ГЛАВА 2

ГЛАВА 2

- Тефия! Тефия! Просыпайся! – настойчиво тормошила ее Фрейя. - Что? Что такое? - Одевайся быстрее – прошептала подруга, накидывая ей на постель одежду. Вскочив рывком с кровати, Тефия сложила руки и требующим выражением лица уставилась на подругу. Не поворачиваясь к Тефи, она шепотом дополнила: - Я знаю, ты злишься и ждешь от меня извинений, но давай я объясню все чуть позже… Отчаянно вздохнув, Тефия взяла одежду из рук Фрейи и стала одеваться. Она знала, что если устроит скандал, то весь корпус поднимется на уши, а это именно то, что сейчас Тефия совершенно не хотела. Девушка молча проследовала за Фрейей в гараж, стараясь сдерживать нарастающие раздражение. Однако подруга была настолько погружена в себя, что даже не замечала, как отчаянно и тяжело Тефия вздыхает. Выйдя на улицу, где стоял внедорожник с включенными фарами, Тефия заметила в открытом кузове размещаны две клетки с шестью лисами. Отчего в голове Тефи стали прокрадываться пугающие мысли. «Что если на самом деле они и есть те самые браконьеры, что вылавливают лисиц? Но для чего это им?» - рассматривая зверей в клетки, рассуждала Тефия. - Ты уверена, Фрейя? – послышался шопот, позади девушки. - Да. Слишком много совпадений. Вы связались с ним? - Угу...Он сначала отнекивался, но после фотографии, что ты нам отдала, Коул сдался. Услышав знакомое имя, по коже Тефии пробежали мурашки. На прямых ногах, девушка подошла к Фрейе, которая перешоптывалась с длиноволосым парнем у гаража. - Что происходит? – выдавила Тефия. - Ты ведь младшая сестра Коула Михельсона? – обратился к ней парень. - Да. - Отлично. Садись в машину, мы отвезем тебя к нему. – бросил незнакомец, направляясь к машине. - Я никуда не поеду, пока мне не объяснят, что черт возьми, здесь происходит! Вы думаете это нормально, выводить человека посреди ночи? - Почти утро, Тефия, а объяснения ты получишь, когда мы прибудем на место. – безэмоционально протараторил парень. - Лурос, замолчи! Ты ее пугаешь! – прошептала Фрейя, беря нежно Тефию за плечи. – Послушай, я уверена, мы во всем разберемся. Но сейчас мы должны отвезти тебя к твоему брату. - С чего мне вам верить? Мой брат пропал почти пять лет назад. Ни разу не приходило от него весточки, ни разу! А сейчас меня хотят к нему отвезти? – внезапно вспылила Тефия. - Именно поэтому мы и хотим разобраться в этом. У нас, как и у тебя нет выбора и столько же вопросов. Но прошу доверься нам, тебе не причинят вреда. – ласково произнесла Фрейя с надеждой в глазах. - Она и так нам доверяет, Фрейя. Если это действительно та, про кого мы говорим... – прокомментировал Лурос. Тяжело вздохнув, Тефия сдалась и направилась к машине, все еще негодуя о происходящем. Сев на переднее сидение, девушка наконец-то заметила невзрачного водителя, которому будто было все равно на возникнувшую перепалку. Он лишь оценивающе оглядел девушку, а когда подошла Фрейя, отвернул голову в окно. Девушка включила свет в машине и передала в руки Тефии необычный предмет. - Возьми вот это с собой. Мы называем это компасом. Работает достаточно легко. Видешь эти ответвления? Юг, север, запад, восток. Поэтому, когда жидкость сюда переместиться, ты поймешь в какое направление тебе нужно. Поняла? - Но для чего это? Разве водитель не знает куда нам нужно ехать? – не понимающе расспрашивала девушка. - Знает, но пустыня слишком загадочное место, а туда куда нам надо, может показать путь только компас. Сейчас Лурос к тебе подойдет и объяснит, что делать, если на пути возникнут трудности. - Разве мы поедем не вместе? - Нет, мы отправимся вслед за вами, чуть позже. Не переживай. На прощание Фрейя