Раздел 2

Глава 2

Раннее утро. Группа приближалась к очередной горе. Гора общины Унаэрад. Здесь воздух был более насыщен запахом гнили. За всю дорогу Зогит не обронил и слова, будучи мрачнее обычного. Бир не понимал, с чем такая сосредоточенность была связана. Предстоял очередной бой в ещё одной зале и он не отличался бы от прошлого, если бы не одно но. Бир заметил это: небольшая скованность, неуверенность, но решительная тяжесть в движениях лидера, пока он отрывал, бил и ломал. И вот всё было кончено. Чернобородый стоял по центру комнаты, весь в напряжении, задрав голову вверх. Заметив это, Оролс встревожился. Кажется, он понял настроение друга. Факел поднялся высоко в его руке. Унаэрад не выделяли отдельные комнаты для рисунков. Всё было здесь, в общем пещерном зале. Потолок был выровнен, а на нём оранжевой красной нарисованы истории, рассказы и легенды. «Предки», «Герои», «Чума», «Мертвецы», «Смерть», «Воля» - все эти слова читались на изображениях. Бир услышал тяжёлое дыхание изгоя и они с Уциль подошли ближе. В центре была очередная карта. Камни на этом участке потолка были слабого цвета краски. Это означало, что когда-то карту перерисовывали. Теперь, здесь, посередине всей карты находилась каменная конструкция, вокруг неё горы, а с востока степи: - Они стояли до конца. У них не было выбора. – проговорил человек, кладя руку на плечо друга. - Что-то случилось? Зогит, Оролс? – обеспокоилась сили. - За мной. – в пол голоса, после небольшой паузы, сказал Тот-Кто-Ищет-Мести. Они направились вперёд, в тоннель, который вывел их на некий балкон. Солнце слепило глаза. Карта ожила перед глазами. Горы, вдали намёк на равнину. А в центре – большой цилиндр, сложенный из булыжников. Он частично уходил в склон горы, лишь последняя четвёрка этажей имели все четыре стены: - Там находится то, что убило всех, кто был мне дорог и кого я не забыл. – дварф указал на башню. – Четырнадцать лет назад тёмная сила воздвигла эту башню. Некромант. Он наслал чуму и нежить на соседние горы. В том числе и на Унаэрад. Я смог убежать. Поклялся, что вернусь и отомщу. Четырнадцать лет занял мой путь. – Впервые лидер был так многословен и вот замолчал на минуту, сжав кулаки. Затем он развернулся к своим соратникам. Все молчали. – Я – Зогит из рода Унаэрад, сделаю всё, что бы исполнить клятву, свершить месть или умереть пытаясь.

