Часть 7: На грани терпения

Глава 7: На грани терпения Кьяра и Кристиан шли всё глубже в сердце замка, и тьма вокруг становилась плотнее, словно сама природа пыталась удержать их. С каждым шагом на них наваливалось напряжение, подогреваемое не только магическими ловушками, но и опасностью, которая была слишком реальной. Вскоре они добрались до узкого прохода с заросшими лозами стенами. Лозы были не просто растениями — они реагировали на движение, извиваясь, как змеи. Одно неосторожное движение, и они тут же оплетали их руки, пытаясь стянуть вместе, словно заманивая их в смертельные объятия. — Осторожнее, — прошептала Кьяра, чувствуя, как одна из лоз касается её запястья. — Эти лозы питаются энергией живых существ. Если попадёмся, не выберемся. Кристиан кивнул, прижимаясь к стене, но даже в этом напряжённом моменте не упустил возможности бросить ей саркастичное замечание: — Очередное гениальное открытие? Без тебя бы не догадался. Она фыркнула, но не ответила, сосредоточившись на том, чтобы пройти через этот опасный участок. Они продвигались вперёд, стараясь держаться как можно тише и аккуратнее. Но стоило Кристиану ненароком наступить на торчащий из стены камень, как громкий треск разнёсся по коридору. Лозы тут же ожили и обвились вокруг его ноги. — Чёрт! — он зашипел, пытаясь вырваться. Кьяра, не теряя времени, схватила нож и аккуратно подрезала лозы, освобождая его. — В следующий раз будь осторожнее, — прошептала она, помогая ему подняться. Когда они выбрались из коридора, Кристиан, потирая ногу, заметил: — Что-то я устал от этих “милых” сюрпризов. Может, в следующий раз ты посоветуешь что-нибудь полезное, кроме ножа? — Может, и посоветую, если будешь слушаться, — усмехнулась она, не скрывая раздражения. — Тут каждая ошибка стоит слишком дорого. Дальше им пришлось пересекать зал, где на полу была разложена шахматная доска из плит — чёрные и белые квадраты. Но стоило Кьяре ступить на чёрную плиту, как пол под ней исчез, едва не уронив её в тёмную пустоту. Кристиан успел схватить её за плечо и оттянул назад. — Может, хотя бы здесь последуешь моему совету? — спросил он, обратив внимание на шахматный узор. — Кажется, нужно следовать определённому пути. Они начали осторожно двигаться по белым плитам, пытаясь не нарушать рисунка. По пути Кьяра заметила тени, мелькающие в боковом проходе. Они не были живыми — призрачные фигуры из прошлого, оставшиеся в этих залах. С каждым их шагом шёпот становился громче, и на мгновение Кьяра почувствовала, что видит перед собой картины чужих воспоминаний. Когда они, наконец, выбрались из зала, у Кристиана было серьёзное выражение лица. — Этот замок больше, чем просто магические ловушки, — пробормотал он. — Он играет с нашим разумом. Тебе это не кажется странным? — Больше, чем странным, — ответила она, размышляя о том, что их ждёт впереди. — Он пытается узнать нас. Их взгляды встретились, и на мгновение в их сердцах мелькнуло общее понимание.