крепко вцепилась в руку Тефии и быстро удалилась. Однако парень, которого Френи называла Луросом, моментально оказался подле нее. И пока он ковырялся в бардачке, Тефия смогла его разглядеть. Тефии казалось, что парню было на вид двадцать пять – двадцать семь лет. У него были зеленые выразительные глаза, волосы пшеничного цвета, собраные в конский хвост, и небольшая отросшая щетина на лице. Одет Лурос был в свободную серую футболку и тканевые черные шорты. - Здесь лежит пистолет и кинжал. Что бы не произошло, бери с собой оба. Тут снимается предохранитель, заряжен на 10 патронов, поэтому должно хватить. – достав пистолет и кинжал из бардачка, Лурос указал части огнестрельного оружия. – Адиль будет твоим водителем, но не рассчитывай на него. В случае его ранения или смерти, ты должна будешь выпустить лис из клетки, и добираться по компасу одна. Думай только о себе. - Что? Постой! – ошарашено взвизгнула Тефия. - Что непонятного я сказал? - Что непонятного? Ну, например, что, возможно, мне придется всем этим пользоваться! Фрейя сказала, что вы будете рядом! Я никуда не поеду, если мне придется здесь кого-то убивать! - Хватит истереть, Тефия! Это для твоей самообороны, а не для того, чтобы кого-то убить. Мы будем рядом и постараемся тебя прикрыть, но ты должна постараться обезопасить себе жизнь сама. Адиль поезжай, пока ей не пришло в голову что-нибудь еще. Чувствую мы с ней еще намучаемся здесь... – обращаюсь к водителю, устало проговорил Лурос. Водитель быстрозавел машину и дал по газам. Отчего Тефия обессилено ударила головой об кресло внедорожника, и громко выругалась. - Не беспокойтесь, вам никто не хочет причинить вреда. Можете поспать, здесь я знаю дорогу. Девушка ничего не ответила, лишь опустила взгляд на всученный Фрейей предмет. У так названного компаса, корпус был в виде небольшой звезды, с волнообразными узорами и выпуклыми обозначениями юга, севера, запада и востока. Сам металл, из которого выполнен прибор чем-то походил на белое золото или дорогое серебро. А вот в середине предмета находился стеклянный маленький шарик с содержимым, от которого отходили из того же материала волнообразные цилиндры к югу, северу, западу и востоку. Что касалось жидкости, находившаяся в центре, то она была алого цвета с видимыми переливающимися нитями черного, золотого и серебренного оттенка. Когда машина свернула с дороги в пустыню, Тефия заметила, что содержимое переместилась в две ответвлённые трубочки, которые вели на северо-восток. - Мы заехали на территорию пустыни Намиб. Поэтому компас должен уже что-то показывать. – пояснил Адиль. - Северо-восток – произнесла девушка. - Отлично… Машина ускорилась, а Тефия продолжала следить за компасом, и каждый раз указывала направление, когда оно менялось. Они ехали не больше сорока минут, но солнце уже успело взойти, а лисы, которые сидели в клетках, весьма оживились. Девушка пару раз оборачивалась, чтобы посмотреть спят ли они, однако все звери были настолько насторожены, что похожее чувство ощутила и сама Тефия. Спустя час скучной езды и заезженных видов, Адиль приоткрыл окно и облокотился на оконную раму. В то время, как Тефия внезапно почувствовала пугающую тревогу, от которой заерзала на сиденье машины. - Что-то не так? – уточняющее спросил, зевающий парень. - Мне кажется, что окно лучше закрыть... Как-то небезопасно это. - С чего вы взяли? Довольно тихо здесь. – оглядываясь с осторожностью на пустынные виды, проговорил Адиль. - Ощущения странные... - Как скажите... – еле слышно произнес водитель, закрывая окно. Однако пронзился свистящий звук и громкий удар, отчего машину тут же стало заносить. На