Глава 11

      Нам крупно повезло – идеальное укрытие для ночевки и отдыха было найдено почти подозрительно быстро. Это было сваленное дерево. Хотя оно было не таким колоссальным, как лучшие представители местных мутантов, его выкорчеванное корневище образовывало практически неглубокую пещеру. Такой навес не только скроет нас от возможной непогоды, но и прикроет с трех сторон, усложняя обнаружение.       Но спокойно устроиться нам не дали. Как только мы спустились на землю и осмотрели находку, рядом с нами спрыгнула экзаменаторша.       — Орочимару! Он был здесь? — девушка больше не демонстрировала расхлябанное поведение, как во время инструктажа ко второму этапу. Сейчас она была максимально собрана, а ее лицо искажало выражение настоящей ненависти.       — Он был, но уже ушел, — устало ответил я.       — Что? Что он сделал? Он что-то хотел от Учихи, или от дж… тебя? — Митараши в последний момент избежала раскрытия моей природы. Хотя на данный момент это уже была тайна полишинеля. Если в каноне, когда Наруто использовал чакру Лиса в стране волн еще можно было подумать о каком-то Кеккей Генкай, то у меня сегодня за спиной были буквально хвосты. Саске и Сакура не дураки, так что хотя они до сих пор не подняли этот вопрос, это всего лишь вопрос времени.       — Он сказал, что хотел подарить мне какой-то подарок, и, кажется, попробовал… укусить? — почти вопросительно закончил Саске.       — Вот сука! И он не преуспел? — с сомнением добавила джонин.       — Нет, Наруто помешал ему.       — И он так быстро сдался? — Анко перевела на меня удивленный взгляд.       — Я думаю, у него закончилась чакра. По крайней мере, он перестал отрыгивать новых Орочимару, — на этих словах глаза Анко расширились.       — Так, сейчас мне не следует проводить с вами время, раз вы экзаменуемые, а я проктор. Но после завершения этапа я найду тебя, и ты расскажешь мне все в подробностях, — вернувшая себе самообладание девушка повелительно указала на меня.       — Эмм, хорошо?       — Тогда, пока! Я сама доложу о ситуации Хокаге, не беспокойтесь об этом, — с этими словами взбалмошный проктор запрыгнула вверх и унеслась туда, где по моим предположениям находился ближайший край полигона.       — Странная она, — на секунду подняла голову Сакура и вернулась к лечению своей ноги.       

*****

      К счастью, ночевка прошла без проблем. На нас не нападали вражеские генины, не заедали огромные комары и наше укрытие не оказалось замаскированной пастью какого-то чакра-монстра. Даже команда звуковиков не появилась под утро – видимо, Орочимару был не в том состоянии, чтобы направлять их к нам. Саске вызвался продежурить всю ночь, как наименее пострадавший, но я отмел его идею, и в итоге первую половину ночи дежурил мой клон, а потом уже он. Это была первая ночь за несколько лет, когда, чтобы выспаться, мне потребовалось 8 часов.       Пока я спал, Кьюби и вправду выдернул меня в пространство печати. Там он объяснил, что он хочет от нашего сотрудничества. Главным его условием было добыть ключ от печати, с помощью которого можно будет ее перенастроить, открыв Лису доступ к моим чувствам и позволив переговариваться без погружения в пространство печати. Пока же этого ключа не было, я должен буду просто каждую ночь спускаться в печать и говорить с Кьюби по паре часов.       По сути, все его требования были направлены на то, чтобы развеять его скуку от круглосуточного пребывания внутри пустой клетки, и не были обременительны для меня. Я и сам был не прочь пообщаться с кем-то таким древним, особенно с формой жизни, настолько отличной от людей. Так что оспаривать его требования мне не пришлось, и, поболтав, мы разошлись полюбовно.       К утру мои невероятные способности к самоисцелению сыграли свою роль, и я проснулся в прекрасном самочувствии. Места ранее полученных травм больше не ныли, и даже потрепанные от использованного без подготовки покрова чакроканалы не подергивали болью при использовании чакры. Мои сокомандники тоже были в порядке, хотя и выглядели несколько загруженными.       — Ну что же, теперь мы, по сути, вернулись к тому, с чего начинали. Не вижу причин менять план действий. Я рассылаю клонов, и мы отправляемся к башне. Сейчас там уже, скорее всего, кто-то засел, но тогда мы просто сами им засадим, — я закончил свой монолог тупой шуткой, но мои товарищи в своем нынешнем состоянии явно были не лучшей аудиторией.       — Согласен. Надо добраться до башни побыстрее и доложить о произошедшем. Экзаменаторша могла быть приспешницей Орочимару, которая специально «взяла доклад на себя», чтобы мы оставили информацию при себе, — Саске, как всегда, был пессимистичен.       — Это вряд ли. Насколько я знаю, Митараши Анко была ученицей змеюки на момент его побега. Ее, должно быть, проверяли сто раз, а хенге ты бы распознал. Так что, скорее всего, ее ненависть была совсем не наигранная, — Саске и вправду довольно упорно сверлил нашу вечернюю гостью своими чудо-глазками.       — Хм, хорошо, но выдвигаться все равно надо.       Сакура сегодня утром была необычайна молчалива даже по сравнению с Учихой, так что она просто кивнула.       

