Часть 8

      Вот уже какое-то время Виктор Ван Арт пребывал в своем поместье во Франции, а неизменной его спутницей и бессменной соратницей оставалась София Фон Гельц. Девушка, знающая себе цену, знающая цену всему, что имела. Благодаря приобретённой мудрости и опыту она могла получить всё, что хотела и получала. В частности она заполучила Виктора. Он делил с ней постель, пищу, вино, насыщенные событиями, местами, другими вампирами, а так же спокойствием, вялотекущие, размеренные дни и вечера. Она стала умиротворенней, счастливее. Даже мечтать, кажется, уже было не о чем. Ей никому ничего не нужно было доказывать, всё было у всех перед глазами. Статус, который она сама себе наработала, мужчина, связи, весь мир стелился перед ее дизайнерскими шпильками и это был её триумф. Ее победа — над жизнью, над смертью, над судьбой.       София с истинной нежностью и любовью перевязывала подарочную коробку, которую собиралась отправить в новый свет, в знак признательности за успешное сотрудничество. Щедрый дар от щедрого по своей природе вампира для тех, кто с ней был так же щедр, пусть даже это были всего лишь необразованные и бескультурные оборотни, это не имело значения. Сделка состоялась, а значит этикет обязывал соблюсти все правила, а кто она была такой, чтобы нарушать веками соблюдавшиеся в их обществе традиции?       Она уже повязывала красивый бант, когда в столовую с белоснежным мраморным обеденным столом вошел Виктор. Обычно в это время дня он уединялся в студии, чтобы творить, но не в этот раз.       Он приблизился сзади, опустил мягко ладони ей на талию и поцеловал вампиршу в плечо, открытое, благодаря дизайну ее платья.       — Что ты делаешь? — сквозь мягкие поцелуи прозвучал его голос.       София прикрыла глаза от приятной ласки и склонила голову еще чуть, давая больше доступа для губ Виктора.       — Упаковываю подарок…       — Кому?       София в удовольствии закусила нижнюю губу и, улыбнувшись, обернулась в руках своего мужчины, обнимая его за шею.       — Так, некоторым исполнителям, которые оказались полезными.       Вампир склонился над девушкой, вынуждая её опуститься спиной на мраморную поверхность и провел ладонью вверх по вырезу на ноге, открывая для взора красивое женское бедро.       Губы Софии раскрылись, принимая поцелуй вампира, пока его рука стягивала медленно шелковую ленту глубокого винного оттенка с подарка.       — Тебе идёт этот цвет, — Виктор прервал поцелуй, чтобы протянуть ленту вокруг шеи вампирши петлей, и снова склонился для поцелуя.       Губы Софии растянулись в улыбке, стоило только вампиру коснуться ее белья под платьем и начать его стягивать. Приверженность Виктора к играм с самого разного рода девайсами находила яркий отклик в девушке, ей нравилась его подчиняющая сила, спокойная, хладнокровная, и не терпящая спешки. Изящные женские пальцы скользнули с плеч на шею мужчины и София ощутила, как вампир, затянув концы ленты на ее шее и приспустив свое белье, вошел в нее. Девушка закрыла глаза, позволяя сминать свои губы, быть в ней, сливаться в одном ритме, в одном целом.       Тонкие, но широкие ленты стягивали шею, вынуждая ощущать недостаток воздуха, но ей он и не был нужен, сам факт того, что в руках Виктора находилась ее жизнь, давала куда больше ощущений, чем любая другая прелюдия. Так было всегда. София крепче сжала ногами бедра вампира, притягивая к себе, желая его еще ближе, а давление на шею увеличивалось по мере нарастания ярких волн, скапливающихся для того, чтобы затопить её.       Виктор углубил поцелуй, желая забрать себе всю её свободу, показать, что она в его руках, проникая в неё глубже и ощутимее, до тех пор, пока лента не стала приносить явный дискомфорт, врезаясь тонкой острой удавкой. София затрепыхалась, но сила давления лишь нарастала и девушка встретилась глазами со своим судьей. Его взгляд был холодным, темным и непроницаемым, он убивал ее, уничтожал, разлагал на атомы и частицы. Вампирша задергалась, пытаясь сбросить его руки, крепко и туго стискивающие концы ленты. Из горла вырывался сдавленный хрип, а глаза в непонимании бегали по его лицу в поисках ответов, сострадания и любви.       — Ты предала меня. — проговорил тихо Ван Арт, будучи в ней.       — Нет… — вместе с хрипами, вырывающимися из ее горла, прозвучал ответ. — Я… люблю… тебя…       Ван Арт сжимал всё крепче ленту, шелковая мраморная кожа собралась складками под удавкой, красота была даже в этом. В ее ответе за содеянное, в сексе на одре смерти, в ее безумной преданности ему во всем, даже в собственничестве, которое он оценил и понял — она никогда не отступит.       — Ты не знаешь любви, раз не знаешь чего я не терплю, — Виктор оскалился, обнажая клыки. — Идти наперекор мне и моим желаниям.       — Вик… тор… — София ослабшими руками ухватилась за его запястья. — Я бы… снова это… сделала…       Ван Арт смотрел в ее тёмно-ореховые глаза и вдруг понял. Она так сильно хотела быть рядом, что знала, чем это для нее кончится. Всегда знала. С самого начала…       Ошеломленный, он резко отпустил ленты и поднялся над ней, не переставая быть в ней, смотреть на неё, пока она руками стискивала свою шею и кашляла. Он снова опустился и ухватил ее голову обеими руками.       — Ты будешь рядом. Всегда. — это был приказ, спор с любыми обстоятельствами жизни, он смотрел на неё почти черными глазами, впервые понимая, что она на самом деле могла уйти в любой момент. Теперь, когда он осознал степень ее преданности, он понял, что она, действительно, могла покинуть его.       — Всегда… — прошептала София, глядя в его глаза и сглатывая саднящее ощущение в горле.       Вампир смял ее губы на мгновение и дернул резко руками в сторону. Хрустнули позвонки и взгляд Софии застыл в вечности.

