Белый маг

Холмистая местность, усеянная камнями и кустами. Высокая трава, иногда достигающая колен. Усеянные пшеницей поля. Густые леса и быстротечные реки. Таким встретил нас Рохан. Мы бежали по степям этой страны уже второй день. Следы урук-хаев вели всё глубже и глубже в Рохан. — Интересно, когда мы догоним этих тварей? — со мной поравнялась Нимлот. — Не знаю, но надеюсь, что скоро! — я бежала почти наравне с Арагорном и Леголасом. — Зато в беге есть огромный плюс! — с нами поравнялся Боромир. — И какой же? — спросила Эохвит, догоняя. — Похудеем! — задорно сказал Боромир и подмигнул блондинке. — Ты это нашим друзьям-гномам скажи! — выпалила я, оборачиваясь к ним. Два гнома, еле перебирая ногами, плелись за нами, что-то бубня себе под нос. Арагорн остановился. Он опустился на колени и ухом прижался к земле, слушая. Мы остановились, переводя дух. — Как рука? — ко мне подошёл Леголас. — Уже не болит, — я слегка улыбнулась ему. Леголас посмотрел через моё плечо, выглядывая гномов. Они еле волоча ноги, добежали до нас. — Я больше не могу! — бедный Гимли упал на спину, тяжело дыша. — Впервые я согласна с волосатым! — Дис села на камень, пыхтя. — Они ускорили шаг! — Арагорн встал с места. — Должно быть, почуяли! За мной! — Эстель побежал дальше. Мы побежали следом. — Вы издеваетесь?! — взмолилась гномиха, пиная гнома. — Вставай, толстячок! Гном поднялся на ноги и устремился за нами. Мы пробежали ещё около пяти километров. Я заметила что-то на земле и опустилась на одно колено. Находкой оказалась булавка с плаща хоббита в виде лориенского листа. Арагорн и Леголас подбежали ко мне. — Лориенские листья сами не падают, — я показала им находку. — Может быть, они ещё живы, — предположил Леголас. — Нас обгоняют меньше, чем на сутки! — Арагорн сорвался с места и побежал дальше. Леголас унёсся вперёд. — Леголас, что видит твой эльфийский взор? — Как будто он один тут эльф! — возмутилась я, сложив руки на груди. — Не начинай! — улыбнулся Эстель и приобнял меня за плечи. — След уходит на северо-восток! Они уносят хоббитов в Изенгард! — крикнул эльф. — Изенгард? — к нам подбежали ребята. — Зачем Саруману хоббиты? — не поняла Нимлот. Никто ей не ответил. Мы пробежали ещё немного. Арагорн опустился на колени, осматривая землю. — Арагорн, всадники! — крикнула я и Нимлот. Эстель тут же указал нам на большой валун. Мы забежали за него, притаившись. Топот копыт приближался. Мимо нас пронесся отряд роханских всадников. Мы переглянулись. Эстель вышел из укрытия. — Всадники Рохана! Нет ли вестей с севера? — он окрикнул их. Всадники тут же развернулись и помчались в нашу сторону. Мы все вышли к ним. Роханские всадники окружили нас, наставляя копья. Мы подняли руки. К нам выехал их командир, облаченный в доспехи, на голове был шлем. — Что привело эльфов, людей и гномов в наши края? Отвечайте! — крикнул он. — Сначала сам назовись, всадник. Потом и я представлюсь! — сказал Гимли. Я лишь поджала губы и глубоко вздохнула. Роханские мужчины очень вспыльчивы. Командир спустился с коня. В его глазах читалась ярость. Он подошёл к нам. — Я бы снёс тебе голову, гном. Но уж больно низко она от земли! — процедил мужчина сквозь зубы. — Ты умрёшь раньше, чем взмахнёшь мечом! — Леголас тут же натянул стрелу и направил на него. К нашим шеям тут же приблизились копья. — Стойте! — вперёд