Глава 10: Вопросы

Система:

«Ваши отношения с персонажем Гермиона недостаточно высокого уровня. Действие первого поцелуя недоступно».

      Драко с нескрываемой злостью смотрел на всплывшее перед ним прозрачное окно. Затылок ныл от недавнего удара о стену, а сердце — как назло — сжималось от разочарования и досады.       Он правда расстроен из-за сорвавшегося поцелуя?       — Еще чего, — пробубнил он, медленно поднимаясь на ноги. Перед глазами все кружилось, и ему пришлось опереться спиной о стену.       Прийдя в себя, Драко насупил брови и уставился на раздосадованную Грейнджер. Хотя ее вид и позабавил его, чувство раздражения от глупой ситуации никуда не делось.       Он же твердо решил не сближаться с ней, отказал Системе, когда она предлагала поцелуй. Так почему же, приблизившись к ненавистной грязнокровке и уловив мягкий аромат ее шампуня, он за считанные секунды передумал, решив пойти на поводу у дразнящего желания?       «О, Мерлин… Вопросов стало еще больше!» — злился Драко, сжимая скулы.       — Не хочешь объяснить? — Он прекрасно понимал, что Грейнджер сама ничего не знала и четкого ответа не будет, но почему-то отчаянно хотел услышать ее версию случившегося.       — Нечего тут объяснять, Малфой. — И как бы она ни пыталась скрыть эмоции, голос выдавал с поличным — она была расстроена.       Драко неосознанно усмехнулся, закрепляя в голове мысль, что ей хотелось этого поцелуя.       На первых курсах он мечтал, чтобы самая умная ведьма столетия желала его внимания и касаний, но он запретил себе эти фантазии, когда узнал, что его семье не избежать общества Волдеморта.       «Грейнджер не должна стать моей слабостью. Она мне никто», — повторял он снова и снова, пока совсем не заглушил потребность в мечтах. Да и был ли в них смысл, когда волей и телом управлял кто-то другой?       Неосознанно опустив взгляд на предплечье, чтобы посмотреть на темную метку, Драко ощутимо вздрогнул, вспомнив, что здесь ее не существовало.       В этом мире он был свободен. За ним никто не следил, не требовал выполнения сомнительных заданий. Он мог сам решать, что делать и как себя вести. Он контролировал свои эмоции и чувства.       «Нет… это лишь иллюзия свободы».       Драко вжался спиной в стену, почувствовав нехватку кислорода. Осознание происходящего было таким внезапным, каким стало появление Волдеморта несколько лет назад.       Он снова оказался в ловушке. Только в этот раз им управлял не темный волшебник.       Им управляла Система.       — Что с тобой? — спросила Грейнджер, не упустив из внимания его странного поведения.       «Вот только в нашей реальности я точно знал, кто и что от меня хотел. А здесь… с каждым днем у меня все больше вопросов к Системе. Нужно как можно скорее выбираться отсюда», — успокаивал себя Драко, прикидывая дальнейший план действий.       — Послушай, — начал он, кидая взгляд на настенные часы. Уже совсем скоро за ним должна приехать машина на работу. — Давай отложим наш неловкий разговор на потом? У меня плохое предчувствие по поводу Системы. Нужно скорее разобраться, как выбраться отсюда.       — Я с тобой согласна, но…       — Что «но», Грейнджер?       Она несколько секунд смотрела куда-то в пол, а после и вовсе закрыла глаза, тяжело вздыхая.       — Забудь, — фыркнула она, вставая с дивана. Ее брови недовольно поползли вниз, взгляд стал более отстраненным.       И почему у него возникло стойкое ощущение, что Грейнджер обиделась?       Она подошла к стеллажу с книгами и провела по корешкам указательным пальцем.       — Ты можешь узнать на работе побольше о жизненных очках, которые нам начисляет Система? Мне кажется, должен быть какой-то каталог, в котором мы сможем потратить накопленные баллы. Вдруг там и находится наш ключ к выходу?

