Глава 15

      Стоя вместе с другими участниками финального турнира Экзамена на Чунина, я едва сдерживал нервную дрожь. Причиной моей нервозности, естественно, было не само “спортивное” событие, как для некоторых моих одноклассников, а то, что должно последовать за ним. Даже если все пойдет согласно канону, для того чтобы предотвратить худшие последствия для Конохи, мне придется раскрыть свои возможности перед всем миром, неизбежно привлекая внимание сильных мира сего. В том числе и Акацуки. До этого мои сражения с Забузой и Орочимару оставались достоянием узкого круга людей и нескольких умеренно засекреченных документов, но сегодня зрителями будут десятки тысяч людей.       Но не стоит забывать и о том, что Орочимару уже мог внести значительные изменения в план нападения из-за моего эффекта бабочки. Я, хотя и постарался разработать черновые планы действия для разных ситуаций, вообще не уверен, что смогу предусмотреть все варианты действий кого-то настолько хитрого, опытного и умного, как Змеиный Саннин.       — Эй! Чего залип? — голос Саске вырывает меня из мыслей, обращая внимание, что проктор уже толкнул вступительную речь и теперь все участники, кроме Шикамару и Шино направляются к проходу в стене арены.       — А, задумался просто. Важный этап в жизни все-таки, — бросил отговорку я и направился за товарищем.       К счастью, дурацкой ситуации с появлением Какаши и Саске в последний момент перед дисквалификацией не произошло. Может быть, потому что они не уходили так далеко от деревни из-за нужды быть неподалеку от источника чакры, который Саске теперь мог использовать. А, может быть, потому что Какаши не был таким невероятным опаздывателем, как в аниме. Для нас, как для людей, что провели множество ночей во время миссий на соседних спальниках с Хатаке, не было секретом, насколько ужасным был сон джонина. Казалось, что как минимум каждую вторую ночь он проводил, не смыкая глаз, а в остальные засыпал лишь под утро, что не только приводило его в вечное вяло-апатичное состояние, но могло и послужить причиной для пропуска будильников.       Поднявшись в выделенную для участников ложу, я занял место рядом со своими сокомандниками и приготовился к зрелищу.       

*****

      Хотя с трибун не слышно, что проктор сказал противникам, то, как он отпрыгнул почти к самому краю арены явно показывало, что бой начался. Парни несколько секунд сверлят друг друга глазами, и, наконец, Шикамару делает первый ход.       Выхватив из подсумка несколько сюрикенов, Ананасоголовый метает их в сторону противника, после чего складывает печать концентрации, и вслед стальным звездочкам на не уступающей им скорости устремляется удлиняющаяся тень. Вообще одно только подобное виртуозное исполнение клановой техники показывает, что мой приятель совсем не такой лентяй, каким хочет показаться. Даже если ты предрасположен к нему генетически, применение такого сложного хидзюцу с единственной печатью концентрации требует многих часов тренировок контроля чакры и тысячи повторений самой техники.       Между тем, Шино длинным прыжком разрывает дистанцию, выходя из зоны поражения техники Шикамару, попутно отбивая несколько сюрикенов извлеченным из рукава кунаем. Контратака не заставила себя долго ждать – из-под одежды Абураме вылетают кикайчу. Объемный, но недостаточно плотный, чтобы отбрасывать собственную тень, рой направился к Шикамару, по пути разделяясь на несколько скоплений поменьше.       