Глава 75. Будни и тренировки.

      Pov: Автор       Рика сидела в высоком кресле у окна башни Гриффиндора, опершись подбородком на ладонь, её взгляд был направлен куда-то за окна, но на самом деле она наблюдала за внутренним двором. Ни одно движение в пределах школы не ускользало от её внимания — даже если она делала вид, что просто зевает. Амбридж шагала мимо групп учеников, как паровой каток, оставляя за собой напряжение и кислую атмосферу. Над школьным входом появился новый табличный указ. Очередной. Она уже сбилась со счёта, сколько этих "правил" сегодня прибили к стенам.       В комнате было тихо. Джордж перебирал карты для волшебного покера, Сора что-то писала в тетради, Фред потягивал чай, а Рика наконец не сдержалась: — …Вот в своё время, я держала Министерство в ежовых рукавицах. Уж точно не позволяла всяким надутым жабам устанавливать свои порядки в Хогвартсе.       Фред с ухмылкой поднял бровь: — В своё время? Ты звучишь как сто… — …двести летняя, — подхватила Сора, не поднимая взгляда. — Потому что мне и есть... — Рика начала с невозмутимым выражением лица, но в этот момент из воздуха, как по волшебству — или скорее из-за волшебства — появился Пивз, плавно скользя в воздухе вниз головой. — О-хо-хо! — грохотнул он, кружась рядом с потолком. — А вот и наша командирша! Леди грозы и шёпота! В своё-то время! Да я помню, как ты мне грозила набить рот медом и отправить в банку к сквибам, если я ещё раз запущу пирог в декана!       Рика фыркнула, но усмехнулась: — Это был единственный способ заставить тебя прекратить запускать еду в профессора Флитвика. — Так это ты и была, кто запечатал мне туалет магией "Вода вечной блевоты", да?! — Пивз, кажется, развеселился ещё больше. — Я чуть не осушил озеро, пока пытался отмыться! — Не надо было разрисовывать мой кабинет словами "Сосиска — это маггл в колготках", — сухо заметила Рика.       Близнецы, понятное дело, уже катались по полу от смеха. — Ты — легенда, Рика. Даже Пивз тебя боялся! — выдохнул Джордж, утирая слезы.       Пивз, не теряя ни секунды, вдруг замер в воздухе, повернувшись к ним, словно шпион, и прошептал заговорщически: — Я и сейчас боюсь, если что. Только тссс… никому ни слова. А то она опять засунет меня в банку.       Он сделал вид, что запечатывает себе рот замочком и ускользнул, будто ветер унёс его прочь. Едва за ним исчез последующий смешок, как в комнате снова повисла уютная тишина. — Ну что, — сказала Сора, складывая руки за головой. — Если даже Пивз помнит, как ты держала всех за горло, значит, мы в надёжных руках. — И в нужное время Амбридж это тоже узнает. — Рика лениво потянулась. — Она думает, что контролирует школу. Но пока здесь есть мы — Хогвартс не сдастся. — Красиво сказано. Прямо как из кино. — кивнул Фред. — Да, но если честно… я всё ещё хочу засунуть жабе в чай зелье правды. — Джордж подмигнул. — Я могу организовать. — усмехнулась Рика.       И на этих словах они рассмеялись снова, зная, что несмотря ни на что, впереди их ждёт ещё не одна авантюра…

