3.

Новость о сбежавшем азкабанском сидельце застала Каролину у Фламелей, ну а точнее, Каро по уши погрязла в пыли фолиантов и манускриптов, которые у четы алхимиков уже давно не вызывали энтузиазма, зато вызвавших страстную любовь у девочки. На самом деле гостила у именитой пары она лишь первую неделю вместе с компанией – Гермионой, Алисой и ещё парочкой доверенных лиц. Так, она не могла не взять с собой Су Ли и Лайзу, что были буквально помешаны на зельеварении и алхимии, но проклятый Снейп с двойными стандартами не давал им развернуться на всю широту души. Зато истосковавшийся по обществу людей и особенно детей Николас с радостью дал парочку уроков заинтересованным девочкам. В это время Перенелла показывала Ханне и Алисе бытовые чары, а Дин, близнецы Уизли и Гермиона играли в квиддич на огромном поле за особняком. Сама же предводительница засела в библиотеке вместе с Криви и Лавгуд, придумывая, что делать с газетой. Фламель, заглядывая к ним, щедро давал подсказки и советы, но дело двигалось с трудом. Впрочем, не смотря на условия, подвижки были. Старший Лавгуд официально сменил название газеты на «Патронус» (намёк на скорейшие и светлые новости) и после тщательного форматирования первый выпуск отправился в печать, после чего разлетелся по всем жителям Магической Британии. Так, там были освещены Хогвартские события прошлого и позапрошлого года, как тролль, цербер на третьем этаже, а также василиск и неприятности по мелочи. Всё это было снабжено колдографиями и рассказами очевидцев, так что имелись серьёзные основания полагать, что Дамблдору придётся непросто, ведь взбешённые родители – страшная сила. Кроме того, алхимики показали всю прелесть Омута Памяти, куда можно было сливать воспоминания, так что некоторые колдографии были сделаны прямо оттуда. Подростки ожидали плоды своих трудов, но работу над газетой не закончили. Слишком много было идей, слишком непросто было реализовать всё и сразу. Так, например, они ввели рубрику, где рассказывалась некая история и традиция, появившаяся вследствие нее. Были и другие знания, до некоторой поры известные только чистокровных. Таким образом, их группа надеялась приступить к активному просвещению населения. Была и другая сторона. В этой же газете популяризовались некоторые магловские достижения, применимые и к этому миру. Так что надежды на продуктивный результат были, а пока газета была отдана под контроль Колина, Луны, Морага, Энн и пятикурсника-полукровки Дэвиса. За главной группой оставался лишь контроль и правки. У Фламелей компания гостила неделю, но Каролине в конце этого времени торжественно вручили многоразовый порт-ключ в особняк алхимика, чем она активно пользовалась, почти каждые выходные, зарываясь в книги старинной библиотеки. Остальное время неугомонная девочка проводила с друзьями и семьей, целиком посвятив себя отдыху. Вот и когда сова с новостями долетела до дома Николаса, она была там вместе с ним. Известия доставил не «Пророк», а лишь один из многочисленных товарищей гения (с помощью этого, кстати, была поставлена схема разведки новостей для их газеты), так что первым делом Каро отправила всю информацию Лавгуд для немедленной редакции выпуска, а сама задумалась. Ещё в тот момент, когда они искали информацию о войне, она слышала о Сириусе Блэке, и что-то в этой истории интуитивно показалось ей неправильным, но вот что… Каро деловито откопала свои заметки, пытаясь сверить факты, но пазл не сходился. Как будто не хватало нескольких кусков. Учёный дать недостающие знания не мог, в то время он не очень-то интересовался происходящим в Британии. Он лишь посоветовал обратиться за советом к кому-то из чистокровок, вот они-то знали всё. Девочка поджала губы. Найти лояльного мага в энном поколении было нереально, да и ещё заставить рассказать о таких вещах… Миссия невыполнима. Если только…? Сова с необычным посланием покинула особняк тем же вечером. Через неделю Каролина получила ответ. На удивление, положительный.

