2.

Драко Малфой стоял перед кабинетом своего отца. Нерешительно поглядывая на дверь, он обдумывал предстоящий разговор. Он никак не мог найти в себе смелости постучать и войти уже, лишь робко переминаясь. «Да что я как какой гриффиндорец трусливый!» - дал себе мысленный подзатыльник Драко, и тишину мэнора разрезал негромкий стук. -Отец, - белобрысая мордашка просунулась в кабинет Люциуса, отвлекая от бумаг, - отец, я хотел поговорить… Малфой-старший устало потёр переносицу и кивнул: -Заходи, сын. В чём дело? -Папа, помнишь, ты говорил, что все маглорожденные – грязнокровки. Я тогда ещё не совсем понял, и ты сказал, что объяснишь, когда вырасту? -Было дело, - любопытно поднял голову блондин. – А почему тебя так эта тема вдруг заинтересовала? И не пытайся соврать, что просто интересно, я тебя насквозь вижу -И не собирался, - наигранно обиженно сказал тот, кто так и хотел сделать. – Но сначала расскажи. -Ладно, - вздохнул Люциус, видя, что сына не переубедить. Не тогда, когда он стал в истинно блэковскую позу. – На самом деле термин «грязнокровка» не имеет никакого отношения к чистоте крови. Сама кровь, на самом деле, тоже не имеет столь огромного значения, которое ей придают. Видишь ли, грязнокровки – люди, которые не чтут магию, пользуются ей механически, как по инструкции. Они не проводят обрядов, не обращаются к ней, считают её чем-то само собой разумеющимся, некой неживой субстанцией. Ими могут быть любые маги, в том числе чистокровные, но большинство из нас соблюдает традиции, исключениями являются отщепенцы вроде Уизли или вымерших уже Гонтов. Полукровки частенько тоже пренебрегают этим, особенно те, что росли в магловском мире. А маглорожденные, они вообще поголовно. Признаю, в этом есть наша вина. Мы позволили Дамблдору и его сторонникам отменить изучение всех основ, позволили потопить всех нас в невежестве. Тогда нам казалось, что это их проблемы, а сейчас становится ясно, что без вливания новой крови мы долго не протянем. Близкородственные браки плохо сказываются на нас. Да только теперь уже ничего и не сделаешь, ведь мы проиграли войну, - тяжёлый вздох ознаменовал окончание речи. -А если я скажу, что есть маглорожденные, которые не являются грязнокровками? – задумчиво прищурился наследник Малфой. -Где ж таких найдешь в наше время? -Да вот есть некие занятные личности в Хогвартсе… -Ну-ка, поподробнее, - заинтересовался уже начавший вновь погружаться в рутину лорд, - что ты там говоришь про личности? -В общем-то, все маглорожденные нашего курса, ты не поверишь, но они ничуть не уступают в силе любому полукровке, а некоторые и вовсе не слабее чистокровных магов. И есть у меня подозрение, что одна девчонка даже может меня уделать. Она вообще, она необычная. Что ей не скажи, а нарвешься лишь на такой ответ, что и не сразу поймешь, что тебя только что с землей сравняли. Она как раз и лидер всех маглорожденных. -Подожди, я правильно тебя понял, она собрала абсолютно всех маглорожденных первого курса? В таком возрасте, да при нулевых связях и знакомствах? Что ж, это действительно крайне интересно. -На самом деле там ещё трое полукровок того же возраста, двое второкурсников и один третьекурсник. -Н-да, - Люциус только головой помотал. – А откуда ты точно знаешь кто и что? Не думаю, что девочка, сумевшая это провернуть, стала бы светить свою группу. Следил? -Ну, чуть-чуть. Самую каплю, - Драко смутился. -Ага. Если следить «чуть-чуть» такой полной информацией располагать не будешь. А почему ты решил, что они не грязнокровки? -Где-то краем уха слышал, как они обсуждали ритуалы, где-то немного подсмотрел, да и их показатели говорят сами за себя, вот картинка и сложилась. Я уверен, учителя ещё не поняли, но разница с другими маглорожденными у них значительная. -И ты, я так понимаю, уверен, что всё это - дело рук той девчонки. -Каро, да. -Любопытно. Мне нужно обдумать эту информацию. Так что если это всё, - Лорд Малфой с намеком посмотрел на дверь. Драко кивнул и вышел. А маг ещё долго сидел без движения, размышляя о том, что, наверное, не так плоха идея вливать новую кровь, по крайней мере, нужно быть готовым, ведь его сын не собирается отступать. А ведь если вспомнить, Нарцисса тоже всегда была той, кто умел спустить его с небес на землю. Люциус мечтательно улыбнулся.

