Арка 1. Глава 6. Кто ты?

Это утро Елена начала с девочками, глядя на них. Она неспешно потягивала чёрный кофе, его аромат наполнял пространство вокруг, а также изредка, с лёгким сарказмом и иронией, говорила что-то своим подопечным, которые с каждым мгновением становились всё более активными и настойчивыми. На этот раз на ней была темная, стильно выглядящая рубашка, расстёгнутая на пару верхних пуговиц, что придавало её образу лёгкую небрежность, а также красный галстук, который просто висел на её шее. Чёрные брюки и высокие кеды завершали её наряд, сообщая о том, что она готова к любым неожиданным поворотам судьбы. На голове, что для Чарской было удивительно и слегка эксцентрично, красовался низкий, неряшливый пучок, как будто она только что выбежала из уютной квартиры, не обратив внимания на прическу. Сама же Лена выглядела уставшей — в её глазах читалась усталость. Сегодня ночью она практически не спала, бесконечно прокручивая в голове события, которые затопили её сознание. Из её головы не выходил их с Мороком диалог, что оставил множество вопросов без ответов. В какой-то момент, когда она глубоко погрузилась в воспоминания, ей показалось, что его голос дрогнул, когда он говорил про дракона. Ему жалко дракона? Или, возможно, он жалеет Чарскую? А ещё это прозвище, что надолго запечатлелось в её памяти… Тенёк. Ей казалось, что Морок захочет вычеркнуть все воспоминания, связанные с ней, после того, как это произошло… Что же тогда произошло? Эта мысль лишь добавляла минусы к её состоянию. Ладно, это все конечно хорошо, но как его называть в отместку? Князек? Морокаш? Птичка? Он же все время в неё превращается. Нет, а вот чтобы его позлить? Точно! Владик. Это звучит подходяще, не так ли? Хотя… Девочки не поймут, наверное. Это будет слишком странно для них. — Лена, Лен! — послышался зов, и она снова попыталась вырваться из своих мыслей, словно из тумана, который окутал её сознание. — А.? Что? — вышла из своих размышлений Чарская и тут же вскочила с дивана, уже готовясь вступить в бой, но нога резко отдала болью, заставляя её зашипеть и упасть обратно. — Леночка, мы тебя звали-звали! — взволнованно затрепетала Алёнка, что и трясла её пару секунд назад. — А ты никак не реагировала, ты что, заснула? — Мы уже подумали, что это приступ, — усмехнулась Варя, намекая на то, что она как бы старше их всех. — Я вас ещё переживу, Варечка, — улыбнулась Чарская, попытавшись поднять настроение, и посмотрела на всех девочек с лёгким облегчением. — Так что? Зачем звали? — Мы про ключи зеркало хотим спросить, давай с нами, — позвала Лену Маша, её голос был полон энтузиазма. — Да без проблем, — ответила Чарская, и уже было подорвалась с места, но потом взглянула на свою ногу, осознавая состояние своего тела. — А нет, проблема все же есть. — Сейчас, — к ней побежала Снежка, не оставив ей шансов остаться в стороне, и помогла встать, а после аккуратно довела до зеркала, что ожидало их. — Зеркало пророчеств, где спрятаны ключи от волшебного портала? — чётко спросила дриада, её голос звучал уверенно, как будто она уже знала ответ. «Скрыт в сундучке не рукотворном, своей стихией окружен, кто обладает схожей силой, тому откроется лишь он.» — И где же его искать? — Варя в ожидании немного потопала ногой по полу, как будто старалась пробудить в себе уверенность, что они смогут найти все ключи. «Искристый столб из ниоткуда и улетает в никуда, вам не сдержать его руками, ведь он боится только льда.» — Как же все понятно! — протянула Елена и, доковыляв до ближайшего стула, буквально упала на него. Нога опять неприятно заныла, отдавая ей чувство боли. Всё же, ей нужно дойти до Яги и сказать, что её мази бесполезны. — Ненавижу загадки! — надулась Алёнка, её недовольство сверкало в глазах. — Почему нельзя просто сказать всё прямо? Это было бы гораздо проще и понятнее! — Потому что это магия, — пожала плечами Маша, словно это объясняло абсолютно всё. — Здесь ничего «простого» нет, и это нужно помнить. Неожиданно в ноутбуке Вари появилось объявление: «Хэй, хэй, хэй — ежегодная вечеринка волшебного колледжа, будет конкурс нарядов и много танцев. Да, с вас классный номер.» — Ой, как здорово! — настроение Аленки сразу резко переросло в весёлое. — А можно мне с вами? Я очень хочу участвовать, если позволите! — Конечно, Алёнка, — Варя тоже уже была гораздо счастливее. Неужели их так легко переключить с темы? — И Ленку возьмём. А то что она одна тут будет делать? Пускай тоже развлекается. — А? — Чарская, что уже чуть не засыпала на стуле резко очнулась. — Не-не-не. Я лучше посплю… Хотя нет. Я пойду… начну с выпивки ещё одной чашечки кофе. Это точно поможет мне в этих обстоятельствах. А потом пойду отгадывать загадку, что вы мне так настойчиво предлагаете. — Как же жаль, — Снежка немного загрустила, её выражение лица стало серьёзным. — А нам нужны наряды! Мы собирались вместе готовиться, а ты не хочешь. — Нет, девочки, вы сегодня и без меня тоже, — Маша тоже отказалась от затеи с вечеринкой. — А то вы опять будете смеяться надо мной. Видите ли, Машка с печки при гонках упала или пришла в не в том костюме. Я лучше Лене помогу с поисками. Зайдём в кафе, потом будем искать информацию о наших ключах, и это будет более продуктивно. — Ну Маш! — воскликнула Алёнка, выглядывая из-под груды платьев, что Варя уже успела разбросать по комнате. Она была в восторге и растерянна одновременно. — Да ладно, Ален, — положила руку ей на плечо Ветрова, как будто стараясь поддержать её настроение. — отстань от неё. Каждая из нас имеет право на выбор. — Маша! — удивилась Лена такому неожиданному порыву девочки. — Меня-то подожди. Я тоже могу быть полезной! Я постараюсь найти какие-то костюмы для вас. Пусть я не буду участвовать, но помощь никак не помешает. Чарская еле как дошла до трости, что оставила около кровати Снежки, и попыталась догнать Дриаду, у которой был не столь скромный взгляд на мир. — А у вас для меня что-то есть? — с надеждой спросила Алёнка и аккуратно приподняла розовое платюшко, которое только что упало на неё. Воробей, что все это время наблюдал за представлением, полетел в сторону антикварной лавки, будто уже предвкушая итоги этого дня.

