Привкус крови

Колонна армии земель прайда продолжала свой путь к Дальнеземью. По мимо тяжёлой пехоты, по приказу королевы королевы к Фули присоеденились десять львиц. Ещё около двух часов пути, и они встретятся с врагами лицом к лицу. Почтовая птица от Бадили докладывала Фули. - Леопарды выводят Дохабу в сторону границы. Бадили прикрывает их отступление, но большая группа львов, с запада, перехватчики, подрезают их, и готовятся перекрыть путь отхода. - А мы успеем перехватить этих перехватчиков? - Спросила Фули. - Нет. Без шансов. Ещё Бадили говорил, что возможно леопарды не станут пытаться двигаться вам на встречу, а займут оборону на водопаде. - Пожалуй так лучше. В поле у них нет шансов. Пусть занимают оборону, в хорошем месте - Это ваш приказ? - Рекомендация. Пусть Бадили сам решает по ситуации. - Гонец улетел, передавать информацию леоардам. Колонна продолжала путь. Вскоре к Фули подлетел Оно. - Есть новости? - Есть... - Ответил Оно серьёзно. - Фули, прайд Зиры атакует Чужеземье. - Пятнистая тяжело вздохнула. - Прайд Зиры... Подожди... это значит мы точно идём на встречу с другим прайдом? - Пока точной информации нет. Мы не знаем количество нападающих в Чужеземье, даже примерно. Там туман непроглядный, координации никакой у гиен. - Джазири успеет отступить? - Не знаю. Королева готовится лично выйти им на помощь с легионом. - Это затянется. - Со стороны могло показаться что Фули не очень то волнует положение гиен, но на самом деле у неё сердце сжималось от боли. Но Фули умела приводить свой мозг в состояние боевой мобилизации, полностью отключая эмоции. Это состояние сродни медитации, а может и психиатрии. - Слушай, Фули, гепарды же не сыграют особой роли на твоём фронте? - Неа, хочешь завернуть их на защиту центра когда львицы отойдут? - Нет, отправить в Чужеземье. За счёт их скорости... - Нет. - Ответила холодно Фули. - Я против. - Почему? Джазири нужна помощь. Это самое практичное, до прихода львиц несколько часов... - Я сказала нет. - Прорычала Фули. - Не вздумай. Есть причины. - Я... Передал информацию Мване. И он повёл гепардов на помощь Джазири. - Фули посмотрела на Оно с яростью. - Верни их. - Процедила она сквозь зубы. - Фули, но они уже наверняка у границы. И за то время пока гонец вернётся, пока найдёт их... - Ты меня плохо слышишь? - Оно внимательно посмотрел в глаза пятнистой. Её взгляд был просто безумным. Лицо перекосила от злости. Как не старался Оно, не мог понять её реакции. Это озадачило пернатого. С чего бы Фули, настолько терять профессионализм? Подобные проявления эмоций, во время боевых выходов, ей не свойственны. - Будет сделано. - Оно отлетел в сторону, и сделал вид что отправляет почтовую птицу. На деле же он этого не делал.

