1

      — Видел бы тебя отец… — ворчал дядя, широкими шагами двигаясь к дому. Фома, которого он тащил за руку, собирал босыми ногами все камушки, солому и крапивные заросли, чтобы поспевать за ним. — Что бы он сказал? Купцом был, порядочным человеком, дом вон вам с братом какой смастерил, а! Куда ж господь смотрит, в кого ж ты уродился…       — Не знаю, — честно ответил Фома и охнул, наступив на колючку. Дальше он прыгал за дядей уже на одной ноге, ухватившись за пятку второй, и так, оказалось, было даже быстрее.       — Ты за братом присматривать должен, за хозяйством, пока работаю я, а ты что же?       — В следующий раз возьму его с собой, — пообещал Фома, и дядя, затащив его во двор, тут же погрозил пальцем:       — Не вздумай мне и Ваньку испортить! Посмотри на себя, весь в грязи, и карманы чем набиты? А ну выверни!       Фома сунул руки в штаны, вытащил наружу потёртую ткань, и на траву во дворе посыпались медяки и бумажки.       — Ничего не крал, — соврал он без всяких угрызений совести. — Сами дали, дядька, чего ругаешься? Может, я помог им чем.       — Будешь по карманам на рынках шариться, в беду попадёшь! — напустился дядя только хуже и принялся собирать с земли монетки. Фома помог ему, без всякой жалости ссыпал сокровища в его большую ладонь — не велико было удовольствие носить их с собой, куда больше забавлял сам путь добычи — и ойкнул, когда чужие пальцы сильно выкрутили ухо. — Ну смотри мне, ещё раз узнаю, выпорю! Как есть выпорю!       Дядя обещал это каждый раз, но Фома не слишком верил. Заметив подглядывающего за ними в дверную щель Ивана, он украдкой подмигнул младшему брату и с самым искренним выражением протараторил:       — Не буду больше, дядька, пусти, больно!       Дядя Семён тоже не поверил его обещанию, но, махнув рукой, выпустил на свободу. И Фома тут же дал дёру. В след ему что-то кричали, но полевой ветер бил в уши, и возвращаться, чтобы переспросить, Фома не стал бы ни за что на свете. Подумаешь, «в беду»… Откуда дяде знать, если сам он никогда ничего из чужого кармана не тянул? Верно, неоткуда.