Часть 8. Просто отвратительный день..

— ты чего так долго? — немного обеспокоено спросил Оз. — а.. давай не будем об этом... — отвечал Грегори, отводя взгляд в сторону и стараясь не вспоминать последних событий. Однако, мысли сами лезли в его голову, не давая забыться. *** Утро. Время – где-то после завтрака. В дали от жилых домов, посреди широкого поля, стоит крупное кирпичное здание, отдалённо напоминающее учебное заведение. На табличке, что была вбита в землю около входа, красовалась надпись ‘boystown’. Внутри, весьма громко играли дети. Резвясь в разные стороны, кто-то успевал поставить себе пару ушибов или даже пораниться. А кого-то уже и вовсе отчитывал воспитатель, за ‘неподобающее поведение’. Вообщем говоря, покоя сегодня не знал никто. Никто, кроме одного ребёнка. Парниша спокойно сидел на своей кровати, рассматривая новую газетную вырезку. — интересно, что скажет Оз, когда увидит это? — сказал Грегори сам себе, уже представляя удивлённое лицо друга. — он от шока на землю свалится. Вместе с.. оу..— — В тот же момент он осознал, что скорее всего, с ними будет ещё и Дейв. Мысли об этом ребёнке были весьма противоречивы. С одной стороны, Грегори слегка бесил факт присутствия ‘мелочи’, о которой Оз всё время волнуется. А с другой, у него в груди что-то больно сжималось каждый раз, когда он смотрел в это грустное, невинное лицо. Словно бы перед ним стоял маленький, побитый и беспомощный котёнок, которого Грегори, порой, видит в самом себе. Лениво бросая свой взгляд на настенные часы, мальчик устало вздохнул и встал с кровати, направляясь в сторону выхода, как вдруг, его остановил воспитатель. Мужчина, примерно пятидесяти лет, с густыми и слегка седыми волосами. Он проложил свою руку на плечо воспитанника, как бы прося его остановиться. — Грегори, не мог бы ты пройти в мой кабинет? — прозвучал мягкий, но довольно низкий голос воспитателя. Мальчик не ответил. Лишь молча кивнул, даже не глядя в глаза мужчины. Всего парой минут спустя, Грегори уже стоял напротив стола, за которым сидел воспитатель. Атмосфера в кабинете была довольно-таки напрягающей. Всего один шкаф, забитый бумагами, голые стены, покрытые блёклой краской, всегда закрытые жалюзи на окнах, отчего единственным источником света была настольная лампа, что была поставлена над именной табличкой. Парниша чувствовал себя настолько некомфортно, насколько это возможно. А ведь это далеко не первый его визит к воспитателю. — мистер Фрайт? Вы что-то хотели? — стараясь сохранять невозмутимость, спросил мальчик. — не бойся, я тут не собираюсь тебя наказывать. Пока что. — с лёгкой издёвкой ответил мужчина. — видишь ли.. к нам тут недавно заходила одна девушка, желавшая взять себе ребёнка. Пусть у нее и были весьма расплывчатые пожелания, но ты, к удивлению, подошёл по всем пунктам. К сожалению, она не взяла всех нужных документов, да и времени на знакомство с детьми у неё не нашлось.. — воспитатель внезапно прокашлялся. — переходя к сути.. завтра она вернётся. Я хочу, что-бы завтра ты не покидал приюта до конца её визита ясно? — По правде говоря, Грегори перестал слушать мистера Фрайта уже на середине его монолога. Его внимание привлекла лишь последняя фраза, что вызывала сильное возмущение у мальчишки. — а с чего это вдруг я должен? Пусть другого дурака себе найдёт! — с явной агрессией заговорил он. — мальчик мой, я тебе вроде и не давал права выбора. — мужчина тяжело вздохнул, протерев рукой свой лоб. — было бы очень славно, исчезни ты отсюда по-быстрее. Мне спокойнее, и у тебя, возможно, семья появится. Всем так будет лучше. — «Семья..?» — это слово отразилось болезненным эхом в голове ребёнка. Руки сами сжались в кулаки. — «Нет уж. Не опять!» — черта с два ты меня заставишь! — прокричал Грегори, внезапно ударив по столу. Весьма быстро, даже мгновенно, его пыл был остужен сильной пощёчиной. — не забывайся. — кратко, но ясно отрезал воспитатель. Мальчик