Часть 1 - Опасность на ровном месте

Солнце только начинало подниматься над горизонтом, разливая мягкие золотистые лучи по утреннему небу. Утро было тихим и умиротворяющим — мир не спешил, а люди постепенно пробуждались от ночного сна. В окнах домов огоньки одного за другим гасли, уступая место новому дню. Тишину нарушал лишь лёгкий шёпот ветра и робкое щебетание птиц, приветствующих рассвет. В этой спокойной атмосфере, точно так же как и у всех, просыпался Веснушка. Он неохотно открыл глаза, зевнув и потянувшись, но утренние лучи не давали ему снова уснуть. С трудом поднявшись с кровати, он направился вниз, тяжело ступая по лестнице, как будто каждое движение требовало особых усилий. На мгновение он задержался у раковины, кропотливо умываясь. Холодная вода взбодрила его, заставив приготовить себя к предстоящему дню. После умывания Веснушка надел своё пальто, стараясь издать как можно меньше звуков, чтобы не разбудить свою маму, которая ещё сладко спала в своей комнате. На улице царила таинственная утренняя тишина: лишь легкий ветерок играл с его волосами и нежно шептал на ухо. Дорога к кафе, где работал Веснушка, находилась всего в 30 минутах ходьбы. По пути весёлые облака медленно плыли по небу, и Веснушка, поднимая голову, ловил на себе их отражение, словно искал вдохновение среди них. Он останавливался то и дело, чтобы рассмотреть утренние краски природы: яркие цветы в садах, роса на траве, играющая на солнце, и тихие воробьи, парящие рядом. Приближаясь к кафе, Веснушка почувствовал знакомый аромат кофе. Открыв дверь, он оказался внутри, где его сразу же встретила сероватая девочка по имени Айви: В весеннем кафе, наполненном мягким светом и ароматом свежезаваренного кофе, Айви с улыбкой подошла к Веснушке. - Веснушка! - радостно произнесла она, как будто приветствуя старого друга. - Привет! Я как раз тебя ждала. Как ты? Как спалось? - Привет... - отозвался он, слегка смущенный. - Нормально... Айви, не замечая его робости, с энтузиазмом продолжила: - Ой, кстати! - воскликнула она. - Ты, наверное, голодный? Я приготовила нам сэндвичи. - Ладно... спасибо, - тихо произнес Веснушка, его голос звучал немного тоскливо. Сев за ближайший столик, он вновь окунулся в свои мысли, пока Айви не ушла на кухню. Когда она вернулась, на столе появилось несколько аппетитных сэндвичей. - Спасибо, - пробормотал Веснушка. Поедая сэндвич, он наконец-то осведомился: - Ты не видела Рокки? - А… - задумалась Айви. - Он вроде разговаривал с Мисс М, а потом куда-то уехал. Хочешь, спросим у Мисс М, где он? - Да… - ответил Веснушка тихим голосом, в его глазах мелькнуло беспокойство. Они вышли из кафе и, сбросив легкое волнение, стали подниматься к кабинету Мисс М. Постучав в дверь, они вошли в просторный, но уютный кабинет  - Доброе утро, Мисс М! - весело произнесла Айви, ее глаза светились живым интересом. - Доброе… - произнесла Мисс М, ее голос был уставшим, словно многодневная работа отняла все силы. - Вы не знаете, куда уехал Рокки? - А? Рокки? - удивилась она, морща лоб. - Он сказал, что пойдет делать правосудие, вроде как, вот и все, дорогуша. - Боюсь спросить, что за "правосудие" он пошел творить, - сказала Айви, ее голос стал ощутимо серьезным. - Последнее его такое правосудие закончилось тем, что Виктор чуть не умер, мы лишились многих связей, ну и, конечно, потеряли оружие и алкоголь в баре. - Я тоже надеюсь, что все будет хорошо, - добавила она с легкой искоркой беспокойства в глазах. - Ладно, спасибо, Мисс М, мы пойдем. - сказал Веснушка, уже предвкушая.  