Часть 3

Вечерние сумерки накрывали город, чьи огоньки вовсю набирали обороты. Пробки, магазинные витрины, газоны — всё озарялось духом ночной жизни, к чему засевшая в кафешке Т/И, не знавшая такого шума, непривычно щурилась и вздрагивала от визга проезжавших мимо ТЦ машин. Впрочем, на весь лоск она не обращала внимания, настолько эмоции от пережитого мешали соображать. Как мешали они и ТК, что всё это время слушал её рассказ. -То есть ты каким-то образом свалила из деревни сюда, переоделась мной в попытке оторваться от преследования…и вытянула всю команду?! Они успели перейти на «ты», что было мелочным явлением по сравнению с пережитым. Оба, правда, успели изрядно проголодаться, так что вся история сопровождалась обильным поглощением заказанных ранее бургеров и газировки. -Повезло, что вы играли в мою любимую игру. Кто знает, чем всё могло обернуться. -Да этот «Мир Королей и драконов» сейчас на пике популярности! Наш турнир — третий за месяц, зато подготовка к нему длилась целый год. -Ой, кстати, я совсем забыла! Пошарив по карманам, Т/И достала из одного платиновую карточку и, вручив ту ТК, сказала: -Я не знаю, вручили ли такие карточки всем или только тебе, но держи. -О, денежный выигрыш! Моим напарникам вручили золотые, и я бы тоже получил одну её на руки, если бы не твоя заслуга. Всё ещё растерянный, ТК, однако, не мог скрыть счастливой улыбки. Сияющий, словно он обрёл нечто большее, чем огромные деньги, он говорил: -У меня серьёзно болен отец, турниром я собирался заработать денег на лечение. А теперь мы не только сможем вылечить его, но и перевести вместе с матерью в город. Куда они так мечтали переехать! Т/И, дорогая, я обязан тебе по гроб жизни! -Да ладно, я всего-то попалась в клубок случайных обстоятельств… Покрасневшая от слов ТК, девушка смущённо прикрывалась стаканом с недопитой колой. Понимание того, что она, сама не ведая, сделала, всё ещё не укладывалось в голове, как и пережитый шок. А ведь она просто вышла сегодня в магазин! -Ладно, думаю, мне пора — я забыла у зоо-стилиста своего кота, наверно уже заждались меня, я ведь не успела оплатить их услуги. -Я оплачу ужин и стрижку. -Но… -Это меньшее, чем я могу отблагодарить тебя, детка. Прости, можно тебя так называть? Пожавшая плечами Элеонора, вставая из-за стола, сказала: -Меня как только не называли, ТК, я откликнусь на любое прозвище. -Тогда буду называть тебя Супермен. В нашем случае это подойдёт идеально. -Может, хотя бы Чудо-Женщиной? Я люблю её больше Супермена. -А как насчёт Затанны? Ты творила настоящую магию. -Идёт. Оба, посмеиваясь, после расплаты покинули кафе. Проходя мимо витрин магазинов одежды, Т/И только сейчас осознала, что до сих пор ходит в мужском костюме. -Чёрт! Забыла свою одежду на восьмом этаже! Но я так боюсь вернуться… -Как насчёт смены имиджа? В прежней одежде тебя точно узнают. -У меня нет столько денег. — Заскулила Т/И, на что подмигнувший ТК похлопал себя по нагрудному карману: -Зато у тебя появился свой спонсор! Не сдержав смешка, Т/И, уже идущая с ним в магазин, не стала сопротивляться его предложению. В конце концов, ей и правда больше не во что было переодеться, и вернись она домой в мужском костюме — её неправильно бы поняли. -А здесь только элитные костюмы? — Спросила она, когда они вышли с эскалатора на этаже, обильно обвешанного вывесками различных бутиков. — Есть где для будничных работ? -Пройдём чуть дальше и прихватим пару джинсовых штанов со свитерами. — Сказал ТК, заходя в украшенный серебряными тонами бутик. — Но как насчёт платья? Прошу, позволь сделать тебе подарок! -Ты всю жизнь теперь будешь меня благодарить? Не ответивший на её насмешку ТК, чей взгляд упал на красное платье, пошитое блёстками, взял то с крючка и, поднеся к девушке, сосредоточенно вглядывался какое-то время, пока