Да или нет

      Я провела всю ночь в нелегких раздумьях. Драко Малфой пригласил меня на Святочный Бал. Что он задумал? Или его слова были правдой? Что если Драко хочет измениться, а я ему отказала и даже не дала шанса проявить себя. Вдруг из-за меня Малфой решит, что нет смысла меняться, потому что никто не поверит в то, что он способен быть другим, лучшей версией себя. Неужели я загубила все дело? Но разве я буду виновата в том, что его желание измениться окажется слишком хрупким? Слишком долго этот парень был для меня "плохим". Не так-то легко поверить в его чудесные добрые помыслы и в то, что он теперь готов пойти наперекор отцу, водить дружбу с маглами и... грязнокровками...       Я зарылась лицом в подушку, не желая думать обо всем этом. В любом случае... Не от Малфоя я жду приглашение на Святочный Бал...       Наша знаменитая троица сидела в библиотеке после уроков и разговаривали про предстоящий Святочный Бал. Я спросила у Гарри, кого из девушек он планирует на него пригласить.       — Полумну Лавгуд, — мечтательно заявил Поттер, — она удивительная.       — Полумну? — влез в разговор Рон. — И давно вы стали общаться?       — Не то, чтобы давно, — замялся Гарри, — но она уже согласилась пойти со мной вместе на святочный бал.       — У вас есть что-то общее, — задумался Уизли, — вы оба какие-то блаженные.       — А ты Гермиона? С кем пойдешь? — спросил Рон, бросив на меня беглый взгляд, я и сама не заметила, как мое сердце стало ухать в груди.       — Я... — события вчерашнего дня сразу же ожили передо мной. — Я получила одно крайне неожиданное предложение...       — От кого это? — ехидно сощурился Рон. — Почти Безголовый Ник позвал тебя вместе с ним?       — Гермиона, — Гарри пытался подавить смешок, — кажется, он буквально потерял от тебя голову...              Тут уже оба парня не выдержали и прыснули со смеху. А я была готова взорваться.       — Уж лучше бы меня действительно выбрал себе в пару Ник! — я еле сдерживала раздражение. — Потому что ко мне в кавалеры навязался Драко Малфой!       В воздухе повисла свинцовая тишина. Рон глупо смотрел перед собой и хлопал глазами, а Гарри растерянно ловил ртом воздухом, пытаясь что-то сказать, но пока безуспешно. Поттер был похож на рыбку, выброшенную из аквариума.       — Ты же не согласилась? — наконец, выпалил Рон, вскочив со своего места.       Парни сидели вместе за лакированным библиотечным столом, в то время, как я уютно устроилась на подоконнике со справочником, в который почти не заглядывала, а держала в руках по привычке. Это было не похоже на меня. Совершенно не могла сосредоточиться на учебе. Это все Драко виноват! Кажется, его план заключается в том, чтобы я провалила экзамены и вылетела из Хогвартса, как пробка.       — Конечно, нет! — я захлопнула старую пыльную книгу и поставила ее на полку, откуда совсем недавно взяла. — Мне это показалось очень странным. Как будто он что-то задумал. Но я не могу понять зачем ему это? Какой толк танцевать со мной весь вечер? Или он хочет наговорить гадостей на год вперед?       — Он полный придурок! — Рон стукнул кулаком по столу. — Ай, кажется, я ушиб палец!       Рон стал дуть на ушибленный палец. Какой же он все-таки дурак. Мой дурак...       — Рон, — я старалась, чтобы мой голос звучал естественно и непринужденно, — а ты уже нашел себе пару на Святочный Бал?       — Разумеется! — из-за угла на Рона выпрыгнула Лаванда Браун и повисла на нем, как праздничная гирлянда на новогодней елке. Меня передернуло. — Да, мой птенчик?       Лаванда бросилась к Рону с поцелуями. Мы с Гарри почувствовали себя лишними, а у меня кровь закипала в жилах от этого сахарного шоу.       Я стремительно рванула из библиотеки.       — Гермиона, подожди! — Рон метнулся за мной следом вместе со своим прицепом в виде Браун, которая не отлипала от него.       Буквально на секунду Рону удалось оторваться от своей преследовательницы. Он догнал меня в школьном коридоре и схватил за плечо.       — Гермиона, — прошептал Рон, оглядываясь назад, чтобы проверить, как скоро нас настигнет его поклонница, — на самом деле я тебя хотел пригласить!       — Может, скажешь это Лаванде Браун? — я кивнула в сторону девушки, которая, наконец, добралась до нас.       — Мой Бон-Бон! — Лаванда взяла Рона под руку. — Я уже выбрала платье на Бал. И купила нам парные браслеты!       