*****

      

POV теневой клон Узумаки Наруто

      Я был послан искать подходящий нам Свиток Неба, так что двигался по Лесу Смерти рывками, постоянно останавливаясь, чтобы прислушаться и присмотреться. Вскоре такая тактика оправдала себя – мое внимание привлек какой-то шум на грани слышимости. Направившись в ту сторону, я постепенно начал различать какие-то крики и звук битвы, которые заставили меня ускориться. Еще несколько секунд и я достигаю достаточно большой поляны. Взгляд сверху открывает мне преинтересную картину: огромный медведь уже разорвал в клочья одного генина Кусагакуре и теперь подмял под себя второго, полосуя своими монструозными когтями.       Вообще зверь был довольно опасным. Он двигался на неплохой генинской скорости, но был при этом куда сильнее и крепче, чем шиноби такого ранга. Вероятно, он находится на самой вершине пищевой цепочки Леса. Ниндзя Травы же никогда не блистали высокой личной силой, так что в некотором роде исход этой схватки был предначертан. Закончив со своей нынешней жертвой, зверь направился в сторону последнего генина – знакомой мне по мультику красноволосой девушки. Что же, видимо, сейчас подходящий момент для моего появления.       Крепкая шкура, из-за которой кунаи генинов Травы едва втыкались в тушу монстра, не спасла медведя от расправы. Дотон: Бамбуковый Выстрел Земли и Камня заставляет острый каменный сталагмит на большой скорости выскочить из земли, пронзая чакра-зверя насквозь и мгновенно убивая. Сразу после этого я спрыгиваю вниз, оказываясь лицом к лицу со спасенной жертвой.        — Вау, твоя чакра такая сильная, — зачарованно пробормотала спасенная, но через мгновение опомнилась и ее глаза за очками наполнились страхом, — Пожалуйста, пощадите. Свиток был у Касуке. Это тот, кого растерзали первым, — запричитала девушка.       — Не бойся, я и не собирался тебя убивать. Я Узумаки Наруто, приятно познакомиться.       — З-здравствуйте, я Узумаки Карин, — красноволосая все еще дрожала от пережитого прилива адреналина, но, вроде, начала успокаиваться.       — Узумаки? — изобразил удивления я, — Знаешь, я даже провожу тебя до башни, чтобы ничего подобного больше не произошло. Нас мало осталось.       — Спасибо, — на до этого поникшем лице проступила неуверенная улыбка.       — Извини, что я не успел помочь твоим товарищам.       — Не стоит, Узумаки-сан. Они не были хорошими людьми и не обращались со мной хорошо. Мне, наверное, достанется в деревне за то, что они погибли, а я выжила, но я все равно не жалею об их кончине.       — Жаль это слышать. Но что такого они могли сделать, чтобы заслужить подобный отзыв? — я в который раз подыгрывал собеседнику, чтобы получить информацию, которой не должен был иначе обладать.       — Моя кровь обладает исцеляющей способностью. Достаточно лишь укусить достаточно глубоко, чтобы исцелить даже серьезную рану, — девушка сделала паузу на несколько секунд, давая мне осмыслить озвученную информацию, после чего задрала рукав, — Этот я получила, когда Касуке натер ногу по пути в Коноху, — и вправду, на ее руке среди множества схожих шрамов был едва затянувшийся след от укуса.       — Это же ужас какой-то! Все эти шрамы ты получила в Кусагакуре?       — Да… Моя мама обладала такой же способностью… После одного из крупных столкновений ее обескровили до смерти. Потом этого они принялись за меня.       — Это пиздец! — девушка слегка дернулась от обсценной лексики, — Я на короткой ноге с Хокаге. Сразу как этот этап закончится, я попрошу его принять тебя в Коноху. Если ты не против, конечно? — уже не так рьяно закончил я.       — Спасибо за заботу Узумаки-сан, но я не думаю, что Кусагакуре отпустит меня. В моей деревне плохо с ирьедзюцу, так что я довольно ценный ресурс, — голос Карин сквозил фатализмом.       —Всем похер на мнение Кусы. К тому же, я почти уверен, что союзнический договор между Узумаки и Конохой все еще действует, несмотря на разрушение Узушиогакуре. Так что, учитывая то, как с тобой обращаются, Коноха будет в своем праве, пригласив тебя к себе.       — Спасибо, Узумаки-сан. Если у вас и вправду получится, я буду вечно вам благодарна, — лицо Карин осветила надежда, а на глазах начали наворачиваться слезы.       — Брось это, мы все-таки родственники. И называй меня просто Наруто. А теперь пошли.       

