Chapter 11.

Стадионы университетов Пальметто и Южной Калифорнии не отличались по размеру, но отделка в бордовых и золотом тонах делала стадион “Троянцев” визуально меньше. Впрочем, Лисам, стоявшим во внутренней зоне гостевой площадки, эта иллюзия оптимизма не прибавляла. Они специально прибыли на место за полчаса до открытия дверей на поле, чтобы морально собраться перед грядущим матчем. Сейчас их окружали пустые трибуны, а через полтора часа им предстояло сразиться против второй команды в стране. - Ну а что, - наконец произнес Мэтт - после того как охрана выпустила Лисов на стадион, он первым нарушил молчание. - Справимся. - Оптимизм на высшем уровне. - Мимика заплела волосы в тугой пучок. Двери открылись, и на стадион нескончаемой вереницей потянулись зрители. Ваймак загнал подопечных в раздевалку. Представительница университета, заглянувшая к ним чуть позже, коротко изложила организационные моменты. Она сообщила, что все билеты проданы, что игру освещают шесть новостных каналов, а кроме того, за матчем будут наблюдать двенадцать агентов профессиональных команд и команд Летней лиги. Сотрудница университета не могла не понимать, что все эти люди пришли посмотреть отнюдь не на Лисов, но все равно перечислила города и команды, которые они представляли. - А где список стартового состава калифорнийцев? - Осведомился Ваймак. - Когда нам его предоставят? - Сейчас узнаю, - пообещала девушка. - Я могу помочь чем-то еще? - Это все, - сказал Ваймак, и она вышла. Как только дверь за ней закрылась, он посмотрел на Мимику: - Ты давненько не появлялась на интервью. Вам с Кевином пора подумать, что вы будете говорить в предматчевом интервью. - Надеюсь, обычных фраз вроде “Мы рады быть здесь” и “Мы приложим все силы к победе” будет достаточно? - Дэн обхватила себя за плечи и потерла их. - Как насчет “Мы поимеем этих неудачников”? - предложил Ники. - Идея хорошая, - подняла брови Мими, - но я не хочу говорить это в адрес калифорнийцев. Не для них эти слова. Извини, Ники. - Она положила руку ему на плечо. - Видимо поэтому тебя и не пускают к репортерам. Раздевалки были рассчитаны на более многочисленные команды, так что места Лисам хватило с избытком. Они разошлись подальше друг от друга, нашлась в коротком уединении, чтобы сосредоточиться перед матчем. Они вернулись во внутреннюю зону за тридцать минут до начала игра. Трибуны были забиты под самые потолки, реф фанатов физически давил на Мими, пробирая до костей. Если, завидев “Лисов”, публика просто встала на уши, то появление капитана “Троянцев”, который направлялся к стоявшим тесной кучкой гостям, привело ее в окончательное исступление. Мимика развернула Кевина, как только заметила капитана в нескольких шагах от него. Серьезное выражение лица сменилось широкой улыбкой. Кевин проскользнул мимо Элисон и Рене, чтобы поздороваться с ним. По пути к Лисам Джереми задержался возле Ваймака и крепко пожал ему руку. - Тренер Ваймак, добро пожаловать в Южную Калифорнию, - сказал он. - Мы счастливы принимать вас сегодня. Кевин, идиот ненормальный, здорово! - шутливо обратился он к Дэю и дружески похлопал его по плечу. - Ты не перестаешь меня изумлять. Вечно ты выбираешь скандальные команды, хотя лично мне эта нравится гораздо больше предыдущей. - Играют они, мягко говоря, посредственно, зато с ними проще ладить, - ответил Кевин. - Ой, кто бы говорил. - Закатила глаза Мимика и щелкнула его по плечу. - Мими Джонс, нападающий. Она протянула Джереми руку. - Джереми Нокс. Кстати, о прошлых командах. Кевин устроил изрядный переполох своим недавним признанием. - Ему давно стоило рассказать правду. - Кевин молчал поэтому Мими перевела