едва-ли коснулся щеки кончиком пальца, сразу же почувствовав жгучую боль. Пусть Грегори и не мог видеть больное место, но он был уверен, что там остался ярко-красный след. Опустошённый взгляд воспитанника направился в стену, вернувшись на мужчину вместе со злобной ухмылкой. — а, да… знаете, может не только мне стоит ‘не забываться’? — ребёнок говорил с большой уверенностью, игнорируя боль и страх. — может мне стоит рассказать паре взрослых, для чего вы закрываетесь с детьми в своём кабинете вечерами? Уверен, они были бы… — — вон отсюда! — сорвавшись на крик, прервал его мужчина. Грегори лишь покорно подчинился, подходя к двери с той же ухмылкой. Для него это далеко не первый раз. Даже за эту неделю. — и к ужину можешь не возвращаться. На тебя накрывать не будут. Зато перед сном, ты зайдёшь ко мне снова.. — *** — вот! Смотри, что я принёс! — Грег достал из кармана, аккуратно сложенную, вырезку из старой газеты, протягивая её другу. Освальд незамедлительно взял сию находку, разглядев на ней рисунок некого человека. Черты лица показались ему очень знакомыми, но подросток никак не мог понять, где же он их видел. Ниже, сразу под рисунком, находился текст, который он вслух зачитал. — ‘примерный фоторобот виновного в инциденте восемьдесят семь’…. — Оз тут же перевёл недовольный взгляд обратно на друга. — и что это? — — в каком смысле? Ты же только что прочитал! — Грегори невольно сложил руки у груди. — мы с тобой уже видели все те газеты о странной истории со старой пиццерией, но каждый раз все выпуски обрывались на начале истории, словно бы никто и не вёл следствие. Однако! — на лице мальчика воссияла самоуверенная улыбка. — как оказалось, одна из очень малоизвестных редакций занималась этим делом! И всё-таки, даже имея связь с полицией, она прекратила расследования на середине пути! — проговорил он, недовольно сложив руки у груди. — Достать их старые выпуски конечно сложно.. но за пару лишних баксов и выбитых зубов.. — — я бы не доверял малоизвестным газетам. — вдруг оборвал его Освальд. — они же не просто так остались незамеченными. — — так это потому, что кто-то их подкупил! Как и другие газетные издания. — — но зачем кому-то подкупать и так малоизвестные редакции? О их работе всё равно толком никто и не говорит. — Грегори хотел было сказать что-то в противовес, но в голову ни пришло ни одной идеи. Тогда, он решил найти поддержку в младшем из их компании, что уже долгое время тихо стоял в сторонке. — Дейв, ну хоть ты скажи ему-.. а? — опустив взгляд вниз, он, почему-то, не обнаружил там мальчика. Оз также заметил пропажу, и они оба огляделись вокруг, пока вне заметили вдалеке песочницу, в коей спокойно сидел Дэвид, уже слепивший несколько башен. — а ему действительно нравится там, да..? — почёсывая затылок, пробубнил Освальд. Стоило ему отвлечься, как Грегори тут же выхватил у друга свою газетную вырезку и побежал к Дейву. Тем временем, из песка уже выстроилась третья башня. — и кто же будет жить в этом.. замке? Или крепости? — спросил, витающий рядом, дух. — давай придумаем. — тихо ответил ребёнок. — Раз это замок, то должен быть король. — — и дракон! — вдруг крикнул Кэссиди — зачем дракон? — — потому что это круто! Он сожрёт всю семью короля, а потом ему отрубят голову! — Младший недовольно вздохнул. — ну.. давай поменьше… смертей? — — так скучно… — призрак неодобрительно посмотрел в сторону и вдруг, тихо усмехнулся. — эй, тебе бы в сторонку отсесть. — сказал он, исчезая в воздухе. Шмидт не понял намёка, лишь вопрошающе смотря в пустоту, пока на его башни не упал, внезапно споткнувшийся, Грегори. Парниша тут же поднялся, отряхнулся и заговорил. — Дейв! Ты что-нибудь слышал про укус номер восемьдесят семь? — Вопрос заставил мальчика нервно сглотнуть. Неприятные воспоминания, с посиделок у Освальда, сами всплыли в голове. Лицо помрачнело а взгляд отошёл в сторону. — я.. это.. не самая приятная история