Часть 1. Безымянная

      Глубокую ночь озаряло свечение с самого дна ущелья гор. Казалось, что там резвятся сотни, нет, даже тысячи огней, миллионы светлячков, но это были не они.       Всего лишь меч.       Роскошный и сияющий, в руках этой женщины он выглядел крайне неуместно. Свет адамантового лезвия пробивался сквозь тернии, переливаясь разными красками, создавая на себе узоры, для каждого имеющие своë значение. Для неё — кандалы, виселица и погребальный костёр. Ничего другого тот, кто крадёт у Императора, увидеть и не может.       Женщина осмотрелась, ищя хоть какой-то выход, но его не было.       На её лице читалось сразу несколько эмоций: смятение, страх и паника. Всë перемешалось. Она не знала, что делать, не знала, где прятаться. Куда можно деться с настоящей реликвией в руках? «Могущественный артефакт, старательно оберегаемый сотнями лет, был украден», — эта новость потрясает даже самого вора, об остальных и говорить не стоит.       Она и не пыталась рассмотреть меч: его свет слепил, будто солнце в знойный день. Женщине казалось, будто на лезвии плясали языки пламени, будто их призрачный жар жёг ей руки. Она бережно завернула адамант в потрёпанную ткань, и он слегка померк.       И снова воцарилась тьма.       Некоторое время ещё были слышны нетопопливые и осторожные шаги, треск камней и шуршание песка под ногами. Но вскоре всё смолкло, и следом за темнотой в ущелье наступила тишина.       Выход всë же был.