***

Солнце перевалилось через зенит и шло вниз. Зогит из Унаэрад, Бир из Друмиан, безродный Оролс и Уциль из племени Торцикс разбили стратегический лагерь на обратной стороне склона горы, на которой стояла башня некроманта. Они готовились к финальному рывку: - Хей, Оролс! – услышал вдруг человек. Он сидел, согнувшись, на корточках, держа пальцы во рту. На его плече лежала рука встревоженного Бира: - А? Что произошло? Где мы? – растерянно спросил воин. - Ты куда-то отошёл. Мы начали обсуждать план и тебя долго не было. Я отправился тебя искать. Что с тобой произошло? Ты сидел здесь так, раскачиваясь взад-вперёд и шептал что-то под нос. - Я… - Он резко встал. Сам не зная, что произошло и как сейчас себя вести. – Я не знаю. Слушай. Не думай об этом. Наверное, это просто тоска по дому. – Он вздохнул, всё ещё приходя в себя. – Давай возвращаться в лагерь. - Давай… Так и сделали. Там их уже ждали: - Вы пришли! – радостно начала Уциль. – А мы уже план придумали. - Стой. – решительно отрезал младший дварф. – Сначала мне надо поговорить с Зогитом. - О чём? – посмотрел на Бира старший. Бир с серьёзным лицом глазами указал на стоящего позади Оролса. Лидер подозрительно посмотрел на младшего: - Мы скоро вернёмся. Они отошли от лагеря, оставив Уциль и Оролса наедине: - Я слушаю. – деловито потребовал объяснений чернобородый. - Это про Оролса. С ним что-то не так. Я это заметил ещё с Изембарт. Он будто борется с чем-то изнутри, даже не замечая этого! Что-то происходит. Надо разобраться. - Что?! – впервые и, наверное, в последний раз с момента встречи дварфов Зогит закричал. – Я в шаге от исполнения своей клятвы, а ты просто берёшь и отвлекаешь меня из-за того, что тебе что-то причудилось?! Так ещё и смеешь клеветать на моего друга, юнец? - Да послушай же ты меня! - Разговор окончен, Бир. Готовься и не думай о пустяках. Он отодвинул младшего дварфа и вернулся в лагерь. В расстроенный чувствах и в зарождающемся ожидании беды, Бир последовал за ним. - Так вот. Мой план. – Уциль достала из своей сумки ещё один глиняный сосуд и открыла его. Приблизив к себе крылья, она начала брать странную белую мазь из сосуда и бережно размазывать её по крыльям. – Это согревающая мазь. - Зачем это? – поинтересовался Оролс. - Разведка! – она хитро улыбнулась. – Башня частично уходит в склон, а значит нет необходимости прорываться с боем через каждый этаж, начиная с первого. Должно быть слабое место. – Она закончила растирать мазь и начала медленно двигать крыльями, потом быстрее. Встав, сили отвязала от пояса сумку и оставила её на полу, крылья уже шумели от скорости. Девушка неспешно оторвалась от земли. – Как я скучала по этому чувству! Как приятно снова летать. - Вот это да. – Бир раскрыл рот от удивления. - Думаю у Уциль есть ещё много чего, чем она может тебя удивить. – Неловко пошутив, обратился к дварфу Оролс. Его слова сразу привели младшего в чувство. Чувство, что-то не так. Оно не отпускало - Добро. – дал согласие мститель. – Так и сделаем. Через час запыхавшаяся Уциль всё же вернулась. Нашла. Группа, прижимаясь к склону, продвигалась по направлению к месту, из которого можно было проникнуть внутрь башни. И такое место правда нашлось. Несколько камней в стене было осторожно вытащено. Образовался достаточного размера проход. Сначала команда пробиралась тихо, неспешно обезвреживая каждого мертвеца, которого найдёт. Но, на третьем этаже от, как думалось, зала некроманта, а это был самый последний, всё же поднялась тревога из-за возросшего количества врагов. С тяжёлым боем они вырвались наверх. Перед ними предстал зал хозяина крепости. Помещение освещалось длинными окнами, а напротив входа стоял каменный трон. По сторонам от него лежали странные скрижали на дварфийском. Но самое главное – враг, сидел на своём троне и мертвецки бледным видом, но хитрой и надменной мордой глядел на авантюристов. Это был дварф с длинными, беспорядочными, волнистыми и бледно-жёлтого цвета волосами и бородой: - Удивительно, что вы смогли пройти. Но я ждал вас. Призраки много нашептали мне шептали о «глупой четвёрке». Группа подошла к трону, Зогит из Унаэрад вышел вперёд: - Жалкий трус, сидящий за своими слугами и стенами! Ты не представляешь, как я долго хотел разбить твою уродскую голову о камни. Ты слаб, не сможешь сражаться, так что просто прими свою участь. - «Участь»! Ха-ха-ха-ха! – мерзко и громко рассмеялся некромант. Он сорвался на крик и встал с трона– Я – Оргонон, Владыка жизни и смерти! Хо-хо. – Успокоившись же сел обратно. – Глупец. Мне нет резона снисходить до вас. Я не подвержен слабостям смертного тела и… разума. Глаза некроманта засветились фиолетовым. Бир повернулся. За ним стоял Оролс. Его глаза светились тем же цветом, что и у Оргонона. Человек, не колеблясь, занёс копьё над сили, которая ещё не заметила ничего: - Уциль! Бир сделал прыжок, хватая Уциль и уводя её и себя от атаки. Железо ударилось о холодные камни. Сили прижалась к спасителю, а Бир открыл глаза. Перед ним развернулась ужасная картина. Зогит, отвлекший Оролса, пытался подступиться к нему, но был не уверен. Вжик! И раздался крик. Правая кисть Зогита упала на пол, обливаясь кровью. Изгой впал в некий ступор. Подчинённый Оролс хотел добить друга, но Бир, нащупав первый нож, бросил его в противника. Кость вонзилась в спину человека, чья кожа уже была бледна и он отвлёкся на двоицу, начавшую отползать к стене под заносящееся копьё. Звонкий смех Оргонона раздался снова. Однако планам некроманта не суждено было сбыться. Рёв ненависти и боли окутал тронный зал и Зогит рванул к человеку. Схватившись целой рукой за руку человека, силой опуская её вниз, Изгой ногой так ударил по локтю, что послышался хруст костей. Копьё выпало из сломанной руки и Оролс повернулся к старшему дварфу, намереваясь дать ему отпор - Не-е-ет! – тянул мститель. Его лицо покраснело, а в голове крутились огромные вихри слов и мыслей, ни одну из которых он не мог сформулировать. Оролс ногой пнул в грудь друга, отбрасывая его под продолжающийся смех некроманта. Бир, придя в себя, достал один из своих ножей и, прицелившись, бросил его в Оргонона, но промахнулся. Кость ударилась о трон и упала на пол. Некромант презрительно скривился и, встав с трона, зашёл за него, спрятавшись, В это же время чернобородый дварф бросился на шею человека и взял его голову в захват: - Извини, друг! Прости меня! – молил он душу Оролса, пока не свернул телу шею. Человек с грохотом упал на пол. Тяжело дышащий и истекающий кровью Зогит снова закричал. Бир уже был к тому моменту на ногах. Оргонон, пятившись, отошёл к окну в стене. Заметив это, лидер быстрым шагом подошёл к беспомощному некроманту и взял его за шею целой рукой: - Глупец! Ты не понимаешь! – проклинал его гнилой дварф, пытаясь освободиться своими дряхлыми руками – О моём ремесле мне поведали призраки предков! Знаешь, что они сказали? За жизнью нет ничего. Лишь тьма! Ничего кроме! – Он начал говорить тише, ибо его горло сжималось мощной рукой дварфа. – Я даю душам бессмертие, спасаю их от забытия! Я спаситель! Я… - Заткнись! – полный чёрной ярости и желания мести отрезал Зогит. Он поднял Некроманта за шею и приложил его о стену, но не убил: - Пади же во тьму, которую так боишься. И тело побеждённого полетело вниз, и разбилось о камни, упав в бурную горную речку.

