда Аларик напал из своей исходной позиции, Ицуки выстрелил с лука. Аларик уклонился и стрела чуть не угодила в Героя Копья. Аларик ударил его в живот ногой, отчего тот улетел на пару метров и двинулся к Ицуки. Его попытки отразить удары луком не увенчались успехом. Аларик ударил его по лицу. – Мы закончили? – Осведомился Аларик. Мотоясу встал и с ревом бросился на Аларика. Несколько взмахов копьём прошли мимо, Аларик легко уклонился от атак. Мотоясу активировал свой навык Хаотичного выпада, но Аларик сумел отразить все его копья. Ицуки вновь попытался выстрелить со спины, используя Лук Метеора, но Аларик скрылся в тень и жертвой навыка оказался Мотоясу. Появившись за спиной Ицуки, он полоснул мечом. Полностью проигнорировав его доспех, меч разрезал плоть и Ицуки вскрикнул от боли. Мотоясу, увидев произошедшее, из последних сил поднялся и используя Копьё Метеора, бросился на Аларика. Однако Аларик смог заблокировать его навык. Несколько взмахов мечом и оборона Мотоясу была прорвана. Меч пронзил его плечо и затем Аларик опрокинул его на землю. Рыцари молча наблюдали за происходящим и не могли издать ни звука. Казалось, они хотели слиться с местностью, чтобы их не заметили. Но им не повезло... Их же собственные тени приняли живую форму и атаковали их со спины. Аларик же, медленно обходя поле боя, добивал оставшихся рыцарей. Мотоясу и Ицуки беспомощно смотрели на это, находясь на грани потери сознания. – Кто ты... Такой...? – Прошептал Мотоясу и встретился с Алариком взглядом. Он не узнавал в нём того, с кем победил дракона, не узнавал того, с кем попал в этот мир Героем. В них был незнакомец, в чьих холодных глазах он был ничтожеством... И чья улыбка была страшнее демонов, рождённых Волнами. – Аларик Дункельхайт. Но в моём мире я был известен как... Принц Ночи.