Часть 5

      Её разбудил Шон, потеребив за плечо.       — Эй, просыпайся, красавица, завтракаем и двигаем дальше. — улыбнулся ей парень, когда она открыла глаза, и отошёл.       Почти все встали, мешки уже были собраны и вещи лежали по кучкам. Оборотни стягивались к одному костру неподалеку, чтобы поесть. Мия поднялась, оправилась и свернула мешок.       Есть аппетита не было. Всю ночь ей снились кошмары: Виктор смотрел на нее красными глазами — не то с желанием сожрать, не то спасти, снился Макс, он показывал ей как вампиры убивают людей, как волки убивают вампиров, а потом кусает и ее, чтобы съесть. Виктор на это просто смотрел откуда-то издалека.       Она не понимала, где правда, кому верить, но что она точно поняла с пробуждением, так это то, что Макс был прав — вампиры ей не свои, может Виктор и был, но теперь ничего не было как прежде, а как стало, не было понятным.       Мия без особого желания ела яблоко, пялясь невидящим взором в тлеющие угли, когда Шон легонько толкнул её в бок.       — О чем задумалась?       — Да, так… О смысле жизни. — тихо ответила она и вгрызлась зубами в сочный бок красного яблока совершенно без энтузиазма. Шон, нахмурившись, покосился на Макса, тот показывал что-то на карте парням.       — Что вчера случилось между вами?       — А что случилось?       Шон еще раз легонько толкнул ее в бок, чтобы она вернулась из, очевидно, тяжелых дум. Она, наконец, обратила на него внимание, Шон прищурился.       — Ты сперла вчера мой телефон.       — Извини, — пожала она плечами, совершенно не раскаявшись, но улыбнулась, и вновь повернулась к догорающему костру.       — Ты звонила ему.       Мия перестала жевать на секунду, а затем, как ни в чем не бывало, продолжила, будто и не было этой заминки.       — Что вампир тебе сказал? Ты чернее тучи со вчера.       Внезапно все стали подниматься и Мия, будто того и ждала, тоже встала.       — Возможно позже, — мягко прикрыла тему Мия, коснувшись его плеча и отходя, оставив вопрос повисшим в воздухе.       Шон проводил ее взглядом.       Ехали молча. Радио тихо-тихо играло. Побрякивал жемчуг, болтающийся на зеркале, и ключи с брелоком в зажигании. Дождь заливал окна стеной, дорогу было видно плохо, поэтому двигались медленно. Периодически асфальт заканчивался, сменяясь бездорожьем, и приходилось выталкивать застревающие тачки из чавкающей грязи. В этих краях темнело рано, а Мия давно потеряла нить того, где они находились, хотя бы приблизительно. Мелькали какие-то названия, но характерное всему этому слово приходило на ум только одно — глушь.       Когда окончательно стемнело, стало понятно, что сегодня они не доберутся, а ехать в потемках в условиях минимальной видимости было не самым лучшим решением. У очередной заправки, быстро сговорившись, условились ночевать так, в машинах. Да, неудобно, но выбора особого не было, поблизости не оказалось ничего, кроме крошечных поселений в два-три домишки у дороги.       Деваться особо было некуда, пришлось компановаться на заднем так, чтобы парни могли растянуться на сидениях хотя бы в половину роста. Изрядно уставшие и перепачканные, они быстро уснули, в то время как Мия пялилась в потолок. Сон не шел. Время растягивалось, словно резиновое.       Шон больше не докапывал ее с вопросами, да и Макс не поднимал эту тему. Ей же хотелось разобраться в своей голове. Только вот как, не имея недостающих пониманий? Миллион вопросов и ни одного ответа.       — Ты так громко думаешь, что спать не выходит. — раздался тихий голос с водительского, Макс с закинутой рукой на глаза даже не шелохнулся.       — Если я уставшая, меня ничто не остановит. — вторила она ему так же тихо.       — Выкладывай. Всё равно теперь не усну.       — Нечего выкладывать. Не спится просто.       Оборотень сел, потянул руки, разминая спину.       — Я не знаю, что у тебя на уме, но советую не торопиться. Осмотрись сначала, что вокруг тебя.       Мия повернула голову к нему. В темном салоне был виден только силуэт, освещенный придорожными фонарями, он смотрел в окно, заливаемое потоком воды с неба. Говорил загадками.       — Я не понимаю мир и себя в нем. — ответила она еще тише, чем до этого, принимая тоже сидячее положение.       — А чего бы ты хотела? — он повернулся к ней, облокачиваясь на дверь, и Мия увидела желтый отблеск в его глазах. Зрелище было и пугающим, для неподготовленного ума, и в то же время завораживающим.       — Не знаю теперь.       — Потому и говорю, не спеши с выводами. Глядишь, понятнее станет что-то.       Мия сползла по сиденью, вновь укладываясь, и уткнулась взглядом в потолок. В его словах был смысл. Целая куча смысла, осталось только разобраться.