***

Лето подходило к концу, тёплые деньки уже шли на убыль. Каролина с родителями, наконец, выбралась за покупками на Косую аллею. Месяц из своего лета она потратила на то, чтобы нанести визиты всем своим друзьям и членам Третьей стороны, часто выходило так, что с доме было не меньше трёх детей, так что это время было крайне весёлым, но не менее полезным. У кого-то (например, Гермионы и Алисы) Каро гостила чуть дольше, у кого-то меньше, но везде и всегда было интересно и увлекательно. Подростки играли, делали уроки, обсуждали множество вещей, от серьёзной политики, до модного цвета помады и не было этому конца. Последний же месяц, Каролина провела с семьей. Тёплые посиделки на веранде, домашние разговоры, такие знакомые и приятные запахи навевали тоску от того, что скоро с этим придётся расстаться. В августе отметили и день рождения Каро, сначала в тёплом семейном кругу, а затем с размахом, созвав всех друзей со всех уголков страны. Всё же, что ни говори, а девочка привыкла быть в обществе и одна долгое время находиться не терпела. И вот они идут по Косой аллее за неделю до расставания. Многие подростки, проходя мимо, здоровались, во многих Каро узнавала сокурсников и просто знакомых, её немного удивляло то, как многим она знакома. Когда им оставалось лишь поход во «Флориш и Блоттс», они встретили Менди с семьей. Подходя к книжному магазину, компания не могла не заметить значительное скопление народа. Объявление на двери магазина красноречиво сообщала, что в данный момент популярный писатель Локхарт проводит здесь презентацию своей новой книги. На творчество этого человека ещё в прошлом году наткнулась Гермиона, благо её восхищение героем удалось оборвать благодаря детальному разбору его «подвигов», после чего каждый из их клуба иначе, чем «бульварный писака» его не называл. Тут Каро стало ясно, откуда фамилия автора их учебников по защите этого года кажется ей такой знакомой. Переглянувшись с Менди, она решила, что в жизни не приобретёт эту похвальную литературу, а лучше купит нормальный учебник ЗОТИ для второго курса. Так что в магазин девочки зашли, надеясь миновать очередь. Однако несколько событий привлекло их внимание. Появление Гарри Поттера, который тут же отправился позировать с Локхартом и драка между Артуром Уизли и Люциусом Малфоем, прекрасно узнаваемым из-за ярко выраженных семейных черт. Именно ближе ко второму событию Каро оказалась в считанные секунды. Проанализировав ситуацию и осознав, что ничего критичного не произошло, она безмятежно поздоровалась с Лордом Малфоем, одной фразой заткнула решившего что-то вякнуть Драко, но небрежно брошенная Уизли фраза взбесила её до жуткого состояния: -Что Люциус, ниже падать некуда? Неужели ты начал общаться с грязнокровками? Секунда. Каролина каменеет. Вторая. Она поворачивается лицом к рыжему волшебнику. Третья. Малфой-старший хочет вмешаться, но короткий взгляд на Драко, и тот останавливает отца. Она со спокойным лицом, но бушующими эмоциями и заодно магией, что отлично чувствуют все ближестоящие, выдаёт: -Кажется, вы немного ошиблись термином. Если кого здесь и следует называть этим словом, то вы, мистер Уизли, гораздо больше подходите на эту кандидатуру. Мне не кажется, что, будучи волшебником, сложно привести в порядок свою одежду и одежду своих детей, вместо того, чтобы пренебрегать банальным утренним туалетом, доставляя дискомфорт любому приличному человеку рядом с вами. Я уж не говорю о том, что даже элементарные черты воспитания незнакомы вашим детям, что заставляет меня смотреть на вас, как на пример такого поведения. Кроме того, мне искренне не хочется думать, что министерский служащий оскорбил, причём публично, маглорожденную девочку. А я, сэр, являюсь именно маглорожденной, а никак не грязнокровкой, согласно министерскому закону № 136, пункт 4 о статусе магов, чьи родители не имеют магической силы. Поэтому, принимая во внимании всё перечисленное мной, давайте примем гипотезу о том, что вы по незнанию, что, однако, тоже недопустимо для министерского служащего, перепутали термина, после чего вы в скорейшие сроки покинете это помещение с позором, увы, но хотя бы без нотариально заверенного иска об оскорблении маленькой девочки за то, что не вовремя оказалась рядом. Речь, подкрепленная тяжёлым ледяным взглядом, заставила рыжих исчезнуть из магазина, прихватив с собой Золотое трио. Каролина повернулась к блондинам, кивнула им, и, бросив сухое: «Лорд Малфой, наследник Малфой», исчезла из поля их зрения, решив, что на сегодня приключений ей более чем достаточно. -Знаешь, сын, а я, кажется, понял, чем она тебя так зацепила, - задумчиво пробормотал маг, не обращая внимание на пунцовое лицо своего отпрыска, - есть в ней что-то.