тему. - Слушай, у Кевина есть для тебя защитник, - она подтолкнула Дэя к Троянцу, - расскажешь мне потом, найдется ли для него место в команде в следующем сезоне. Кевин кивнул и отвел его в сторону, чтобы продолжить разговор наедине. Когда они закончили, от улыбки Джереми не осталось и следа. Он заговорил, широкими жестами показывая на себя, Кевина, стадион за спиной и трибуны. Мими тогда подумала, что капитан “Троянцев” просто не верит услышанному, но потом Кевин сверкнул одной из своих редких искренних улыбок, а Джереми крепко обнял его за плечо и протянул сложенный вчетверо листок бумаги. Кевин, однако, листок не взял, а вместо этого повел Джереми обратно к Лисам. Капитан “Троянцев” отдал бумагу Ваймаку, тот развернул листок и пробежал глазами по напечатанным строчкам. - Список состава, - пояснил Джереми. - Знаю, мы с ним припозднились, просто хотели по возможности избежать бурной реакции. - Бурной реакции? - Переспросила Мими и протянула руку к листочку. Дэн присоединилась к Мими, изучив список, она побледнела. Когда она снова подняла глаза, Ваймак отрицательно покачал головой и повернулся к Джереми. - Ваша жалость несколько неуместна. Передай тренеру Риманну, нам не нужны подачки. - Это не жалость, - возразил Джереми. - Мы делаем это не ради вас, а ради себя. Взлет вашей команды в этом сезоне заставил нас полностью пересмотреть подход к ишоу. Второй строчке в рейтинге мы обязаны тем, что талантливы, или тем, что в команде двадцать восемь человек? Насколько ценен каждый из нас, можем ли мы противостоять вам в равных условиях? Мы обязаны это выяснить. Кевин выхватил листок из рук Мимики. Мэтт заглянул ему через плечо. - Вы шутите. Шутите, да? Нет? - ошарашенно спросил он у Джереми. Элисон нетерпеливо дернула его за рукав, требуя объяснений, и Мэтт сказал: - У них в составе всего десять игроков. - Два вратаря, три защитника, три полузащитника и двое нападающих, - подтвердил Джереми. - Один очень умный человек донес до меня, что вы дошли до финального этапа именно в таком составе. И что пора проверить, на что способны мы. Жду не дождусь игры. - Он вновь сердечно улыбнулся и прошелся взглядом по трибунам. - Никто из Троянцев еще не отыграл матч от начала до конца. Черт, да большинство из нас даже по целому тайму давно не бегает. Просто нет необходимости - запасных всегда хватает. - И это ты меня обозвал ненормальным идиотом? - усмехнулся Кевин. - При таком раскладе вы сегодня проиграете. - Мимика гордо подняла голову вверх. - Возможно, - спокойно согласился Джереми. - А возможно, и нет. В любом случае будет весело, так? Не помню, когда я в последний раз волновался перед матчем. Смотри. - Он вытянул руки, показывая растопыренные пальцы и засмеялся. - Жгите, Лисы! Ну, и мы тоже постараемся не проиграть. Он ушел, высоко держа голову и сохраняя на лице свою открытую улыбку, а Лисы стояли и смотрели ему вслед. - Я наконец поняла, почему “Троянцы” восемь лет подряд забирали награду “За силу духа”. - Беру назад свои слова, - вяло произнес Ники. - У меня теперь новая любимая команда. А дальше по старинке: Первый тайм. Пятнадцатиминутный перерыв. Второй тайм и… Финальная сирена прозвучала при счете тринадцать - девять в пользу “Лисов”. Мимика остановилась, затормозив на полном ходу, и сорвала с головы шлем, чтобы щиток не мешал разглядеть цифры на табло. Она усиленно моргала, но счет на экране оставался прежним. Джонс медленно побрела к команде, которая сгрудившись в центре поля, ликовала. Завидев ее, Рене отделилась от команда и бросилась к ней. Она стиснула Мими в объятиях - так крепко, что едва не расплющила позвонки, - и не собиралась отпускать. Секундой позже на них