руль машины упала голова Адиля, которую пронзила непонятно откуда взявшиеся стрела. Быстро сориентировавшаяся Тефия, отстегнула ремень водителя, и открыв дверь машины, скинула обмякшее тело парня. Быстро закрыв дверь и окно, она выровняла машину. - Твою мать! – громко всхлипнув, проговорила девушка. – Нет, пожалуйста... Я совсем не готова к такому повороту вещей. Черт! Вжав руки в руль, Тефия на всю мощь надавила на газ, пытаясь судорожно поглядывать на компас. Однако вскоре вдалеке стал виднеться чей-то силуэт, из-за чего скорость внедорожника постепенно стала замедляться. Чем ближе машина подъезжала, тем становилось понятнее, что перед ней стоял темнокожий мужчина. Тефия хотела притормозить, но лисы, сидевшие сзади, стали издавать звуки. Что-то внутри невольно стало подсказывать, что если девушка остановиться, то с ней произойдет то же самое, что и с Адилем. «Не останавливайся, Тефия! Дави на газ!» - проскочила мысль в ее голове. Девушка нажала на педаль, и автомобиль помчался со всей скоростью. Сожмурив глаза от страха, Тефия стала ожидать удар и что тело возможно окажется под колесами машин. Но раскрыв веки девушка к своему удивление обнаружила лишь странную черную пелену на месте, где прежде стоял мужчина. - Что за чертовщина здесь происходит? Не уж то мне просто показалось? Нет... этого не может быть, кто-то же убил Адиля. – рассуждала вслух Тефия. Проехав еще некоторое расстояние, машина сама по себе стала замедляться, пока в какой-то момент полностью не остановилась. От безысходности и непонимания, Тефия ударила руками по рулю и вышла из машины. Исследовав причину внезапной остановки автомобиля, девушка обнаружила проткнутое колесо стрелой, которой возможно и убили Адиля. - Отлично...Если есть запаска, то возможно я смогу поменять колесо. Нет, я слишком много потрачу на это время, а тут совершенно небезопасно. Черт... – произнесла в слух Тефия мысли. Однако послышались звуки лисиц, которые сидели в клетках. Звери активно скребли лапами по железным прутьям и издавать звуки. - Ладно-ладно...хорошо. – тихо проговорила девушка. Следуя указаниям Луроса и Фрейи, она открыла все клетки и выпустила лис. Словно зная, что нужно делать, звери распределились по двое и разбежались по разным сторонам. Трясущимися руками, девушка достала пистолет и кинжал, которые поместила в карманы бридж так, чтобы можно было легко ими воспользоваться. И быстро прикинув маршрут по компасу, Тефия двинулась в нужное направление. Она то ускоряла, то наоборот замедляла свой шаг из-за высоких дюн. Тефия снова и снова успокаивала себя тем, что не похожа на игрового персонажа – Лару Крофт*, и все ее приключения закончатся, как только она прибудет в место назначения. Скатившись с очередной высокой песчаной горы, девушка устало отряхнулась от песка. - Заблудились? – послышался голос незнакомца. Подняв глаза, Тефия увидела перед собой того же мужчину, которого она намеривалась сбить. Девушка машинально вытащила пистолет, и не наставляя на незнакомца, сняла предохранитель. - Не стоит, девочка. Ты лишь зря потратишь патроны, а меня разозлишь еще сильнее. Как тебя зовут? – спросил незнакомец, вставая в шаге от нее – Я чувствую твой страх, непонимание происходящего и все, что ты когда-либо ощущала на этом свете, красавица. Поэтому, если ты не хочешь снова почувствовать на себе самые отвратные эмоции, то советую отвечать на мои вопросы. Тефия даже не шелохнулась, поскольку ее сердце ушло в пятки. Не дождавшись от нее никаких действий, он сжал свою руку на ее шее, и поднял тело девушки так, что ноги ели касались поверхности. Пистолет тут же полетел на землю, когда