Система:

«Вы должны приступить к работе через час».

Хотите отправиться прямо сейчас?

— Да

— Нет

      — Договорились, — быстро согласился Драко и нажал «да». В ту же секунду за дверью послышались звонкие автомобильные сигналы.       Он хотел развернуться и уйти, но его перечеркнутый портрет в ее облаке мыслей подсказывал, что Грейнджер в самом деле что-то недоговаривала.       — И что это значит? — Драко сложил руки на груди и уставился ей в спину. — Ты же сама хотела поскорее убраться отсюда. Где я не прав?       — Везде прав, — холодно ответила она, даже не повернувшись к нему лицом. Пальцами она бережно перебирала различные книги, пока не остановилась на одной с яркой голубой обложкой и белым пламбобом. — Хорошего дня.       «Хорошего дня? Хорошего дня, Грейнджер?! — Драко мысленно закатил глаза. — Она меня совсем за идиота держит?»       — Ладно. Как скажешь, — в ее же манере ответил он и развернулся к двери.       — Мм… — Недовольное мычание прошлось по нему будто снежная лавина, и он с силой сжал дверную ручку.       — Грейнджер. Либо говори, что хочешь сказать, либо не строй из себя актрису театра. Раздражает.       Он лениво повернул голову в ее сторону и сощурился.       — Не понимаю, о чем ты, Малфой. — Она крепко сжала корешок книги, выдавая недовольство.

Система:

«Кажется, персонаж Гермиона ведет себя странно, может, стоит выяснить, что с ней случилось?»

Выберите действие:

— Выхватить книгу из рук и прижать к книжному стеллажу

— Начать спорить, настаивая на своей правоте

— Извиниться

— Уйти на работу

      «С какой стати я должен извиняться? Да и за что?!» — фыркнул Драко и, нажав на последний пункт, отправился к машине, не желая поддаваться на жалкие манипуляции.       Нет, конечно же, он сразу понял, что Грейнджер осталась недовольна тем, что они так и не обсудили произошедшее, но разве… не было тем поважнее? Например, нахождение выхода из этой бредовой игры?       Да и что тут обсуждать? Ими манипулировала Система — все эмоции были выкручены на максимум, а тяга к Грейнджер возникла не более чем из-за запланированной программы игры.       Хотеть поцеловать грязнокровку. Что за абсурд! Да, когда он был совсем мальчишкой, она ему нравилась, но те дни сейчас ощущались слишком далекими и несуществующими. Нынешний Драко ничего не испытывал к стоящей перед ним волшебнице. Абсолютно. Ничего. В этом он был убежден.       Отмахнувшись от глупых мыслей о симпатии, Драко зашел в здание, до дрожи напоминающее Министерство Магии.       — К этому будет сложно привыкнуть… — пробубнил он, прикладывая пропуск к турникету.       — Вовсе нет! — Из ниоткуда возник Поттер, протягивая ему стакан с кофе.       — Что?       Не успел Драко удивиться, как перед лицом появился белый лист с подписью.       — Что это?       — Как это что! Документ о твоем повышении! Тебе нужно лишь подписать во-о-от тут. — Поттер положил лист на турникет и протянул ручку. — Чего стоишь? Теперь ты полноценный член моей команды! Мне понравилась твоя работа.       От громкого голоса Поттера Драко захотелось вставить беруши и не вынимать их до тех пор, пока не сядет обратно в машину.

Система:

«Поздравляем! Руководство оценило ваши труды и вас повысили до стажера! Новая заработная плата: 26 симолеонов в час».