навалились остальные Лисы, охотно переместились к ним цент бурного торжества. Им пришлось немного унять радость хотя бы для того, чтобы обменяться послематчевыми рукопожатиями с соперником. Троянцы вышли на поле в полном составе, но те пятеро, что играли сегодня, едва держались на ногах, поэтому Лисы подошли к ним сами. Джереми с измученной улыбкой похвалил каждого. “Сообщник” Альварес, который опекал Кевина и после Мимику, при виде победителей в изнеможении опустился на паркет, но протянул им ладонь. Пожав руку последнему из Троянцев, Мимика отправилась к раздевалкам. Она снова повторила всю послематчевую рутину и прошла по коридору. Она остановилась у поворота, чтобы напечатать сообщение, но ее резко схватило за талию и затащили за угол. - Эй, какого хрена?! - Вскрикнула она, но мужская ладонь закрыла рот. - Тише, это я. Мимика резко развернулась, но руки Рико не дали далеко отодвинуться. - Зачем ты пришел? - Ты неделю меня игнорировала. - Он приблизился к ее лицу. - Это за Жана. - Она отвернула лицо в сторону. - Как ты мог? - Ичиро пригласил дядю на похороны моего отца, но не меня. Я вспылил и.. - Случайно сломал ребра своему защитнику? - Рико зашипел на нее, но Мимика лишь закатила глаза. - Подло, учитывая на что я согласилась. - На что ты согласилась? - Не понял Морияма. - Не важно, на следующей неделе “Троянцы” уступят “Воронам” и покинут чемпионат, а “Лисы” уже вышли в финал. - Она провела пальцами по его груди. - Все прочее не имеет значения. - Нет, имеет. - Рико провел большими пальцами по ее щекам. - С каких пор все, что связанно со мной - имеет значение для тебя? - Она соприкоснулась с ним лбом. - Я не знаю, - Рико выдохнул тяжело. - Я не знал даже где подловить тебя, чтобы поговорить о Моро и.. - И поэтому преодолел расстояние примерно в, - она задумалась лишь на секунду. - 4 072,9 километр? - Мне нужно было увидеть тебя. - Рико наконец-то приблизился к ее губам и сладко поцеловал. Мимика натянула на его лицо кепку, чтобы посторонние не увидели его лицо. - Кажется, ты стала моей зависимостью. - Раньше ты считал, что я должна принадлежать тебе. - Прошептала Мимика, - но я не вещь, я - твоя самая страшная зависимость, Рико Морияма. Она снова поцеловала его и провела пальцами по шее парня. Рико тихо зарычал, Мими улыбнулась в поцелуй, а после отодвинулась и натянула не его лицо маску черного цвета. - Мы встретимся снова на поле, Рико. - Она натянула его кепку на себя и быстро поцеловав в лоб, исчезла. Морияма еще пару минут стоял у стены, а после поднес руки к лицу и вдохнул. От Мимики остался приятный запах клубники. Духи, которые она покупала были для него самым приятным запахом в мире. Рико четко знал, какая марка аромат покупала девушка. - Да, мы встретимся на поле, Мимика. - Он наконец назвал ее новым именем, которое так приятно отозвалось в голове. Морияма вспомнил ту ночь в снятой на ночь квартире, он помнил каждый ее вздох и стон. Касание рук и томные вздохи ее. Рико хотел вновь оказаться там, не хотел отпускать ее даже не секунду, но он Ворон. А Вороны - отдают все, чтобы быть лучше всех. Рико понимал, что его мечта стать лучшим игроком ради одобрения отца рассыпалась в пыль и прах, но Мими дала новую надежду. Он хочет стать достойным ее любви и касаний.