не проговорил вполголоса: -Уложить волосы в причёску, красные туфли, белое боа — и идеально. -Так только в Голливуде одеваются, разве нет? — Подняла Т/И брови. -В моём окружении есть одна родственница, давно в летах, но выглядит потрясающе. Тебя в таком образе точно не узнают. -Звучит разумно. Ладно, давно хотела попробовать. -Отлично! После покупки сходим в салон красоты. -Опять платишь ты? -Никаких «но». Не привыкшая к столь дорогим покупкам, девушка отказывалась глядеть на ценник, от цифр которого хотелось упасть в обморок. ТК же, оставаясь до невозможного невозмутимым, отвёл свою спасительницу куда обещал, где над ней колдовали добрый час: маникюр, педикюр, макияж, причёска — в зеркале на неё смотрела настоящая Мерилин Монро, настолько она преобразилась. -Мда, ТАКОЙ меня точно никто не узнает. Я будто в объёме прибавила! И, когда мужчина оплатил и эти услуги, они втроём — кота нёс парень — поспешили к желанному выходу. -Погоди. Т/И, остановившись у входа, с недоумением посмотрела на так же удивлённого её паузой ТК: -А куда мы идём? Я ведь никого в городе не знаю, а тебя смущать не хочу… -Мы сняли целый отель на сезон вперёд. Можешь переночевать в моём номере, а завтра помогу вам с пушистиком поехать домой. -Мне страшно… Поглаживая нежащегося в руках ТК кота, Т/И смотрела куда-то вперёд, ни на что не обращая внимания. -Я вообще не думала, что всё так обернётся. Весь мой прежний быт точно канул в лету, вернись я назад — этот наглец достанет меня. А останься я здесь — сгину без следа, ведь я всего лишь простая учительница! Даже мои документы остались там! Осторожно протянув руку к лицу понурившейся девушки, ТК вытер той слёзы и, аккуратно прижав к себе, прошептал: -Всё образуется. Я не оставлю тебя в беде, даже не думай. Считай всё случившееся началом новой жизни. -И ты готов волочить мои проблемы? Но зачем? -Как я уже говорил, я обязан тебе жизнью. Ты сделала для меня столько, сколько ни одному человеку в мире не вышло сделать. И не сопротивляйся, случайности не случайны. Нерешительно погладив мужчину по плечам, Т/И, шмыгнув носом, кивнула: -Хорошо. Спасибо тебе. -Тебе спасибо. Я рад, что ты попала в наше поле зрения. -Команда ведь не в курсе о подмене. -Ладно, не так выразился. Я рад, что ты попала в МОЁ поле зрения. Пара, прервав нежные объятия и уходя в сторону парковки, не заметила, как их провожает взглядом стоящий за колонной блондин, всё это время подслушивающий их разговор. Вспотевшие от негодования ладони, в который раз вытертые об штаны, цеплялись за покрытие колонны. Рой заметил её с ТК ещё там, в магазине, когда они закупались новой одеждой. Значит, ТК действительно не было на турнире! Кто тогда эта девушка? Они явно не встречались прежде, но почему именно она подменила парня сегодня? И почему она так хороша как в мужском, так и в женском образах? -Пускай слюни, чёртов транжира. — Прошипел блондин. — Тебе вечно везло на девушек. Не думаю, что ты заметишь потерю одной из твоего поля зрения. Тем более когда я знаю ТАКОЕ…

***

Несмотря на довольно шумную обстановку города, в отеле все внешние звуки если не исчезали, то приглушались довольно сильно. Уютный полумрак, нежная джазовая музыка в холле, красный ковёр, ведущий к стойке регистрации — Т/И часто видела подобную обстановку в фильмах, где действие тем или иным образом происходило в отеле. Особенно ей запомнился фильм «Один Дома», где Кевин, делая свои дела, попутно снял там номер и активно тратил деньги отца на различные приблуды. Как же она завидовала этому мелкому! А сейчас, пусть и попав в безвыходное положение, она всё же смогла частично прикоснуться к этой жизни с «лоском». -Идём, нам направо. Не боишься лифтов? -У нас их отродясь не было. Но я не клаустрофоб, в обморок не упаду. ТК, подойдя ко входу в лифт, осторожно