***

В купе, давно облюбованном Третьей стороной снова царил гвалт. Велись разговоры о лете, рассуждалось о будущем учебном году, обсуждалось фееричное падение Уизли, появившееся на разворотах газет. -Нет, ну, как классно ты его, конечно! У него такой жалкий вид был. А Рон и вовсе только рот открывать и мог, как рыба, - смаковал подробности Дин. – Никогда не забуду этого! Ты просто не представляешь, как ужасно жить с ним в одной комнате! -Зато мы представляем, - донеслось внезапно от двери, - и очень даже поддерживаем. Все резко повернулись. На входе стояли близнецы Уизли. -Мы были не рады… -Оскорблению нашего отца… -Но, тем не менее, просто не можем… -Не признать тот факт, что вы были правы… -О прекрасная леди, - Фред и Джордж картинно поклонились. Каро фыркнула, в её глазах мелькали смешинки. -И что же здесь делают рыцари без страха и упрёка, стоящие за правду, - весело поинтересовалась она. -Мы прознали, о великая… -Что существует некий клуб… -Так сказать собрание по интересам… -Которое сейчас располагается в этом купе… -И мы просто не могли… -Обойти его нашим сиятельным вниманием. -Короче, мы к вам хотим, можно? – неожиданно серьёзно закончил Фред. -Почему? Думаю, вы не пришли бы сюда, не собрав всю информацию о том, в чём суть нашего собрания,– спросила лидер. -Наша семья забыла древние обеты магии, стала предателями крови. Мы хотим исправить всё, и мы пытались сами, но наши попытки тщетны, а наша семья терпеть не может это всё. -И мы не нашли другого выхода, как обратиться к той, что знает и может всё, как гласят легенды, - и хотя закончили они шуткой, в их глазах Каролина видела лишь тревогу и мольбу. Чуть помедлив, она кивнула. -Ну, оставайтесь, раз уж пришли. А теперь обсудим вопрос первокурсников. В этом году нам стоит сразу начать с разговоров о том, как всё есть. Первый сбор назначаю на субботу, приведите с собой только самых понимающих, остальных приведут уже они. Нам предстоит долгая работа…

***

Начался учебный год. Первым же его неприятным сюрпризом стало назначение Гилдероя Локхарта профессором ЗОТИ. Первый же сдвоенный урок второкурсников Слизерина и Равенкло определил всё. Получив на руки анкету на тему «Как потешить самолюбие болвана», ученики недоумённо переглянулись. Друзья Каро с надеждой посмотрели на неё, как и остальные равенкловцы, ведь на факультете её определённо считали за лидера, слизеринцы же были в шоке и явно собирались жаловаться родителям и только. Впрочем, некоторые личности так же смотрели на неё с надеждой, и ей не оставалось ничего другого, как предпринять меры. Каролина уверенно поднялась с места, прищурилась и легким волевым усилием все пергаменты осыпались пеплом во вспыхнувшем пламени. Девочка бросила ледяной взгляд на это подобие профессора и сказала: -Я не знаю, как вас только взяли преподавать в школу, мистер Локхарт, видимо, имели место быть некие противозаконные действия, но ваши приключенческие романы, выдаваемые за учебники и эта анкета окончательно дали мне понять, что вы совершенно не способны к исполнению своей роли. Поэтому заявляю вам, что я и ещё некоторые ученики, список которых я предоставлю директору, не будут посещать уроки защиты до тех пор, пока у нас не будет компетентного преподавателя. Ответственность за сдачу экзаменов мы берём на себя. После чего она спокойно покинула класс. За ней сразу потянулись участники её клуба, за ними остальные софакультетники и, с большими промедлениями и сомнениями, но все слизеринцы тоже покинули класс. Ошарашенная звезда осталась в кабинете одна. За поворотом Каро остановилась, к ней тут же подошли все равенкловцы и, как не странно, ученики факультета Салазара. -Я так понимаю, в список включать всех, - хмыкнула та. -Да, было бы неплохо, - кивнул мальчик в зелёном галстуке, кажется, Нотт. – Но ты понимаешь, что этим ничего не добьёшься? -Ну почему же, по закону я имею право на достойное образование, а я сомневаюсь, что этот павлин имеет достаточную степень для обучения детей. Кроме того, мне действительно всё равно. Я просто не буду ходить на его уроки, и никто не сможет меня переубедить. -А как же экзамены? -Подготовлюсь сама. И даже более того, думаю, что смогу помочь в подготовке и другим. -Уверена? -Тео, она пять минут назад одним желанием сожгла все эти дурацкие листы, при этом полностью контролируя процесс. У тебя ещё есть сомнения? – младший Малфой был в своём репертуаре – вроде и похвалил, но глаза закатил на все 360 градусов. – И вообще, с каких пор тебя волнуют проблемы других факультетов? -Каролина явно помогла нам с этими уроками, поэтому я обязан предложить услугу в ответ. Однако я действительно вижу, что в этом нет нужды. Благодарю вас, леди, нам пора идти, - кивнув, Нотт вместе со своим факультетом удалился, а Каро подумала, что вследствие неприятного эпизода обрела некую форму если не поддержки, то хотя бы не сопротивления от слизеринцев.