      И как бы Драко ни старался выглядеть безучастным и отстраненным, в душе он искренне радовался хоть и маленькому, но продвижению по карьерной лестнице.       В магической Британии ему вряд ли сулило что-то кроме роли денежного мешка, но тут… в этом безумном мире он мог стать кем-то большим, чем просто жителем крупного города.       Он мог стать полезным. Мог реализовать свои замыслы и идеи. Пускай и в игровом мире.       «Не обманывайся. Это все не по-настоящему. Иллюзия», — напомнил себе Драко и, недовольно нахмурившись, быстро подписал бумаги.       — Как же хорошо, что в наших жизнях есть пламбобы. Так бы я подумал, что ты не рад! Ха-ха! — насмешливо протараторил Поттер, указывая пальцем на кристалл Драко.       И в самом деле, он был ярко белого цвета. Как там говорила Грейнджер? Этот цвет символизировал счастье?       Сразу после подписания документа рядом появился мудлет «Продвижение по службе! +1 к счастью».       «Недавно я наткнулась на книгу про жизненные цели, в ней говорилось, что за задания Системы начисляются какие-то баллы», — всплыли в голове недавние слова Грейнджер.       Начислились ли очки за повышение?       — Поттер, — начал Драко, делая глоток кофе, — а что такое жизненные очки?       — А?       — Ну… баллы, которые начисляются за выполнение… заданий? — Драко чувствовал себя идиотом из-за того, что ему приходилось спрашивать, но это был самый быстрый путь к интересующим ответам.       — Про какие задания ты говоришь, коллега? Снова на солнце перегрелся? Ха-ха! — Поттер дружелюбно похлопал его по плечу и открыл перед ним дверь в пустой кабинет. — Опять этого засранца нет на месте! Ну он у меня получит…       — Разве перед тобой не всплывают системные сообщения?       Поттер остановился и внимательно посмотрел на Драко. Он изучал его несколько секунд, пока не насупил серьезно брови и не сложил перед собой руки.       — Драко, у тебя все хорошо? Системные сообщения? Задания? На ночь фантастических фильмов насмотрелся?       — И правда, — попытался отмахнуться Драко. — Я проверял твою дедукцию, Поттер.       — Ха-ха! Я так и знал! Ладно, пошутили и хватит. Я пойду на поиски Реддла, а ты пока можешь ознакомиться с новой пачкой документов. Прости, сегодня тебе еще предстоит покопаться в бумагах.       И не успел Драко горестно вздохнуть в возмущении от предстоящей рутины, как Поттер вышел из кабинета, оставив его в одиночестве.       «Как же все это странно… — Он подошел к столу, выдвинул кожаное кресло и с безнадежной грацией упал на мягкое сиденье. — Значит, задания Системы только у нас с Грейнджер? Но почему? И если о жизненных очках она узнала из книг… неужели эти книги были предназначены только для ее глаз? Да что за чертовщина творится?!»       Вопросы накапливались стремительнее, чем раньше, а ответов как не было, так и не появилось. Ему начало казаться, что он попал в круговорот бесконечного клубка, запутанного так сильно, что даже море времени и терпения не помогли бы его распутать.       Начав перебирать подготовленные Поттером документы, он все время думал над последними днями в игре. Стало ли попадание в этот мир его персональной карой за причиненные другим людям страдания? Мог ли он расценивать эту ситуацию как способ искупления хотя бы перед самим собой? Конечно, прочитанный Грейнджер манускрипт наверняка никак не касался конкретно его, но разве он не мог перенять все на свой счет?       В конце концов, каждый сам трактовал знаки вселенной.       — Дьявол! — выругался Драко, импульсивно скидывая несколько документов со стола.       Он схватил чистый лист, ручку и начал быстро переносить мысли на бумагу — это был его любимый способ наведения порядка в голове.

      «— Это все иллюзия или жизнь после смерти? Если первое, как отсюда выбраться? Если второе… нет, это точно иллюзия, иначе задания были бы не только у нас с Грейнджер.

      — Почему испытания Системы возникали только у нас? Какой шанс, что весь этот мир был заклинанием-ловушкой? Опять же… как выбраться?!

      — Почему Система прервала поцелуй? Она же сама подталкивала нас к этому. Все дело в режиме отношений, который активировала Грейнджер? Да и что за режим?

      — У любой игры есть конец. Какой конец у нашей и как к нему прийти? Будет ли в конце портал в наш мир?

