Часть 2

      Телефон у Питера был старый, с потрескавшимся экраном. Переживший, казалось, все, что только можно. Сколько раз он его чинил, не сосчитать. Паучок умудрялся ронять его стабильно раз в неделю.       Сейчас этот древний аппарат смотрел на парня потемневшим экраном и насмехался. Питер мог поклясться, что где-то в электронном мозгу устройства искрит от смеха. Еще бы! Он в очередной раз практически утопил телефон! Ну что за невезуха!       А все этот чертов снег! И дернуло же его прогуляться в такую погоду!       Собственно, это неудивительно. Конец декабря, послезавтра Рождество, а он остался совсем один. Мэй срочно пришлось улететь по работе на другой конец земного шара. Все произошло так быстро, что на сборы тете дали буквально час и даже выделили служебную машину.       Пока Мэй бегала по квартире, бросая в чемодан необходимые вещи, женщина диктовала ходившему за ней племяннику правила на это время.       — И позвони Старку! Побудешь у него до моего приезда! Тони не откажет! А если откажет, звони Пеппер! — приказала она. — Хотя нет, наберу сама!       И женщина полезла в сумочку за телефоном.       — Неееет! — простонала она. — Сел! Постараюсь зарядить его по пути и наберу Тони! К сожалению, там, куда я еду, не всегда ловит связь!       — А как же мы сможем связаться? — Питер с грустью наблюдал за сборами.       — Я постараюсь звонить так часто, как только возможно! — пообещала тетя, обнимая его. — Но на всякий случай, все-таки набери Старка! Я не хочу, чтобы эти две недели ты провел один!       — Хорошо, Мэй! — Питер постарался улыбнуться так широко, как только мог. — Не волнуйся, все будет хорошо! Мне сегодня после школы все равно ехать к мистеру Старку! — соврал он.       — Вот и замечательно! — женщина облегченно выдохнула. — Мне пора, милый! — поцеловав племянника в лоб, Мэй двинулась к двери. — Позвоню при первой же возможности!       Так и получилось, что Питер остался один под Рождество. Звонить он никому не стал, уверенный, что и один прекрасно справится. Более того, он вообще старался Старка избегать. Даже написал наставнику, что слишком много задали и нужно сделать все до каникул!       Миллиардер только хмыкнул, но настаивать не стал. Поверил он мальчику или нет, большой вопрос. Периодически прилетали сообщения от тети, на которые Питер неизменно отвечал, что все в полном порядке и он весело проводит время в Башне.       Первое время все действительно было нормально, но чем ближе приближался праздник, тем грустнее становилось мальчику. Именно по этой причине Питер и оказался вечером в снегопад в парке.       Когда мальчик выходил из дома, снега еще не было, а погода радовала солнцем. Поэтому он даже не подумал одеться потеплее. И именно поэтому сейчас он стучал зубами, растирая озябшие руки. А все потому, что, достав телефон, чтобы прочитать очередное сообщение от Мэй, Питер его уронил! И ладно бы, на дорожку! Но нет! Сверкнув, телефон нырнул прямо в ближайший сугроб!       Пока Питер откопал аппарат, его руки превратились в сосульки. А поднявшийся ветер заставил все тело промерзнуть до костей. Осмотрев телефон, парень убедился, что на этот раз смартфон, похоже, умер окончательно. Вздохнув, парень поплелся по тропинке между деревьев, загребая и так уже насквозь промокшими кроссовками снег.       Шел бездумно, на автомате. И с удивлением уставился на ярко горящее здание, к которому вывели его ноги. Черт! Он не собирался появляться вблизи Башни до возвращения Мэй! Но вот он стоит и пялится на яркую надпись «Вход».       