***

За ночь до игры Мимика сидела на кровати Кевина в комнате кузенов. Нил принялся мерить комнату шагами, но Ханако, тоже находившаяся в комнате, одернула его: - Тебя трясет, - она усадила его на кровать и провела по рыжим волосам. - Не опасайся, что сомнения сведут на нет общие усердные труды. Нил благодарно ей улыбнулся и наклонился на ее плечо лбом. Мимика улыбнулась, ей нравилось смотреть на довольного младшего брата и подругу. В гостиную заглянул Ники: - Эй, вы как? - В порядке, - сонно ответила Мими. - Просто собираемся с мыслями. Ники ничего на это не сказал, но ушел не сразу. В гостиной горел свет, поэтому Ники закрыл дверь. Мими поняла, что поток мыслей начинает иссякать. Она не заметила как голова стала опускаться, а глаза слипаться. Однако не успела она погрузиться в мир сновидений, как входная дверь распахнулась - это вернулся Кевин. От него за километр несло алкоголем, однако Мимика забыла об этом, едва увидела заклеенную пластырем скулу. Она встала с кровати и Нил тоже, Ханако хотела встать следом, но он жестом показал, что сейчас вернется. Кевин захлопнул дверь и, пятясь, привалился к ней спиной. Он чуть не упал, но Мимика быстро подошла к нему и помогла остаться в равновесии. Кевин вяло отмахнулся, не поднимая руки. Нил подошел следом, отлепил уголок пластыря и сорвал повязку. Молли встала с кровати, ей показалось, что она одновременно рухнула в пропасть и взлетела. На миг сердце ухнуло в пятки, а потом по венам хлынул адреналин. Она еле выдавила из себя: - Кевин носил свою “двойку” с первого дня, как оказался под безжалостной опекой семьи Морияма. - Она помогла усадить Кевина на кровать и хотела приложить пальцы к татуировке, но пальцы замерли в паре миллиметров от. - Несколько лет Рико и Кевин пользовались маркерами обновляя цифры, когда те начинали бледнеть. - Потерла глаза Мимика. - Как только позволил возраст, оба набили постоянные татуировки. - Молли восхищенно выдохнула. - А теперь цифры “два” на скуле не было. - Угольно-черное изображение шахматной фигуры, - подытожил Нил. - Прости, я плохо разбираюсь в шахматах, но это точно не король. - Ты сделал это, - Молли улыбнулась во все тридцать два. - Пусть Рико считает себя королем, - заявил Кевин, выговаривая слова с особой тщательностью, свойственной вусмерть пьяным. - Недосягаемым, защищенным со всех сторон. Он пожертвует кем угодно ради сохранения своего трона. Да и плевать. А я? - Кевин снова попытался махнуть рукой, но не сумел поднять ее выше пояса. - Я стану самой опасной фигурой на доске. - Ферзем, - раздался откуда-то сзади голос Эндрю. Никто не слышал, как он встал, но, разумеется, его разбудил стук двери. Трезвый Эндрю спал так же чутко, как Нил, а может, даже беспокойнее - привык опасаться. Эндрю пересек комнаты, встал рядом с Молли и, взяв Кевина за подбородок, покрутил его голову туда-сюда. - Он будет в бешенстве. - Пошел он на хуй, - ответил Кевин и обхватил Молли руками поперек талии и притянул к себе. - Пошли они все на хуй. Буду я еще на них злиться. Пускай они теперь меня боятся. - Ад не знает ярости страшнее… - пробормотал Эндрю цитату из пьесы Уильяма Конгрива - “Невеста в трауре”. Кевин потерся лбом о живот Молли, та тихо посмеялась и попросила новый пластырь. Мимика быстро протянула вещицу Пруст. Блондинка оторвала защитную пленку с пластыря и подняла лицо Кевина к себе. Эндрю наконец улыбнулся медленной ледяной улыбкой - впервые после возвращения из клиники, - и Мими с Нилом удивленно замерли. - Ну вот, так уже веселее. - Наконец-то, - пробормотал Кевин устало и раздраженно. Молли поцеловала его в место татуировки и что-то прошептала на французском. После Мими помогла уложить его, и лишь его голова коснулась подушки он отрубился. Молли легла рядом. Эндрю лег на верхний ярус, а Нил вернулся к Ханако, что уже мирно посапывала лицом к стене. Джонс ушла к себе и легла спать. Уже почти расцвело, однако Мими знала, что сможет вздремнуть в автобусе по дороге на север. Она заползла под одеяло и уснула, ей снилось, как стены “Замка Эвермор” смыкаются над ее головой.

