11. Проблемы

— Скажи на милость, зачем ты строишь из себя невесть кого? Кай ходил вокруг Майка и вел монолог сам с собой. Майк не подавал признаков сознания, несмотря на все попытки секретаря привести его в чувства. Очередной удар ладонью по щеке не помог. Глаза все еще были закрыты, даже веки не дрогнули. Привязанный к стулу Майк выглядел слабым, словно обычный гражданский паренек с соседнего дома, а не участник бандитской группировки, долго живущий в криминальном мире. Расслабленное лицо, скрытый губами раздражающий клык — все это напоминало о том подростке, с которым Нойман знаком с первых дней в банде. Теперь же Майк стал вредителем и не заслуживал хорошего отношения Кая. Разница между ними в два года, вот только более взрослым казался только Нойман, а Волли испытывал юношеский максимализм, нехарактерный для почти тридцатилетних мужчин. — Сказал бы сразу, что ты, крысеныш, знаешь, где Эмили, и все было б хорошо. Я только время зря теряю. Пляшу тут перед тобой, — он пнул его. — Придурок, даже дозу снотворного получил минимальную. Какой же ты хлюпик! Схватившись за голову, Кай начал нервно ходить из стороны в сторону. Обычно он не испытывал проблем ни с контролем эмоций, ни с использованием снотворного, сказалась нехватка сна и нервы от этой всей погони. Внезапно его голову посетила гениальная идея: он сходил до машины, вытащил из багажника шланг, протянул его к крану дальше у стены и повернул вентиль. Вода мощной струей вышла наружу. Недолго думая, Кай направил конец шланга на бессознательного Майка и окатил его с ног до головы. Вода — лучшее средство для пробуждения. От неожиданности веки пленного дрогнули, и глаза открылись. Майк с ужасом начал хвататься за воздух, словно тонул. — Ну что, проснулась, красавица! — громче произнес Нойман и победно перекрыл вентиль. — Теперь будет не так скучно. Он приблизился к Майку, внимательно следя за ним. На лице Кая играла довольная улыбка. Вода стекала с кудрявых волос связанного, мокрое лицо искажалось от холода. Здесь на складе не было отопления. Рубашка и куртка полностью промокли. Дрожь пробрала Волли, нижняя губа затряслась. Очки его упали и теперь валялись рядом с ножкой стула, облепленные мокрой пылью. — Теперь ты еще больше похож на мокрую крысу, — Кая охватило желание полностью извлечь выгоду от беспомощности Майка. — Выспался? — Пошел ты к дьяволу! — несмотря на стук зубов, Волли смог четко выговорить ответ, вложив в него всю ненависть. Наглый взгляд Майка и его резкие слова позабавили Кая. Смех разнесся по складу, он смеялся как самый настоящий дьявол. Несмотря на горящий в глазах огонь ненависти, Нойман сумел быстро надеть маску холодного и расчетливого человека, лишь улыбкой заставляя Майка не сводить глаз с него. — Знаешь, Майк, — Кай наклонился к ногам своего пленника, тонкими пальцами поднял очки. — Я все думал, почему ты меня так ненавидишь. Я-то понятно, — он протер линзы и посмотрел на свет сквозь них, — после твоего побега веры тебе не было, но ты… Не расскажешь почему? Нойман надел на Майка оправу, легко шлепнув его по щеке. — Тебе ли не знать! Ты малолетняя выскочка, которая стала правой рукой Батча буквально за день. Неужели ты думал, что я так просто стерплю ваши посиделки в его кабинете? Ты трус, который боится испачкать руки в крови, такому не место рядом с главой! — эти слова Майк выплевывал желчью, пытаясь разъесть самоуверенную маску секретаря. — Интересно, — Кай цокнул языком и с укором превосходства посмотрел на Волли, — ты у нас, значит, можешь? — смешок от глупости доводов Майка вырвался из груди Ноймана. — Не ты ли у нас сбежал в самую первую вылазку? Не ты начал распускать сплетни про Батча и творить все что вздумается? — с каждым словом Кай приближал свое лицо и переходил на шепот. — Все знали, что ты получил место начальника отдела информации за свой болтливый язык. И кто же из нас боится запачкать руки? — вопрос Кай произнес полушепотом на ухо Майка. Волли замолчал, не зная, что ответить. Он поджал губы и посмотрел куда-то в пустоту. Идеализированное восприятие его самого, поиск изъянов в Кае сыграли злую шутку с ним. Он ощущал себя глупым юнцом, выпятившим свое эго. Голова его соображала, пытаясь найти выход, которого не было. Все рухнуло разом: мир, мировоззрение и бравада. — Что, болтушка Майк? Я открыл глаза на твое раздутое эго или еще добавить? — Нойман усмехнулся и переменился в лице. Теперь чувство превосходства затмило гнев и ненависть. Вид озадаченного Майка веселил его, а тяга к более изощренным пыткам утихла. — Это все из-за тебя! — не унимался Волли и практически упал со стула, к которому привязан. — Ты первый меня подсидел! — И все? — смешок удивления сорвался с губ Кая. — После всего, что я сказал, ты только это смог из себя выдавить? Майк, я думал, ты поумнее. Или мне тебя облить еще раз, — он указал на шланг взглядом, — чтобы до мозга дошло намного раньше, чем я тебя придушу? Дожидаться ответа Кай не стал и приблизился к шлангу, с которого капали капли холодной воды. Он посмотрел на дрожащего Майка и повернул кран. Ледяная струя вновь забилась, обдавая холодной водой и так уже мокрое тело Волли. — Хватит! — закричал связанный Майк. — Чего ты хочешь, Нойман? — смена настроя допрашиваемого порадовали Кая. — Вбить тебе в голову, что такое ничтожество никогда не станет ни правой рукой Батча, ни кем-то значимым, — секретарь выключил воду. — А еще хотелось бы узнать точное местоположение Эмили Балком, подскажешь? Или помочь вспомнить? — он направил конец шланга в сторону Майка. — Будешь рассказывать или нет? Привязанный Волли дернулся, но веревки натерли запястья, причинив боль. Уголки его губ были недовольно опущены. Очки снова упали на пыльный бетонный пол. Вода стекала с каждого клочка одежды Майка. Под стулом образовалась лужа. — Не надо, я скажу, — тяжело дыша, произносит Майк. В этот момент в кармане его куртки зазвонил телефон. Звук разносился эхом по пустому помещению склада. — Ты кого-то ждешь? — Кай вытаскивает телефон и читает подпись номера. — О, это твоя сестренка, хочешь поздороваться? Не дожидаясь ответа, он ответил на звонок и включил громкую связь. Вместо ожидаемого мелодичного голоса девушки, по складу разнесся искаженный мужской: — Девушки у нас. Мы будем их высылать по кускам, пока