      — Мои эмоции настоящие или мной кто-то управляет?

      — Если жизненные очки существуют, как их активировать?

      — Если умереть здесь, я выберусь из иллюзии или умру по-настоящему?

      — Я правда хотел поцеловать Грейнджер? Бред! Или?.. Нет, что за чушь!»

      С особой злостью перечеркнув последнее предложение, он нетерпеливо скомкал лист и отбросил его к двери. Однако ожидаемого звука падения не дождался.       — Плохой день, стажер? — Именно в тот момент, когда Драко решил вложить негативные эмоции в бросок, в кабинет вошел его потерянный коллега.       Молодой. Красивый. Совсем не источающий угрозу Том Реддл. Он держал в руке скомканный клочок и непринужденно улыбался, во все глаза рассматривая сидящего за столом «напарника».       Сдержав порыв раскрыть рот от удивления, Драко опустил руки на колени и несильно сжал пальцы. Перед ним стоял юный Темный Лорд. Точь-в-точь такой же, как на колдографиях в залах Хогвартса, только эта версия была куда более дружелюбной и не внушала ни капельки страха.       «Что ж, по крайней мере, теперь я точно уверен, что этот мир не был жизнью после смерти. Волдеморт бы ни за что не предстал в таком обличие. Да еще и где? На государственной службе!» — подумал Драко, продолжая сжимать под столом пальцы, чтобы унять возникшую дрожь. Еще бы! Кто бы не испугался, встретившись с копией Темного Лорда?       Наконец, твердо убедив себя, что перед ним была иллюзия, Драко отодвинулся на кресле и постарался принять непринужденную позу.       — А ты, полагаю, — начал он, скрестив руки на груди, — мой блудный коллега?       — Что?! Ха! — Реддл возмущенно развел руками, показывая всем видом, что его задели. — Блудный? Да кто тебе сказал эту глупость!       «Да уж… с таким эмоциональным фоном он точно не может быть величайшим темным волшебником столетия. Смешно», — убедился Драко, кивая своим мыслям.       — Это все Мистер Девственник? — фыркнул Реддл, выкидывая клочок в мусорку. — Поменьше его слушай, а то сам превратишься в монаха, как он.       Драко продолжал смотреть на него с немым шоком, представляя, что бы сделал настоящий Волдеморт, узнай он о своей игровой пародии. Возможно, сразу бы кинул в себя Аваду, чтобы не видеть этого позора.       Так или иначе, нестандартное поведение бывшего врага заметно успокоило его и даже немного развеселило. Ему стало интересно, что было бы, если настоящий Том Реддл не знал бы горестей утрат и унижений в реальности. Превратился бы он в такого же ловеласа и бездельника, как эта иллюзия?       «Вероятно, в Хогвартсе бы стало много «настоящих» наследников Салазара, разговаривающих на змеином. Ну и жуть!» — признался Драко и закинул мысль подальше.       — И тогда мне придется вытаскивать тебя из храма, — не унимался Реддл, кажется, в самом деле записав Драко в список монахов. — Не спорю, есть в них что-то особенное. А если привести туда девушку ночью? Романтично!       — О, Мерлин… что ты несешь? — не выдержал Драко и прервал его бурные фантазии.       Заметив реакцию, Реддл встрепенулся и, подъехав к нему на кресле, посмотрел на внушительную стопку документов, возвышающуюся на столе.       — Поттер поручил разобрать это все за сегодня?       Драко недоверчиво прищурился и, отодвинувшись на безопасное расстояние, безмолвно кивнул, принимаясь за работу.       — Да брось! Это же так скучно! Давай лучше поболтаем? В архивы перевелась новая девушка. Честное слово, таких красоток я давно не видел! Черные короткие волосы, зеленые глаза, дерзкий, уверенный характер! А какие короткие юбки она надевает… Стажер, ты должен на нее посмо…       — Не интересует, — прервал его Драко и сделал вид, что глубоко заинтересован в лежащем перед ним документе о строительстве.       Бездельник-Реддл был еще хуже, чем Реддл-социопат.       — О нет, Поттер все же укусил тебя! Ты тоже девственник?       — Что за чушь! Конечно, нет! — почему-то отреагировал Драко. Он совершенно не хотел этого делать, но слова сами вырвались наружу.       — О-о-о, неужели такого загадочного парня прибрала к рукам та самая девушка, из-за которой ты швырялся клочками бумаги?       — Да с чего ты взял, что это из-за нее?       — Ага! Значит, девушка все же есть!       — Ну нет же!       — Ты с ней лишился девственности?       — Что? Конечно нет.       — А с кем?       — С Пэн… — хотел было признаться Драко, но вовремя прикусил язык. Этот «недоаналог» развязывал язык похлеще оригинального Реддла. И даже без легилименции.       — Пенелопой? Пэнриеттой? Пэн… это что, мужик, что ли?! Так ты из…       — Да ты угомонишься или нет?! — не выдержал Драко и вскочил с кресла, громко ударяя ладонью по поверхности стола.