* * *

— Маш! — Лена.? Ой! Прости, что не подождала тебя… — с виноватым лицом произнесла Маша, когда вновь увидела свою подругу. Маша подхватила Лену под вторую руку, в которой не была трости, и они вместе двигались куда-то вперед. — Да ничего, — помогала головой Чарская, — Ты забей на них. Я уверена, что они сами справятся, пока мы не вернемся. — Что? — нахмурилась девочка, пытаясь понять, о чем сейчас идет речь. — А… Это… — Маш, я тоже танцевать не умею, — серьёзно сказала старшая, её глаза светились искренностью. — Мои танцы больше похожи на робота, которого заело, так что не переживай. — Правда? — рассмеялась Маша, а потом смутилась, осознав, что её реакция была слишком резкой. — Извини, я не хотела так реагировать. — Да я это и рассказываю, чтобы поднять тебе настроение, — первый раз действительно по-доброму улыбнулась Лена, в её голосе прозвучал тепло и понимание. — У моих родителей была такая фишка… Они хотели, чтобы я идеально умела танцевать вальс. Кстати, ко мне приходили всяческие педагоги, и каждый из них надеялся, что я смогу научиться так, как это делают серебряные лебеди на озере. Но нет! Ничего. Никто не мог меня научить. За несколько лет! Так что забей! Это не повод расстраиваться. А что касается загадки… Я предлагаю зайти в антикварную лавку, где мы можем найти что-то полезное. — Спасибо тебе, Лен, — всё ещё смеялась Маша, её настрой был светлым. — А про лавку я согласна. Надеюсь, там будут интересные артефакты. — Ну тогда мы уже здесь. Сходишь пока сама. Я до кофе дойду и присоединюсь. Зажигать не так уж и просто, когда нога предательски болит. — Да, хорошо. Я быстро, как ветер! Маша оставила Елену с её мыслями. Лена не без улыбки провожала её взглядом, задумываясь о том, как же быстро проходит время..

