Глава 11

      Урок с Амбридж снова оказался скучным и бестолковым. Алекс, следуя своей новой традиции, распласталась на парте, подложила под голову несколько учебников и сладко дремала. Краем уха она улавливала монотонное повизгивание профессора, но в значение ее слов не вдавалась. Кажется, сегодня была лекция об использовании невербальных заклинаний, которыми девушка умело пользовалась уже несколько лет. И какой смысл просиживать свое время в кабинете этой жабы и не иметь даже возможности попрактиковаться в них?       Сладко зевнув, Алекс перевернула голову на другую сторону и устроилась поудобнее. Сквозь сон ей казалось, что где-то то на подкорке ее сознания уже начинала теплиться идея, способная помочь ей осуществить задуманное, а именно потренироваться в заклинаниях.       — Кхм-кхм.       Алекс приоткрыла глаза и заметила перед собой Амбридж, которая недовольно сжала губы и осуждающе пялилась на нее.       — Что такое? — полусонным голосом произнесла девушка и приподняла голову, подперев ее рукой.       — Мисс Бёрли, вы не считаете, что спать на уроке — это край неуважения к вашему преподавателю? — писклявым голосом протараторила Долорес и сжала руки в кулаки.       — Было бы кого уважать. Вы хоть пользоваться умеете теми заклинаниями, о которых рассказываете? Что-то мне подсказывает, что нет.       В классе раздалось довольное посвистывание. Обернувшись, девушка заметила, как несколько слизеринцев одобряюще смотрели в ее сторону.       — Наказание, мисс Бёрли! — вновь взвизгнула Амбридж и сузила свои и без того маленькие глазки, из-за чего она еще больше стала походить на жабу.       — Еще чего. Откуда мне знать, что вы мне снова не подсунете ваше прекрасное перышко? Я согласна только на отработку в виде дуэли. С вами, — Алекс ухмыльнулась и сложила руки на груди.       Естественно, она понимала, что никакой дуэли не будет, и ее в лучшем случае отправят либо натирать кубки к Филчу, либо драить котлы к Снейпу. Амбридж была слишком пугливой, чтобы ослушаться приказов Министерства в открытую. Ее хватило лишь на то, чтобы втихаря пытать своих студентов Черным пером, но стоило пригрозить оглаской этого происшествия, как женщина тут же прекратила любую самодеятельность, периодически с неподдельным страхом поглядывая на Дамблдора.       — Вы вообще осознаете, о чем говорите, мисс Бёрли?! Мало того, что школьная программа не предполагает использование защитных заклинаний, а дуэли не безопасно проводить в стенах замка, так вы еще и бросаете вызов мне? — розовое недоразумение затряслось от негодования, нервно сжав еще сильнее в руке палочку. Казалось, преподавательница в любой момент могла лопнуть от переполнявших ее эмоций.       — А что такое? Боитесь проиграть школьнице? — поддела Алекс и многозначительно посмотрела в ее маленькие крысиные глазки, слегка наклонив голову на бок. В голове проскочила мысль, что подобное движение она, по всей видимости, переняла от Снейпа.             Около минуты Амбридж молча сверлила девушку гневным взглядом, будто пытаясь прожечь в ней дыру. Однако затем она взмахом палочки резко задвинула шторы и повернулась к другим студентам.       — Встали все из-за парт, живо!       Студенты, слегка опешив, быстро побросали в сумки свои учебники и столпились в центре кабинета, пока Амбридж, вероятно, едва сдерживая свое красноречие, магией сдвигала все столы к стене.       — Пожалуй, это действительно будет вам уроком, если мы проведем небольшую дуэль до окончания занятия. Впредь, я полагаю, вы будете осмотрительнее, прежде чем разбрасываться словами.       — Что ж, так даже интереснее, — прошептала себе под нос Алекс и заняла место напротив профессора. — Перед началом дуэли стоит поклониться оппоненту, вы разве не знали, мадам? — усмехнулась она, когда заметила, что Амбридж уже заняла боевую стойку и вот-вот была готова кинуть в нее проклятье.       