Дневник II (Тарталья/Ожп)

хх.хх

      Как ни странно, в темнице ничуть не холоднее, чем на улице. А иногда даже кажется, что теплее, чем в столице. Не потому ли, что практически сразу по моему заточению некий «благодетель» даровал мне тёплую шубу, которая больше меня раза в два? Я пыталась разговорить своего надзирателя, но он мне не ответил. Он как будто даже испугался моего вопроса. Впрочем, какая мне разница? Кто бы мне её ни передал, спасибо ему за безвозмездную подачку. Почему безвозмездную? Ну, очевидно, потому что с шубой не было никакой записки с указаниями, хотя я тщательно её осмотрела. Значит, от меня в ответ благодетель ничего не ожидает.       Не знаю, когда состоится решение по моему делу. Обещали определить меня на каторгу через пару дней, но эти пару дней уже скоро перетекут в неделю. Судить меня, разумеется, никто не будет, да и зачем? Я и преступление не настолько серьёзное совершила, подумаешь, стащила у одной сударыни ключ от банковской ячейки. Думала, что раз она из Фатуи, то я могу сорвать большой куш. Но что в итоге? Ячейка оказалась пустой, а меня поймали за руку. Они, вроде как, собирались приманить какого-то не то домушника, не то медвежатника, но вместо него получили меня, что, кажется, тоже неплохо.       Не могу себя назвать крутой воровкой «с именем», но факт того, что мои несколько эпизодов были в разработке у полиции и даже сделали меня узнаваемой, потешил моё самолюбие.       Весь мой небольшой багаж, который стоял в съёмной комнатке, арестовали, но мне разрешили забрать дневник и ручку. Это хорошо: я как будто почувствовала, что дольше обещанного тут сидеть придётся, иначе бы померла тут со скуки, в одиночной-то. А ещё я сейчас думаю о том, что, может, оно и к лучшему, что с этой Фатуйкой ничего не получилось. Вообще-то, связываться с ними — последнее, что любой здравомыслящий человек, даже преступник, будет делать. До сих пор не понимаю, что на меня тогда нашло… Жажда лёгкой наживы? Наверное.

***

      Надзиратель предупредил, что у меня посетитель, которого сейчас приведут. Кто бы это мог быть? Неужто наконец определились с каторгой? Или же благодетель решил объявиться? Надо будет поблагодарить его, что ли.