***

Гепарды двигались довольно медленно. Мчафу не очень хорошо знал местность, поэтому сохранял осторожность. Не хватало его отряду быстрого реагирования заблудиться в этом тумане. Или нарваться на противников. Мчафу знал, что двигаться нужно к плотине. Ему хотелось как можно скорее найти Джазири, что бы кто то более опытный, помогал в принятии решений. Ведь сейчас у гепардов не было вообще никакого плана. Они вдоль скальной стены. Так было удобнее, что бы не терять ориентир. Поднялся лёгкий ветерок, на встречу гепардам. Мчафу вздрогнул. Может он и ошибался, но похоже... Он почуял запах львов. Лидер гепардов обернулся, и взглянул на своих бойцов вопросительно. Старший по пойме утвердительно кивнул. Значит не показалось. Шерсть встала дыбом. Сердце лихорадочно забилось они здесь. - Ну? Что делаем? - Спросил один из гепардов резким шёпотом. - Готовимся. - Только и нашёлся ответить Мчафу. - Посмотрим по их численности. - Может спрячемся? - Начал другой. - Что бы неожиданно, разом напасть по сигналу. - Мчафу внимательно посмотрел на него, затем сказал. - Давай. Так и сделаем. - Какой сигнал будет? - Мчафу молчал. Гепарды начали прятаться, вокруг было много обломков скал и неровностей рельефа, так что было куда. Большинство прилегли за крупными камнями, и внимательно прислушивались. Трое прижались, друг за другом, к скальной стене. Она дальше выгибалась, и таким образом, скрывала их. Мчафу сначала хотел присоединиться к ним, встав впереди, но затем увидел скальный выступ, на высоте метра три, три с половиной над землей. В голове созрел план. - Атакуем по моей атаке. - Скомандовал он, затем бесшумным, кошачьим прыжком поднялся на уступ и плотно прижался к скале. Всё стихло. Полная тишина. Только, время от времени, капли воды падали со скальных выступов. Все напряжённо прислушивались и принюхивались. Ветерок больше не поднимался. В какой то момент Мчафу даже засомневался, а не пошли ли львицы другим путём? И не зря ли гепарды тут разлеглись. Туман впереди, пугал своей неизвестностью. Мчафу старался успокоить дыхание. После схватки с львицами Налы остался определенный отпечаток в сознании. Да... Мчафу чётко помнил это ощущение отчаянной агонии, в попытке вырваться из лап врага, пробиться, ожидая каждый миг невероятной боли, от вонзившихся когтей или зубов. Это ощущение играло яркими красками в памяти юноши, и вызывало очень сильный мондраж сейчас. А ведь в той схватке его не пытались убить... А сейчас попытаются. Гепард начал делать одну из дыхательных практик. Чётко слыша биение собственного сердца, на четыре его удара он делал вдох, на четыре задержку дыхания, на восемь выдох. Пульс постепенно замедлялся, сознание прояснялось. Он продолжал вглядываться в туман, и вдруг увидел какое то движение. С каждой секундой, неясные очертания всё больше принимали чёткий читаемый образ. Вот Мчафу уже чётко видел пятерых львиц, которые крались в направлении отряда гепардов. Двигались они очень медленно, колонной, друг за другом, так же вдоль стены, стараясь не издавать шума. Гепард внимательно смотрел на первую. Она явно была самой матёрой из пятёрки. Вот она уже в паре метров. Пора атаковать. Остальные гепарды ждут когда ударит Мчафу. Пульс зашкаливает. Время поджимает. Пора. Отступать уже поздно. Мчафу, бесшумно прыгнул львице на спину, рассчитывая сзади вцепиться ей в шею, по сторонам от позвоночника, перебив сонные артерии, таким образом, довольно легко убить противника. Но у львицы оказалась очень хорошая реакция, она сразу, как только лапы Мчафу коснулись её, перекатилась в сторону, так что зубы юноши, лишь порезали кожу на её холке. Львица и гепард, рухнув на землю, быстро вскочили. Отщепенка мгновенно бросилась на Мчафу, выпустив когти. Гепард резко развернулся, будто собрался бежать, отчего львица ускорилась, стремясь быстрее его атаковать, Мчафу же, повернувшись не побежал, а продолжил разворот, в итоге описав полный оборот, вокруг своей оси, ударил львицу зубами по морде, та были сбита с толку, и от неожиданности налетела на встречный удар. Этот приём-обманка был одним из первых, который гепард освоил. И он теперь сработал на рефлексах. Тут же Мчафу на отмажь ударил когтями по шее львицы, и отскочил назад, уворачиваясь от удара, противница скривила лицо, вся сжалась и зарычала от боли. Мчафу зашипел в ответ. Секунды через три отщепенка вновь бросилась на Мчафу. Гепарда начал сковывать страх, от вида здоровой матёрой львицы, идущей в атаку с яростью. В лобовую атаку, где уже не выйдет выкрутиться такими уловками. Но тут она остановилась, и встала в оборонительную стойку, ведь Мчафу на подмогу пришли другие гепарды, остальные четыре львицы, к этому моменту, были отогнаны назад. Львиц было всего пять, и пятнистые давили их числом. Мчафу окинул быстрым взглядом свой отряд. Гепарды стояли линией. Большинство из них явно были напуганы куда больше Мчафу, и, несмотря на численное превосходство, не шли сейчас в атаку сами, а как бы ждали остальных. Мчафу, понимая что это сейчас нужно, медленным шагом, постепенно ускоряясь, двинулся на львиц. Этого оказалось достаточно, что бы и отряд рванулся в бой. Мчафу и старший теснили матёрую львицу, давя её с двух сторон, и нанося короткие, быстрые, режущие удары, та явно не вывозила защищаться на два направления. Пусть львицы и куда сильнее, но уступают в скорости гепарду, а тем более двум. В какой то момент, Мчафу рискнул, и, в момент когда львица повернулась к старшему, парируя его атаку, попытался вцепиться ей в шею. Львица же, видимо увидев движение Мчафу боковым зрением, отчаянным прыжком, спасая жизнь, бросилась на старшего, и вцепилась в холку старика, которому совсем чуть чуть не хватило реакции увернуться. Мчафу бросился к ней, но львица рванула старшего так, что бы он оказался между ними, закрываясь стариком как щитом. Тут же её в бок ударил ещё какой то гепард. Львица с воплем, выпустив старшего, отскочила в сторону. Гепарды уверенно теснили львиц. Даже самой матёрой пришлось отступить, а остальные четыре были не столь сильны и опытны. В итоге отщепенки бросились бежать. Тройка гепардов побежала за ними. - Эй, назад! - Скомандовал Мчафу. - Нужно добить их! Добьем их! - Кричали в азарте гепарды. - Нет! Я сказал назад. - Самые азартные смотрели на Мчафу с недовольством, но всё же не рискнули ослушаться. - Возможно они вели нас в засаду. И вообще, нашему отряду нельзя разделяться. Ясно? Нужно найти Джазири. Это первостепенная задача. - Мчафу окинул отряд быстрым