Стушевавшись, женщина вышла на середину импровизированной арены и отвесила небольшой поклон. В ее глазах читался нескрываемый гнев, смешанный с паникой.       Алекс мысленно позлорадствовала, понимая, что Амбридж в скором времени пожалеет, что поддалась эмоциям и согласилась на эту авантюру.       — Экспеллиармус! — завизжала Долорес и сделала резкой пас рукой в сторону девушки.       Гриффиндорка лишь устало отмахнулась от заклинания, отправив его в ближайшую стену.       — И это все? Я думала, мы проходим невербальные заклинания, а вы кидаетесь простым обезоруживающим, да еще и орете на всю школу, — вновь усмехнулась девушка и отправила в Амбридж жалящее заклинание, а затем петрификус.       Женщина испуганно выкрикнула «Протего» и отбежала в сторону от летящих к ней лучей.       — Мисс Бёрли! Это заклинания, которые не проходят на вашем курсе!       — И что с того? Я же их знаю, значит могу использовать. Вашему лицу не помешало бы… немного преобразиться, — зло хихикнула Алекс и кинула в нее Депульсо.       Амбридж, не успев среагировать, отлетела на несколько метров назад и впечаталась в стену, издав тихий стон. Девушка многозначительно приподняла одну бровь в ожидании, когда профессор придет в себя и займет свое место.       Дуэль с каждой минутой становилась все более жестокой. Алекс накидывала одно заклинание за другим, успешно уворачиваясь от проклятий Долорес. Все студенты пораженно наблюдали за разыгравшимся представлением, молча открыв рты.       Амбридж постепенно начала выдыхаться, успевая только блокировать щитом летящие в нее заклинания. Одно из них проехалось по ее плечу и оставило на нем длинный глубокий порез, из-за чего она зло зашипела и гневно уставилась на Алекс.       — Круцио!       Девушка едва успела увернуться от летящего в ее сторону луча и отбросить его в ближайшее окно.       — Вы теперь используете непростительные на своих студентах, Амбридж? — ее глаза сверкали яростью. Она ожидала любой иной гнусности, но круциатус явно перешел все грани дозволенного. — А что же скажет ваш любимый Министр?       — То, о чем Корнелиус не узнает, ему не повредит, — победно произнесла она и с гордостью вскинула голову.       — Ну раз так… — Алекс исподтишка направила в профессора связывающее заклинание.       В ту же секунду веревки обернулись вокруг шеи Амбридж, заставляя ее задыхаться. Девушка неторопливо подошла к ней, явно наслаждаясь уязвимым положением женщины.       — Полагаю, это будет для вас небольшим уроком. Не все студенты столь ведомы и готовы подчиняться вам и вашему любимому Министерству. Лучше не стойте у меня на пути, иначе я сотру вас в порошок. Вам все понятно? — произнесла Алекс и заставила веревки сжаться чуть сильнее. Амбридж, продолжая задыхаться, испуганно уставилась на студентку и медленно кивнула.       Волшебные путы тотчас исчезли. Женщина упала на колени, пытаясь откашляться.       — Директор узнает о вашем поведении незамедлительно!       — Конечно узнает, как и вашем пристрастии к непростительным.       В этот момент прозвенел звонок, который оповестил об окончании занятия, и Амбридж, немедля ни секунды, пулей вылетела из кабинета, явно направившись к Дамблдору.       Скандала, которого ожидала Алекс, так и не случилось. Ближе к вечеру Поттер сознался, что директор на несколько дней покинул школу из-за важных неотложных дел.       В гостиной Гриффиндора после недавних происшествий стало более спокойно. Студенты, кидавшие раньше в сторону девушки недовольные взгляды, которые так и искрили ненавистью, теперь смотрели на нее с некой благодарностью, будто она совершила какой-то невероятный подвиг.       Даже Гарри проникся к ней уважением, несколько настороженно, но с интересом расспрашивая о дуэли с Амбридж. А Рон, сидевший рядом, с увлечением слушал рассказ девушки и даже иногда вставлял свои одобряющие фразы.       