Глава 4: Между чудовищами и магией

Дневник Охотника из Ярнама 23 марта, 1265 год. На пути из Новиграда С того момента, как я встретил Йеннифэр, мир вокруг изменился. Всё, что казалось мне знакомым, обретает странные очертания. Она видит во мне тьму, которую я не смог бы описать словами, но она же дарит мне и надежду на то, что я могу быть кем-то большим, чем просто охотником. Она говорит, что мы отправляемся за артефактом в заброшенные земли на окраине Новиграда, где в руинах бродят опасные существа. Геральт, как всегда, спокоен и сосредоточен. Йеннифэр знает больше, чем говорит. Каждый раз, когда она смотрит на меня, её взгляд словно проникает в самую суть моей души. Возможно, я сам для неё — не просто союзник, а загадка, которую хочется разгадать. «Ты помнишь ту Куклу из своих снов, Охотник?» — спросила она на привале, когда мы остановились на ночь. Я вздрогнул. Даже упоминание её заставило меня почувствовать её присутствие, как тень, следящую из-за спины. «Это только часть прошлого. То, что мне следует оставить там, где оно принадлежит,» — ответил я, не пытаясь скрыть правду. «Иногда прошлое преследует нас. Даже если мы хотим его забыть,» — её голос звучал задумчиво, и я почувствовал, что её тьма схожа с моей. Поздняя ночь. Глубокий разговор у костра Мы сидели у костра, и огонь бросал тени на наши лица. Геральт, казалось, решил оставить нас наедине. Он ушёл проверить периметр, оставив меня и Йеннифэр. Она смотрела на огонь, её взгляд был глубоким и задумчивым. «Ты знаешь, что эти чудовища на пути не так опасны, как твои собственные страхи?» — вдруг сказала она, не отрывая взгляда от пламени. Я молчал, не зная, как ответить. Мой страх — это и мой спутник, и мой враг, и Йеннифэр это знала. Она видела во мне нечто большее, чем охотника на монстров. Она видела мою уязвимость, мои сомнения, и это связывало нас крепче, чем любые слова. Я протянул руку и осторожно коснулся её пальцев. Это было как прикосновение к самой тьме, но в ней было что-то тёплое, что-то живое. Она посмотрела на меня, её глаза блеснули. «Ты не боишься меня, Йеннифэр?» Она улыбнулась, и в её улыбке была какая-то горечь. «Нет. Я боюсь лишь того, что не смогу тебя понять.» Эти слова пронзили меня. Я никогда не думал, что кто-то попытается понять мою тьму, а не бояться её. Эта женщина стала для меня чем-то большим, чем просто союзник. Она стала тенью, которая понимала меня, тенью, которой я не знал, что боюсь. Цитата: «В темноте мы видим не только монстров, но и себя.» 24 марта, 1265 год. Руины на окраине Новиграда Мы достигли руин к полудню. Это было старое поселение, разрушенное, затянутое пылью времени и магии. Скелеты стен, обвалившиеся каменные колонны, ползучий мрак, который, казалось, впитался в саму землю. Йеннифэр объяснила, что здесь покоится артефакт, связанный с древними силами. В этом месте магия текла, как река, испаряясь на поверхности, но впитываясь глубже под землю. «Эта сила — не то, что можно просто забрать и унести. Она требует жертвы,» — сказала Йеннифэр, и в её словах прозвучал холод. Мы прошли вглубь руин, каждый шаг вызывал у меня странное чувство тревоги, будто это место следит за нами. Вдруг я почувствовал, как пространство сжалось, словно на нас обрушилась невидимая тяжесть. Геральт напрягся, обнажив меч, и я последовал его примеру. Из темноты показались силуэты. Чудовища, напоминающие кошмары из моего мира. Огромные создания, покрытые тёмной броней, с красными глазами, как у зверей Ярнама. Они шли на нас, рыча, их клыки блестели в свете магического артефакта, который мерцал где-то за их спинами. Мы с Геральтом обменялись короткими взглядами. Он двигался плавно и уверенно, я — с яростью и силой, что обычно проявлялась у меня лишь при охоте. Йеннифэр осталась в тени, её руки были заняты плетением заклинаний, чтобы защитить нас от монстров. В её магии я видел мощь, холодный свет, сдерживающий напор темноты. Я вонзил клинок в одного из монстров, но он едва пошатнулся, как будто его тело было из камня. Геральт нанёс точный удар, но монстр был сильнее. Он поднялся снова, готовый атаковать. «Охотник, эта тварь не из твоего мира, но с ней нужно обойтись как с чудовищем!» — крикнул Геральт. Я понял, что нужно использовать всё, что у меня есть, и без промедления вскинул пистолет, выпустив пулю, от которой звуки разлетелись эхом по руинам. Монстр вздрогнул, я пронзил его мечом, и он рухнул. Пока мы сражались, Йеннифэр пыталась контролировать артефакт, её заклинания разрывали воздух, как пламя, очищающее пространство от тьмы. Но с каждым заклинанием она казалась всё слабее, её лицо становилось бледнее. Я видел, что магия отнимала у неё силы, и хотел крикнуть ей, чтобы она остановилась, но что-то останавливало меня. Когда последний монстр пал, Йеннифэр, тяжело дыша, держала артефакт в руках. Её глаза блестели странным светом, и я чувствовал, что её тьма теперь стала частью этого проклятого места. Ночь. Погребённые тайны Мы отдохнули у старого храма, и я всё время думал о Йеннифэр и её силе. Она казалась мне далёкой, её взгляд устремлён куда-то за горизонт. Я подошёл к ней, чувствуя, что должен сказать что-то важное. «Йеннифэр, ты держишь в руках силу, которая может уничтожить тебя,» — сказал я, пытаясь найти слова, которые бы заставили её задуматься. Она усмехнулась, её фиолетовые глаза были как зеркало. «А ты, Охотник, разве ты не держишь в себе такую же силу?» Её слова заставили меня замереть. Она знала больше, чем я хотел ей показать. Она видела мою тьму и не боялась её. Это чувство было как вес, что давил на грудь, но в нём было и что-то, что освобождало меня. Я положил руку ей на плечо, и она не отстранилась. Цитата: «Мы — два монстра, каждый со своим отражением. И этот мир не сможет нас изменить.» Этой ночью я вновь увидел Куклу во сне. Она стояла среди руин, её лицо было озабоченным. Я слышал её голос, но не мог разобрать слов. Она будто пыталась предостеречь меня, но её слова были скрыты туманом. Когда я проснулся, Йеннифэр всё ещё была рядом. Я понял, что её присутствие стало для меня не просто загадкой, но и ответом на что-то, что я давно искал. В её взгляде я видел то, что теперь становится моим смыслом. Я остаюсь здесь, между чудовищами и магией. Этот мир, каким бы странным и опасным он ни был, даёт мне то, что Ярнам не мог — жизнь. Конец главы 4. В этой главе Охотник осознаёт свою привязанность к Йеннифэр, видит её силу и тьму, осознаёт, что в новом мире он обрёл нечто большее, чем просто цель, — он обрёл чувство, что ему больше некуда возвращаться.