Глава 2. Труд сделал из обезьяны...

       — «Послушай, Александра, ты же можешь учиться дома», — передразнивала девушка прошлогодний диалог с отцом перед поступлением в Хогвартс. — «Нет, папа, я хочу ходить в школу, как все», — пискляво изобразила она саму себя. — Чем я думала?! — буквально прорычала Алекс, шествуя от кабинета профессора Амбридж в сторону подземелий Слизерина. Пять минут назад розовая жаба торжественно заявила, что Ал отстраняется от всех занятий на неделю в качестве наказания. В ответ на то, что это незаконно, женщина лишь жеманно заявила: «Вы думаете, директор или декан осмелятся оспаривать приказы министерства? Вы должны понять, осознать всю ценность тех знаний, что вам даются». С этими словами она отправила свитки со своими указаниями по наказанию Дамблдору и Снейпу.        — О, вот ты где. Есть новости, — из-за угла стремительным шагом вылетела Панси со свитком в руках, завязанным нитью с печатью Снейпа.        — Дай угадаю: ты летала в прошлое и помешала родителям Амбридж встретиться? — с мечтательной надеждой в голосе встретила подругу Ал.        — Было бы славно, но нет, — брюнетка протянула однокурснице свиток. — Снейп не смог совсем избавить тебя от наказания. Тебе по-прежнему запрещено посещать уроки. Но декан кое-что придумал и пошёл договариваться с директором и этой… — Панси сморщила носик, выражая своё аристократичное недовольство.        — Ты лучшая, спасибо, — кинулась на шею ей Алекс.        — Катись ты к Снейпу, — отшатнувшись от непрошенных объятий, фыркнула Паркинсон. — А это Филчу отдай, он вроде как должен тебе что-то выдать.        Явившись к завхозу, Ал обменяла свиток на магический пропуск и с недоумением уставилась на Аргуса.        — Вы уверены, что это мне? — магическая бумага переливалась всеми цветами радуги, но не имела никакой надписи, и если бы слизеринка не видела такие раньше на работе у отца, то решила бы, что Филч просто решил над ней пошутить.        — В этой школе только у вас есть время страдать ерундой вместо работы, — пробурчал завхоз в ответ. — У меня ещё дел полно, что поручили, то и выдал. Идите к своему декану, пусть он вам всё объясняет. Пожав плечами, Алекс отправилась в кабинет Северуса. Но прошёл час, затем два, а тот всё не возвращался. Время близилось к отбою, и слизеринка отправилась в гостиную. Правда, не напрямик. Перед этим она заглянула в другое крыло подземелий, столь любимое всеми студентами, кто о нём знал: на кухню. Захватив заботливо собранные эльфами сладости и кружку с какао, девушка перестроила маршрут в сторону комнаты. Но так и не дошла до неё.        — Мисс де Арленкур, — тон декана не предвещал ничего хорошего. — В мой кабинет. Сейчас же, — Снейп развернулся и отправился в сторону класса зельеварения, а Ал, не дошедшая до гостиной всего сто метров, уныло поплелась за фигурой декана в развевающемся плаще.        — Что. Это. Было? — едва за Алекс захлопнулась дверь, накинулся на неё Северус. — Ты хоть представляешь, что ты натворила? Ты заколдовала учителя! — попытки призвать к голосу разума эффекта не возымели.        — Да вы бы видели ту программу и как она орала про то, что в классе должна быть тишина. Вот я её и устроила, можно сказать, сделала её одолжение. Ауч, — Ал чуть не опрокинула горячий какао, когда, выражая возмущение, начала активно жестикулировать руками.        — Да даже если и так, сейчас в школе всё слишком серьёзно, и ты как никто другой должна это понимать, — Снейп был эмоциональнее обычного, Ал даже капельку впечатлилась. Совсем капельку. Не увидев в глазах крестницы раскаяния, Северус вздохнул. — Ладно, к делу. Это первый и последний раз, когда я оправдываю тебя перед Амбридж. К занятиям ты сможешь вернуться через неделю. При этом ты не должна отстать по программе. Но библиотеку тебе также запрещено посещать. Поэтому я нашёл выход из ситуации. Всю эту неделю ты работаешь моим помощником, — закончив речь, Снейп выжидающе уставился на Алекс, ожидая её реакции.        — Работа? Какое-то незнакомое слово, — откусив печенье, Ал запила его какао и продолжила. — Но оно поможет мне хотя бы на время сбежать с уроков и морально подготовиться к этому учебному году. Так что я в деле, — отсалютовав крёстному кружкой, Ал сделала ещё глоток напитка.        — В качестве исключения придёшь завтра к третьему занятию, я дам тебе задание, — подытожил Снейп. — И перестань таскать еду с кухни по ночам, — пожурил он девушку, но та, рассмеявшись, предложила ему печенье, а получив отказ, слиняла из кабинета в гостиную факультета.        Однокурсницы даже позавидовали Алекс, когда им пришлось тащиться на занятия к первой паре, а девушка осталась валяться в кровати.        — Как нужно проклясть Амбридж, чтобы тоже попасть на отработку с разрешением на прогулы уроков? — проворчала Панси, выходя из комнаты. А Ал осталась дрыхнуть. Но внезапно даже для самой себя девушка выспалась уже ко второму занятию. И от скуки отправилась на поиски близнецов. Расписание Фреда она ещё не видела, так что пошла наугад в сторону класса трансфигурации. Но там оказались лишь первокурсники. Заглянув в кабинет прорицаний, Ал также не нашла там юношу. Зато нашла профессора Трелони, которая тут же попыталась затащить девушку на чаепитие с предсказанием. Кое-как вежливо отделавшись от временами пугающего хуже боггарта профессора, Алекс заглянула в кабинет истории магии. Угадала с третьей попытки. Профессор Бинс как раз закончил лекцию, и студенты собирали вещи, чтобы поскорее свалить из душного кабинета: сентябрь выдался на удивление жарким. Алекс спряталась за колонной, поджидая близнецов. Не заметив девушку, они покинули кабинет, что-то увлечённо обсуждая. Чем и воспользовалась Ал. Достав из волос палочку — узконаправленные заклинания воздуха с трудом давались ей без использования волшебного атрибута — слизеринка создала небольшой смерч, который, ловко лавируя между учеников, задрал учебные мантии близнецов и закинул им на голову.        — Алекс! — Фреду не требовалось оглядываться, чтобы понять, кто над ними подшутил.        — Уже соскучился? — со смехом поинтересовалась девушка, подходя к братьям.        — А можно ваши котячьи нежности где-то подальше от меня периодически держать? — пробурчал Джордж, выпутываясь из мантии.        — Не-а, смирись, — ответил ему Фред, притягивая к себе Алекс, а та показала второму близнецу язык.        — Иногда вы невыносимы, — закатил глаза Джордж и, оставив парочку, отправился на следующую пару.        — До скольки у тебя подработка у Снейпа? — уточнил Фред, уводя Ал в сторону от потока учеников, пока их не затоптали.        — Пока не знаю, — честно ответила девушка.        — Отправь сову, если освободишься пораньше, — улыбнулся юноша. — В этот раз мне строго-настрого запретили говорить тебе пароль от гостиной Гриффиндора, так что будешь узнавать его сама.        — Хорошо, как истинная слизеринка запру какого-нибудь первокурсника в подвале и буду пытать его щекоткой, — тут же нашла выход из ситуации девушка.        — О, как ты жестока! — притворно ужаснулся Фред. — По-моему, нам пора. Поцелуй на прощание? — парень склонился было к губам Алекс, но та, ловко увернувшись, оставила лёгкое касание на его щеке и быстро ретировалась. — Должна будешь! — крикнул ей вслед парень, а затем отправился в противоположном направлении.        — Какая тяжесть! — стенала Алекс, с трудом удерживая очередной древний фолиант.        — Не драматизируй и расставляй по алфавиту, — закатил глаза Снейп. Оказалось, пропуск вёл в Запретную секцию, где Ал предстояло под контролем профессора расставить несортированные фолианты из архивов и заброшенных углов. Хотя весь контроль зельевара заключался в том, что он периодически отрывал глаза от заинтересовавшей его книги и отпускал колкости в сторону пашущей как домовик крестницы.        — Вы сказали, что компенсируете мне пропуск занятий, и я не потеряю в знаниях, — пробурчала Ал, с трудом затаскивая массивный третий том сочинений некоего Ириана Эклунда о ядах и противоядиях к оставшимся двенадцати. — Не замечала у шведов такой любви к писанине, — оттряхивая пыль со свитера, проворчала слизеринка. — Почему их нельзя просто отлевитировать?        — Отлевитировать, говоришь? — хмыкнул Северус. — Попробуй-ка вооот ту синюю книжку магией сдвинуть с места.        — Да легко, — пожав плечами, девушка достала палочку и начала было поднимать фолиант. Но тот внезапно окатил её водой.        — Марна Форсберг обожала море и галлюциногены, но категорически ненавидела летать. И поскольку в свой трактат о магодурманах эта изумительная женщина в прямом смысле слова вложила душу, книга так реагирует на любое магическое вмешательство, касающееся транспортировки по воздуху, — резюмировал Снейп. — Кстати, не советовал бы, — заметив, что Ал собирается высушиться с помощью волшебства, декан остановил её.        — А это-то почему? — стуча зубами от холода, уточнила промокшая до нитки девушка.        — Симон Моро ненавидел огонь. Аналогию улавливаешь? — улыбнулся декан.        — Но не все же книги здесь такие… чувствительные? — Ал отошла от сомнительных фолиантов на десять шагов и теперь сушилась тёплым воздухом, краем глаза следя за полками.        — Не все. Но никогда не угадаешь, какой финт выкинет книга, автор которой оказался слишком своенравным либо просто шутником, — пожав плечами, Северус вернулся к чтению своей книги, но слизеринка вновь его прервала.        — Так что по знаниям, которые я должна получить вместо пропущенных занятий? — поинтересовалась она.        — О, знаешь, есть одна древняя научная теория, которая очень популярна у магглов, касательно происхождения всех людей на земле, как волшебников, так и неволшебников, — начал рассказывать крёстный, и Ал приготовилась слушать, ожидая услышать что-либо, что позволит ей лучше понять природу магии. — Видишь ли, они считают, что абсолютно все люди произошли от обезьян. А обезьяну человеком сделал… — выдержав драматичную паузу, декан продолжил, — труд, — глядя на разочарованное и недовольное лицо крестницы, Северус невольно рассмеялся. Правда, совсем чуть-чуть. И смех его был похож на карканье вороны — такой же хриплый и отрывистый. «Пожалуй, ему лучше не рассказывать анекдоты», — мысленно пометила в своей голове Алекс.        Подработка-отработка слизеринки закончилась лишь под вечер. Но возымела неожиданный эффект. Сил на то, чтобы злиться на кого бы то ни было, даже на Амбридж, у вредительницы Хогвартса не осталось. К тому же выяснилось, что пока девушка таскала фолианты по местам, Снейп выудил для неё несколько полезных материалов и с помощью специального пера скопировал содержимое книг в блокнот. И теперь Ал не терпелось почитать, что же такого интересного могло найтись в Запретной секции. Но перед этим девушку ждал приятный сюрприз.        — Я думал, я тебя до самого отбоя не поймаю, — раздался мягкий голос Фреда откуда-то из-за угла подземелий. Оглянувшись, слизеринка заметила в темноте рыжую макушку и, создав «Светоч»*, нырнула в ответвление коридора.        — Что ты тут делаешь? — уголки губ Алекс невольно рвались наверх, растягиваясь в улыбке.        — Ну смотри, ты не спишь и я не сплю, — приближаясь к девушке, начал вкрадчивым тоном, словно ленивый кошак, объяснять Фред. — А это значит что? — голубые глаза сверкнули в темноте отблесками «Светоча». Ал сглотнула. — Верно, — заметил её действие парень, — это значит, что мы должны пойти поесть, — девушка выдохнула и стукнула его ладошкой в грудь. Перехватив её руку, Уизли утянул слизеринку в сторону кухни.