Часть 3

      — Ты точно все взял? — в очередной раз уточнила Пеппер, осматривая мальчика.       — Да! — простонал подросток.       — Карапуз научился врать! — на голову ребенка упала теплая куртка.       — Я не вру! — возмутился мальчик, стягивая вещь.       — Ты почему опять в этом? — Старк приподнял полы легкой куртки Питера.       — Действительно, Питер, — нахмурилась Пеппер, — на улице снова снег и ветер! Эта куртка слишком тонкая для такой погоды!       — Да все нормально! — уши парня покраснели. — Я же на машине. Что тоже вообще-то необязательно! Я могу и на автобусе добраться!       — Во-первых, зачем трястись в автобусе, если можно доехать с комфортом? — Старк вскинул бровь. — А во-вторых, вы с Тэдом вряд ли усидите дома! Так что дай сюда это барахло и надень нормальную куртку!       — Я не… — заикнулся было мальчик, но под строгим взглядом мисс Поттс стушевался и принялся стягивать свою куртку.       — Сразу бы так! — фыркнул Старк. — Что за привычка вечно спорить?! У кого только набрался?       На мужчину с намеком уставились сразу две пары глаз.       — Да что я-то опять?! — возмутился Старк и поспешил скрыться на кухне.       — Надевай! — протянула мальчику совершенно новую, и безумно дорогую, куртку, Пеппер.       — А можно я просто заеду домой и переоденусь? — с мольбой смотря на женщину, попросил Паркер.       — Нет! — отрезала Пеппер. — Ты не выйдешь на улицу раздетым! Прекрати спорить и надевай! — женщина лично накинула на плечи подростка куртку.       — Она слишком дорогая, — пробурчал Питер, все-таки всовывая руки в рукава и застегивая куртку наполовину. — Как и все вот это! — он расставил руки в стороны.       — Это нормальная цена для качественных вещей, — отмахнулась Пеппер. — Зато так я могу быть уверена, что ты не замерзнешь и не впадешь в спячку. И не заболеешь!       — Пауки не болеют, Пеппер! — закатил глаза мальчик.       — О да! — прищурилась женщина. — И именно поэтому полтора месяца назад кто-то валялся с ангиной!       — Это случайность! — насупился парень.       — Милый, — Пеппер обхватила лицо мальчика в ладони, — я просто о тебе забочусь!       — Я знаю, — вздохнул Питер. — Спасибо!       — Ты не опаздываешь? — спросила его Пеппер, застегивая молнию до конца.       — Почти, — улыбнулся мальчик.       — Тогда поторопись, — женщина вернула ему улыбку и натянула на голову шапку.       — А это еще зачем?! — взвыл Питер.       Пеппер молча ткнула пальцев в окно, за которым ветер поднимал целые горы снежинок и кружил их в маленьких сверкающих вихрях.       — Ладно! — смирившись с неизбежным, Питер схватил рюкзак и закинул его на плечо. — Я пошел! Пока, Пеппер! Пока, мистер Старк! — крикнул он.       — Чао, Карапуз! Повеселись там! — хмыкнул Тони, появляясь с чашкой кофе в руках. — И не пейте с Фрэдом слишком много. Я не хочу ночью тащиться в Куинс и вытаскивать вас из участка!       — Тони! — возмутилась Пеппер, но с опаской посмотрела на мальчика.       — Мы не будем делать ничего такого! Честно! — Питер вскинул руки. — Правда, Пеппер! Обещаю!       — Надеюсь на это! — женщина быстро притянула подростка к себе и поцеловала в лоб. — Хорошей тебе ночевки, — пожелала она.       — Спасибо! — уже убегая в сторону лифта, Питер махнул рукой.       Хмыкнув, Старк наблюдал, как двери лифта закрываются, увозя мальчика вниз. Поставив чашку на стол, мужчина приблизился к невесте и притянул ее к себе, прижимая спиной к твердой груди.       — Ну вот, счастливый ребенок отчалил к друзьям! Мы снова только вдвоем! — прошептал он, наклонившись к уху Пеппер и слегка прикусил его.       — Тони! — по телу женщины прошла волна тепла.       Пеппер откинула голову на плечо Старка и потерлась о его щеку своей.       — Вы самый лучший, мистер Старк! — промурлыкала она.       — Не забывайте об этом, мисс Поттс! — губы мужчины заскользили от ее виска, по щеке и вниз к шее. — Ну теперь-то я могу делать что хочу? — Старк поцеловал ее подбородок и развернул Пеппер, прижимая к себе.       — А чего ты хочешь? — смотря в глаза любимому, улыбнулась женщина.       — Тебя! — и Старк накрыл ее губы своими, заставляя забыть обо всем на свете.              