передал спящего кота девушке и, нажав на кнопку вызова, в ожидании направил взгляд на табличку, где уже вёлся обратный отсчёт, приближающий лифт к первому этажу. -У меня не так много места, но вам с котом хватит. — Сказал он, пропуская спутницу вперёд, когда двери лифта открылись. Затем он зашёл следом за ней и, нажав на кнопку своего этажа, слегка расслабился, стоило дверям закрыться. — Как же я рад, что мне дали самый тихий этаж! Хотя, наверно, сегодня всё здание будет в гробовой тишине до трёх утра. Мои… «подопечные» наверняка умчались праздновать в ресторан или клуб. Стоило ему упомянуть про свою команду, как его в целом радужное настроение сменилось на раздражение… и печаль? Толчок от подъёма лифта отозвался в животе Т/И непривычным ёканьем, которое вскоре исчезло после слов спутника. Смотря на него с недоумением, она спросила: -Вы не ладите? -Не то чтобы. — Пожал плечами ТК. — Я их лидер и вне поля зрения камер тоже. В друзья не напрашивался, но и не отталкивал от себя. Всё же в игре нужна сплочённость, когда на кону такие перспективы. И всё-таки я от них изрядно устал. Мы уже три года как одним кланом, пережили всякое. Но их проблемы мне ВСЕГДА приходится решать самому. Вздохнув, ТК поднял голову от звука колокольчика, уведомляющего о прибытии на нужный этаж, и вышел в открывшиеся двери в освещённый, но абсолютно тихий коридор, где шаги пары, приглушённые ковром, были самым громким саундом за вечер. Т/И не особо спешила разглядывать обстановку вокруг — усталость и тяжесть кота на руках давали о себе знать. Они подошли к самой последней двери, расположенной у окна, откуда было хорошо видно «верхушки» города: небоскрёбы один за одним, усеянные огнями, рвались в небо и, казалось, соприкасались макушками с нередко пролетающими над ними самолётами, оставляющими в небосводе белые «дорожки», едва заметные в ночную пору. Полюбовавшись видом, пока парень открывал дверь ключом, заходящая за ним девушка с долгожданным облегчением положила на удивление крепко спящего кота на кресло, где тот уже свернулся в клубок, и сняла с ноющих ног туфли: -Боже мой, как в них ходят! Настоящая пытка! -В городе модный образ важней удобства. По крайней мере, у большинства из местных селебрити. Включенный свет озарил номер, и правда оказавшийся не самым большим по размеру. Но гостье, поспешившей скинуть с себя платье и направившейся в ванную комнату, так нравилось даже больше. -Я скоро тоже в душ схожу, не застревай надолго, ладно? — Бросил ей вслед раздевающийся ТК. Бросив костюм как попало, он лицом вниз упал на ближайшую к нему кровать и шумно выдохнул в персиковое покрывало. Только сейчас он понял, как сильно устал: тело ныло, голод, несмотря на перекус в торговом центре, брал своё, борясь с сонливостью, и неприятно гудело в висках. -Чёрт, только не сейчас. -Что такое? Голос Т/И, отвлёкший от болевых симптомов, заставил почти уснувшего парня поднять взгляд… Пусть она и была полностью прикрыта — длинный белый халат, такой же полотенец на голове и утеплённые угги (он вспомнил, как просил принести ему такие вместо обычных тапочек) — всё же видеть девушек вот так, в интимной обстановке, для него в новинку. Без макияжа Т/И выглядела хоть и такой же усталой, как и он, но изящней и… красивей? Для деревенской девушки, явно не первый год работающей в среде огородов и крупного рогатого скота, она не выглядела особо загорелой, и на ней не бросались в глаза следы от укусов или царапин, если они вообще были. -Что-то не так? -Хм, нет, всё в порядке. Просто голова болит немного. Сейчас встану и возьму из аптечки обезболивающее. -Может, положить мокрое полотенце на лицо? -Не отказался бы. Пока севший на кровати парень возился в тумбочке у изголовья, Т/И взяла из шкафчика небольшое белое полотенце, предназначенное для рук, и свернула