Посмотрев по сторонам, Питер решил, что лучше побыстрее уходить отсюда, пока его не заметили знакомые охранники и не доложили Старку. Но стоило ему развернуться, как послышался шорох шин, хлопок дверцы и знакомый голос позвал его по имени:       — Питер?       Развернувшись, мальчик испуганными глазами уставился на мисс Поттс. Он судорожно соображал, что ему делать. Сбежать ни сказав ни слова будет невежливо. Остаться, и правда может раскрыться. Мысленно обозвав себя идиотом, он подошел к женщине.       — Добрый вечер, мисс Поттс! — поздоровался мальчик.       — Вечер? — Пеппер многозначительно посмотрела на часы. — Питер, сейчас половина двенадцатого ночи!       — Упс! — мальчик втянул голову в плечи. С поисками телефона он совершенно потерял счет времени!       — Что ты делаешь здесь в такое время? — Пеппер нахмурилась и протянула руку, проведя по щеке мальчика. — Боже, милый, ты же весь промок и замерз! — воскликнула она.       — Просто немного припозднился, — попытался улыбнуться Питер, но губы дрожали от холода. — Я сейчас же пойду домой!       — Что? — женщина смотрела на него шокировано. — До твоего дома добираться не менее сорока минут на автобусе! А пешком в два раза дольше! Ни в коем случае! — обняв мальчика за плечи, Пеппер потянула его за собой в холл Башни. — Останешься сегодня у нас! Я предупрежу Мэй.       — Нет! — мальчик даже подпрыгнул. — То есть… Эм… Мэй сейчас на смене и не сможет ответить. Я сам ей напишу.       — Питер, все нормально? — подозрительно уточнила Пеппер, все-таки уводя его к лифтам.       — Да! Все в полном порядке, мисс Поттс! — активно закивал мальчик. — Все от-отлично!       — Хотелось бы верить, — в лифте женщина притянула ребенка к себе, в попытке согреть хоть немного.       — Пеппер, не надо! — Питер попытался выбраться из объятий. — Ты же тоже промокнешь!       — Не успею, — стряхнув с волос парня капли, отмахнулась Пеппер, — а вот ты совсем промок. Почему ты так одет? — цепкий взгляд прошелся по мальчику.       — Ну… — Питер замялся. — Когда выходил из дома не думал, что пойдет снег и так похолодает.       — Питер! — женщина покачала головой. — Ты же знаешь, пауки плохо переносят холод! Тебе нельзя замерзать!       — Я знаю, — неожиданно зевнул мальчик. — Прости.       — Мы же уже это проходили, Пит! — сокрушенно покачала головой Пеппер.       — Я не хотел, — глаза начали закрываться.       — Идем! — когда двери лифта раскрылись, Пеппер потянула мальчика в комнату. — Тебя нужно согреть!       — Хей, Пепс, как насчет забыть про работу и составить мне компанию в спаль… — выруливший из-за поворота Старк тут же замер, удивленно рассматривая Питера. — Пеппер, ты украла ребенка? — наконец отмер он.       — Он сам потерялся, — фыркнула женщина, подталкивая мальчика к лестнице.       — Кто-нибудь объяснит мне, что происходит?! — возмутился Старк.       — Милый, иди к себе. Тебе нужен теплый душ, — попросила Пеппер мальчика.       — Зд-здравс-ствуйте, мистер Старк! — прошептал Питер и очень медленно начал взбираться по лестнице.       — Пеп? — мужчина, понаблюдав за мальчиком, пока тот не скрылся наверху, обернулся к невесте. — Что это значит?       — Если бы я сама знала, — вздохнула Пеппер, расстегивая пальто. — Я столкнулась с Питером у входа. Мальчик весь промок и замерз. И в такое время…       — А Мэй в курсе, что у нас тут подкидыш? — Старк приподнял бровь.       — Тони! — возмутилась Пеппер. — Не называй его так!       — Прости, дорогая, — мужчина усмехнулся, — я просто не ожидал сегодня лицезреть паучьего ребенка.       — Как и я, — вздохнула Пеппер, скидывая пальто на диван и садясь. — Не уверена насчет Мэй. Питер сказал, она сейчас на работе и не может ответить. Но… — женщина закусила губу.       — Ты сомневаешься, — заметил выражение лица любимой Старк.       — Мне кажется, Питер врет! — посмотрев Тони в глаза, выдала свои сомнения Пеппер.       — Ну так давай это проверим! — Старк достал старкфон и набрал номер Мэй Паркер.       Сначала ничего не происходило, потом пошли гудки и трубку никто не брал. И только спустя долгие несколько минут они услышали голос Мэй вперемешку с шипением.       — Тони? — голос звучал тревожно. — Ты звонишь в такое время! Что-то случилось с Питером?!       — Эм… — мужчина озадачено посмотрел на невесту. — Я бы так не сказал, — осторожно начал он.       — Привет, Мэй! — подала голос Пеппер. — Мы как раз хотели тоже самое спросить у тебя!       — Что? — градус тревожности в голосе Мэй возрос. — Но Питер же должен сейчас быть с вами?!       — С чего бы это? — удивился Старк.       — Тони, меня уже неделю нет в городе! — ошарашила их ответом Мэй. — Срочная командировка в Портофино!       — Ты в Италии?! — Пеппер даже встала от такой информации.       — Да, меня отправили сюда еще шестнадцатого числа, даже собраться толком не дали! — подтвердила Мэй. — Я даже не успела позвонить вам. Но Питер обещал, что все сделает сам!       — Он и сделал! — начал закипать Старк. — Тебе, очевидно, сказал, что у нас. А меня избегает уже неделю!       — Где он сейчас, Тони?! — Мэй была взволнована и зла.       — Успокойся, Мэй, мальчик сейчас с нами, — Пеппер старалась говорить спокойно, хотя внутри все кипело.       — Слава богу! — облегченно выдохнула Мэй. — Передайте ему, что я его убью, как только вернусь!       — Непременно! — Старк усмехнулся. — Если я не сделаю этого раньше!       — Все хорошо, Мэй, — успокаивающе поглаживая мужчину по руке, Пеппер старалась голосом успокоить еще и тетю Паучка, — мы позаботимся о Питере.       — Спасибо, Пеппер! — в телефоне что-то зашипело. — Похоже, связь снова пропадает, — слышно было очень плохо.       — Работай спокойно, — сказала Пеппер, — и можешь звонить лично мне, когда будет возможность.       — Хо.о.ш… — прошипело в трубке и связь окончательно прервалась.       — Дерьмо! — выругался Старк. — Вот засранец!       — Тони! — укоризненно посмотрела на мужчину Пеппер. — Я тоже расстроена поведением Питера и его ложью, но давай не будем сейчас наседать на ребенка. Он и так не в лучшем состоянии.       — Знаешь, Пеп, я тебе поражаюсь! — Старк возбужденно ходил из стороны в сторону. — Твое терпение просто безгранично!       — Я тренировалась на тебе, — пожала плечами Пеппер, поворачиваясь и подхватывая пальто.       — Ну спасибо! — возмутился Старк, а потом задумался. — Что будем делать с Карапузом?       — Для начала, — Пеппер двинулась в сторону спален, — убедимся, что ребенок согрелся и не заболел! Потом я вас накормлю… Да, Тони, и тебя тоже! Я прекрасно знаю, что ты сегодня питался исключительно кофе! И, думаю, стоит с ним поговорить. Питер не тот ребенок, что постоянно врет родителям.       — Согласен, — вздохнул миллиардер.       — Проверь мальчика, — попросила Пеппер, — а я пока переоденусь.       — Угу, — кивнув, Старк тоже поднялся наверх и направился к спальне Паучка.       В комнате мальчика не обнаружилось, но в ванной была включена вода.       — Пит? — позвал мужчина, постучав в дверь. — Эй, Карапуз, ты там как?       