Глава 63

Дженнифер не дождалась ответа Казумы, потому что он потерял всякий смысл в момент появления в новостной ленте поста о закрытом мероприятие с участием Эскеля Кондорсе и... Саши. И, увидев его, она ещё долго не могла решить, что её больше в нём ужасает: то, что нахождение Саши у него и вправду подтвердилось, или то, что статья, прикреплённая к фотографиях, гласила о скорой свадьбе Эскеля Кондорсе и его новоиспечённой пассии. Именно с этой статьёй и должны были начаться все телодвижения, даже со стороны профессора Шинараки. Так ей казалось. Но по итогу тот даже не взял трубку, только что-то написал в ответ о том, что у декана заслуженный отпуск без обязательств отвечать назойливым студенткам. Это настолько вывело её из себя, что она снова и снова стала до него дозваниваться, пока он наконец не ответил на звонок. — Что за поведение, Ёсикава? Я же написал, что занят. Дженнифер опешила, не сразу найдя, что ответить на его слова из-за самого голоса, проскрежетавшего ей трубку. Он, что, всё это время просто пил? — Вы посмотрели ту запись, что я вам скинула? Садо фыркнул что-то нелицеприятное себе под нос, среди чего Дженнифер разобрала отдельные "самоуверенная" и "наглая". Оставшуюся часть проклятия она не услышала, но, очевидно, просить повторять его не стала бы. — Не лезь не в своё дело, Ёсикава, — наконец отозвался Садо. — Она сама сделала этот выбор. Дженнифер зарычала: — Она бы никогда не вернулась к нему по собственной воле! — она ударила кулаком по столу, за которым сидела, но в ответ ей раздалось только странное насмешливое хмыканье. — Мне казалось, что как раз вам это должно быть известно лучше, чем кому-либо. — Манипуляции и лесть не особо сработают, студентка Ёсикава, но хвалю за попытку сыграть на моём чувстве вины. — Скорее эго, — несдержанно цыкнула Дженнифер. — Вы же весь из себя такой великий и ужасный Оз. Садо посмеялся. Аналогия с персонажем его даже позабавила, как и неожиданно проявившаяся честность, с которой девчонка чуть ли не выкрикивала ему все свои претензии. Он был уверен, будь они материальны, а она перед ним, то точно бы заталкала их ему прямо в глотку. — Я медиатор, психотерапевт и профессор философии, — обозначил он, а после как бы к слову напомнил: — А ещё — декан твоего факультета, который на полных правах и с особым удовольствием сделает всё, чтобы ты не получила красный диплом, если сейчас же не положишь трубку, чтобы я смог отдохнуть. — Что-то я упустила момент, когда слова "набухаться" и "отдохнуть" стали иметь идентичное значение, — злорадно отозвалась девушка. — А я то, почему до сих пор не лишил тебя стипендии. С этими словами он положил трубку, и Дженнифер снова ударила кулаком по столу. Да, какого чёрта? Он просто сбросил звонок, когда они обсуждали нечто столь важное?! Дженнифер набрала номер ещё раз и ещё раз, но услышала только долгие гудки, окончившиеся известием о том, что аппарат абонента выключен. Просто супер! Он её игнорировал! Дженнифер подхватилась с места, попутно набирая сообщение Тайке о том, что она приедет к ним. Однако её планам было не суждено сбыться — на пороге спальни её перехватил ошеломлённый её нескрываемо проявляющейся яростью Акихиро. — Мне нужно по делам, — насколько была ещё в состоянии, терпеливо протянула Дженнифер. — Я вызову такси, так что нет нужды меня подвозить. — Притормози, — Акихиро положил руку на её плечо в надежде, что она не упорхнёт сразу, как он пытается заговорить. — Может, стоит посветить и меня в эти дела? Тем более, мне несложно и подвести. С кем ты только что так громко переговаривалась? Он и сам был чем-то недоволен, но старался говорить мягко. Его тревожило то, как быстро она хотела куда-то уехать. — С профессором Шинараки, — Дженнифер со вздохом скрестила руки на груди от упоминания этого человека. — Он ушёл в запой, а, судя по разговору, даже знал раньше всех остальных, где была всё это время Саша. Вот только, несмотря на это, он просто бездействует. Не передать словами, как Дженнифер была на него зла за это. Как он мог вот так поступать с Сашей, и почему не посвящал в конкретные детали никого другого? Акихиро успокаивающе погладил её ключицу. Теперь он знал о причинах её недовольства, но всё ещё не мог отпустить просто так. — Неприятно, — согласился он. — Но его тоже можно понять. Он взрослый человек, ничего удивительного, если он не хочет спасать разгульную студентку. Дженнифер покосилась на него как-то странно, поэтому он решил не развивать тему. — Так, куда ты собираешься? Я отвезу. Было ощущение, будто и сам Акихиро намеренно избегал темы Саши все эти дни. Он поддакивал Дженнифер, успокаивал, но и сам ничего не говорил. — К Айзеку с Таем, — Дженнифер неприятно ухмыльнулась и неожиданно размяла кулаки, по-злому так предвещающе улыбаясь. — Давно пора было сбить спесь с этого профессора. У Айзека руки чесались это сделать ещё сколько времени назад, так что самое время воплотить в реальность его прежнее предложение. — Он подаст на них в суд, а ты пойдёшь как соучастница, — Акихиро выгнул бровь и отзеркалил её позу. Что-то в её словах заставило его хмуриться. — Дженнифер, — обратился он к ней, — ты же ждала ответа от того полицейского. И сама находишься в зоне риска, я напоминаю. Может, тебе не стоит самостоятельно лезть во всё? Это опасно. Дженнифер недовольно на него глянула, одним взглядом давая понять всё, что она думает касательно её соучастия в удачном преступление и не участии во всём творящемся, в целом, однако Акихиро отреагировал крайне спокойно на её раздражение. — То есть ты предлагаешь и дальше просто сидеть и надеяться на то, что Казума совершит чудо, найдя способ, как вытащить Сашу из рук того монстра? — она поджала губы. — Я знаю, что ты не можешь ничего делать из-за того дела, связанного с Адамом, в прошлом, но не мешай это делать мне. Мы и без того потеряли слишком много времени, выжидая непонятно чего! — Подожди, — протянул он ладонь вперёд. — Во-первых, забудь уже о том деле, оно не имеет никакого значения. Во-вторых, а что ты собралась делать? Ты можешь быть уверенной, что она, если не ушла к нему, то осталась не добровольно? Акихиро говорил серьёзно, хмуро смотря на неё в ответ. Сейчас он точно не собирался выходить из этого диалога, как раньше, а кажется хотел вбить ей свою точку зрения. — Я не пытаюсь тебе мешать, но и лезть на пролом не дам. — Да ты видел её на тех фотографиях из поста? — не выдержала Дженнифер, всплеснув руками. — На ней же живого места нет! Рука в гипсе, вторая перебинтована! Ты считаешь это нормальным? У неё в голове не укладывались его слова. Если не из-за дела Адама, то отчего он так настаивал на том, чтобы они не вмешивались? Он переживал за редакцию? Но она и не просила его лезть в это. — Я понимаю, что ты не долюбливаешь её, но, Акихиро... — Дженнифер со смесью непонимания и ужаса посмотрела на него, — она всё ещё девушка, которой нужна помощь! И отрицать это будет только слепой! Акихиро увёл лицо, пытаясь не смотреть на Дженнифер хотя бы секунду и подавить гнев. — Хорошо, — согласился он. — Ей действительно нужна помощь. Вот только не от тебя. Он ткнул девушку пальцем в грудь, как будто указывая на её место. — Ты хочешь на её место? Сомневаюсь. Ты не можешь отрицать, что бессильна здесь. Так же, как и твои друзья. И если ты действительно хочешь помочь ей, оставь всё тем, кто обладает властью, которая подарит ей свободу. Дженнифер ошарашенно вытаращилась на него. Она не могла узнать человека перед собой, того Акихиро, который поступал всегда так уверенно, что ты и сам набирался от него ощущением спокойствия в любой ситуации. Или он только пытался таким выглядеть перед ней? — Я и не знала, что ты настолько ненавидишь её, чтобы говорить всерьёз подобные вещи, — она отступила на шаг назад. — Скажи, а если бы я оказалась в такой ситуации, ты бы тоже спокойно дожидался решения органов, не став никак действовать? Акихиро вздрогнул. Ответ был для него самого очевидным: конечно, не дожидался бы. В