***

После этих событий на стол директору действительно лёг список со всеми членами Третьей стороны, а также всеми равенкловцами первого и второго курса. Спор и уговоры не помогли, да и кто бы мог переспорить дочь профессора юрисдикции? Слизеринцев в списке не было, они были недовольны преподаванием и, узнав от второкурсников о произошедшем, подали директору отдельный лист с подписями всего факультета. Инициативу поддержали ученики факультета Ровены, наслушавшись второгодок, через три дня они также положили свой список в стопочку. Некоторые хаффлпаффцы старше третьего курса также одобрили идею, но такой массовости среди барсуков она не получила. Видя, что больше половины школы на занятия ходить не собирается, Дамблдор, скрипя зубами и проклиная Селенджер, уволил-таки Локхарта, а на его места временно пришёл молодой аврор. Школа ликовала. Каролина отмечала рабочую схему поднятия бунта и его результаты. Новый профессор устраивал всех. В клуб добавилось множество новых лиц. За месяц почти все маглорожденные первокурсники оказались там. Самыми занятными персонажами оказались Колин Криви и Луна Лавгуд. Первый был на 100% из мира маглов, так ещё и оказался жутким почемучкой, в тоге чего в конце месяца от него прятались все, кто только мог располагать нужной в данной момент информацией от профессоров до учеников. А ещё он оказался первоклассным фотографом, быстро перенесшим свои умения на здешний формат, что было очень кстати. Его отец владел магловской газетой, что для юных наполеонов звучало крайне интересным. Лавгуд же была чистокровной сиротой, растущей на попечении одного лишь отца и того со странностями. Её необычность обуславливалась способностью видеть и понимать некоторые вещи, что даже ещё не произошли. Так, ещё в первый день знакомства она сказала, что им обязательно понадобится магическая газета, с чем она вполне может помочь. Друзья переглянулись и решили, что такое сокровище упускать нельзя, так что странная малышка теперь постоянно находилась под их опекой. Занятия третьей сторон происходили теперь куда как интереснее, ведь необходимо было заниматься и первогодками, так что старые участники по жребию уделяли время новым. Кроме того, ещё в процессе борьбы с Локхартом к ним присоединилось ещё несколько полукровок второго курса и пара человек с третьего и четвертых курсов. Их чаще всего и припахивали к обучению младших. И им полезно повторить, и малышня развлекается. До Хэллоуина всё было тихо, а затем вдруг всё изменилось. Сразу после праздничного пира была обнаружена кошка завхоза в полумёртвом состоянии под жуткой надписью об открытии Тайной комнаты. Драко не упустил случая опустить недостойных и прокомментировал: -Берегитесь, маглорожденные, вы следующие, - и хотя сказано это было с выпяченным вперёд презрением, почему-то в его голосе послышался еле слышный надлом. Глазами он отыскал Каролину и с мольбой посмотрел на неё, как бы прося быть осторожнее. Та кивнула, а затем скривила забавную рожицу, и Малфой, не выдержав, прыснул. Стоящие рядом недоуменно посмотрели на него, но ему было всё равно, зудящее чувство тревоги не хотело отпускать его. В Ужас Слизерина не верил никто, но только до тех пор пока не был найден окаменевший Колин Криви. Меры безопасности усилились, но Каро, чувствовавшей свою вину за мальчика, это не казалось достаточным. Тренировки команды стали совсем уж жёсткими, ходить менее чем по три, в крайнем случае, два человека было запрещено, а троица подруг зарылась в книги, ища то, чем это может являться. Произошло ещё несколько нападений, и даже самые упёртые поверили в легенду о Тайной комнате. Наконец, отчаявшись, Каролина написала подробное письмо о происходящем Фламелю, и спустя пару дней получила короткий и лаконичный ответ: «Из твоего описания у меня сложилось впечатление, что это василиск. Почему никто ничего не предпринимает? Я разберусь» И девочки с удовольствием бы дождались этого самого «разберусь», но не судьба. На следующий день пропала первокурсница Гриффиндора, объявили эвакуацию, но настолько не срочную, что чудовище успело бы съесть полшколы при желании. А ночью двое гриффиндурков полезли спасать мелочь, чуть не погибли сами и полностью доказали свое званием героев. Год закончился куда более как придурочнее, чем в прошлом году, так что идеально сдав все экзамены, группа школьников установила – единственными плюсами этого года была куда компромата, нафотканного Криви, выведенного из окаменения очень быстро благодаря Фламелю, да то, что Поттер не мог не проболтаться о том, где они сумели отыскать василиска. Впрочем, почему последнее столь ценно знал лишь ограниченный круг людей. За неделю до каникул, Каролина, Алиса и Гермиона вышли из гостиной факультета после отбоя. Незаметно они прокрались на второй этаж в туалет плаксы Миртл. С трудом им удалось узнать у неё, где именно спускались гриффиндурки вниз. Узнав, что одна из раковин открывается лишь шипением, девочки задумались. Но решение пришло быстро. Наложив чары тишины, вход был взорван «Бомбардой» деятельной Каро. По тёмному спуску девочки быстро спустились вниз. Там они забрали старую шкуру василиска, а также всё, что можно было продать за внушительную сумму у василиска, только почившего. Использовав чары уменьшения, добычу они ссыпали в сумку, а после левитацией друг дружки выбрались из трубы. Затем раковина, за которой прятался вход, была восстановлена простейшим «репаро», Миртл уговорена молчать, а равенкловки исчезли в ночи, будто бы их и не было. А на следующий день, Николас Фламель, получивший посылку из Хогвартса радовался, как ребёнок. Ведь когда ещё можно вот так, на халяву, получить запчасти василиска?

