Часть 7

Дни сменялись ночами. Посещения стада стали более регулярными, и Циэль смогла завести много друзей, которых подкупала ее доброта. Она была счастлива, как никогда раньше. Однако, в то время как гордость матери за свою дочь была неоспоримой, становилось очевидно, что возраст оленихи постепенно дает о себе знать. Каждая ее вылазка за провизией занимала все больше времени, а ее растущий ребенок требовал все больше и больше мяса, чтобы оставаться здоровым и сильным. Постоянное давление все сильнее сказывалось на некогда бойкой оленихе, которая, теперь, лишь через силу могла заставить свое тело плестись наружу в поисках новой пищи для волчицы. Давно прошли те дни, когда можно было найти мертвых или почти мертвых животных в лесах, когда можно было отбить добычу у диких хищников, когда можно было выкопать наполовину съеденные тела из их укромных мест. Циэль требовалось больше. И так, Матерь начала охотиться для той, кто не была в состоянии сделать это сама. Белки, мелкие птицы, кролики; все они становились жертвами острых камней, которые олениха приловчилась довольно метко бросать. Вся их кровь оставалась на руках Матери, а их смерть – на ее совести. Она больше не имела нужды отворачиваться каждый раз, когда ее дочь ела; они теперь ели вместе. Мама спокойно жевала листочки и корешки, пока ее дочка срывала мясо с костей своими острыми клыками и слизывала кровь со своих лап. Каждый день, понимание того, что она все больше становится похожей на них терзало олениху. Но каждый день, смотря на мордочку своей дочери, она знала, что это того стоило. Это произошло во время одной из ее вылазок, когда Матерь услышала крик, который она узнала.