***

Драко Малфой злился. Нет, это была определённо дурацкая затея, вот так вот спалиться перед отцом. Не то чтобы это был план, но если бы он хоть немного думал, то не спросил отца разрешение на отлучку из мэнора сразу после расспросов о Сириусе Блэке! И уж точно не таким скучающим тоном, перед папенькой этот фокус не проходит как минимум потому, что автором его был никто иной, как Люциус Малфой собственной персоной. Вот и приходится теперь по собственной глупости вышагивать к кафе Фортескью, зная, что в нём самом где-то сидит отец под обороткой. Драко снова досадливо поморщился. Лорд упёрся, как некогда его сын: хочу поглядеть на эту вашу Каро и всё тут! В прошлом году это, видите ли, слишком мимолётная встреча была. Незаметно для себя, младший Малфой оказался у столика на веранде, где сидела та, которая позвала его на встречу. Каро, вытянувшаяся и повзрослевшая за лето, читала «Патронуса» за одним из отдаленных столиков. Драко мельком глянул на первую полосу – ну конечно, Сириус Блэк, везде он! -Привет. -Привет слизеринцам, - немного рассеянно поздоровалась Каролина, затем резко опустила газету и кивнула на картинку с беглецом, - необычная личность, правда? -Очень даже, - кивнул Драко. И немного раздражённо продолжил, – Зачем звала? -А зачем ты пришёл? – последовал вдруг странный вопрос. -Ну, ты позвала, и я пришёл. А что не так? – немного неловко ответил он. -И это причина? Ладно, допустим, поверю. А вообще, как раз за этим я тебя и звала, - она снова указала на газету, а затем пододвинула ему лист. – Прочитай, пожалуйста, и скажи, что я упускаю. И сразу нет, я не поверю, что ты не знаешь абсолютно всех деталей, и да, я точно что-то упускаю. Драко нахмурился и пробежал глазами по написанному. Это была информация. Всё, что можно было найти о Сириусе в кратком изложении, каждый факт был подкреплён доказательством вроде вырезки из газеты. А внизу страницы следовали выводы по всему имеющемуся, перемежающиеся со знаками вопросов. И да, что-то определённо не сходилось. Судя по тому, что он видел здесь, преступник был верным, честным и до одури гриффиндорцем. Он не мог бы просто взять и предать Поттеров. Конечно, он мог бы быть первоклассным актёром, но он Блэк. А они прямолинейны и вспыльчивы, никто из них не смог бы так идеально играть роль. Малфой напряжённо начал вспоминать всё, что ему было известно, но.… Нет, ничего больше. Но упустить такой шанс поговорить с Каро прямо, было бы глупо. А потому он решил повести себя, как настоящий слизеринец, кем он собственно и являлся. -Почему я должен тебе помогать? – он высокомерно прищурился, делая произвести впечатление. -Видимо, потому же почему ты пришёл на встречу со мной, - пофигистично пожала плечами Каро.- Но, кажется, я ошиблась, и ты действительно не знаешь, - и она начала подниматься, собираясь встать. -Постой, - девочка села. - Чёрт, вот почему ты не слизеринка, ты же просто образец наглости и хитрости? Ладно, я и правда не знаю. Но согласен, здесь что-то не сходится. И я готов поискать информацию. Но не просто так, должна будешь услугу. Идёт, - девочка кивнула. – Тогда я скопирую лист и попробую понять, что не так. Я пришлю тебе сову, как только. -Прекрасно. И я надеюсь, я могу рассчитывать, что никто не узнает? -Обижаешь! -Извини. Привыкла иметь дело с гриффиндорцами, - она усмехнулась. – Я буду ждать. Лорду Малфою привет. Она подмигнула так хитро, будто знала, что он недалеко и направилась вниз по улице.