взглядом. - Так, раненые есть? - У одного из гепардов была прокушена лапа, и он сильно хромал. - Продолжить сможешь? - Смогу... - Ответ прозвучал с явными нотками сомнения. - Старина, ты как? - Обратился Мчафу к старшему, который лежал на животе, и тяжело дышал. - Нормально... - Ответил хрипло старик. - Она мне кадык чутка придавила, вот и отдышаться не могу, только и всего. - Мчафу заметил обильные струйки крови, спускающиеся с шеи старика. - Давай осмотрю рану. - Нет. - Ответил старик резко. - Я врач. - Знаю, но там пустяки, не трать время. Я точно знаю. Не первый раз в бою... - Старик жестом пригласил Мчафу наклониться по ближе. Когда тот нагнулся, старик зашептал. - Это всего пять было. Ты понимаешь, что их будет больше? - Конечно. - С таким отрядом, я бы на многое не рассчитывал... - Поэтому и хочу быстрее наших найти. - В путь тогда... Слушай, а ты делал подобное раньше? - Делал. Я ведь с Вита Ва Млеле. - Соврал гепард. Затем обратился к остальным. - В путь. Гепарды продолжали двигаться в направлении плотины. Сквозь туман, отряд видел впереди пару ярких оранжевых отсветов. Они замирали и вспыхивали, переливаясь множеством оттенков. - Кто-нибудь знает что это? - Прошептал Мчафу. - Ответа не последовало. Парень подумал с пол минуты, затем двинулся прямо на один из отсветов. Вскоре, впереди начали вырисовываться очертания громадной, нависающей стены из брёвен. Отсветы вспыхивали и исчезали где то наверху стены, отражаясь от мокрых скал. - Пахнет кровью. - Прошептал один из гепардов. - Мчафу хмыкнул. Гепарды подходили к стене мягкой рысью. Старший начинал потихоньку отставать, но никто не замечал этого. Внимание лидера отряда привлёк камень, который как то странно блестел, не так как остальные камни. Подходя ближе, он понял, что это и вовсе не камень, а что то меховое. - Повышенное внимание! - Прошептал Мчафу. Гепарды перешли на крадущийся шаг. Все уже поняли, что меховой объект, был лежащей без движения гиеной. Подойдя к ней, лидер отряда осмотрелся по сторонам. Казалось всё было спокойно. Лапы гепарда стояли в какой то вязкой жидкости. Далеко не сразу Мчафу понял что это кровь. Он осторожно, передвинул гиену на спину, что бы осмотреть рану, и проверить жива ли она. Голова гиены запрокинулась, и перед всеми предстала ужасная картина. Кадык был вырван, да так, что спереди, можно было разглядеть позвоночник. Мчафу отошёл на несколько шагов в сторону. Он понимал, что это нагромождение брёвен, скорее всего и есть плотина. Среди стволов деревьев, во многих местах можно было пройти в глубь этой крепости. Лидер отряда принюхался. След гиен уходил вглубь плотины, в один из множества тоннелей. Поразмыслив с минуту, гепарды двинулись по следу. Плотина изнутри выглядела завораживающе. Пройдя по тоннелю несколько метров, они слышали впереди какие то непонятные звуки. Ритмичные хрусты и пощёлкивания. Время от времени грохотали камни, или слышалось что то напоминающее рык. - Приготовиться. - Прошептал Мчафу. Они осторожно двигались к противоположной сторону плотины, как вдруг услышали, что на них, сбоку, по другому тоннелю, бежит несколько зверей. Причём бегут уверенно, судя по всему в атаку. Мчафу и остальные с рыком рванулись им встречно и выскочив из за угла... Столкнулись лицом к лицу с Джазири и её гиенами. Несколько секунд все смотрели друг на друга ошалелым взглядом. - Джазири мы... - Начал Мчафу. - Тихо. - Перебила его Джазири, подняв лапу. Все замолчали и начали прислушиваться. Наверху, прямо над ними, слышался тихий ритмичный скрип дерева. - Они сверху. - Прошептала Джазири. Все насторожились, и начали смотреть вверх, стараясь высмотреть среди безумного переплетения деревьев всем возможных диаметров, своих врагов. Присмотревшись в темноте можно было увидеть то тут, то там пары хищных глаз. Мчафу, спустя секунд сорок томительного ожидания, крадучись направился к Джазири. Та не сводила взгляда с "потолка". - С той стороны плотины тоже есть львицы. Может отступим? - Зашептал гепард. - Нас сейчас в кольцо возьмут. - Отступайте. - Ответила Джазири. - Нет, мы с вами. Дело в том... - Ты не понял. Отступайте. - Мчафу опустил взгляд, и увидел за спиной Джазири, в переплетении деревьев те же вспышки оранжевого зарева. Тут же он ощутил запах гари. Гепарды, по команде Мчафу начали отступать к выходу. - Быстрее. - Мчафу отходил замыкающим. - Готово! - Крикнула гиена, прибежавшая по тоннелю вслед за отрядом Джазири. - Отходим! Живо! - Рявкнула хранительница. Гепарды ускорились, гиены бросились бежать за ними. В это время поднялся порыв ветра, и огонь за спинами бойцов начал расходиться с огромной скоростью. Раздался оглушительный треск. Отступать такой большой толпой, по периодически сужающемуся тоннелю дело на быстрое, периодически бойцы налетали друг на друга, а многие просто шли пешком или вообще стояли, пока впереди была давка, те кто шли в середине ощущали жар, а у замыкающих попдпаливалась шерсть. Наконец все бойцы выбежали на свободное пространство. - Отходите дальше от платины! - Скомандовала Джазири. - Все отбежали метров на двадцать. Взглянув на плотину они, мягко сказать, охренели. Над дальней её частью столб огня взмывал в небо метра на 4, и сам цвет огня был очень насыщенный и яркий. Как известно у окаменевшей древесины высокая температура горения. - Успели. - Сказала блаженно Джазири. Затем обратилась к Мчафу. - Ввожу в курс. Мы только что отрезали путь их основной армии, им понадобится около трёх часов что бы пройти обходным путём. Но есть ещё отдельные диверсионные отряды. Кто сейчас здесь? - Вот, мы. Нас тринадцать. - Джазири посмотрела на него как на идиота. - Я спрашиваю кто из бойцов земель прайда здесь? - Говорю же, мы. - А кроме вас? - Никого. - В голосе гепарда читался страх. - Вот, мы все перед тобой. - Погоди, погоди... - У Джазири не укладывалась в голове услышанное. - Что это за подкрепление такое? - Мы типа отряд быстрого реагирования, первые кого отправили. - А когда прийдёт основное подкрепление? - Не знаю. - Сказал гепард, уже конкретно дрогнувшим голосом. - Как? - Прорычала Джазири. - Может и вовсе не прийдёт! - Гиена посмотрела на гепарда ошарашенно. - На земли прайда атака, с противоположной стороны. Грамотно всё сделали, суки. Я вообще по плану не должен быть здесь. Мы завернули без приказа, узнав что вы в беде. - Гепард тяжело дышал от волнения, и смотрел на Джазири с надеждой. - Есть план? - Значит... - Начала гиена. - Рассчитываем, что мы в полной автономии... За мной!

