Глава 3

      Идея Драко показалась ей абсурдной. Быть добрее со Снейпом?              Да никогда!       Алекс, гулявшая вновь пустынным коридорам Хогвартса, зло сжала кулаки. Несомненно, в совете Малфоя имелся смысл. Будь она хоть немного вежливее, возможно, факультативы Снейпа, как и его общество, могли стать более сносными. Но она никогда в здравом уме не стала бы молчать в тряпочку в ответ на личные оскорбления. И слушать очередные язвительные комментарии профессора относительно подобных изменений тоже не хотелось. Но, возможно, ей действительно стоило быть с ним более терпимой, чтобы вновь не раздраконить местного преподавателя-социопата.       Нехотя договорившись об объявлении некого перемирия с самой собой, девушка в назначенное время постучалась в кабинет Снейпа. Дверь не спеша отворилась.       В этот раз помещение встретило ее гробовой тишиной. В глубине души Алекс незаметно начали разгораться огоньки удовлетворения. Вероятно, профессор решил отказаться от факультативов, в очередной раз пожаловавшись Дамблдору. Но неведомое чувство подтолкнуло ее пойти дальше. Девушка остановилась около небольшой комнаты в отдалении класса и, нерешительно заглянув через небольшую створку в проеме, она заметила Снейпа, рассерженно черкавшего что-то на листе бумаги. Его длинные, сальные от испарений волосы скрыли от нее выражение лица преподавателя, но Алекс могла поклясться, что его губы вновь были искривлены гнусной ухмылкой, обозначавшей скверное расположение духа. Слегка кашлянув, она ступила внутрь.       — Вас не учили стучаться, мисс Бёрли? Или правила хорошего тона должны использовать все, кроме вас?       Алекс была права. Лицо Снейпа изображало мучительную гримасу недовольства, смешанного с крайней степенью раздражения. Фыркнув, девушка бесцеремонно прошла вглубь помещения, чтобы рассмотреть высокие книжные полки, уставленные множеством фолиантов, которых она не видела раньше.       — Профессор, вы меня явно недооцениваете, — слишком сладко улыбнулась она, слегка повернувшись к нему. — Кого прикажете резать в этот раз, навозных жуков?       — Вас никто не звал сюда, поэтому убирайтесь, —отрезал мужчина, так и не подняв головы.       — К моему и вашему сожалению, директор заключил со мной сделку, которая крайне выгодна для меня. И меня не интересует нарушение ее условий, чтобы угодить вам. Сэр, — Алекс почувствовала, как на последнем слове ее скулы начало сводить от той приторной улыбки, что она натянула, дабы хоть немного смягчить накалившееся напряжение.       — Мадам Помфри требуется пополнение запасов зелий для больничного крыла. Займите себя делом. В классе, — монотонно ответил он. Его рука безжалостно перечеркнула чьи-то неумелые каракули и откинула свиток на край стола.       Довольная собой, Алекс покинула общество Снейпа с намерением провести сегодняшний вечер без очередных перепалок. Прикрыв за собой дверь, она облегченно вздохнула. В этот раз обошлось без ножей.       Время тянулось медленно. Алекс, варившая одновременно два зелья, скучающе смотрела в маленькое окно под потолком. Капли дождя неторопливо стекали по стеклу, образовывая хаотичные узоры. Выждав десять минут, девушка сняла оба котла с огня и помешала получившиеся снадобья. На сегодня ее работа была окончена.       Уже собираясь уходить, она услышала звук разбившегося стекла, который тут же заглушился неприличной бранью Снейпа. Ехидно ухмыльнувшись мысли, что карма наконец настигла противного профессора, она проскочила внутрь его кабинета, чтобы оценить степень погрома.       — Как некрасиво выражаться подобными словами… оу.       Взгляд Алекс упал на окровавленную руку Снейпа. Рана на ней становилась все больше, углубляясь в мягкие ткани так, что еще немного, и начала бы виднеться кость. Мужчина стоял на месте, крепко держась здоровой рукой за столешницу и кривясь от невыносимой боли.       