Тефия из-за всех сил попыталась разжать его пальцы, чтобы глотнуть немного воздуха. - Наверное для тебя это будет удивлением. Но если бы ты попыталась меня сбить, что точно бы не произошло, то я бы все равно добрался до тебя и повторил то, что прямо сейчас и делаю. – зловеще прошептал незнакомец и силой отбросил ее на песок. – Даже выпустив все патроны из этой железки, ты бы все равно не убила меня, малышка. Пытаясь отдышаться, Тефия стала хватать ртом воздух, параллельно кашляя. Но незнакомец опустил на колени, что еще больше пугало девушку. Рассматривая ее лицо, мужчина провел грязными пальцами по ее волосам и угрожающе произнес: - Боишься за свою жизнь? Не стоит. Я отпущу тебя, только отдай мне ту вещь, что передали тебе те лисички. Кажется, они его называют «компасом», так? Внутри Тефии неожиданно стало что-то закипать, и мгновенно страх сменился на разрушающий гнев. Она исподлобья посмотрела прямо в его глаза, в которых не было души, лишь жажда крови. Почувствовав это, незнакомец звонким шлепком прошелся своей тяжелой рукой по щеке Тефии, и яростно проорал: - НЕ СМЕЙ НА МЕНЯ ТАК ДАЖЕ СМОТРЕТЬ! Тефия снова окинула его ненавистным взглядом, хватаясь за горящую щеку. Однако их идиллию прервали приближающиеся шаги, которые словно мозоль отразилась на лице незнакомца. Мужчина будто знал стремившихся к ним людей, поэтому устало закатил глаза. Через мгновение рядом с ними оказались лошади и их наездники. Увидев, Тефия не смогла поверить своим глазам, но один из них был ей знаком и в точности похож на нее. Это был тот, с кем она росла все свое девство, делила еду, игрушки и все что принято делить братьям и сестрам. У старшего брата были все те же черты лица, что и у Тефии, лишь по прошествии времени они стали более возмужавшие и повзрослевшие. Нащупав в песке пистолет, она медленно поднялась на ноги и отошла на максимально безопасное расстояние от нападавшего. - У ногицунэ наконец-то появилась работенка? – насмехаясь, спросил старший брат. - Коул, а я-то думал, что ты так и не появишься. Твоя младшая сестричка не хочет делится игрушкой. Вас, разве, мама с папой этому учили? Воспользовавший моментом, Тефия издала несколько выстрелов в мужчину и бросилась с места, в надежде, что подмога задержет мужчину. Девушка что есть силы бежала, посматривая на компас, который все это время лежал в кармане. Однако чьи-то шаги, которые загребали песок, становились все ближе. - Подвезти? Долго бежать так будешь до Фенёка. – проговорил Коул, слегка поравнявшись с сестрой. Обернувшись на голос, она молча кивнула и запрыгнула на лошадь, которая тут же двинулась с места. - Что черт возьми происходит? Где ты все это время был? –ошарашенно, стала спрашивать Тефия, пытаясь справиться с нахлынувшими эмоциями. - Думаю, что с ответа на твои вопросы, могут подождать. Нам нужно добраться до Хаси, желательно в целости и сохранности. - Может ты и прав, но оказалась я здесь не по своей воли! И я заслуживаю хоть каких-нибудь пояснений, Коул! Моего водителя убили, я стреляла из пистолета и скорее всего убила человека! - Он не человек, Тефия. Он – ногицунэ, которым нужен компас, чтобы добраться до города, в которой мы сейчас и держим путь. - О-о, отлично! За нами охотится самый зловещий дух лисы-оборотня. Что же ты еще мне расскажешь, что повергнет меня в шок? – саркастически прорычала Тефия. - Ты стала совершенно невыносимой, Тефия. Откуда в тебе столько гнева? - Правда? Коул, черт тебя возьми! Прошло почти пять лет, а ты все еще думаешь, что я та спокойная пятнадцатилетняя девочка? Я не верю ни одному твоему слово! Я вязалась в какую-то чертовщину и хочу обратно! – не