Подобное облако чакро-жуков клана Абураме может представлять серьезную угрозу большинству шиноби, будучи способным осушить их резервы чакры за десяток секунд, попутно нанося тысячи ядовитых укусов. Но Шикамару был готов показать, что он способен не только на сигнатурную технику клана – когда атака Шино уже почти достигла противника, тот закончил складывать печати, и техника Катон: Горящее Облако Пепла заволокла все вокруг него непроглядным облаком дыма, почти мгновенно удушая часть кикайчу и не давая остальным достигнуть своей цели.        Шикамару явно усердно готовился к этому конкретному поединку: судя по количеству печатей, потребовавшихся ему для применения техники, та была для него нова. К тому же она идеально подходила для противостояния насекомым – чтобы заполнить подобный объем пламенем, надежно сжигая всю живность, потребовалось бы в разы больше чакры.       В следующее мгновение обширная тень, отброшенная огромным непрозрачным облаком дыма, взорвалась десятком длинных тонких щупалец, которые принялись на большой скорости слепо шарить по всей арене. Вот уж тут Шино пришлось показать чудеса акробатики, чтобы не один из теневых отростков не коснулся его тени. Эта гонка продолжалась около минуты перед тем, как щупальцы истаяли, оставляя на арене только тяжело дышащего Шино и тоже начинающее редеть облако черного дыма, все еще окруженное кикайчу. С такой интенсивностью боя Шикамару явно, как и в каноне, планирует показать все, на что способен в этом бою, не оставляя чакры про запас для следующих этапов турнира. Его можно понять – с текущим распределением турнирной сетки ему бы в итоге пришлось столкнуться со мной, не имея никаких шансов на победу (будучи моим приятелем, Шикамару прекрасно знал о моей “сухой” победе над мечником тумана). Но и ожидать, что Нара уже исчерпал все запасы чакры, застряв в безвыходном положении окруженный роем смертельно опасных насекомых, тоже не стоит. Вот и Шино не ожидал, сохраняя напряжение и внимательно вглядываясь в постепенно редеющий дым. Но даже подобная предельная бдительность его не спасла. Когда Абураме уже добрые 10 секунд стоял, ожидая следующего хода противника, он, будучи сам неглупым парнем, что-то неожиданно понял и уже было подсел, чтобы отпрыгнуть подальше от своей текущей позиции… но не успел. Из земли за спиной Шино с выкриком “Кац!” выпрыгнул Шикамару, уже удлиняющий собственную тень в сторону противника. Послушная отданной чакро-команде кибикафуда подожгла не до конца развеявшееся облако дыма, взрыв которого убил скучковавшихся вокруг него жуков. Попутно, вызванная взрывом вспышка резко удлинила тень насекомовода прямо навстречу Технике Теневого Подражания Шикамару, надежно сковывая его движения.       Когда собственная рука Абураме поднесла кунай к его горлу, тому не оставалось ничего иного, кроме как сдаться. Да уж, даже жалко Шино, хотя я никогда с ним особо не общался – он вообще ничего не показал в этом бою. Парень и сам был неплохим тактиком, так что вероятно рассчитывал вывести Шикамару из зоны комфорта, работая вторым номером, но тот сам резко изменил привычный паттерн поведения, начав активно действовать вместо привычных выжидания и контратак. План вышел отличный, и разыграл его Шикамару точно по нотам.       К тому же умник наглядно показал выгоду от своего постоянного отыгрыша полнейшего лодыря и разгильдяя – никто, в том числе и я, не ожидал от него использования аж двух стихий. Даже если выполненная неторопливо простейшая Дотон: Подземное Движение – это его максимум в Стихии Земли, результат в 14 в совокупности с показанными навыками в клановом хидзюцу очень впечатляющий. Теперь никто не поверит, что он весь день лежит и пялится на облака.