для меня.. — мальчик начал нервно потирать руки. — а что такое? — — ой.. да так! ничего важного. Просто было интересно. — Грегори быстро спрятал свой листок в карман, не желая пугать или доводить друга. «похоже, ему такие вещи не нравятся.. ну и ладно, могу и с Освальдом обсудить.. позже» — обдумывая ситуацию, мальчишка вдруг заметил Освальда, что уже подошёл к ним, окидывая каждого немного сердитым взглядом. — да уж.. ну, с этим-то всё ясно. А ты почему сбежал так внезапно? — обратился Оз к Дейву, пряча руки в карманы. — а… ну.. — младший замялся, не сумев найти нужной отмазки. — я просто… понимаешь.. — «не сказать же им, что меня Кэсс увёл.. » — про себя проговорил Дэвид, перебирая пальцы. — мы обсуждали не самые приятные для него вещи, вот и отошёл. Не дави на него! — прозвучал возмущённый голос Грегори. — чего? Я и не давлю на него.. — Освальд вспомнил о том, как уже рассказывал про этот инцидент Дейву, и внутри появилось лёгкое чувство вины. — хотя, стоило сразу тебя остановить.. прости Дейв, не подумал.. — Мальчик перекидывал взгляд между старшими друзьями, не до конца понимая их действий. — ничего такого.. может сменим тему? Грегори, может ты ещё что-нибудь принёс? — — да нет, ничего.. думаю, ты прав. Сменим тему и забудем. — неловко улыбнувшись, паренёк посмотрел в другую сторону, как вдруг, выражение его лица изменилось. — Оз.. пора бы нам уйти.. — Освальд посмотрел в ту же сторону и слегка побледнел. Он как-то и не думал, что день можно настолько легко испортить. — посмотрите кто тут у нас! Троица фриков в сборе. — Довольно стремительно, в сторону мальчиков приближается компания из пяти человек. Каждый из них, очевидно, старше даже Оза, года так на три-четыре. В центре же, шёл тот, кого хотелось видеть меньше всего. Дилан Купер. — а тебе видимо мало было, придурок?! — с явной агрессией прокричал Грегори, когда сборище подростков уже подошло в плотную. — идиот, не провоцируй их! Валить надо. — тихо протараторил Освальд. — да поздно уже. Не успеем. Тем более, мы бы не убежали с Дейвом. — — чего шепчитесь, голубки? — насмешливо крикнул кто-то из хулиганов. — я ж ему череп проломлю! — Грег уже потирал свои кулаки. — ты подраться решил? — на лице Купера читалась насмешка. — сможешь ли пятерых осилить? Не забывай, у тебя там мелочь беспомощная. — Как не прискорбно, но он прав. Может Грегори и сильный, но бить всех и сразу не вариант, тем более, когда нужно как-то защитить младшего. Да и Оз не мастак в драках. Тревога охватила Грегори, пока подростки окружали их. Он все пытался придумать, как же ему действовать. Не прекращал думать и старший из них. Только вот Освальд искал варианты мирного решения. «Чёрт.. что мне говорить… что мне, блин, говорить?!..» — пот ручьём стекал с лица, а руки ужасно дрожали. Да и остальное тело тоже — «если не придумаю.. они навредят мне или.. чёрт!» — пытаясь успокоить себя, Оз перекидывался с Грегори взглядами, общаясь с ним без слов. Таким образом, они сошлись во мнении, что ни бежать, ни драться у них не выйдет. Дейв, тем временем, сжался в своей песочнице. Все о чем он мог думать в данный момент - как же хочется позвать брата. «Майки точно помог бы мне.. интересно, чем он сейчас занимается?..» *** Распахнув окно, Шмидт выпустил плотные клубы дыма на улицу. — мда.. кто ж знал, что хлеб так трудно пожарить.. — проговорил Майкл, осмотрев кучку угольков, лежавших в потухшей сковородке. На его лице легко читалось разочарование. Следующие пол часа, Майкл посвятил уборке кухни. А закончив, он вышел в гостиную и с тяжким вдохом упал на диван, не имея представления, чем ему вообще заняться. Раньше, когда он жил один, найти себе занятие было простой задачей. Где-то выйти в подработку, где-то.. поискать подработку.. или расспросить кого-то… о подработке… Собственно теперь, когда нашлась какая никакая работа, можно полностью посвятить свободное время младшему брату. Да только