* * *

Выходя из уютного кафе, которое славилось своим уникальным стилем и атмосферой, Чарская с удовольствием отпила горячий чёрный кофе, наслаждаясь его насыщенным вкусом и ароматом. Этот напиток действительно можно считать божественным, напитком, которым могут наслаждаться только истинные ценители. И в этом кафе его делают просто замечательно! Настоящее заваренное чудо. Как только она сделала глоток, она заметила, как Маша стремглав несется к ней с важным известием, её лицо светилось от волнения. — Лена, я нашла информацию о родителях Аленки! — воскликнула Маша, схватив Чарскую за руку, так что та чуть не разлила свой драгоценный кофе на пол. Этот поступок вызвал у неё легкое раздражение. — Эй, что за информация? И с кофе поаккуратней будь! — с раздражением проговорила Елена. Но внутри её все же разгорался интерес к тому, что могла сказать подопечная. — Некогда объяснять, нам срочно нужна Алёнка! — Маша произнесла это с неподдельной настойчивостью, что-то явно не давало ей покоя. — И оставь ты этот кофе, он нам сейчас не нужен! Вот так, ни секунды не медля, Дриада, явно потерявшая терпение, выхватила стаканчик с кофе из рук Чарской и, установив его на землю, направилась дальше. — Эй! А кофе… — пробубнила Елена в недоумении, но ей не оставили шанса возразить. Маша, полная решимости и энергии, тянула её за собой, а Лена лишь покорно шла следом, стараясь угнаться за ней — ведь с её больной ногой это было крайне проблематично и вызывало прилив ощущения беспомощности. Тут их взгляды встретились с Рыжовой, и в голове Чарской закрутилось множество мыслей. — Алёнка! — крикнула Маша, привлекая внимание подруги. — Срочно, мы идём в библиотеку! Я нашла информацию о твоих родителях! Некогда объяснять! Она уже тащила и Елену, и Аленку в направлении библиотеки.