***

-Отец, мне нужна твоя помощь. Поищешь информацию? -Поискать-то я могу, сын, но может всё таки Гринграсс? – отрицательное покачивание головой и убеждённость в глазах, тяжёлый вздох. -Отец! Причём здесь это! – Драко слегка покраснел. -«Это» всегда причём, - убеждённо ответил волшебник. – На что договорились? -Услуга. -Ага, - Люциус потёр руки, - а что ты думаешь о Долге? -Долге? Том самом Долге, нерушимом? Образующимся, когда кто-то не может выполнить условия сделки? Нет. Сразу. Я пытаюсь наладить с ней контакт, а не наоборот. К тому же, у меня есть подозрение, что всё это проверка. Она всё же слизеринка. -Ну и зря. Но дать непростую задачу ты просто обязан, мы должны хотя бы понять границы возможностей! -Ну а вот от этого я никогда и не отказывался…

***

Информацию доставила красивая черная сова ранним утром на последней неделе каникул. Распечатав его, Каро сразу начала читать и с каждой секундой её брови поднимались всё выше в удивлении, а сон спадал, будто его и не было. Закончив, она подскочила на месте, вихрем пронеслась по дому, собираясь, и вылетела из дома, на ходу перемещаясь к Фламелю. Рухнула она сразу в библиотеке, как наиболее посещаемом ей месте и тут же зарылась в книги. Через полчаса она нашла подтверждение своих мыслей и с торжествующим воплем вернулась к дому и понеслась к Гермионе, на ходу вызывая Алису по переговорному зеркальцу. Ещё через полчаса три головы склонились над письмом, активно жестикулирующая девочка, кажется, убедила в чём-то двух других. Все трое решительно кивнули и принялись быстро строчить что-то на листе, после чего, свернули лист в письмо, подозвали сову Алисы и отправили её в полёт вместе с их записями. А ещё через неделю, за день до отправки в Хогвартс все подписчики газеты, число которых за лето достигло как минимум двух пятых всех жителей магической Британии, получили свой экземпляр, где на первой полосе вновь красовалось колдофото Блэка, но вот подпись была необычна. «Так ли виновен Сириус Блэк? Преступник, жертва обстоятельств или намеренно осуждённый невинный человек?» В статье жители могли узнать, что беглец являлся магическим крёстным Гарри Поттера, чему приводились доказательства в виде соответствующего документа из Министерства. Это означало, что он чисто физически не мог открыть тайну о местонахождении Поттеров Волан-де-морту, так как это могло бы классифицироваться как предательство, и он был бы убит собственной магией. А дальше шли рассуждения о том, что хранителем тайны был кто-то из друзей Джеймса, коих было трое. На подозрении были как Ремус Люпин, так и Питер Петтигрю. Но первый последний год жизни героев мало общался с ними, в то время как второй регулярно посещал друзей, что доказывали воспоминания некоторых людей. К тому же, именно в стычке с Петтигрю и окончилась эта история. Приводился и лёгкий и весёлый характер, верность и преданность Блэка, вкупе с мнениями очевидцев о нём, всё больше положительных да не совпадающих с министерской версией истории. А дальше неведомый автор рассуждал. Мог ли Питер быть хранителем? Почему бы и нет. Мог ли он передать её врагу? Страшно подумать, но да. Мог ли Сириус ринуться мстить, а Питер разыграть спектакль? Да. Мог ли именно последний из четверки друзей взорвать улицу, убить двенадцать маглов и сбежать? Вполне. Могли ли судьи Визенгамота без суда и следствия посадить невинного человека, мага древнего и благородного рода в Азкабан на долгие годы? А вот думайте сами, дамы и господа, ваши выводы на вашей совести. Статья разлетелась мгновенно. Каждый и всюду обсуждал её. Кто-то говорил о невиновности Блэка, кто-то о наглой лжи, но обсуждали все. Девочки были довольны результатами, пазл сошёлся. Министр нервно теребил свой котелок, все ещё надеясь, что пронесёт и его это не заденет. Директор шипел что-то себе под нос, всё грозясь лишить кого-то этого самого органа, что любопытно суётся не в е места. У него теперь, похоже, горит план по дрессировке героя в этом году. Малфои, прочитав газету, тихо шалели, окончательно перестав что-либо понимать. Сам Сириус озадаченно чесал лапой затылок, пытаясь вникнуть в суть происходящего. Скучно не было никому.