Заметив девушку, он зашипел что-то нечленораздельное. Вероятно, это значило, что ей следовало бы убраться отсюда прочь и как можно быстрее. Но Алекс, не обращая никакого внимания на его бормотание, моментально подлетела к профессору и пальцами аккуратно приподняла его травмированную конечность, чтобы рассмотреть рану получше. Было очевидно, что это был порез далеко не обычным стеклом. Приглянувшись к неестественному оттенку осколков на полу, она нахмурилась.       Зачем Снейпу понадобились флаконы, на которые наложена охранная система? Насколько девушка знала, подобные экземпляры были распространены среди зельеваров пару столетий назад. Маги, изобретавшие сложные и опасные зелья, предпочитали хранить их в специально защищенных от вскрытия тарах. Любой несведущий, дотронувшись до стекла, получал парад неописуемой боли от воткнувшихся в кожу осколков, раздирающих плоть до тех пор, пока человек не умирал от кровопотери, а зелье мгновенно портилось, чтобы не было возможности распознать его. В современном мире подобные сосуды были запрещены, так как относились к Темным искусствам из-за довольно сомнительных методов изготовления подобного стекла. Что такого пытался скрыть в них Снейп?       Алекс предпочла обдумать свои догадки чуть позже, полностью сосредоточившись на ране. Девушка подняла палочку и плавными движениями обвела ею вокруг руки, будто рисуя невидимую нить. Ее голос, произносящий заклинания, был тихим и мелодичным, как колыбель. Профессор, несколько минут назад пытавшийся вырвать руку из цепких пальцев гриффиндорки, сдался. Вероятно, сказалось сильное головокружение от потери крови.       Алекс не знала, сколько времени она провела, залечивая руку Снейпа. Она вышла из транса только когда увидела, что рана полностью затянулась, оставив после себя багровый рубец. Мужчина, до этого отчаянно сжимавший край стола, начал постепенно оседать на пол. Алекс помогла ему присесть.       — Как вы?       — Я же просил вас уйти, — сиплый голос профессора показался ей еще ниже, чем обычно.       — Чтобы вы здесь истекли кровью и вашу кончину повесили на меня? Нет уж, спасибо.       Снейп промолчал, прикрыв глаза. Алекс, улучила момент и окинула его взглядом. Сегодня на нем не было его излюбленной мантии, лишь рубашка, очень явно подчеркивавшая неестественную худобу мужчины. Рука, которую несколько мгновений назад сжимали ее пальцы, была усыпана ярко проступающими из-под неестественно бледной кожи венами. Лицо профессора после столь обильной кровопотери осунулось, став белее, чем лист бумаги. Под глазами залегли темные круги, что так отчетливо выдавали довольно долгое отсутствие сна.       — Прекратите меня разглядывать.       Алекс нахмурилась, поймав взгляд мужчины.       — Хоть бы спасибо сказали, я вам жизнь спасла.       — Вас никто не просил, — просипел он, а затем жадно притянул к себе раненную руку и внимательно осмотрел образовавшийся шрам, который протянулся от запястья до локтевого изгиба. — Откуда вы знаете контрзаклятие? Это Темная магия, упоминания о которой вы вряд ли найдете даже в вашей излюбленной библиотеке, — с тенью подозрения бросил мужчина.       — Неужели наш обожаемый директор не поведал о том, что у меня есть дар к целительству? — хмыкнула Алекс. — Темные искусства я также изучаю. Чтобы знать, как спасти человека, нужно сперва узнать о том, от чего спасаешь.       Снейп поднял на нее глаза, в глубине которых она смогла разобрать отчаяние, смешанное с озлобленностью.       — Нет, директор не счел нужным сообщить мне об этом, когда подсовывал вас ко мне в качестве ассистентки.       — Что ж, очень жаль. Где ваша комната? Я отведу вас. Вряд ли вы доберетесь сами, не грохнувшись в обморок перед кем-нибудь из студентов.       — Ваше беспокойство излишне, — съязвил Снейп. Складка между его бровей стала глубже. Очевидно, ему потребуется некоторое время, чтобы прийти в себя после подобного.       — Я не спрашивала вашего разрешения, — раздраженно ответила девушка, и поспешила аккуратно поднять его, пока не начался очередной поток возмущений. — Чем меньше вы будете перечить, тем быстрее мы дойдем.       Снейп, слегка пошатнувшись, взял свою палочку со стола, а затем наложил чары стазиса на котел. Решив, что разберется с таинственным зельем позже, девушка неспешно двинулась к двери. Сейчас она надеялась как можно скорее и без происшествий довести профессора до комнаты.       По коридорам замка они шли молча. Гриффиндорка вновь кинула незаметный взгляд на Снейпа. Пожалуй, когда рот мужчины был закрыт, его вполне можно было посчитать сносным.       Немного замедлив шаг, девушка оказалась за спиной зельевара и вытащила палочку из кармана мантии, чтобы невербально наложить на Снейпа парочку укрепляющих заклятий, которые могли также улучшить сон, которого ему явно недоставало.       — Вы думаете, я не замечаю, что вы вытворяете, мисс Бёрли? Оставьте ваше гриффиндорское рвение помочь для тех, кто в этом нуждается.       — Я бы сказала, что вы как раз и нуждаетесь в помощи. В идеале психиатра, — съязвила Алекс. Почему этому мужчине обязательно нужно было постоянно перечить?       Снейп ничего не ответил, лишь закатил глаза. Дальнейший путь они продолжили молча, каждый думал о своем.       Задерживаться около комнат зельевара Алекс не посчитала нужным. Главное, что она доставила Снейпа до кровати, а дальше он уже и сам разберется.       Единственным, что она так и не смогла выбросить из головы, были рубцы от ровных и глубоких порезов на его руках, которые явно достались профессору не от очередного конфуза со взрывающимися фиалами. Некоторые из шрамов побледнели со временем, но многие из них точно были свежими.       Алекс хоть и понимала, что у Снейпа присутствовали явные проблемы с душевной организацией, но не предполагала, что в действительности все было куда плачевнее.       Вздохнув, она отправилась в башню в надежде выкроить хотя бы несколько часов для сна перед утренней практикой у мадам Помфри.

***

      Алекс сидела в Большом зале, показательно заняв место за слизеринским столом рядом с загадочно ухмылявшимся Малфоем. Пожалуй, их дружба была еще одной причиной, почему ее так недолюбливали на собственном факультете.       Иногда девушке казалось, что с таким характером ей была прямая дорога в Слизерин, но шляпа, очевидно, решила, что место Алекс именно среди красно-золотых, большинство которых она на дух не переносила.       — Смотри, как Тревистон пытается прожечь в тебе дырку, — хихикнул Драко, подливав себе кофе. — Ставлю пять галеонов на то, что он ревнует тебя ко мне.       — Смотри как бы Поттер не начал ревновать, Малфой, — поддела его Алекс. Ее глаза бегло окинули стол Гриффиндора и остановились на Грейнджер, которая уж больно подозрительно еще секунду назад косилась в их сторону. Очевидно, она полагала, что ее странные взгляды окажутся незамеченными.       — С Гермионой поговорил? Она глаз с тебя не сводит, разглядывает втихаря.       — Не говори ерунды, — ответил слизеринец. — Ты же знаешь, что не в традициях ее факультета поступаться предубеждениями относительно нас, а в частности меня.       — Но если ты наконец сможешь договориться с ее верными песиками, то может быть, что-то да изменится, — проворчала девушка и прокрутила в голове вчерашний разговор с Гермионой, произошедший накануне в гостиной, когда все студенты уже отправились спать.       — Грейнджер. Занята? — окликнула Алекс девушку. Гермиона, оторвавшись от книг, отрицательно покачала головой.       — Читаю о Дурмстранге. Скоро ведь начнется Турнир, хотелось бы узнать о наших будущих гостях побольше, — поделилась она. Алекс кивнула.       — Не люблю плавно переходить к теме разговора, поэтому спрошу напрямую. Тебе интересен Малфой, я права?       