***

      Класс сидел в напряжённой тишине, казалось, даже перья скрипели слишком громко. Урок Защиты от тёмных искусств превратился в нечто вроде зала допросов — под бдительным, ядовито-сладким, но до дрожи противным взором Долорес Джейн Амбридж. Ученики старательно писали реферат на тему "Почему активная самооборона — не метод", как если бы от этого зависела их жизнь. У кого-то, возможно, и зависела. Вдруг дверь скрипнула.       Все головы резко повернулись — и в класс вошла Рика. Спокойно, грациозно, словно бы была приглашена с опозданием на чаепитие, а не в логово диктатора. Шум каблуков эхом отдавался по каменным плитам пола.       Амбридж сжала губы в нитку, приподнявшись чуть выше за своим розовым столом. — Мисс Рейнхард... — её голос прозвучал противно-густо. — Вас что, псы воспитывали?       На несколько мгновений воцарилась зловещая тишина. Все ждали, что будет дальше.       Рика замерла у своей парты, обернулась через плечо, бросив взгляд через всю аудиторию. Её губы растянулись в невозмутимой, ледяной улыбке: — Не совсем правильно, профессор. Пёс... и оборотень.       Фред хрюкнул от сдерживаемого смеха. Джордж уткнулся в руку, чтобы не заржать. Гарри и Рон переглянулись. Гермиона прикусила губу. Сора закрыла лицо рукой, будто сдалась — но плечи дрожали от хохота.       Амбридж застыла. Лицо её, и без того цвета переваренного зефира, залилось румянцем от возмущения. — Какой... дерзкий... комментарий. — слащаво проговорила она. — Вы ведь понимаете, мисс Рейнхард, что за подобное можно оказаться в... — В кабинете на допрос? — перебила Рика, садясь. — Или у вас сегодня только "писать и страдать"?       Зал замер. Ученики ждали, что сейчас полетят молнии. Но Амбридж лишь сжала ручку в руке так, что побелели пальцы, и медленно, с кислым лицом, проговорила: — Продолжайте писать... пока ещё можете.       Рика ухмыльнулась и открыла тетрадь. — Вот и славно.       И весь класс будто бы выдохнул. Потому что, как бы Амбридж ни старалась держать всё под контролем… иногда против неё были не просто дети.       Иногда — легенды.

***

      Коридоры Хогвартса в тот вечер были непривычно тихими. Даже портреты не болтали — будто чувствовали, что воздух стал тяжелее, будто пропитан розовым сиропом Амбридж и терпким запахом несправедливости.       Рика шла неторопливо, с задумчивым видом — пальцы крутили кольцо с крошечным сияющим камнем, одним из её артефактов. Мысли были где-то далеко: о тренировках отряда, о племени эльфов, о том, что пора бы разобраться, что творится с древними заклинаниями Хранителей…       Но поток мыслей прервался.       Из-за угла показались Фред и Джордж. Необычно молчаливые. Без привычной искры в глазах. Без их фирменных ухмылок, от которых обычно вся Гриффиндорская башня начинала ожидать катастрофу.       Рика остановилась. Они прошли мимо — и тогда она заметила их руки.              Красные, словно ожоги. На костяшках и ладонях — свежие, будто выжженные слова: «Я должен вести себя подобающе».       Её взгляд мгновенно потемнел. Лисьи уши, едва заметные в человеческой форме, прижались к голове. — …Амбридж, — хрипло произнесла она, и в её голосе впервые за долгое время проскользнуло нечто… звериное.       Фред заметил, как она побледнела, и попытался отмахнуться, привычно усмехнувшись: — Не переживай, лисичка, всё нормально. Мы сами виноваты — пошутили неудачно.       Джордж поддержал брата, но в голосе слышалась злость: — Да, мы решили проверить границы терпения министерского пуделя. Оказалось, у неё когти.       Рика подошла ближе. Молча взяла Фреда за руку — так, чтобы тот не успел отдёрнуть.       Кожа была горячей, воспалённой. Раны не просто царапины — они пульсировали магией, мерзкой и вязкой, будто оставленной самой Тьмой. — Это не просто наказание, — тихо сказала она. — Это проклятие на боли. Старое. Запрещённое.       Джордж нахмурился: — Серьёзно? — Более чем, — глаза Рики вспыхнули голубым пламенем. — Она использует тёмную магию в Хогвартсе.       Между ними повисло молчание. Только где-то за окнами шумел ветер.       Фред выдохнул и попытался усмехнуться, хоть и криво: — Ну, может, мы ей просто не понравились.       Рика медленно подняла взгляд на него. В нём не было и тени улыбки. Только холодная решимость. — Если она хоть раз ещё тронет вас… — её голос стал низким, глухим, почти рычащим, — …я превращу этот её розовый кабинет в костёр.       Близнецы переглянулись — и впервые за долгое время не стали шутить.       Они знали: Рика не бросается словами. Если она сказала — Амбридж действительно стоило начать бояться.