***

Пир в честь начала учебного года оказался с сюрпризом. Профессором УЗМС, который взяли почти все друзья, оказался бестолковый великан Хагрид, а новым учителем ЗОТИ какой-то подозрительный оборванец. Это было слишком даже для этой школы! Каро натолкнулась взглядом на Малфоя. Тот прошептал одними губами: «Ты обещала услугу. Убери Хагрида из преподавателей, а то он точно кого-нибудь покалечит и скоро». Девочка кивнула, показывая, что принимает условия. А вот следующая новость убила наповал. Оказывается, охранять Хогвартс от Блэка («Опасного преступника, пока не доказано обратно», - строго блеснул Дамблдор очками-половинками в сторону Каролины. Та недоуменно переглянулась с подругами. Для начала причём тут вообще она, она же просто милашка? И вообще презумпция невиновности разве не наоборот работает?) должны будут дементоры – твари, охраняющие Азкабан. Они опасны тем, что вытягивают из человека все положительные эмоции, а дети для них и вовсе лакомый кусок. На факультете шептались о том, что они были в поезде, но до девочек, видимо, не дошли, хотя холодок и остановку не почувствовать было невозможно. Судя по решительному виду Дамблдора, тварюшек получится убрать только через его труп, а для этого пока было рановато. Статья в газете на эту тему подняла немного шуму, но, как и ожидалось, действия не возымела. На следующей неделе «Патронус» опубликовал разгромную статью, в которой прошёлся по всем профессорам Хогвартса и их некомпетентности, особо напирая на лесника в качестве учителя. Дамблдор скрипел зубами и жевал бороду, но достаточных аргументов для поднятой статьёй бучи подготовить не сумел. Хагрид снова стал лесником, другие учителя кое-как были отстояны. Попечители, родители и министерские погрозили пальчиками директору и величественно удалились, напомнив, что в случае чего они вернутся. Драко снова ничего не понял, но условие было выполнено, а в личности организовавшей всё это он не сомневался. Он ещё в здравом уме был. Пока. А то с такими людьми под боком и свихнуться недолго…

