Часть 63

Томми хотел извиниться перед Ники и Джеком с тех пор, как вернулся из тюрьмы. Он оставил им через Кристин открытое приглашение, чтобы они могли найти его, когда захотят. Они могли прийти вдвоём или по отдельности. Томми не написал об этом прямо, но он надеется, что подразумевается, что они могут делать всё, что захотят. Они могли накричать на него или молча ждать, пока он извиняется. Единственное, чего он надеется, что они не ищут, это драки. Томми не знает, сможет ли он добиться успеха в этом отношении. Они наконец-то приняли его предложение. Ники написала Техно рано утром, чтобы объяснить, что они с Джеком готовы принять Томми в любое время, когда он захочет прийти. Техно не говорил Томми об этом до конца их смены. Техно не хотел этого, но решил позволить Томми самому принять решение. Это было не только проявлением веры, но и укором Томми за его действия, за то, что он не дал Техно принять решение. Томми прислонился к плечу Техно и признался, что готов встретиться с ними. Техно вздохнул и обнял Томми за плечи. Он согласился взять Томми с собой. Томми сидит на заднем сиденье мотоцикла Техно. На нём шлем от мотоцикла Техно, но Техно не доверил Томми ехать в Истоки самостоятельно. Томми безропотно забрался на мотоцикл Техно. Техно пробормотал, что новая покорность Томми невероятна, и Томми склонен с ним согласиться. Он никогда в жизни не чувствовал себя таким послушным, за исключением того случая, когда Красный получил задание. Томми решает не думать об этом и крепче обнимает Техно, чтобы тот чувствовал себя лучше. Ветер щекочет его руку, проникая под рукава куртки. На него падает дневной свет. Он согревает его, когда они проезжают сквозь его лучи, но в тени прохладно. Здания быстро проносятся мимо, мелькающие цвета окон и вывесок сливаются воедино. Томми смотрит на них, приоткрыв рот. Ему это нравится. Обычно, когда он за рулем, он не смотрит по сторонам. В последний раз он делал что-то подобное, когда Фил водил его в закусочную. Это было так давно, что Томми забыл, как ему нравилось чувствовать себя таким быстрым, таким незначительным. Техно едет примерно по тому же маршруту из офиса в Истоки, по которому Томми каждый день после работы едет в квартиру Кристин, за исключением нескольких коротких путей, которые Томми делает. Несмотря на то, что Томми помирился с Техно и Уилбуром за несколько дней до этого дня, Фил и Кристин решили немного подождать, прежде чем собраться и съехаться. Техно и Уилбур пытались возразить. Томми не сказал ни слова. Уилбур был расстроен тем, что Томми не стал спорить. Томми собирался рассказать Уилбуру о потерях, которые человек испытывает после смерти, но Кристин покачала головой. Томми промолчал, а Фил тихо поговорил со своими старшими сыновьями наедине. Уилбур и Техно уже в общих чертах знали, что Кристин и Томми действительно умерли и что они что-то потеряли, но говорить об этом было вредно для психики. Томми легко согласился, наблюдая, как Кристин хмурится. Томми сдерживает вздох. Мотоцикл проезжает через ворота в Истоки. Он заметил, что многие члены его семьи и друзья ждут, когда он снова станет «нормальным». Томми первым признает, что ему странно не спорить и не кричать так часто, как раньше, но он не считает это чем-то плохим. Многие его основные черты остались прежними. Он шутит так же и хвастается своими способностями. Он продолжает испытывать страстное счастье. Только его гнев и раздражение исчезли. Кто-то однажды сказал Томми, что его упрямство его погубит, поэтому он решил, что это хорошо, что его сильная воля ослабла. Томми начинает узнавать окрестности. Не как здания, мимо которых он проезжает по пути в квартиру Кристин, а как здания, мимо которых он проезжал или проходил, когда ехал или шёл в паб. Несмотря на то, что это было несколько месяцев назад, это укоренилось в его мышечной памяти. Томми улыбается под маской, когда видит, как в поле его зрения появляется водяной лифт. Техно заезжает на тротуар и паркуется там, где традиционно парковались только рабочие. Томми обычно парковался здесь и думал, что его сменщик тоже будет здесь парковаться. — Пойдём, Тесей, — говорит Техно, останавливаясь. Он вынимает ключи из зажигания. Томми закидывает ногу на