***

      Время текло, а жизнь в Хогвартсе, несмотря на надзор Амбридж, продолжала идти своим чередом. Казалось, стены замка уже устали от её визгов и приказов, и где-то в камнях под мрамором шепталась старая магия, помогая тем, кто всё ещё верил в свободу.       Рика, хоть и старалась не выделяться, всегда оказывалась в центре событий. После уроков, когда коридоры постепенно пустели, а Амбридж уединялась в своём розовом кабинете, где стены были завешаны тарелками с кошками, в замке просыпалось иное движение.       Под сенью Выручай-комнаты собирался Отряд Дамблдора.       И именно там Рика проводила всё больше времени.       Комната, едва она входила, отзывалась на её присутствие. Стены наполнялись мягким светом, где-то в углу появлялся огромный книжный шкаф, в другом — стол с зельями для восстановления, а на стенах висели мишени и старинные карты с древними рунами.       Тренировки проходили оживлённо. Гарри — уверенный, хоть и ещё юный учитель — старался объяснять всё максимально понятно. Он показывал заклинания, учил уверенности, помогал верить в себя.       Рика стояла рядом с Гермионой, сжимая в руке палочку. — Экспеллиармус! — раздавался в воздухе голос Поттера. — Экспеллиармус! — отозвались десятки голосов, и комната осветилась яркими вспышками красного света.

      Рика, наблюдая за другими, действовала сдержанно, но точно. Когда Гарри попросил её помочь показать «Щитовое заклинание», она сделала шаг вперёд, направила палочку и произнесла спокойно: — Протего.       Щит вспыхнул не обычным голубым светом, а серебристым, с искрами, напоминающими огоньки звёзд. Магия лисицы отзывалась в ней каждый раз, когда она произносила заклинания, делая их сильнее и чище. — Ух ты… — выдохнул Невилл. — Такого Протего я ещё не видел. — Это потому, что я не волшебница, — усмехнулась Рика. — Я — прирождённая магия.       Сора стояла чуть в стороне и, смеясь, тренировала Джастина и Луну в точности ударов. Её Иммобулюс был настолько метким, что даже мишени на стене не выдерживали и падали.       Близнецы же устроили целое шоу.       Фред и Джордж соревновались между собой, кто быстрее обезоружит другого. Их заклинания пересекались в воздухе, сливались в один большой всполох света, и казалось, что комната взорвётся от веселья. — Экспеллиармус! — Протего! — Петрификус тоталус! — Ай! Да ты что, брат, с ума сошёл?!       Рика не удержалась от смеха. Атмосфера была удивительно живой. Здесь — в этой комнате — они могли быть собой. Без страха, без наблюдателей, без Долорес.       Позже Гарри показал приём дуэлей — по двое против двоих.       Рика встала рядом с Фредом, напротив — Сора и Джордж. — Не обижайтесь, если проиграете, — с усмешкой сказала Сора, подмигнув. — Ха, посмотрим, — фыркнул Фред, крутя палочку между пальцев.       Заклинания вспыхнули почти одновременно. — Ступефай! — выкрикнула Сора. — Протего! — мгновенно ответила Рика, и серебряный щит отбросил луч прямо в потолок.       Фред воспользовался моментом, но Джордж оказался не менее ловок. — Экспеллиармус! — палочка Фреда чуть не вылетела из рук. — Редукто! — отозвалась Рика, и волна энергии прошлась по полу, едва не сбив Сору с ног. — Эй! — засмеялась она, вытирая с лица пыль. — Ты вообще зачем учишься, если и так всех можешь положить с одного движения? — Чтобы не потерять форму, — подмигнула Рика.       С каждым днём их отряд крепчал.       Гарри с каждым уроком становился увереннее, Гермиона систематизировала записи и составляла график занятий, а Рика время от времени помогала с тренировками защиты, объясняя, как правильно распределять силу.       Когда все расходились, комната замирала.       Рика задерживалась на пару минут, касалась ладонью стены и тихо шептала: — Спасибо, старушка, что снова помогла им.       В ответ камень под пальцами мягко пульсировал — будто сам Хогвартс благодарил её за то, что она держала внутри себя ту самую магию, которая не позволяла тьме победить.

