Глава 11. Часть 1. Ночь.

      Той же ночью в столице стеной шел дождь, отбивая свой ритм по спящим крышам домов, по одиноким и пустым вымощенным камнем дорогам он шел как и в центре, так и на окраинах города.       Мелкие капли холодили воздух, они же бежали по водостокам дорог стремительными ручьями, они же наводили смутный туман со всех сторон, они же были последним в этом году предосенним холодным ливнем.       Вслед ударам капель об каменные плитки, о черепицу крыш, о черную поцарапанную кожаную куртку, им в такт шел молодой мужчина периодически то появляясь, выхватываемый светом редкого фонаря, то вновь скрываясь в холодном тумане и темноте. Он шел тенью, облаченный в удобную, проверенную годами одежду. Черные волосы, доходящие до середины лица, неприятно липли ко лбу и щекам, закрывая обзор.       Вэйрит шел не замечая луж, кажется, он не замечал и самого дождя. Он знал кого должен найти, также помнил об отведенном времени. Пустота и разброс в мыслях, казались ему упорядоченностью.       Он вышел из дома, по его подсчетам, два дня назад.Время ещё было, ещё немного, но оно было.       Сквозь кажущуюся пустоту ему в голову пришло неприятное осознание: "Если не вернусь через три дня к утру – брат пойдет искать" – он сжал челюсть скрипнув зубами -" только этого не хватало".       Резкий поворот улицы, между домами и на право, вновь поворот, развилка, маленькая спрятавшаяся между домами улочка – среди окраин старой черты города можно было легко заблудиться чужаку, однако Эйри знал не только потайные проходы, но и каждую выбоину дорог, знал крепкие, но мрачные постройки, знал и их жильцов.       Тихо поднимающееся раздражение от нехватки времени и от собственной бесполезности выражалось в колющих мыслях:"Уже битых два дня - ни единой зацепки" - он недовольно свел брови, не сбиваясь шага.       Те кого он искал, явно не желали, быть обнаруженными.       В начале недели,в одном из городских, пропитанных устойчивым запахом жирной жареной еды и позднего смеха, заведений, Эйри шепнули,конечно же по большому секрету, – в город пробрались те, кого не смогли поймать в соседней стране. Группа людей, от чьих рук пострадал не один человек и те, кто,естественно по слухам, даже у стражей помечался штампом "опасен".       Вечером того же дня было заметно увеличение стражи на улицах. Подозрительные лица проверялись на месте, или же прослеживались "хвостом".       Эйри за тот вечер и следующий день останавливали один раз, а количество сброшенных "хвостов" он даже не считал. Даже не смотря на то, что каждый стражник знал его, подозрения не обходили страной.       Как он не пытался отследить перемещения разыскиваемых – это было безрезультатно. Большинство слухов были пустой болтовней или домыслами. Время шло, стража на улицах усиливалась, а напряжение в городе возрастало.       Глубоко вдохнув Вэйрит, ускорил шаг. Очередной поворот, звон воды в очередной луже, ещё немного и он покинет черту города окончательно.       "Скорее всего им помогает заклинатель" раздраженно сжав кулак он немного ускорил шаг – "заметая следы или предоставляя свитки движения".       С его волос стекала вода, забираясь за шиворот холодными ручейками.       Последний полупустой дом на окраине, за следующим поворотом заброшенная черта города – он практически у границы.       В монотонном стуке воды он уловил сбившийся ритм. Резко остановившись, повернул голову в сторону облупившейся стены старенького дома улицы напротив. Там стоял силуэт.       Именно в тот момент, оттуда раздался знакомый, похожий на переливы воды женский голос. В сторону этого голоса он пошел без колебаний.       -Молодой человек! Ничему тебя жизнь не учит – вздохнула девушка облокотившаяся на кирпичную стену плечом. Её легкое летнее платье было совершенно не по погоде, впрочем как и всегда.       При встречи Эйри не сдержал искренней улыбки:       - А ты, тётушка, так и не научилась подражать людской одежде.       - Несносный мальчишка – она покачала головой, улыбнувшись.       Её взгляд метнулся к его серьгам доходившим мужчине практически до плеч. Пропитанные её энергией, они мерцали в темноте, пытаясь обуздать стихию человека, давшего волю эмоциям и забывшего о самом главном правиле.       -Я, конечно, рада, что ты не пренебрегаешь одним из моих советов – она кивнула на мужские серьги – однако ты пренебрегаешь другой моей просьбой, скажешь какой?       Вэйрит недовольно выдохнул,засопев носом, но ответил:       - Не носить артефакт дольше четырех- пяти дней - раз и отслеживать эмоции - два – повторил он заученную с детства фразу и машинально загибая пальцами отсчитывая основные правила. Заметив её хмурый взгляд, он быстро добавил – не простывать - три.       -Верно. И что я сейчас вижу? Эх, мальчишка. Тебе пора возвращаться домой. – несмотря на её легкий вид, серьезность с которой она говорила была неоспорима.       - Не могу, нужно проверить ещё один переулок и несколько улиц. Время ещё есть и я – он не успел договорить, как она его перебила.       - Шпат просил передать тебе вот этот подарочек – быстро проговорила девушка, тем самым останавливая препирания, и протянула свернутый в несколько раз серый лист – я не вникаю в ваши побегушки, но он попросил, так что можно сказать сегодня я здесь не только для того, чтобы отчитывать тебя.       