такой ситуации он самый первый бы сорвал дверь Кондорсе. — Нет... Не знаю, — он вздохнул и взъерошил волосы. — Я не ненавижу Сашу. Но ты и она — совсем разные ситуации. И я очень боюсь, что ты окажешься на её месте. Мужчина замолчал, погружаясь в размышления. Это был жестокий вопрос с её стороны, открывающий перед ним правду: только тогда он бы и зашевелился. — Поэтому, пока ты здесь, а она там, пожалуйста, прошу тебя, Дженнифер, — он подошёл к ней и взял её за руки, — не предпринимай ничего. Ради собственной безопасности. Мне плевать на Ихайю с его другом, пусть делают, что хотят, но когда они решат переступить черту, не приближайся к ним. Дженнифер вздрогнула, сводя брови вместе. Это было лицемерно с его стороны, вот так говорить об их с Сашей неравности на получение помощи. — Нет, я не буду стоять в стороне, — она аккуратно, но уверенно убрала его руки, поднимая на него хмурый и полный разочарования взгляд. — Чем я заслуживаю спасение больше, чем она? У неё никого нет, кроме меня и Тайки с Айзом. Даже профессор, человек, который должен больше всех радеть за помощь ей, отвернулся от неё. Я не оставлю её в такой ситуации одну, даже если ты просишь меня об этом. Она бы не согласилась, даже если бы он встал на колени, умоляя её это сделать. Как раз потому, что они с Сашей были одинаковы, — у них обеих всю жизнь не было того, кто бы им помог, кроме них самих. Да, теперь появились друзья и мужчины, казалось, готовые на всё ради их благополучия, но от одной мысли, что, окажись она в той же ситуации, что Саша, Акихиро бы от неё отвернулся, ей становилось до невозможности больно. Это чувство подкреплялось и стыдом за то, что она так просто прежде верила ему о необходимости ждать разрешения ситуация, но главное — за собственное бездействие. — Я понимаю лучше кого-либо, что мало что могу в этой ситуации, — И от этого ощущения беспомощности было ещё больше тошно, — но если придётся, я подставлюсь под удар, чтобы ей помочь. Прошу тебя, Акихиро, если даже не можешь поддержать это моё желание, не пытайся меня остановить. Он выдержанно смотрел на неё. Было в этом миловидном выражении лица что-то страдальческое. — Я всё равно не могу запретить, — ответил он и прошёл дальше по коридору. — Но если увижу, что ты ввязываешься по уши, сразу выдерну тебя оттуда. Он забрал с вешалки пальто, мельком увидел её недовольство, но сдержался. Сейчас лучше было бы не разговаривать дальше о Саше. Иначе Дженнифер завалит его аргументами насчёт чувства вины. Он ставил её выше Саши, не мог не ставить. И в какой-то степени был рад, что всё случилось именно так. Пока Мориц находилась там, Дженнифер, да и вся редакция, были в безопасности. — Идём, я отвезу тебя, — Акихиро кивнул в сторону двери. — Ты один раз уже села в такси, наверняка помнишь, чем всё закончилось. Дженнифер не стала с ним спорить в этот раз, хотя сказать и хотелось много, просто последовав за ним. В машине они не разговаривали, но по его напряжённым рукам Дженнифер видела, как сильно он обеспокоен из-за их ссоры. Её она тоже тяготила, но пока не один не был готов пойти на мировую. Когда они подъехали, на пороге студии их уже ждал Тайка, которому Дженнифер написала в дороге. Она знала, что он сейчас постоянно зависал у Айзека, так что писать второму с тем, что приедет к нему, не стала, — Тай бы всё равно сказал. Прежде чем покинуть машину, они ещё несколько секунд сидели молча. Напряжённое молчание росло, но Дженнифер не хотела расставаться с ним на столь ужасной ноте. Это они уже проходили и не раз. — Заберёшь меня позже? — нейтрально спросила она. — Я ресторанчик нашла классный. Хочу поужинать вместе. Акихиро ещё сжимал руль в руке. Внутри него что-то неприятно тянуло после этого диалога. — Да, конечно, — согласился он. Возможно, ему стоило бы выйти сейчас и пойти с ней на эту подпольную революцию. Но он бы ничего не стал делать. Сорвётся в какой-то момент и уведёт Дженнифер, а она станет его проклинать. Чёрт побери. — Знаешь, — он повернулся к ней, замечая, что взгляд её стал заинтересован. Было видно, что Дженнифер не хотела ругаться. — Давай я завтра тоже выберу место для ужина. И мы как раз обсудим то, чем вы занимаетесь здесь. Я не буду лезть сегодня. Дженнифер просияла во взгляде на его слова. Его поддержка ей была очень сильно важна, даже если она этого не говорила. — Договорились, — она ему улыбнулась и потянулась за поцелуем, на который он сдержанно, но всё-таки с радостью ответил. — Спасибо. Мне очень важно твоё участие вместе со мной. — Не радуйся так сильно, — Акихиро облокотился щекой о руку, упёртую локтем о руль. Даже отлегло, что она согласилась на разговор. — Меня всё ещё бесит, — он оттопырил палец и указал за спину Дженнифер, — вот он. Тайка стоял и пинал мелкие камушки на крыльце. Руки в карманах, просто стоит и втаптывает в порог грязь от нечего делать, пока дожидался её. — Ну и придурок, — фыркнул Акихиро, а сам потянулся за замком её ремня. Дженнифер с удивлением покосилась в сторону Тайки, а после снова в сторону Акихиро. Она, конечно, догадывалась, что Тай его бесит, но его столь откровенное заявление вышло неожиданно чистосердечным. — И в чём же причина подобной нелюбви? Он тебя выводит из себя одним своим существованием? На тебя не похоже, — Дженнифер искривила губы в лукавой ухмылке, проходясь пальцами вдоль его руки в желании ослабить напряжение и злость, мгновенно навалившиеся на её мужчину. Какой он всё-таки эмоциональный в такие моменты. Даже не верится, что ещё несколько месяцев назад она на полном серьёзе разделяла мнение Саши касательно его сдержанности. — Если это ревность, то мне, конечно, приятно, но... — Дженнифер повернула его голову за подбородок, оставляя новый поцелуй на его губах и со смехом чуть размазывая остатки помады по ним, — тогда я ещё больше удивлена, всё-таки именно тебя я выбирала в каждый из переломных моментов, а не его. Акихиро вздохнул. — Я не ревную, — буркнул он. — Просто не знаю, что в его голове. Тем более, я уже однажды его избил из-за тебя. Акихиро прикусил язык, заметив, как взгляд Дженнифер мгновенно меняется, она сначала хмурит брови, а потом приподнимает, как будто что-то вспомнила. Чёрт. — Да, тогда я сказал, что это не из-за тебя, — мужчина потёр свою шею и прикинул в голове, насколько вообще может сейчас звучать убедительно. — И отчасти так и было. Он так нагло себя повёл, а я же всё-таки начальник. Возможно, не стоило сейчас упоминать их разговор с хэллоуинского вечера, но понял он это уже после того, как сказал. Слишком много событий произошло в тот праздник, и хорошего там было мало. Дженнифер рассмеялась: — Да неужели? — она даже не скрывала иронии в своём голосе, до того милым сейчас выглядел этот мужчина. — Знаешь, мне очень нравится, как ты совершенно "не ревнуешь", но я всё-таки предпочту, чтобы ты не лишался своей главной модели в журнале. И прежде чем он бы сказал, что-то в ответ, а, судя по его полному возмущения лица, это и должно было прозвучать, она снова его поцеловала, залезая пальцами за воротник его рубашки. Отстранившись после, она с ухмылкой оглядела его лицо. — Знаешь, пожалуй, мне очень нравится этот цвет помады. Нужно будет взять ещё один такой. — Давай съездим прямо сейчас, — предложил Акихиро и был вполне серьёзен. Ему будет только лучше, если они найдут повод, чтобы она не участвовала в планах Айзека и Тайки. Но он понимал, что она пойдёт. Дженнифер чуть закатила глаза. Теперешние его переживания за неё ей несомненно были приятны, но иногда немного утомляли. — После разговора с ними, — она поцеловала ещё раз его напоследок в губы, когда он с внутренним вздохом смирения наконец ей более протяженно ответил. Тяжело было противиться против таких её аргументов. — Не убей, пожалуйста, никого за это время. У меня сегодня не входили в планы похороны. Дженнифер усмехнулась, вылезая из машины и подхватила свою сумочку, помахав Тайке ладонью, и тот, заметив, что она наконец-то себя явила, приветственно махнул