***

Бадили обречённо смотрел перед собой. С обеих сторон путь леопардам преграждали шеренги львов. И они посреди этого грёбаного поля. До этого был выбор, окопаться где-то или постараться проскочить и по скорее добраться до армии земель прайда. Он выбрал второе. И ошибся. - Не успели. - Сказал леопард приглушённо. - Попробовать стоило. - Сказала Дохабу. Львы, со всех сторон бросились в атаку. Те несколько секунд, что львы сокращали дистанцию, были последними секундами тишины. Раздались рык, вопли, шум отчаянной борьбы. Львы сметали леопардов, проломили строй. Бадили с боевым кличем ринулся в атаку. Он и ещё один леопард, атакуя с двух сторон, старались теснить молодого льва, и даже отлично получалось, но затем на напарника Бадили напали со спины, и лидер леопардов остался со львом один на один. Творился полнейший хаос, не было как таковой линии обороны, бойцы перемешались. Бадили был отброшен в сторону. Лев прижал его к земле и уже был готов вцепиться леопарду в горло. Но тут, сброшенный птицей острогранный кусок скалы врезался в спину наёмника. Брызнула кровь, лев припал к земле, и истошно завопил от невыносимой боли. Камень попал по лопатке, и рассёк мясо до кости. Леопард, не упуская момент вцепился в горло врага и начал его душить. Удерживая мёртвой хваткой шею противника, Бадили видел, как в нескольких матрах от него, более крупный лев прижал к земле леопарда, и вырвал ему кадык. Кровь брызнула в стороны. Бадили попытался встать, но бездыханное тело задушенного льва навалилась на него, и леопард, как не старался, не мог высвободиться. Он не мог поверить что так глупо застрял. Сейчас его сможет убить абсолютно любой противник. Этого ещё не случилось только благодаря тому, что в пылу драки его не замечали, под телом льва. Шум драки не утихал. Туда сюда бешенно бегали зебры, снося как чужих, там и своих. Птицы продолжали сбрасывать камни. Каждой атакой они сбивали натиск львов, давая леопардам ненадолго занять инициативу. Беда в том, что после каждой такой атаки требовалось время слетать за новыми камнями. Ранения от воздушных атак были серьёзными, даже выводили некоторых львов из строя. Неожиданно шум боя начал стихать. Бадили практически не видел что происходит, кровь противника заливала глаза, лишь слышал что львы, вроде как отступают. Тело льва переставало давить на леопарда. Очевидно кто то его оттащил. Бадили вскочил, и начал протирать глаза. - Что произошло? - Спросил он. - Подмога пришла. - С этими словами стоявший рядом указал за спину лидера леопардов. Бадили обернулся и оцепенел. Он ожидал увидеть кого то из армии земель прайда, но к ним, неспешной походной приближался Макуча с несколькими своими. - Ты?! - Удивился Бадили. - Они зашли и на наши земли тоже. - Ответил Макуча. - Поработаем вместе? - Хорошо. К нам уже идёт подкрепление. - И к врагам тоже. - Сказала Анга. - Это не все были?! - Спросил Бадили ошарашенно. - Нет. Это в лучшем случае половина. Их основная часть устроила резню травоядных в районе водопоя. Убивают всех кого видят. Отморозки грёбаные. - Львы отступили в направлении земель прайда и строились двумя небольшими отрядами, преграждая этот путь. - Нужно отступать к холмам. - Сказал Макуча. Если нас прижмут в поле всей толпой, перережут как зебр.