сейчас, Дейв на прогулке с друзьями, так что это не вариант. Парень мог бы и уборкой заняться, не вычисти он этот дом уже дважды за день. Каждый угол, каждую комнату, исключая лишь.. родительскую. Да, точно. Майкл ведь так и не занимался коробками, что собрал в комнате ‘отца’. И ещё век бы не занимался. Ему пока не настолько скучно, чтобы лезть в своё прошлое. С другой стороны, проснувшееся детское любопытство брата может и самостоятельно вытащить эти воспоминания наружу, так что Майк лишь оттягивает неизбежное. Понимая это, парень протяжно вздохнул. — больше никогда.. — проговорил он свои же слова. — больше никогда.. чёрт. — Рассмотрев уже каждую щель в потолке, Шмидт недовольно ударил по дивану. — Интересно, как там брат… — *** В тоже время, ситуация лишь накалялась. Грегори стоял перед друзьями, направляя кулаки вперёд, а Оз встал возле Дейва, почти смирившись с их будущим избиением. Вся троица дрожала, пока в из сторону летели смешки. Подобное происходит с ними не в первый раз, так что последствия хорошо известны каждому из мальчишек. Подростки, высокомерно ухмыляясь, уже представляли своё развлечение. Дейв же впился в свои собственные плечи ногтями, оставляя тёмно-красные следы, скрытые под рукавами футболки. Его зубы сжались до боли в дёснах. Он не понимал, что с ним происходит. Словно всё его тело окутало странное чувство. Чувство столь же знакомое, сколь и неизвестное. Голова внезапно разболелась, а прохладные слёзы быстрее покатились по щекам. До него вдруг начало доходить. «Такое ведь.. уже происходило..» — постепенно вспоминал он, пока образы сами приходили в голову. Компания подростков, чей лик всегда прятался под маской маскотов. Все они и старше, и сильнее. Каждый хочет поиздеваться над слабым ребёнком, забавы ради. Никто из них не чувствует давления совести. Мальчик словно бы вновь оказался в прошлом. И пускай Дейву не удалось вспомнить всего, но того что пришло - было достаточно. «это страшно.. это всегда было страшно, но..» — Дэвид отпустил плечи, потирая лицо от слёз. — «я ведь не просто боялся. Я точно помню!» — Охваченный страхом, мальчик едва ли замечал свою ненависть. Бесконечную злобу, что вперемешку с болью, продолжала рости. Страшная ярость, сравнимая со звериной. Давно лопнувшее терпение и обида, что слезами стекала по щеками. Мальчику, на мгновение, стало до тошноты плохо. Он давно забыл, что способен столь сильно ненавидеть кого-то. И даже так, на лице его больше не виднелось ни одной эмоции. Только пара одиноких слезинок, на окаменевшем лице… — знаете, если сейчас упадёте и начнёте жрать грязь, мы вас даже бить не будем. — усмехнувшись, проговорил Купер. — возможно — Ответа не последовало, лишь многозначительное молчание. Грегори, зная что разговоры не самая сильная его сторона, оставил это дело на Освальда. Правда, тот так и не придумал, как им выкрутиться из подобной ситуации. Теряясь в нерабочих идеях, друзья и не заметили, как на ноги встал младший из них. — а вам, кажется, весело.. — смешки вдруг прекратились. Первым заговорил тот, от кого этого никак не ожидали. — может объясните причину? — — смелый малый! — прокричал кто-то из задир. — и что же тебе объяснить, мелочь? — — почему вам это нравится..? — Подростки впали в ступор. Обычно, нормальные дети просто плачут и зовут на помощь, а тут.. что-то новенькое.. — эм, чего? — недоумевающе спросил Дилан. Освальд уже мысленно похоронил себя. — ох, я спрошу по-другому. Зачем вы это делаете? — взгляд Дейва не был направлен на кого-то из хулиганов. Лишь вниз, на золотистый песок. — для чего вам обижать тех, кто слабее? — Осознав, какого рода речи их ждут, подростки лишь рассмеялись с детского пафоса. — впервые меня дошкольник жизни учит! Да у тебя яйца стальные! — — он ведь сам уже ссыться от страха! — — большие слова, а глазки-то мокрые! — — это кто тебя так отвечать научил? Мамка твоя? — Мальчик сжал руки. Он услышал всё, что