ей рукой в ответ. — Я позвоню, как мы закончим, — обернувшись к Акихиро на прощание, сказала Дженнифер. — И если они что-то задумывают, ты первым делом звонишь мне, а не бежишь за ними, верно? — спросил вдогонку Акихиро, но Дженнифер лишь красноречиво на него посмотрела. Да, тему действительно на время стоит закрыть. После того, как она захлопнула дверцу, Акихиро ещё какое-то время смотрел, как она подходит к Тайке, а потом всё-таки решил уехать. Если будет стоять под окнами слишком долго, то покажет себя болваном. Тай наблюдал за уезжающим Лексусом, но высказаться решил не сразу. Только, когда тот скрылся из виду, произнёс с усмешкой: — Ревнует, да? Дженнифер вздохнула, тоже глянув вслед уехавшей машине. "Ревнует", как оказалось, это ещё мягко сказано, особенно учитывая то, что это чувство у него мешалось с нескончаемым беспокойством о ней. — Скорее волнуется, что я пойду прыгать вместе с вами с крыши, — Дженнифер усмехнулась, замечая подозрительный взгляд Тайки. — Хотя раз он наконец-то признал, что тогда тебя побил из-за меня, то, думаю, что ответ очевиден. Тай посмотрел на неё с удивлением, потом нахмурился. Да, помнил он тот денёк. — Я тогда первый полез, — сказал он, открывая дверь перед собой. — Просто тебе не сказал. Он прошёл первым, снял уличные тапочки и стал подниматься по лестнице. — А~айз! — крикнул он попутно. — Дженнифер приехала! Когда девушка поднялась, сразу в глаза бросился свет ламп у кушетки. Айзек убирал рабочее место. Она было подумала, что отвлекли его от работы, а только потом заметила, что мужчина был без своей излюбленной майки. То есть топлес. — Рад видеть, — помахал ей дозатором он, и в этот момент она заметила свежий след на его животе. Старая татуировка выглядела обновлённой. — Не обращай внимания, решил поправить кое-что. Дженнифер с удивлением огляделась, не сразу понимая, что именно её смущает в обстановке вокруг. — А у тебя тут... так убрано стало, — она кинула сумку на диван, и сама плюхаясь рядом. — Решил менять привычки? Айзек огляделся, как будто и сам не знал, что происходит на его студии. — А, ну да, — вспомнил он, — я совсем забыл тебе рассказать об одной маленькой детали. — Ты о своей жене или о том, что переезжаешь? — издевательски уточнил проходящий мимо Тайка, попивая какой-то сок через трубочку. Айзек бросил в него смятой салфеткой и повернулся к Дженнифер уже с лёгкой улыбкой. — Да, есть две новости, он прав. Дженнифер ошарашенно на него уставилась, вытянувшись в лице. — В смысле переезжаешь? Ты и из своей берлоги? — она помотала головой, будто отгоняя от самой себя заданные вопросы. — Нет, подожди, ты серьёзно женился? Айзек натянул лукавую улыбку, даже глаза засияли. — Нет, но мне кажется, в обозримом будущем я это исправлю, — он мечтательно выдохнул, забрал майку с подлокотника дивана и натянул её. — Дженнифер, я влюбился. Девушка чуть не закатила глаза сразу после этой фразы. Бывало, что при определённом уровне опьянения, Айзек говорил так несколько раз за вечер по отношению к разным женщинам. — И он не шутит, — снова мимо протопал Тай. Куда он всё ходил было непонятно, но, видимо, это было важно. — Долго ты мельтешить перед глазами собрался? Сядь уже! — рявкнул на него Айзек. — Нет, просто ищу, осталось в этом доме что-то крепче яблочного сока. Дженнифер недоверчиво покосилась вслед Таю. В смысле "осталось в этом доме что-то крепче яблочного сока"? У Айзека то в студии, где всегда было, что выпить? — Ты что закодировался? — уточнила Дженнифер, чуть отпрянув назад. — Кто ты такой и что сделал со знакомым мне Айзеком? Ты его непьющий добрый клон-двойник? — Ага, а ещё он стал бегать по утрам, — поддерживал Тайка. — У него полкухни забито протеином. — Перестаньте обсуждать меня, когда я прямо перед вами, — фыркнул Айзек. — Что такого в том, чтобы меняться ради кого-то? Я, может, хочу, чтобы моя женщина только хорошо обо мне отзывалась. — Это уже звучит неубедительно, — подметил Тайка. — Имя Айзек априори не стоит рядом с «и его женщина». Если только не «до завтра» или «до следующей недели». — Вот ты щас меня подстёбываешь, — раздражённо указал на него пальцем Айз, — а самого всегда отшивали. Я твой единственный друг, имей совесть! У Дженнифер едва заметно дёрнулась бровь. Сильно же его в этот раз приложило, раз он на полном серьёзе говорил о свадьбе, смене привычек и "его единственной женщине". — Айзек, — Дженнифер подскочила, подходя впритык к нему, — тебя, может, в секту заманили? Или тебе угрожают? Моргни два раза, если твоя жизнь под угрозой. — Ха-ха, очень смешно, — недовольно фыркнул Айз, сам падая на диван и скрещивая руки. — Дженнифер, ты вообще-то с ней знакома. Она вернётся с супермаркета и, поверь, ты удивишься! — Он считает, что она спасла ему жизнь, — как бы между прочим сказал Тай, покончив с соком, и просто тянул воздух через трубочку с этим раздражающим звуком. — И я даже не преувеличиваю! — развёл руками Айзек. — Сколько раз ты влезал в драку из-за девушки? — спросил Тай, а сам кивнул Дженнифер, мол, смотри, что я имею ввиду. — Хм... — Айзек потёр нижнюю губу. — Не думаю, что дрался по другому поводу. — Угу, я об этом же, — подтвердил Ихайя. — Надолго ли тебя хватит с игрой в семью? — А вот это уже не по-дружески, — разозлился Айз, недовольно глядя на друга. — Я вообще-то вам душу раскрыл. Смейтесь-смейтесь, вот только в себе я уверен. — А твоя пассия в курсе твоих планов? — уточнила Дженнифер, всё-таки садясь обратно, с удовольствием принимая от Тая стакан с чем-то красным. Отпив, она прищурилась в сторону Айзека. И вправду никакого алкоголя, всего лишь гранатовый сок. Это начинало пугать. — И когда собираешься предложение сделать? — Думаю, если сделаю его слишком рано, то напугаю, — вздохнул Айз и упал на подушки лопатками, да с таким трагичным лицом, будто бы его уже бросили из-за слишком серьёзных ранних планов. — Сначала нужно пожить вместе, приглядеться друг к другу. А потом до первого её намёка — и я сразу на одно колено встану. Он мечтательно прикрыл глаза и разнеженно обнял плед, совсем стаскивая его с дивана, напоминая всем о том, что сердце его больше лежит к хаосу, чем аккуратности. — А так да, я снял квартиру, две комнаты. Хочу присмотреть что-нибудь и для покупки, но не вижу смысла спешить. — Я уже согласился одолжить ему денег, если он решит купить что-то сногсшибательное, — подтвердил Тайка. Дженнифер скривилась в ухмылке, пытаясь сдержать нервность. Это был тотальный... провал. — Мы его теряем, — неутешительно отозвалась Дженнифер, покачав головой. — А ещё совсем недавно этот человек предлагал мне провести с ним ночь. Уму непостижимо... Тайка фыркнул, с хитрой ухмылкой смотря на девушку: — Ты в курсе, что в старшей школе его чуть не выгнали из-за домогательств к учительницам? Трём из пяти он предлагал секс, обошёл только двух пожилых. А с одной даже почти получилось. — Перестань всем это рассказывать! Не так всё было, — Айзек кинул в него подушкой, но тот ловко увернулся. — Одна сама меня склонила. Это нанесло мне травму и я перестал пропускать юбки. Но теперь я излечился. И готов к ответственности и взрослой жизни! Казалось бы, говорит с привычной ему иронией и шутками, но глаза горели по-настоящему. Правда, может, остепенился? — А пока закрыли тему! — он вскочил с дивана и поправил за собой плед, что поразительно. — Нам есть и без этого, что обсудить. — Твой предстоящий брак, например? — Дженнифер всё ещё не отпускала эта тема. — Хотя лучше твоё проигранное мне желание. Ты обещал его исполнить, и я с особым удовольствием уже обдумываю, чтобы тебе загадать. Может, тоже попросить себе покупку небольшой квартиры? Речь же шла только о том, что ты в этой своей квартире не пропишешь. Или же всё-таки настоять на ночи, которой ты будешь исполнять песни о любви в честь твоей единственной и прекрасной? — Это кому это он там что задолжал что-то подобное? — послышался голос со стороны коридора. Дженнифер обернулась, тихо ухмыляясь. А ведь не соврал, она была