***

Гепарды и гиены спустились к порогам. Быстрина внизу с грохотом разбивалась о камни, грозясь перемолоть в фарш любого, кто попадёт в её течение, а берега срывались вниз, где отвесными скалами, где сыпучими склонами. Ещё в этих отвесных берегах были пещеры. В одной из таких пещер, скрывались теперь дети и старики, из клана Мадоа, и некоторых других примыкающих кланов. Сама Мадоа, с большинством гиен отправилась охранять подходы к зоне пещер выше по течению, Джазири и Мчафу остались ниже. Связь с Мадоа была только с помощью стервятников. Туман всё ещё не рассеялся полностью, хоть и стал менее густым. У обрыва, внизу которого стремительный поток быстро несущейся воды, стоять было очень холодно. Все жались друг к другу что бы погреться, изо ртов шёл пар. Джазири подошла к Мчафу. - В общем так. - Начала она безэмоциональным голосом. Я буду контролировать верхнее плато, а вы держите проходы на склоне. Там дальше есть место, где скалы совсем отвесные, пройти можно только по паре узких полок. Пройти по ним может только один, так что сможете небольшим отрядом долго их сдерживать. - Понял. Ты забираешь пять гепардов? - Да. Вам оставляю одиннадцать гиен. Они эту местность знают помогут сориентироваться. - Джазири была очень угрюмой. - Они ведь приведут помощь? - Спросила она, внимательно глядя Мчафу в глаза. - Должны. - Ответил гепард твёрдо. - И королева и Фули в курсе что мы здесь. - Рассчитываю на вас ребята. Джазири, со своими, ушла, полностью скрылась из виду, где то высоко, за склонами горы. Отряд Мчафу стоял как бы на границе, между широким плато, и склоном, плавно переходящим в каньон реки. Метров на четыреста дальше по этому склону бухта, в которой и располагается пещера, а со стороны равнины пойдут львицы. Место выбрано гениально. Скользкий, сыпучий склон, с узкими тропками, пожалуй единственное место на всей территории Джазири, где манёвренные некрупные хищники, смогут дать отпор крупным и сильным львам. Затишье становилось невыносимым. Ожидание боя пугало. И это чёртов влажный холод. Чёрные скользкие камни, на фоне белой пелены. Ещё и мелкий дождь моросит местами. Сколько времени прошло? Десять минут, час, два? И вот, вновь в тумане начинают вырисовываться силуеты львиц. Но на этот раз их больше. И они бегут в атаку. - Боевая готовность! - Крикнул Мчафу, принимая оборонительную стойку. Стервятники поднялись в воздух, готовые атаковать отщепенок. Львицы навалились всей толпой. Начался просто хаос вопли, рык. На Мчафу бежала молодая львица, которая явно двигалась не очень уверенно. Гепард рванулся ей встречно, зная, что это лучший способ сбить с толку неопытного противника. И это сработало, ведь львица не была бойцом, и немного потерялась. Мчафу пластанул её когтями, и отскочил. Из за спины львицы, на него ринулись сразу несколько львиц. Гепарды отступали. Старший шёл бок бок с Мчафу. Они оказались сбоку от скалки, метра четыре высотой, склон под ними, состоящий из мелких, сыпучих камней, уходил на двадцать метров вниз, в воду, под довольно крутым углом. За счёт такого расположения, два гепарда и гиена держали натиск львиц, прикрывая остальных собой. Львицы более грузные, и неуклюжие, и не так устойчиво стоят на покатой полке, состоящей из сыпучих мокрых камней. Они пытались атаковать резкими выпадами, кусая. Наши бойцы парировали. - Смена! - Раздался голос за спиной Мчафу. Хоть эта команда и не была оговорена, все догадались, что следует делать. Мчафу и старший вдоль стенки отступили а на их место вышли другие гепарды, и тройка гиен. Мчафу отчаянно старался отдышаться. Старший рухнул на землю, и дышал лихорадочно. Сейчас, на этой узкой полке, уходящей горизонтально вдоль склона, их было пять гепардов, и шесть гиен. Сверху сыпались мелкие камни. Мчафу поднял взгляд, и увидел как остальные бойцы его отряда, бились на похожей полке, метров на пятнадцать выше. Мчафу к этому моменту вошёл в состояние бесчувственной машины. Он не испытывал ни страха, не сомнений, ничего. Всё что было в его мозгу, это концентрация, на конкретном моменте. Раздался специфический звук, который издаёт тело, летящее по камням кубарем. За линий обороны Мчафу, дальше, на тропу упала, изрезанная когтями гиена. Она лежала открыв рот, и дрожа всем телом. Мчафу в очередной раз взглянул наверх, и понял, что по верху две львицы Зиры прорвались, и сейчас, осторожно балансируя на склоне, стараются зайти в тыл, спустившись на их же полку, в то время как ещё две львицы теснят оставшихся наверху троих гепардов и четырех гиен. - Отступаем. - Рявкнул Мчафу. В это время раздался особо отчаянный вопль. Львица, схватив за плечо, одного из двух гепардов, державших оборону, на уровне Мчафу, и рывком, утянула его к себе, на более широкое место. где на него набросились ещё две львицы. В обороне образовалась брешь, которую Мчафу поспешил закрыть собой. - Гиены! - Скомандовал он. - Держите отход, гепарды, ко мне! - Он и ещё один гепард удерживали натиск львицы, той самой, матёрой, которую Мчафу пытался убить под платиной. Именно она, так ловко вырвала одного из них, и бросила на смерть. - Надо помочь ему! - Прокричал гепард на ухо Мчафу, в промежутке между атаками. Мчафу молчал. Тот несчастный гепард вопил, две львицы убивали его. Лидер гепардов рванулся вперёд пару раз быстро ударив львицу, стараясь потеснить её, и всем отрядом рвануться вперёд, на помощь союзнику, львица сделала шаг назад. Мчафу шагнул вперёд. Львица внезапно ударила его по лапе, отчего гепард, буквально на пол секунды, потерял равновесие. Этого хватило, что бы матёрая львица схватила его за шею. Ещё пол секунды, и Мчафу тоже попал бы на растерзание львицам, но второй гепард, среагировал молниеносно, вцепившись в ухо львице, и рванув на себя. Боль была настолько сильная, что отщепенка всё таки разжала челюсти. Мчафу, тяжело дыша отскочил назад. - Давай, скинем её! - Крикнул тот же гепард, ему на ухо. - Нет! - Рявкнул Мчафу. Он взглянул на львицу перед собой. Разорванное ухо, половина лица в крови и жуткий оскал. За её спиной ещё две, а за ними ещё бог знает сколько. А тот бедняга, который оказался в их толпе... Его больше не атаковали. Он лежал без движения, а по земле растекалась широченная лужа крови. - Поздно! Отступаем! Смените нас! - Наши двое быстро поменялись местами с двумя гепардами, находившимися сзади. Тем временем гиены бились с двумя львицами, занявшими проход. Отряд по итогу был зажат с двух сторон. Стервятники вились вокруг, атакуя львиц. Шесть гиен, атакуя по очереди теснили тех львиц, что блокировали путь отступления, но проблема была в том, что наверху три львицы теснили вторую половину отряда, и пытались пробиться на подмогу своим. Старший, тяжело дыша, поднялся. Перед глазами у него конкретно плыло, но по крикам, и командам Мчафу, старик примерно догадывался что происходит. Он направился к тем двум львицам. - Гиены, шаг в сторону! - Скомандовал он. - Гиены послушно сместились, освобождая ему проход. Собрав последние силы, старик, с разбегу вцепился в плечо одной из львиц, та вцепилась ему в холку и началась борьба. Вторая львица пыталась помочь напарнице, но гиены шли в атаку, не позволяя дотянуться до гепарда. Неожиданно старик, не отпуская противницы, прыгнул в пропасть. Столь внезапный рывок, на неустойчивой поверхности, у львицы не было шансов устоять. Она полетела кубарем вниз по склону, сбивая камни, и продолжая лететь вместе с ними. Старик же, каким-то чудом, устоял на ногах, и пробежав метров семь по осыпи вниз затормозил. Тут же он начал карабкаться обратно. Вторая львица, просто развернулась и побежала, в направлении, куда будут отступать и бойцы Мчафу. Больше деваться некуда. Гепарды и гиены отступали, Мчафу смотрел на огромное количество теснящих их львиц. - Их слишком много... - Сказал кто-то из гиен, обречённым голосом. Шаг за шагом, гепарды и гиены шли назад, медленно, не поварачиваясь спиной к врагам, парируя атаки, и периодически сменяя тех, кто держит натиск львиц, те что были наверху, спустились вниз, ведь по верху не было пути отступления. Так отступая они дошли до упавшей сверху раненой гиены. Она кашляла кровью, но была ещё жива. - Заберите её! - Крикнул Мчафу. - Две гиены схватили пострадавшую за шиворот, и потащили по земле. За ней оставался шлейф крови. Кто то помог старшему забраться на выступ. Дальше склон становился круче, грань между осыпью и скалами терялась, и был уже больше условной. Скальный гребень перерезал склон, и пересечь его, можно было лишь по совсем узкому выступу, протяжённостью около семи метров. Это место последняя надежда удержать львиц, последний рубеж. Отряд начинал перебираться на другую сторону. Проблема была в том, как этот выступ пройти последнему, когда остальные отступят, что бы львицы не утянули его к себе. И вот на этой стороне, осталось лишь трое гепардов, включая Мчафу. Они держали оборону втроём и не знали, как быть, и что делать дальше. Вдруг сверху раздался грохот. Множество камней рекошетя и прыгая, сбивая ещё камни, летели в львиц. И львицы на несколько метров отбежали. Этой форы хватило, что-бы три гепарда перебежали на другую сторону. Сбросила эти камни одна из гиен, забравшись на выступ гребня, на который со стороны львиц Зиры подняться было невозможно, ведь от него вниз вела отвесная стена, за то со стороны наших на него вела удобная тропа. Этот выступ был метров на семь выше перехода. Выступ по которому перешли гепарды, за гребнем сильно расширялся, переходя дальше в поле, шириной метра четыре. Мчафу, как только перешёл гребень, резко встал за его угол, и приготовился неожиданно атаковать, в этом месте ширина уступа была метра полтора. Львицы не торопились атаковать. Гиена наверху мешала, да и соваться на узкий выступ мало кто хотел, атаковать с него гепардов, стоящих на удобной широкой плоскости очень сложно. Особенно учитывая, что уступ настолько узкий, что две львицы рядом стоять не могут, только друг за другом, а значит первой придётся атаковать гепардов в одиночку, пока не сможет сама пробиться вперёд, что бы дать место пройти следующей. - Есть ещё места, где они могут перейти скалы? - Спросил Мчафу. - Столь удобных нет. - Ответила гиена. - Но если дадим им время, рано или поздно найдут. Или вообще обойдут нас по верху. - Все тяжело дышали после пережитого. Старший навалился на стену и смотрел куда то вдаль, пустым взглядом. - Есть врач?! Нам нужен врач! - Раздались голоса, вокруг пострадавшей гиены. - Мчафу молчал. Он понимал, что в этой ситуации помочь не сможет. Ну что он сделает? Зализать раны они и сами могут. А большего и не сделаешь. Если критических повреждений скелета и внутренних органов нет, то выживет, если есть, то не судьба. - Маякните, если они пойдут. - Сказал лидер гепардов, и прилёг, навалившись на стену. Мчафу всё ещё не мог отдышаться. Сердце колотилось. Впервые в жизни Мчафу явно ощутил, что скоро он умрёт... - Надо было тогда добить тех пятерых. - Сказал со злостью один из гепардов. - Сейчас бы меньше врагов было. И именно та сволочь из них нашего завалила. Надо было их добить. - Может и надо было... - Ответил Мчафу холодно.