Ближе в восьми часам Алекс откланялась своим новоиспеченным фанатам и отправилась в подземелья, предполагая, что новость о перепалке с Амбридж уже наверняка добралась до ушей Снейпа, который присутствовал на обеде и вероятно слышал, как студенты громко обсуждали провал профессора по Защите и ее склонность к непростительным. Сама Долорес же будто исчезла из замка, не появившись даже на ужине.       — Что вы себе позволяете? — прошипел профессор, стоило ее темной макушке показаться в дверном проеме.       Алекс недовольно нахмурилась и прошла к своей излюбленной парте в начале класса.       — Вроде ничего такого, что позволяет себе Амбридж.       — Вы осознаете, что она является представителем Министерства и может с легкостью вышвырнуть вас отсюда? — все также возмущенно произнес Снейп и сложил руки на груди.       — Кажется, год назад вы и сами хотели моего исключения. Что-то изменилось? — спросила Алекс и скептично изогнула бровь.       — Полагаю, мне стоило закончить начатое и действительно добиться вашего отчисления, если вы так этого хотите, — проворчал мужчина и встал рядом с ее партой. — Сегодня урок окклюменции. Завершающий.       — Вы так быстро решили избавиться от моего сознания, — Алекс хихикнула и встала напротив него. Сердце вновь почему-то пропустило удар от подобной близости.       — Следующим этапом будет легилименция, раз вы имели честь похвастаться, что изучали ее без моего ведома, — самодовольно усмехнулся Снейп и направил в сторону Алекс палочку. — Легилименс!       Девушка мгновенно опустошила свое сознание, проверив ментальные щиты, и впустила профессора. Пока тот рыскал по ее памяти, она, усмехаясь, подкидывала ему забавные моменты с уроков Амбридж и различные пакости, которые устраивали близнецы Уизли.       Спустя несколько минут Алекс отчетливо ощутила, что Снейп в ее голове пытался найти воспоминания о самом себе. Слегка удивившись подобному рвению, она подкинула ему тот самый разговор с бабушкой, что произошел перед собранием Ордена. Мужчина мгновенно прервал зрительный контакт и покинул сознание девушки.       — Зачем вы мне показали это? — возмущенное шипение эхом прошлось по кабинету, заставив Алекс поежиться.       — Так вы сами выискивали воспоминания, связанные с вами, разве я не права?       — Вы ошибаетесь. На сегодня занятие окончено.       — Вы так стесняетесь напрямую спросить меня о том, что я о вас думаю? Это очень по-детски, профессор, — недовольно произнесла девушка.       — С чего вдруг меня должно интересовать мнение какой-то малявки? Убирайтесь вон из моего кабинета!       — Вероятно с того, что я провожу очень много времени с вами, намного больше, чем кто-либо другой. И вам действительно важно, что я о вас думаю, — продолжила Алекс и демонстративно уселась за парту, всем своим видом показывая, что покидать класс она не намерена.       — Мисс Бёрли, полагаю, я действительно ошибся в своих выводах, когда посчитал, что вы обладаете хоть каплей мозгов в вашей маленькой юной голове. Вы все та же зазнайка, какой и были год назад, вы отвратительно ведете себя не только по отношению к преподавателям, но и ко всем людям в вашем окружении. Вы лезете в конфликты, полагая, что это весело. Для вас все это — лишь развлечение, попытка потешить собственный эгоизм. Начните с себя, прежде чем лезть к другим со своей мнимой помощью. Это выглядит жалко, — отчеканил Снейп, смотря ей в глаза.       — Вы невыносимы, — прошептала Алекс. Она почувствовала, как ей резко стало безразлично, будто все то наваждение, что руководило ей последний год, спало.       — Я это знаю. Уходите.       Дверь с глухим звуком закрылась, скрывая за собой девушку.       Как и год назад, она сделала для себя выбор.