Сказав это, они вышли из кабинета и спустились вниз: - Ну смотри, Веснушка… начала говорить Айви. Её глаза блестели от того, что она знала — сегодня будет хороший день. Пролетевшие мимо птицы оставляли за собой нежный шёпот, а сверкающее солнце растекалось по зеленым листьям, освещая тропинки в парке мягким золотым светом. - Рокки нету, Мисс М, как ты видела, занята, значит… с воодушевлением продолжила Айви. Мы можем погулять в парке, как раз погода просто прекрасная! Как тебе идея? - Да, давай… ответил Веснушка, придавая своему лицу улыбку, которая могла растопить любое сердце. Его взгляд блуждал по аллеям, где весенние цветы ярко цвели, наполняя воздух сладким ароматом. Несколько минут спустя, наполненные смехом и блеском в глазах, они уже шли по парку, наслаждаясь яркими красками природы. Густая зелень деревьев простиралась вдоль вдоль тропинок, а лёгкий ветерок играл с их волосами, унося с собой лепестки, будто приглашая их в танец. - Ой, Веснушка, я тебе забыла сказать… начала снова Айви, её голосок зазвучал с легкой озорной ноткой. Мне папа купил квартиру рядом с Академией. - Ого… поздравляю! А ты же вроде раньше говорила, что жила в общежитии… удивился Веснушка, его глаза снова наполнились интересом. - А, ну ему не понравилось, как выглядит общага, где я жила. Может быть, ты когда-нибудь зайдёшь ко мне в гости? её голос звенел от волнения, как журченние ручья, пробивающегося сквозь камни. - Наверное… пробормотал Веснушка, чуть смущённо от мысли о новом доме подруги. Прогулка продолжалась, и вдалеке они заметили знакомую машину. Понимая, что это Рокки, Айви и Веснушка решили вернуться обратно в кафе. - Рокки. начала говорить Айви с легким недовольством. А ты куда в такую рань ездил? - Мисс Пеппер, вы имели в виду "Привет"? усмехнулся Рокки, его глаза искрились живым огнём. - Это да, но от вопроса не отходи. Айви прищурила глаза, на её лице появилась тень подозрения. - Ну… Я делал правосудие, которое давно пора было сделать. с таинственной улыбкой ответил он. - Рокки. упрямо произнесла Айви, её голос звучал как гром среди ясного неба. - Мисс Пеппер, я бы с радостью рассказал вам подробнее, но боюсь, мне нужно к Мисс М сказать… ну то, ну все… Так что мне пора. Рокки начал было поворачиваться, но Айви его остановила. - Стоять! Мы только что были у Мисс М, и она очень занята. Мне кажется, это будет не очень красиво с твоей стороны её беспокоить. - Эх… Ладно, значит, у меня всё-таки есть время рассказать вам подробнее. С этими словами Рокки с неохотой уселся за стол. - Ты, может, уже начнёшь? потребовала Айви, её интерес к истории явно нарастал. - Да… Да. Ну, можно сказать, что я стер с лица земли один из бизнесов "Marygolda". - В смысле??? Как??? воскликнула Веснушка, его голос был полон неподдельного шока. - Порох — вещица хорошая. Я просто гулял по порту, искал вдохновение… Знаете, как это бывает. И заметил, что каждый день приезжала машина к заброшенной лодке. Вот я и подумал: "Что же они там делают?" Дождался, когда они уехали, и увидел повсюду бочки для вина. На следующий день я решил не оставлять это просто так, поэтому взял порох и отправил корабль тонуть… ну и, конечно же, бочку взял с собой. - А ты не подумал, Рокки, что у этого будут серьезные последствия? спросила Айви, её голос напоминал тихий ветер в шторм. -А и кстати. Начал говорить Рокки. -Не составит тебе труда помочь отнести бочку? А то ты сам знаешь, мои руки способны только играть на скрипке. -Хорошо… Ответил неохотно Веснушка, как будто он был не рад этой просьбе. Спустившись в бар, Рокки повел Веснушки в гараж, где запах бензина и машинного масла смешивался с легким налетом старинных деталей. В тусклом свете желтых ламп, отражающихся от блестящих капотов, они словно оказались в другом мире — мире повышенной яркости и энергичного ожидания.  Рокки, с озорным блеском в глазах, подошел к машине и с громким хлопком открыл багажник. За ним следовал Веснушка, который, казалось, боролся с бочкой, как будто тот был его злейшим врагом. Протянув руки к тяжелой металлической поверхности, он глубоко вздохнул и натянул на губах улыбку, не в силах скрыть хмурое выражение.  - Завтра спина будет болеть… — пробормотал он, не в силах сдержать мрачного юмора.  Рокки, заметив его усилия, подошел ближе, хлопнув Веснушку по плечу с силой, которая могла бы разбудить спящих воинов. - Ну что, ты готов, боец, к нашей вылазки? — спросил он с добродушным смехом, который разливался по воздуху, как старое вино. - Да… — отозвался Веснушка с недовольным вздохом, словно выговаривал пророчество, в которое он сам не верил.  - Тогда буду ждать тебя в машине. — С этими словами Рокки шагнул к выходу, оставляя за собой шлейф уверенности и обещания приключений. 