заднюю часть мотоцикла. Он разминает конечности, стоя на тротуаре. Он снимает шлем, тряся головой, как собака после купания. Техно слезает с мотоцикла. Он оставляет шлем на ручке. Он не предпринимает никаких действий, чтобы закрепить мотоцикл. Томми знает, что это не потому, что Техно уверен, что его не украдут. Дело в том, что если это произойдёт, Техно без колебаний вернётся, чтобы забрать его. В конце концов, он Блейд. Мелкий угонщик мотоциклов не соперник для человека, который сражался с несколькими героями одновременно. Техно заходит в лифт. Томми заходит за ним, позволяя Техно закрыть дверь. Томми нажимает кнопку, когда решётка закрывается. Пузырьки начинают двигаться вокруг них. Воздух наполняется низким жужжанием, когда лифт поднимается. Томми делает глубокий вдох, хватаясь за запястье другой рукой. Техно смотрит на него. Техно поднимает руку. Томми смотрит на неё, нерешительно беря её. Он держит его руку легко, готовый в любой момент отпустить. Когда Техно не пытается отстраниться, Томми расслабляется. Это напоминает ему о том времени, когда они были на фермерском рынке. Ему нравится держать Техно за руку, даже если он знает, что эти руки могут сломать ему рёбра без особого труда. Когда лифт поднимается на самый верх, Техно неохотно отпускает руку Томми, чтобы открыть решётку. Томми теребит рукава своей куртки, когда выходит на ухоженную лужайку на крыше здания. На лужайке распускаются новые цветы. Томми наклоняется, чтобы коснуться лепестков одного из них. Они кажутся такими мягкими под его грубой кожей. — Тесей, — зовёт Техно с крыльца. Томми смотрит на него. Техно прислоняется к стене рядом с дверью. Он скрещивает руки на груди. — Заходи, когда будешь готов. Я буду ждать здесь. Если что-нибудь случится, я рядом. Томми сомневается, что что-то произойдёт, но присутствие Техно его успокаивает. Томми оглядывается на цветок. Он отпускает лепестки. Он складывает руки на коленях. Он делает несколько глубоких вдохов, пытаясь успокоить разум и сердце. Томми не понимает, почему ему так не по себе. Он уже давно хотел извиниться. Он был готов это сделать, но его начинает тошнить. Он не хочет уходить и отказывается блевать на цветы Ники. Он открывает глаза, удивляясь, что успел их закрыть, и встаёт. Томми подходит к двери. Техно бросает на него многозначительный взгляд. Томми ободряюще улыбается Техно. Томми готов. Он был готов, ему просто нужно было собраться с мыслями. Ему нужно было перепроверить, всё ли он хочет сказать. Томми открывает дверь паба и заходит внутрь, осознавая, что сделал всё, что мог, чтобы подготовиться. Теперь остаётся надеяться, что этой подготовки будет достаточно. Интерьер паба не сильно изменился с тех пор, как Томми был здесь в последний раз. Он по-прежнему разделён на танцпол и бар. Гирлянды, свисающие с потолка, те же, хотя несколько лампочек наконец-то заменили. Единственное отличие аквариум с рыбками на одной из стен. Он довольно большой, шире и длиннее Томми. Он наполнен водой и подсвечен лазурным светом. Вокруг разноцветных кораллов и медленно покачивающихся растений плавает несколько рыбок. При выключенном верхнем свете аквариум и гирлянды являются единственным источником освещения, и, вероятно, именно поэтому Томми несколько секунд с благоговением смотрел на них. Когда Томми отворачивается от аквариума, он видит бар. Там Ники и Джек. Джек сидит на одном из барных стульев, прислонившись к барной стойке. Ники стоит, скрестив руки на груди. При слабом освещении их глаза кажутся более суровыми, чем обычно, но, с другой стороны, это может быть их естественной реакцией. Вполне логично, что они ужасно злятся на него. Томми тяжело сглатывает. Внезапно он чувствует себя гораздо менее уверенно в этой ситуации. Он задаётся вопросом, не возненавидят ли его ещё больше за то, что он сбежал. Техно, скорее всего, отпустит Томми домой, но Томми не знает, разочаруется ли в нём Техно. Томми не хочет, чтобы кто-то чувствовал себя хуже, поэтому он решает остаться. Он сказал себе, что нужно перестать убегать. Томми делает глубокий вдох. Он смотрит им в глаза, но потом решает, что это слишком неуважительно. Вместо этого он опускает взгляд и стыдливо опускает голову. — Чёрт… я хотел