***

      — Добрый вечер, директор, — произнесла Алекс, входя в кабинет.       Спустя две недели отсутствия, Дамблдор наконец почтил своим присутствием школу, и девушка, не собираясь откладывать разговор, тотчас отправилась к нему.       — Здравствуйте, Алекс. Чем вызван ваш столь поздний визит?       — Во-первых, Амбридж. В ближайшее время она придет к вам, чтобы пожаловаться, — произнесла гриффиндорка и присела в кресло. — Поэтому донесу раньше нее коротко и ясно: между нами произошла дуэль. В рамках урока, естественно. Из-за того, что я выигрывала, Амбридж посчитала необходимым применить ко мне круциатус.       Дамблдор скептично выгнул бровь.       — Мисс Бёрли, вы должны понимать, что подобные обвинения требуют доказательств.       — Студенты могут подтвердить, если потребуется. Шестой курс Гриффиндора и Слизерина присутствовал на занятии.       — Допустим, ваши однокурсники подтвердят, что подобное имело место быть. Что вы хотите от меня?       — В смысле, что я хочу от вас? — удивленно спросила Алекс. — Я лишь донесла до вас информацию, что Амбридж представляет угрозу для школы. Дальше разбирайтесь сами.       — Полагаю, вы еще не совсем поняли, как обстоят дела на самом деле, мисс, — резко произнес Дамблдор. В его голосе не осталось ни капли прежней притворной доброты. — Долорес Амбридж является прямым представителем Министерства Магии, ей дозволено делать все, что она посчитает нужным. Школа закроет на это глаза, будь то Черное перо или непростительные заклинания. В скором времени она станет фиктивным директором Хогвартса, что также укрепит ее положение, никто не посмеет ей помешать. Вам ясно?       — Вы снова играете с людскими жизнями, как интересно, — Алекс ухмыльнулась и разочарованно посмотрела на него. — Вполне ожидаемо от вас.       — На войне требуются любые средства для достижения целей, мисс. Это не детские игры.       — В таком случае, мне без разницы, какие дальнейшие действия вы примете. Последнее, что я хотела вам сказать: я прекращаю условия нашей сделки.       — Почему вы так решили? — удивился директор.       — Пересмотрела свои приоритеты. Действую в угоду принципам.       — Что ж, девочка, в таком случае тебе придется поставить принципы Ордена на первое место и продолжить выполнять условия договора. Во взрослом мире не все делается только в угоду собственного эгоизма, — голос Дамблдора стал ледяным, как и его бледно-голубые глаза, которые смотрели на нее из-под очков.       — Вы не можете заставлять меня выполнять условия, которые меня не устраивают, — возмутилась Алекс. — Тем более профессору Снейпу явно не требуется моя помощь, он первоклассный специалист в изготовлении зелий.       — Как раз-таки могу, мисс Бёрли. Напомню вам, что я все еще директор и основатель Ордена Феникса, а вы студентка и моя подчиненная, а значит обязаны выполнять мои приказы. Отправляйтесь к профессору прямо сейчас, время вашего факультатива как раз подходит.       — Вы не можете объяснить мне даже цели этих занятий, почему я должна слепо слушаться вас? — взорвалась девушка, резко встав с кресла.       — Вы обязаны. Или вы хотите потерять и Элизу тоже?       Алекс удивленно открыла рот, не веря собственным ушам.       — Вы шантажируете меня жизнью моей бабушки? Да кто вы вообще такой!       — Еще раз повторю, мисс Бёрли. Я основатель Ордена Феникса, и именно я решаю, кто выживет в этой войне, а кто нет. Не советую спорить со мной.       — Надеюсь, что ее не переживете именно вы.       Алекс резко сорвалась с места и громким хлопком закрыла за собой дверь.       Теперь она начинала понимать, почему ей так отчетливо виднелась фальшь во всех действиях старого волшебника.