*****

      После феерии тактики наступила наша с Неджи очередь драться, так что по-настоящему поздравить Шику с победой у меня не вышло. Успел только одобряюще хлопнуть по плечу, когда расходились в коридоре, ведущем из ложи на арену.       — Правила знаете. Я сказал остановиться – вы останавливаетесь. Главное – никогда не переставайте защищать себя, — проктор давал последние вводные перед поединком как заправский земной рефери, но мы с Неджи практически не обращали на него внимание, сверля друг друга глазами, — Все поняли? Тогда… Начали! — объявив начало, джонин стремительно удалился к краю арены.       Мы с Хьюгой простояли еще добрые 15 секунд, прежде чем он открыл рот.       — Ты злишься на меня, за то, как я обошелся с Хинатой-химе, — это явно был не вопрос, — Но ты такой же, как я, сирота. Что бы ты сделал, будь у тебя шанс? Убийца твоих родителей, кто бы они ни были?       — Ты же знаешь, Хината не имеет к произошедшему с твоим отцом никакого отношения. Она и мухи не обидит. Из-за одиночества ты пестуешь в себе ненависть, а она делает тебя еще более одиноким. Разорви порочный круг, — я как-то рефлекторно перешел на соответствующий ему пафосный стиль речи.       — Не я начинал круг, не мне его и разрывать. Такова судьба.       — Не хотелось бы показаться банальным, но нет никакой судьбы, кроме той, что ты строишь сам.       — Наивный взгляд. У каждого есть свое место. Бороться с этим, как бороться со смертью.       — И каково твое место? Ты знаешь, у тебя все не так уж и плохо. Знаешь, Хината-тян все еще любит тебя, как своего брата. Уверен, Ханаби-тян тоже. Тебе нужно просто перестать отталкивать их. Не хотелось бы тянуть карточку жалости, но у меня нет никого, кроме тех, кого я встретил сам. И в Конохе тысячи таких детей.       — Заткнись и дерись! — Неджи встал в характерную стойку Нежного Кулака, а вены вокруг его глаз вздулись, обозначая активацию додзюцу. Как будто не он сам затеял это разговор.       Дождавшись, пока я сам встану в стойку, Хьюга ринулся на меня, осыпая градом ударов. Регулярные спарринги с Хинатой и превосходство в скорости пока позволяли мне без особых проблем отводить его удары, но нельзя не отметить, что Неджи был чудо, как хорош. Парень явно рвал жилы, что есть мочи, и сильно спрогрессировал с нашего последнего спарринга на тренировке у Гая пару месяцев назад. Действительно – гений.       Но этого было явно недостаточно. Последний месяц я каждый день спарринговал с одним из сильнейших шиноби всех Элементальных Стран, и сейчас движения Неджи казались мне медлительными и предсказуемыми несмотря на все его невероятное техническое мастерство. Тот, видимо, тоже понимал, что так он прогресса не добьется, так что спустя минуту с начала схватки он отпрыгнул, сконцентрировался на кратчайшее мгновение и выстрелил всем телом обратно, начиная Технику Восьми Триграмм. Вау, чуть ли не на порядок быстрее, чем это делает Хината.       Я направил еще больше чакры в глаза и руки, усиливая их до максимума, после чего принялся отклонять все ускоряющиеся и ускоряющиеся серии ударов. Два, Четыре, Восемь, Шестнадцать, Тридцать Два, Шестьдесят Четыре. Бля, он не останавливается. Я не был готов, что он уже освоил Сто Двадцать Восемь! Последние 64 удара посыпались на меня уже не со скоростью швейной машинки, а скорее пулемета Гатлинга. Закономерно я поплатился за самоуверенность и пропустил добрую половину. Еле успел увернуться от завершающего удара Проникающей Ладонью. От такого, сколько не укрепляй тело, может и у меня сердце встать.       Все еще уверенный в действенности “закрытых” нескольких десятках танкецу, которые снизили бы боевой потенциал любого обычного шиноби как минимум вдвое, Неджи бросился меня добивать, но вместо этого отлетел в сторону, получив хлесткую пощечину. Да уж, во время спаррингов у Гая я обычно не давал Неджи по себе попадать, так что он не знал - моя чакросистема настолько развита, что ему еще лет пять непрерывно качаться, чтобы заблокировать мне танкецу больше, чем на полсекунды. Так что, насколько пропущенные удары были болезненны, настолько и безвредны. Вот если бы он метил не по танкецу, а по внутренним органам, было бы совсем не весело. Пришлось бы отбивать вторжение, харкая кровью. Надо сосредоточиться.       