***

- И как это понимать? — прорычал черный кот по имени Мордекай, его голос звучал как гудящий грозовой заряд, что заставляло остальных поежиться. - Да мы сами не знаем, в чем дело! — взмолился один из его подчиненных, с отчаянием в голосе. — Наша команда, которая что-то могла сказать, нацепила на уши о сером коте в синей одежде! Мордекай сжал кулак так сильно, что побелели суставы, а в его глазах сверкала ярость. - Останьтесь здесь, проверьте, возможно, что-то уцелело, а я уеду. — Он резко развернулся и направился к своей машине, решимость на его лице была ярче любых огней ночного города. Когда он приехал в отель "Marygold", должно было произойти что-то важное. Поднимаясь на 15-й этаж, он ощущал тяжесть на сердце, как будто всю свою судьбу несет в груди. Заходя в кабинет босса, почувствовал, как стены сами по себе уши, готовые перехватить их секреты. - О, Мордекай, не ожидал тебя увидеть, — вымолвил Аса, его глаза заискрились от неподдельного удивления. — Ты по серьезному вопросу или просто так заскочил? - У меня серьезный разговор. — Мордекай произнес это с такой решимостью, что воздух вокруг словно замер. - Ну так говори, чего ждешь? — чуть подстегнул его Аса, его любопытство переплеталось с настороженностью. - Вы кому-то говорили о нашем лодочном бизнесе? - А? Что? А, ты про это. Нет, я не говорил, только ты и я знаем об этом, — ответил Аса, однако его руки чуть дрогнули. Мордекай, уставившись на босса, почувствовал, как мурашки побежали по коже. - Тогда почему Рокки из "Lackadaisy" потопил наш корабль?  - Он что сделал…? — прокашлялся Аса, издав звук, который был наполовину удивлением, наполовину испугом. - Вот и я о том же. Никто не знал об этом месте, максимум — охрана, и я пригрозил им, если хоть кто-то узнает.  - Ну, значит, плохо пригрозил.  - Я не к этому клоню наш разговор. - Хм? А к чему же тогда? — Аса подвинулся ближе, его голос приобрел интригующий оттенок. - О том, что я узнаю, откуда он узнал, во что бы это ни встало! — произнес Мордекай, его голос дрожал от напряжения. - Ну могу лишь пожелать удачи. У меня слишком уж мало информации о сделках с "Lackadaisy". - Это "уж слишком мало" — единственное, что у нас есть из зацепок. - Я слышал, что у них сегодня через полчаса будет закупка в Дифансе, штат Миссури, — произнес Аса, подмигнув. - Благодарю, — произнес Мордекай и, почувствовав напор адреналина, вышел из кабинета и пошел к машине: -"Нужно съездить в Миссури, но стоит ли брать эту французскую семейку? Хм… вряд ли, от них слишком много шума, лучше возьми свой пистолет, он получше них составит мне компанию". Обдумав план и подготовившись выезжать, он решил не медлить и сразу же поехал.