***

За час до начала матча все парковки в кампусе университета Эдгара Аллана были забиты под заявку. Вокруг стадиона кишели толпы одетых в черное фанатов. Короткими очередями трещали вспышки фотокамеры; появление крепких парней в костюмах означало, что прибыла очередная знаменитость. Повсюду кишели полицейские, для репортерских минивэнов отгородили отдельное место. Как только новость о обновлении Кевина облетела толпу, со всех сторон послышался гул негодования и свист, однако сквозь эту плотную волну осуждения пробились одобрительные выкрики: “Ферзь! Ферзь!” Кевин воспринимал все это с ледяным высокомерием. Зайдя внутрь, Мимика заметила, что раздевалка “Воронов” в трое больше. - Университет Эдгара Аллана приветствует своих сегодняшних соперников, - объявил начальник охраны, когда Лисы расположились на скамейках. - Все билеты проданы, как на трибуны, так и в ложи. Представитель властей штата и администрация университеты расположились в Северной башне, руководство национальной сборной - в Южной, члены КРЭ - в Западной. На игре присутствуют двенадцать наблюдателей от Большой лиги и шестеро - от профессиональных команд. Вам запрещается приближаться к кому-либо из них, если только вас не проводит в ложу сотрудник службы безопасности. - Охранник сделал паузу, затем продолжил: - В ближайшие тридцать минут вы можете свободно перемещаться по внутренней зоне. После прибытия “Воронов” вам предписано находиться на своей половине стадиона. Вопросы есть? Ники поднял руку: - Да. Кто сидит в Восточной башне? - Восточную башню занимают гости семьи Морияма и их деловые партнеры, - пояснил Кевин. Начальник охраны кивнул, убедился, что вопросов больше нет и вышел. - Что ж, - сказала Дэн. - вот то, чего мы так долго ждали. - Так сделаем это, - Мэтт уверенно шагнул вперед. На трибунах было пару свободных мест, Лисы моментально узнали своих родственников и друзей. Даже Эрик приехал, чтобы посмотреть на игру Ники. Мэтт общался с родителями, а Дэн со своими подругами из стрип-клуба. Через пару минут рядом с Мими оказался Нил. Отец Мэтта, не тратя времени на простое “привет”, начал советовать ему знакомого пластического хирурга на случай, если Нил вдруг захочет чуточку подправить лицо. - Папа, - в ужасе перебил его Мэтт. - какого хрена? - Мимика Джонс, Нил Джостен, - обратился к ним охранник, - вас желает видеть человек по имени Стюарт Хэтфорд. Брат и сестра проследовали за ним через внутреннюю зону. От трибун ее отделял стена из оргстекла, и Стюарт, скрестив руки н груди, стоял за прозрачным ограждением. Кивком отпустив охрану он устремил внимательный взгляд на племянника и дочь, с которыми не виделся уже давно. - Я думала, ты в Англии, - вместо приветствие сказала Мимика и обняла отца. - Мотаюсь туда-сюда, - ответил Стюарт с легкой улыбкой на лице. - Он бы приехал за тобой раньше, - Кирк обратился к Нилу и протянул руку. - Кирк Хилл. Нил Джостен, я полагаю? - Приятно познакомиться, - пожал руку Нил с легким кивком. - Верно, я бы приехал раньше. - Стюарт гладил Мимику по волосам. - Но маленький лорд приказал не вмешиваться, пока не примет решение, - в коридоре появилась женщина с огненно-рыжими волосами. - Смерть твоего отца оставила пробел, который нелегко заполнить. - Угу, молодой босс проводит чистку, чтобы по максимуму устранить последствия: - Кирк уступил время матери рядом с отцом, - убирает людей повсюду, от Калифорнии до Южной Каролины. Копов, врачей, осведомителей - всех подряд. - Если есть хоть малейшая вероятность, что они могут навредить новому порядку, - Миссис Хэтфорд взяла дочь за руку. - Увлекательное это дело - перестройка империи. - Но и кровавое тоже. - Мимика поцеловала мать в щеку, - я скучала, мам. - В Южной Каролине тоже есть такие? - У Нила вдруг екнуло сердце. - Ты сказал врачи? Обычные доктора или мозгоправы? Кто именно? - Я не выяснял. Фамилий, если дело не касается лично Хэтфордов, - ответил Стюарт. - Тебя интересует кто-то конкретный? - Рут наклонила голову вперед. - Некто Пруст, психиатр из Колумбии. Работал в больнице Истхейвена. Младший из мафиозных братьев подкупил его и использовал в своих целях. - Я говорила о нем маленькому лорду, - Мимика повернула голову на Нила. - Не благодари. - Узнаю насчет него, - сказал Кирк Джостену. Небрежно оглядевшись по сторонам, он добавил: - Ты же в курсе, что