***

      Всё это время я куталась в шубу, купленную на кровавую мору. И благодарить я за неё должна одного из Предвестников Фатуи. Одиннадцатый номер, Чайльд, Тарталья, хотя раньше я его знала под именем Аякс.       Вернее, не то чтобы я его прям знала… Мы оба родились в деревне Морепесок и жили там примерно в одно время, по соседству. Потом он куда-то исчез, а спустя время уже я сбежала из дома. Кто бы мог подумать, что этот рыжий станет частью самой страшной и сильнейшей организации в королевстве? Не знаю даже, кому из нас повезло больше, но он, судя по всему, на своём посту преуспевает.       Тарталья тоже вспомнил обо мне из детства, вёл себя подозрительно обходительно и казался даже каким-то радостным. Отойдя от удивления, я задала ему вопрос в лоб: «Чего ты хочешь?». Но он почему-то не спешил переходить сразу к делу, а начал издалека.       «Слушай, а я ведь даже помню, как мы с тобой и другими детишками играли в городки и салки! Только ты почти всегда проигрывала. Жалко, конечно, но зато в картах тебе равных не было! Не удивительно, что ты стала воровкой, с твоими-то ловкими ручками».       Его слова в самом деле навевали воспоминания, но отнюдь не самые приятные.       «Если так подумать, ты бы ведь тоже могла стать одной из нас, не сбеги из деревни. Если бы ты задержалась до моего возвращения, то я бы обязательно о тебе рассказал и о том, на что ты способна. Хотя с твоей-то физической подготовкой… Ха-ха! Прости, что-то я увлёкся».       Видя, что я не настроена на задушевную болтовню, Тарталья слегка переменился. Он пожал плечами, покачал головой, как будто осуждая мою «ершистость», но лёгкая обманчиво дружелюбная улыбка всё так же была на его лице. Потом Предвестник наконец объяснил, в чём дело. Он повторил мне слова полицейских о том, что операция в банке была подстроена ради поимки другого человека, в чьих навыках они нуждаются, а вместо него на удочку попалась я, а того преступника спугнули, из-за чего он залёг на дно.       И всё это было сказано таким тоном, словно Тарталья винил меня в случившемся. Хотя почему словно? Так и было. И поскольку на мне лежала вина, кое-кто, изучив мои данные, принял решение заменить мною того «умельца».       Несмотря на расплывчатые объяснения, я поняла самое важное: я должна буду поработать на Фатуи. Разумеется, не за просто так. Но за что тогда? А вот это самое интересное.       Когда я дерзнула спросить о том, что сударь может предложить мне в обмен на мои услуги, чтобы у меня появился смысл соглашаться участвовать в этой сомнительной авантюре, Тарталья расхохотался. Он так заливисто смеялся, что моё раздражение сменилось неловкостью. Неужели я действительно спросила какую-то несусветную глупость?       «Ты как была смешной дурочкой, так и осталась. Спрашиваешь, что я могу тебе предложить? Я уже поручился за тебя перед организацией! Как думаешь, что бы с тобой сделали за срыв нашей операции? Да ты бы и до перевода на каторгу, наверное, не дожила».       Лишь тогда я сообразила, в насколько серьёзном положении оказалась. Я, будучи самой обычной, ничем не примечательной карманницей, неосознанно встала на пути у Фатуи. В любой другой ситуации они бы на меня даже внимания никакого не обратили, ведь в их глазах я не больше, чем снежинка в сугробе таких же мелких воришек, но я им помешала, поставила под угрозу затеянную операцию. Встать на пути у Фатуи — встать на пути у Царицы.       Такое не прощается.       Но я не собираюсь работать на Фатуи. Да и какой мне от этой сделки резон? Ну не казнят они меня сейчас, ну сделаю я грязную работу, а что потом? Меня простят и отпустят на все четыре стороны? Что-то я сомневаюсь. Тем не менее, Предвестник дал мне понять, что в сложившейся ситуации у меня есть только два выхода: либо пойти с ним, либо остаться в темнице.       Вообще-то, эти варианты равнозначны — оба могут окончиться моей смертью.       Понимая, что мне предстоит принять «очень ответственное» решение, Тарталья даже согласился дать мне немного времени на раздумья. Он придёт за ответом завтра на рассвете. Не знаю, зачем так рано, но я всё равно уже всё решила. Я пойду с ним, посмотрю, что от меня требуется. Ну а что будет дальше, я ещё успею обдумать. Лишь бы только это дело было не совсем смертельно опасным.       О Архонты, и за что мне всё это?..

хх.хх

      Кажется, я уже начинаю жалеть, что повелась на прикрытые угрозы Тартальи. Он забрал у меня шубу со словами «Там, куда мы отправимся, она тебе не понадобится» и вместо неё притащил свёрток с новой одеждой, приказав переодеться. Также он добавил, что сейчас мы поедем в городскую администрацию к мэру.       Тарталья сказал, что я должна выйти за него замуж.       «Разумеется, это для конспирации! Ты не являешься частью организации, и чтобы твоё пребывание рядом со мной не вызвало подозрений, я представлю тебя как свою дорогую супругу. Ну что ты на меня так недовольно смотришь? Я для тебя даже свадебный подарок приготовил!»       Придурок.       Новая одежда очень лёгкая, совсем не по погоде Снежной: пышная юбка, блузка с воланами и гольфы с кружевом под ботинки. Я уже давно собралась, но пока не звала его, чтобы оставить запись. Дневник даже спрятать некуда… Но я всё равно возьму его с собой, просто буду всё время держать при себе.       Значит, мне и Тарталье придётся заключить брак по договору. Я стану женой Предвестника по бумагам, ну надо же! Тётушка, если бы узнала, была бы вне себя от счастья и открывающихся перед ней возможностей. Как она там, интересно? Надеюсь, не спилась ещё.

