Утро добрым не бывает

На утро, пока соседи по комнате ещё спали, Гарри тихо поднялся и, осторожно оглянувшись, вынул два парализованных эльфа из укрытия. Он открыл чемодан и, воспользовавшись скрытым отделением, перенёс их в свою мастерскую, которую обустроил внутри чемодана. Закрыв крышку и установив защитные чары, он ослабил паралич, оставив эльфов в состоянии, в котором они могли говорить, но не двигаться слишком активно. Один из эльфов медленно открыл глаза, его взгляд был тусклым и настороженным. Гарри сделал вид, что совершенно спокойно наблюдает, но внутри напряжение нарастало. Он мысленно обратился к духу: — Слушай, они же могут быть под клятвой и не смогут выдать всё прямо. "Подумаешь, клятва! Немного намёков, и я переведу всё это на понятный язык," — ответил дух с лёгкой издёвкой, словно это была привычная задача. Гарри наклонился к эльфам и задал первый вопрос: — Кто вас прислал? Зачем вы явились сюда? Эльф с трудом ответил, делая долгие паузы, словно выбирая слова с осторожностью: — Мы... присланы, чтобы... следить за... безопасностью. Гарри поднял брови и мысленно подал сигнал духу, чтобы тот добавил что-нибудь. Дух хмыкнул: "Безопасность, говоришь? Да уж, они, скорее, проверяют, чтобы никакие 'небезопасные' штуки не появились в твоих вещах. Иначе говоря, ищут что-то подозрительное." Гарри нахмурился, чувствуя, что смысл сказанного доходит до него. Он задал следующий вопрос: — А кто конкретно поручил вам это задание? Эльф снова начал говорить уклончиво, но дух тут же прокомментировал: "Видишь, как они даже в клятве изворачиваются. Значит, кто-то из начальства, скажем, седобородый стратег, решил убедиться, что ты не привёз с собой 'ненужных' артефактов или странных вещей." Гарри понял, к кому может относиться это описание. Дамблдор. Всё сходилось, и дух, судя по всему, был совершенно уверен в своей догадке. Гарри продолжил допрос: — Значит, вы должны были поставить чары на мои вещи, да? Эльфы молчали, но один из них чуть заметно кивнул. Дух тут же добавил: "Ну конечно, они хотели навести порядок в твоём багаже и прикрепить пару наблюдательных заклинаний — знаешь, чтобы всё время быть в курсе, чем ты занимаешься." Гарри глубоко вздохнул, стараясь подавить возмущение. Теперь всё было ясно. Дамблдор явно не доверял ему до конца и, по-видимому, считал, что его нужно контролировать. Но как поступить с этими эльфами? Когда эльфы замолчали, Гарри ощутил, как дух рядом с ним заклокотал от сдержанного сарказма. "Ну, картина ясна, как день," — заметил дух, разглядывая эльфов. — "Эти горе-шпионы хотят понять, кто на самом деле защищает тебя, и заодно выяснить, как ты вообще сюда попал." Гарри задумался, пытаясь связать эту информацию с тем, что он уже знал о своей необычной жизни . Дух продолжал рассуждать вслух, словно размышляя с ним на пару. "Думаю, кто-то из здешних влиятельных фигур обеспокоен твоим появлением и решил выяснить, откуда у тебя такие... уникальные покровители. У них явно есть подозрения, что за тобой стоит кто-то более могущественный, чем простая магическая семья." — Значит, им просто нужно понять, кто меня прикрывает? — уточнил Гарри, с трудом сдерживая нарастающее раздражение. "Именно, — ответил дух, — причем им явно не по себе от мысли, что кто-то может иметь такие ресурсы или влияние. Кто знает, может, они думают, что на сцену выходит какой-нибудь древний магический род." Гарри понимал, что дух прав. Его появление в Хогвартсе должно было вызвать вопросы, и кто-то решил направить этих эльфов, чтобы выяснить, кто именно его защищает и какие связи он может иметь. Но зачем было так заморачиваться, если можно было просто спросить? В конце концов, Гарри отпустил эльфов, дав им строгий мысленный посыл через дух: пусть передадут своим хозяевам, что они не нашли ничего необычного. Хотя его покровительство оставалось тайной, он чувствовал себя достаточно уверенно, чтобы противостоять любым вопросам, если они появятся в будущем. После того, как эльфы исчезли с тихим хлопком, Гарри вздохнул с облегчением. Он улёгся обратно на кровать, готовясь наконец уснуть, а дух со смехом заметил: "Ну что, маленькая головоломка для любопытных магов решена. Но это ещё не конец — будет весело наблюдать за их догадками." Гарри закрыл глаза, готовясь к новому дню, понимая, что его приключения в этом странном и таинственном мире только начинались. Утро началось со скандала за завтраком. Гарри сидел за столом, пытаясь пробудиться, и внезапно услышал раздражённый