успокаивалась девушка. Не выдержав эмоционального напряжения, Коул остановил лошадь и обернувшись, проговорил совершенно спокойным тонном: - Хочешь обратно? Тогда слезай и иди пешком, Тефия Михельсон. Ты прекрасно видела, что произошло. Думаешь тебе будет проще вернуться обратно, оставшись живой? Я могу представить сколько у тебя накопилось за это время вопросов и недовольства. Но если ты хочешь добраться невредимой в безопасное место, то прошу возьми в руки компас и скажи мне в какое направление нам нужно двигаться! Тефия окинула старшего брата непримирымым взглядом, и молча посмотрев на компас, произнесла: - Север. - Отлично. Спасибо! – процедил недовольно Коул. Некоторое время висела напрягающая тишина, в то время, как Тефия изредка поглядывала на компас и сверлила спину брата взглядом. Однако спустя время конь стал будто бы нервничать и становится неуправляемым. - Что происходит? – наконец спросила Тефия. - Не знаю, но кажется ему не особо нравится куда мы направляемся. Ты точно правильные координаты говоришь? - Точно. - Что-то мне подсказывает, что нет. Этот конь знает путь и сам город, иначе бы себя так не вел. - Я же не слепая, Коул и могу отличить север от юга! - Успокойся. Мне просто кажется, что будет лучше, если... Внезапно конь поднялся на дыбы и громко заржал, а через мгновение рухнул на песок вместе с всадниками на землю. Как оказалось, лошадь все это время чувствовала опасность, которая подстерегала их с разных углов. Животное пронзила та же стрела, что убила Адиля, поэтому кровь достаточно быстро хлынула из смертоносной раны и растеклась по песку. Коул, который первый смог выбрать из-под коня, оперативно вытащил прижатую Тефию телом животного. Однако в ту же секунду они были окружены черной дымкой, которая моментально превратилась в людей. Брат аккуратно придерживал Тефию за руку, пока девушка приходила в себя. Ее ребра явно были сломаны, а бровь и губа оказались разбитыми, отчего кровь стала стекать по лицу. - Мне надоело с вами играть, Коул. Ты сам знаешь, что нам нужно. Отдайте и уходите. – проговорил тот же чернокожий мужчина. - Кер, я думаю, у нас есть возможность договориться…- съехидничал Коул, обращаясь к незнакомцу. Кер, которого назвал брат по имени, странно рассмеялся. Расхаживая пьяной походкой, мужчина вдруг ухмыляясь произнес: - Коул, кицунэ без Ландветте стали ничем, а их численность с каждым днем убывает. Проще говоря, во всем этом цирке, что вы заварили, двое ваших уже мертвы, а третью лисичку мы очень сильно ранили. Ты же прекрасно знаешь, насколько кицунэ слабые существа, а те, кто из них держит оружие и вовсе можно пересчитать по пальцам. -Те, кто держат оружие, достаточно обучены, чтобы справится с таким количеством отродья, как вы. – послышался голос Фрейи. Ловушку, в которую попала Тефия и Коул, стали окружать «их» люди. Среди них была и Фрейя, но темноволосый парень, чьи зеленые глаза, изучали ее с головы до ног, тоже казались девушке знакомы. Но больше внимания Тефии привлекло окровавленное, еле дышавшее из последних сил тело лисы, которое висело на спине коня зеленоглазого незнакомца. Что еще больше удивило девушку, так это бегущие на помощь с разных сторон лисицы, у которых было несколько хвостов. Поэтому упоминание в разговорах Коула и Кера о кицунэ и ногицунэ, становилось все более реалистичнее, а не бредом, в которое сложно было поверить Старший брат протянул руку к талии Тефии и медленными движениями вытащил пистолет, стараясь сделать это более незаметно. Когда большая группа лис окружила ногицунэ, Коул резкими движениями повернулся к одному из них и выстрелил. -Беги! – прорычал