Гермиона, резко выпучив глаза, смущенно начала отнекиваться. Но ее лицо предательски покрылось красными пятнами.       — Но ведь я права, Гермиона. Я видела, как ты смотришь на него, незаметно, будто ненарочно.       — Смотрю и смотрю. Какая разница? — огрызнулась Гермиона. — Он заносчивый сноб и явно заслуживает кулака в нос за все, что натворил.       — Но ведь он приходил поговорить с Поттером и решить их разногласия, разве нет? — уточнила Алекс, наблюдая за все больше краснеющей девушкой.       — Это ничего не меняет. За три предыдущих года он показал свое истинное лицо. Ты защищаешь его только потому что он твой друг. — произнесла недовольно та.       — Как и ты защищаешь своих друзей, разве нет?       — Никто из них не называл меня грязнокровкой. Даже если бы Малфой... интересовал меня, я бы никогда ему это не простила. Слизеринцы отвратительны, их глупые и пафосные речи о чистоте крови тому доказательство. Не понимаю, почему ты общаешься с ними.       Завершив тем самым диалог, Гермиона собрала свои вещи и покинула гостиную. Алекс осталась в тишине, задумчиво всматриваясь в догоравший камин.       — Я думаю, тебе стоит извиниться перед ней, к черту этого Поттера. Почему ты не сказал, что обозвал ее грязнокровкой?       Малфой стушевался. Он и сам не знал, зачем сделал то, о чем жалел до сих пор. Он надеялся, что Гермиона забудет об этом, но вероятно, Драко ошибся. Грейнджер не простит его, он знал это также хорошо, как и всю свою родословную.       — Поговори с ней лично, — предложила Алекс, понимая, что ситуация патовая.       — И вновь получу в нос как в том году, я уверен.       — И это в любом случае будет лучше, чем бездействие.       Их разговор прервал Дамблдор, звонко и крайне элегантно постучав чайной ложкой по искусно отделанной фарфоровой чашке. Гул, стоявший в Большом зале, тут же прекратился.       — Доброе утро, мои дорогие студенты, рад приветствовать вас сегодня на нашем прекрасном завтраке, — с улыбкой произнес директор. — Напоминаю вам о том, что в этом году наша школа была избранна местом проведения Турнира Трех Волшебников! Спешу сообщить, что по этому случаю завтра, около семи вечера, в наш замок прибывают гости из Дурмстранга и Шармбатона, приветственная церемония состоится у Черного озера, а затем продолжится в Большом зале, где будут более подробно обозначены критерии отбора чемпионов. Приятного аппетита!       Алекс особо не вникала в слова Дамблдора. Ее взгляд, блуждавший по преподавательскому столу, остановился на Снейпе. Еда в тарелке была нетронута. Профессор смотрел прямо перед собой, глубоко задумавшись. Сюртук, который исправно присутствовал под мантией, был наглухо застегнут по самый подбородок, скрывая тонкую, но жилистую шею мужчины. Снейп оставался невозмутимым, но она уловила, как буквально на секунду его взгляд изменился, став столь печальным, будто он с давней тоской вспомнил о чем-то. Или о ком-то.       Именно в этот момент небольшая часть пазла, который Алекс пыталась собрать в своей голове, встала на свое место.       Шрамы Снейпа, увиденные Алекс, пробудили в ней неподдельный интерес к его прошлому. А именно к тому, что заставило его так страдать. Из-за довольно скромного опыта в близком общении с людьми, девушке было весьма сложно окунуться в понимание того, что же могло произойти с ним, оставив такой след. Именно поэтому, послав записку Дамблдору о том, какие книги ее интересуют, она отправилась к мадам Помфри.       Целительница встретила ее доброй улыбкой и сообщила, что директор уже передал ей информацию о дополнительных занятиях для гриффиндорки. Предупредив девушку о том, что на данный момент в больничном крыле не было новых пациентов, мадам Помфри принялась заполнять бумаги, стопка из которых явно пылилась в ее кабинете уже давно и все ждала своего часа.       — Мадам Помфри, я бы обсудить с вами тему, которая меня очень заинтересовала, но в которой я, к сожалению, абсолютно отвратительна, — произнесла Алекс и присела на свободный в кабинете стул.       — Я слушаю вас, мисс Бёрли.       — Психические заболевания и все, что связано с моральными травмами.       Целительница оторвала взгляд от листа бумаги и повернулась к девушке, вопросительно подняв бровь.       — Могу я поинтересоваться, почему вы хотели бы затронуть именно эту тему? Возможно, кому-то из ваших близких нужна помощь?        Алекс очень сомневалась, что Снейп был для нее близким человеком, но ему все же требовалась помощь. Предлагать профессору свою поддержку она вряд ли собиралась. Ей двигал лишь собственный интерес к тому, чего она еще не знала.       — Нет, вовсе нет. Прежде я не встречала книг, описывающих данные... ситуации, это весьма меня удивило, и я хотела бы изучить эту тему более подробно, — не лукавя, произнесла девушка.       — Я бы не хотела вас расстраивать, но в магическом мире не существует отдельных направлений, изучающих психологию и психиатрию, мисс. Подобные врачи есть только в мире маглов.       — Но почему? — удивилась Алекс.       — Хотела бы и я знать. Но, признаю, вам очень повезло, что вы занимаетесь у меня. Будучи школьным лекарем, я не могла позволить себе работать с подростками и иметь такие пробелы в знаниях. Думаю, вы прекрасно осведомлены, какие люди вашего возраста бывают ранимые, — запричитала женщина. — И, разумеется, спускать на самотек подобное просто не допустимо. Что ж, Алекс, что именно вы хотели бы узнать?       — Меня интересуют причины, которые заставляют человека наносить себе физический вред, — ответила девушка.       — Занятно, что вы решили начать именно с этого. Подобное поведение называется саморазрушением или селфхармом. Зачастую, оно развивается в следствие того, что человек пережил очень травмирующие события, крайне травмирующие. Пациент может находиться например в затяжной депрессии, страдать биполярным расстройством, шизофренией. Не имея возможности справиться со своими эмоциями, он выбирает способ, который поможет выплеснуть их, не затрагивая других, а именно нанеся вреда самому себе. При самоповреждении чувства притупляются, уступая физической боли. Такое поведение часто встречается у молодых людей в переходном возрасте и сходит на нет ближе к окончанию взросления, так как психика стабилизируется, если нет серьезных заболеваний. Однако, у многих довольно взрослых людей остается желание навредить себе, зачастую оно также тянется с подростковых времен. Не получив в нужное время поддержу и помощь, человек старается заглушить свою боль самостоятельно, но, как показывает практика, случалось довольно много фатальных исходов. Понимаете, страдания ломают с каждым днем все больше и больше, заставляя сталкиваться со своими внутренними демонами. И, к сожалению, в таких ситуациях очень сложно помочь. Единственное, что я могу посоветовать, если вы когда-то столкнетесь с подобным: не бросайте человека, каким бы сложным и невыносимым он не был. Часто поддержка - это единственное, что может удержать его от смерти.       — Спасибо за ответ, мадам Помфри. Но я все еще не могу понять, почему в нашем мире невозможно получить помощь с такими проблемами и человек преимущественно вынужден рассчитывать исключительно на себя, — возмутилась Алекс. — Какой же это абсурд. Почему это направление никак не развивается?       — Я могу лишь предположить, мисс Бёрли, что наш мир еще не достиг нужной ступени развития, чтобы работать с подобными психическими проблемами. Возможно когда-то…       — Когда-то, когда настрадается и погибнет достаточное количество людей, — буркнула себе под нос девушка.       От чего-то в глубине ее души зародилось новое чувство, которое она определила как жалость. Жалостью к Снейпу.       Больничное крыло девушка покинула в глубокой задумчивости.