ему нужно. Страх покинул его тело. Остался лишь гнев. Необъятная ненависть, заполнявшая душу. Мальчик ощущал себя овчаркой на цепи, способной разорвать оковы в любой момент. Собственно, это он и собирается сделать. Аккуратно протянув руку вперёд, Дейв легко оттолкнул Грегори в сторону. Пройдя буквально пару шагов, он предстал лицом к лицу с главным зачинщиком всего конфликта. — вау! А мне даже нравится этот мелкий! — с надменностью говорил Купер. — яиц у него больше чем у Енота помойного. — всем было очевидно, кого он оскорбил. Оз опустил голову, почти погружаясь в отчаяние. Мысленно, его уже избили. А словами - добили. Прожигая злобным взглядом дыру в обидчике, Дейв подошёл ещё ближе. — прекрати так общаться с ним! Да кем ты себя вообще считаешь? — последние слова, как казалось мальчику, адресовались вовсе не Дилану. — думаешь ты лучше остальных, потому что ты больше или сильнее? Прекрати вести себя как.. как ребёнок! — Смешки стихли. Компания подростков, очевидно, не желала слышать подобные сравнения. Купер более не выдал ни слова, лишь молча замахнувшись кулаком. Попадать по твёрдому шлему ему не хотелось, потому, он целился ровно в лицо мальчика. Да с такой силой, словно собирался сломать тому пару зубов, если не челюсть выбить. Однако, Дейв не шелохнулся. Ни одна мышца в его теле не двинулась. Был ли он готов к удару - неизвестно. Во всяком случае, этого самого удара не последовало. Рука Дилана застыла в пяти сантиметрах от лица Дэвида. Буквально застряла в воздухе. К тому моменту, Грегори с Освальдом отреагировали, собираясь помочь, но резко застыли в недоумении, когда удар остановился. Как и все остальные. Что уж там, даже сам Купер встрял в шоке, ведь его рука не просто застыла. Он чувствовал, как что-то держит её. Будто бы огромные лапы с железными пальцами начали давить ему на руку. Подросток не знал, что страшнее. То, что он этих лап не видит, или то, что они постепенно давят сильнее. — это.. это что за хрень? Как.. как ты..? — В панике, пытаясь вытащить застрявшую конечность, Дилан вдруг услышал странный вой. Кто-то точно рычал неподалёку. В этом рычании отчётливо слышалась старая детская мелодия. Марш тореадора. — так не пойдёт. — недовольным, но всё ещё играющим тоном заговорил призрак. — тебе нельзя трогать моих друзей. Считай это за предупреждение! — Рука посинела. Дилан не знал от чего, но его рука действительно посинела. Резкая, даже адская боль пронзила сразу всё тело. Освободившись от мёртвой хватки, Купер упал на землю, оказываясь ниже уровня глаз Дейва. — да какого хрена.. мне руку сломали! — вдруг заорал парень, хватаясь за плечо. Никто из его ‘верных’ друзей не спешил на помощь. Их всех настолько сковал страх, что никто и шагнуть не смел. Это, как ни странно, касалось и друзей Дэвида. Освальд был до чёртиков напуган, хоть в то же время и восхищён. А Грегори, кажется, находился в большем недоумении от происходящего, чем остальные. Стоя возле своей жертвы, Дейв медленно снял шлем, отбрасывая его в сторону. Приподняв чёлку, он обнажил свой лоб, позволяя Куперу разглядеть ‘трофей’ мальчика. — видишь его? Вот к чему твои игры могут привести. Если продолжишь заниматься подобным - сделаю тебе такой же. Понял? — тихим голосом произнёс Дейв, наблюдая за беспорядочными, но положительными кивками Дилана. — уходите. — Не без проблем, но подросток встал и начал быстро уходить в абсолютно случайную сторону, роняя капли мокрого страха за собой. А стоило мальчику обернуться, как вся остальная компашка последовала этому примеру. Гнев начал быстро стихать, оставляя после себя лишь безмолвную печаль. Пусть лицо Дейва и не отражало всю его грусть, но вот слёзы выдавали ребёнка. Только вот, с чего бы вдруг тому грустить? В голове мальчика наконец начали всплывать не чёткие воспоминания о людях из его прошлого. Однако, каждый человек в них - не более чем образ. Ни лица, ни голоса. Словно персонаж из