***

      — Пацан, если ты не прекратишь скакать, то пробьешь крышу машины головой! — недовольно пробурчал Хоган.       — Прости, Хэппи! — Питер постарался сесть ровно, но все равно продолжил ерзать. — Я так взволнован! Даже не верится, что мистер Старк отпустил меня на ночевку к Нэду!       — Скажи спасибо Пеппер! — хмыкнул здоровяк. — Это она его убедила, ведь «Ребенок должен общаться со сверстниками! Тем более, сейчас праздник!», — явно передразнивая женщину, процитировал Хэппи.       — Обожаю Пеппер! — губы мальчишки растянулись в улыбке.       — Еще бы! — фыркнул Хоган. — Кто еще будет так с тобой нянчится! Не терпится увидеть их детей! — добавил он. — Пеппер станет прекрасной мамой!       — Их… Детей? — уголки губ Паркера опустились, мальчик сгорбился и прижался к спинке сиденья.       — Ну да, — не замечая произошедших с парнем метаморфоз, продолжил Хэппи, — должны же они когда-то решится!       — Действительно, — потухшими глазами мальчик уставился в окно и не сказал больше ни слова до самого места назначения.              

***

             — Пит! — радостный вопль друга оглушил, стоило тому открыть дверь. — Я так рад, что ты приехал! Мэй отпустила тебя, да? Надолго? И ночевать будешь? Мои предки свалили к родне, классно, правда?! Чуваааак! — протянул Нэд, во все глаза уставившись на вышедшего следом за Питером из машины Хэппи. — Ты на этом приехал?! — уставился друг на блестящую ауди.       — Угу, — кивнул Питер, спеша зайти в дом.       — Эй, парень! — окликнул его Хоган. — Я приеду за тобой завтра вечером! Не смей никуда исчезать!       — Как скажешь, Хэппи, — махнул рукой Питер.        — Это был водитель Старка?! — стоило двери закрыться, как Нэд налетел на парня.       — Он, — коротко ответил Паркер.       — Да ладно тебе, чувак! Расскажи! — затормошил Питера друг.       — Давай хотя бы пройдем… Ну… В гостиную что ли или к тебе в комнату? — мальчик нерешительно осмотрелся.       — Давай в гостиную! — махнул рукой Нэд. — На два дня мы одни!       Питер подхватил подарки для друга и его семьи и пошел за Лидсом. Поставив всю эту кучу на журнальный столик, мальчик сбросил на пол рюкзак и стащил, наконец, с себя куртку и шапку.       — Охренеть! — выдохнул Нэд, уставившись на громадную коробку Лего. — Это же… — он перевел взгляд на Питера и глаза его еще больше округлились. — Нифига себе!       — Что? — Питер нахмурился, осматривая себя.       — Чувак! Ты хоть знаешь, сколько это все стоит?! — друг замахал руками. — Вот все это, что на тебе!       — Примерно, — поморщился Питер.       — Это Старк, да? — Нэд едва ли не подпрыгивал от возбуждения.       — Пеппер, — вздохнув, парень упал на диван. — Ну и мистер Старк, конечно. Но в большей степени, именно Пеппер.       — Они тебя что, усыновили?! — плюхаясь рядом с Питером, Нэд вопросительно на него уставился.       — Нет, конечно! — отмахнулся Паркер. — Как тебе это в голову вообще пришло?!       — Жааааль, — протянул Нэд. — Представляешь, как бы было круто?!       — Ты о чем? — нахмурился Питер.       — Ну если бы мистер Старк тебя усыновил! — здоровяк подпрыгнул на диване, отчего тот спружинил и Питер покачнулся.       — Не говори ерунды! — фыркнул Паркер. — С чего бы ему это делать?       — Ну как сказать… — Нэд выразительно осмотрел друга с головы до ног. — А с чего бы им покупать тебе все это? Да на тебе сейчас одежда, стоимостью, как половина моего дома! А то и весь!       — Ты преувеличиваешь, — Питер побледнел.       — Да ничего подобного! — не сдавался Лидс.       — Я был против! — в свою защиту попытался объяснить Питер. — Просто так получилось, что Мэй уехала, а я был на улице поздно. И пришел к Башне. А там Пеппер. А я промок и… Короче, — затараторил Паркер, — я не хотел, но так получилось. Моя одежда была вся мокрая! И… Ну… Как-то так получилось, что Пеппер купила мне новую.       — Ну да, вообще ничего подозрительного! — хохотнул Нэд. — Невеста миллиардера покупает дорогущие вещи сироте из Куинса!       Питер опустил глаза и сглотнул. Заметив, как погрустнел друг, Лидс опомнился.       — Черт, чувак, прости! — виновато посмотрел он на Питера. — Я ляпнул, не подумав!       — Да нет, — остановил его Паркер. — Ты прав, это странно. Не знаю, почему они делают все это.       — Пит, — друг положил руку ему на плечо, — да ладно тебе. Это же классно! Ну… Когда появляются еще люди, которым на тебя не наплевать!       — Наверное, — пожал плечами Паркер. — Я бы хотел.       — Это все равно круто! — глаза толстячка загорелись. — Представь лицо Флэша, когда он увидит тебя в этом!       — Что? — Питер встрепенулся. — Я не собираюсь носить эту одежду в школу! Я вообще не буду больше это надевать!       — Да броооось! — разочарованно протянул Лидс. — Ну хоть раз опусти этого придурка на землю! Пусть знает, что ни один он такой крутой!       — Нэд, я не буду возвышаться за счет того, чего не заслужил! — серьезно сказал Питер. — Нельзя судить о людях по их вещам! Одежда, телефоны и другие гаджеты… Это все лишь вещи! Сегодня они есть, завтра их нет! Не хочу, чтобы обо мне судили по ним, а не по моим делам!       — Ты, конечно, прав, — осторожно начал Нэд, — но может Флэш бы перестал тебя доставать? Узнай он, что ты реально настолько близко знаком с мистером Старком, может он бы прекратил тебя избивать?       — И начал делать это с кем-то другим! — хмыкнул Питер. — С тем, кто гораздо слабее и может такого не пережить! Ты об этом не думал?       — Я много о чем думал! — Нэд прищурился. — Например о том, что моего друга едва ли не каждый день бьет слишком много о себе возомнивший идиот! А ты мало того, что ничего с этим не делаешь, так еще и не говоришь никому!       — А кому по-твоему я должен был рассказать? — Питер твердо посмотрел на друга. — Мэй? Зачем? Ей и так забот хватает! Я сам разберусь!       — Когда-нибудь твоя регенерация не справится! — припечатал Нэд.       — Давай не будем ругаться, а? — попросил его Питер. — Я не за этим пришел. Ты же сам хотел устроить марафон Звездных войн!       — Ладно, — вздохнул Лидс. — Пошли переодеваться и грабить кухню. Бабушка оставила нам целую кучу всяких вкусняшек!       — Обожаю как твоя бабушка готовит! — Питер улыбнулся.       — Это да! — согласился с ним Лидс.       И пока мальчики переодевались в пижамы, стаскивали в гостиную всевозможные тарелки с угощениями и устраивались поудобнее перед телевизором, на другом конце города двое взрослых людей озадаченно смотрели друг на друга.       — Знаешь, Пеп, — отмер, наконец, Старк, — а эта рухлядь, что малыш зовет телефоном, иногда может быть полезной! Столько интересно узнал!       — Не ты один, — Пеппер сидела нахмурившись и теребила в руках край футболки.       — Тебя так расстроили слова Питера об усыновлении? — спросил Старк, садясь перед ней на корточки.       — Нет, — женщина качнула головой, — моего ребенка бьют в школе, Тони! — Пеппер даже не заметила, что именно сказала.       — Это мы решим, — серьезно кивнул Старк, беря ее руки в свои и поглаживая большими пальцами.       — Почему он не сказал? — Пеппер смотрела на мужчину несчастными, полными слез глазами.       — Потому что это Питер! — вздохнул Старк. — Не переживай так, — он погладил Пеппер по щеке, — я разберусь, обещаю.       — Мы разберемся, — с трудом загнав слезы назад, серьезно заявила мисс Поттс.       — Как скажешь, — улыбнулся ей Старк.       В течении всего вечера с телефона Питера приходили странные сообщения с абракадаброй, на старкфон попеременно то Пеппер, то Тони поступали звонки. Но стоило поднять трубку и было понятно, мальчик им не звонил. Просто его телефон жил собственной жизнью. Учитывая, что в телефонной книге Питера вряд ли было много номеров, можно было предположить, что набор идет на последние набранные или самые часто вызываемые.       Смирившись с этим, Пеппер и Тони переглянулись, и попросили Пятницу самостоятельно отвечать на звонки Питера. И если ИИ понимает, что это случайность, просто сбрасывать.       Половина ночи прошла спокойно. Пеппер уютно устроилась у Тони под боком, смотря очередной фильм, названия которого ни она, ни мужчина не помнили. Им просто было так хорошо сейчас, что двигаться совершенно не хотелось.       Но идиллию почти уснувших людей нарушил встревоженный голос Пятницы:       «Мистер Старк, несмотря на вашу просьбу сбрасывать случайные вызовы от мистера Паркера, я бы посоветовала вам обратить внимание на происходящий сейчас между ним и его другом Нэдом Лидсом разговор»       Тревога в голосе ИИ заставила Пеппер сесть ровно, а Старка нахмурится.       — Звук, Пятница! — приказал он.       И тут же они услышали два мальчишеских голоса, спорящих друг с другом.       — Да не буду я никому звонить! — возмущался Питер. — Это ерунда! Утром уже ничего не будет!       — В тебе дыра размером с бейсбольный мяч! — кричал Нэд.       — Не преувеличивай! — фыркнул Паркер. — Обычная дырка от пули! Причем, самой пули там уже нет! Все затянутся к утру! Просто принеси мне антисептик, иглу с ниткой и какой-нибудь пластырь!       — Ты спятил! — возмутился Лидс.       — Все правда в порядке! — продолжал спорить Питер. — Вот смотри, она уже стала меньше!       — Ты заляпал кровью полы в моей гостиной, Питер! — Нэд не обвинял, просто волновался. — И это для тебя норма?!       — Ну… Как бы… Да? — голос парня звучал абсолютно спокойно. — Мои обычные будни.       — Охренеть! — выдохнул Нэд. — И все-таки, я бы на твоем месте позвонил мистеру Старку.       — Незачем! — отмахнулся Питер. — Если бы я рассказывал ему обо всем, что со мной происходит во время патрулей, я бы из дома вышел к восемнадцати! — в голосе Паркера слышалось веселье.       — Ты ненормальный! — Нэд чем-то грохнул о стол и вызов прервался.       — Тони! — обеспокоенный взгляд Пеппер наткнулся на злой Старка.       — Дорогая, ты же не возражаешь, если ребенок вернется сегодня? — уже облачаясь в костюм, спросил Старк.       — Верни его побыстрее! — Пеппер встала и пошла за женихом к двери.       — О, не беспокойся! — с предвкушением отозвался Старк. — У меня много вопросов к этому мальчишке!        — Тони, пожалуйста… — Пеппер с мольбой посмотрела на мужчину.       — Ну уж нет, родная, в этот раз ты его не спасешь! — лицо Старка скрыла маска и он взлетел.       