***

      Как и обещал Дамблдор, студенты иностранных школ прибыли вечером, устроив весьма шумное представление.       Дурмстранг покорил обитательниц Хогвартса своими студентами, которые все как на подбор были подкачанные и высокие. Шармбатон же завладел мужской частью замка, привезя из загадочной Франции обаятельных дам с изящными формами.       Алекс старалась держаться в стороне от скопления людей в коридорах Хогвартса, хмурясь и выглядывая Драко. Но слизеринец как назло испарился в неизвестном направлении.       — Ищешь Малфоя? — подойдя к девушке и слегка хлопнув ей плечу, произнес однокурсник Драко Блейз Забини.       — Да. Только не говори мне, что он увязался за симпатичной вейлой из Шармбатона, — ухмыльнулась Алекс.       — Если бы это было так, я бы здесь сейчас не стоял, — хихикнул парень. — Он ушел с кем-то поговорить, но имени мне не назвал.       Алекс, догадавшись, что Драко все же послушался ее совета, победно улыбнулась.       — У тебя слишком довольно выражение лица, не пугай меня, — продолжил веселиться Блейз. — А, кстати, кто победил в вашей словесной дуэли со Снейпом? Гостиная Слизерина не умолкает с того самого момента, как ты хлопнула дверью на его уроке. Ставки растут с каждой минутой.       — Учитывая, что директор лично разрешил мне не посещать его уроки, можешь сделать выводы сам, — Алекс хмыкнула и многозначительно посмотрела на парня.       — Не может быть! — воскликнул Забини. — Вероятно, теперь авторитет Снейпа заметно снизится. За столько лет еще никто не смел поднять на него голос.       — Не советую следовать моему примеру, ведите себя как обычно. Он ведь души не чает в своих слизеринцах.       — Учись ты вместе с нами, возможно он и к тебе относился куда лучше.       — Сомневаюсь. Ему явно не импонируют студенты, которые могут за себя постоять, - хихикнула гриффиндорка.       Продолжая разговор с Блейзом, девушка отправилась вместе с ним в Большой зал. Малфоя так нигде и не было видно. Но за столом Гриффиндора на глаза Алекс попалась крайне смущенная Грейнджер. Не обращая внимания на болтовню своих друзей, она уткнулась в книгу и лишь изредка приподнимала глаза, в отблесках которых Алекс заметила замешательство. Если Бёрли не ошиблась, то, вероятно, Драко все же поговорил с ней.       Решив, что расспросит его после ужина, Алекс вновь села за стол Слизерина.       Как оказалось, слизеринцы действительно не были такими чопорными и бессердечными, как многие о них думали. Их точно так же заботили занятия и успеваемость, они влюблялись, расставались, заводили друзей. Но в отличие от самоотверженных Гриффиндорцев, они всегда думали в первую очередь о себе, оперируя тем, что обстоятельства и люди на их пути могут меняться, но их собственное «Я» будет с ними на всю жизнь. И с этим Алекс была полностью согласна.       Малфой нашелся в излюбленном дворе девушки, куда она заглянула после ужина. Откинувшись на ствол дерева, он задумчиво смотрел куда-то вдаль. Алекс присела рядом.       — Как встреча с Грейнджер?       — Кулаком в глаз не получил, значит, уже относительно успешно, — хмыкнул он.       — Я видела ее. Она выглядела весьма смущенной. Колись.       — Я извинился перед ней за все, попросив забыть о том, что я вел себя как последняя тварь. Она на удивление крайне сдержанно выслушала меня, но извинения не приняла. Сказала, что не видит искренности в моих словах, — парень закатил глаза и невесело ухмыльнулся. — Еще пришло письмо от отца. Он будет на Святочном балу как представитель попечительного совета и настоятельно просит меня не опозорить его с выбором партнерши. Нужна исключительно чистокровная.       Алекс почувствовала, как внутри нее постепенно начало закипать раздражение. Она с отвращением воспринимала любые высказывания о разделении по чистоте крови. Если бы все магическое сообщество придерживалась подобных идей, волшебники бы выродились, превратившись в сквибов либо в генетически больных людей в результате близкородственного смешения крови.       — Что ж, в таком случае я хочу пригласить тебя стать моим партнером на балу, мне как раз повезло быть не чистокровной. У тебя есть отличный шанс показать своему отцу, что ты не согласен с его убеждениями. Возможно, в его глазах это будет лишь жалкой детской глупостью, но ты сделаешь правильный выбор. Нельзя всю жизнь потакать устаревшим устоям       — От меня отрекутся после подобных закидонов, — скривился Малфой. — Не сказал бы, что я против, но мне четырнадцать, я не могу использовать магию за пределами Хогвартса и своего дома. Да и не уверен, что мне есть, куда пойти.       Девушка расстроенно вздохнула и слегка приобняла парня за плечи, надеясь, что до Рождества ситуация разрешится.

