Котёнок.

Чейз Девино шагал по узким улочкам Пуатье. Города, который когда-то стал началом его погони за Кармен Сандиего, теперь напоминал ему лишь о череде унизительных провалов. Он сжал в кармане пачку мятных конфет — привычка, которая успокаивала его нервы после каждого фиаско . — Она везде, как призрак… — бормотал он, вспоминая, как Кармен ускользнула от него на этом самом месте. — Ворует, насмехается, а все считают её героем! Его пальцы непроизвольно сжались в кулаки. Ненависть кипела в нём, смешиваясь с обидой: как она посмела сделать его посмешищем в глазах Интерпола? Внезапно его прервал жалобный писк. Из-под ржавой скамейки у булочной выглядывал крошечный полосатый котёнок, дрожащий от холода. Шерсть взъерошена, глаза — два испуганных рубина. Чейз замер. — Чёрт… — пробормотал он, оглядываясь. — Тебе тоже некуда идти? Он присел на корточки, осторожно протянув руку. Котёнок отпрянул, но любопытство пересилило страх. Маленькая лапка коснулась его пальца. В этот момент Чейз вспомнил, как Джулия упрекала его за упрямство: «Вы видите только свою цель, но мир не чёрно-белый» . — Может, ты и права, Арджент… — прошептал он, снимая пиджак, чтобы завернуть котёнка. — Но это не значит, что я сдамся. Котёнок, пригретый тканью, замурлыкал. Чейз почувствовал, как груз злости начал таять. Он нёс его к ветеринару, думая о том, что даже в мире, где Кармен Сандиего остаётся загадкой, есть вещи проще: маленькое спасение на холодных улицах Пуатье. Кармен Сандиего стояла в тени арки старого моста через реку Клен в Пуатье, её красное пальто сливалось с закатным небом. Она наблюдала за улицей, где когда-то оставила Чейза Девино на крыше с разбитой машиной. Сейчас её интересовал склад на окраине города, где, по данным Игрока, V.I.L.E. планировали переправить украденные артефакты. Но судьба распорядилась иначе. Её взгляд случайно скользнул по знакомой фигуре в светло-коричневом пиджаке. Чейз шёл, прижимая к груди что-то маленькое и дрожащее. Кармен прищурилась — в его руках был котёнок, завернутый в пиджак. Она невольно улыбнулась: — Интерполовский бульдог нянчит бездомного кота? Чейз остановился у ветеринарной клиники, осторожно передавая животное врачу. Его лицо, обычно искажённое гримасой раздражения, смягчилось. «Ты всё ещё веришь, что я враг?» — подумала она, наблюдая, как он достаёт из кармана мятные леденцы, словно пытаясь успокоить и себя, и котёнка . — Интересный поворот, Девино, — прошептала Кармен, отступая вглубь переулка. Она не считала его соперником — скорее слишком настойчивым поклонником. Но этот момент заставил её задуматься. Возможно, под его напускной грубостью скрывалось то, что она ценила больше всего — упрямая доброта, даже если он сам этого не осознавал. Игрок прервал её размышления, сообщая о перемещении грузовика V.I.L.E. Кармен бросила последний взгляд на Чейза, уже спорящего с ветеринаром о чём-то, и исчезла в сумерках. У неё была работа — остановить очередное преступление. Но образ агента, спасающего котёнка, остался с ней. «Может, когда-нибудь ты поймёшь, ради чего я это делаю» .