извиниться за то, что случилось в тюрьме и… — Я хочу знать правду. — Томми захлопывает рот. Он поднимает взгляд. Взгляд Ники становится жёстким, когда она замечает, что он смотрит на неё. Она сжимает пальцы на своих предплечьях. Если бы на ней не было рубашки с длинными рукавами, она, вероятно, начала бы причинять себе боль. Томми сочувственно вздыхает. Томми смотрит на Джека, чтобы успокоиться. Мужчина отвернулся, полностью повернувшись лицом к бару. Он даже не удосуживается посмотреть на Томми. Блондин сдерживает дрожь. Он кладёт руку на живот, надеясь, что его не стошнит. — Я никогда не хотел быть причиной вашего гнева или беспокойства, но я не мог позволить, чтобы вас посадили в чёртову тюрьму. Чёрт, с вами могло случиться что-то похуже. Я не хотел, чтобы это произошло. Я принял решение спасти вас, и я… Вы можете ненавидеть меня, но, по крайней мере, вы вправе, это чувствовать. — говорит Томми, решив, что не стоит извиняться за то, в чём он не виноват. По крайней мере, он не сожалеет так, как Ники и Джек хотели бы, чтобы он сожалел. Честность, сказал он себе, он хотел быть честным. Джек вздыхает. Он берёт стакан, который стоял перед ним на барной стойке. Он взбалтывает жидкость в стакане. Он залпом выпивает содержимое. Поставив стакан обратно на стойку, он смотрит на Ники, не переводя взгляд на Томми. — Я же говорил, что он скажет что-то подобное. — Нас бы не поймали и не убили, — говорит Ники Томми, игнорируя Джека почти так же, как Джек игнорирует Томми. Блондин задаётся вопросом, хорошо ли это для их разговора. Он решает, что не ему говорить о том, как поддерживать хорошее общение. — Вы бы выступили против всей этой чёртовой комиссии. Каждый чёртов герой охотился бы за вашими головами. Даже если бы вам удалось убить Прайма и XD, вам бы никогда больше не позволили жить спокойно, — объясняет Томми. Он знает, что по крайней мере один из членов его семьи или друзей был бы убит. Он также знал, что их жизни, которые они построили для себя, паб Джека и Ники, группа Уилбура, команда по фехтованию Ранбу и Техно всё это исчезло бы. Томми знал, как сильно им это нравится, поэтому не заставлял их выбирать. Джек оборачивается. Он делает шаг со стула, но оставляет вторую ногу на барной стойке между двумя передними ножками. Его глаза сужаются, когда он встречается взглядом с Томми. Блондин моргает, понимая, что Джек наконец-то обратил на него внимание. — Я не понимаю, почему ты должен был делать это в одиночку. — Наверное, я слишком сильно переживаю за свою семью, — смущённо признаётся Томми. Ему казалось неправильным просить только одного из них пожертвовать всем, чтобы помочь ему с планом, в котором он не был до конца уверен и который не сулил ничего хорошего, независимо от того, сработает он или нет. — Ты даже не попрощался! — Ники огрызается, опуская обе руки. Выражение ее лица абсолютно злобное, что свидетельствует о ее позиции наемного убийцы, но в ее глазах стоят слезы, которые отражают сине-голубой цвет аквариума за спиной Томми. Ее слова напоминают Томми о том, что он хотел сказать Виспу. Сейчас он никогда не сможет этого сделать, но он все еще понимает чувства. Иногда легче отпустить кого-то, когда наступает момент завершения. Ники всё равно не обрадовалась бы уходу Томми, но она могла бы продлить их последнюю встречу, сказав всё, что хотела ему сказать. Возможно, именно роль убийцы заставила её осознать, насколько важны последние слова. — Ты бы не отпустила меня, если бы я попрощался, — просто отвечает Томми. Может быть, именно поэтому Висп никогда не прощался с Томми и Део. Это был способ защитить себя. Он знал, что Томми затащил бы его обратно в комиссию и держал там. Или, может быть, Томми пошёл бы за Виспом, тем самым подставив их обоих. Висп не попрощался, но, может быть, он сказал всё, что хотел. Томми никогда не узнает. Ники вздыхает. Она опускает взгляд на пол, и напряжение покидает её тело. Она делает шаг вперёд. Ещё один. Томми чувствует, как его ноги прирастают к полу, когда Ники приближается к нему. Она нерешительно останавливается перед ним, поднимая руку. Вместо того, чтобы ударить его, Ники кладёт обе руки ему на плечи. Она смотрит на него, и слёзы продолжают катиться по её щекам. Она