Часть 10

Безмолвный зов звучит всё отчётливее с каждым шагом, северное сияние продолжает переливаться в тёмном небе. Окоченевшие от мороза мышцы плохо слушаются, но это временно. Движение всё исправит. Отступившее было наваждение вновь вернулось, тоже помогая бежать быстрее, как и имеющаяся цель. Вскоре моим глазам предстала гора, достающая, казалось, до самого неба. Теперь северное сияние словно было только вокруг этой горы. «Мне нужно наверх.» Это осознание приходит само собой. Запах Цветка доносится оттуда, значит, действительно нужно взбираться вверх. Прыгая по уступам, покрытым льдом и снегом. Колебался я недолго. «Вперёд.» Прыгать оказалось несколько проще, чем я думал, но чем выше, тем труднее становилось дышать. Впрочем, надолго останавливаться я себе не позволял. «Близко, совсем близко.» Вот и вершина горы. Ничего нет, кроме пронизывающего ветра, треплющего шерсть. Но запах Лунных цветов не исчезает. Следуя за ним, я дохожу до края огромной пропасти, ничего не видно, кроме кажущейся бездонной чёрной пустоты. Похоже, источник запаха находится далеко внизу. Застыв на краю, я смотрю в пропасть, не решаясь прыгнуть. Но… «Была не была, верно?» Оттолкнувшись, я прыгаю, стремительно летя вниз в свободном падении. «Даже если разобьюсь, я хотя бы попытался добраться.» Но что-то подсказывает мне, что этого не случится. Ветер свистит в ушах, проносясь мимо. Инстинкты помогали мне уже не раз, положусь на них и сейчас. За несколько мгновений до земли я поворачиваюсь в воздухе и приземляюсь на лапы. Ничего сложного, как оказалось. Луна здесь словно находится очень близко к земле, никогда не видел ничего подобного. Осмотревшись, я замечаю вдалеке стаю волков, собравшихся около озера, покрытого льдом. И запах… Лапы сами быстро несут меня туда прежде, чем я успеваю задуматься над тем, что делаю. Прямо перед озером, несмотря на снег и холод, растёт… «Это же Лунный цветок.» Он выглядит совсем как те, что я видел во сне, словно светясь или отражая лунный свет. Дрожь пробежала по телу от носа до кончика хвоста. «Нашёл, наконец-то нашёл…» В этот момент Лунный цветок начал распускаться, и мне показалось, что я слышу тот голос, что звал идти сюда. Словно песня… Как бы я хотел, чтобы все, кто пытался дойти сюда вместе со мной видели это... Я сел рядом со старым волком. — Скажи, а каким будет новый мир? Там найдётся место людям? — я не мог не задать этот вопрос. — Люди недостойны там быть, они слишком жестоки. — сказал волк с седой мордой, взглянув на меня так, словно я спросил глупость. — Но там мы, волки, обретём свободу. -Людей там ещё не хватало. — с презрением фыркнул другой волк, молодой. Я почувствовал сильную безысходность и злость. «Нет! Они были рядом со мной, до самого конца. Зачем такой мир, где их не будет? И если это действительно повторяется снова и снова, то, возможно, есть лишь один способ положить этому конец, разорвать этот круг…» — Тогда нет смысла в открытии такого мира. Сорвавшись с места быстрее, чем кто-то успел понять, что я задумал и остановить, я схватил цветок зубами и рванул, выдирая его из земли. Пасть заполнил горький вкус тёмно-зеленого сока цветка. «Он ядовит.» — всплывает в памяти, но это уже неважно. Бросив цветок под лапы, я повернулся к ошеломлённым волкам, некоторые из которых уже зарычали, скалясь и с яростью смотря на меня. В этот момент мне показалось, что я слышу, как цветок плачет, теряя своё сияние и лепестки, которые опадали, тут же засыхая. «Что… Что же я наделал?» Снова захотелось завыть, выражая раскаяние и тоску, плакать таким образом вместе с умирающим цветком. Наверное, то же самое чувствовали и другие волки, потому что они завыли, подняв морды вверх. Северное сияние исчезло. А в следующий момент что-то произошло. Всё, что я помню, это ослепительная вспышка и наступившая за ней темнота.

*******************

«Если это Рай, то он какой-то слишком вонючий.» — была моя первая мысль, когда сознание вернулось. Я открыл глаза, осматриваясь. «…Это город.» Ну конечно. Теперь я вспомнил. Я, кажется, убил Лунный цветок. Иного и не следовало ожидать. Или Раем всё же почему-то зовут новый мир? Как там было? "Рай это лишь мир, который кто-то откроет вновь"? Я же хотел мир с людьми, вот пожалуйста. Но есть ли здесь близкие мне люди? Рассел и Руди? Айк? Сэм и даже Чарли? Если нет никого из них, то этот мир всё ещё не имеет смысла. Хотя… У Рассела и Руди было гораздо больше прав попасть в лучшее место, они имели все шансы. «Нужно попробовать найти хоть кого-то.» Поднявшись, я отправился на поиски, но запнулся, поняв кое-что. Я всё ещё волк, я чувствую это, но облик человека больше не иллюзия.

******************