В десятке метров от меня с земли поднялся Неджи, на его щеке наливался красным четкий отпечаток моей пятерни. Впрочем, все его лицо немного покраснело из-за бешенства, в которое он впал из-за такого унижения. В следующий миг он снова сорвался в мою сторону, но в этот раз вместо показавших свою неэффективность атак с его руки сорвался Восемь Триграмм: Горный Разрушитель. Эта техника была, вероятно, самой мощной грубой атакой клана Хьюга, и в руках гения клана она в полной мере показала свой потенциал. Вырвавшийся из ладони направленный взрыв чакры разошелся конусом и оставил после себя рытвину в земле длиной метров двадцать и глубиной в полтора. Вырванные силой техники комья земли с огромной скоростью забарабанили по стене арены в добрых пятидесяти метрах от Неджи. Все это происходило, конечно, потому что меня уже не было в зоне поражения. Иначе, вероятно, эту самую стену пробило моим телом.       Но я больше не намеревался давать Хьюге попадать по мне, так что просто увернулся, в очередной раз воспользовавшись преимуществом в скорости. Сразу после этого Неджи прилетело по второй щеке – парень слегка замешкался после своей атаки, то ли ошеломленный отдачей техники, то ли ее эффектом.       В этот раз обычно стоически холодный парень уже практически перешел на рык. Но третей попытки я ему не дал и уже сам бросился в атаку. Глаза Неджи слегка расширились, когда он увидел, что я прыгнул к нему, занося ногу для удара, который должен как минимум переломать ему пару костей. Белоглазый резко крутанулся, и моя пятка вместо его плеча ударила во вращающийся купол чакры. К счастью, чакра в Кайтене, вращалась даже не близко с такой скоростью, как в Рассенгане, так что вместо того, чтобы измельчить мою обувь и неслабо покоцать ступню меня просто закрутило и отбросило, что, правда, не помешало мне приземлиться на ноги. Впрочем, если бы Кайтен работал как Рассенган, то я бы и близко к Хьюге не подошел – нахер надо.       Сейчас же я просто ухмыльнулся и сложил несколько печатей и выдохнул Катон: Техника Песни Огненных Драконов. Из моего рта вылетело два десятка сгустков огня в форме драконьих голов, которые по разным траекториям полетели в сторону Неджи. Данная техника была намного более продвинутой версией широко распространенной Катон: Цветы Феникса и позволяла управлять снарядами в полете, сильно осложняя любое уклонение.       Вот и Неджи уклоняться не стал. К его чести, первые шесть снарядов он смог развеять с помощью Восемь Триграмм: Вакуумная Ладонь, но потом, чтобы не получить еще тремя в спину, ему все-таки пришлось снова закрутить куда более затратный Кайтен. В точности как я и планировал. Еще пара печатей, хлопок рукой по земле и Дотон: Техника Земляной Волны заставляет твердь под ногами Хьюги резко изогнуться, выбивая опору у того из-под ног. Главным минусом Кайтена является то, что он, состоя из чакры, непрозрачен для Бьякугана, лишая, выполняющего технику такой привычной осведомленности. Вот и сейчас Неджи совсем не ожидал такого исхода событий, из-за чего техника сорвалась, а набранная ей энергия заставила его кубарем прокатиться два десятка метров.       Вообще, Неразрушимая Защита Хьюга обычно не преодолевается так легко. Со слов Хинаты, которая уже изучила его на базовом уровне, при использовании Кайтена есть специальные методики, как сохранять равновесие, используя купол чакры в качестве опоры. Она даже говорила, что в свитках есть упоминания, будто несколько членов клана в давние времена были так искусны, что могли выполнять Небесное Вращение вообще без опоры, катаясь по полю боя как хомяк в шаре. Но я сделал ставку на то, что Неджи, осваивающий Кайтен не по свиткам в присутствии опытного наставника, а на основе украдкой подсмотренных отработок техники на ровной поверхности, знать подобных методик не будет. И не прогадал.       Так что сейчас мне не составило труда метнуться вслед своему противнику и, отмахнувшись от выброшенной в жесте отчаяния руки, вырубить того одним точным ударом в челюсть.       