слегка улыбается. — Знаешь, ты кое-что сказал мне, когда я ещё злилась на Уилбура. Ты сказал, что нельзя сдаваться, особенно если люди тебе дороги. Ники поднимает руку и касается его щеки. Она проводит большим пальцем под его глазами, чтобы сдержать слезы, которые он сдерживал. «Я знаю, что остальные уже отчитали тебя и заставили дать несколько обещаний, так что я не буду тратить на это время. Но мне действительно нужно понять, как сильно я тебя люблю. Пожалуйста, не делай так больше». Ники обнимает Томми, притягивая его к себе в одном из своих утешительных объятий. Томми наклоняется к ней. Он вдыхает её тёплый, домашний аромат и внезапно чувствует себя намного спокойнее. Через несколько секунд к объятиям присоединяются ещё одни руки. Томми и Ники отодвигаются, чтобы впустить Джека. Мужчина счастливо вздыхает и говорит. — Мне было невыносимо видеть, как наша семья распадается на части. Пожалуйста, пойми, что ты поступил отвратительно и никогда больше так не делай, Томс. — Я понял, лысый, — говорит ему Томми, кивая со слабой улыбкой. Ники хихикает, отстраняясь от объятий. Джек делает шаг назад, проводя рукой по коротким волосам на макушке. — Да, я лысый, и я горжусь этим. — Продолжай убеждать себя в этом, — говорит Томми с веселой усмешкой. Джек смотрит на Томми без особого энтузиазма. — Я собирался предложить тебе вернуться на прежнюю работу, но теперь я не уверен, что мы сможем слаженно работать. — Тесей будет работать на комиссию до конца своих дней, — говорит Техно, входя в бар. Он закрывает за собой дверь. Томми чувствует, как от смущения кончики его ушей краснеют. Техно, вероятно, слышал весь их разговор. Томми надеется, что не сказал ничего слишком глупого. — Уф. Мне действительно нужен был толковый секретарь. Бумажная работа накапливается, — сокрушается Джек, закрывая глаза и заметно морщась. — Чёрт, прости, Джек. Я не знаю, как помочь, — говорит Томми, пожимая плечами. Отчасти он хотел бы вернуться, но знает, что никто ему этого не позволит. Даже если бы позволили, Томми находит некоторое удовольствие в работе на комиссию. Несмотря на то, что для него это был ад, это знакомый ад. Это как поговорка "Лучше знакомый чёрт, чем незнакомый." Томми считает, что это выражение применимо, если речь идёт о дьяволе как о месте, а не о человеке. — Не волнуйся, Томми. Мы работаем над тем, чтобы найти кого-нибудь. Шаббл вызвалась на эту работу. В конце концов, она пыталась отойти от своей роли Тени, — уверяет Ники Томми. Блондину вспоминается ещё один человек, перед которым ему, вероятно, стоит извиниться. Несмотря на то, что они не были особенно близки, он знает, что Шаббл пострадала от его действий так же сильно, как и все остальные. — Мы все пытаемся уйти от нашей прежней жизни, — отмечает Джек. — Я не пытаюсь, — ворчит Техно. — Что, чёрт возьми, всё это значит? — спрашивает Томми, приподняв бровь и глядя на них троих. Ники отвечает ему. — Ну, Синдикат был основан, чтобы свергнуть коррумпированную комиссию. Мы все взяли на себя роль злодеев, чтобы бороться за истинное правосудие. Поскольку миссия выполнена, большинство из нас, включая меня и Джека, уходят от злодейства. Техно становится героем, потому что он член комиссии. Фил и Уилбур идут по его стопам. — Что ты собираешься делать, Томс? Ты думал о том, чтобы стать героем? — спрашивает Джек, наклонив голову в сторону Томми. — Нет, — отвечает Техно вместо Томми. Блондин моргает. Разговор продолжается вокруг него, но мысль каким-то образом застревает у него в голове. По иронии судьбы, он впервые задумался об этом. Всю свою жизнь он был окружён героями и знает, что Люк и Бицбель хотели быть героями. Теперь, когда эта мысль засела у него в голове, она кажется привлекательной. Он мог бы сражаться за добро, не запачкав себя. Он мог бы исправить все свои ошибки, и хотя это заняло бы много времени, он думает, что был бы доволен, даже если бы спас одну жизнь. Томми сомневается, что его семья позволила бы ему это сделать, и особенно без его способностей, но эта мысль не даёт ему покоя. Она укоренилась в его сознании, и у Томми не хватает духу подавить её. Он знает, что она может превратиться в паразита, но ему всё равно. Он… герой… какая странная маленькая мысль.