*****

      Вау, вот это ситуевина. Я получил информацию от клона, что спас Карин и теперь вел ее в башню. Если честно, я вообще забыл, что она должна была участвовать в этом экзамене и быть спасенной Саске. Из-за меня это чуть не сорвалось. Хотя удача, из-за которой мой клон наткнулся на нее в последний момент, была просто невероятна, в остальном моим буншинам не везло.       Около получаса назад мы прибыли к башне в центре леса и разобрались с командой, что сидела в засаде около нее. Генины из Аме отлично работали в команде и очень ловко использовали комбинацию земляных клонов с поземным плаванием, но этого было просто недостаточно, чтобы противостоять шиноби уровня меня и Саске. Полдюжины печатей и земля сама выплевывает всех троих, в следующее мгновение в них ударяет цепная молния, выпущенная Саске, что надежно отправляет их в нокаут. К сожалению, у них, как и у нас, был свиток Земли, так что теперь мы сами заняли позицию возле финиша и ждали.       В этот момент десятки моих клонов рыскали по лесу, но их результаты были не лучше наших. К этому времени они успели найти и обезвредить 4 команды, не считая команды Карин, но у всех у них по какому-то закону подлости оказались неподходящие свитки. Видимо, вся моя удача была израсходована на то, чтобы наткнуться на родственницу. Иронично, что как раз у команды красноволосой был свиток Неба. Но его состояние после того, как носитель побывал в когтях местного альфа-хищника, было настолько плачевным, что он явно никуда больше не годился.       И вот, наконец, один из клонов присылает пакет информации, гласящий что он обезвредил команду из Суны и добыл так необходимый свиток. Клон уже мчался к башне на всех парах. Слава богу – я побоялся что мы пропустим обед в столовой, если поиски затянутся еще надолго.       Через несколько минут клон прибыл, и мы наконец смогли войти в башню, заканчивая второй этап. Сакуре, как главному мозгу нашей команды, не понадобилось много времени, чтобы разгадать написанную на стене загадку. И мы открыли оба свитка, в результате чего в облаке тумана появился Ирука.        — Наруто-кун, Сакура-тян, Саске-кун! Я рад поздравить моих лучших учеников с прохождением Второго Этапа Экзамена на Чунина! А теперь пойдемте внутрь – там уже начался обед. Вы практически выдернули меня из-за тарелки.       