***

Три месяца спустя…

      — Макс! — Райан завалился в дом, крутя башкой так, что брызги от дождя с волос летели в разные стороны. — Ма-акс!       — Эй! Ты всё-таки не в хлеву! Иди трясись на крыльцо! Мы затрахались убирать за вами! — Саманта фыркнула пренебрежительно и продолжила пить чай, а затем увидела, что парень не с пустыми руками. — Что там у тебя?       — Для Макса! Где его черти носят? — он уже мысками стянул ботинки и прошлепал в гостиную к общему столу, опуская свою ношу.       — Он спит, пол ночи с ребятами по лесу носились, — Мия сбежала со второго этажа, обращая внимание на приличного размера коробку на столе рядом с оборотнями, она прошла на кухню, чтобы приготовить кофе.       — Чего? — Макс спускался по лестнице, он явно невыспался, о чем говорила его кислая мина и взъерошенная шевелюра, которую он из вредности не стал приводить в порядок, особенно когда орут на всю округу, не давая поспать.       — Тебе посылку отправили, без адреса, поэтому она уже месяц в том мотеле лежала. Если бы не заехал туда по делам, так и не узнали бы. — ответил Райан.       Макс, насторожившись, подошёл, Мия обернулась и встала рядом. Сэм подала ему нож, тот вскрыл упаковочный целофан и отбросил почтовую коробку. Под ней оказалась подарочная коробка бордового цвета, перевязанная шелковой лентой глубокого винного оттенка.       — Подозрительно как-то, — почесал затылок Райан, Сэм кивнула, а Макс с Мией переглянулись.       Альфа скинул крышку, а под ней оказалась бутылка вина, обернутая в состаренную бумагу, на этикетке значилось название провинции и поместья, где росли виноградники.       Сэм перехватила бутылку из рук Макса, принявшись читать название вслух, подражая французскому акценту:       — Шато Ле Менион Де Ла Вуйи… Вуйе… — запуталась в произношении волчица.       — Шато Ле Меньон Де Ла Войе, — произнесла побледневшая Мия и посмотрела на Макса. — Это поместье Виктора во Франции, его виноградники.       Фолл оскалился и перевел взгляд на коробку, помимо бутылки там лежал бордовый, сложенный пополам лист бумаги. Развернул.

Здесь должно было быть благодарственное письмо за соблюдение договоренностей от Софии, но не будет.

