Часть 5

Потасовка окончилась тем что побитых охранников, отозвали, и мы остались одни. Глава бандитов вправил себе нос, хрустнув хрящом и обтирал кровь с лица тряпкой, выплевывая алый сгусток в песок. Он вел себя спокойно, без злобы или досады. Будто я просто слегка задел его, случайно толкнув в толпе. Меня же усадили на поднятый стул. — Ну что, теперь, когда ты выпустил пар, может, поговорим как взрослые?  - голос его был хриплым, но без насмешки. Он потрогал распухший нос — ... — Честно, мне это даже нравится. - потом вдруг серьезно - Но, если бы я хотел твоей смерти, ты бы уже захлебнулся собственной кровью. Зачем мы здесь на самом деле? - Главарь перевел взгляд на ящик с маркировкой ТамРлина в углу. Потом рассмеялся снова — А ты уверен, что мы пришли к вам? Он достал из ящика пластиковую банку проглотив пилюли не считая. Главарь вытер ладонью подбородок, размазывая запекшуюся кровь, и сел на ящик откинувшись назад, его глаза прищурены от дыма лампы. -На, обезболка. – тот протянул мне банку с "этим" после того как сам испробовал— Ладно, хватит уже дубаситься, мы не враги. Давай просто поговорим и называй меня Гарт. -Гарт… чего ты ждешь? - наконец спросил я, стараясь, чтобы голос звучал ровно, несмотря на боль и нарастающее беспокойство. — Жду? — Гарт затянулся тишиной, словно смакуя ее. — Жду, когда ты перестанешь смотреть на меня, как на ходячую мишень. Когда поймешь, что я не собираюсь тебя пытать, грабить или, упаси боже, читать тебе мораль. — Дальше, почему вы здесь? — Ты. - … — Да, ты. Не думал, что кто-то захочет с тобой поговорить просто так? Без угроз, без обмана? — Со мной обычно не разговаривают после того, как я кому-то ломаю нос. - Спорить не буду. – он продолжить мучить все тот же ящик, дёргав крышку. Внутри лежали обрывки проводов, куски разобранной аппаратуры и незнакомый значок логотипа другого города с каким-то механизмом. – Заменая деталь нашей созидательной капсулы Соркиз. Последняя. И вот нюанс, даже если попробовать сделать похожую, то ее надо будет запустить, но ни этого ни полной починки Соркиза мы осилить не можем.  -… - Без генераторов нам не жить. Если мы захватим ваши генераторы, то без постоянной поддержки они лишь дадут еще немного времени. Ты починишь Соркиз, город даст ресурсы, а от нас помощь. Ну и, конечно, мы забудем про инцидент с носом. Сам нагнетал атмосферу. Я поднял глаза и встретился с его взглядом. В глубине этих глаз, за всей этой показной бравадой, вдруг увидел нечто неожиданное похожую на отчаянную надежду. И понял, что этот человек, каким бы жестоким он ни был, говорит правду. По крайней мере, ту ее часть, которая ему выгодна. — А если откажусь? — спросил я, намеренно медля с ответом. - Гарт вздохнул, потер переносицу, оставляя на лице новый кровавый след. — Тогда... — он сделал паузу, выбирая слова, — тогда в следующий раз мы встретимся на том свете. Но, по крайней мере, мы попытались. — Я посмотрю, — я кивнул, чувствуя, как в горле пересыхает — что можно сделать. Но только при условии... - Гарт приподнял бровь, явно заинтересовавшись. — Сначала вы расскажете мне, откуда у вас эта штука, — подняв деталь на осмотр, в которой слабо пульсировал голубой свет. —Это долгая история, парень. История о предательстве, отчаянии и… ну, немного удачи, наверное. Соркиз был гордостью города, пока не случился Обвал. Катастрофа, стершая с лица земли целые поселения, оставив после себя лишь радиоактивную пустошь и легенды о технологиях, которые могли бы предотвратить трагедию. После Соркиз достался нам, но стал… нестабильным. Генераторы работали на пределе, а потом один за другим начали выходить из строя. Наш город медленно умирал. Мы пытались найти запчасти, где только могли. Эта штука… она из другого города, из тех, кто пережил Обвал. Они не хотели делиться. Сказали, что это их страховка, их шанс на выживание. Он замолчал, глядя на деталь в моей руке. Мы… позаимствовали ее. Скажем так, это было не самое приятное путешествие. Но мы были готовы на все, чтобы спасти Соркиз. — А почему именно я должен чинить эту штуку? - Гарт вздохнул, словно выпустил из себя весь накопившийся груз. — Из старых записей мы слышали о тебе. О твоих навыках. О том, что ты можешь починить подобные машины. - он замолчал, ожидая моей реакции. Я молчал, переваривая услышанное. — Ладно, — сказал я, наконец. — Я попробую. Но мне нужна информация. Все, что у вас есть о Соркизе и этой детали. И вернутся в город скорее всего. — Это то, что я хотел услышать. - Гарт улыбнулся. Улыбка была кривой, но в ней была искренность. Он рисковал всем, доверяя мне, человеку, которого еще недавно его избил. – Все, что у нас есть, теперь твое, только почини эту чертову машину. Только не удивляйся, если половину не поймёшь. Мы сами как мелкие слепые скиррки, тыкались куда попало. —-еще бы мне знать кого он назвал. Новый знакомый прошел в глубь палатки за дверью из тканевых складок отстегнув заклепки. Вторая "комната" еще просторнее, но более защищена от проникновения наружи и смещенная с другой палаткой где виднелся грузовик. В центре стоял массивный стол, сколоченный