знакома с этой девушкой, с блистательной Лорейн Уайт. — Не хотите помочь мне с сумками? — как бы между прочем уточнила Лорейн, поочерёдно посмотрев на обоих мужчин, настолько убедительный взглядом, что оказалось сложно не отреагировать. Айзек моментально оказался возле неё, подхватывая пакеты, причём все разом. Тайке осталось только развести руками. — Лорейн, — Айз промурлыкал её имя и наклонился за поцелуем, совершенно никого не стесняясь. Как будто бы даже демонстративно это делал. — Ещё немного, и из его задницы начнёт сироп течь, — фыркнул Тай. — Я этого не вынесу. Он подошёл, забрал Айзека за плечи и повёл в стороны кухни. Тот так и не получил свой поцелуй, и возмущённо что-то шипел втихую. — Лорейн, я вернусь! — пообещал он так, как будто его запихивают не в соседнюю комнату, а отправляют на военный съезд в Африку. Дженнифер приставила кулак ко рту, сдерживая приступ смеха. Главный Казанова их страны и любитель женщин оказался окольцован той, которая ему вмазала смачную пощёчину, а после с огнетушителем собиралась его отстаивать в драке и неделю выхаживала. — Ведёт себя, как ребёнок, — фыркнула Лорейн, но Дженнифер различила румянец на её щеках. — Так, что за ночь он и кому обещал? — Это была шутка, Лорейн, — усмехнулась Дженнифер, с любопытством наблюдая за подругой из столицы, которая с сомнением осмотрела два стакана с гранатовым соком. — Это мой и Тайки. Услышав подобное, Лорейн наконец-то облегчённо выдохнула. Дженнифер сжала губы, чтобы не рассмеяться. Так вот, кто "закодировал Айзека". — Я рада тебя видеть, — она подхватила свой стакан, и Лорейн ответила ей улыбкой. — Давно ты здесь? — Несколько дней, — призналась она. — Слежу за тем, чтобы Айзек держал мне своё обещание, ну и пока не найду новые работу и квартиру, живу. Дженнифер посмотрела на неё с подозрением. — А, так это из-за тебя Айзек нашёл новую квартиру. — Айзек что? — Лорейн повернулась в сторону кухни. — Мистер Слэйд, покажите-ка свой нос из кухни. Дженнифер поджала губы, насмешливо кашляя в сторону. Какой конфуз. Кажется, Лорейн ещё не была в курсе о плане Айзека с проектом реновации. Айзек выполз с улыбкой до ушей — она ведь сама его позвала! — Да-да? — полюбопытсвовал он, высунувшись по плечи за дверным косяком. — Ты решила всё-таки поцеловать меня? Из интереса вышел и Тайка. Он держал в руках овощи и, кажется, собирался положить их в холодильник. Лорейн с ничего хорошего не предвещающей улыбкой поднялась с дивана, подходя к нему. Дженнифер с Таем с затаённым дыханием наблюдали за развитием. — Мистер Слэйд, а когда вы собирались меня посвятить в план переезда? — Лорейн резко перестала улыбаться, хватая мужчину за ухо. — Или ты забыл, что за жильё я не смогу платить ровно столько времени, пока не найду работу? Дженнифер непонимающе покосилась на Тая, незаметно ретируясь к нему и тихо уточняя: — Наш "воспаривший в небеса на крыльях ангела" хоть в какие-то планы её вообще посвящал? — Тайка ей криво усмехнулся, и она нервно хмыкнула. Ну да, конечно. — Она будет крайне удивлена, когда они дойдут до части со свадьбой и планами на жизнь, которые Айзек успел уже представить в своей голове. — Лучше не говори слишком громко, — прошептал Тай ей в ответ, а сам продолжил наблюдать за творившимся воспитанием над Айзеком. — Ай-ай! — Лорейн потянула его вниз, и их лица оказались на одном уровне, только тогда она его отпустила. — Ну Лорейн... Он построил грустную мордашку, как будто действительно был ребёнком, которого она принялась отчитывать. — Я зарабатываю намного больше, чем ты думаешь. Да, я пока не могу позволить себе купить хорошую квартиру без поддержки банка, и всё-таки.... Ты говорила, что тебе нужно больше пространства. Лицо Лорейн вытянулось сильнее. — Это сейчас было заявление о том, что ты покупаешь квартиру просто потому, что я попросила мне выделить место на диване или свободную спальню, если есть? — Айзек просиял, и она отпустила его, отступая на шаг назад с тихими стенаниями. Послали же ей небеса этого мужчину. — А тебе не кажется, что ты торопишь события? Я попросилась у тебя пожить, а ты сразу снял квартиру. Меня собирался поставить просто перед фактом за час до переезда? — Ставлю на Лорейн, — шепнула Дженнифер. Тай со смехом фыркнул. Знала же, что он поставит на Айзека хотя бы из чувства дружеской поддержки и мужской солидарности, даже если бы друг по итогу проиграл бы. — Я пока не покупаю, только снял, — Айзек с виноватым видом сделал пару шагов к ней, всё так же сгибаясь. — Я собирался сюрприз сделать... Завтра мы бы с Таем перевезли вещи. Я бы не оставил тебя одну на квартире, с тобой собирался туда. Да и сколько можно жить на студии? Неудобно ведь, сюда клиенты ходят. Он приобнял её со спины, то ли пытаясь задобрить, то ли боясь, что она уйдёт. — Если хочешь, я отменю сделку... — если бы он произнёс это не с таким жалостливым выражением лица, то, может, Лорейн бы и сказала отменить. — Я такого унижения от него класса с седьмого не видел, — шепнул Тайка Дженнифер. — Не могу смотреть, пойду бульон сварю. И ушёл обратно на кухню. Да, смотреть на такое и правда было неловко. Лорейн хмуро на него глянула и обиженно поджала губы. От такого зрелища у Айзека чуть ли не замерло сердце. — Не нужно, ты же уже столько сил потратил на всё это, — девушка тяжело вздохнула. Она никогда не сможет привыкнуть к его спонтанным решениям. Никакого порядка с ним, один сплошной хаос. — Впредь согласовывай со мной свои сюрпризы, — Лорейн скрестила руки на груди, всё ещё не поворачиваясь к нему, но уже не так активно сопротивляясь его действиям. Ей было приятно, что её мужчина за ней ухаживал, демонстрируя ответственность и стабильность, с которыми она могла не волноваться и спокойно заниматься построением карьеры и поиском себя, но всё-таки ей хотелось участвовать в тех планах, которые касались их обоих, а не просто оказываться в курсе в последний момент. — Я уже тебе говорила об этом и повторю снова, мне хочется, чтобы ты мне доверял, как партнёру, а не просто был рыцарем для принцессы. — Я доверяю, очень доверяю, — клялся Айзек. — Именно поэтому и хочу делать сюрпризы. Как я могу оставить свою женщину спать на диване? Не обижайся, если не понравится, выберешь другое место сама. Иди сюда... Он заключил её в тесные объятья и поцеловал в шею. Она его не оттолкнула, и его взгляд снова стал счастливым и разнеженным. Дженнифер потёрла шею. Ей тоже следовало оставить эту сладкую парочку. Она шмыгнула на кухню, наблюдая за тем, как Тайка и вправду возится с бульоном у плиты. — Он так с самого момента её приезда, да? — тихо уточнила Дженнифер, зная, что её вопрос не нуждается в ответе. — Я, конечно, знала, что он на неё запал, и у них отношения, но не думала, что всё настолько серьёзно. — Ты же знаешь Айза, — сказал Тайка, отделяя плотный кусок говядины от кости. — У него фантазия наперёд работает. Кто его знает, что он там себе в голове навыдумывал. Он покрутил ножом в воздухе, демонстрируя свои слова. И сложно было поспорить: Айзек был сверхтворческим человеком и жил своими фантазиями. Но как бы с Лорейн это не вышло ему боком. — Да, конечно, странно, что именно на Лорейн он зациклился, — признал он со вздохом. — Но всё же лучше, чем до сорока приводить домой девушек из клубов. По сути, он вернулся к тому, с чего начинал. Он кинул кость в воду и прикрыл крышкой, а сам же принялся плотными кубиками нарезать мясо. Оказывается, Тайка и в быту весьма неплох. Сложно представить Айзека за готовкой, а вот он довольно по-мужски смотрится с ножом у плиты. — Ты не представляешь, сколько я наслушался о его встречаниях в школе и колледже. Каждую неделю новая любовь, — Тай злобно усмехнулся. — А потом он почему-то пришёл к тому, что любить всех проще, чем любить одну. Во всех смыслах. Поэтому я и переживаю, не будет ли через неделю новой Лорейн. — Ну, — Дженнифер глянула в сторону двери в зал и неопределённо пожала плечами, — они встречаются уже пару месяцев... Кто знал этого Слэйда с его