***

      Оказывается, приготовленный им «свадебный подарок» для меня — это гартеры с маленькой сумкой, которые крепятся на бёдрах. Он сказал, что эта вещь очень пригодится мне для выполнения моей миссии. Вероятно, для того, чтобы спрятать украденную вещь, и, похоже, то, что мне придётся украсть, будет достаточно маленьким.       Мы расписались и узаконили наш недобрак, а перед статуей Архонта даже обменялись кольцами. Вот только у Тартальи кольцо самое обычное, а у меня с элементальными частицами, чтобы меня легко можно было выследить, если я вдруг «потеряюсь» во время нашего маленького путешествия. А так Предвестник ясно дал мне понять, что если я буду глупить, он не постесняется применить силу, чтобы поставить меня на место.       Скоро мы сядем на паром и отправимся на задание. Тарталья пообещал рассказать суть нашего — моего — задания в деталях. Наша следующая остановка — Фонтейн.

хх.хх

      Итак, моя цель — какие-то компрометирующие документы, которые шпион, проработавший некоторое время в Банке Северного королевства, насобирал и отправил инкогнито лично в руки верховному судье Фонтейна, месье Нёвиллету. Как известно, месье очень занят на своём важном посту, а потому ещё не успел прочитать свою корреспонденцию и добраться до документов. Кроме того, есть информация, что в секретере месье находятся другие важные бумаги, которые могут очень пригодиться Фатуи в дальнейшем.       По этой причине от меня требуется: попасть в кабинет Нёвиллета, отыскать письмо и другие документы и незаметно вынести, чтобы впоследствии передать в надёжные руки Тартальи. Казалось бы, чего проще? Но есть одна проблема: как бы напроситься в гости к месье Нёвиллету?       «Нам нужен был искусный домушник, чтобы пробраться в дом судьи с навороченной охранной системой, но вместо домушника мы взяли тебя, карманницу, поэтому план придётся менять. Твоё счастье, что ты милашка с глупым личиком и жалостливым взглядом — такой втереться в доверие не составит труда».       В тот момент мне страсть как хотелось столкнуть Тарталью с парома в бескрайнее море.       «И как всё-таки забавно, что тебе, воровке, придётся строить глазки судье. Уверен, вы с ним сразу поладите!»       Мы прибудем в Фонтейн уже завтра.

***

      За всю свою жизнь я ни разу не покидала Снежную и даже не думала о том, что мне представится возможность вырваться из царства вечной мерзлоты и увидеть, как живут подданные других Архонтов. Мы проплывали по морю мимо Сумеру. Как же там красиво! Это королевство поделено на вечнозелёные джунгли и большую песчаную пустыню. Колоритная страна, я видела фотографии оттуда в одной старой газете. Хотела бы я посетить её, хотя я и Фонтейну рада. Вот только я не рада, что путешествую под конвоем.       Кольцо с синими камушками на моём безымянном пальце сильно бросается в глаза. Но я совсем не воспринимаю себя, как замужнюю девушку, конечно, и мне совсем не нравится, что Тарталья пытается строить из себя влюблённого мужа и злится, что я не подыгрываю ему. Когда мы на виду у всех, он обнимает меня, гладит по голове и не отлипает до тех пор, пока я не оттолкну его. Спасибо, что не придётся делить с ним постель, хоть он и выкупил для нас одну каюту.       К слову, на пароме мы далеко не одни. С нами плывут другие путешественники из Снежной, а ещё из Ли Юэ и даже из Мондштадта. Никаких членов Фатуи. Всё для того, чтобы не вызвать подозрений.       Вечером следующего дня мы прибудем в порт Ромарин.

хх.хх

      До прибытия в Фонтейн остался всего час. Тарталья провёл для меня ещё один инструктаж. Мы заселимся в отель и проведём там ночь, но перед этим обязательно покажемся вместе на публике, чтобы укрепить легенду о нашем замужестве. Тарталья получит последние сведения от информаторов касаемо месье Нёвиллета, быстро проработает новый план, и уже после этого ознакомит меня с ним и расскажет всё, что я должна знать и как должна себя вести в обществе судьи.       Страшно ли мне? Ни капли. Сомневаюсь, что эта миссия опаснее перспективы, которая ожидала меня в темнице. Тем не менее, я даже думать не хочу о том, что будет, если меня поймают на воровстве, или что меня будет ждать, если я справлюсь. Но почему-то мне кажется, что здешнее место заключения будет для меня куда безопаснее, чем в Снежной.