То как дождь не задевает и каплей тонкую бумагу – было завораживающе, однако никто из них не обратил на это внимание. Оба знали причину. Вода обходила стороной, как и саму Хранителя Вод, так и предметы пропитанные её энергией.       Развернув аккуратно сложенный лист - мужчина быстро вчитывался в написанное и с каждой строчкой его глаза блестели ярче, а губы расплывались в улыбке – в его голове наперебой носились мысли: "Я был прав! Значит беглый заклинатель. Нужно будет проведать этих наглецов" – его даже не огорчила та мысль, что он искал совершенно в противоположенном направлении так долго.       - А теперь быстро домой! – Девушка улыбнулась ловя знакомые выражения лица подопечного.       Эйри перевел взгляд с бумаги, аккуратно сворачивая её и убирая в внутренний карман куртки, нехотя, но кивнул – её он привык слушаться, препираясь лишь по детской привычке.       - Ты чем-то расстроена?       - С чего решил?       - Тебя глаза выдают, и то, что подпираешь стену – он кивнул на дом.       - И ничего от тебя не скроешь – горько улыбнувшись сказала Сахланта.       - Профессия обязывает – пожал плечами Эйри, но тут же продолжил – Пойдем со мной, уверен домашние обрадуется твоему визиту.       - Пожалуй зайду, но в другой раз – ночь на дворе. А ты иди домой. – она с настороженностью бросила взгляд на серьги, которые то тускнели на глазах, то начинали тревожно переливаться – напоминая о главном – человеку нельзя носить их долго не снимая.       Сахланта опасалась, что когда-нибудь эти серьги могут покалечить их носителя – она выполнила всё как говорила Мать, но артефакт получился слишком мощным для человеческого тела – были строгие правила, не соблюдая которые носитель мог получить травмы или потерять рассудок, а за ним и жизнь.       - Тебе всегда рады в нашем доме.       Улыбнувшись на прощание, и не став задерживать его разговорами, она бросила уже привычное:       - До скорой встречи, мальчишка,поторопись домой! – и растворилась в дожде.       - Спасибо, тетушка. – Было ей сказано вслед.       Мужчина развернулся и уже спокойным размеренным шагом пошел в сторону дома. Задача была выполнена – сведения о чужом местоположение лежали у него в кармане.       Как только он оказался в своей комнате, забравшись через окно – резко распахнулась дверь и вошел старший брат:       - Тебя не было пять дней! Мы уже собирались с утра организовывать поиски!       - Два дня.       - Посмотри внимательней на календарь. Тебя не было пять дней! мужчина опасливо глянул на серьги – и насильно успокаиваясь уже тише продолжил – я могу выходить вместе с тобой в город и тебе не придется носить их так часто, если ты не хочешь рассказывать об артефакте посторонним – я могу... – В ответ ему было лишь отрицательное покачивание головой.       - Ты хорошо понимаешь, что я зачастую выхожу не на простые прогулки.       Эта тема поднималась не раз. Облокотившись о спинку кресла рукой мужчина тяжело вздохнул:       - Прошу лишь помни о своей безопасности в первую очередь, помни – у меня только один брат, у твоих племянников только один дядя – не отнимай его у нас.       Тихо вошедшая женщина невзначай перебила супруга. Она быстро прошла, даже не поздоровавшись, и бегло осмотрев деверя, не найдя на нем крови обратилась к мужу:       - В этот раз он даже без травм - ещё раз окинув его взглядом, исправилась – по крайней мере без видимых... Не дави так сильно, – обратив взгляд на виновника шума, что стоял опустив голову - она сказала: – а тебе не помешало бы поесть – женщина кивнула в сторону подноса с высокой стеклянной крышкой, его приносили в эту комнату ежедневно, в ожидание его возвращения.       Низенькая женщина, направляясь к выходу, коснувшись незаметно руки мужа успокаивая.       Она замерла, дотронувшись до дверной ручки, и не оборачиваясь сказала, обращая слова к деверю:       – Ты уже дома, убери от своей головы это...- и не спешно вышла, аккуратно закрыв за собой дверь.       На её слова Эйри лишь молча кивнул.       Мужчина вновь тяжело вздохнул:       – Хоть не просто так пробегал?       - Не зря. – С довольной улыбкой проговорил в ответ Эйри - Завтра отлучусь проверить один адрес.       - Не расскажешь? – скрестив на груди руки спросил мужчина выжидающе смотря в глаза брату.       - Пока и нечего говорить. – Вэйрит пожал плечами - Вот поймаю их и тогда уже узнаешь подробности.       - Хаа. И как всегда даже если и узнаю, то не ты мне расскажешь. Был бы тут отец... так легко бы ты не выкрутился.       - Меня уже отчитала Сахланта.       - О, так вот кто убедил тебя не безрассудничать - он снова кинул взгляд на немного мерцающие серьги – убери их от своей головы подальше – ты уже дома. И чтобы завтра к 4 часам дня был на работе.       Когда за братом захлопнулась дверь Эйри выдохнул. Он потянулся снимать артефакт, привычно сначала дотрагиваясь до волокон,проверяя их температуру и влажность.       Теперь ему стала понятна причина легкого дискомфорта в мыслях - нити серёг настолько сильно холодили шею и разум, что он пропустил в подсчетах несколько дней – оплошность которая могла стоить жизни.       Мужчина аккуратно сложил их в маленький тканевый мешочек и положил на прикроватный стол.       Усталость навалилась за все дни разом, организм нашел момент чтобы затребовать заслуженный отдых. Лишь скинув ботинки и куртку – он рухнул на застеленную покрывалом кровать засыпая мгновенно.       На его губах играла легкая улыбка – уже через девять часов он настигнет их.