Глава 10: Новые чувства

Школьная жизнь Амелии после летних каникул была привычной, но в то же время немного странной. Ей уже исполнилось пятнадцать, и каждый день приносил новые заботы и волнения. Сегодняшний день не был исключением. С утра она проснулась чуть позже обычного, потянулась и выглянула в окно. Солнечный свет заливал комнату, и Амелия на мгновение забыла обо всех тревогах. В мыслях она перебирала планы на день и думала о том, что хочет сделать после школы. Но больше всего её волновал один вопрос: будет ли Пеннивайз рядом. Пеннивайз, как обычно, появился у дверей дома ровно в тот момент, когда Амелия спускалась по лестнице. Он был в человеческой форме, чтобы не привлекать лишнего внимания, но она знала: за его спокойной внешностью скрывается демон, который всегда наблюдает за ней. — Привет, — сказал он мягко, когда Амелия подошла. — Привет, — ответила она и обняла его, чувствуя привычное тепло и спокойствие. — Пойдём в школу вместе? — предложил он, слегка улыбаясь. — Но ты же взрослый… — начала Амелия, но Пеннивайз лишь покачал головой: — Глупенькая, я могу принимать любую форму. Для других я буду обычным мальчиком, а для тебя… я всегда буду Пенни. Она улыбнулась и взяла его за руку. Школьная дорога была короткой, но они шли медленно, обсуждая мелочи и шутки, словно обычные друзья. Пеннивайз наблюдал за каждым взглядом Амелии, каждым её жестом. Внутри него всё бурлило. «Почему моё сердце реагирует так на любого, кто рядом с ней? — думал он. — Я никогда не чувствовал ничего подобного… и всё же ревность… это чувство похоже на человеческую ревность. Но я не человек… так почему?»

***

В школе день начался спокойно. Амелия поздоровалась с подругой Эмили и села за парту. Майкл, новый знакомый, тихо подошёл и предложил ей помочь с заданием по математике. Пеннивайз, стоя на заднем дворе школьного двора в форме обычного мальчика, наблюдал за этой сценой. Его тело было неподвижным, а глаза слегка жёлтые, почти незаметно. — Она всегда так внимательна к тебе? — спросил он сам себя. — Всё в порядке, — сказал он внутренне, пытаясь успокоиться, — но это странно. Я не могу позволить ему быть слишком близко. Майкл улыбнулся, передал ей тетрадь и начал объяснять пример. Амелия слушала внимательно, но иногда её взгляд невольно скользил к Пеннивайзу, который стоял в стороне, наблюдая. Девочке стало тепло на душе от того, что он рядом, и немного тревожно от того, как Майкл приближается.

***

На перемене произошёл момент, который почти взорвал внутренний мир Пеннивайза. Ребята устроили мини-турнир по мячам на школьном дворе. Амелия решила присоединиться, а Майкл подбежал к ней, чтобы передать мяч. Пеннивайз резко шагнул вперед и встал между ними. Его улыбка была спокойной, но глаза слегка загорелись. — Всё в порядке, Пенни? — спросила Амелия, замечая его напряжение. — Да… просто хочу убедиться, что всё под контролем, — ответил он, хотя внутри у него всё кипело. Майкл заметил это и слегка растерялся: — Э-эм… я не хотел мешать. — Не беспокойся, — сказал Пеннивайз мягко, но с лёгкой угрозой в голосе, — просто хочу, чтобы моя подруга была в безопасности. Амелия слегка нахмурилась, понимая, что её друг испытывает ревность, но не сказала ни слова. Она просто взяла мяч и бросила его к другой группе детей, стараясь разрядить обстановку. Пеннивайз же сдержанно наблюдал, как Майкл отошёл на несколько шагов, немного смущённый. «Почему моё сердце так сильно реагирует на него?» — думал Пеннивайз. «Она всегда рядом со мной, а я не могу позволить никому быть ближе. Даже если это всего лишь человеческая дружба».

***

После школы Амелия и Пеннивайз направились в парк, чтобы немного отдохнуть после уроков. Девочка села на траву, а Пеннивайз устроился рядом. Солнце приятно согревало их лица, а лёгкий ветер колыхал листья деревьев. — Сегодня было странно в школе, — сказала Амелия, — Майкл пытался поговорить со мной, а ты… был рядом. — Я… — начал Пеннивайз, — не могу объяснить, но когда кто-то другой приближается к тебе, я чувствую… тревогу. — Ревность? — спросила Амелия, слегка усмехнувшись. — Наверное, — признался он, слегка смущаясь. — Я не понимаю своих эмоций, но хочу защищать тебя, даже если это странно для меня. — Пенни… — сказала девочка мягко, — я знаю, что ты всегда рядом. И мне это важно. Его глаза смягчились, а сердце забилось быстрее. Он тихо вздохнул: «Я готов учиться быть рядом с ней, понимать свои чувства и не мешать её жизни среди людей».

***

Вечером дома Амелия устроила привычный киносеанс. Пеннивайз щёлкнул пальцами, и попкорн появился в воздухе. Девочка удобно устроилась на диване, а он присел рядом, слегка позади, чтобы она могла полностью расслабиться. — Сегодня было много мыслей о школе, — сказала Амелия, — но с тобой мне спокойно. Пеннивайз размышлял про себя: «Я хочу, чтобы она всегда была счастлива. Даже если для этого мне придётся сдерживать себя, пока она взрослеет. Это чувство… оно не похоже на обычное. Но оно настоящее». Фильм шёл на экране, а Амелия тихо засыпала на его плече. Он осторожно перенёс её на диван, укрыл одеялом и тихо сел рядом, наблюдая, как она дышит ровно и спокойно. Внутри Пеннивайза что-то изменилось: он понимал, что эти чувства — не просто привязанность, а что-то гораздо большее. И хотя он не мог назвать это по-человечески, он знал одно: он будет рядом с Амелией всегда, охраняя её и заботясь о ней, даже если это иногда будет трудно.