***

      Тарталья вернулся в каюту, поэтому я спрятала дневник в сумку — и правда, полезный подарок — и вышла на палубу. Отсюда открывается чудесный вид на порт. Фонтейн, и правда, поражает. Портовое здание такое высокое, стройное, величественное. А на самом его верху виднеется статуя Архонта.       Тарталья любезно поделился со мной информацией о местном божестве, поскольку я о Гидро Архонте имела мало представления. Архонта зовут Фокалорс, и её также называют Богиней правосудия. Главное развлечение жителей Фонтейна — театральные и цирковые представления и суды, что, впрочем, является взаимозаменяемыми вещами. Фонтейн — высокоразвитая страна, очень технологичная, жители которой привыкли относиться к остальным снисходительно, хотя всё равно смотрят на «гостей» свысока.       Не принимаю мнение Тартальи за единственное верное, но и оспорить его не могу. В любом случае будет любопытно познакомиться с подданными Гидро Архонта. Они ведь так близки друг к другу, но мне интересно, относятся ли жители Фонтейна с таким же обожанием к Фокалорс, как жители Снежной — к Царице? Поправка: как свихнувшиеся жители Снежной.       О, слышу, как начали спускать якорь. Вот-вот будем швартоваться. Думаю, стоит вернуться к Тарталье.

***

      Должна сказать, что мне здесь правда очень нравится! Несмотря на ситуацию и постоянное бдение Тартальи, я не могу не восхищаться залитыми ярким светом улочками Фонтейна. И — о Архонты! — здесь даже люди не такие, как в Снежной. Атмосфера тут тоже совсем другая, более лёгкая, более спокойная. А в воздухе пахнет цветами. И погода такая тёплая! И кругом вода. А ещё механические существа, меки, похожие на людей и собак. Просто чудо какое-то!       Только приехала, а уже не хочу уезжать отсюда.       Мы заселились в номер в отеле, и Тарталья запер тут меня, а сам ушёл на встречу с людьми из Фатуи, но скоро уже должен вернуться, я думаю. Бежать, естественно, я даже не пытаюсь. Смиренно жду, когда меня уже отведут в ресторан на первом этаже. Не терпится попробовать местную кухню.

хх.хх

      Вчера, сделав всего пару глотков простого вина за ужином, Тарталья неожиданно расслабился. Он начал нести всякую чепуху на отвлечённые темы, типа как ему нравится здесь погода, как он устал от долгой переправы через море и как много дел ему предстоит сделать завтра. Подозреваю, это была часть игры на публику, ведь в ресторане было достаточно много людей. Хотя всё ещё не понимаю, какое им может быть дело до нас и почему Предвестник так переживает по этому поводу. Неужели есть подозрения, что за нами уже по прибытии в Фонтейн установили слежку?       По началу я игнорировала Тарталью и молча ела, так и не притронувшись к вину. Вернее, я, конечно, слушала всё, что он говорил, но не поддерживала беседу и в принципе держалась отстранённо. Однако когда на нашем столе закуски сменились основным блюдом, я наконец уловила в пристальном взгляде Тартальи неприкрытую угрозу и призыв подыгрывать ему, а потому мне пришлось начать принимать участие в его маленьком спектакле.       Мне кажется, я никогда в жизни так долго не улыбалась, пускай и фальшиво.       Когда винный бокал моего новоиспечённого мужа осушился до дна, он чуть захмелел и стал вести себя ещё более открыто со мной. Дошло до того, что он пошутил о том, что нам, как молодожёнам, непременно полагается вместе провести первую брачную ночь, дабы завтрашнее дело обязательно выгорело. Я от таких слов, представив нас двоих, занимающихся… этим, вспыхнула, так ещё и подавилась. Пока я кашляла, изо всех сил держа себя в руках, чтобы не наброситься на Тарталью с кулаками, он заливисто смеялся, а потом произнёс:       «О Царица, что ж ты так перепугалась сразу? Не робей, дурочка, я просто пошутил. Мы потом найдём твоему телу более полезное применение».       Как же я хочу его придушить…       Как бы то ни было, ночью мой сон был как нельзя чуток, и я просыпалась буквально от каждого шороха. Нам пришлось делить общую постель, и я лежала на самом краю своей половины, в то время как Тарталья развалился на своей. Поразительное спокойствие в сложившейся ситуации, и, на самом деле, это была бы прекрасная возможность сбежать от этого придурка, прихватив его кошелёк, но, к сожалению, он спал не крепче меня — когда я посреди ночи встала, чтобы выйти на балкон и вдохнуть свежий воздух, Предвестник проснулся. Вернувшись в комнату, я заметила, как блеснули в полумраке его синие глаза.       Жуть какая.       Время завтрака уже прошло. Тарталья снова запер меня в номере, а сам ушёл, чтобы удостовериться, что со вчерашнего дня ничего не изменилось и что мы можем приступить к выполнению придуманного им плана. Из-за ожидания на меня начинает накатывать волнение. Кажется, у меня мандраж.