***

      Снейп явно не собирался открывать ей дверь.       Простояв около кабинета и активно стучась примерно пятнадцать минут, Алекс удрученно уселась на пол.       В голове бешено метались мысли, сменяя друг друга и не давая сосредоточиться. Девушка потерянно рассматривала свои руки, совершенно не зная, что ей делать. Одно дело угрожать ей собственной смертью, но совершенно другое — шантажировать собственной бабушкой. Он ведь прекрасно знал, что Элиза единственный родной человек, что остался у нее. Еще и этот Снейп…       Его слова задели Алекс. Она совершенно не считала, что нарочно вступает в конфликты, чтобы позлорадствовать и выставить себя в лучшем свете. Просто она говорила так, как думает, не прогибаясь под мнение большинства.       Почему она должна молча терпеть насилие от Амбридж или гнусные высказывания Блэка?       А Снейп… Он казался ей уже таким привычным, постоянно холодным и колким. Но в те редкие моменты, когда мужчина общался с ней на равных, он ощущался как первый снег в слегка морозное утро, как приятный летний дождь, источающий блаженный аромат свежести.       Алекс вздохнула. При мыслях о Снейпе ее сердце бешено заколотилось. Подобная реакция настораживала.       Вдруг за дверью раздался громкий звук, сравнимый с разбиванием стекла. Резко поднявшись, она схватилась за ручку, крутя ее в разные стороны, чтобы открыть. Но дверь не поддалась.       — Профессор, у вас все в порядке?       Ответом была тишина.       Нахмурившись, девушка с помощью магии принялась анализировать заклятье, с помощью которого вход был закрыт. Взломать защиту оказалось не так просто: контрзаклинание требовало от себя много усилий, чтобы снять несколько слоев магической охраны. Непрерывно нашептывая себе под нос, Алекс водила палочкой около двери, постепенно подбираясь к завершению ритуала. На ее лбу проступили капельки пота, а сама она начала тяжело дышать.       После десяти минут усиленных попыток, дверной замок поддался, с тихим скрежетом щелкнув.       Внутри оказалось пусто. Девушка, нахмурившись, оглядела разбитые склянки зелий, отметив, что среди них явно искали что-то. По полу пролегла дорожка из капелек крови, которая вела в личный кабинет Снейпа. Тихо ступая в сторону второй двери, Алекс аккуратно подобрала со стола несколько фиалов с крововосстанавливающим зельем, разумно предположив, что они определенно потребуются.       Дверь глухо скрипнула, пропуская ее внутрь.       Снейп сидел на полу около своего стола, подобрав под себя ноги и спрятав лицо в ладонях. Его волосы безжизненным каскадом свисали сосульками по бокам, из-за чего издалека он выглядел как одно сплошное черное пятно.       — Профессор, с вами все в порядке? Я видела кровь, — тихо произнесла Алекс, присаживаясь рядом, чтобы осмотреть мужчину на наличие увечий.       Снейп продолжал молчать, слегка подрагивая.       — Профессор, давайте я вам помогу. Подскажите, где вы ранены? — девушка слегка коснулась его, задевая волосы. Мужчина резко дернулся и поднял голову. Его лицо и руки были измазаны в крови, которая тонкими струйками текла по его запястьям.       — Зачем ты снова пришла? — едва слышно огрызнулся он и попытался отодвинуться. С его губ слетело болезненное шипение.       — Так получилось. У вас не только руки повреждены, где-то еще есть раны? — Алекс постаралась аккуратно взять его ладони, но он резко вырвал их и с диким взглядом загнанного хищника уставился на нее.       — Ты не Лили.       — Я не Лили, это правда, — девушка кивнула и вновь медленно протянула к нему руки, чтобы начать залечивать раны. — Но я могу помочь, чтобы не было больно.       — Где Лили? Что ты с ней сделала? — Снейп закричал, вновь резко вырываясь и отодвигаясь еще дальше.       Алекс испуганно убрала руки и застыла на месте. Сначала ей показалось, что у него только что закончились галлюцинации, в которых он видел Лили, но, похоже, они все еще продолжались, и на месте нее он видел совершенно другого человека, который, вероятно, мог представлять для него угрозу.       — Профессор, я Алекс, Алекс Бёрли. Вы меня помните? Я учусь на шестом курсе в Хогвартсе. Я ваша студентка, единственная, кто посещает зельеварение со своего потока, — медленно начала девушка, пытаясь звучать как можно спокойнее, чтобы ее голос не вызывал опасности.       