*****

      Третьим боем сегодня стало противостояние Ли и Чоджи. Не очень удачный бой для здоровяка: техники нин-тайдзюцу клана Акимичи могут быть очень мощными, но подвижные противники – их очевидная слабость. Хотя неудачный противник не значит, что получить продвижение в звании не получится. Любой, кто участвовал в экзамене из нашего выпуска удовлетворяет требования к чунинам по уровню сил, так что на третьем этапе важнее показать свой прогресс и боевое мышление, чем победить.       Ли проявил свою обычную напористость и, сразу как проктор объявил начало поединка, стремительно атаковал с помощью Динамического Выхода. Но, к чести Чоджи, тот успел принять удар ногой на скрещенные предплечья, несмотря на то, что Ли уже обладал низкой джонинской скоростью. Удар заставил толстяка отъехать на несколько метров, оставляя ногами борозды в земле, но не доставил никакого видимого дискомфорта. Что же, Акимичи не просто так любят использовать слово “танк” в названиях своих техник. Могучее телосложение, большие запасы чакры с серьезным перевесом Янь и крепкая стальная броня делала их одними из самых крепких шиноби в мире.       Вот и сейчас Чоджи без проблем принял на жесткие блоки несколько ударов Ли, перед тем как контратаковать ударом руки, которая увеличилась до трех метров. К сожалению для моего одноклассника, Ли легко увернулся от огромной конечности, которая бесполезно врезалась в землю, оставляя на поверхности большую вмятину с расходящимися трещинами. На самого же Чоджи посыпался уже настоящий град ударов, заставив парня уйти в глухую оборону.       Ли буквально носился вокруг соперника, осыпая того градом ударов, а Чоджи едва успевал блокировать три четверти из них. Тут, кстати, стала заметна еще одна особенность, из-за которой толстобровый был очень неудобным соперником для Акимичи. Одна из главных особенностей стиля тайдзюцу данного клана – это их блоки. Акимичи принимают на блок куда больше атак, чем другие шиноби, из-за необходимости защищать своих более хрупких союзников. Пользуясь своим превосходящим телосложением, толстяки часто намеренно подставляют под удары противника наиболее крепкие части своего тела, такие как локти, голени и даже лоб, чтобы травмировать его атакующие конечности. Однако Ли практиковал стиль Сильный Кулак, который в том числе подразумевал сильное укрепление тела чакрой и фанатичное набивание всех ударных поверхностей, из-за чего адепты стиля легко крушили кулаками камни. Травмировать кисти и стопы Ли просто подставив под удар более крепкую часть тела не стоило и надеяться.       Чоджи надо было что-то предпринимать – он пропустил уже несколько десятков крепких ударов, а сам не смог нанести ни одного. И парень сам это прекрасно понимал. Он наконец смог уличить момент и сложить несколько печатей, для чего ему пришлось принять мощный пинок на плечо, и резко вырос до четырех метров, отбрасывая Ли взмахом руки, как нашкодившего кота.       Да уж, выглядело это очень эффектно – трибуны аж взорвались от восторженных криков зрителей. Но вот эффективности никакой – Чоджи сейчас показал, что особых шансов на победу и чунинский жилет у него нет. Последний месяц он явно потратил на отработку клановых техник, а не разработке тактики под конкретного соперника. С другой стороны, может оно и правильно: экзамен на чунина и выступление на нем не такая уж и важная вещь, а навыки в клановых техниках – это сила, которая так важна в этом мире. Звание же он все равно получит полевым патентом в течении пары лет.       Дальнейшие 5 минут прошли так, как я и ожидал: Ли бегал от великана Чоджи, нанося при возможности удары. Чоджи не мог догнать Ли, а удары ученика Гая ему в его текущем состоянии особо не вредили. Как итог, чакра Чоджи подошла к концу, и он, видя, что Противник даже не запыхался, сдулся и сдался, чтобы не истощать свой организм клановыми пилюлями.