***

      В это время на другом континенте занималась заря, а в полумраке гостиной изящная красота Софии фон Гельц оставляла равнодушным разве что слепца, и на злобу дня, Виктора. Тот совершенно не замечал ничего вокруг, все раздумывая о своем. Вот казалось бы, наконец-то всё так, как она и хотела. Они находились в Европе, среди роскоши замков и поместий, Виктор был рядом, но не с ней. Женская гордость была уязвлена, да и кем? Обычной человеческой девчонкой, которую не желал оставлять в своих мыслях Ван Арт.       — Виктор, скажи мне, где ты? — уселась она лишь изящным бедром, открывшимся из соблазнительно глубокого выреза платья, на столешню резного дерева.       Вампир закусил губу и перевел взгляд на шикарно исполненную вручную настенную карту мира напротив.       — Прости, пытаюсь понять, как не привлекая внимания попасть в штаты.       София едва заметно нахмурила брови и, оттолкнувшись, обошла стол, чтобы положить кисти на плечи Виктора.       — Не извиняйся. Я хочу помочь. Просто ты совершенно измотан…       — Там совсем теперь не на кого положиться, не осталось тех, кому можно верить. — он встал, ненамеренно отодвинув стул вместе с Софией, и прошел к карте, вглядываясь, выискивая возможные лазейки и пути, а, может и связи, скрещивая руки в задумчивости.       Ван Арт ее вообще не слушал, но девушка не отчаивалась.       — Выход всегда есть, — подошла она к нему и, потянув за ладони, мягко развернула к себе лицом. — Сейчас это сложно, да, но сеть информаторов никто не отменял, свои всегда найдутся, даже в стане врагов, ты же знаешь.       Вампир, наконец, будто впервые осознал, что она стоит рядом, посмотрев на нее прямо.       — Позволь мне помочь тебе. Я могу, ты же знаешь. — она сделала мягкий аккуратный шаг ближе.       Виктор понял, чего добивалась София. Она хотела признания — как женщины в его глазах, как умелой убийцы, без ошибок выполняющей любые поручения, как отчаянно влюбленной в того, кто никогда не подпускал ее ближе, по крайней мере, до того момента, как он думал, что потерял Мию. Случайная связь с бессменной соратницей случилась и теперь она хотела большего, и он сам был в этом виноват, допустив оплошность: поверив словам оборотня, и поддавшись слабости к красивому женскому воплощению.       София была всегда для него на ладони, вот только Мия была жива, и это в корне всё меняло, всё еще можно было исправить.       Виктор мягко осадил девушку, перехватывая ее руки в свои и наглядно опуская.       — Я найду решение, если ты мне понадобишься, сообщу.       И отвернулся, вновь возвращаясь к столу. Усевшись в кресло, он достал телефон и открыл список входящих, задумчиво разглядывая номер, с которого ему звонила Мия. Следовало с чего-то начать, и это был отличный первый шаг.