***

      От скуки пролистала оставленный кем-то в номере старый выпуск местного печатного издания. Там было множество интервью, новостных сводок, репортажей с проведённых судебных заседаний и фотографий неизвестных мне людей… Красочная газета, на самом деле, интересная даже для меня, хоть я и не житель Фонтейна. В Снежной таких не выпускают.       На нескольких снимках засветился месье Нёвиллет. На вид взрослый солидный мужчина, статный такой. Не удивительно, что он занимает пост верховного судьи. Такой человек вызывает доверие, но вместе с тем и опасения. Потому что его прочитать очень трудно. Он кажется таким же холодным, как жители моей родины.       Как будто и не уезжала никуда.

***

      Вышла на балкон. Он выходит на достаточно оживлённую улицу, поэтому здесь многолюдно. Люди, меки, мелюзины — они спокойно сосуществуют друг с другом, выглядят так умиротворённо и жизнерадостно. Они, кажется, любят своего Архонта.       А я ведь даже не удосужилась поинтересоваться у Тартальи, что такого страшного может узнать верховный судья из письма, что они так хотят попасть к нему в дом. И как я пойму, какие именно документы могут показаться полезными для Фатуи? Я же не смогу вынести из его кабинета всю документацию, что увижу. Нужно обязательно уточнить этот момент, чтобы потом ко мне претензий не возникло.       Смотрю на кольцо на своей руке и думаю о том, в насколько странном я всё-таки положении. Тарталья напугал меня тем, что всегда сможет узнать, где я нахожусь, по элементальным частицам, но если я сниму кольцо и сбегу, разве на мне останутся следы элемента? А даже если и останутся, разве я не смогу найти способ избавиться от них? Да и вообще, если так посмотреть, что мне мешает наврать с три короба судье? Я ведь легко могу соврать ему, что Тарталья держит меня в заложниках и заставляет заниматься «грязными делами», и попросить помощи.       Чего я вообще так боюсь?       Ах да, у меня же никаких доказательств нет. Тарталья — одиннадцатый Предвестник Фатуи, представитель Банка Северного королевства и уважаемый житель Снежной, а кто такая я? По документам — его жена, по факту — мелкая воровка из Снежной. Моё слово против его — победитель очевиден.       И всё же не может быть так, что я совсем ничего не могу с этим сделать. Мне просто нужно больше информации. Мне просто нужно хорошенько над всем подумать. Но времени у меня мало. И в любом случае первым делом я должна дождаться Тарталью.       Почему-то у меня предчувствие не очень хорошее…

***

      Тарталья вернулся, но не спешит ввести меня в курс дела. Он засел в ванной комнате: я слышу, как бежит вода. Это может показаться странным, если не знать, в чём дело, и я бы предпочла остаться в неведении, но, к сожалению, мне удалось разглядеть на Предвестнике брызги крови. Похоже, он не так давно с кем-то подрался.       От волнения начала кусать губы. Дурная привычка, но даже одёргивание самой себя не помогает. Всё потому что я боюсь, что придуманный мною план может сорваться, даже не начавшись.       Когда Тарталья наконец выйдет, я завяжу с ним разговор. Я должна больше узнать о том, что здесь происходит. Надеюсь, он не откажет мне в этом.