***

На холмах Дальнеземья, которые которые уместнее назвать предгорьем, развернулась жестокая схватка. Сами холмы поднимались вверх неравномерными каскадами, перемежающимися взлётами, скалками и полянками.. Леопарды использовали рельеф на всю, удерживая высоту. Само место место боя было оконечностью небольшой долины, образованной раздвоением горного хребта. Львы пробивались всё выше и выше, но сохраняли осторожность. Бадили и Макуча бились бок о бок, удерживая небольшой ровный участок. Внезапно ниже уровня боя раздались шум, и вопли львов. Леопарды с недоумением посмотрели вниз и увидели Бешти, который, набрав скорость бежал вдоль склона и отбрасывал в сторону всех попавшихся на пути львов. Банга налетел на одного из сбитых, и начал рвать его зубами. - В атаку! - Скомандовал Макуча, и леопарды ринулись вниз, отбрасывая львов, сгоняя их вниз по склону. Сам Макуча так же бросился вниз. Бадили остался на верху, перевести дух. Появление бегемота перевернуло ход боя. Он отгонял львов, не давая им возможности собраться в строй, вынуждая постоянно менять положение. Макуча выбрал идеальный момент для атаки, пока львы были в смятении. - Зашли с тыла! - Закричала вдруг Анга. - Сзади! - Бадили оглянулся и увидел, выше себя по склону, около десяти львов. Один из них был невероятных размеров, весь в шрамах, и смотрел прямо на леопарда. Пока шла основная схватка, эта десятка в стороне, в тихую поднялись по склону и зашли сверху. Они атаковали. Положение леопардов вновь стало рискованным, их начали теснить. Бадили постарался спуститься ниже, к своим, но был сбит с ног атакой льва и покатился кубарем. Многие леопарды, вырвавшись из окружения бросались бежать. Бадили с размаху затормозил телом о дерево, вскочил через боль, и бросился на львицу, оказавшуюся ближе. На несколько метров ниже Банга бился с внушительного размера львом. Макуча был примерно на этом же уровне. Его сильно теснил крупный лев. Они были на такой возвышенности, куда Бешти не смог бы взобраться. Понимая, что не вывозит драки, Макуча схватил льва зубами за холку, и прыгнув в низ, постарался стащить его, рассчитывая что там бегемот прикроет. Вот только льву хватило сил удержаться. Тут же к нему подошёл ещё один, и вдвоём они затащили Макучу на верх, и прижали к земле. Бадили тоже уложили мордой в пол, как и ещё нескольких леопардов на этом уровне. Пока внизу шла основная битва, с участием Бешти, здесь на верху, леопарды лежали, отплёвываясь от крови, прижатые львами к земле. Исполин вольяжно прохаживался, осматривая их. - Кто лидер? Он среди вас? - Спросил Хофу. - Он. - Один из леопардов кивнул на Бадили. - Нет. - Сказал неожиданно Макуча. - Я. - Хофу взглянул на него с интересом. - А ты силён духом. Уважаю. - Он кивнул своим львам, и те, лёгким движением убили всех остальных лежачих леопардов. - Давайте вниз. - Львы бросились вниз, на помощь своим. Даже те, что держали Макучу. Исполин и леопард остались один на один. Внезапно Хофу взревел от боли. Ему в живот вцепился медоед. Макуча, тут же бросился на исполина в атаку, зная, что единственный способ победить, это сбросить его вниз, к Бешти. Поглощённые боем, львицы и львы ещё не видели, что с другой стороны долины выстроилась армия. Фули, смотрела на побоище издали. Когда они шли сюда, видели по пути небольшое стадо зебр. Убитое. Они все были мертвы. Дети, старики... Одно дело охота, согласно принципам круга жизни, но это... Фули смотрела на львов-наёмников с безумной яростью. - Сколько ещё? - Спросила она. - Не долго. - Ответил Оно, буквально минут пятнадцать. Может двадцать. - Нет. - Сказала Фули голосом, дрожащим от ярости. - Слишком долго. Они убьют их. - Фули, мы их упустим! - Фули встала, и повернулась к армии, явно собираясь отдать приказ. - Фули... Не надо. Всего пятнадцать минут! - Фули посмотрела на пернатого пренебрежительно. - Из нас двоих чудовищем считаю меня. Но настоящее чудовище ты. - Фули... - Внимание! - Скомандовала пятнистая. Бойцы подняли глаза на неё. - Пленных не брать! - Прорычала она. Раздался оглушительный восторженный вопль. - Убьём их! Раздавим! - Раздавались возгласы. Фули улыбнулась, ангельской улыбкой. - В атаку! - С одобрительными восторженными криками, армия бросилась в бой. Фули , удобно расположившись на вершине холма, прилегла и с азартом смотрела бойцам в след. - Это ошибка. - Сказал Оно.