не будет собран весь выкуп. Дальнейшие инструкции будут высланы позже… Звонок завершился моментально, как закончилось записанное сообщение. Веселость Кая померкла на лице, хладнокровие дало трещину. События набирали непредвиденный поворот. — Только не говори мне, что ты их оставил в одной квартире, придурок, — гнев Кая слышался в голосе, добавляя зловещие ноты. — Ты вообще соображаешь, что наделал? Кому ты перешел дорогу? Секретарь взял за грудки Майка, который еще не успел придумать оправданий. Черные глаза, будто две адские бездны, смотрели прямо в душу. В них читалось настоящее предвестие апокалипсиса. Кай врезал Волли по лицу так, что тот отлетел вместе со стулом. — Я тебе не раз говорил. На заданиях думай головой! — медленно подойдя к валяющемуся телу, Нойман чеканил каждое слово в ритм шагов. — Ты опять забыл, что она у тебя есть? Начищенным ботинком с острым носом Кай пнул Майка в живот несколько раз. Сопротивляться Волли не стал, сил не было, еще до костей продрог, что не чувствовал большую часть конечностей. Избиение прекратилось, как только гнев Ноймана вновь поутих. Он отошел в сторону и начал думать, что делать дальше... Майк затих и старался не шевелиться, чтобы лишний раз не спровоцировать Кая. В душе он все же был крысой, хотя и пытался всеми силами отвернуться от этого душевного зверя. На глазах Волли слезы то ли от боли, то ли от страха за сестру. Он ощущал стыд за то, что не предвидел такой ситуации. Ему было без разницы на тупую ноющую боль в районе живота и щеки, на кровь, вытекающую изо рта. Все его мысли занимала Молли. Собравшись с мыслями, Кай сделал один-единственный звонок, на который не решался довольно давно. Гудки тяжелым звуком раздавались в динамике и через несколько секунд затихли. — Кеннеди, у нас проблемы, — сказал Нойман. — У нас тоже, — холодно ответил Президент. — Дженкинс пропал. Разговор получался сухим и безэмоциональным, никаких привычных поддевающих фраз между ними не проскочило. — Эмили похитили. Куда девался Джен? — Утром он вышел в город, захотел узнать мир снаружи и не вернулся. Я просмотрел все камеры и ничего не нашел, словно кто-то заранее почистил их. Я решаю эту проблему сейчас, восстанавливаю данные, но не могу найти даже попыток взлома. Такое ощущение, что кто-то внутри нашей сети удалил информацию про нашего программиста. Я даже не нашел его досье в своих зашифрованных базах, — в монотонном голосе Венделла промелькнули еле заметные нотки беспокойства. Каю не понравилось, что гениальный Президент не может решить проблемы с его-то многолетним опытом. Он не мог собрать все воедино, какого-то кусочка пазла не хватало. Джен ведь никогда не выходил за пределы штаба, как и остальные программисты. — Когда похитили девчонку? — спокойный размерный голос Кеннеди вырвал Кая из раздумий. — Не знаю точного времени, но… Эй, придурок, ты где живешь? — Кай пнул еле живого Майка, тот назвал адрес квартиры. — Слышал? А еще на номер этого идиота позвонили с записанным голосом. Скажи номер твоего чертового телефона, — очередной пинок сподвиг Майка назвать цифры. — Можешь что-то сделать? — Думаю да, — Кай слышал на том конце бешеный звук клавиш, — по камерам вижу, что их увозят куда-то за город. Дальше камеры очень редкие, могу указать местоположение. Высылаю примерные координаты, — тут же телефон Кая издал оповещающий сигнал. — Что касается звонка, то звонивший уже деактивировал телефон, тут не могу помочь. — Погоди, Джен же сказал, что камеры все отключены, — в голове Кая зашевелились шестерни. — Я не так давно с ним связывался, и он это упоминал. — Насколько могу видеть, они и вовсе не отключались. Видимо, нас обвели вокруг пальца, как маленьких мальчишек, — настороженный тон Венделла звучал в динамике. — Кай, вернись живым вместе с Эмили. Не доверяй никому из штаба, кроме меня и Батча. — В мире, где доверие — роскошь, которую могут позволить себе немногие, я не могу подрывать его. Особенно подводить Батча и тебя, Венделл, — произносит Кай и отключает звонок, надеясь, что Президент сможет решить проблемы в штабе. После этого нелегкого разговора секретарь «Сакта» развернулся к связанному Майку и рывком поднял его. В черных глазах горела извращенная жажда правосудия и мести. Хотелось тотчас же выдвинуться в путь и найти Эмили, останавливало только то, что Кай был на взводе. Эмоции ему были несвойственны, особенно в подобных делах. Он мысленно досчитал до десяти и, выдохнув, произнес: — Майк, я могу тебе доверять? — внезапный вопрос о доверии застал Волли врасплох, но он кивнул, не прекращая дрожать. — Смотри, в твоих же интересах вернуть девушек в целости, иначе ты навсегда прощаешься со своей сестренкой. — Кай ударил Майка по плечу, тот почти потерял равновесие. — Не удивляйся ты так, я все про тебя знал с самого начала. Именно поэтому являюсь правой рукой Батча, а не ты. Последние слова Кай особо подчеркнул, тыкнув грудь Майка указательным пальцем. Он легким движением развязал путы и поправил рубашку Волли. Во всех его жестах читалось пренебрежение, стоило Майку совершить ошибку, и Нойман уже не будет таким «дружелюбным». Предательская душа Майка знала об этом, другого такого шанса на раскаяние уже не будет, а когда обо всем узнает Батч, то работа в доках до самой смерти покажется раем. — Знаешь, будь ты немного умнее, то давно стал бы начальником даже в банде Спаркса, — голубые с зеленым отливом глаза Майка расширились еще больше, что, казалось, вывалятся из орбит. — Не надо строить из себя святую невинность, логически сложить два и два несложно. Мне, конечно, подкидывали звоночки насчет тебя, но сейчас ты сам все подтверждаешь. Так что пора раскрыть карты, мой маленький пасюк? Полностью придя в равновесие, Кай держал эмоции под контролем. Он старался отвлечься таким разговором, чтобы не думать об Эмили. Все это будет позже, а пока… — Подбирай свои манатки и пошли, — скомандовал Нойман и последовал к выходу. Майк больше ничего не говорил, боль в животе тупо отзывалась при малейшем движении. Губы, перемазанные в собственной крови, медленно открывались, чтобы впустить кислород. Нос болел, щека тоже. Кряхтя, он поднял очки и поспешил за секретарем. Его судьбу давно решил Кай, осталось только подчиниться и сделать все правильно ради благополучия сестры.