***

Хэллоуин наступил незаметно. Просто в один день Большой зал оказался украшен тыквами и иллюзиями летучих мышей, а на столы легли всевозможные тыквенные блюда. На пир троица подруг с крутящимися неподалёку однокурсниками шли обречённо. Во-первых, из-за него пришлось отменить занятия с Флитвиком. Полугоблин ещё в первую неделю учёбы предложил им индивидуальные уроки по ускоренной программе, и девочки не смогли отказаться. Теперь каждый вторник и четверг после уроков они шли в кабинет чар, а на самих уроках тренировали более продвинутые заклинания. Во-вторых, пир сильно ограничивал время, которое им удавалось выкроить для ритуалов Самайна. Все маглорождённые, и большинство полукровок третьего, второго и частично первого и четвертого курсов продолжали соблюдать заповеди магического мира, привлекая к этому всё больше окружающих. В-третьих, в этот день вечно что-то случалось. То тролль, то окаменевшая кошка, что будет на третий год и ждать страшно было, неприятности-то явно шли по накатанной. Ну и наконец, в этот день предстоял первый поход в Хогсмид для третьекурсников, но погода не радовала, да и дементоры эти, бррр. Идти никуда не хотелось. Однако и друзья, и родители настаивали на том, чтобы вытащить книжного червя Каро наружу и успеха всё таки добились. Сначала прогулка радовала своей безмятежностью. Подростки прогуливались мимо кажущихся игрушечными и нереальными домиков, тихо шелестел ветер, дементоры колыхали мантиями неподалёку. Но компания, состоящая из Алисы, Гермионы, Каро, Луны, Колина, Ханны, Дина и Энн, скоро замерзла и решила погреться в «Трёх метлах», надеясь отыскать там что-нибудь повкуснее сливочного пива. Перед самым входом лидер вдруг замерла. Остальные подозрительно косились на неё, зная, что обычно ни к чему ничему хорошему это выражение её лица не приводит. Медленно повернув голову в направлении её взгляда, они заметили чёрного большого пса, выглядевшего невероятно истощённым и оголодавшим. Каро задумчиво посмотрела на друзей, на собаку, на кафе и, бросив деятельное: «Я щаз», исчезла внутри. Вернулась равенкловка через пять минут с огромным куском мяса в руках, и, кивнув друзьям на дверь, чтобы ждали в тепле, пошла к собаке. Компания обречённо переглянулась и последовала за девочкой, не подумав последовать её совету. Каролина уже увлечённо подкармливала пса, то ещё более увлечённо ел. Вдруг Луна задумчиво произнесла: -А ведь это не просто пёс, я чувствую, - и все кроме Каро напряглись и достали палочки. -Ну конечно, не просто! Это грим! – Селенджер показательно подняла палец. – Магическая порода собаки. Она и не может быть обычной! Все скептически посмотрели на неё, но за неимением лучшего объяснения согласились. Псу оставили еду и ушли в кафе, но там было скучновато, а ассортимент не радовал, и она быстро решили, что пора в замок. Грим, как привязанный, пошёл за ними. У входа в Хогвартс друзья собирались остановить Каролину, чтобы она не вздумала тащить неразрешённое и непонятно откуда взявшееся животное. Но та лишь упрямо поджала губы и быстрым движением палочки наложила на собаку заклинание невидимости. Компания синхронно выдохнула и закатила глаза. Было в их подруге какое-то непреодолимое упрямство и уверенность в правильности своих решений, пусть даже и сиюминутных. Что самое удивительное, она действительно чаще всего выбирала наилучшие варианты. Так что все проследовали внутрь за своим лидером и невидимым псом. В холе все разошлись по своим направлениям, но, не успели равенкловцы дойти до своей башни, как к ним практически подлетели близнецы Уизли. Каро недоуменно уставилась на них, выражая взглядом всё своё недоумение. Те, молча, ткнули ей под нос странным куском пергамента. Брови девочки взлетели вверх, её взгляд теперь говорил: «Серьёзно?». Близнецы лишь кивнули. Каро обречённо завела глаза куда-то по ту сторону горизонта и кивнула в сторону, на боковой проход. Именно туда они и направились всей толпой. В конце ответвления был старый пыльный кабинет, не посещаемый уже лет сто. Компания снова тяжко вздохнула, глядя на это безобразие, достала палочки и несколькими заклинаниями очистила его. Наконец Каро заговорила. -Ну что, мистер Блэк, превращайтесь, - она смотрела на грима, с которого убрала невидимость. Лица остальных были полны непонимания. Собака тоже изобразила недоумение, но этим самым спалилась ещё больше и сама это поняла. Так что через несколько мгновений пёс будто расплылся, а ещё секунду спустя на его месте стоял изнеможденный человек в тюремной робе. И Каро повелительно произнесла: -Рассказывайте. И Сириус, удивленный тем, что его не боятся, шокированный поведением третьекурсников действительно рассказал. О своей дружбе с Джеймсом, о побеге из дома матери, о борьбе с Волан-де-Мортом, о пророчестве, об охоте на Гарри, о Фиделиусе на дом Поттеров и их смерти, о предателе Питере и его подставе, об Азкабане и о побеге. Вся жизнь мага уместилась в небольшой текст, в несколько десятков предложений. От каждого его слова веяло тоской, безнадежностью и сырой и затхлой обреченностью. Это чувствовали все подростки, и каждый из них ёжился внутри, ужасаясь тому месту, которое буквально выпила жизнь из сильно и уверенного волшебника, оставив лишь тень, с единственной целью – месть. Каролина всё больше хмурилась и напрягалась во время рассказа, и когда он закончил, все её друзья быстро и слажено вышли из комнаты, хорошо зная девочку. А дальше разразился гром. В самых нелестных выражениях беглец был обвинен в безответственности, безалаберности, глупости и избалованности. Каждый его промах был разобран и поставлен в вину. Компания за дверью только вздрагивала на самых жёстких оборотах, а какого было Блэку, было и вовсе страшно представить. А затем на кабинет упали заглушающие чары, и ещё долго Каро вразумляла анимага. Так что через сорок минут из двери вышёл совсем другой человек, думающий о крестнике, а не о мести и готовый нести ответственность. Сама вразумительница выглядела усталой, но довольной. Она объявила экстренный общий сбор завтра, и предложила всем, наконец, пойти на ужин. Сириус был отправлен в Выручай-комнату, ждать и отдыхать. А на следующий день в этой же комнате собралась вся Третья сторона. Сириус ещё раз рассказал свою историю, и все немедленно начали её обсуждать. -Так значит, написав в газете, мы ничуть не ошиблись? – спросил Джастин. -Верно. Мы опередили события. Но теперь это может очень хорошо сыграть на нашей репутации. -Это всё хорошо, но что дальше? Я так понимаю, мы не оставим это без внимания? -Ну конечно. И осветим всё в нужных красках. Но сначала решим с действиями, - Каро решительно встала и обратилась к хаффлпаффке, - Сьюзан, мы можем рассчитывать на помощь твоей тёти (Тётя Сьюзан, Амелия Боунс, является главой Департамента Магического Правопорядка)? -Вполне. Если направить к ней Блэка от нас с соответствующими рекомендациями, то она сможет устроить пересмотр дела. -Отлично. Луна, нам нужен будет обозреватель. -Я напишу папе, его допустят до суда. -И главное. Нам нужно поймать Питера. Как доказательство и просто преступника. Сириус, ты уверен, что это крыса Рона? -Абсолютно. -Тогда… Дин, Симус, вы живете с ним в одной спальне. Сможете поймать и принести мне под Ступерфаем? Мы с девочками отправим его мисс Боунс, и та сохранит его к нужному времени. С Роном же можно представить всё так, будто его крысу сожрал какой-нибудь кот. Идёт? -Идёт! – хором ответили ребята, и озадаченные разошлись по делам. -Остальные же приступают к тренировке! У вас есть возможность поучиться у самого жуткого убийцы Сириуса Блэка, - тот лишь беспомощно оглянулся вокруг, но рекомендациям последовал. С детьми возится он любил, будучи сам больше ребёнком ментально.