***

- Они попытаются прорваться с разбегу! - Крикнула гиена с верхнего выступа. - Я их услышала. Они готовятся атаковать, готовьтесь! Львицы побежали колонной. Первая так резко пронеслась мимо угла, просто отбросив встречавшего гепарда, что Мчафу даже не успел её ударить. Он набросился на следующую, и неожиданным ударом вытолкнул её в пропасть, но львица уцепилась за край, а уже следующая за ней, бросилась на Мчафу так, что он едва успел отскочить, на смену ему вперёд рванулись все гепарды и гиены, кроме старшего, который не сдвинулся с места. Та, которую Мчафу столкнул, быстро выбралась обратно. По итогу три львицы смогли прорваться через узкую часть, но оказались прижаты к ней, многократно превосходящими силами, из за чего остальные львицы пройти не могли, и так и стояли колонной, на узком выступе скалы, протяжённостью семь метров, а шириной местами меньше тридцати сантиметров. Гиена сверху, подтащила к краю здоровый камень, и сбросила. Отщепенка, стоявшая примерно в середине этой колонны, услышала грохот летящего камня, подняла глаза. Первой её мыслью было "бежать". Второй осознание, что бежать не получится. Спереди и сзади львицы, по сторонам отвесная стена и обрыв. Удар, и львица, с воплем, полетела в отвесную пропасть, на встречу быстрине. Тем временем трёх напавших львиц совсем потеснили, так, что они начали отступать, благо для них, что после атаки камнем, колонна отступила, позволяя этим троим вернуться обратно на выступ. Одна уже это сделала, две других, стоя бок о бок отгоняли гепардов и гиен. Они попали в довольно сложную ситуацию, и не могли уйти, ведь стоит одной перейти на выступ, вторая останется в одиночку, против всех врагов. Не зная что делать, две львицы продолжали биться бок о бок. Та из них, что стояла ближе к скале, чем пропасти, была совсем молодой, и явно дралась уже в состоянии агонии. Мчафу, который сейчас стоял поодаль, не стараясь влезть в передние ряды, внимательно наблюдал за этой львицей, затем неспеша поднялся на скалку, и вскарабкавшись по нескольким мелким опорам стены, оказался на пару метров выше своих товарищей, и довольно близко к этой львице. Она явно не ожидала угрозы сверху. Мчафу приготовился к прыжку. Для подстраховки подождал, пока противница повернётся в другую сторону, парирую чью то атаку. Прыжок. Зубы Мчафу сомкнулись на шее отщепенки, она рухнула, гепард лежал за её спиной, и сжимал челюсти. Одна из гиен хотела броситься Мчафу на помощь, но другая остановила. Львица отчаянно махала лапами, с выпущенными когтями, во все стороны, и брыкалась, но вырваться не могла. Оставшаяся на ногах львица понимала, что одну её быстро убьют, а значит последний шанс. Отчаянным рывком она прыгнула на полку, и бросилась бежать. Мчафу всё ещё держал противницу. Он вновь промахнулся с местом укуса, и хоть на этот раз держал её плотно, но зубы не доставали до артерий, и такими темпами, это могло затянуться. А силы уже кончались. Львица согнувшись, резко распрямила спину, тем самым впечатав Мчафу головой в камни. Гепард едва не выпустил противницу, так больно ему было. Львица постаралась повторить этот приём, но Мчафу был готов. После ещё одного рывка, когда львица, буквально на пятую секунды замерла в одном положении, переводя дух, после столь выматывающего усилия, гепард перехватился зубами, и почувствовал как кровь брызнула потоком. Львица вновь отчаянно забрыкалась, но секунд через тридцать обмякла и навсегда замерла. Мчафу, для уверенности, ещё какое то время держал зубы сжатыми. Затем, наконец разжал челюсти и поднялся. Его пошатывало, и немного мутило, от количества приложенной силы. - Выиграли фору. - Сказал один из гепардов. - Ага. - Пробормотал Мчафу. Вид у него был жуткий, ведь пока юноша держал львицу, он лежал в расползавшейся луже её крови. Мчафу обратил внимание, что старший по пойме лежит всё в той же позе, как и до атаки. Лидер гепардов подошёл к нему. Глаза старика потухли. По лапе и груди разлилось обильное пятно крови. Он умер с гордо поднятой головой, как бы глядя в даль и любуясь видами.

***

Перед глазами Фули предстало настоящее побоище. Тела леопардов зебр и львов, лежали тут и там, в самых причудливых положениях, вывернув конечности под неестественными углами, свисая вниз с выступов. В воздухе буквально ощущался металлический привкус крови. - Боже... - Прошептала Фули и быстро направилась вперёд. Банга лежал на спине, запрокинув голову. Всё его тело было покрыто рваными ранами. - Банга, ты как? - Жить буду... - Проговорил медоед с улыбкой. - Бадили... Он... - Мёртв. - Сказала Фули. - Мёртв... Он... Здорово бился... Фули... Мне холодно. Не чувствую лап. - Эй, эй, ты умереть мне только тут не вздумай. - Повернувшись к остальным она крикнула. - Врача! - Затем вновь обратилась к Банге шёпотом. - Ты идиот. Зачем вы с Бешти попёрлись вперёд? - А почему нет? - Банга постарался улыбнуться. Его потряхивало. - А помнишь... помнишь как мы начинали? - Ага. Было время. - Сказала Фули с улыбкой. - Ты... Берегись... Этого прайда львов. Они реально отморозки. Просто безумные монстры. - Подбежала Макини, и начала осматривать медоеда. Фули встала и собралась отойти в сторону. - Подожди... - Банге становилось всё труднее говорить. Фули подошла, и наклонилась к нему. - Их лидер... Его зовут Хофу... И он сказал... Дело чести лично добраться до тебя... - До меня? - Да... - Он сказал это тебе? - Сказал... Сказал что оставил меня в живых, что бы я передал это тебе... - Фули отошла в сторону и серьёзно задумалась над услышанным.

***

- Там по равнине идут львицы! Их пиздец как много! - Закричала гиена, с верхнего уступа. - Сколько?! - Крикнул Мчафу. - Не могу сосчитать! Пол сотни, не меньше! - Сколько нахуй?! - Мчафу похолодел. - Да... Но они идут с востока... - Гиена внимательно смотрела в направлении равнины. - Почему они идут с востока? Погодите... Кажется это львицы земель прайда! Это подмога! Это подмога! - Мчафу не мог поверить услышанному. Он бегом рванул к той гиене, спотыкаясь и поскальзываясь. Запыхавшись, забежав наверх Мчафу посмотрел вниз, и увидел легион львиц земель прайда, идущих по равнине. Отщепенок и след простыл. Туман почти рассеялся, но отдельные его пласты остались, зацепившись за горы. Мчафу лёг и навалился на скалу. Он улыбался, на глаза навернулись слёзы. Дыхание было прерывистым, напоминая то ли смех то ли плачь. Кровь растекалась от пасти. Слёзы текли по щекам. Улыбка, порой, менялась на гримасу боли, и обратно. Он весь дрожал. Взгляд прикован к львицам, своим львицам, марширующим идеальным строем. Солнце светит... Таким блаженным светом. Так Мчафу просидел минут пятнадцать, любуясь горизонтом и улыбаясь. Всё казалось теперь нереальным. Лапы сами несли его. Мчафу абсолютно не помнил как в сопровождении остальных гепардов и гиен спустился на равнину. Совсем не ощущал хода времени, не знал даже сколько времени провёл, просто глядя перед собой. Немного пришёл в себя он лишь когда к нему обратилась Джазири, прихода которой он тоже не заметил. - Ну, как ты? - Обратилась хранительница к Мчафу. Тот внимательно посмотрел ей в глаза. - Хорошо. Мы продержались. - Это хорошо. - Джазири улыбнулась усталой улыбкой. - Фули бы не выдержала, если бы с тобой что случилось. - Знаю. Надеюсь с ней всё хорошо. - Будь уверен. У неё задача в сотни раз по проще нашей. Мчафу... Я в пожизненном долгу. - Да ладно тебе. - Я серьёзно. - Сказала Джазири строго. - Слушай, мне просто интересно, как вообще Фули допустила, что ты оказался здесь? - Я должен был набрать гепардов в ополчении, и догнать Фули. Она уже далеко ушла, когда я закончил. Ну и... Тут узнаю что на вас напали. - И пошёл сюда без приказа? - Да. Ну хотя... Оно как бы говорил что так надо. Но переложил ответственность. Говорит "принимай решение сам". - Ну ты и кадр. - Сказала Джазири с искренним восхищением. - Скольких львиц вывели из строя? - Троих. - Троих?! - Удивилась Джазири. - Ну да, троих. А что? - Слушай, это сильно. Троих. Мои поздравления тебе, как лидеру. - Ты то как? Как Мадоа. - Да всё хорошо. С фронта Мадоа атаки вообще не было. У меня там наверху напряжённо было, но нормально продержались. - Ты шикарный стратег. - Сказал Мчафу искренне. - У нас вообще не было бы шансов такой численностью. - Ну, моя же территория. - Джазири улыбнулась. За тем спросила участливо. - Страшно было? - Очень. В какой то момент думал уже всё... А один момент действительно был на грани... - Ты молодец. Пойдём, королеве отчитаемся. - Я тоже там нужен? - Конечно. Ты тут яркую роль сыграл. Не, если тебе надо прийти в чувство, то я сама. - Да нет, я в норме. А королева здесь? - Да, она лично привела подмогу. Я сильно удивилась когда узнала.