Система:

«Хорошего рабочего дня! Сегодняшний день сулит вам удачу и продвижение, если, конечно, вы сделаете правильный выбор».

Выберите режим работы:

— Упорно работать

— Бездельничать

— Общаться с коллегами

— Уйти пораньше

      «Это еще что такое? Система мне угрожает? Что еще за правильный выбор?» — Драко зло сжал губы в тонкую линию и выбрал первый вариант. Как-никак, только упорный труд мог принести продвижение по службе.

Система:

«Увы, вы сделали неправильный выбор. Рост продуктивности: малый».

      — Куда это ты сейчас тыкнул? — поинтересовался Реддл.       — Представил, что там твой глаз.       — Как остроумно.       — Учусь у своего старшего коллеги.       Драко ядовито усмехнулся и опустился обратно в кресло. И все же почему Система сказала, что это был неправильный выбор? Неужели безделье или общение с коллегами привели бы к большому росту продуктивности? Ерунда.       Решив, что Система в очередной раз издевалась, он принялся за работу, ведь ничего так не отвлекало от беспорядочных мыслей, как рутина.       Сегодня Драко снова наткнулся на безумного садовода, только в этот раз он держал перед собой не список загадочных растений, а дело об убийстве, где подозреваемым оказался этот человек.       — Разве наш отдел занимается убийствами? — спросил Драко у Реддла. Тот успел отъехать за свой стол и был полностью погружен в агрессивное печатание. Видимо, работа очень его раздражала, раз он срывал злость на клавиатуре.       — О чем ты? Какое дело об убийстве? Мы будущие политики, а не комиссары.       — А это тогда что? — Драко поднял уголовное дело и бросил его на соседний стол.       — Ну-ка, давай посмотрим. — Реддл торопливо открыл папку и принялся просматривать страницы. — Убийство Проглотис Людоедией.       — Кем?       — Жвачное растение. Не знаешь такого?       Драко отрицательно помотал головой и в ожидании уставился на старшего коллегу.       — Очень редкий вид ядовитого растения. Смотри. — Реддл снова подъехал к Драко и показал фотографию этого «нечто». На вид растение выглядело омерзительно: голова коровы без глаз, на подбородке огромное вымя, и всю эту конструкцию выдерживал тоненький зеленый корень. — Жуть, правда?       — Не то слово.       А Драко думал, что Ядовитая Тентакула — стремное растение. Как же он ошибался. По сравнению с Проглотис оно было произведением искусства.       Когда Реддл перевернул страницу, им открылись снимки с места происшествия.       — Одни косточки остались!       — Хочешь сказать, это сделало растение? — удивился Драко, не ожидая увидеть нечто подобное в компьютерной игре про жизнь. Уж слишком кровожадно выглядело.       — Верно. Оно заманивает к себе жертву и целиком проглатывает. Поэтому его и прозвали Проглотис Людоедией.       — Зачем же садовнику, хоть и помешанному, потребовалось выращивать такое опасное растение? Ему так не терпится умереть?       — Насколько я знаю, оно не всегда такое кровожадное. — Реддл деловито усмехнулся и отложил дело. — Проглотис может быть весьма полезным растением.       — Полезным? Что-то из разряда лекарственных трав?       — Лучше! — воодушевился Реддл, размахивая руками. — Я слышал, что при правильном уходе оно дает разные волшебные экстракты. Например, самый желанный и редкий из них — Экстракт жизни.       — Что? Экстракт жизни? — Драко нахмурился.       Все-таки он был прав. Этот мир насквозь пропитан магией и энергией, а значит, и создал его волшебник. А если уж это сотворенное заклинание, то в нем точно должна была быть лазейка!       Вопрос был в том, как ее найти и как использовать, чтобы выбраться.       — Верно. Не совсем уверен, как оно действует, но вроде… вроде! Если выпить его, можно обрести бессмертие на один день.       — Получается, если пить такой эликсир каждый день… можно жить вечно? — задал риторический вопрос Драко и иронично усмехнулся — знал бы настоящий Волдеморт, что такое существует, пришел бы в эту игру и заставил бы всех садовников рисковать жизнями, чтобы добыть литры экстракта.       — Ладно, я отнесу это дело красотке Уизли, она перенаправит его в уголовку. А ты работай! — Он мечтательно улыбнулся, с особым энтузиазмом хватаясь за документы. Кажется, он только и ждал повода, чтобы снова слинять из кабинета и ухлестывать за девушками. — Не отвлекайся, стажер! Работай давай!       — Да ты же просто…       Но договорить ему не дали. Реддл натянул веселую улыбочку и легким шагом вышел из комнаты, оставляя Драко наедине с горой документов, требующей сортировки.       И все же… что-то здесь было не так.       Как это дело оказалось на столе стажера политического бюро?       Это не могло быть совпадением. Наверняка Система специально переместила эти документы на его рабочий стол, чтобы он узнал о Проглотис Людоедии.       Но зачем?       Была ли это добросердечная подсказка или опасная ловушка, заманивающая его еще больше в сети игры?       Решив остаться на работе подольше, он отложил сортировку документов на потом и дотронулся до компьютера. Перед ним появилось несколько вариантов выбора.