его рулетиком, после чего осторожно намочила то в раковине, слегка выжала и подошла к уже принявшему горизонтальное положение ТК. -Как потеплеет — скажи, я охлажу его. От соприкосновения прохладной ткани с лицом парень рефлекторно напрягся, пока по коже не прошлась странная волна прохлады и… озноба? Он что, простыл? Почему его тело так реагирует на обычную тряпку с водой? Но все мысли унесло прочь, когда он увидел лицо Т/И вблизи. Сосредоточенная, редко моргающая, она расположила полотенце на лбу ТК и осторожно вытерла вытекающие из него по вискам и переносице капли. Руки девушки чувствовались довольно нежными и гладкими. Никаких шероховатостей на пальцах, редкие следы от царапин на ладонях почти зажили и совсем не бросались в глаза. Чёрт, откуда в глуши могла родиться и вырасти без изменений такая, как она? -Прости, но ты правда из деревни? Вопрос сорвался с языка прежде, чем ТК успел это осознать. Выпрямившись и сев на соседнюю кровать, Т/И не сдержала усмешки: -Ты не первый, кто спрашивает. Я всегда выделялась среди жителей внешне, хоть и работала наравне с ними. Возможно, меня жалели родители, но я этого не особо помню. А спросить уже не смогу. -Прости, я не хотел. -Всё в порядке. Они живы, просто мы не виделись с тех пор, как мне исполнилось восемнадцать. Повисла неловкая тишина. Не зная, что сказать, лежащий ТК уставился в потолок и не заметил, как сонливость взяла своё. «Возможно, если мы подружимся, я расскажу тебе правду. Пока что я не решусь…» Т/И какое-то время не сводила взгляда с уснувшего парня. Взяв со стула сложенное одеяло, она осторожно укрыла им спутника и, беря уже своё, услышала шорох со стороны двери. Подозревать кота не имело смысла — тот вовсю дрыхнул, свесив ноги с кресла. Может быть, кто-то вернулся в номер раньше, чем закончилась вечеринка? Проверять сие не хотелось, но по коже всё равно пробежали мурашки. Вставая с кровати и подойдя к двери, девушка собралась запереть ту на второй замок, как заметила у самых ног письмо. Кто-то по ту сторону просунул его под дверную щель. Но кто? На конверте не было подписи. Только небольшое обращение: «Прекрасной даме» Ужас пережитого преследования обдавал холодом с новой силой. Здравый смысл отказывался поднять и прочесть письмо, и она бы так и сделала… -Что такое? Ты в порядке? Проснувшийся ТК, заметив замершую у двери девушку, встал с кровати и подошёл к ней: -К нам кто-то стучался? -Нет. Покачав головой, она показала на конверт: -Я боюсь его брать. Вдруг это от…моего преследователя? -Даже если тебя вычислили — это охраняемая территория, так просто без сопровождения кого-либо из команды сюда не проникнуть. -Но я ведь здесь! -Ты со мной, это считается. Хочешь, чтобы я прочитал письмо? -Не знаю. ТК, не уходи, пожалуйста. Прижавшись к груди парня, дрожащая от страха Т/И не могла даже заплакать. Полотенец сам собой упал с головы, почти сухие, но ещё растрёпанные и не расчёсанные волосы, сейчас напоминавшие львиную гриву, легли на плечи, прикрыв собой воротник халата. Красивая, но такая хрупкая и испуганная… Обняв девушку чуть ниже плеч, ТК осторожно прижал её голову к своему плечу. Та нерешительно обняла его в ответ, ничего не говоря и дрожа всем телом. -Всё хорошо. — Прошептал он. — Я знаю, мы знакомы всего ничего, но я никому не позволю обидеть тебя. -Я верю тебе. Правда. — Дрожащим голосом говорила девушка. — Мне просто всё ещё страшно от произошедшего. Наверно, я не сразу оправлюсь. -И не надо спешить. Иди спать, я выспался. -Но ты и полчаса не спал. Покачавший головой ТК выпустил девушку из объятий и, когда та отошла, поднял с пола злосчастное письмо. -Не возражаешь, если я прочитаю? -Делай с ним что хочешь. Вглядываясь в подпись, нахмурившийся парень сосредоточенно прищурился. -Где же я видел этот почерк прежде? Стоп… Рой?!