книг. Ничего внятного. Лишь тело и маска. Кто они? За что они издевались над ним? Неизвестно. Да и знать Дейву не очень хочется. Особенно сейчас. Мальчик так и продолжал печально смотреть в землю, пока к нему не подошли друзья. Они оба встали возле младшего, обеспокоено рассматривая его. Дейв же, заметив это, быстро осознал, насколько патовая ситуация только что произошла. — ребят.. я.. — он тихо попытался оправдаться, но был резко прерван. — тебе не нужно ничего объяснять! — сильно громче сказал Грегори. — да! Нам всем стоит подумать об этом. Давай я помогу тебе дойти до дома? — Освальд протянул свою руку к Дэвиду. — я пойду с вами! Хоть знать буду, где ты живёшь. — Увидев чужую ладонь, Дейв выдохнул. Он осознал, что может друзья и испугались от увиденного, но его самого они не боятся. Это успокаивало и даже радовало. *** Переставляя обувь с места на место, Майкл пытался прикинуть, как их лучше расположить. Но осознав всю глупость этого дела, он злобно фыркнул. Всеядная скука поедала в нём удовольствие от любого занятия, потому парень творил вообще всё, что приходило в его сонную голову. Недовольно выдыхая, он подошёл к окну, почти падая на подоконник. Его ленивый взгляд плавал по улице, начав с машины, дойдя до женщины, перейдя на почтовый ящик и.. — стоп, чего? — Шмидт резко напрягся, оглядев незнакомую девушку, стоящую возле машины. Весь её внешний вид был настолько напрягал Майкла, что даже казался подозрительным. Рабочая кепка, длинный синий плащ, крупные солнечные очки и тёмно-зелёный платок, играющий роль маски. На этом тёмном фоне, сильно выделялись светлые волосы, заплетённые в конский хвост. В руке у девушки виднелась камера, на которой незнакомка рассматривала какое-то фото. Вероятно, очки мешали ей это делать. А впрочем, все эти детали точно не интересовали Майка. В спешке подойдя к входной двери, он быстро распахнул её, громко прокричав: — девушка! Это частная территория! Пожалуйста, покиньте её! — ‘Сталкерша’, быстро осознав, что её поймали, внезапно ослепила парня вспышкой своей камеры. Майкл злобно ругнулся и прикрыл глаза, потирая их. — черт.. нельзя ругаться Майкл, нельзя… будь брат рядом, он мог бы услышать.. — глянув на машину, парень более не видел девушку. — сбежала чертовка.. надеюсь она не сломала ничего.. — осмотревшись, он с силой захлопнул дверь. Майк прошел на кухню, всё ещё потирая глаза. Его, конечно, немного злила данная ситуёвина, но он постарался забыть об этом по-скорее. Коснувшись чайника кончиком пальца, парень убедился в нужной температуре и в быстром темпе заварил себе чашку отвратного кофе. Вкус его волновал мало, а вот взбодрится явно не помешает. — о святые силы кофеина, подайте мне сил. — с иронией в голосе проговорил Шмидт, делая громкий глоток. Стоило ему расслабиться и спокойно выдохнуть, как вдруг, раздался слабый стук в дверь. — что ж такое-то… надеюсь эта не та девушка.. — С печалью кладя чашку на стол, парень вернулся к входной двери, открывая её. Сперва, он никого не увидел, но стоило опустить взгляд, как выяснилось, что стучал.. Дейв. Майкл сперва даже не понял сути, лишь через мгновенье осознав, на кого он смотрит. Тут же по телу пробежал ток и старший брат опустился на корточки. — Девид! Откуда ты здесь? Где твои друзья? Ты один пришёл что-ли?…. — парень бы так и продолжил бесконтрольно задавать вопросы, но мальчик быстро протянул свою маленькую руку вперёд, положив её на рот брата. — Майки! Не волнуйся. Они проводили меня до дома и сразу ушли. Оз, кажется, побоялся снова встречаться с тобой. — Шмидт хотел бы спросить ‘’почему?’’, но его не очень-то заботило подобное. Он помог брату зайти и снять обувь. В ботинках было много песка, так что старший отложил их, собираясь почистить позже. Дейв начал отстёгивать шлем, но брат остановил его, собираясь помочь. Майкл весьма быстро снял предмет защиты, как вдруг, он заметил на нём какой-то грязный след. — Дейви.. ты падал сегодня? — обеспокоено спросил парень. — п..