***

15 ноября 1993 года, «Патронус» Дорогие читатели, нынешним утром я сообщаю вам шокирующую новость – Сириус Блэк, просидевший в тюрьме двенадцать лет, НЕВИНОВЕН! На данный момент он пережил суд и полностью оправдан по всем статьям. Но как могло выйти, что волшебник Древнего и Благородного рода был заточен в Азкабане столь долгий срок? Что произошло в ту роковую ночь 31 октября 1981 года? Читайте далее расследование независимого корреспондента. Чтобы разобраться в этой истории, обратимся к её корням. Многие из вас слышали о закадычных друзьях-гриффиндорцам, активной компании, склонной к шалостям и состоявшей из Джеймса Поттера, Сириуса Блэка, Ремуса Люпина и Питера Петтигрю. Они называли себя Мародерами. Вместе они прошли через многое, и даже выпустившись продолжали поддерживать связь. Когда стало известно об охоте Волан-де-Морта (не бойтесь называть его имя) на сына Джеймса, Поттеры закрылись Фиделиусом и хранителем стал один из его друзей. До недавнего времени все полагали, что этим другом был Сириус Блэк, который и предал их тайну, но его допрос под Веритесариумом (зельем правды) открыл нам правду – хранителем тайны был Питер. Именно крёстный Гарри предложил сделать Петтигрю хранителем тайны, он был готов подставиться сам, но не выдать друга, однако тот оказался предателем. Все мы знаем, что произошло после. Смерть Поттеров казалась Сириусу концом всего, и он отправился мстить. И Блэк настиг предателя, но тот разыграл спектакль и взорвал улицу вместе с двенадцатью маглами, отрезал себе палец и сбежал. На этом моменте повествования Сириуса спросили о том, как мог сбежать Питер, и нам открылась ещё одна тайна Мародеров – Джеймс, Сириус и Питер были незарегистрированными анимагами, оленем, псом и крысой соответственно. И в тот момент предатель просто сбежал по крысьим ходам. А невиновный был заключён в Азкабан. О целях побега он сказал, что установил местонахождение крысы и, движимый местью, двинулся в путь. Остаётся только гадать, как величайший волшебник столетия Альбус Дамблдор без малейших доказательств вины волшебника, и, более того, своего сторонника заключил его в тюрьму пожизненно. Но все ведь совершают ошибки? Не может не влиять и возраст… Сейчас Питер Петтигрю объявлен в розыск. Если вам известно хоть что-нибудь о его местонахождении, мы просим немедленно сообщить в Департамент Магического Правопорядка. Ну и последняя, самая радостная новость. В связи с отсутствием опасности, дементоры покинут территорию Хогвартса уже очень скоро! Берегите себя. Опасайтесь крыс. Да прибудет с вами Магия!