они все еще следят за тобой? Ждут, что ты допустишь промах или что кто-то по глупости клюнет на приманку, и тогда они возьмут сразу вас обоих. - Кирк обнял сестру последним. - Действуй с умом, понял? - Рут опасно наставила на племянника указательный палец. - Ты согласился на условия, которые для тебя выбили мои дети, а это значит.. - Что мы не сможем тебя защитить, если все опять пойдет наперекосяк? - Закончил за супругу Стюарт. - Я буду осторожен, - пообещал Нил. - Спасибо тебе. Всем вам. - Выше нос! - Подбодрил его Стюарт, расправляя плечи. - И смотрите в оба. - Рут положила руки на плечи игроков. - Маленький лорд сегодня здесь. Нил, не заставляй его пожалеть о том, что он в тебя вложился. Мими и Нилу хватило благоразумия не оглядываться на Восточную башню. Нил молча кивнул, а Мимика еще раз обняла всех родственников и проводила их взглядом, пока те не растворились в толпе, а после они потрусили назад к Ваймаку. - Мы же не будем сообщать Кевину о том, кто удостоил присутствием сегодняшний матч? - Спросил Нил. - Нет, я потом как-нибудь расскажу. - Ответила Мими и потрепала младшего по волосам. Ваймак позволил подопечным еще минуту пообщаться с родными и друзьями, а потом загнал всех в раздевалку. Лисы, чье настроение заметно улучшилось, не мешкая переоделись, вышли на пробежку и нарезали круги по внутренней зоне, пока не появились “Вороны”. Арбитры уже заняли свои места у гостевого и домашнего выходов на поле и ожидали разрешения впустить команды. “Вороны” тянулись на площадку с дальнего края непрекращающимся черным ручейком. Сегодняшняя разминка пролетела как один миг: вроде только началась, и вот уже их вызывают на обмен приветствиями. Дождавшись, пока музыка стихнет, диктор озвучил стартовый состав хозяев матча. Гимн университета Эдгара Аллана звучал мрачно и зловеще, а барабаны продолжали выбивать тяжелый ритм еще до того, как умолкли остальные инструменты. В центре поля Дэн и Рико подбросили монетку, и право первой подачи досталось “Лисам”. До выхода команд на поле оставались считанные минуты. - Как по мне, все эти напутственные речи - хрень собачья, но Эбби пригрозила мне жестокой смерть, если я не постараюсь. “Лисами” двигал боевой дух, когда как “Воронами” - злоба. Мими чувствовала ее ядовитые миазмы, тёмную ауру, заставляющую инстинкт самосохранения посылать ему мощные сигналы тревоги. - Я пыхтел целый час, и вот что у меня получилось. Признаюсь, я не репетировал, так что вам придется сделать вид, что вы услышали нечто складное и убедительное. Договорились? “Лисы” изменились, но измениться пришлось и “Воронам”. Прошлой осенью они не приняли противника всерьез, но сейчас у них не было выбора, и они не могли позволить себе играть вполсилы. Зажмурьтесь и подумайте о том, зачем вы сегодня пришли. Только не говорите, что ради мести. Вы уже отомстили сопернику одним своим присутствием. Вопрос больше не в Рико, - подчеркнул Ваймак, - и не в “Воронах”. Тела с грохотом врезались в борта и летели на пол, клюшки скрещивались в силовых приемах, чуть-чуть не задевая бока и шлемы.Треск и звуки, с которыми выбитые из рук клюшки ударялись о поле, эхом отзывались в ушах всех игроков. Защита и полузащита “Лисов” не щадили себя, обороняя свою половину поля и отражая атаки. Тем не менее долго продержаться на одной решимости и воле было нереально. К концу первого тайма “Лисы” были полностью истощены и выжаты. Ники едва успел доплестись до раздевалки, как его начало тошнить от обезвоживания. На перерыв они ушли при счете три - семь, а во втором тайме “Вороны” обновят состав, и надежды отыграться, как в матче с “Троянцами”, нет. Теперь это касается только вас. Вас и всего, чем вам пришлось пожертвовать, чтобы подняться так высоко; всего, чего стоил этот подъем; это касается вас и всех тех, кто смеялся над вами, когда вы посмели замахнуться на мечту о чем-то большом и красивом. Пятнадцатиминутный перерыв пролетел незаметно. У двери, ведущей на поле, уже собрались репортеры с фотокамерами, поэтому Мимика встала сразу за Кевином, а за ней встал Нил. Кевин спокойно ждал, пока арбитры отодвинут засовы. Прежде чем шагнуть на паркет, он стукнул торцом клюшки о пол, глянул на девушку, поймал одобрительный взгляд и перекинул инвентарь в другую руку. Сегодня вы находитесь здесь потому, что не сдались и не сломались. Никто не