тараканами в голове. Он действительно мог завести спустя неделю-другую новую Лорейн, а мог и воплотить в реальность все свои фантазии о замужней жизни. — Но если он так поступит с Лорейн, которая столько носилась с ним в столице, я в нём буду крайне разочарована, — Дженнифер вздохнула, качая головой. — Она хорошая девушка и заслуживает счастья, честности и определённости. — Он бы ей не соврал, — хохотнул Тайка, обернувшись к Дженнифер. — Может, он и ведёт себя, как кобель, но изменять бы не стал. Как на духу бы выложил всё, что думает, получил бы пощёчину и всё — навстречу новой любви. Он говорил это так, как будто такая картина не раз проскакивала перед его глазами. Скорее всего так оно и было. — Он последний, кто вообще может желать обидеть девушку. Поэтому он не заводил отношений последние... Не знаю, года четыре? Сложно сказать. Но я думаю, они сами разберутся. Он подошёл к шкафчику и достал фартук, а после положил его на стол перед Дженнифер. Та взглянула вопросительно, и Тай, не поменявшись в лице, объяснил: — Я думал, ты помогать пришла. Я не прав? — Скорее сбегала от милующейся парочки, — хмыкнула Дженнифер, но обратно своим словам надела фартук. — Но вряд ли мы с тобой поладим в готовке — я очень люблю добавлять везде и всюду большое количество перца и паприки. Разобравшись с фартуком, она закатала рукава рубашки. Пусть и ненавязчиво выражала протесты и сомнения, но всё же к его предложению без предложения отнеслась с предвкушением. Готовить вместе всегда было весело. — Имей совесть, гурманка, — усмехнулся Тай. — Это должны потом есть все. Он выложил овощи перед ними, и там, естественно, не было перца. Он принялся чистить, а Дженнифер нарезала. Непонятно, насколько решили задержаться Лорейн с Айзеком, но без повода их отвлекать явно не стоило. Пока всё варилось, кипело и журчало, и Тай обжаривал говядину в каком-то соусе, на телефон Дженнифер случился звонок. Она даже не собиралась брать трубку, когда увидела над значками имя из телефонной книги подонка Деккера. Но тот оказался крайне настойчив. Не успела она послать его куда подальше, как он перебил её: — Где ты сейчас, Ёсикава? — Чего тебе надо, Деккер? — вопросом на вопрос ответила она, отходя к столу и опираясь на его столешницу. — Ни в коем разе не хочу тебя обидеть, но в последний раз, когда ты сам искал встречи, мы с Сашей по твоей милости попали в, мягко говоря, отвратительнейшую ситуацию. Тай рядом тоже навострил уши, встал прямо позади и наклонился, пытаясь слушать. — Тем более ты мне обязана сказать, где ты, — фыркнул Деккер. — Есть важный разговор. И если ты действительно хочешь знать, что происходит, то тебе лучше сказать. Дженнифер чуть повернула голову к Тайке, напряжённо на него смотря. Тот нахмурился, но кивнул головой в знак согласия. — Я у друзей, — уклончиво отозвалась Дженнифер. — Что за тема такая, раз тебе так не терпится встретиться? Если ты накачал таблетками очередную студентку, то я не буду давать показания о том, какой ты примерный парень. Но ответа не прозвучало, Деккер сбросил трубку. Дженнифер в замешательстве глянула  на экран своего смартфона. — И что это было? — недоуменно спросил Тай, а затем раздался гул звонка студии. Они синхронно повернули головы, а потом переглянулись. Когда выбежали, увидели в зале Лорейн на диване, недовольно скрещивающую руки на груди, а Айзека не было. Прошло секунд двадцать прежде, чем раздался знакомый голос из телефона: — Ёсикава! Видимо, Айзек его не пускал дальше порога. Дженнифер быстро просеменила к выходу, ошарашенно смотря на выглядывающего из-за Айзека Шоичи. — И что ты тут забыл? — она даже не скрывала своего презрения во взгляде, до того сильно её выводил из себя этот парень. — И какого вообще чёрта тебе нужно? — Что мне нужно?! — возмущённо прикрикнул Шоичи, а сам показал эй экран телефона. — Ты это видела?! Какого чёрта она там забыла, Дженнифер? На удивление, Деккер был зол куда сильнее неё. Она не понимала суть претензии, но глядя на его злое лицо становилось очевидно, что пришёл он не как поручитель Кондорсе. — Всё, давайте вы не будете орать об этом на улице, — Тайка прошёл к двери, за шкирку втащил Шоичи внутрь под удивлённый взгляд Айзека, и подтолкнул всех в зал. — Ты зачем его пустил? — спросил Айзек, оборачиваясь. — А вы хотели всё на пороге выяснить? — непонимающе взглянул на него Тай, и тому нечего было противопоставить. Они поднялись, Шоичи сбросил рюкзак и тут же уселся на диван, как будто и не первый раз тут находится. Он стал копаться в телефоне, а потом сунул его в руки Дженнифер. — Листай! — фыркнул он. Там были снимки Саши с Кондорсе с самого мероприятия. Видимо то, что в сеть не попало. Со стороны, казалось бы, ничего особого нет, она просто стоит, не улыбается, Эскель с кем-то болтает в это время, или другие фотографии, где он придерживает её за талию. Телефон сжался в её руках сильнее. От того, как выглядела Саша, пробирало до дрожи. Будто ходячий мертвец под толщей макияжа и дорогой одежды. — А тебе то какое дело до всего этого? — резко обозлилась Дженнифер, поднимая глаза на Шоичи. — Ты же сам на стороне этого подонка. Ты такая же, как Шортер, чёртова шавка этой мрази! Твои претензии здесь неуместны! Или, что, заделаться в добряки решил, чтобы замолить грехи? — Может и решил! — в ответ крикнул Шоичи, вскочив с дивана. — Думаешь, я хотел этого? Думаешь, я знал, что он с ней сделает?! Он скалился, сжимал свои кулаки и наливал глаза кровью. Тайка встал рядом, как будто сам уловил момент, что этот буйный подросток сейчас сорвётся с цепи. — Я денег хотел заработать! С братом встретиться! А теперь!.. Блять! — из-за того, что ему не на чем было выплеснуть свою злость, он просто горел на месте. И, когда пик прошёл, он сел обратно на диван, упёрся лбом в ладони. Его коленка тряслась, да так быстро, что он сам бесился. — Я завёл вас тогда на покер, чтобы вы уехали из города. Я не знал, что он туда заявится. Все люди там... Вы должны были понять, кто это. — Не пробовал сам что-то сделать, вместо того, чтобы подводить других людей? — мрачно спросил Айзек, но в ответ ему был только злобный взгляд Деккера и затяжное молчание. Дженнифер затрясло от злости. — Ну-ка повтори, что это ты там хотел, чтобы мы поняли, а?! Дженнифер подскочила к нему, хватая за грудки. Этот придурок окончательно вывел её из себя. — Ты думаешь, мы не знаем, кто он?! Да этот псих стал причиной тому, почему мы не раз были на грани от смерти! Ты хоть знаешь, что он сделал по твоей милости с Сашей после Хэллоуина?! А что он делал столько времени со мной?! У неё потекли слёзы. Стало страшно. Фотографии в телефоне этого полудурка всколыхнули все прошлые месяца её личной борьбы. А он!.. он ещё смел что-то рассказывал о своей благодетели?! Более идиотской причины были не найти! Дженнифер резко отпустила его футболку, отступая на шаг назад. От того, что сорвалась бы на него, ничего бы не поменялось. Она это понимала, но от этого было не легче. — Ты же припёрся сюда не просто так? — сделав паузу, уточнила Дженнифер. Всё это время никто не прерывал образовавшуюся тишину, будто дав ей главный голос в этом разговоре. Даже Шоичи лишь едва заметно кряхтел, потирая шею от воротника футболки. — У тебя есть идея, как помочь вытащить её оттуда? Айзек и Тайка молчали. Им было что сказать, но после того, что сказала Дженнифер, стало как-то неисправимо тошно. — Я хочу вытащить её, — слабо сказал Деккер, не решаясь поднять свой взгляд. Было неясно, откуда он почувствовал эту ответственность: не от того ли, что видел её последним? — Не сказал бы, что у меня идея... — он сбросил с себя куртку. Стало безумно жарко. — Но у меня есть информация, которой нет у вас. — Что за информация? — напряжённо спросил Тайка, с презрением глядя, как одежда чужака валяется на диване. — Разная. Я не его приближённый, что бы вы не думали. Я просто наркокурьер. Но было то, во что меня посветили. — Ты про его непонятные эксперименты с наркотиками? — уточнил Айзек. — А