***

      Когда посреди ночи в твою дверь стучит сам Железный человек, мало кто останется равнодушным! Когда этот самый герой за ухо утаскивает твоего лучшего друга в услужливо доставленную ИИ к твоему дому машину, мало кто не впадет в ступор.       Бросив Нэду короткие слова благодарности, Старк осторожно запихнул Питера на заднее сиденье подогнанной к крыльцу ИИ ауди. Хорошо, когда есть такой помощник, как Пятница. Накинув на парня куртку, Старк порадовался, что ИИ догадалась включить обогреватель и в салоне сейчас было очень тепло. Закинув экстренно собранные Нэдом вещи Питера на пассажирское сиденье, Старк сел за руль.       Мотор взревел и машина понеслась в сторону Башни. Питер боялся смотреть на наставника, таким злым он был. На щеках Старка ходили желваки, а зубы были сильно стиснуты.       — Чем! Ты! Думал?! — выдавливая каждое слово, прошипел Старк.       — Это случайность, мистер Старк! — пискнул Питер. — Все уже хорошо, правда! Вам не нужно было приезжать!       — Я сам решу, что мне делать, Питер! — рыкнул мужчина. — Что с боком? — взгляд в зеркало заднего вида.       — Да все правда нормально! — мальчик понимал, что на этот раз влип серьезно. — Эта рана заживет уже к утру! Не стоит волноваться!       — Дело не только в ране, Питер! — прикрикнул Старк. — Ты даже не подумал позвонить мне! А ведь мы договаривались именно об этом! Любое ранение и ты набираешь мой номер! Разве нет?!       — Да, — опустив голову, согласился подросток.       — Но ты не просто не собирался этого сделать сейчас, — Старк был в бешенстве, — но и скрывал от меня подобные ранения уже не раз! Почему Карен ничего не сообщала об этом?!       — Ну… — глаза мальчика забегали. — Возможно… Я… Эм… Немного покопался в ее настройках и…       — Ты снова взломал мой костюм?! — взревел Старк.       — Технически, это мой костюм, — сказал Питер и тут же вжал голову в плечи.       — Забудь о нем на ближайший месяц, ребенок! — отрезал мужчина. — Вообще обо всех своих приключениях! С этого дня ты сидишь в Башне! Никаких развлечений! Пока ты не расскажешь все, о чем умолчал, даже не заикайся о мастерской!       — Но через неделю вернется Мэй, — осторожно заметил Питер.       — Молись, чтобы я не рассказал ей о твоих выходках! — припечатал Старк.       — Но, мистер Старк, как же я… в Башне… Если тетя… — Питер недоуменно хлопал глазами.       — Я лично с ней договорюсь! — нос Старка дернулся, и мужчина крепче сжал руль. — А ты готовься к разговору с Пеппер!       — Она знает? — придушенно пискнул мальчик.       — О да! — протянул Старк зло. — Слышала все от первого до последнего слова!       — А можно я просто сам закопаюсь? — обреченно спросил Паркер.       — Неа, мучайся теперь! — машина заехала на подземную стоянку. — Выметайся! — приказал он, глуша мотор.       Несмотря на ярость, бушевавшую в нем, Старк помог Питеру выбраться и осторожно придерживал его весь путь до пентхауса.       Стоило мальчику выйти из лифта, как на него налетела Пеппер, ощупывая его тело и ругаясь.       — Да все нормально, — вяло отбивался мальчик, но женщина так на него посмотрела, что он заткнулся.        Убедившись, что ребенок прямо сейчас не истекает кровью, Пеппер прочитала ему долгую лекцию о безответственном поведении некоторых Паучков, прижимая мальчика все это время к себе. Питер не сопротивлялся, понимая, что бесполезно.       