***

      Мои расспросы одновременно позабавили его и вызвали недовольство.       Во-первых, важными документами являются любые документы, в которых фигурируют слова «Фатуи», «Предвестники» или «Снежная». Разумеется, мне придётся заранее позаботиться о том, чтобы надолго выпроводить судью из кабинета и без спешки всё рассмотреть. Во-вторых, почему организация так трясётся из-за этого письма с компроматом — на слове «трясётся» Тарталья разразился смехом — меня волновать не должно. В-третьих, я наконец поняла, чего я так боюсь.       Я боюсь ни Фатуи, ни того, что судья поймает меня на воровстве. Я боюсь самого Тарталью. Я боюсь того, на что могу нарваться, если пойду против него.       Есть вещи пострашнее смерти.       Когда я заикнулась о том, что моё обручальное кольцо по сути своей бесполезно, Тарталья спросил, уж не намекаю ли я на то, что подумываю о том, чтобы снять кольцо, бросить его где-нибудь и сбежать? Не знаю, с чего я вдруг так осмелела, но я не стала отнекиваться от этого.       Моя самоуверенность его тоже насмешила. Правда, на этот раз смеялся он недолго. В миг он оказался прямо передо мной, вжав в стену, а свободную руку выставил передо мной, и я в тихом ужасе уставилась на пальцы, между которыми промелькнули фиолетовые искры. Это не сила Глаза Бога, это другая сила, искусственная и более… зловещая. Теперь он угрожал мне по-настоящему.       «Ты можешь попробовать выбросить кольцо. Ты можешь попробовать обдурить меня. Ты можешь попробовать сбежать. Но ты должна иметь в виду: что бы ты ни предприняла, я всё равно рано или поздно доберусь до тебя, и тогда… О, милая супруга, лучше тебе не знать, что я могу с тобой сделать за предательство».       Потом он всё-таки отпустил меня и снова стал вести себя как ни в чём не бывало. Но я успела перепугаться не на шутку. Сердце пропускало удары, пока я стояла, сама продолжая вжиматься в стену, едва дыша.       Видя, до какого состояния он довёл меня, Тарталья покачал головой и почти снисходительно поправил смявшиеся воланы на моей блузке. Пребывая в шоке, я даже забыла отдёрнуться от его прикосновения. Хотя, подозреваю, если бы я это сделала, то снова разозлила бы его.       «Ну что у тебя с лицом? Смотришь на меня, как мышонок на кота. Ну не буду я так больше делать, не буду — пока не буду. Ты ведь мне даже ответить толком не можешь, зачем мне с тобой драться?»       Как будто это могло меня подбодрить.       «Ну же, улыбнись! И лучше приведи себя в порядок. Тебе ведь ещё к судье втираться в доверие».       И он наконец отошёл от меня. Лишь когда он сел на диван на противоположном конце комнаты, я позволила себе спокойно выдохнуть. Не глядя на него, я молча скользнула в ванную комнату. Жаль только, закрыться не смогла — замка как назло почему-то не было.       К слову, я до сих пор сижу здесь. Включила воду, чтобы сделать вид, будто умываюсь, и пишу. Уже долго пишу, но, к счастью, он ко мне не пытается войти. И мне самой, если честно, выходить не хочется.       «Милая супруга». Сколько же яда и насмешки в этом словосочетании. Но со стороны мы мало чем похожи на пару молодожёнов. И я сильно сомневаюсь, что месье Нёвиллет поверит Тарталье, несмотря на всю его конспирацию.       Однако я до сих пор не решила, как мне поступить. Поставить на кон свою жизнь и рискнуть ради свободы или поставить на кон свою жизнь и… быть послушной, делая всё, что мне скажет Тарталья? Что бы я ни выбрала, в конце я так и так могу проиграть. Цена ошибки может дорого стоить.       О Архонты… Что ж, одно лишь радует: у меня за душой ни монетки моры, а значит, в случае моей смерти моему «милому супругу» хотя бы ничего не перепадёт. И, может, у меня даже получится стать мстительным духом, чтобы после смерти преследовать его?       Пожалуй, было бы неплохо.