Глава 1. Новые правила - новые жертвы.

       Новый учебный год сулил множество новых возможностей. А потому Александра де Арленкур считала дни в календаре до того момента, как снова вернётся в Хогвартс вместе с близнецами Уизли. В этот раз путешествие на поезде до школы оказалось куда увлекательнее, нежели в первый раз. Ведь эту поездку она провела не за книгой, а в купе с друзьями и своим парнем. Хотя сама Ал до сих пор немного стеснялась называть так Фреда. Отчего-то ей было неловко, хотя ни она, ни юноша не стеснялись своих отношений и не скрывали их от окружающих.        Только вот помимо подсчёта дней до возвращения в школу стоило бы подсчитать и часы до торжественного приветственного ужина.        — Как ты умудрилась опоздать в первый же день? — укоризненно и шёпотом поинтересовалась Гермиона, когда запыхавшаяся слизеринка плюхнулась на скамейку за столом Гриффиндора. Прошлогодняя перестановка в столовой, когда кто угодно мог сидеть с кем угодно, закончилась. Но Ал это не смущало, хотя первокурсники с удивлением пялились на её зелёный шарф. Впрочем, за другими столами тоже наметились изменения — в толпу слизеринцев затесались пара ребят с Когтеврана. А в Когтевран — девочка с Пуффендуя и однокурсницы Алекс Парвати Патил и Лаванда Браун, но тут всё было закономерно и ожидаемо: они сидели рядом с Падмой Патил.        — Благодарю вас директор за ваши добрые слова приветствия, — ещё одно изменение наметилось за преподавательским столом. Точнее, изменений было два: на месте Хагрида восседала низенькая и худосочная волшебница средних лет. Но даже отсутствие лесничего не так сильно бросалось в глаза, как выступавшая перед студентами женщина с приторной улыбкой на губах и в кофточке вырвиглазного розового цвета.        — Это кто? — кивнула в сторону странного педагога Ал.        — Новый надзиратель, — шепнула Джинни.        — Как приятно видеть ваши юные, счастливые лица, улыбающиеся мне, — Алекс рассмеялась, толкая Фреда под бок и указывая ему на кислое лицо Рона.        — Алекс, не начинай, — возмутился младший из братьев Уизли.        — И как приятно снова оказаться в Хогвартсе! — перешептывание учеников в разных концах зала, казалось, совсем не смущало женщину. Столь вдохновенный тон девушка раньше слышала лишь в маггловских фильмах: чаще всего так разговаривали учителя с маленькими либо умственно-отсталыми детьми. И иногда священники с паствой. — Я уверена, мы с вами станем очень хорошими друзьями.        — Это вряд ли, — одновременно резюмировали Фред, Джордж и Алекс. И, переглянувшись, прыснули в кулак от смеха.        — Министерство вмешивается в дела Хогвартса, это недопустимо, — возмутилась Гермиона, продолжая слушать нового учителя.        — А, ну это всё объясняет, — сделала показательно умный вид Ал. А после скривилась, как от лимона и махнула рукой в сторону розового недоразумения за трибуной. — Я ничего не понимаю, что это вообще, — близнецы едва не рассмеялись.        — Не будь Роном, — утёр слёзу, выступившую от с трудом сдерживаемого смеха, Джордж. Дальнейшую речь новой преподавательницы Ал почти не слушала. Как и остальные. Наверное, из всего Хогвартса лишь Гермиона внимательно прослушала всё от начала и до конца, будто ей и вправду было интересно, что скажет эта розовая жаба.        То, что пропуск торжественной речи был ошибкой, Алекс поняла на первом же занятии по защите от тёмных искусств. Возможно, если бы девушка была чуть внимательнее, то для неё не стало бы сюрпризом, что Министерство решило внести некоторые коррективы в учебную программу. Хотя в целом к нововведениям оказалась не готова даже Грейнджер, которая после вчерашнего ужина просчитала все варианты того, как школе может аукнуться приезд преподавателя от министерства. Мало того, что профессор с самого начала занятия попросила их убрать палочки, поскольку те не понадобятся. Так ещё и вся суть урока заключалась в том, чтобы просто читать учебник. Со скуки студенты, которые уже закончили прочтение первой главы, начали листать учебник дальше. И весьма удивились его содержимому.        — Извините, профессор Амбридж, но здесь нет главы «Использование защитных заклинаний», — ознакомившись с оглавлением, уточнила Гермиона. Пролистав учебник, Алекс также убедилась в этом, а потому вместе с другими учениками закивала, поддерживая вопрос однокурсницы.        — Использование? — с лёгким смешком переспросила преподавательница. «Точно, Долорес Амбридж», — наконец вспомнила её имя Ал. — Зачем вам в моём классе использовать заклинания, даже не представляю, — казалось, что от улыбки у розовой жабы вот-вот лопнет лицо, но она продолжала непринуждённо вести урок.        — Ну например… — начала было Алекс, но Рон оказался быстрее.        — Мы не будем применять магию? — громко выразил общее удивление юноша.        — Мы будем изучать применение защитных заклинаний безопасным образом, безо всякого риска, — сложив ладони, Амбридж остановилась посреди класса и всё с той же будто прилипшей к её лицу улыбкой стала ждать следующих вопросов.        — Если на нас нападут, то мы должны уметь ими пользоваться, — попытался было возразить Гарри, но профессор тут же его прервала.        — Те, кто хочет что-то сказать, должны поднимать руку, — недовольный и резкий тон Амбридж контрастировал с её улыбкой, и казалось, что её лицо искажает оскал.        — Что-то я не заметила таких претензий к остальным вопрошающим, — шепнула Алекс Драко, сидевшему рядом с ней. С каждой секундой градус её любви к преподавательнице падал. И с учётом того, что Долорес изначально стартовала с нуля, то сейчас её отметка уже была примерно минус 15. У Ал чесались руки познакомить её с тем, как её «безопасная среда» может в один миг смениться опасной. А потому девушка достала собственный томик с заклинаниями, куда всё лето вносила опробованные и неопробованные заклинания Снейпа, собственные, а также те, что понравились ей в каких-либо книгах.        — Убери! — прошипел на неё Драко, которому с утра Ал похвасталась своим блокнотом. — Ты же не хочешь получить наказание в первый же день?        — Я бы не хотела подвергать критике порядки, установленные в этой школе, — всё тем же фальшиво-ласковым тоном продолжила разговаривать с учениками Амбридж, — но вы в этом классе испытали воздействие весьма безответственных волшебников. Не говоря уж о чрезвычайно опасных полукровках, — класс загудел, понимая, что речь о Люпине. А Алекс быстрее закопошилась в своём томике.        — Профессор Люпин был самым лучшим преподавателем, — воскликнул Дин Томас.        — Руку, мистер Томас, — но едва он поднял руку, Долорес отвернулась.        Класс наполнил лес рук. Каждый пытался что-то спросить. И терпение профессора явно было на исходе. А вопросы о возрождении Тёмного Лорда добили министерскую жабу. Улыбка сошла с лица, и теперь его уродовал кривой кричащий рот. Пять минут назад она выгнала с урока Поттера. В классе воцарилась тишина, но этого было недостаточно, чтобы успокоить Амбридж. Потому Алекс на всякий случай спрятала томик с заклинаниями — не хватало ещё, чтобы профессор его заметила.        — У вас совершенно отсутствуют манеры! — брюзжала преподавательница. — Вы отбились от рук! Но я наведу здесь порядок! — погрозила она свитками.        — Кто-то просто хочет внимания, — резюмировала Алекс себе под нос. Но в звенящей тишине класса её слова прозвучали так звонко, словно она их прокричала.        — Вы, юная леди, должны. Поднимать. РУКУ! Прежде чем задать вопрос, — Амбридж попыталась успокоиться. Но получалось с трудом. — Ваше имя?        — Алекс, — бросила девушка в ответ, скрещивая руки на груди.        — Ваше полное имя, — с нажимом переспросила преподавательница.        — Александра Арабель Вивьен де Арленкур, — натягивая невозмутимую улыбку, ответила Алекс.        — Мисс де Арленкур, раз вы до сих пор ничего не поняли, то я поясню не только для вас, но и для остальных, — Амбридж также натянула обратно свою приторную улыбку. — Вы все здесь — неразумные дети, попавшие под дурное влияние. И меня послали к вам, чтобы вы смогли изучать магию профессионально, по научно-выверенной программе, — из разных углов класса раздались смешки, раздражающие профессора, но она упорно держала лицо. — Вы будете делать то, что я скажу. И будете говорить тогда, когда я скажу, — в тоне Амбридж прозвучали истеричные нотки. С учётом её внешнего вида на миг Алекс показалось, что она разговаривает со взвизгивающим поросёнком. — И при любой попытке создать шум я накажу, — пригрозила Долорес. А слизеринку осенила гениальная идея.        «Тасе»*, — мысленно произнесла Ал и сжала руку в кулак, как бы отнимая у профессора воздух. Та поперхнулась вдохом. А после — потеряла голос, открывая и закрывая рот, словно рыба, выброшенная на берег.        — У вас всё в порядке, профессор? Может, позвать мадам Помфри? — притворно изумившись, начала засыпать её вопросами Ал. — Ах да, я же должна поднять руку, — и замолчав, девушка вскинула руку, глядя прямо в глаза преподавательницы, которая ничего не могла ей ответить. Класс уже не сдерживал хохота.        — МОЛЧАТЬ! — для приверженца теоретических знаний Долорес скинула с себя заклинание быстрее, чем ожидалось. — Вы это сделали, мисс? — поинтересовалась она у Ал.        — Что вы профессор. Вот моя палочка в волосах, — девушка кивнула на хвост, из которого торчал магический атрибут.        — Что ж, ладно. Но знаете, всё равно зайдите ко мне после занятий, мисс де Арленкур, — прищурившись, Амбридж ещё раз осмотрела студентку, а после с улыбкой вернулась за учительский стол. Только вот от тона профессора по коже девушки пробежали неприятные мурашки, не предвещающие ничего хорошего.