почему ты спросил? — — у тебя на шлеме странное пятно. Это вроде простая грязь, но мне бы хотелось знать, откуда она взялась. — Младший сложил руки, нервно перебирая пальцами. Он не знал, как правильно объяснить произошедшее ранее. Врать не хочется, а правда заставит брата беспокоиться. Майк явно заметил тревожность Дейва, от чего начал тревожиться сам. — ну.. мы там играли и.. и… Майки, я устал за сегодня. Может поговорим позже? — «нет, давай обсудим всё сейчас.» — собирался ответить старший. — ох, конечно, конечно. Обсудим это позже, за едой. — на самом деле сказал старший. У него при всём желании не выйдет быть строгим, и парень это прекрасно понимает. Ему остаётся лишь наблюдать за тем, как маленькие ножки бегут до комнаты. — он самостоятельно бегает.. слова докторов не подтвердились? Радует. — Майкл протёр лоб от капель тревожного пота. *** Шагая вместе около полу часа, ни Освальд, ни Грегори не смогли проронить даже слова. В конце концов, их молчание всё же прервал Оз. — ты вообще понял, что это было? — — не-а.. — покачав головой, ответил Грег. — он вроде.. сломал ему руку какой-то супер силой.. это круто. — — да, но.. ты не думаешь, что это странно? — — конечно думаю! — голос Освальда вдруг стал громче. — я ж не дурак. Но с другой стороны, он ведь как супер герой! Как в том комиксе про.. про кого-нибудь! — — думаешь, он герой под прикрытием? — — возможно! Может у него под домом есть пещера с крутым костюмом? — Грегори задумался, наблюдая за восторженным лицом друга. Глаза Оза буквально горели, пока он придумывал в своей голове новый сюжет. — да.. я вот представил Дейва в костюме и как-то... не очень круто. — проговорил он с усмешкой. — ой да что ты понимаешь в этом? Наверняка он сейчас ещё что-то геройское делает! — — да, конечно. — саркастично сказал Грегори, убирая руки в карманы. — погоди.. а где?.. вот чёрт, она пропала! — Освальд отвлёкся от размышлений и посмотрел на друга. — что пропала? — *** Дейв медленно закрыл дверь, облокотившись на нее после. Ноги совсем перестали держать и ребёнок покатился на пол, оказываясь в сидячем положении. Вновь появившись рядом, призрак сперва облетел мальчика вокруг и присел с такую же позу. — о чём думаешь? — слегка обеспокоено спросил Кэсседи. — кажется.. я начинаю вспоминать что-то.. — мальчик держался за голову, боль в которой так и не проходила. — перед глазами всё время появляется какой-то праздник и злобные люди в масках. Ничего не понимаю.. — Привидение ухмыльнулось, протягивая другу свой кулак. — может это поможет тебе понять? — Кэсс разжал кулак и Девид увидел скомканную бумажку. Не понимая чужих намерений, Дейв взял листок в руки и расправил его. — это что.. мой брат? Нарисованный? Ого, он выглядит моложе. — младший с интересом начал рассматривать рисунок, пока его взгляд не дошёл до текста. ‘Примерный фоторобот виновного в инциденте восемьдесят семь. Из особых примет - голубые глаза, британский акцент и маска лисы, являющаяся официальным мерчом популярного мультфильма ‘’Freddy and friends’’. По словам очевидцев, подозреваемый имел сообщников в схожих масках.’ Мальчик в недоумении дочитал текст. Подобная информация никак не укладывалась в голове. Да разве ж мог его брат, добрейший человек, навредить какому-то ребёнку? Или мог..? Внезапно, мысль током ударила Дейва. — подождите.. я ведь видел в коробке маску лисы.. — бормотал про себя Дейв. — но это ведь просто совпадение, да? Майкл точно не мог.. не мог ведь, да? — За дверью прозвучал громкий стук. Вздрогнув от неожиданности, мальчик резко скомкал лист обратно и спрятал в карман. — эм.. Дейви? Я почти закончил с ужином, так что скоро будем есть. Помой руки, ладно? — судя по звукам шагов, Майкл сразу ушёл, не дожидаясь ответа. Младший расслабился, вновь доставая газету. — видимо, нам нужно будет многое обсудить… — опять пробормотал Дейв.