из деревянных ящиков и листов ржавого металла. На поверхности прожоги от самодельного паяльника с обугленным наконечником что валяется под подставкой. Вокруг распылена крошка оказавшиеся крупинками стекла, те впились, когда я неосторожно вернул паяльник на место. В углу, на груде мешков с песком, стоял предмет, похожий на гибрид генератора и медицинского аппарата. Его корпус был покрыт глубокими царапинами и пятнами засохшей охлаждающей жидкости между модельными заплатками из жести. От него тянулись десятки проводов, некоторые были перемотаны изолентой. Один из шнуров прицеплен к осветителю. Рядом с мешками валялось помятое одеяло со спальным мешком. На стол скинули бумаги в увесистой папке и старые накопители памяти. Я поднял один из чертежей. Схемы, какие-то заметки на полях смешались в хаотичный набор информации. На полях чьим-то дрожащим почерком по жирно обведённому было написано: "НЕ ДОСТИГАТЬ 78% МОЩНОСТИ!", а картинка к записке перетерта так что лист просвечивает. Чем больше углублялся, тем яснее становилась картина. Аппаратурный комплекс Соркиза сложнее чем те что я изучал по причине совершенно иной общей конструкции. Ключевым элементом в системе стабилизации энергии как раз был тот самый кусочек железяки, но как наладить работу генератора сразу не разберёшь в пометках "Нестабильно", "Проверить!", "КЗ при 60%+0". Поверхностно изучив бумаги переложил их обратно в папку, ощущая тяжесть задачи. Откинул тканевую складку шагнул в соседнюю палатку к грузовику, не просто же так его под брезент поставили. Грузовик, покрытый слоем пыли и пятнами ржавчины, был древним монстром, вмерзшим в бетон. Но его кузов скрывал нечто куда более интересное. — Вот наш проклятый спаситель, — Гарт пнул машину сапогом, и металл немного скрипнул. — Три месяца пытаемся заставить его работать. Теперь твоя очередь, мастер. Капсула занимала все пространство в кузове, прикрученная к полу толстыми болтами, а по верх привязана тросами. Та раза в два больше наших с явными местами для присоединения иного оборудования или для закрепления на конкретном месте. Ребра охлаждения, патрубки и датчики с треснутыми экранами поломаны не критично. По бокам виднелись следы поспешного ремонта: приваренные пластины, перемотанные провода, следы окалины на местах, где что-то перегревалось. Обошел конструкцию, скользя пальцами по металлу. Где-то внутри был слабые вибрации. Парадоксально, но машина работала, будучи выключенной. -Где я могу осесть и продолжить? -В этой палатке где хочешь. Выбери место, позже туда поднесут что нужно. -Надо дополнительный стол, остальные бумаги, а позже инструменты с аппаратурой. – указал на место возле входа в палатке с грузовиком. Достаточно чтобы поставь стол для удобства и разложить вещи. Пока Гарт отдавал распоряжения людям, я вновь принялся осматривать капсулу. Мелькнула мысль о саботаже ведь стоило мне лишь чуть сместить критичный компонент, перепутать пару проводов, и этот колосс окончательно превратился бы в груду бесполезного металла. Я представляю, как оставляю их с носом, исчезая в ночи, пока они будут безуспешно пытаться запустить свою "спасительную" машину. В моей комнате лежал универсальный инструмент, которым можно было незаметно вывести из строя ключевой узел...Но затем я следил за действиями Гарта. Несмотря на всю его бандитскую сущность, на застывшую кровь в морщинах лица и холодную расчетливость в голосе, в глубине я увидел отблеск надежды. Не той показной, что демонстрируют, чтобы манипулировать, а настоящей, отчаянной, какой бывает только у тех, кто держится за последний шанс. Эта надежда странным образом заинтересовала меня. Он говорил о своем городе, о людях, которые, возможно, так же отчаянно ждут, когда заработает этот механизм. Да, они бандиты, да, их методы отвратительны... но разве я сам всегда действовал исключительно без ошибок? По крайней мере, пока мы еще не перешли к действиям. Пока есть время подумать, взвесить все варианты. Еще не момент принимать окончательное решение. Сначала нужно разобраться, что из себя представляет эта капсула на самом деле, и только потом решать спасать их или обречь. Вскоре в палатку вошли несколько хмурых парней, с опаской поглядывая на меня. Гарт, не удостоив их лишними словами, скомандовал помогать, и они, не задавая вопросов, принялись перетаскивать стол, папки и ящики. Работа шла быстро и слаженно, те лишь изредка перебрасывались короткими фразами. Было видно, что в этой банде привыкли подчиняться приказам. Когда один из них нес стол, другой тут же подхватывал следующий предмет, третий заранее придерживал полог палатки. Уже скоро в палатке была организована импровизированная рабочая мастерская. Последний ящик занял свое место у импровизированного рабочего места, а инструменты были разложены в строгом порядке - паяльник слева, микросхемы по центру, измерительные приборы справа и более крупная техника на земле. Я наконец смог перевести дух. Если не считать десятка вооруженных людей за тонкой брезентовой стенкой, готовых в любой момент вонзить нож в спину при малейшем подозрении в предательстве.