Выберите, что хотите сделать?

— Играть в игры

— Общаться

— Серфить в Симнете

— Купить книги

— Упражняться в программировании

— Завести аккаунт в Симграмме

      Не раздумывая, он выбрал третий вариант и вбил в поисковую строку «Экстракты Жвачного растения». Поиск выдал несколько сайтов с нужной ему информацией.       Перейдя на первый из них, Драко узнал, что всего существовало около пятнадцати экстрактов, каждый из которых существенно усиливал какую-то эмоцию. Например, экстракт кокетливости вызывал эффект, подобный Амортенции, а экстракт вдохновения был аналогом зелья удачи.       Лишь экстракт жизни ничего не усиливал и действительно делал человека бессмертным на один день. Вот только шанс получения такого экстракта был сильно ниже, чем у других. До сих пор общество садовников не знало наверняка, при каких условиях Проглотис давала эликсир бессмертия. Одни считали, что шансы увеличивались после того, как она съедала человека, другие же полагали, что это был случайный разброс и можно было повысить шансы только с помощью экстракта вдохновения.       Но одно было известно точно — Жвачное растение пожирало людей, если они ей не нравились.       Драко закрыл сайт, сложил перед собой руки в замок и попытался переварить полученную информацию.       — Чтобы получить Экстракт жизни, нужно играть в игры со смертью. И если ставка настолько высока, то и награда должна быть соответствующей. Учитывая, что мы с Грейнджер не из этого мира… возможно ли, что этот экстракт подействует на нас по-другому?       Внутри поселилось едва ощутимое чувство надежды. Неужели он нащупал невидимое начало запутанного клубка?       На губах застыла легкая исследовательская ухмылка.       — А если этот экстракт и есть портал в наш мир?