***

Каролина была довольна. Сириус оправдан и обещал всю возможную помощь и поддержку их компании, их газета подтвердила свой статус лучшей, оправдав сентябрьскую статью, Дамблдору ненавязчиво намекнули на старческую деменцию и маразм, Петтигрю был передан мисс Боунс и скоро будет приговорён к поцелую, дементоры уходят из Хогвартса, а она как бы и не причём. И можно просто наслаждаться учёбой, не думая ни о чём. Красота! Дамблдор нервно кусал бороду. Как это могло произойти? Всё было под контролем! Запланированное на конец года приключение золотого трио не осуществимо больше, а Сириус к тому же требует передать ему опеку над Поттером! Просто возмутительно! Ну, ничего, от этого можно ещё отказаться под предлогом кровной защиты Лили. Но газета! Так нагло намекнуть на то, что директор ни на что не годится! Это уже ни в какие ворота! Маг решительно поднялся, надел нарядную мантию и поспешил в Министерство, разузнать на счёт этого «Патронуса» и решить вопрос с его дискредитацией. Кто ж знал, что все только посмеются над стареньким директором, а Фардж, задумчиво глядя ему вслед, задумается о смещении волшебника с постов правдами и неправдами. Ведь сколько можно поощрять старческий маразм? Пора уже и на пенсию… Сириус Блэк был практически счастлив. Он оправдан, Питер скоро будет наказан, дом принял его, а мать, хоть и поворчала, но смогла простить. Не хватало друзей, но было слишком ясно. Что этого уже не вернёшь. А ещё Гарри. Но вот крестника-то он сможет выручить. А там и до абсолютного счастья недалеко. Люциус Малфой лишь хмыкнул, прочитав статью. Если его подозрения верны, и управляет газетой девчонка… Что ж, это не может не вызывать уважение. Интересно посмотреть, что будет дальше. Потому что старт весьма и весьма неплохо. Но над тонкостью намёков им бы ещё поработать. Или им поможет Драко. Люциус почему-то не сомневался, что его сын скоро в это влезет. Но не возражал. Уже нет. Амелия Боунс задумчиво сидела в своём кресле. Друзья её племянницы оказались далеко не простыми детьми. Были опасения, что Сьюзан ввязалась в опасное предприятие. Да вот только вряд ли она согласится отступить. И эта девочка, Каро… Маглорождённая, заправляющая всем. Она не вызывала доверия заочно, но при личной встрече Амелия испытала уважение к подростку. Сила воли, уверенность, ум и лидерство гармонично сочетались в ней, образуя сгусток силы, которая, быть может, ещё сыграет большое значение. Возможно, сотрудничать с ними будет и дальше так полезно. Что ж, пусть будет так. Только Гарри Поттер всё никак не мог понять причину шумихи, и о каком крёстном все говорят. Он ещё от лета не отошёл. Потом разберётся.

***

В Большом зале было шумно, вовсю шёл пир в честь окончания учебного года. Все радовались близким каникулам, грустили из-за расставания с друзьями, обсуждали оценки и события года. Не до того было лишь трём студентам-гриффиндорцам. Прошлой ночью, возвращаясь от Хагрида, они столкнулись с оборотнем и чудом избежали смерти. Жутким созданием оказался профессор Люпин. Так что теперь его уволили после раскрытия тайны. Тот не особенно расстроился. Работа с детьми ему нравилась, но его уже пригласил к себе Сириус, вместе с которым у них намечалось путешествие по Европе. Они и Гарри бы с собой прихватили, но директор запретил. Блэк с недавнего времени на директора злился, а потому уговоры прошли не очень гладко, и Поттер оставался у Дурслей. Третья сторона была спокойна и весела. Они все должны были скоро встретится на чемпионате мира по квиддичу, а некоторые и ещё раньше, так что долгое расставание им не грозило. Дел было много. Да и какой тут отдых, когда ещё мир не захвачен?