***

— Знаешь, Молли, с нами все будет хорошо, я уверена, — вполголоса шептала Эмили. Они находились в старом подвале, куда не проникал свет. Девушки сидели в обнимку и дрожали. Сюда их везли с мешками на голове, так что понять, где они, не могли. Да и толку от этого? Это знание не позволит выбраться, лишь усугубит моральный дух. Эмили еще держалась, в отличие от Молли. Когда они обнаружили друг друга в темноте, то сестра Майка забилась в истерике. Пытаясь ее успокоить, Эми нашла в себе силы не поддаться панике. Она ласково гладя по голове подругу по несчастью и повторяла как мантру слова поддержки. Пусть страх и подступал к ней самой, но Эмили не падала духом. Динамик над их головами заскрипел. Шум встревожил девушек. Они подняли глаза вверх, чтобы увидеть что-нибудь, но ни сигнальных маячков камер, ни какого-то иного источника света не нашли — кромешная тьма.

«Одна из вас отправится на свободу. Выбирайте сами, кто именно…»

Голос из динамика затих так же внезапно, как появился. Они еще больше запаниковали. В такой момент их головы мало что соображали, страх полностью овладел телами, душами и разумом. Они не хотели предавать свои принципы, но и ради малознакомого человека жертвовать свободой не желали.