ты готов с этим всем пойти в суд с повинной? Получить реальный срок за всё это дерьмо? Лорейн пихнула Айзека в руку, и он замолчал. Он понял, что она хотела сказать: не стоит отпугивать этого молодого человека от дачи показаний. Шоичи молчал, на этот вопрос он ещё не был готов ответить. Но по хмурому виду стало понятно, что он уже об этом думал. — Смотря, что стоит на кону, — ответил он. — Но я как минимум знаю, кто может вытащить её. «Её», Сашу. Он как будто намеренно избегал этого имени. Набрался решимости, пришёл сюда, и всё ещё остался трусом. — И что же это? — Дженнифер не поменялась в лице, проникновенные речи Деккера её несильно тронули. — Уж прости, но, учитывая то, что Кондорсе сделал всё, чтобы Сашу сочли психически больной, я слабо верю, что есть что-то более действенное, что твои показания в этой ситуации. Хотя даже они не могут хоть как-то повлиять на ситуацию Саши. Поэтому мне очень интересно, что же у тебя за столь гениальная идея. В её голосе слышалась не прикрытая злорадная неприязнь. Оно было и неудивительно, учитывая то, чем идея Шоичи обернулась для них с Сашей в прошлый раз. Шоичи не стал отрицать, положил свои пальцы на кофейный столик и постучал ими. — Перед тем, как я вам скажу, что думаю, — он покрутил головой, оглядывая всех присутствующих - компания не самая радушная для него, — я хочу рассказать сначала всё, что знаю. Чтобы вы не додумывали теорий и... Хоть немного стали мне доверять. — Тогда рассказывай, не тяни резину, — Тай нахмурился и сел рядом с Деккером, как бы давая понять, что теперь улизнуть не получится. — Притормозите, — вмешался Айзек. Он подошёл к Дженнифер, отвёл её в сторону на пару шагов и нагнулся. — Самое время звонить твоему благочестивому другу, — сказал он, поглядывая на Шоичи. — Пусть говорит при ком-то, кто будет иметь на него реальное давление. Дженнифер быстро пару раз кивнула головой, выуживая из кармана телефон и набирая знакомый номер. Пару гудков, за которыми она слышит, как всегда, чуть саркастичный и недовольный голос: — У тебя что-то срочное? Если нет, то перезвоню позже, очень уж сейчас неподходящая ситуация. — У нас появился свидетель, готовый дать показания против Кондорсе и помочь двигаться расследованию. На том конце провода послышалось тихое цыканье. — Подожди секунду. Дженнифер разобрала лёгкий стук, — судя по всему, телефон положили, — а за ним раздраженный голос Казумы, грозно отчитывающий кого-то на фоне. Спустя долгих полминуты он вернулся. — Вы у Слэйда? — Дженнифер разобрала шуршание, видимо, он впопыхах накидывал на себя верхнюю одежду. — Да. — Буду через 15 минут. Никуда не отпускай своего свидетеля. Он скинул звонок, а Дженнифер тихо вздохнула себе под нос. Хорошо бы, чтобы этот новоиспечённфй свидетель действительно бы им так помог, как они могли на него рассчитывать. Но иных вариантов сейчас, кроме как схватиться за эту соломинку, у них и не было. Звонок входной двери раздался даже раньше ожидаемого, а спустя несколько секунд Айзек уже вернулся вместе с Казумой, который, быстро оглядев зал и обнаружив глазами Деккера, рассмеялся: — Ну, надо же, какая встреча, — Казума скинул пальто на спинку дивана, плюхаясь подле и оборачиваясь на подлокотник. — Я удивлён. Кто бы подумал, что именно ты окажешься тем самым свидетелем. Прямо-таки судьба, не иначе! — Казума, — шикнула на него Дженнифер, но тот только рассмеялся, пожимая плечами. — Уж прости, Дженнифер, но больно душещипательное зрелище. Так, — он повернулся лицом к Шоичи, — что ты нам поведаешь, юный вандал-наркоторговец? Деккер уставился на мужчину так, будто не верил своим. Он посмотрел на других, но все остальные были спокойны. — Вы серьёзно? — встрепенулся Деккер, а сам был на низком старте: колено подогнуты, руки на диване, чтобы в любой момент сигануть рывком. — Мы ждали его? Вы хоть представляете, кто он? — он посмотрел на полицейского. С кем-кем, а с этим персонажем меньше всего хотелось бы столкнуться. — И после того, как привели сюда его, вы меня называете злодеем? Нет, тогда я отказываюсь от участия. Он собирался уже встать, но тут рука самого Казумы его остановила и жёстко прижала к спинке дивана. — Я тебя бояться должен или что? — рявкнул Шоичи. Казума изогнул бровь, хмыкая на повеление пацана. — А когда-то было иначе? — учтиво осведомился он. — Впрочем, я понимаю твои опасения. Но, скажем так, я тоже имею свои причин помогать этому расследованию. Дженнифер напряглась, хмуро поглядывая на него. Именно она его посвятила во всё происходящее, так что и ощущала себя той, кто мог оказаться виновато в огромной подставе Саши. — Первая — Кондорсе в любом случае попытался меня утянуть за собой, это был только вопрос времени и случая, когда я бы нашёл способ уйти из-под его опеки, — У Дженнифер полезли глаза на лоб. Кого она привела в тот дом? — А какой второй? — на одном дыхании уточнила она. Казума вопросительно на неё глянул, но, прикинув в голове её мысли сейчас, беззаботно усмехнулся: — Ты мне и вправду симпатизируешь. Дженнифер пару раз медленно моргнула, набирая в лёгкие воздуха побольше. Основной вопрос, появившийся к Казуме после реакции Шоичи, никак не произносился, хотя должен был прозвучать. — Так ты подчиняешься Кондорсе? — вместо неё спросила Лорейн. — Прежде да, — без утайки ответил Казума. — Хотя правильнее будет сказать "всё ещё да". Как только я подам все документы в суд на него, очевидно, что он будет считать иначе. Парень помахал ладонью в воздухе, как бы давая понятия, что эта тема не столь уж и к спеху для обсуждения. — Вернёмся к вам, дорогой свидетель, — с тем, что никто так и не решился снова нарушить тишину, это сделал Казума, снова повернувшись к пареньку подле. — Будь добр поделиться информацией. Мне это очень поможет, учитывая то, сколь короткие сроки у нас стоят для того, чтобы не только вытащить Сашу, но и подать после в суд, пока он до неё не доберётся. — И вы это проглотите?! — Шоичи отодвинул ладонью мужчину от себя. Его взгляд устремился на Дженнифер. Остальные тоже молчали. Они как будто ждали её решения. — Сколько денег он взял с рук Кондорсе? Как он получил своё звание? Если он вам так помогает, то чем он был занят эти дни? Ёсикава! — он хлопнул в ладоши, привлекая её внимание. — Ты вообще спрашивала у него, — он ткнул пальцем в Казуму, — сколько он знает? Айзек тронул девушку за плечо, то ли пытаясь поддержать, то ли торопя с ответом. Казума давно знает Деккера и то, чем он занимается. И тем не менее, тот продолжал торговать непонятной химией прямо в стенах кампуса. — И это ты то мне будешь рассказывать о достоинстве и чести? — хмыкнул Казума, но после глянул следом на Дженнифер. Девушка поджимала губы, и он буквально видел, как в её глазах вертятся механизмы сопротивления, неверия и осознания. Она пыталась взвесить все "за" и "против", но ответ в итоге был один. — Да, — ответила Шоичи Дженнифер, а после медленно перевела взгляд на Казуму, который чуть приподнял брови, будто сам удивлённый её ответом. — Если бы он был на стороне Кондорсе, то уже давно бы слил наше действия. А раз никому из нас всё ещё не поступило ни одной угрозы, то есть шанс, что он не настолько продажный, насколько ты нам его представляешь, Деккер. Она, вроде бы, и говорила это Шоичи, но не открывала взгляда от Казумы. Тот не менее внимательным взглядом смотрел на неё в ответ. Да, теперь он видел эту ситуацию так же, как она. Дженнифер не собиралась ему доверять ни на грамм больше или меньше, она просто была готова сделать всё возможное в этой ситуации, чтобы помочь подруге, даже если это означало сотрудничество с врагом. — Не думай, что ты ближе нам, чем он, вы на равных позициях. Но всю подноготную твоих действий мы обсудим после, — А это уже обращалось к нему, но после Дженнифер отвела взгляд к разъярённому Шоичи. — Мы всё ещё ждёт твоей информации и супер гениальной идеи. Или ты готов сотрудничать с нами, мысля так, что только ты хочешь "замолить грехи"? Деккер ещё раз взглянул на Казуму