Джей Гаррик

- Так ты думаешь, что это вот все, - неопределенный жест в воздухе, - и правда дарит надежду? - взгляд Франциско был холоден, как никогда. - Так говорят, - новый знакомый снял каску, положил ее на стол, за которым они все сидели, и изобразил легкий поклон, будто бы играя на зрителя, - мне нравится думать, что я могу дарить надежду моим друзьям, ведь друзья и семья - самое важное, что у нас есть... - Это же Флэш! Он герой! - прошептала Синтия, - вам давно надо было познакомиться... - Вот только я не герой, - отрезал Франциско. - Не всем же быть героями, - не остался в долгу Флэш, - позвольте мне взять эту миссию на себя... А если серьезно, сами ли мы выбираем свой путь? Что скажешь? - Скажу, что это бессмысленный разговор. Новый знакомый Франциско откровенно не нравился - было в нем что-то неестественное, непонятное... интуиция кричала, что с героем, которым все восторгаются, что-то не так. И глядя на то, как Синтия - его Синтия! - разговаривает с этим тарелкоголовым, Франциско хотел рвать и метать, только виду не показывал. Они были в той же кофейне, в которую Франциско заходил постоянно. Вокруг были люди, тихо играла музыка, слышались обрывки разговоров... Все это сливалось в единый фоновый шум – и ненавязчивый джаз, и звон посуды, голоса, шорохи... словно единая мелодия без конца и начала, голоса Синтии и Флэша тоже вливались в эту симфонию, размываясь, теряя свой смысл... Для Франциско сейчас существовал только этот миг, только мысли, занимавшие его - очередная задача от доктора МакГи - разработка тахионного прототипа. Франциско знал, что будет дальше - что масштабы только возрастут... но пока был прототип. В голове крутились расчеты, которые он потом запишет, сейчас же... Он вспоминал... Доктор МакГи позвонила – не написала даже, попросила приехать. Сказала, что уважает его методы работы, но это он должен был увидеть лично. Франциско удивился – она? Уважает? В таких выражениях, словно медом разлилась? Это обязательно надо увидеть! Увиденное, впрочем, не понравилось Франциско. Тахионный прототип не внушал доверия. Франциско посмотрел на документы, которые положила перед ним МакГи – неужели? Настолько крайние меры? - Вы не боитесь эффекта бабочки? Где гарантия... - А где гарантия, что мы все выживем? – голос МакГи дрожал. – Я не могу... видеть... Франциско посмотрел на нее вопросительно. - Мой сын... проклятые меты! Что они с ним сделали! - Вы не говорили раньше... – ответил он, изображая сочувствие. Франциско смутно помнил ее сына – тот пару раз приходил в научный центр, но какое счастье, что парень не узнал в человеке с властной улыбкой, с взглядом, спрятанным за странными очками, ученого, с которым здоровался в коридоре, когда приходил к матери... Знала бы ты, с кем говоришь, и почему на самом деле я работаю дома... Франциско отвернулся, пересмотрел еще раз документы – нервно, шумно перелистывая бумаги. Он знал – больше, чем любой из находящихся в Меркури Лабс. Франциско был там. Он видел, как рука, превратившаяся в нож, пронзила тело парня. Он знал, кто это – знал и жертву, и убийцу... Но не помешал. Не смог. Просто смотрел, а на его плече лежала рука, затянутая в черную перчатку – рука самого страшного существа в мире. Франциско мог закрыть глаза – никто бы не понял этого из-за очков реверберации, но не сделал этого. Смотрел на совершающееся убийство. Это была проверка. И для него тоже. Как и когда он настолько втерся в доверие к Зуму – Франциско не понял. Разве что того вообще не интересовало чужое доверие. Его интересовала только его армия и видения Франциско. И тот раз за разом погружался в миражи, выискивая среди наслоений вероятностей имена, лица и адреса... Раз за разом. Он приходил под утро, падал на кровать рядом с уже спящей Синтией, а днем все по-новой – кофе и расчеты... Надо. Он тоже не боялся – теперь. Пусть хоть в черную дыру затянет. - Эй, ты что там в чашке увидел? - Синтия смеется. - Хочешь, помогу с расчетами? – она накрыла руку Франциско своей. Он отвел взгляд – больно было видеть такой теплый, сочувственный взгляд Синтии. - Я тоже могу помочь, все же я ученый... – Флэш казалось, сиял как его каска – ох уж эти блестящие, всегда уверенные оптимисты! - В какой области ты ученый? Как очаровывать кого ни попадя? – холодно спросил Франциско, оценивающе посмотрев на Флэша. - В области биохимии, и не только... - Циско, ты чего, Джей хороший... – Синтия выглядела сбитой с толку. Названное ей имя словно хлестнуло... Воспоминание о видении заскреблось в памяти, вызывая головную боль... - Джей? - Ну да, ты же знаешь, Джей Гаррик, Флэш. - Вот так в открытую? - А зачем скрываться? Пусть имя и вот это, - Джей показал на лежавшую на столе каску, - дарят надежду. "Пропал мой друг - Джей Гаррик" - вспомнилось вдруг. Там была другая Земля, другой он, другой Флэш, с которым что-то случилось... Имя категорически не нравилось Франциско. Имя, которое он узнал раньше, чем увидел его обладателя лично. Имя, которое он узнал от своего двойника. Было в этом что-то... Франциско ничего не сказал ни Синтии, ни Джею, но почувствовал... Он смотрел в чашку кофе - черного как ночь кофе - но видел совсем иное... Перед мысленным взором вставали картины разрушений... люди вокруг выглядели мертвыми. Звон посуды превратился в скрежет, скрежет сложился в знакомый уже жуткий голос: - Я знаю твои слабости, Франциско... Семья - это слабость, а твоя семья... Все прекратилось резко, так же, как и началось. - Циско? - во взгляде Синтии читался страх. - Что случилось? - Джей выглядел участливым, но верить ему не хотелось совершенно. - Видение. Опять. Просто конец света какой-то. Сердце все еще колотилось, Франциско никак не мог перевести дыхание. Он едва почувствовал руку Синтии поверх своей, вздрогнул. - Устал, наверное... - Я помогу? - Джей и Синтия сказали это почти в унисон. - Нет, я сам. Правда сам. Позже, вечером, отправив предварительные расчеты доктору МакГи, Франциско вышел. Как обычно, просто в ночь, просто в никуда. Просто выпустить пар и снова потренироваться. Бездумно палить в никуда на пустыре - зато на душе становилось легче, липкий страх проходил...