голос Рона: — Вот же, Гарри, это только первый день, а ты уже весь такой важный! — бросил он язвительно, намекая на то, что Гарри чем-то выделялся среди других новичков. Гарри хотел было что-то ответить, но решил не усугублять ситуацию и просто кивнул, слегка нахмурившись. Гермиона рядом подала ему спокойный взгляд, как бы показывая, что лучше всего сейчас — не обращать на Рона внимания. Пока Гарри переключался на свою тарелку, он почувствовал что-то странное: его обоняние уловило слабый, но характерный запах необычного зелья в пище. Он сразу вспомнил предупреждения духа о том, как в школе могут развлекаться местные шутники, и осмотрелся. Конечно, виновники, скорее всего, были близнецы Уизли, сидящие неподалёку и наблюдающие за ним с хитрыми ухмылками. Ему не хотелось связываться с чуждыми зельями с самого утра, поэтому он молча достал две банки тушёнки и свой нож из набедренных ножен, которые были частью его небольшого набора метательных ножей воина тени. С ловкостью вскрыв банку, он одну протянул Гермионе, а другую принялся есть сам. Гермиона смотрела на него с удивлением, её взгляд остановился на ножах, о которых она явно хотела спросить, но решила воздержаться, чтобы не привлекать лишнего внимания. Гарри кивнул ей в знак благодарности за понимание, и они продолжили завтрак. На обеде близнецы попытались повторить шутку, подлив что-то в суп, но Гарри снова почувствовал запах и на этот раз просто решил не обращать на них внимания. Он знал, что такие мелкие выходки со временем иссякнут, если не поддерживать их внимание. После обеда настало время для первого урока зельеварения, и староста Равенкло собрал новеньких, чтобы проводить их в подземелья к кабинету профессора Снейпа. Пока они шли, староста дал всем советы: — Ребята, запомните, на уроках профессора Снейпа важно быть предельно собранными. Он не терпит опозданий, небрежного обращения с ингредиентами и ленивого подхода к зельям. Лучше подготовьтесь заранее и постарайтесь не привлекать к себе лишнего внимания. Гарри слушал его слова, мысленно отмечая, что с такими учителями ему ещё предстоит разобраться. Его дух, как всегда, добавил с сарказмом: "Сначала подстройся под их правила, а потом, когда будешь уверен, сыграй по-своему. Они ж так и ждут, чтобы их бояться." Подойдя к кабинету, Гарри глубоко вдохнул и ощутил, что готов к новому уроку. Его ожидания смешивались с предвкушением, ведь, похоже, у профессора Снейпа был вполне заслуженный статус одного из самых непростых преподавателей Хогвартса. Урок зелий с профессором Снейпом начался, как всегда, с его угрюмого шипения и придирок к каждому ученику, которые, впрочем, были для Гарри не более чем раздражающее жужжание мухи. Сравниться с язвительными комментариями его саркастичного духа-покровителя колкости Снейпа не могли даже в мечтах. Дух отпускал острые, полные насмешки шутки, которые Гарри едва сдерживал на лице, стараясь сохранять спокойствие. В какой-то момент, когда Снейп с особо ехидным выражением задал Гарри несколько каверзных вопросов, тот ответил уверенно, не дав повода для критики. Более того, Гарри добавил, что из предложенных ингредиентов можно было бы сделать не только зелье от фурункулов, но и зелье паралича, а при добавлении пары других компонентов — зелье памяти. Снейп напрягся, его лицо исказилось от досады. — Так, Поттер, раз ты настолько уверен в своих способностях, ты не будешь, как все, варить зелье от фурункулов, — прошипел он, сверкая глазами. — Ты приготовишь зелье памяти. Удиви меня. Не дрогнув, Гарри принял вызов и взялся за работу по методике тети Литы, талантливой ведьмы и его наставницы по зельям в Академии Архоны. Методы Литы были необычными, и Снейп саркастически комментировал каждый шаг, но Гарри точно следовал её указаниям, не сбиваясь с курса. Его дух-покровитель, наслаждаясь происходящим, отпускал едкие замечания о «профессионализме» профессора, с каждым разом все больше веселив Гарри. К концу урока, когда все ученики уже отнесли свои пузырьки с простым зельем от фурункулов, Гарри поставил перед Снейпом идеально выполненное зелье памяти. Профессор ошеломленно уставился на пузырек, не находя ни одного изъяна. Его взгляд выражал недоумение, переходящее в скрытую ярость — такого он точно не ожидал. Едва уловимое одобрение проскользнуло в мыслях Гарри от его духа-покровителя, который тут же усмехнулся: «Похоже, профессор, вам есть чему поучиться у “самоуверенного” Поттера. Жаль, что жужжание мух этому не способствует».