***

      — Святая луна, как же все болит! Ужасная ночь, я еле выжил в этом аду! — Шон буквально вывалился из машины, попадая ногами прямо в свежайшую чачу из грязи и воды, — Да твою ж мать! Ну что за наказание! — жаловался он на всю округу, выбираясь из густой грязи, в которой ботинки так и норовили остаться.       — Что ты причитаешь с самого утра? — прохрипел Макс, просыпаясь от ярких негодующих воплей молодого оборотня.       И Мия открыла один глаз, щурясь и непонимая, что случилось. Она уснула только под утро, как впрочем и Макс, молча ерзающий на водительском сидении в попытке найти удобное положение. Они оба были свидетелями крепкого сна Шона, который нет-нет, да и развлекал их репликами из сновидений. Один раз даже смешно было, что сдержаться не получилось, но юный волк спал как убитый и хоть бы одно неудобство сказалось на его богатырском сне.       — Мы в жопе! Вот что! И пора из нее выбираться! Схожу остальных разбужу, ни минуты тут не хочу оставаться! — он наконец вытащил ноги вместе с ботинками с чавкающим звуком из топкой грязи и решительно направился в сторону машин, стоящих рядом.       Мия села, потирая глаза, натянула сапоги и, открыв дверь, выпрыгнула из машины, стараясь миновать грязь. Потянулась, разминая спину, увидела рыжую Саманту, вышедшую из машины, и тоже разминающую гибкое тело, параллельно подтруниваюшую над возлияниями Шона, тот как помешанный стучал в окна тачек, будя всех, и орал, что пора валить.       Волчица бросила взгляд на их машину, подмечая вышедшего на улицу водителя. Сэм явно метила на Макса, слепой бы не увидел, неужто ее не коробило постоянное присутствие рядом с ним какой-то сторонней девчонки? Хотя Мию это никак не касалось, она всё равно замечала за собой интерес, который никак не удавалось обнулить, мысли постоянно возвращались в эту сторону, которые она раз за разом упорно отбрасывала.       Буквально спустя минут пять все вновь сели по машинам и их небольшая колонна двинулась дальше.       Дождя уже не было, зато по полям, насколько простирался взор, от сырости стелилась дымка, как и в дорожных низинах, так, что казалось на спуске они въезжали в зону отчуждения, чтобы потом вырваться на белый свет. Так теперь Мия видела их мир. Непонятный, опасный, с кучей неизвестных и неожиданных факторов.       Только когда начало едва-едва смеркаться, они выехали к небольшому городку, который, как она поняла из разговоров, был преддверием того места, куда они направлялись, и который почему-то вдруг оказался огорожен заграждениями с табличками — «Въезда нет».       Как только они остановились, к их машине подбежал Дилан.       — Я смотаюсь, проверю обстановку.       — Возьми с собой ещё кого-то, Боба или… — не успел закончить Макс.       — Я с ним сгоняю. — вызвался Шон.       Макс повернул к нему голову, тот упрямо смотрел в упор.       — Ладно, только без глупостей. — серьезно ответил Альфа.       — Да какие глупости? Я тише воды ниже травы.       Альфа кивнул и Шон тут же выскочил из машины. Они оставили куртки, ботинки и тут же, раздеваясь, обернулись, и ускакали в сторону прилеска.       — Почему может быть закрыто, ты знаешь? — спросила Мия, придвигаясь ближе между сидений.       Макс пожал плечами. Он выглядел спокойно, но напряжение будто повисло в воздухе.       — Всё возможно. Могло быть столкновение, попытка сопротивления, решили закрыть, чтобы не пускать проезжих.       К машине подошел Дик или Ник с картой, Макс открыл окно.       — Гляди, брат, либо здесь, либо петлей вокруг, а это еще плюс пол ночи дороги. Что делаем?       Макс побарабанил пальцами по рулю, оглядывая лес, в который убежали парни.       — Ждем, — он глянул на часы: было десять минут седьмого, — До семи, как вернутся. Если спокойно, двинемся тут.       — Добро, — кивнул Ник-Дик и вернулся к своим.       