***

      Снейп был молчалив.       Не проронив ни одной колкой фразы с момента прихода Алекс в подземелья, он сосредоточенно занимался зельем, которое девушка не смогла распознать в прошлый раз. Гриффиндорка надеялась, что сегодня сможет приблизиться к котлу, чтобы разглядеть состав, но Снейп, будто прочитав ее мысли, отправил девушку в класс к самому дальнему столу, заняв приготовлением животворящего эликсира.       Алекс понимала, что он проверял ее. Она великолепно справилась с лечебными зельями для Больничного крыла, теперь же ей достался эликсир, который проходили только на седьмом курсе перед ЖАБА.       Решив подыграть профессору в проверке ее знаний, она хитро ухмыльнулась и прошмыгнула в его кабинет. Наверняка небольшая уловка поможет ей разговорить чопорного мужчину и выведать предназначение его варева.       — Варите сложное зелье, профессор? — невинно спросила она.        — Занимайтесь своим делом и не мешайте.       — Как насчет пари?       Снейп отвел сердитый взгляд от котла и недовольно посмотрел на нее.       — Что за глупые игры?       — Вовсе не игры, профессор, — продолжая строить из себя саму невинность, пролепетала Алекс. — Я уверена, что смогу назвать вам все ингредиенты, которые входят в ваше зелье, а также его свойства.       — И что вы хотите от меня? — прошипел мужчина, но Алекс могла поклясться, что в его глазах промелькнули едва заметные искры заинтересованности.       — Ответ на вопрос.       — Я не отвечу, если сочту ваш вопрос некорректным.       Удовлетворенно фыркнув, Алекс подошла ближе к котлу. Зелье напоминало собой густой красный отвар, которым обычно поили детей при простуде. Принюхавшись, девушка прикрыла глаза, чтобы лучше отличить запахи.       — Корень полыни, выдержанный в настойке трехцветника, ягоды белладонны, тертый двурог, лунная роса, собранная на третий день после полнолуния, и цветки маргаритки, — довольно объявила Алекс.       — Неверно, мисс Бёрли. Займитесь своими зельями, — монотонно произнес Снейп и слегка оттеснил ее от котла.       Алекс недоуменно уставилась на него. Она не могла ошибиться, это невозможно. Мужчина наверняка насмехался над ней, увиливая от условий пари. Но, возможно…       — Ваша кровь, сэр. Вы поранились рядом с котлом и кровь попала в него. Также как и осколок заколдованного стекла, которые в результате вероятно и дают зелью красный оттенок, хотя на данном этапе оно должно быть нежно голубым с учетом добавленных ингредиентов и силой огня. Полагаю, вы варите очень сильное тонизирующее зелье, которое при больших дозировках может вызвать остановку сердца. Подобное зелье в небольших количествах раньше использовали при клинической смерти, чтобы запустить сердцебиение.       — Пять баллов Гриффиндору, мисс Бёрли.       По лицу Снейпа не было возможно понять, какие эмоции он испытывал. Девушке показалось, что он снова ушел в себя, не обращая внимание на происходящее, хотя несколько минут назад он в своей излюбленной манере пререкался с ней.       — Снятые с меня баллы вы этим не окупите, — ухмыльнулась девушка.       — Они же вам не важны.       Алекс молча кивнула.       — Какой у вас вопрос? — произнес он, усаживаясь за свой стол и одновременно с этим накладывая чары стазиса на зелье.       — Кого вы потеряли? - она решила пойти ва-банк. Возможно, ее глупая догадка могла действительно оказаться тем самым, что так гложило профессора и заставляло страдать.       В кабинете повисла гробовая тишина. Рука Снейпа, державшая палочку, так и осталась в воздухе. Взгляд мужчины резко стал стеклянным.       — Это не ваше дело.       — Я видела ваши руки. Зачем вы это делаете?       — Я сказал. Это. Не ваше. Дело, — свирепо прошипел Снейп.       — Вы правы, не мое. Я всего лишь на секунду подумала, что возможно, вы не настолько жалки, как мне казалось. Но я ошиблась. Всего доброго, сэр.       С этими словами Алекс покинула кабинета Снейпа, оставив его наедине со звенящей в воздухе тишиной.