парень. Не растерявшись Тефия проскользнула сквозь странную пелену, которая образовалась после выстрела. Однако бежать получалось плохо, ребра ныли, а самой девушке приходилось останавливаться из-за того, что было болезненно даже дышать. Стараясь не оборачиваться, она двигалась быстрыми расплывчатыми шагами. Но внезапно перед глазами девушки в нескольких десятках метров из песка стал пробиваться цветок из ее сна. - Асаль – вслух произнесла Тефи. Тефия мгновенно поспешила к цветку, но внезапный удар, заставил ее упасть на землю. Поваливший девушку, мужчина, пытался всячески задушить или нанести оглущающий удар. Однако противстояние, которая оказала Тефия было сильнее. Всячески откидывая его, незнакомец дотягивался и вновь опрокидывал девушку. Когда сил бороться уже не оставалось, Тефия кое-как дотянулась до кинжала, спрятанный в бриджах и со всей мощи, пронзила мужчине голову. К большому удивлению, удар, который нанесла Тефия, вовсе не убил незнакомца. Он его даже не ранил. Испугавшаяся девушка, не теряя не минуты, попыталась дотянуться до цветка, пока мужчина был взамешательстве. Однако, вытащив кинжал из головы, противник ринулся к Тефии, оттягивая ее назад. Явно недовольный незнакомец тем, что девушка смогла нанести ему дар, стал безжалостно ее душить. Но внезапно пронзился душераздирающий крик, который заставил мужчину отпустить Тефию. Не понимая, что произошло, девушка стала ошарашено рассматривать мужчину, который хватался за руки. На его коже были явные следы крови, спустя время стали появляться черные пятна, которые прожигали плоть и оставляли черную дымку. - Тефия! Твоя кровь! – крикнула Фрейя, которая ринулась к подруге на помощь. Френи накинулась на существо со спины, пытаясь сдерживать его. В то время, как до Тефии стало доходит, что имела в виду подруга. Девушка коснулась пальцами своей разбитой брови, с которой стекала кровь. «Моя кровь попала ему на руки и прожгла кожу...» - мыслила Тефия, пытаясь найти в песке свой кинжал. Найдя наконец рукоять клинка, девушка быстро измазала лезвие каплями крови. - Кидай! Тефия, кидай его мне! Быстрее! – прокричала Фрейя, которая повалила мужчину на землю. Подбросив кинжал подруге, Френи мгновенно воткнула острие в сердце ногицунэ. Пустыню оглушил истошный крик, а затем также быстро утих. Тело мужчины покрылось черным слоем, а затем словно пыль развеялась. Однако Тефию это уже будто не волновало. Ее внимание и чувства были направлены на торчащий из песка цветок, а в голове снова и снова стал раздаваться голос той женщины, что приходила к ней во сне: «Найди Асаль» Сознание мгновенно заволокло невидимой пеленой, и все что с ней происходило, было по наитию. Не видя и не слыша, что происходит вокруг, спотыкаясь, Тефия упала на колени к цветку. Коснувшись его, девушка увидела в центре Асаль маленькое свечение. С легкостью срывая цветок, тело Тефии мгновенно обдало волной сильной боли, а крик вырвался сам по себе. Казалось, что кости разваливались на мелкие куски, а головная боль била так, что вокруг все стало мутнеть. Все еще сжимая стебель в руках, Тефия наконец поднялась на ноги. Перед глазами все плыло, и девушке было сложно ореентироваться в пространстве. Обернувшись она заметила силуэты, которые выстроились около нее. Однако даже сквозь пелену, девушка смогла узнать в ней своего брата и Фрейю. Подойдя чуть ближе, она поняла, что Коул держит пушстое рыжее тельце лисицы, и положив на него цветок, Тефия прохрипела: - Мне жаль, что Луроса ранили. Не в силах больше стоять на ногах, Тефия стала падать. Однако темноволосый парень с зелыными глазами, быстро подскочил и поднял ее на руки.