Будут пожелания счастливой жизни, насколько это вообще возможно.

Отпразднуйте этим благородным напитком.

Мое искреннее восхищение Мие.

Во Франции этой весной особенно красиво, знаю, как она ее любит.

В.В.А.

      Вожак стиснул зубы и смял письмо.       — Что это значит? Какие договорённости? — спросила Мия, видя как он убрал смятую бумагу в карман.       — Выбросьте. — кивнул волк на бутылку, развернулся и направился наверх.       — Макс! — Мия поспешила за ним, — Постой…       Сэм с Райаном переглянулись.       — Плохо дело. — выдохнул оборотень, глядя, как волчица бросает в урну бутылку вина. Та вернулась к столу, пожав плечами, вновь усаживаясь за стол.       — Рано или поздно она всё равно бы узнала.       — Как? Если бы не это… — парень уселся за стол, сконфузившись.       — А нехер таскать в дом, что нипопадя. — фыркнула волчица. — Ладно, что теперь. Ничего уже не поделать.       — Наверное теперь пора будет снова в дорогу. Засиделись тут, да и место засвечено.       — Согласна. Альфа после этого скорее всего так и скажет сделать.       Макс злился. Не думал, что эта тема вообще каким-то образом будет затронута. Ублюдок к тому же явно намекал на что-то. Так и знал, нельзя было это так надолго оставлять. Сменят место и сразу отправится добивать кровососа. Больше тянуть было нельзя.       Он развернулся к Мие. Та ждала хоть какого-то объяснения. Коснулся пальцами завитка ее волос у лба и отодвинул в сторону, чтобы не мешал.              — Не обращай внимания, маленькая. Я разберусь, лады? — он потянул ее за талию к себе ближе, вовлекая в объятия.       — Макс… , — выпуталась она из его рук, зная уже, что отвлекал этим, улыбнулась хитро.       — Не хочешь объяснять, да?       — Не хочу. — согласился он и уселся на кровать, оперевшись на руки. Она села рядом. — Сперва сам разберусь, хорошо?       — Хорошо. — выдохнула она и тоже оперлась руками позади себя, вторя его позе.       — Что, и донимать не будешь? — усмехнулся волк.       — Не буду. — мотнула она головой, прикрыв глаза и улыбнувшись.       — Иди сюда, понятливая, — волк потянул ее на себя, заваливаясь на спину и целуя мягкие губы девушки.       Через несколько дней они были снова в дороге. На этот раз путь лежал в сторону юга штата, там было поселение другого клана, так было проще решать насущные вопросы, совершать набеги и отвоевывать новые территории, освобождая их от вампиров.       Поселок оказался больше, чем их последнее место обитания, да и оборотней было больше, Мия даже заметила несколько людей, они не уехали в поисках нейтральной зоны, а захотели остаться с волками, считая так себя в большей безопасности. — И они правы, — хмыкнула Мия, подумав про себя. С ними, действительно, было безопасно.       Шон поправился наконец и здесь для него было раздолье, новые лица, красивые новые волчицы, у него вроде даже девчонка появилась, но тот только краснел и ничего не желал отвечать на расспросы Мии. Значит, правда, запала.       А затем Макс засобирался в Канаду.       — Это всего на несколько дней, проведаю Джона и родню, выясню их местную обстановку и обратно.       Макс подумывал, чтобы перебраться туда в будущем, к остальной семье, и Мия была бы под присмотром на время его отъездов, да и волчата рано или поздно появились бы, а он не хотел, чтобы они в вечной дороге и опасности стычек с вампирами росли, пока стая вот так мотылялась по стране и воевала с ними. По крайней мере, пока эти земли не будут свободными от кровопийц. Подумать было над чем.       — Шона не возьмешь с собой? — спросила девушка, наблюдая как он бросает несколько запасных пар носок в небольшую спортивную сумку.       — Шутишь? Его отсюда сейчас и палками не выгонишь, пока та юная волчица хвостом перед ним машет. — он застегнул замок и подошел к девушке. — Звони мне, ладно?       Мия кивнула и обняла его за шею, прижимаясь к колючей щеке своей, и чувствуя жар волчьих объятий.       — Буду.       Макс оставил Мию на стаю и улетел в Канаду. Правда с небольшой пересадкой во Франции.