вышла Эохвит. Командир тут же заключил её в объятия. Роханцы опустили копья. — Хвала Эру, ты жива! — мужчина снял шлем, выпуская Эохвит из объятий. Нам предстал молодой, светловолосый всадник. — Ребята, это мой брат — Эомер. — Она отошла в сторону. — Я Арагорн, сын Араторна. Это Гимли, сын Глойна, Леголас из лесного королевства, Боромир из Гондора, Нимлот из Лориена, Дис с Синих гор и Эллериан, дочь Гиль-Галад, — Эстель представил нас. — Мы друзья Розана и вашего короля. — Теоден уже не узнает ни друзей, ни врагов, ни даже своих родных, — с грустью сказал Эомер. — Что случилось? — встрепенулась Эохвит. — Мой отряд остался верен Рохану, и за это нас изгнали. Саруман пробатил его разум и завладел этими землями, — он обвел нас взглядом. — Белый колдун хитер. Говорят, он рыщет здесь в облике старца в плаще с капюшоном. И повсюду шпионы, — Эомер задержал свой взгляд на Леголасе. Между ними появилась взаимная ненависть. — Мы не шпионы. Мы гонимся за урук-хаями по равнине на запад. Они захватили двух наших друзей, — пояснил Эстель. — Урук-хаи убиты. Мы перебили всех ночью, — Эомер взглянул на меня. — Там были хоббиты! Вы видели хоббитов среди них? — сказала Дис. — Полурослики. Вы бы приняли их за детей, — сказала я. Сердце заколотилось с огромной силой. Вот сейчас они скажут, что Мерри и Пиппин живы, и мы снова увидим их! — Никто не уцелел. Мы сложили трупы и подожгли их, — роханец указал нам на кучу трупов, далеко от нас, от которой клубился дым. Внутри всё оборвалось. Глаза наполнились слезами. Нимлот закрыла рот руками, чтобы не закричать. Остальные поникли. — Сожалею, — сказал роханец. — Хазуфель, Арод, Огненог, Асфалот! — к нам вышли четыре коня. — Асфалот? — я встрепянулась. Ко мне выбежал белоснежный конь. — Асфалот! — я подбежала к коню, обнимая и целуя его в мокрый нос. — Что ты тут делаешь? Как ты здесь оказался? Асфалот громко заржал и положил морду на моё плечо. Я не могла нарадоваться. — Откуда он у вас? — я обратилась к Эомеру. — Мы нашли его около двух дней назад. Думали, что хозяина убили, — пояснил мужчина. — Спасибо, что не оставили его. — Я улыбнулась мужчине. Тот лишь кивнул. — Ищите своих друзей, но не верьте надежде. Она покинула эти края, — Эомер надел шлем и сел на коня. — Когда мы увидим их ещё раз? — спросила роханка. — Когда с короля падут чары. Едем на север! — скомандовал Эомер. Его отряд последовал за ним. — Седлаем коней! — сказал Арагорн. Он сел на Арода, взяв к себе в седло Нимлот. Ко мне села Дис, к Леголасу — Гимли, а Боромир усадил впереди себя Эохвит. Мы добрались до места, где лежали трупы. Я спустилась и помогла спуститься Дис. Она тут же ринулась к куче и начала что-то там делать. К ней присоединился Гимли. — Один из их поясков, — показал нам гном. Я, Нимлот и Эохвит отвернулись. По щекам текли горячие слёзы. Я вспоминала их улыбки, шутки и песни. Ещё одна рана. Леголас прочитал молитву и подошёл ко мне, обнимая за плечи. Не знаю как, но я обняла его в ответ и прижалась, как маленькая девочка. Боромир обнял Эохвит. Арагорн изо всех сил пнул орочий шлем, издал громкий крик и упал на колени. — Не уберегли, — Дис дала волю эмоциям. По её щеке скатилась слеза. Гном положил на её плечо руку. Мы все немного успокоились и собрались вокруг Эстеля. Тут Арагорн увидел следы на месте битвы. Он восстановил картину