78. тень над головой

      Щёлкнув пальцами, Драко призвал к себе десяток крошечных флаконов из тёмного стекла — объёмом ровно в две унции с плотно притёртой пробкой.       Медленно и аккуратно, используя серебряную воронку, он принялся разливать зелье по склянкам, следя за тем, чтобы ни одна капля драгоценной жидкости не пролилась мимо…       Зелье стекало по тонким стенкам полупрозрачной серебристой струйкой и каждый флакон, наполняясь, издавал лёгкий, едва уловимый звон — словно сама магия одобряла его действия.       «И даже…как закупорить смерть» — всплыли в голове слова, когда-то сказанные крестным, и Малфой с усмешкой прищурился, рассматривая на просвет полную по самое горлышко закупоренную склянку.       Для того чтобы пустить в расход всё рыжее семейство было вполне достаточно одного флакона, но… он не был бы тем, кто он есть, если бы не имел в запасе всё.       Запас никогда не повредит…       Аккуратно переместив состав в сейф для особо ценных эликсиров, Драко призвал Байарда.       Эльф явился немедленно, сонно потирая длинные уши и сдерживая зевок.       — Байард, приготовь обед. Отменный, чтобы наш драгоценный Узелок наелся до отвала.       — Байард приготовит, — эльф поклонился и растворился в воздухе с тихим хлопком.       Вновь оставшись в одиночестве, Малфой придирчиво осмотрел котел, столы и пол…нигде не было видно следов зелья, но он решил не рисковать.       Вооружившись зачарованной тряпкой, которая впитывала любые жидкости, Драко принялся за уборку, тщательно протирая все поверхности, инструменты и пробирки.       Затем проверил швы между плитами пола.       Вызвав струю воды из палочки, промыл всё ещё раз, протёр насухо.       И только после этого позволил себе выпрямиться и вздохнуть.       Лаборатория была стерильна.       Никто, даже самый дотошный мракоборец или Аврор, не смог бы найти здесь никаких подозрительных следов.       Идеально.       Поднявшись в свою комнату, Драко быстро вымылся под душем, смывая с себя запах лаборатории, пота и следы бессонной ночи.       Затем тщательно, до синевы на щеках, побрился и гладко зачесал еще влажные волосы назад.       Одел свежую рубашку, тёмно-серые брюки, жилет, пиджак.       Когда Драко, полностью собранный и заметно посвежевший, спустился в столовую, Байард уже накрыл стол в малой столовой.       Суп-пюре из тыквы с имбирём, запечённая форель с овощами, тирамису.       Драко ел без аппетита, буквально заставляя себя проглотить каждый кусок.       Он знал, что сегодня ему понадобятся силы. Все силы, которые у него были…       — Байард, — сказал он, отодвигая пустую тарелку:       — Я вернусь домой после полудня и позабочусь о том, чтобы ни у кого не возникло идеи разыскивать меня сегодня. Будь готов выдвинуться сразу же, понял?       — Байард понял, — эльф кивнул и огромные фиолетовые глаза влажно заблестели:       — Байард будет готов!       — Хорошо. И ещё, — Драко медленно поднялся на ноги, — позаботься о том, чтобы небольшая порция того, что вы будете готовить в Норе…осталась нетронутой. В желудках Уизли должны быть следы одной и той же еды, понял?       — Байард всё понял, — эльф согласно кивнул:       — Пирог с грибами, как и просил Хозяин. Байард сбережет кусочек…       Драко прошёл в свой кабинет и сел за стол.       Взяв перо, он обмакнул остро наточенный кончик в чернильницу, задумался на секунду, а затем быстро написал:       «Блейзи-малыш, началось… Постарайся удержать рыжую занозу сегодня дома, как можно дольше. Д.»       Свернув плотный пергамент в аккуратный прямоугольник, Малфой запечатал письмо серым воском без герба и призвал почтальона — маленькую, быструю, неприметную сипуху, которая обитала в поместье для такого рода корреспонденции.       Сипуха взмахнула крыльями и, выскользнув тенью в распахнутое настежь окно, растворилась в утреннем небе.       Драко бросил быстрый взгляд на часы, мысленно прикидываясь, что в этот ранний час Забини либо пьет свой утренний кофе, либо уже ходит с обходом по пациентам…       Меньше чем через час, сипуха вернулась с клочком пергамента, на котором было написано всего несколько слов торопливым и неразборчивым почерком.       Блейз точно на работе. Явно писал ответ на бегу.       «Пиздец… но я всё понял.»       Драко усмехнулся и спрятал записку в карман жилета — на всякий случай…       Если когда-нибудь понадобится доказательство, что Блейз был в курсе и не препятствовал его замыслу…       …на всякий случай…       Малфой вышел из кабинета, накинул мантию на плечи, взял портфель и трансгрессировал на вокзал Сент-Панкрас.