*****

      Уже вечером, когда мы устроились в выделенном нам помещении, мои сокомандники начали разговор, который не мог не произойти.       — Итак, в тебе запечатан Девятихвостый, Наруто? — неуверенно начала Сакура.       — Не то, чтобы на данный момент имело смысл отрицать, но да, это так. Надеюсь, это не повлияет на ваше отношение ко мне.       — С чего бы? Ты использовал это, чтобы спасти всех нас. Мне просто интересно, почему мы узнали об этом только сейчас? Странно, что ты никогда не тренировался с этим при нас. Чакра демона явно делает тебя намного сильнее. Орочимару сразу бежал, как только ты вошел в этот режим, — кто о чем, а Саске о силе.       — Вчера я впервые смог активно использовать его чакру. Теперь мне и вправду надо потренироваться с этим, чтобы она так меня не выматывала. Насчет же того, почему я вам не говорил – это вроде как секрет. По правде, мне и самому никто не говорил. Я сам понял пару лет назад. Думаю, старик догадывается, что я знаю, но у него есть вредная привычка откладывать важные разговоры.       — Ты сам догадался, ты видел Лиса? — удивленно переспросила Сакура.       — Нет, по крайней мере не тогда. Но ты же не думала, что я не смогу разобраться в одной из основных причин моей жопонадирательной крутости? — Саске и Сакура слегка улыбнулись из-за моей клоунады, — К тому же, начав изучать фуин, я научился делать так, — подняв футболку, я немного сосредоточился и на моем животе проступила сложная вязь символов.       — Вау, и никто об этом не знает?       — Я думаю, большинство высокоранговых шиноби знают, и те, кто работают в администрации. Какаши точно должен знать. Шаринган, предположительно, силен против биджуу, так что, вероятно, это одна из причин, почему мы в одной команде.       — Спасибо, что рассказал, Наруто. Будь уверен, я не буду относиться к тебе по-другому из-за этого, — Саске кивком подтвердил слова нашей сокомандницы.       Но почти сразу после таких воодушевляющих слов из уст Сакуры вырвался печальный вздох.       — Вы оба такие сильные, а я совсем бесполезная. Теперь Наруто станет еще сильнее, Саске тоже далеко впереди. Вы, наверняка станете чунина на этом экзамене, а потом джонинами в течении еще пары лет. Мне же, скорее всего, придется пойти работать в госпиталь. Я больше ничего не умею, — мы оба немного опешили от такой тирады. Хотя маска заносчивой отличницы давно слетела с Сакуры, она всегда была упорной и уверенной.       — Ты совсем не бесполезная, Сакура, — удивив меня, Саске придвинулся к розоволосой и приобнял ее за плечи, — Ты просто сравниваешь себя не с теми. Я наследник одного из сильнейших кланов, результат тысячелетней селекции в семье, восходящей своей родословной к самому Рикудо Сеннину. А Наруто… ну он Наруто. Ты же из гражданской семьи, в тебе нет мощнейшего в мире генератора чакры, но ты все равно добиваешься отменных результатов. Я уверен, что ты прекрасно покажешь себя в третьем этапе.       — Саске прав, Сакура. Ты уже сейчас готова сражаться на равных с лучшими из наших одноклассников. А они, напоминаю, и сами клановые наследники. Тебе по-настоящему тренировали всего год, а их лет с восьми. Ты одна самая талантливая куноичи нашего поколения.       — Спасибо, мальчики… — на глазах девушки выступили слезы.       — Давай, не раскисай – ты еще встретишься со мной в финале. После того, как победишь Саске, конечно, — на эти слова Сакура полу-всхлипнула, полу-хихикнула.       