Потом мальчик под надзором Тони и Пеппер забрался в кровать и позволил осмотреть и обработать свою уже заживающую рану. Пеппер действовала быстро и аккуратно, заклеивая рану хирургическим пластырем. И только ее слишком бледное лицо выдавало, насколько женщина была встревожена.       — Простите, — выдавил Питер, когда все было закончено и его укрыли одеялом.       — Знаешь, малыш, мне хватало волнений за Тони, — сокрушенно покачала головой Пеппер, присаживаясь на кровать, — а теперь еще прибавилась тревога за тебя! Долго я с вами так не протяну.       — Пеп, — Старк тут же оказался рядом, сверкая сердитым взглядом в сторону мальчика и обнимая невесту за плечи, — мы постараемся не волновать тебя понапрасну.       — Верится с трудом, — вздохнула женщина. — Ладно! — хлопнув себя по коленям, она встала. — Ты! — палец указал на Питера. — На постельном режиме, пока рана окончательно не затянется! На месяц домашний арест! И не смей со мной сейчас спорить! — видя, как мальчик уже открыл рот, приказала она. — Теперь ты! — Пеппер развернулась к Тони. — Завтра же у ребенка должен быть новый старкфон! А еще лучше, если ты придумаешь что-то новое, что вот это чудо, — кивок в сторону шокировано смотрящего на нее Паркера, — не сможет потерять, разбить, где-нибудь оставить, а в идеале вообще снять! И мне все равно, что это будет! Но я хочу знать, если мой ребенок решит где-то в очередной раз самоубиться!       — Но, Пеппер, — пролепетал мальчик, — я не могу принять такую дорогую вещь.       — Я тебя сейчас не спрашиваю! — первый раз мальчик видел Пеппер такой. — Мне надоело, что я то не могу до тебя дозвониться, то наоборот, вынуждена постоянно слушать то, что вокруг тебя твориться! Поэтому, дорогой, — строгий взгляд на Питера. — У тебя будет новый старкфон! А если попытаешься его куда-нибудь деть, я найду способ вживить тебе в голову какой-нибудь чип!       И Питер, и Тони смотрели вслед скрывшейся за дверью Пеппер открыв рты.       — Довели, — переведя пораженный взгляд на мальчика, констатировал Старк.       — Ага, — кивнул не менее шокированный парень.       — Ты ее слышал, Карапуз, — мужчина с торжеством уставился на подростка. — Как минимум, завтра ты получишь только что выпущенный старкфон. Только я кое-что в нем улучшу!       — Я обречен! — скрываясь под одеялом с головой под довольный смех Старка, провыл Питер.       Уже ночью, выплеснув все эмоции, Пеппер спустилась в мастерскую, где Тони склонился над новой моделью смартфона и что-то в ней менял.       Понаблюдав за женихом несколько минут, женщина спросила:       — Это для Питера?       — Да, — кивнул Старк, не отвлекаясь от своего занятия. — Я заменил корпус на сплав, похожий на тот, из которого мои костюмы. Стекло тоже. Увеличил заряд батареи насколько возможно. Теперь ребенок не сможет так просто его разбить.       — Спасибо, — обняв мужчину сзади, Пеппер положила голову ему на макушку. — Если с этим мальчиком что-то случиться, я не переживу!       — Знаю, — поймав ее руку, Старк поцеловал ладонь, — поэтому я сделаю все, чтобы пацан был в порядке.       — И я тебе верю! — прикрыв глаза, Пеппер, наконец, облегченно выдохнула.