Мия вышла из машины, чтобы подышать свежим загородным воздухом. Когда-то запах города ей казался чистым, больше нет. Она сорвала сухоцвет и стала крутить меж пальцев стебелек, оглядывая окрестности. Время тянулось медленно, солнце садилось за горизонт, а парни так и не возвращались.       Хлопнула дверь машины, по мнению Мии, резковато. Макс двинулся к остальным, она наблюдала, как они выходят и что-то все вместе обсуждают.       — Наверное плохо дело. — шепнула про себя она и с тоской посмотрела на лес. Хоть бы ребята вернулись. Что там могло быть такого? Вампиры? Да, вполне. Может они напали на городок?       — Мия, садись в машину. — вырвал ее из дум оборотень.       Она села и, едва успев закрыть дверь, машина, шлифанув, поехала к уже отодвинутым деревянным ограждениям, следом за ними двинулись и остальные.       — А Шон?       Макс промолчал. Она решила не доставать его вопросами.       Они миновали несколько окраинных улочек, за окном раздался вой и Макс ускорился, теперь поездка была больше похожа на погоню за призраками.       Колонна разделилась и Мия, то и дело, видела мелькающие авто оборотней, объезжающие по параллельным улочкам. Неожиданно с правой стороны из-за ржавых развалин выскочил волк, спеша параллельно авто. Макс резко затормозил, так что Мию дернуло вперед, она вцепилась в передние сидения.       Он только глянул на остановившегося и изрядно запыхавшегося волка, и тут же повернулся к Мие.       — Водить умеешь?       — Я… э… да. — нахмурилась девушка, быстро смекая к чему это он.       — Садись за руль, увидишь кого-то постороннего, давай по газам, — и тут же выскочил из авто, оставляя ее наедине с собой, среди заброшенного городка и внезапно образовавшейся тишины, и покинутости. Мия видела, как он понесся за волком, и через мгновение они оба скрылись из виду.       Она перелезла вперед, трясущимися руками схватилась за руль и огляделась по сторонам. Сумерки, плавно переходящие в темень, заполонили все пространство, создавая причудливые тени и узоры, делая и так не очень приятную атмосферу до реалистичности пугающей и тревожной. И чего теперь? Остальные как сквозь землю провалились. Нога нервно отбивала неровный ритм по педали газа, готовая в любой момент выжать до упора.       Минута, две, три. Сердце стучало как бешеное от страха.       — Всё будет хорошо, всё будет хорошо… — шептала она себе. Удалось немного расслабить плечи.       Неподалеку раздался какой-то единичный стук. Мия замерла и внимательно вгляделась в окрестности. Всё было тихо, спокойно и ни хрена не различимо.       — Может ветер? — она пригляделась в ветки немногочисленных деревьев, но они мало колыхались.       Еще один точный хруст-звук будто позади, как если бы кто-то наступил на осколки. Мия резко обернулась, но в заднем окне никого не было. Она решительно загазовала и опустила руку на передачу.       На крышу что-то внезапно прыгнуло. От неожиданности девушка вздрогнула, а рука сама переключила задний ход, машина резко дала назад и с крыши на капот, а затем на асфальт свалилось тело. Нежданный гость тут же вскочил, оскалившись. Все происходило быстро, сознание уловило мысль: вампир, и, будучи на пределе, тело само действовало. Мия рывком выжала передачу вперед и со всей дури сбила монстра, бежавшего на неё. Колеса наехали будто на кочку, а затем назад и Мию снова подбросило, но даже после этого, с перекрученными и вывернутыми частями тела, вампир, лежащий на дороге, шевелился и пытался подняться. Еще пара мгновений и снова станет как новенький.       — Вот же живучий, гад! — Мия только хотела еще раз наехать, как рядом резко затормозил внедорожник, из которого выскочила Саманта, и, в мгновение обернувшись в волка, бросилась на него. Зажмурившись, Мия услышала рык, неприятный влажный звук и на этом все затихло. Когда она открыла глаза, Саманта, перепачканная в крови вампира, уже натягивала толстовку. Мия вышла из машины.       — Ты как, цела? — спросила Сэм.       — Да, я в порядке, а ты?       Та лишь довольно хмыкнула.       — Спасибо, Саманта, если бы не ты…       — Брось, я смотрю, ты тоже не промах, смогла отделать кровососа, мне оставалось только добить. — рыжая натянула штаны, которые достала из багажника. Ее лицо было перепачкано кровью, Мия достала салфетки из кармана и протянула ей.       — Вот, вытри с лица, — но рука замерла в воздухе, Сэм резко повернула голову, вслушиваясь во что-то.       — Что там?       — В машину. Живо. — тихо сказала она.       Мия попятилась к машине, осматриваясь, но так ничего и не увидела. Саманта села в машину и резко развернулась, Мия последовала за ней. В зеркало заднего вида девушка увидела, как из проулков, оставленных позади, вышла группа вампиров, проводив их взглядами.       — Чертов город-призрак, кишащий монстрами! Что мы тут делаем вообще? — разговаривала сама с собой она, чётко следуя за волчицей. Та петляла по пустынным улочкам, ведомым ей одной маршрутом.       Они выехали на пустырь на границе с картофельным полем, где угрозу можно было увидеть сразу, и остановились. Саманта вышла из машины и подошла к Мие, та открыла окно.       — Ждем ребят тут.       Девушка кивнула и откинула голову на подголовник, устало закрывая глаза. Напряжение выматывало, а неизвестность еще больше. Время снова растягивалось, а волнение лишь усиливалось.       Мысли о Викторе испарились, будто их и не было никогда, открыв глаза, взгляд зацепился за жемчужную нить, и вспомнив вдруг, ей показалось, что это было так давно, будто в прошлой жизни, и, кажется, вовсе было больше похоже на какой-то сон, которого в реале никогда не было, а было всё время только это — дорога, страх и тревога.       Понятные вещи становились размытыми и будто чуждыми, в то время, когда новая реальность была слишком яркой и неотвратимой, от нее некуда было бежать, негде прятаться.       Ее место в этом новом мире вообще существовало? Почему она вообще оказалась здесь? Почему была там?       Мия вспомнила, как познакомилась с Виктором на каком-то маскараде, как он молниеносно поразил ее своей аурой загадочности и только спустя время она узнала, кем он был. Эта его загадка и привлекла её, словно мотылек на огонь, а дальше ее плавно затянуло в водоворот этой другой, отличной от обычной, жизни. А потом начались эти войны видов. И Мия пряталась в этом домике из заботы Виктора, и ничего не видела дальше своего носа, дальше того, что он ей показывал. Она ведь вообще ничего не знала из того, что происходило, вампир просто ограждал ее от любой информации, и она видела лишь то, что оборотни восставали, вечно чем-то недовольные. Она просто хотела, чтобы их оставили в покое. Она ни черта не понимала.       И наверное Виктора можно было понять. Он был старого воспитания, а значит дела мужчин женщин не касались, но как же София, которая была вечно преданной любому его приказу, она ведь женщина? Хотя… Мия совершенно не боец, наверное, Виктор лишь поэтому не считал нужным ставить ее в известность их дел. Он просто заботился о ней. А потом просто бросил. Или думал что она погибла. Поверил. Не стал проверять. А может выбора не было?       Эти размышления на фоне пережитого больше не вызывали боли и это было немного странно, Мия даже почувствовала укол вины, что уже не ощущала этой потери. Стало как-то никак. Что ж. В любом случае, после того звонка он знал, что она была жива. А дальше Мия не представляла, что он собирался делать и собирался ли. Она больше не знала этого мужчину, не могла предугадать, даже ошибочно — ей стало это не доступно. В какой-то из тех мгновений боли, внутри неё будто оборвалось что-то. И даже сожалений не было, и сожалений, что не сожалела. Короче, никак. Было опустошение.       