* * *

Когда они добежали до библиотеки, внутри царила тишина. Маша, увидев полки, полные древних свитков и тайн, широко открыла глаза, полные ожидания. — Я знаю древние руны, мне осталось только расшифровать, — лёгким самоуверенным голосом сказала Маша и отошла к одному из столов. Алена и Лена переглянулись, и первая, с решимостью, пошла за подругой. Елена, выдав из себя тяжёлый вздох, поплелась за ними, ловя каждую секунду, словно это был её последний шанс получить спокойствие. — Алёнка, дай мне свой браслет! — Маша протянула руку с искоркой нетерпения. — Это нужно для расшифровки, я это чувствую! Елена, которая находилась немного поодаль от девочек, начала присматриваться к Маше прищурив глаза. Вроде она здоровая. Не бледная и не красная. А глаза… голубые. Как у Морока. Стоп! Почему «как»? — Стой, Алёнка! — закричала Елена, рывком бросившись к ним, пытаясь игнорировать боль в ноге, которая пульсировала всё сильнее и сильнее. — Это Вл… Морок! И в ту же секунду, чтобы не потерять контроль над ситуацией, в руках у Морока оказался браслет, а Алёнка попала в ловушку, после чего на месте Лже-Маши уже оказался рыжий, злорадно улыбнувшийся, из тайной комнаты. — Привет, Тенёк! — воскликнул тот с бесстыдной ухмылкой. — Здравствуй, Морок, — сквозь зубы прошипела Елена, и её глаза метали искры гнева. Из-за сильной боли, которая всё больше и больше давила на её грудь, она прижалась к шкафу. В этот момент она осознала, что не сможет побороть его — не сегодня. Боль была слишком большой, она готова была сдаться, но внутренний голос подавал ей знаки. — Ну что уж ты так не по-родному? — Морок стал подходить ближе, принимая самодовольный вид. — Ты же знаешь моё имя. — Ну уж нет, Морок. Не понимаю, о чем ты говоришь, — с полной решимостью произнесла она. — Да ну? — тут он прижал её к шкафу плотнее, нафантазировав свой захватывающий план. — Не чувствуешь дежавю? Прям как тогда… В семнадцатом веке. Если я не ошибаюсь. Да, мадмуазель Тьма? Елена тихо рассмеялась. Только сейчас она поняла, что он просто хочет, чтобы Алёнка узнала, кем она является на самом деле. Это был старый трюк. — Отойди, — спокойно сказала Лена и выпрямилась, собирая все свои силы. — Да пожалуйста, — Морок, как ни в чём не бывало, отошёл от неё и отступил на шаг, полагая, что вскоре всё вернётся к его контролю. — Что. ? — Алёнка, которая сейчас была в клетке и не могла вырваться на свободу, абсолютно всё слышала, но понять не могла. — О чем он говорит? Лена? Вместо того чтобы ответить, Елена резко кидается на Морока, вырывая у того браслет, и в этот момент как будто бы мир замер, когда вокруг раздались крики. Тут врываются девочки. — Лена! Кидай, — крикнула Варя, не теряя времени. Чарская незамедлительно бросает браслет Ветровой, и та подняла его с помощью своих способностей. Морок, почувствовав опасность, направился к артефакту, попутно превращаясь в Кота, используя всю свою ловкость. И в эту же секунду Морозова заморозила браслет. Морок поменял облик на Лешего и расколол лёд, чтобы получить ключ. Браслет упал на пол, а Морока отбросило назад, как будто невидимая сила преградит ему путь. Не теряя ни секунды, Елена бросается к браслету, игнорируя страшные спазмы боли, которые теперь казались совсем незначительными на фоне её решимости. Морок в этот момент принял облик сороки, гнусно смеясь, успел схватить браслет. Маша, сильно сжав кулаки, остановила Морока и, не теряя уверенности, передала артефакт Аленке. Морок, почувствовав себя в уязвимом положении, улетел. — Лена, что значат слова Морока? — тут же подлетает к старшей Алёнка, её лицо было полным искреннего любопытства и лёгкого страха. — Всё потом, — Елена облокотилась об стол, отдохнув. — У вас вроде там вечеринка, вот после неё мы всё обсудим. Она старалась говорить уверенно, но в душе ощущала, как сильно она устала, и как много вопросов осталось без ответов. Чарская, пытаясь игнорировать боль, переместилась в избушку, где находилась Яга и её многочисленные артефакты.

* * *

Наконец, когда они все собрались на кухне, традиционно расположившись вокруг стола, Алёнка, по расслабленной интонации, начала свой рассказ: — Так мы поняли, что искать надо в фонтане, — закончила она с лёгким вздохом. — Ну Лен, рассказывай. Об этой ситуации я девочкам уже рассказала. Все девочки, что были сейчас на кухне Яги, с интересом навострили уши, ведь в их глазах были видны ожидание и искреннее желание разобраться в происходящем. Елена посмотрела на Ядвигу, как бы спрашивая разрешения на рассказ правды. Матушка, словно читающая её мысли, кивнула. Чарская, собравшись с мыслями, произнесла: — Я Принцесса Тьмы. Это было тяжёлое откровение, и воздух в комнате мгновенно наполнился напряжением. Наступила безмолвная тишина, когда все головы повернулись к Лене.