Ответа не последовало и Старк нахмурился. Он постучал еще раз и еще. Позвал мальчика по имени, но результат был тем же.       — Пятница, открой дверь! — приказал он.       «Босс, это вторжение в личное пространство»       — Наплевать! Открой! — зашипел мужчина и дернул ручку, которая тут же поддалась.       Войдя, Старк на секунду замер, а потом бросился к лежащему в ванной подростку. Глаза Питера были закрыты, а вода уже почти перелилась через край. Закрыв кран, Старк просунул руку под голову мальчика и слегка потряс его.       — Пит! — мальчик застонал, но открывать глаза не спешил. — Малыш, давай же! — мужчина потянул его вверх, заставляя сесть.       — Тони? — один глаз Паучка приоткрылся. — Тепло, — счастливо выдохнул он.       — Черт, ребенок! — взревел Старк. — Ты меня напугал!       — Не хотел, — пролепетал мальчик, снова прикрывая глаз.       — Не смей снова засыпать! — возмутился мужчина. — Сначала выберись отсюда и доползи до кроватки!       — Не хочу, — заныл подросток.       — Надо! — припечатал Старк и встал, подтягивая парня за собой.       Питер покорно встал и переступил бортик. Ощущение прохладных плиток под босыми ступнями разбудило ребенка и он ошарашенно вылупился на наставника.       — Мистер Старк! — пискнул мальчик и схватил полотенце, прижав его к паху. — Что вы тут…?       — Очнулся! — облегченно выдохнул мужчина.       Ребенок залился краской и сделал шаг назад.       — Даже не смей об этом думать! — пригрозил Старк. — Выметайся отсюда!       Обернув полотенце вокруг бедер, парень вылетел из ванной и заметался, решая, куда деться, чтобы не светить голым задом.       Старк прошагал в гардероб и вышел оттуда со стопкой вещей, запустив в Паучка трусами.       — Что это?! — парень ошарашенно уставился на белье. — Это же не мое!       — Твое! — фыркнул Старк. — Одевайся, пока сюда не пришла Пеппер!       — Ой! — мальчик снова пискнул и нырнул под одеяло с головой, уже там быстро натягивая на себя трусы и пижаму.       — Мальчики, — послышался голос мисс Поттс от двери, — у вас все нормально?       — Вроде того, — Старк стоял, прислонившись к двери и скрестив на груди руки.       — Питер? — рассматривая шевелящуюся горку на кровати позвала Пеппер.       — Я сейчас! — услышала она приглушенный голос мальчика, а спустя минуту из-под одеяла показалась его голова.       Под внимательными взглядами взрослых, Питер выбрался из-под одеяла полностью и опустил глаза.       — Идемте вниз, — позвала Пеппер, — покормлю вас, — она тяжело вздохнула. — Что один, что второй!       Старк возмущенно фыркнул, но ничего не сказал, выходя из комнаты. Питер поспешил за ним. Улыбнувшись, Пеппер прикрыла дверь в комнату Паучка и тоже отправилась на кухню.       Уже сидя за столом, Старк не сдержался.       — Почему ты не сказал мне, что Мэй улетела? — спросил он, пристально смотря на Паркера.       Мальчик подавился и закашлялся, спешно отпивая воды из стакана.       — Я… — наконец, пробормотал он, — я могу и сам справится. Она же ненадолго!       — Питер! — начал закипать мужчина. — Ты — ребенок! И не можешь долго находиться один!       — Я не ребенок! — возмутился мальчик. — Мне почти шестнадцать!       — Вот помолчи сейчас! — Старк наставил на Питера палец и прищурился. — Ты соврал Мэй! Ты соврал мне!       — Я не хотел, — мальчик опустил глаза и виновато шмыгнул носом.       — Ребенок! — простонал мужчина. — Ты понимаешь, что это опасно?       — Ничего опасного, мистер Старк! — возразил мальчик. — Все было нормально!       — И поэтому ты ночью оказался на улице в центре Нью-Йорка! — ударив ладонью по столу, закричал Старк. — Решил испробовать себя в роли снеговика?!       — Но… — мальчик с надеждой посмотрел на сидящую рядом Пеппер, но женщина только покачала головой.       — Тони прав, Питер, — серьезно смотря на мальчик, сказала она, — это ненормально, когда дети одни ночью на улице. Тем более, в таком виде! — она потянулась к ребенку и прижалась губами к его лбу. — Кажется, поднимается температура.       — Я здоров, — нахохлившись, фыркнул мальчик, но отстраняться не спешил.       — Так! — наблюдавший эту сцену Старк, строго взглянул на подопечного. — Сейчас ты доедаешь, поднимаешься к себе и чтобы до утра я тебя не видел!       Мальчик усиленно закивал.       — И ты наказан! — продолжил Тони. — Никаких патрулей неделю! Сидишь дома и занимаешься уроками!       — Но… — заикнулся было Питер, однако Пеппер предостерегающе положила ему руку на плечо и еле заметно махнула головой.       — Ты меня услышал! — нос Старка дернулся. — Посидишь в Башне до Рождества, а там посмотрим, что с тобой делать.       — Пеппер, — большие несчастные глаза остановились на женщине.       — Нет, милый, — она снова покачала головой, — даже не смотри на меня. Тут я согласна с Тони. Ты поступил плохо, когда соврал нам и Мэй!       — Простите, — со слезами на глазах, прошептал мальчик.       — Доедай и спать! — Старк встал из-за стола и направился к мастерской. — Пеппер, ты…       — Конечно, Тони, — улыбнувшись, кивнула женщина. — Я прослежу.       — Спасибо, — мужчина улыбнулся ей в ответ и бросил еще один строгий взгляд на мальчика.       — Ешь, — ласковая рука зарылась в волосы ребенка.       Вздохнув, Питер вернулся к еде, проглотив все в рекордные сроки. Доев, он опустил голову на руки и посмотрел на Пеппер, которая уже крутилась возле раковины.       Убрав все, женщина повернулась к мальчику.       — Как себя чувствуешь? — спросила она.       — Нормально, — вздохнул Питер и зевнул, — устал.       — Идем в спальню, — женщина подошла и мягко потянула мальчика вверх.       — Не хочу наверх, — прохныкал вдруг ребенок, чем удивил и себя, и Пеппер.       — Милый, что-то не так? — женщина всмотрелась в покрасневшее лицо мальчика.       — Не знаю, — Питер чувствовал себя разбитым. — Не хочу быть один.       — Ох, дорогой, — женщина обняла мальчика. — Ну хочешь, можешь лечь со мной, — предложила она. — Тони все равно раньше утра не появится.       — Хочу, — вдохнув аромат ее духов, облегченно выдохнул Питер.       — Идем, — Пеппер улыбнулась и повела парня за собой.       Уже укладывая ребенка рядом, она услышала еле различимый шепот мальчика:       — Это неприлично. Я же уже большой!       — Все нормально, малыш, — так же тихо, ответила Пеппер, ложась рядом. — Ты никогда не спал с Мэй?       — Спал, когда было страшно или болел, — глаза Питера уже были закрыты.       — Ну вот, — Пеппер укрыла ребенка одеялом, — сейчас ты не здоров, поэтому все хорошо.       — Мистер Старк не будет против? — Питер повернулся на бок, заворачиваясь в одеяло.       — Нет, — улыбнулась Пеппер. — Спи, — наклонившись, женщина поцеловала ребенка в висок.       — Спокойно ночи, мам, — прошептал уже практически спящий ребенок.       — Сладких снов, родной, — чувствуя, как внутри растекается что-то очень теплое и приятное, с широкой улыбкой, пожелала мальчику Пеппер.       Появившийся спустя несколько часов Старк удивленно уставился на невиданную картину. В его кровати, на его месте, лежал мальчишка, который нагло обнимал его невесту одной рукой, уткнувшись в бок Пеппер носом и сопел. Женщина, сидящая, опершись на подушку и что-то читающая в планшете, подняла голову и улыбнулась Тони.       — Меня выселили? — усмехнулся Старк.       — Он плохо себя чувствовал, — Пеппер отложила планшет и погладила мальчика по щеке, отмечая, что та уже не горячая. Похоже, регенерация Питера действовала вовсю. — Я не стала прогонять ребенка в его комнату.       — Ясно, — посмотрев на оставшееся на кровати место, Старк прикидывал, влезет ли он туда.       — Ты не против? — Пеппер смотрела на мужчину нерешительно, закусив губу.       — Должен бы быть, — вздохнул Старк, — но нет. Это же наш bambino.       Примостившись с краю, мужчина облегченно вытянулся, закинув руки за голову.       — Ложись, ты устала, — посмотрев на невесту, настойчиво попросил он.       — Мне нужно закончить, — с сожалением отказалась Пеппер.       — Родная, ты слишком много работаешь, — Старк неодобрительно фыркнул.       — И это ваша вина, мистер Старк! — Пеппер весело улыбнулась.       — Я серьезно, Пеп, — Тони привстал, смотря на невесту. — Уже завтра Рождество! Давай ты отдохнешь. Да и, — он усмехнулся, — похоже, в этом году придется устроить праздник. — Он кивнул на завозившегося мальчика. — У нас в доме ребенок!       — Тут ты прав, — улыбнувшись, Пеппер наклонилась и поцеловала мальчика в макушку.       — Я начинаю ревновать, — Старк шутливо надулся.       — Не стоит, — Пеппер перегнулась через Питера и прижалась губами к губам Тони, — я люблю вас обоих.       — Неоднозначно звучит! — хмыкнул Старк.       — Спокойно ночи, любимый, — улыбнулась ему Пеппер, возвращаясь к документам.       — Не сиди до утра, — только попросил мужчина и опустился обратно.       Уже спустя десять минут Пеппер с умилением наблюдала, как Питер перевернулся лицом к Тони и заполз ему под бок, а Старк по-хозяйски прижал мальчика к себе, даже во сне защищая. Укрыв этих двоих одеялом, Пеппер вздохнула и встала. Поспать сегодня не удалось, но зато она освободила себе сегодняшний вечер и еще пару дней на праздники!       Когда мисс Поттс вернулась домой, то уже с порога услышала спор. Мальчик и мужчина стояли в мастерской друг напротив друга и спорили.       — Мне надоело чинить эту гадость! — Старк брезгливо двумя пальцами держал за корпус разобранный телефон Питера. — Просто прими уже нормальный смартфон и живи спокойно!       — Нет! — насупившийся мальчик стоял напротив, скрестив на груди руки и так напоминал молодого Тони, что Пеппер расхохоталась.       — Пеппер! — одновременно воскликнули оба и рванули к ней.       Мальчик врезался в женщину, обнимая ее за талию.       — Спаси меня! — проныл он.       — Что вы опять не поделили? — прекрасно зная ответ, спросила она, прижимая к себе голову ребенка и взъерошивая кудряшки.       — Он опять утопил телефон! — обличительно ткнул в ребенка подошедший Старк. — На этот раз, в сугробе!       — Я не хочу новый телефон! — пробурчал Питер, уткнувшийся носом куда-то Пеппер в шею.       — Знаешь, ребенок, проще уже согласиться с Тони, — вздохнула женщина. — Но раз ты так против, то ладно. Тони, — она с мольбой посмотрела на Старка.       Питер слегка развернулся и щенячьими глазами уставился на наставника.       — Хорошо! — проворчал мужчина. — Починю я этого динозавра!       — Спасибо! — Питер тут же отцепился от Пеппер и обнял Старка.       — Ты самый лучший, — обнимая мужчину сбоку, Пеппер поцеловала его в щеку.       — Вот и помните об этом! — на лице Старка расползлась счастливая улыбка.