***

      Вокзал гудел от утренней суеты.       Магглы с чемоданами, волшебники в дорожных мантиях, дети, бегающие между колонн.       Он подошёл к кассе, за стеклом которой сидела пожилая женщина с добрыми глазами.       — Билет на «Евростар» до Парижа, — сказал он, стараясь говорить как можно непринуждённее: — На сегодня, два часа дня.       — Обратный нужен? — с улыбкой спросила кассирша, пробивая билет.       — Да, будьте любезны. На 10 утра следующего дня. Соскучился по невесте, знаете ли…– ответил улыбкой на улыбку Малфой, благодарно кивнув кассирше, когда она протянула ему два продолговатых прямоугольника из плотного картона.       Расплатившись, он спрятал билеты во внутренний карман мантии.       Что ж, в случае особо пристального дознания, Драко может спокойно ответить, что «ездил во Францию с личным визитом».       Факт нахождения вип-пассажира в вип-вагоне проверить весьма и весьма затруднительно. Аристократия крайне редко опаздывает на поезд. И крайне редко пускает обслугу в свои купе… ничего личного, так сказать, только разница в социальном положении…       В атриуме Министерства Малфой оказался ровно в 8:45 и, кивнув дежурному мракоборцу, поднялся на лифте на свой этаж.       Кабинет встретил его тишиной и застоявшимся воздухом.       Распахнув все окна настежь, Драко сел за свой стол и открыл ежедневник.       Через десять минут в офис явился Теодор, чрезвычайно жизнерадостный и довольный жизнью.       Обменявшись коротким рукопожатием, они принялись за работу.       Сегодня Драко работал с чрезвычайным рвением и энтузиазмом.       Ведь нужно было так много успеть.       Подписал несколько готовых проектов законов, надиктовал секретарше письма, которые не терпели отлагательства, а ещё проверил наработки Теодора по грядущей предвыборной кампании.       Кроме того, встретился с главой отдела магического транспорта и обсудил дорожные карты по регулированию безопасности международных порталов.       За час до обеда Драко убедился, что Теодор уехал на встречу с потенциальными инвесторами в другой конец Лондона.       Блейз, судя по его утреннему ответу, уже обеспечил нахождение Джинни дома.       Поттер был занят на учениях авроров за городом.       Бивер готовился к заседанию Визенгамота.       Все ключевые фигуры, которые могли бы его хватиться, были надёжно блокированы…       Что ж. Пора.       Малфой поднялся из-за стола и направился к сейфу.       Коснулся кончиками пальцев замка и сейф открылся.       Там, на верхней полке, поверх особо важных документов и личных заметок, аккуратно сложенная, лежала Мантия-невидимка.       Встряхнув невесомое полотно, Драко накинул мантию на плечи и растворился в воздухе.       Бесшумно выскользнув в коридор, аккуратно прикрыв дверь кабинета за собой.       Он шёл медленно, осторожно, стараясь не задеть локтем редких случайных прохожих.       Коридоры Министерства в час дня были почти пусты — даже самые заядлые трудоголики уходили на обед в столовую или в ближайшие кафе.       Миновав атриум, Малфой проскользнул мимо дежурного, который читал газету, прикрыв ей лицо.       Никто его не заметил. Никто не почувствовал.       У выхода из Министерства он остановился на секунду. Вдохнул полной грудью, прикрыв на мгновение глаза.       Если кто-то из коллег вспомнит, что видел его в Министерстве после обеда, он солжёт — скажет, что работал в кабинете, не выходя.       Если же начнётся серьёзное дознание, он «признается», что очень заскучал по Гермионе и решил отлучиться к ней во Францию до утра следующего дня.       Билеты в кармане, после некоторых манипуляций над ними, подтвердят его слова.       А то, что высшее начальство не поставил в известность? Ну, всего лишь простое желание не отвлекать занятых людей по пустякам.       Достойное алиби. Никто не свяжет его отсутствие со смертью семьи Уизли. Никто, кроме тех, кто должен связать.       Итак, теперь домой. Оборотное зелье, в которое было необходимо добавить клок отвратительно рыжих волос, заждалось…