***

      Тренировки становились не просто развлечением — они превратились в необходимость.       С каждым днём Хогвартс всё больше напоминал клетку, где Амбридж и её свита Инспекторов следили за каждым шагом, каждым взглядом. Газеты всё чаще писали про «ложные слухи» о Возвращении Того-Кого-Нельзя-Называть, но те, кто хоть раз чувствовал исходящую от этой тьмы энергию, знали — это не слухи.       И Рика знала.       Она чувствовала, как что-то древнее и злобное медленно пробуждается в воздухе — магия становилась плотнее, тяжелее, а вокруг леса, казалось, шептали предупреждения.       Поэтому она с Гарри взяли на себя больше, чем просто роль наставников.       На одной из тренировок, комната уже ждала их — огромная, как тренировочный зал древних хранителей: каменные мишени, движущиеся манекены, стеллажи с тренировочными амулетами, и даже уголок, где висел щит, созданный Рикой для тренировок по отражению тёмной магии. — Итак, — Рика встала в центр, поправив рукава, — сегодня мы отрабатываем заклинания защиты от тёмных чар. Гарри, начинай с Экспекто Патронум.       Гарри кивнул, шагнул вперёд. — Экспекто Патронум! — уверенно произнёс он, и из конца палочки вырвался серебряный олень, гордый, сияющий, как сама надежда.       Студенты ахнули. Луна, с восторгом глядя на светящееся создание, прошептала: — Он такой красивый… — Это — сила чистого сердца, — спокойно сказала Рика. — Но не пытайтесь сразу вызывать патронуса. Для начала — держите баланс. Тьма питается страхом и сомнением. В этом ваша слабость.       Она взмахнула палочкой, и из воздуха перед ними материализовался вихрь — полупрозрачная тень, напоминающая дементора.       Несколько учеников отшатнулись. — Это иллюзия, — сказала она. — Но чувства те же. Попробуйте устоять. Первой шагнула Гермиона. — Экспекто Патронум!       Серебряный свет вспыхнул, но погас, едва столкнувшись с иллюзией. — Не заставляй себя, — мягко сказала Рика. — Представь не заклинание, а чувство, которое не даст тебе бояться.       Вторым попробовал Невилл — и у него вышел слабый, но настоящий свет. — Молодец, — улыбнулась она. — Даже слабый свет — уже свет.       Через пару занятий они перешли к боевой магии.       Фред и Джордж, конечно, превратили это в зрелище — имитировали дуэли с ухмылкой, кидаясь заклинаниями, будто это фейерверки. — Петрификус тоталус! — крикнул Джордж. — Протего! — отразил Фред, отбросив луч прямо в потолок. — Рика! Он опять жульничает! — Я? — возмутился Фред. — Просто талантлив! — Ага, талантлив на неприятности, — хмыкнула она.       Рядом Гарри тренировал младших. Он объяснял, как быстро выхватывать палочку, как не терять концентрацию, когда противник наступает.       Иногда они проводили двойные тренировки: Гарри вёл дуэли, а Рика показывала, как чувствовать магию противника — не по заклинанию, а по энергетике. — Заклинание начинается не в палочке, — объясняла она, проводя пальцем по воздуху. — Оно начинается в тебе. Почувствуй, куда движется сила противника, и перехвати её. Не грубой силой, а потоком.       Она встала напротив Фреда, улыбнулась краешком губ: — Попробуй напасть. — Ты сама напросилась, — ухмыльнулся он. — Редукто!       Она сделала шаг в сторону, её ладонь мелькнула в воздухе — и заклинание рассеялось, превратившись в лёгкий поток серебряных искр. — Это как поток воды, — объяснила она. — Ты не можешь остановить реку силой, но можешь изменить её течение.       Фред, ошарашенно глядя на пустое место, только выдохнул: — И после этого ты ещё удивляешься, почему я тебя боюсь.       Со временем Гарри стал добавлять практические миссии — они разбивались на группы и должны были отражать «нападение», придуманное Рикой.       Комната каждый раз менялась: то превращалась в тёмный лес, то в разрушенную деревню, то в коридор Хогвартса, наполненный ловушками. — Не забывайте, — говорила она, когда кто-то терял концентрацию, — смерть не приходит с фанфарами. Она приходит тихо, когда вы расслабляетесь.       Её слова звучали серьёзно. Даже слишком.       Иногда Гарри смотрел на неё с лёгким беспокойством. Он чувствовал, что за её спокойствием стоит опыт, которого никто не должен был переживать.       Однажды после тренировки, когда все уже расходились, Гермиона подошла к Рике и спросила: — Ты ведь… раньше сражалась, да?       Рика на мгновение замерла, затем кивнула. — Не раз. И не только с людьми. — Тебе не страшно? — Страшно всегда, — ответила она тихо. — Но страх — это не враг. Это напоминание, что ты ещё жива.       Так проходили их дни. С каждой новой тренировкой Отряд становился сильнее.       Гарри — увереннее. Рика — спокойнее. И даже Сора и близнецы начали относиться к этим занятиям серьёзно.       Но Рика знала: впереди — буря. И всё, чему они сейчас учатся, скоро станет не игрой, не тайным кружком… А вопросом выживания.