***

Пять дней спустя…

      В кармане волка завибрировал телефон. Он извлек смарт и посмотрев на экран тут же ответил на звонок.       — Куда бежать, кого спасать?       Мия рассмеялась в трубку.       — Всё хорошо, никого не надо спасать. Ну что, как Канада? Сегодня домой? — она ждала, он это знал.       — Да-а, — протянул он довольно. — Буквально в течении часа буду выезжать в аэропорт.       — Хорошо. Как Джон? Тебе удалось со всеми повидаться?       — Да, всю родню навестил. Всё у них прекрасно. Приеду, расскажу.       — Конечно. Ну ладно, приятной дороги и до встречи, люблю тебя.       — Люблю, до скорого.       Макс сбросил звонок и убрал телефон. Осмотрелся вокруг, улица все так же была пустынна, а дневное солнце всё так же пекло. Он опустил маску на лицо, вышел из арендованной машины, поправил перчатки и направился к кованой ограде. Перемахнул через нее и перебежками двинулся к поместью.       Земли были обширными, а поместье старым и внушительным. Но волку много места, где развернуться, было и не надо. Все гениальное всегда было просто.       Он осторожно открыл парадную дверь и свободно вошел, быстро осмотревшись. Вампир всё время был один, но удостовериться было нужно. В доме стояла оглушительная тишина. По запаху пошел в сторону рабочего кабинета, где в это время находилась его цель. Удалось найти без труда, благодаря наблюдениям со стороны. Макс тихо открыл дверь. Плотно зашторенные окна создавали полумрак. Вампир сидел спиной в наушниках и играл на клавишах, записывая очередную композицию для «высоких» слушателей. Макс даже на мгновение залюбовался, мысленно прощаясь.       Прежде чем свернуть ему шею, он похлопал вампира по плечу. Тот едва обернулся и тут же словил боковой в челюсть, отлетев на клавиши, волк ухватил его за воротник, а дальше было делом техники. Захват, направленная сила и резкий рывок в сторону. Готов.       Альфа протащил его тело за ногу через весь коридор в просторный холл и чиркнул зиппо. Бросил. Смотрел как огонь тут же занялся.       Макс стянул маску, перчатки и бросил туда же, а затем пошел на выход. Прикрыл за собой дверь.       — Заебали. — он стряхнул с черного рукава водолазки длинный каштановый волос Софии, взявшийся неизвестно откуда. — Вот теперь точно всё.       И направился к машине. Его ждал самолет. Домой, к ней, к стае.

***

      Шон сидел на дереве неподалеку от дома. Прошёл дождь после жары и на улице стало восхитительно свежо. И хоть у них на новом месте был отдельный небольшой домик на три спальни с индивидуальными ванными комнатами и гостиная с кухней, но в доме в тот момент было невыносимо находится. Макс рассказал Мие куда на самом деле ездил, с чего все началось и чем закончилось. Она истерила, а он психовал и хлопал дверью, потом возвращался и они снова выясняли, только уже по-другому.       Мия наконец узнала о договоренности между Максом и Софией.       Итак, вампирша сдала ему место, где вампир прятал Мию, пока сам разбирался с оборотнями, Макс ее забрал, а вампирше достался вампир, и все были в выигрыше. Правда Фон Гельц не знала, что вообще-то Альфа планировал развеять его по ветру, ведь никаких договоренностей с вампирами он никогда не соблюдал. Он планировал двух зайцев одним выпадом. И мир бы избавил от падали и девушку забрал. Но получилось несколько иначе — позже, а Мия так и осталась с Максом, несмотря ни на что. Хоть она и истерила, но недолго. И то не из-за того что случилось, а из-за того, что так долго не рассказывал всех первопричин, и что явно не моралью руководствовался, когда начинал всё это, да и то, злиться она толком не умела. Любила к тому же. Шон это давно понял. Больше, наверное, для разрядки исполняла, придать перчику отношениям, или что там девчонки любят, ему самому еще с этим предстояло столкнуться, разобраться и научиться, как раз его волчица из леса показалась, вильнула хвостом и была такова. Шон стянул куртку, скинул ботинки и, сбросив одежду, помчался за ней в лес.