***

-Мы почти на месте. Сказал Рокки,  -Ага… Ответил грустным голосом Веснушка. -Хэй, ну, что ты так братец, мы даже ничего не будем покупать, мы всего лишь спросим когда у них будет новый запас и зарезервируем и все, ничего не будет.  -Хорошо… -Вот, это уже другой настрой! Сказав это, Рокки более радостнее поехал. Спустя пару минут, они уже были на месте, припарковав машину, неподалеку от дома, они зашли внутрь. А Мордекай припарковал машину немного подальше, чтобы не заметили и, подойдя к дому, прижался к стене в надежде услышать информацию: -Добрый день! Сказал Рокки -Доброе. Ответил Бобби, у кого они обычно закупали алкоголь. -Вы же надеюсь знаете, что сейчас у нас ничего толком нету?  -Да, именно поэтому мы и здесь, как сказать, заказать пораньше. -Ну хорошо, ближайший срок только через два дня, ваш же это сойдет? -Конечно, в это же время?  -Да, все так.  Услышав достаточно информации, Мордекай решил уехать: -Значит, нужно подождать 2 дня, ладно, это того стоит, как раз будет время обдумать план по лучше. Сказал Мордекай, бормотав себе под нос. *** -Ну чтож… теперь можно и по домам. Сказал Рокки своему кузену -Да… Ответил ему Веснушка. Получив ответ, Рокки пошел по своим делам, оставив его одного. Веснушка решил сперва немного поговорить с Айви, а уже потом пойти домой: -О, Веснушка, Ты что-то пораньше чем обычно. Не хочешь еще раз прогуляться? -Ой… нет… я попрощаться, я домой собирался идти домой. -А… ладно тогда, пока. -Пока… Сказав это, Веснушка пошел домой. Идя домой, Веснушка задав себя вопросы: "Почему я не поменяю эту работу", "Почему меня просто не пристрелять", "Почему я работаю против закона". Но на все эти вопросы Веснушка лишь ответил: "Это все ради Айви и Рокки, куда пойдет этот бизнес без меня…" Спустя короткое время юноша подошел к своему дому, и, глубоко вдохнув, открыл входную дверь. Внутри его уже ждала мама, уютно устроившись на диване. - Привет… - пробормотал Веснушка, стараясь скрыть волнения. - И тебе привет! Как день? Как работа? - спросила Нина с легкой улыбкой на лице. - Нормально… - отвел взгляд юноша, чувствуя, что внутри него поднимается нечто большее, чем просто обычный разговор. - Ладно, ты голоден? Я еды приготовила, будешь? - Нина, внимая его напряженной интонации, проявила заботу. - Да, давай, - тихо произнес Веснушка, не в силах скрыть дрожь в голосе. Спустившись вниз, он заметил, как мама уже накрыла на стол. Тепло домашнего ужина помогло ему немного успокоиться. - Кстати… - начала говорить Нина, чуть прищурившись. - На днях, ну ты, наверное, и сам знаешь, к нам заходил Рокки. Он мне, мягко говоря, сказал, что у тебя есть девушка. Это так? - А… ну, да… - вымолвил Веснушка, ощущая, как сердце забилось быстрее. - А почему молчал тогда? - Нина внимательно смотрела на него, в ее глазах читалось удивление. - Боялся твоей реакции… - ответил он, напряжение с каждой секундой только нарастало. - Ну как видишь, все даже нормально, - Нина расслабилась. - Может, ты меня с ней познакомишь? - Ладно… - тихо согласился Веснушка, в душе ощущая непреодолимый страх. - Завтра вечером сможешь её уговорить на обед? - продолжала мама, не замечая растущее в нем беспокойство. - Да… постараюсь, - пробормотал Веснушка, и, встал со стола, стараясь скрыть охватившее его тревожное чувство. Вернувшись в свою комнату, он приготовился ко сну, но мысли о разговоре с мамой не давали ему покоя. Что подумает Айви? Как она отреагирует? Страх охватывал его всё больше, и, наконец, измотанный, он потянулся к подушке. Но даже после длинного дня его разум не умолкал – вопросы терзали его, и, лишь спустя несколько минут, сомнения начали утихать, и он наконец уснул.