прошлой ночи, и следы привели нас к лесу Фангорн. — Что за лихо понесло их туда? — спросил Гимли. — Лихо жить, господин гном, — сказала я и шагнула в лес. В нос ударил запах древесины, мха, гнили и тлеющих листьев. Корни выступали из-под земли, переплетались между собой. Кроны были густыми, и сквозь них едва проглядывали лучи солнца. Арагорн пошёл по следам. Вдруг что-то затрещало. Мы обернулись. Гномы вооружились топорами. От этого треск и шум стали сильнее и громче. — Опустите оружие! — сказала я. Гномы послушали и убрали топоры. — Воздух здесь словно загустел, — сказал Гимли. — Впервые соглашусь с тобой, толстячок, — мимо прошла Дис, осматриваясь. Она заметила что-то на листе куста. Дис потрогала лист и попробовала на вкус. Она скривилась и выплюнула это. — Орочья кровь! — Что тут делает оркам? — спросил Боромир, держа за руку Эохвит. Она шла за мужчиной след в след. — Это старый лес. Очень старый. Всё помнит и гневается, — заключил Леголас. Я остановилась рядом с ним и кивнула в знак согласия. Мы прошли ещё несколько километров. Вдруг я почувствовала на себе чей-то пристальный взгляд. Я обернулась. Мелькнула фигура в плаще. — Эллериан? — позвал меня Леголас. Все остановились. — Что ты увидела? — ко мне подошла Нимлот. — За нами следят, — заключила я. — К нам идёт белый колдун! — сказал Леголас, кивнув вправо. — Не давайте ему говорить. Он нас зачарует. Действуйте быстро! — сказал Арагорн. Сзади послышались шаги. Вспышка и яркий свет. Мы быстро обернулись. Нимлот, я и Леголас выпустили стрелы, но они сгорели. Гномы бросили секиры, но их маг разбил на тысячи кусочков, а мечи Боромира, Эохвит и Арагорна раскалились, и они отбросили их. — Вы идёте по следам двух юных хоббитов, — начал маг. — Где они? — спросил Арагорн. — Они прошли этой дорогой позавчера и встретили того, кого не ждали увидеть. Это успокоит вас? — спросил маг. — Кто ты? Покажись! — сказал Боромир. Яркий свет погас, и перед нами предстал Гэндальф! Я открыла рот и не могла поверить. — Это невозможно! Ты падал! — выпалила Нимлот. Гэндальф поведал нам историю своего возвращения и приобретения нового облика и силы. Я обняла друга, прижимаясь всем телом. Маг лишь рассмеялся и обнял в ответ. Остальные сделали то же самое. — Одну задачу вы выполнили, теперь вас ждёт другая. Мы должны мчаться в Эдорас как можно быстрее! — Гэндальф вывел нас на опушку леса. Он громко свистнул, и на зов прибежал белоснежный конь. — Конь из породы Мэарос, — заключил Леголас. — Если мои глаза не обманывают — какое-то колдовство. За конём Гэндальфа следовали и наши жеребцы. Мы начали рассаживаться. Асфалот пробежал мимо меня и толкнул в плечо Леголаса. Тот улыбнулся и погладил скакуна по морде. Асфалот слегка наклонился, намекая принцу, чтобы тот седлал его. — Эй! Я вообще-то здесь! — крикнула я коню. Я мотнула головой и пошла к Ароду. Тут Асфалот преградил мне путь. — Похоже, твоему коню не понравилась компания гнома, — улыбнулся Леголас. — Эй! Я всё слышу, остроухий! — крикнула Дис из-за спины Нимлот. Леголас протянул мне руку. Я приняла его помощь и забралась в седло. Леголас усадил меня впереди. Он обвил мою талию руками, держа поводья. Сердце опять ёкнуло, внутри всё сжалось и рухнуло куда-то вниз. Маг осмотрел нас и пришпорил Серогрива. Мы сделали то же самое и помчались на помощь королю Теодену.