***

      Комната Потребностей в тот вечер выглядела особенно величественно: свет падал из высоких окон, воздух дрожал от магии, а пол был выложен гладким камнем, словно в старинном зале дуэлянтов.

      Ребята стояли полукругом, наблюдая за тем, как Рика и Фред готовятся к тренировочному поединку. — Сегодня покажем, как работает слаженность и интуиция, — сказала Рика, обнажая палочку и вставая напротив близнеца. — Или как талантливый ученик позорит учителя, — ухмыльнулся Фред, наклонив голову набок. — О, звучит как вызов, — прищурилась она. — А я не просто бросаю вызовы, я их выигрываю. — Посмотрим, Уизли.       Сора, устроившаяся рядом с Джорджем, усмехнулась. — Пять галеонов, что она его уделает за минуту. — А я ставлю шоколадную лягушку, что мой братец всё же вывернется.       Рика взмахнула палочкой. — Начали!       Первый же обмен заклинаниями был быстрым и зрелищным. — Экспульсо! — её луч прошёл в сантиметре от плеча Фреда, а он, не теряя времени, отразил его заклинанием Протего! и ответил Конфринго! — Редукто! — мгновенно среагировала она, рассекая его поток на две части, будто ножом.       Вспышки света освещали лица наблюдающих студентов. Некоторые вскрикивали от восторга, когда дуэль становилась всё интенсивнее.       Гарри и Гермиона с интересом наблюдали за движениями Рики — она двигалась легко, почти танцуя, в её жестах чувствовалась грация и точность.       Фред же, как обычно, действовал не по правилам. Он отступал, заманивал, создавал дымовые завесы и, кажется, даже что-то бормотал себе под нос, явно готовя очередную «шутку». — Импедимента! — Рика почти поймала его, но тот успел перекатиться и спрятаться за колонной, которая тут же обросла иллюзией, создавая целую копию коридора. — И когда он успел это сделать?.. — тихо пробормотала Сора. — Хитрый лисёнок, — сказала Рика, обходя иллюзию. — Ага, но лисы иногда попадаются в собственные ловушки, — отозвался голос Фреда из ниоткуда. — Сомневаюсь. Ревелио!       Колонны рассыпались, но в тот же миг под ногами Рики вспыхнули рунические круги — ловушка, заранее нарисованная магией. — Что за…?! — она не успела договорить, как световые линии оплели пространство вокруг неё, превращая её в пленницу.       Фред появился из-за спины — улыбаясь своей фирменной, самодовольной, но чертовски обаятельной улыбкой. — Сдаёшься, «профессор»?       Рика подняла бровь, но улыбка мелькнула на губах. — Допустим. И что ты теперь сделаешь, герой?       Он шагнул ближе. — Что и положено победителю.       Не успев ничего возразить, она ощутила, как он коротко, но уверенно поцеловал её, не заботясь о десятке свидетелей вокруг.       Зал будто замер. — Фууу, жульничество! — раздался громкий голос Джорджа, и весь отряд разразился смехом.       Сора тут же ткнула его локтем в бок: — Молчи, ревнуешь чтоли? — Не ревную! Просто… — Джордж сделал вид, что возмущён. — Это была ловушка не по правилам! — А кто сказал, что в бою бывают правила? — парировала Рика, с лёгким румянцем на щеках, глядя на Фреда. — Вот именно, — усмехнулся тот, опуская палочку. — Главное — результат.       Смех прокатился по комнате, а Гарри, покачав головой, сказал: — Пожалуй, этот бой был познавательным… и романтическим. — Ага, — добавила Сора, пряча улыбку. — Теперь всем понятно, как работает командная химия.       Рика закатила глаза, но не стала отрицать. Она знала: в этой комнате каждый поединок был больше, чем просто тренировкой.       Он был частью того, что их всех объединяло — силы, доверия… и, в некоторых случаях, чего-то большего.