*****

      Кроме этого разговора до самого прибытия Хирузена со свитой во всей башне не происходило ничего интересного. Оставалось развлекать себя только разговорами с сокомандниками и пришедшими на следующий день после нас одноклассниками. Карин мне увидеть после того, как клон довел ее до башни, так и не удалось. Было какое-то правило, которое запрещало ходить на этажи, занимаемые генинами другой деревни. Уж не знаю, чего они боялись, драки или отравления какого.       Появившись утром за несколько часов до истечения пяти суток, выделенных на прохождение второго этапа, Хирузен сразу вызвал меня на аудиенцию.       — Итак, ты встретил моего мятежного ученика и смог использовать чакру Кьюби, — подвел итог под моим отчетом Хокаге, — Я так понимаю, что последнее не стало для тебя сюрпризом?       — Нет, я уже пару лет как догадался, что я джинчуурики. Просто до этого у меня ничего не получалось. Видимо, у печати был какой-то сложный механизм активации. Но теперь у меня нормальный доступ к чакре Лиса.       — Хорошо. Извини, что я не сказал тебе раньше Наруто. Я думал рассказать тебе, когда ты стал генином, но такому старику, как я, все сложнее действовать решительно. Поэтому я отложил данный разговор до того момента, как ты получишь доступ к печати. Теперь, если у тебя есть какие-то вопросы, я постараюсь на них ответить.       — Раз уж сегодня день раскрытия тайн, может расскажешь, кто мои родители?       — Хм, ты уже настолько силен, что обратил Орочимару в бегство. Ты должен быть способен защитить себя. Хорошо, я расскажу. Это было тайной для всех, потому что твой отец за свою жизнь успел получить множество опасных врагов, которые могли попробовать отыграться на тебе. Твоим отцом был Йондайме Хокаге, Желтая Молния Конохи – Намикадзе Минато, а твоей матерью была предыдущая джинчуурики Девятихвостого Лиса – Узумаки Кушина. Для меня честь сказать, что ты в полной мере унаследовал его гениальность и ее пыл.       — Я так и знал!       — Хе, мне не стоило недооценивать тебя, Наруто.       — Если уж такое дело, я могу получить какое-нибудь наследство?       — К сожалению от твоих родителей мало что осталось. Их дом был одним из многих, что был полностью сровнен с землей, когда Кьюби вырвался на свободу, — старик тяжело вздохнул, на секунду погружаясь в воспоминания о том темном дне, — Но при жизни твоя мама записала для Конохи несколько свитков, посвященных искусству фуиндзюцу. Если ты хочешь, я пришлю тебе их в ближайшее время.       — Конечно хочу! А Полет Бога Грома?       — Единственным местом, где эта могущественная техника была записана, является Свиток Печатей. Так что номинально она является собственностью деревни, а не твоим наследством, но, знаешь, что, я сделаю для тебя копию, если ты хорошо покажешь себя в финале экзамена, — старик хитро улыбнулся: мы оба прекрасно знали, что ни один из других участников экзамена не был мне конкурентом. По сути, мой триумф — это предрешенное событие. Точнее был бы таким, если бы не нападение Орочимару. К сожалению, до финала, скорее всего, не дойдет. К тому же, я боюсь, что не смогу спасти старика – тогда его обещание вообще не имеет смысла.       На этом мы разошлись и вскоре всех участников собрали для подведения итогов второго этапа. Там Хокаге толкнул свою речь о значении экзамена на чунина для селений, а потом генинов огорошили новостью, что для прохода в третий этап им надо будет пройти еще один тур из схваток один на один.       В целом все логично. Второй этап завершили канонные 7 команд. Это 20 человек, так как Кабуто сразу слился, ссылаясь на полученные в Лесу Смерти травмы. Даже если устраивать простейшую турнирную систему, то для выявления победителя придется провести 18 поединков. Немного многовато для однодневного события. Так еще и финалистам придется по 3-4 схватки перед финалом, из-за чего они выйдут на главный поединок вымотанными, что снизит зрелищность.       После того как всем была дана возможность отступить, нам был представлен судья поединков, джонин Гекко Хаяте. Табло с именами завертелось, выбирая соперников…