с прежним недоверием. Очевидно, что он не собирался помогать с Сашей, а просто хотел обелить себя и остаться при должности, проворный сукин сын. — Ладно, — фыркнул он и отодвинулся от лейтенанта на другой край дивана. — Даже не знаю, с чего начать. — Попробуй с начала, — подсказал Тайка, принёсший табуретку с кухни. И он был прав, нет разницы, что именно расскажет этот парень. Всё это может пригодиться на следствии против Кондорсе. Шоичи задумчиво уставился в столешницу, не сразу решаясь говорить. — Я стал торговать травкой в средней школе, — выдал он спустя время. — Ты думаешь, мы станем тебя жалеть, если биографию узнаем? — Айзек вскинул бровь, заранее читая намерения Деккера. Но тот проворчал: — Так мне рассказывать или нет? Определитесь уже. — Ну заплачь, — ухмыльнулся Казума. В отличие от того паренька он хотя бы не делал из себя жертвы обстоятельств и жизни. — Так что там с твоей продажей травки с ранних лет? Шоичи повёл носом, но всё-таки продолжил: — Просто знакомый старшеклассник баловался и выращивал два кустика у себя в подвале. Завязался бизнес. Но потом я решил, что пора ловить рыбку покрупнее, нашёл друзей-барыг и пятое-десятое. Он махнул рукой, как бы говоря о том, что подробности ни к чему, и он ещё не настолько идиот, чтобы при копах рассказывать о поставщиках. — На первом курсе я уже очень обнаглел. И в одном клубе какой-то идиот оставил свой рюкзак без присмотра. Я залез, а там минимум десять лет за хранение и распространение лежало. Да ещё и бесплатно, — он усмехнулся. — Целая гора таблеток, ни опознавательных знаков, ни логотипа. Естественно, я сорвал яблоко с этого сада. Попробовал сам, вещь оказалась стоящая. — Ты рассказываешь или рекламируешь? — спросил Тай, скучающе покачиваясь на табуретке. — Я объясняю свои мотивы! — Шоичи цокнул языком и посмотрел на него так, как если тот не понимал очевидные вещи. — Торговать я ими начал в том же районе, включая тот клуб. Не знаю, что именно меня выдало, или, может, сказал кто чего. Но за месяц я продал всё, даже раньше. И тогда я познакомился с Шортером. Он так вломил мне, что челюсть до сих пор сводит. В убеждении своих слов он поковырял пальцами скулы. Но верилось почему-то именно в то, что как раз-таки этот человек довольно часто отхватывал совершенно от разной публики. — Оказалось, что наркоту он и поставлял. Лично притащил меня к Кондорсе, как виновника. Они выставили мне долг в пятьдесят штук, включая моральную компенсацию, чёрт! Да я с этих таблетосов и десяти не заработал. Конечно, я стал работать на него. И за годик очень успешно втёрся в доверие. — Как-то мы быстро перескочили от обычного наркоторговца к доверенному, — фыркнула Дженнифер. — Ты же буквально полчаса назад бил у грудь кулаком, что не так уж близок к нему. Казума прыснул в сторону от смеха. Дженнифер, очевидно, цеплялась к Шоичи, но винить её в этом не мог. — Оно и к худшему, что он не такой уж приближённый, — Казума перехватил злой взгляд Шоичи, требующий закрыть свой рот и не подливать масла в огонь. Это ещё больше распылило желание его подначить. — И раз уж мы выслушали твою душераздирающую историю юности и мотивы, теперь хотелось бы послушать что-то более стоящее. Деккер прикрыл глаза на пару секунд, на его лице гуляли желваки. И было очевидно, кто же из присутствующих злил его больше всего. — За год я выплатил свой долг, неплохо заработал и наладил связи. С Кондорсе я больше не виделся после первого раза, только с Шортером, — он посмотрел на Дженнифер, как бы говоря, что это информация для неё. — А потом началось странное. Мы опять встретились, и он сказал, что теперь мои задачи станут серьёзнее. Мне нужно было доставлять таблетки определённым людям. Они принимали при мне, а потом я записывал, что с ними происходит. Навещал раз в неделю и также записывал. Всё отдавал потом Шортеру. — И что же это были за записи? — спросил Тай, хотя это было интересно всем, так же, как и все догадывались об ответе. Деккер поджал губы и поёрзал на месте. Кажется, ответ более интригующий, чем можно предположить. — Я писал о их самочувствии, реакции организма. Иногда брал кровь. Не знаю, к чему это было, мне не говорили. Но спустя месяц поведение «испытуемых», так называл это Шортер, сильно менялось. Почти у всех была паранойя, у кого-то суицидальные наклонности, скажем так, ярко выраженные. Я пробовал эти штуки, что приносил им. Честно говоря, не назвал бы это каким-то тяжёлыми наркотиками. Лёгкие эйфоретики, возможно. Не почувствовал какого-то эффекта. — А ты в рот тянешь всё, что не приколочено? — фыркнул сбоку Айзек, и по его напряжённому взгляду было видно, что он не очень и доволен раскрывшейся историей со стороны Шоичи. — Что ещё было? — Тайка махнул рукой на слова друга. Сейчас было не время глумиться над тем, кто может дать ценную информацию. — Если выплатил долг, почему не остановился? — Так я же всё ещё мелкий барыжник, — скривился Шоичи. — Деньги, которые мне предлагали, были в три раза больше того, чем если бы я и дальше продавал палёную кислоту в клубах. Тем более, я много раз попадал в полицию. Вот из-за него, — он указал на Казуму. — Если бы не я, он ещё лет десять сидел бы да отчёты о ДТП заполнял. Хотя очевидно, что я не единственный на побегушках у Шортера. Дженнифер сжала кулаки крепче. Теперь всё вставало на свои места, вот, что это были за испытания, в которых принимал участие Артур. Причина, по которой Кондорсе тогда так переживал насчёт его дневника наблюдений, заключалась в том, что он являлся его подопытным. Его показания могли сильно навредить репутации "Оксфортны". — Артуру Уинбергу тоже ты привёз ту дрянь? — уточнила Дженнифер, впиваясь глазами в Шоичи. Айзек и Тайка на неё посмотрели, соображая, к чему быд задан её вопрос. Именно со смерти Артура и началась вся эта вакханалия более полугода назад. Шоичи покачал головой, припоминая. — Нет, не я, — отрицал он. — Я не знал о нём. Узнал уже, когда... Было понятно, когда — уже было поздно. В тот момент все узнали о смерти Артура. Саша пережила это стойко, однако кто знает, что творилось у неё внутри. — Так что там с казино? — поторопил его Тайка. Ему меньше всего хотелось останавливаться на теме Артура и других подопытных Кондорсе. — А, да... Я там был пару раз. Все там как-то связаны с Кондорсе. Это кладезь преступного подполья этой страны, — он заговорил тише и нагнулся над столом. — Оружие, наркотики, незаконные операции и продажа внутренних органов, детское порно. Все эти люди причастны. Как я понял, Кондорсе затесался туда только недавно. Но мне кажется, коп об этом знает, не так ли? Он повернулся к Казуме. Казума хмыкнул, пожав плечами. — О столичном отделение — нет. Меня туда перевели незадолго до вашей практики. Он задумчиво посмотрел в потолок. Теперь то уже всё становилось на свои места. Практика, на которую добровольно-принудительно Кондорсе вынудил отправить Сашу и Дженнифер, одновременный перевод всех дел в столицу. — Он сильно расширился, получив поддержку в финансировании, — Казума потёр шею. — Правда, от кого конкретно я не в курсе. Знаю только, что их было не мало, включая того человека из сферы образования. — Отто-Кей Крайса, — выдала вертевшуюся у всех на языке догадку Лорейн. — Именно, — Казума посмотрел на неё и щёлкнул пальцами. — Кстати, именно он прежде несколько раз прикрывал его, вовремя предупреждая будущие конфликты. Дженнифер поморщилась, тихо усмехнувшись в сторону. Прямо-таки специализация процессов Шинараки. А он пропадает неизвестно где в обществе бутылки. — Мы должны обо всём рассказать профессору Шинараки, — неожиданно для остальных подняла старую тему Дженнифер и, предубеждая полную злости речь Айзека, добавила: — Он должен знать, что происходит. Неизвестно, чем он так подавлен, что, не просыхая, пьёт вот уже столько дней, но он просто обязан нам помочь в помощи Саше. — Такими темпами его место декана скоро займёт другой молодой и перспективный, — Деккер вздохнул и упал спинкой на диван. Ему стало