Эпилог

Хвойный лес шумел под гулянием ветра. Облака двигались по небосводу, лениво, то и дело закрывая солнце. Разгар лета, как ни как. На небольшой поляне прощались старые друзья: - Ты точно решил? – Немного опечаленно сказала Уциль, которую за поясницу приобнимал Бир. - Да. Здесь наши пути расходятся. – утвердил Зогит. Сейчас он не был мрачен. На нём больше не было тату изгоя, а его лицо было преисполнено серьёзности, которую не отягощали гнойные мысли. - Мы будем скучать. – вздохнула сили. - Для меня было честью сражаться с тобой, Тот-Кто-Ищет-Мести. – протянул руку другу младший дварф. - Не называй меня так. Того-Кто-Ищет-Мести уже нет с нами. – Крепкое рукопожатие соединило их руки. - Ой, мы же так и не сказали, куда идём! – вспомнила Уциль и зашевелила крыльями. – Мы планируем перейти горы до конца зимы, собираемся заглянуть в дом моего племени. - Но перед этим я расскажу всем Друмиан о том, что Оргонон мёртв. Мы будем настоящими героями! – Бир горделиво уткнул свободную руку в бок. – повисла небольшая пауза. – А что ты собираешься делать, Зогит? - Я уйду. – он стеклянно взглянул в никуда. – У меня нет рода и нет цели. - Тебе будут рады во всех ближайших горах. – серьёзно произнёс Бир. - Ты прав. – он сделал паузу. – Не люблю долгих прощаний. - Тогда не будем смущать тебя, старик. – Бир рассмеялся. - И ты знаешь, где нас искать! – Уходя, крикнула Зогиту сили. Чернобородый дварф проводил их тёплым взглядом, затем вздохнул, глаза его перестали отображать радость. Он развернулся и направился вглубь леса. Дойдя до небольшого кургана, сложенного из камней, дварф увидел железное копьё-топор, торчащее из земли. На камнях лежала из такого же металла медаль с изображением птицы, а рядом охотничий нож, сделанный из кости. Зогит подошёл ближе к кургану, с того дня у него прибавилось пару седых прядей: - Я пришёл попрощаться, извинится и поблагодарить. – начал дварф, а его слова уносил ветер. - Я благодарю тебя за то, что шёл со мной до конца, что помогал мне. – Он взглянул на правую руку, где выше кисти находились лишь перевязи из лиановых бинтов. Уциль отчаянно пыталась спасти его жизнь и у неё получилось. - Я хочу извиниться за то, что не помог тебе. Ослеплённый яростью и местью, своим эгоизмом, не увидел я опасности, грозящей тебе. Не уберёг. – он сделал тяжёлую паузу. – Прощай, старый друг. Спи спокойно. Он развернулся и пошёл в никому неизвестном направлении, а вдали безмолвно на мир взирали высокие горы.