***

Вечерело. Фули, в сопровождении части армии земель прайда, двигалась к скале предков. Оно летел рядом. - Гепарды то по итогу где ошивались? - Спросила Фули. - Ну... Мой гонец так и нашёл их в тумане. - Не поняла. - Фули насторожилась. - Они отстаивали Чужеземье, бок о бок с Джазири. - Они... Сволочь ты... - Фули не верила услышанному. - Ну ты чего? Они спасли положение! Благодаря им Джазири отбилась! - Они бились малым числом? - У Фули уходила вся сила воли, что бы хотя бы относительно поддерживать внешнее спокойствие. - Да. - Сколько жертв? - Не знаю. Гонец скоро прилетит. - Фули старалась успокоиться, старалась отделаться от тревожных мыслей. Время до прилёта гонца тянулось невыносимо медленно. - Джазири и Мадоа не пострадали. - Докладывал чёрный дронго. - Им удалось защитить население. - Жертвы есть среди гепардов? - Нетерпеливо перебила Фули. - Четверо. - Кто? - Сердце Фули забилось чаще. - Ну... Я же не знаю их по именам. Не знаком с ними лично. Вот который главный из них, умер, это точно могу сказать. - Фули будто током ударило. Будто ледяной клинок вонзился в сердце. Время замерло. - Ты... Уверен? - Спросила она, не своим, блёклым голосом. - Да, я же знаю его в лицо. - Фули задрожала. Перед глазами плыло. - Оно... - Начала пятнистая дрожащим голосом. - Сможешь... Закончить здесь? Мне... Лучше идти к центру... Есть... Дела... - Оно смотрел на Фули с недоумением и интересом. Спорить он не стал. - Конечно Фули, иди. - Пятнистая, в полную скорость побежала. Оно смотрел ей вслед задумчиво. - Главный, это ты имел ввиду тот, который с меткой хранителя? - Не, этот жив. Я имел ввиду того, что главный на пойме. Старик этот. - К сожелению Фули этого не слышала. Она бежала во весь дух, роняя по пути слёзы. Она молила небожителей, что бы Мчафу, её родной Мчафу, остался жив. Не может быть так. Он не мог умереть так, просто по её ошибке. Она должна была убедиться, что они не пойдут туда. Должна была проследить за этим. Такое дикое стечение обстоятельств. Мчафу не должен был, просто не мог оказаться на передовой. А теперь... Фули бежала, но понимала что это бесполезно. Ничего уже не сделаешь. Пятнистая пыталась убедить себя, что могла произойти ошибка, и Мчафу ещё жив. Но в глубине души конечно понимала, это невозможно. Фули слишком долго бежала на предельной скорости, спина разболелась просто нестерпимо. В какой то момент пятнистой пришлось остановиться. Мчафу... Перед глазами проносились приятные моменты, связанные с ним. Вот он дурачится как ребёнок, в день их первой встречи, чем сильно злит пятнистую. Уже тогда он по маленьку пытается проявлять интерес к Фули. Их весёлая пробежка. Как Мчафу нагло уложил Фули, что бы сделать массаж. Это ощущение предвкушения встречи. Первый поцелуй, после которого он завалился на спину, что бы не получить от неё. Мурашки по всему телу, когда Мчафу предложил встречаться. Душевный разговор после суда. То как Мчафу простил Фули за ложь. Их сладкие ночи. Его поддержка, когда становилось тяжко. Фули рыдала. Этого больше никогда не будет. Так тупо она потеряла своё счастье. Фули вспомнила как пренебрежительно относилась к Мчафу последнее время. Как часто срывалась на него, обижала. А ведь он реально её любил. Ему было больно... Фули делала ему больно. Мчафу, только бы ты был жив, будь жив, и Фули больше никогда не обидит тебя, будет относиться с любовью, как и следовало всегда. Но нет. Уже поздно. Всё оборвалось так внезапно. Ещё утром они лежали в обнимку... Оно, этот уёбок, хренов интриганишка, грёбаное ссыкло, что прячется за спину королевы, лёгким движением крыла обрёк Мчафу на смерть. В какой то момент Фули овладело безумное желание. Вернуться назад, к армии, подозвать Оно, якобы что то обсудить, и разоврать его на части. Перегрызать ему конечности, глядя как он мучается, и умоляет о пощаде. Но это желание быстро отступило. Слишком мало было сил. Фули продолжила движение, в сторону Чужеземья лёгкой рысью. Она должна убедиться что Мчафу действительно не стало. Тогда она уже чётко будет знать, терять больше нечего. Впереди она увидела гепарда, бегущего ей на встречу. И он... Похож на Мчафу. Нет. Фули боялась допускать эту мысль, ведь знала, каким будет разочарование, когда окажется что она ошиблась. Что надежда была ложной. Тем не менее этот гепард бежал прямо к ней. Фули ускорила шаг. Гепарды бежали друг к другу всё быстрее. Чем ближе, тем более явно читался знакомый силуэт. Они уже совсем рядом. Это действительно он! Гепарды остановились в метре друг от друга. Мчафу был весь в крови, измождённый, но счастливый. Тяжело дыша, влюблённые с глубокой нежностью смотрели друг на друга. Фули показалось, что она сейчас потеряет сознание от пережитых волнений. Мчафу робко подошёл к Фули, и начал тереться головой о шею и грудь девушки, как котёнок. Фули лапой обняла любимого и нежно мурлыкала. От заката осталось лишь зарево. Звёзды были такими яркими. Гулял приятный вечерний ветерок. - Я думала ты... Погиб... - Я тоже так думал. - Фули крепко прижалась к Мчафу. - Блин... Я всю тебя кровью испачкал... - Ничего, малыш. Всё хорошо... Ты в порядке? - В полном. Теперь в полном...