легче от того, что он рассказал кому-то об этом. — Я его сюда не впущу, — недовольно оскалился Айзек. — Он взрослый мужик, а повёл себя, как последний отморозок. Даже когда Саша будет здесь, я и близко его не подпущу. Конченый ублюдок. Разворотить бы ему... — Айзек, — Лорейн поморщилась, грозно посмотрев на своего мужчину. — Да-да, прости, — выдохнул он. Слишком разгорячился, когда услышал это имя. — Так ты знал о том, что Кондорсе положил глаз на Сашу? И что преследует Дженнифер? — Тай решил продолжить расспрос. Его и вовсе не интересовали политические скрытые войны, наркотики и так далее. — Нет! — сорвался Шоичи, да так громко, что тишина после казалось оглушительной. — Не сразу... — он сбавил тон. — На Хэллоуин узнал. Я хотел повеселиться с девчонками, и она была там. Я просто не удержался и... — И опоил её? — зло зыркнул Айзек. — Нет! Точнее предложил не совсем типичным образом. Потом мы подрались. И за это попали к нему, — он указал на Казуму, тот поднял руки, как будто и не при делах. — У меня с собой были таблетки. Я попросил её спрятать. Ну, в общем, нашли их у неё, а потом явился Кондорсе, причём лично. Я даже этого не ожидал. Потом Шортер мне вбил в голову, кто она такая. Сильно вбил. Я думал, что это просто игры богатеев, понравилась ему девушка, повеселится и отстанет. Да и вы знаете, какая она... — он попытался подобрать слово, но только выдохнул: — ... интересная. Ну знаете ведь этот киношный разгон. Студентка находит богатенького, кайфует, а потом всё рушится. Я этого и ждал. И про Дженнифер я узнал так же. Не мог же я напрямую тебе всё сказать, меня бы убили, если бы это вскрылось! — А запугивать на балконе ты меня мог, сукин сын?! — прорычал Дженнифер. — Не отпирайся, ты уже понимал в тот момент, что Кондорсе оказывает на меня давление, и прекрасно понимал, как я отреагирую на твои слова! Но ты же у нас с миссией благодетеля, чёрт тебя дери! Прямо-таки святой Деккер, не иначе! Казума поморщился при виде подобной реакции. Она не упоминал в подробностях, что происходило с ней всё то время, активно рассказывая именно о Саше, почему хоть он и понимал, что ей тоже пришлось несладко, но до этого разговора и не думал, насколько. Как всё это закончится, им всем явно придётся записаться к психотерапевтам, чтобы проработать произошедшее. — Дженнифер, — вступилась Лорейн, видя, как её подруга начинает закипать по-новой, но та только злобно сверкнула в её сторону глазами. Она поджала губы, но умоляюще переглянулись с Айзеком. Было бы удивительно, если бы Дженнифер не воспринимала всё услышанное с такой яркой реакцией, но Лорейн видела — ещё немного и у Дженнифер началась бы истерика. Это было ни к чему. Айзек поймал взгляд Тая и мотнул головой в сторону Дженнифер. Тай нахмурился и развёл руками, и Айзек повторил этот жест агрессивнее. Парень кивнул и поднялся. — Дженнифер... — он подошёл к ней сбоку, аккуратно обхватил за плечо. — Давай отойдём на минутку. Где-то был запрятанный джин. Дженнифер даже не подняла голову и позволила себя увести. Напоследок Тай обернулся, посмотрел на Шоичи, но ничего сказал. Скорее всего скажет позже, без лишних глаз. — Дженнифер говорит правильно, — заговоров Лорейн после недолгой паузы. — Шинараки должен знать. Как бы там не было, он обязан нам помочь. — И что он сделает? — Айзек занял место Тайки на табуретке возле дивана. — Налакается до обморока? Он уже давно мог что-нибудь сделать. Как и ты. Он бросил недовольный взгляд на Казуму. — Твои мотивы понятны, тебе не очень-то интересна Саша. Но свои погоны терять жалко, да? И ты, — он ткнул пальцем в висок Шоичи, тот отвёл голову и недовольно уставился в ответ. — Ты знал всё с самого начала, но пришёл только сейчас, потому что совесть проснулась. Где она была, когда умерла первокурсница? Шоичи удивлённо шарахнулся от него. Хотел уже что-то сказать, но Айзек и слова не дал вставить. — Что такое? Ты думал, это только в стенках института известно? Ты малолетний преступник, и даже после всего ты не остановился. Либо тебя посадят, либо убьют в подворотне. Таких, как ты, достаточно. Деккер поджал губы, давая понять, что спорить он не станет. Айзек выдохнул. Он разозлился больше, чем думал. Даже Лорейн не вмешивалась, стояла в стороне и обнимала себя за руку. — Так ты можешь вытащить Сашу или нет? — наконец спросил Айзек. Шоичи дрогнул, потом покачал головой. — Нет. Я отрезан от дел. С самого Хэллоуина. Мне понадобилось время, чтобы убедить Шортера, что я не буду вставлять им палки в колёса. Но я знаю, что будет благотворительная встреча. Кондорсе выкупил «ПроФарм», такое событие не остаётся незамеченным. Так что что-нибудь он организует. — Даже если у нас представится момент выкрасть Сашу оттуда, — Лорейн подошла к Айзеку и аккуратно коснулась его плеч, на что он даже как-то облегчённо вздохнул, — то нужно решить, где мы её спрячем. Чтобы ты не говорил, Айзек, но пока дом Шинараки — действительно самое безопасное из возможных мест. Да и Саша... Мне кажется, она бы предпочла остаться у него. Она словила его удивлённый и неожиданно разочарованный взгляд и объяснилась: — Просто личное предположение. Окажись я на месте Саши, предпочла бы после быть с любимым человеком. — С «любимым»? — Айзек вскинул бровь, как будто Лорейн не совсем понимала, что говорила. — Нет уж, этому ублюдку уже не реабилитироваться в моих глазах. Не знаю, что он ей понарассказывал, но я прекрасно помню, что он делал до этого и вижу, как поступает сейчас. Да и тем более... Он покосился на Казуму, который всё это время задумчиво витал в прострации и даже не шевелился, лишь иногда стучал пальцами по своему колену. — Первым делом она должна оказаться в больнице, где с неё снимут побои. Это ведь должно стать основой обвинения, я прав, господин полицейский? — Да, правы, — Казума цокнул в потолок. — Но мне отчего-то кажется, что она не дастся в руки любого врача. — У Шинараки есть личный врач, — неожиданно вступилась Лорейн. — Он приглашал его, когда мы с отцом были у них в гостях. Казума хмыкнул. Вера этой девушки в лучшее в людях его даже немного поражала. — Хорошо, если Саша хоть какие-то обезболивающие будет пить. Все поморщились от его слов. — Ты думаешь, он её избивает? — Или насилует... Он был даже не уверен, какой из вариантов в данной ситуации был бы лучше. Выбор без выбора. — В любом случае, — вздохнул Казума, — после Кондорсе кому угодно будет тяжело справиться с её состоянием. Так что я соглашусь с вами, Лорейн. Пусть и знакомы мы с вашим профессором недолго, но плешь он мне проесть успел больше кого-либо в вашей компании мстителей. Айзек хотел сказать что-то в противовес, но Лорейн нажала на его плечи и шею пальцами, и он удивлённо обернулся к ней. Та ему улыбнулась, а после наклонилась и тихо сказала: — Кому-то тоже нужен антидепрессант, чтобы расслабиться? Казума закатил глаза, поняв читаемый между строк девушки намёк. Он поднялся с дивана, пиная ботинком ноги Шоичи. — У меня к тебе есть ещё пару вопрос, — он усмехнулся. — Так что ты идёшь со мной. Силком или добровольно — выбирай сам. Деккер поднял на него глаза, а после встал сам. — Я пробегаю сто метров за одиннадцать и семьдесят шесть секунд. А вы, лейтенант? Угонитесь? Наглый мальчишка. Казуме уже приходилось за ним гоняться, хотя ещё ни разу буквально. Но от представления такой картины зубы заскрипели. — Не горячитесь. Пойду я с вами. Даже если вы меня арестуете, отвечать я стану только по своей прихоти, — он ухмыльнулся и пожал плечами, проходя вдоль дивана и хватая свою куртку. — Деккер, — окликнул его Айзек. Тот обернулся заинтересованно. — Надеюсь, ты понимаешь, что ты ничего не искупил. Тот не ответил, да и было незачем. Даже если бы у него было больше информации, даже если бы он собственноручно вытащил Сашу и поставил перед ними всеми, их суждение бы не поменялись. Но он и не пытался повлиять на их мнение. Сейчас он хотел сделать только одно — помочь одной девушке, которую мог спасти и раньше, но не хватило смелости.