Снейп с сомнением уставился на нее, но больше не пытался уползти в другую часть кабинета. Его руки упирались в пол, из-за чего под ладонями начали образовываться небольшие лужицы крови.       — Еще я прихожу к вам каждый вечер, чтобы помогать с зельями. Сначала я выполняла заказы для Больничного крыла, а недавно мы с вами начали работать над более сложными экземплярами, — продолжила Алекс, постепенно придвигаясь к нему. Мужчина неподвижно наблюдал за ней, но не предпринимал никаких действий. — Вы учили меня окклюменции, даже сказали, что у меня неплохо получается. — Руки девушки добрались до порезанных запястий и она, продолжая нараспев говорить со Снейпом, аккуратно призвала из сумочки бадьян и мазь для заживления рубцов, — Сейчас будет немного щипать, прошу вас, потерпите, пожалуйста. — Мужчина, почувствовав эффект зелья, начал недовольно морщиться, но с места не сдвинулся. — Недавно вы сказали, что хотели бы посмотреть на мои успехи в легилименции. Если честно, я была очень рада, что вы заинтересовались этим.       Снейп, продолжая испуганно и недоверчиво смотреть на нее, слегка изогнул бровь. Алекс поспешила спрятать глаза, сосредоточившись на рубцах.       — Наверное, в глубине души я всегда хотела получить ваше одобрение. Вы единственный, кто никогда не хвалил меня. Но я правда всегда старалась показать, что я могу намного больше. Мне очень нравится то, чем вы занимаетесь. Зелья, составление новых рецептов и улучшение старых. Поиски редких ингредиентов. Признаюсь, я бы хотела у вас поучиться тому, чего не преподают в школе. Может быть, даже стать вашим подмастерьем, после того как выпущусь.       Мазь, нанесенная на свежие шрамы, начала постепенно впитываться, делая их бледнее. Взмахом палочки Алекс убрала засохшую кровь с его рук и лица. Не осознавая своих действий, девушка начала слегка поглаживать внутреннюю сторону ладоней мужчины.       Снейп перевел взгляд на пальцы гриффиндорки, молча изучая ее движения, пока та продолжала говорить. Его лицо постепенно разглаживалось, будто он перестал видеть в ней врага.       Придя в себя, Алекс удивленно посмотрела на его ладони и аккуратно выпустила их из своих рук.       — Профессор, вы меня слышите?       — Да.       Хриплый голос казался таким незнакомым, но в то же время будто родным. Девушка тепло улыбнулась и слегка увеличила дистанцию между ними.       — Вы были на собрании Пожирателей, да? У вас есть еще повреждения? Я могу помочь.       — Вашей помощи было вполне достаточно, мисс Бёрли. Ступайте к себе, — Снейп определенно начал приходить в себя и уже постепенно надевал излюбленную маску безразличия.       — Но вам же больно двигаться, я заметила это. Позвольте я посмотрю. А после этого отправлюсь к себе, — уверила его Алекс.       Мужчина молча переместился на стул, параллельно снимая сюртук. Девушка мысленно удивилась такой покорности и тут же ужаснулась, отмечая, что вся его белая рубашка была пропитана кровью. Аккуратно приподняв ее, она заметила огромный порез на боку под ребрами.       — Не возражаете, если я сниму с вас рубашку? Она вся в крови и немного мешает.       Снейп смерил ее недовольным взглядом и начал постепенно расстегивать пуговицы. Его пальцы сильно дрожали, усложняя процесс.       — Давайте лучше я, — Алекс мягко убрала его руки и принялась снимать одежду. Под ней она заметила бледную кожу, усыпанную сотнями маленьких шрамов.       Сердце вновь предательски забилось сильнее при виде полуобнаженного профессора, и она, слегка тряхнув головой, чтобы сбросить наваждение, перевела свое внимание на покалеченное место.       С помощью палочки она начала сканировать рану, пытаясь вычислить, какое именно заклинание использовали.       — Вы можете не проверять. Порез наносили ножом.       Алекс недовольно посмотрела на него.       — А если лезвие было пропитано ядом? Было бы не очень предусмотрительно оставить так, как есть.       Небольшое обследование выявило в крови наличие медленнодействующего яда, который изготавливался из акромантулов и тентакулы. Не мешкая ни секунды, девушка начала тараторить заклинание на латыни, способное частично нейтрализовать его действие.       — Где у вас стоят антидоты к ядам? — спросила она, когда Снейп недовольным взглядом прокомментировал ее попытки пошариться по шкафам в кабинете.       — Правый ящик стола. Пароль «морте соли».       — Смерть одна. Как прозаично, — закатила глаза Алекс и бегло осмотрела содержимое на наличие противоядия. Выудив два пузырька, она отмерила необходимое число капель и влила в стакан с водой, добавив к этому фиал с крововосстанавливающим зельем.       — Пейте.       Мужчина молча выполнил ее указания, недовольно скорчившись от противного вкуса. Насколько Алекс предполагала, антидот должен был начать свое действие через тридцать или сорок минут, вызвав сильную лихорадку и галлюцинации. Мысленно прикинув, насколько ужасными могут быть видения Снейпа, с учетом того, что они посещали его и без зелий, она лишь удрученно вздохнула. Кажется, эта ночь будет бессонной и подарит ей новую порцию головной боли.       — Я сейчас залечу ваш порез, а затем отведу в вашу комнату. Хорошо?       Профессор молча кивнул, наблюдая за плавными движениями рук девушки.       Спустя некоторое время Алекс аккуратно закрепила бинты на покалеченном месте и накинула на Снейпа его мантию, предусмотрительно быстро застегнув ее, пока мужчина не начал возмущаться. Аккуратно приподняв его с другой стороны, она погасила свечи и повела в сторону покоев.       Шли они медленно и молча. Тишина прерывалась лишь тяжелым дыханием мужчины, вероятно оповещавшим о приближающейся лихорадке.       В комнате профессора было очень пусто и тоскливо. Одиноко стоящая кровать составляла компанию маленькому письменному столу, который явно стоял тут не первый десяток лет, и скромному шкафу. В углу около камина свое место нашло небольшое потрепанное кресло. Окна были закрыты тяжелыми темно-зелеными шторами. Дверь в ванную комнату тоже казалась старой, будто вот-вот развалится.       Алекс аккуратно усадила Снейпа на кровать и принялась быстро копошиться в ящике шкафа, надеясь найти что-то поудобнее мантии. Выудив из него старую затертую магловскую футболку, она удовлетворительно кивнула самой себе и вернулась к мужчине, который облокотился на ближайшую стену и прикрыл глаза.       — Профессор, я нашла другую одежду. Сможете переодеться? Из-за противоядия у вас скоро поднимется температура и начнется лихорадка, в мантии вам будет очень дискомфортно.       Снейп с трудом открыл глаза и слегка кивнул. Девушка помогла ему избавиться от мантии и натянуть футболку.       — Вашей помощи достаточно. Ступайте к себе, иначе я никогда не расплачусь с вами, — хрипло прошептал он, стараясь поудобнее лечь. Его лицо скривилось от боли. Вероятно, постепенно начиналась мигрень.       Алекс непонимающе нахмурилась.       — Зачем со мной расплачиваться? Я помогаю вам, потому что хочу, а не потому что мне кто-то приказал.       — Вы думаете, я не в курсе планов Дамблдора?       — Уверена, вам он наплел очередную чушь о том, что обязал меня бегать за вами хвостиком и досаждать своим присутствием. Вероятно, я вас очень разочарую, но все это я делаю только по своим собственным соображениям.       — Это все неправильно, — прошептал Снейп, прежде чем провалиться в сон.       Алекс слегка приоткрыла окно, чтобы впустить немного свежего воздуха, и уселась на кресло, ожидая галлюцинаций.       Первый приступ прошел весьма спокойно. Мужчина лишь постоянно звал Лили, умолял ее не уходить.       Но вторая волна стала более сильной. Снейп начал тревожно ворочаться, рыскать руками по кровати, будто пытаясь найти что-то или кого-то. С его губ продолжало срываться имя рыжеволосой девушки, постепенно тихий голос перешел на беспокойный крик.       Алекс аккуратно присела на край кровати и начала гладить его руку. Мужчина, почувствовав чужое присутствие, тут же сжал ее ладонь и потянул на себя. Девушка упала на мягкие простыни и затаила дыхание, ожидая дальнейших действий. Вдруг Снейп резко отвернулся от нее на здоровый бок, выпустив ее руку из мертвой хватки.       Тяжело вздохнув, она нерешительно придвинулась к нему и слегка приобняла, стараясь не задеть рану.       — Лили…       Алекс смиренно прикрыла глаза и мысленно кивнула самой себе. Пускай она побудет для него Лили хотя бы на эту ночь.       Это все не важно. Главное, что ему было спокойно.