верил, что вы доберетесь до этой вершины, но вот вы здесь, и ни один человек не вправе сказать, что вы недостойны сыграть в сегодняшнем матче. Все смотрят только на вас. Пришло время показать, чего вы стоите. Больше нет места колебаниям, сомнениям ошибкам. “Вороны” предсказуемо объединили усилия, и игра превратилась в ожесточенную борьбу. Раз за разом Вороны обходили Мэтта и Аарона и наносили удары по воротам, раз за разом Эндрю отбивал их. ПРи этом голкипер “Лисов” не разу не дергал своих защитников - то ли понимал, что мил к гих осталось немного, то ли полностью сфокусировался на линии нападения противника. Сегодня - ваш вечер. За семнадцать минут до окончания матча счет был восемь - шесть в пользу “Воронов”, и они как будто сорвались с цепи. В ответ на третий гол Кевина Ричер его ударил, причем не ограничился одним тычком, а принялся колошматить всерьез. Судьи открыли двери, но обе команды уже сбежались на драку. В потасовке не участвовал только голкиперы: не переступая границы вратарских площадок. Это - наша игра. Единственными, кто появились сегодня на поле повторно, были Рико и Мимика; еще двое запасных вышли со свежими силами - нападающий в пару Рико и атакующий полузащитник, которого Мими запомнила по осеннему составу. Второй тайм близился к концу. Ваш шанс. Хватайтесь за него изо всех сил. В следующие десять минут не забивал никто , и вовсе не потому, что старались. Когда Мими и Рико в тысячный раз грохнулись на паркет, в плече Мими что-то щелкнуло, а потом онемело. Боли она не почувствовалаа, а потому не стала отвлекаться. Она вскочила, успела подобрать мяч прежде Рико и отдала пас Элисон, та перебросила его на Кевина, Кевин сделал передачу на Дэн, Дэн - обратно на Кевина, Кевин забил, и счет стал равным: восемь - восемь. Рико метнул в Мимику взгляд полный ярости, а девушка послала воздушный поцелуй и убежала обратно на свою позицию. Выложится по полной, выдайте все, на что способны. Сражайтесь - потому что не умеете умирать тихо. Ноги и легкие горели огнем, онемение в плече сменилось жаром. Ныли запястья и предплечья, от постоянных падений и сшибок с Рико болело все тело. Из-за частых силовых приемов, в которых приходилось работать клюшкой, ломило локти. - Я не чувствую ступней! - Взвыла Мимика, когда оказалась рядом с Нилом. - Я догадываюсь, что Рико сломал мне один или два пальца на ноге. Побеждайте, потому что не умеете проигрывать. Они и не подозревали, что часы отсчитывают последнюю минуту матча. Нынешний король правил слишком долго. Пора сровнять его замок с землей. Сирена прогудела снова, и сердце Мимики остановилось. В ушах звенело, но не изнутри, а снаружи. Товарищи Мими безудержно кричали и вопили от изумления и триумфа. Мимика еле стояла на ногах, рядом на колени опустился Нил. Пальцы его рук тряслись так, что ремешок шлема не получалось, Мимика все же сорвала шлем с головы брата и откинула его в сторону к своему. Проморгалась, стряхивая с ресниц капли пота, и поднял на табло. - Десять - девять в пользу “Лисов” - прошептала Мими и вытерла лицо о форму. Мимика не заметила как рядом оказались “Лисы”. Они все еще орали как умалишенные, а “Вороны”, все до единого, застыли, словно каменные изваяния. Это было второе поражение за всю историю сборной университета Эдгара Аллана, причем от такого соперника, которого “Вороны” вообще не могли представить. Мими отделилась от “Лисов” и посмотрела на Нила. Рядом возвышался Рико с сжатой клюшкой в руке. Бледный и остолбеневший, а потом его клюшка взлетела вверх. Джонс оказалась рядом с ним в два прыжка и когда клюшка Рико была уже совсем близко - предплечье сдавила женская ладонь. Налетевшие на Нила, Лисы, заслонили фигуру Мориямы. Джонс аккуратно забрала его клюшку и обошла. - Ты с дуба рухнул? - Мими расстегнула ремешок на его шлеме и аккуратно стянула его с головы Мориямы, - а если бы вмешался Эндрю? - Я проиграл. - Выплюнул он. - Так еще и таким как вы. - Мне уже второй раз, - она убрала мокрые волосы с его лба и приложила свою уже прохладную руку. - Только теперь я не хочу тебя убить. - А что ты хочешь? - Спросил Рико громче, ведь трибуны уже взорвались голосами. - Я расскажу тебе это после матча. - Она быстро поцеловала его татуировку и вернулась к “Лисам”. - Мы победили. - Да, Мими, мы победили! - Улыбнулась Дэн и уткнулась лбом ей в защиту.