Из глубинной экзистенциальной рефлексии ее вывел хлопок двери, Саманта вышла из машины, а следом она услышала голоса парней. Мия выскочила на улицу и увидела всех, кто был с ними с самого начала, и выдохнула с облегчением, вот только радость быстро сошла на нет, Шона тащили под руки, сам он был идти не в состоянии, да и в целом, все были ранены или это была чужая кровь, Мия не могла разобрать издали.       — Сильно задели? — Сэм подскочила первым делом к Шону, тут же осматривая масштаб, Мия следом, окинула его взглядом, выявляя видимые повреждения — кусок железяки в боку, а затем скользнула по Максу и остальным — с ними было вроде не критично.       — Жить будет, отлежится пару дней и как новенький станет. — Боб и Дилан опустили парнишку наземь, тот застонал, зажимая бок, — Поправить бы, да стянуть чем.       Макс опустился рядом, парни обступили вокруг, Саманта отерла лицо Шона от крови футболкой, которую протянул ей Райан.       — Будет немного щекотно, — выдал Альфа, стараясь сгладить вынужденную меру. — Райан, Ник, подержите, чтобы не дергался.       — Бля, затянется само, отвечаю. — просипел Шон, дыша с трудом и морщась от каждого движения.       — Не мороси, легче будет. — Альфа выдернул кусок арматуры и тут же Сэм прижала плотно тканью рану. Шон застонал, Мия стиснула руки.       Его погрузили в машину, наскоро перетянув сподручными тряпками, и теперь уже по пустому городку двинулись на место.       Стемнело окончательно. Шон лежал на боку на заднем, лихорадка вынудила его уснуть, а Мия то и дело оборачивалась, чтобы проверить, как он.       — Не суети, заживет как на собаке. — прокомментировал Альфа, глядя на дорогу.       Девушка поджала губы.       — А ты как? — спросила она, обращая внимание на перепачканную в крови щеку и шею парня, порванную футболку и мелкие царапины.       — Лучше не бывает.       Мия поняла, что разговора не получается, и отвернулась к окну.       — Саманта сказала, ты разделалась с одним. — Макс посмотрел на нее одобрительно и тут же снова вернул взгляд на дорогу.       Ужасы последнего дня вспоминать не хотелось, да и гордиться особо было нечем, она толком не помнила себя в тот момент от страха. Точнее собранность была такой сильной от страха, что повторить это, будучи в обычном состоянии, она бы не смогла при всем желании.       — Это само как-то вышло, да и если бы она не подоспела вовремя, всё было бы наоборот.       — Всё равно. Дальше будет легче.       — Дальше? — Мия аж дар речи потеряла. — Хочешь сказать, что это был не последний раз для меня?       — А мы разве закончили? Как знать, что завтра нам готовит. Я бы на твоём месте сильно не расслаблялся. Они пришли к нам в тот раз, встретились здесь, и таких стычек еще будет полно. Они зашли в людской город, хорошо если хотя бы половина населения успели бежать, как скоро они обнаглеют везде?       Мия нахмурилась. И внезапно поняла. Последние очаги иллюзий рассыпались. Мир больше не был прежним и она вместе с ним.

***

      София смотрела на цифры, которые у нее были записаны «только на крайний случай» и никак не решалась набрать.       Виктор уехал, куда не сказал, но и далеко ходить было не нужно, чтобы понять, он нашёл таки лазейку и отправился за ней. Ситуация становилась патовой и второй такой шанс вряд ли представится, а значит этот случай был не иначе как крайним. Она не могла потерять то, к чему так долго шла. Да, сдвинуться с мертвой точки почти не получилось, но всё же шанс еще был, а если она не использует свои возможности, которые заранее были подготовлены, то потеряет всё. Пока Мия существовала для Виктора, места для Софии не могло быть. Она сняла трубку и стала набирать цифры.