***

В кабинете директора Дамблдора собиралось ежегодное собрание, посвящённое концу учебного года. Учителям было, что обсудить, благо поводов хватало. И василиск, и Локхарт, и экзамены, и нежданная победа Гриффиндора в кубке школы, и … -Коллеги, а вам не кажется, что в последние два года наши ученики на редкость талантливы? И тут же поднялся гвалт. Все педагоги сочли своим долгом похвалить невероятно сильные и дисциплинированные первый и второй курсы. -А самое необычное, что маглорождённые ничуть не уступают по силе чистокровкам, творят, что им хочется, а ведь, казалось бы, немыслимо… А вот эта мысль, выловленная Альбусом из общего потока речи, оказалось неприятной. Неужели кто-то мог разузнать про древние механизмы магии? Не иначе наглая девчонка Селенджер! Да быть того не может! Такие проблемы могут серьёзно навредить его плану! Надо присмотреться к этим грязнокровкам, ведь могло же это просто быть совпадением? Секунду спустя Дамблдор укорил себя за наивность. Совпадение? В таких масштабах? Слишком маловероятно. А значит, проблема действительно имеет место быть, а значит, они ещё поплатятся за то, что полезли туда, куда не просят. В таких мыслях Альбус злобно усмехнулся, но тут же снова вернул маску доброго дедушки и продолжил слушать восхваления этих ничтожеств. -Знаете, я даже подумываю дать им чуть усложнённую программу, интересно посмотреть, как они с этим справятся…

***

А между тем чёрно-красный поезд мчал подростков домой, подальше от всей этой магии и волшебных тварей в нормальный мир. У них были грандиозные планы…