Я посмотрела на Рона. Он нерешительно мялся, пытаясь выдавить из себя что-нибудь вразумительное:       — Славно...       Вот каков был ответ Рона. Я вспыхнула. Это было уж слишком. Лаванда бросилась к Рону с поцелуями, а я помчалась дальше по коридору, оскорбленная до глубины души. Трус! Трус! Трус! Когда я была в этом ужасном состоянии, сбитая с толку, и обиженная на Рона, то на глаза мне попался Драко Малфой. Он стоял, подпирая одну из колонн, в обществе двух близнецов Крэбба и Гойла. На лице светловолосого юноши была будничная ухмылка. Малфой оживленно рассказывал что-то своим сокурсникам, а те уплетали кексы с изюмом и периодически противно хихикали. Я и сама не заметила, как остановилась напротив них, пытаясь перевести дыхание. Все трое затихли, а с лица Малфоя сползла усмешка.       — Драко Малфой, — мой голос оказался необычайно громким и разлетелся по всей округе, — я согласна пойти с тобой на Святочный Бал.       Я почувствовала на себе взгляд Рона и Лаванды, которые все еще находились неподалеку.       — Разве что в твоих снах, грязнокровка... — ответил мне Драко.       Я бы еще могла выдержать одно оскорбление, но два подряд... Колени у меня подкосились. Я бросилась бежать в свою комнату, не оглядываясь назад, чтобы не видеть, как все смотрят на меня.       Это и был план Малфоя? Сначала пригласить, а потом при всех унизить меня, назвав грязнокровкой? Или это его месть за то, что в первый раз я ответила на его предложение отказом. В любом случае получается, что его намерения измениться и гроша ломаного не стоят.       Очутившись в своей комнате, я открыла шкаф, чтобы посмотреть на платье, которое я готовила к святочному балу. Оно было голубого цвета с воздушными рукавами и серебряными звездочками, рассыпанными на пышных складках. Моя рука захлопнула дверцу шкафа. Нет. Я никуда не пойду. Скажу в день Святочного Бала, что плохо себя чувствую. Мало удовольствия смотреть на гаденькую ухмылочку Малфоя или еще хуже на сладкую парочку Бон-Бона и его подружки.       После всего случившегося у меня не было никакого желания идти на ужин в нашу большую залу, где бы я неизбежно столкнулась с Роном и его пассией, да еще и Малфоем младшим в придачу, который после своей жестокой выходки не мог вызывать у меня ничего, кроме злости и обиды, которые, в прочем, я старалась подавить в себе, потому что знала, что мне не стоит слишком близко к сердцу принимать очередную гадость, сделанную мне светловолосым снобом из семьи магов-расистов.       Я лишь спустилась в гостевую комнату и некоторое время провела за чтением "Придиры", пока остальные студенты были на ужине. Это невинное развлечение не помогло мне отвлечься от мрачных мыслей, преследовавших меня попятам. Буквы не складывались в слова, смысл написанного от меня ускользал, говорящие картинки только отвлекали от содержания статей. В конце концов, я отбросила журнал на столик, где он до этого лежал и отправилась обратно к себе, чтобы забыться сном, а не думать о Святочном Бале, на который мне, видимо, не суждено пойти.       Стоило мне открыть дверь в мою комнату, и в лицо сразу подул холодный зимний ветер. Очень странно. Я точно помню, что не оставляла окно открытым. Мой взгляд упал на шкаф. Возле него стояла чья-то метла. И, прошу заметить, не моя. На моей кровати в самой безмятежной позе развалился Драко Малфой. Он листал какую-то книжку, которую нашёл у меня на столе. Со скучающим видом парень переварачивал пожелтевшие страницы. Он облакатился на руку и поддерживал голову, словно нимфа на берегу реки. В мгновение ока моя грозная фигура оказалась рядом с ним. Парень не успел опомниться, потому что книга моментально исчезла из его поля зрения, а потом последовал оглушительный удар по голове. Это я отобрала свой учебник и атаковала незваного гостя.       — Ай, — парень пытался закрыть свою белобрысую голову руками, — до чего же ты агрессивная, Грейнджер!       — А ты, видимо, — возмутилась я до глубины души, — решил, что я окажу тебе тёплый приём после того, как ты унизил меня перед всеми и выставил круглой дурой!       — Не драматизируй! — закатил глаза юноша. — Нас видели тогда только Крэб, Гойл, да твой рыжий друг из почтенного семейства Уизли.       Малфой вскочил с моей кровати и наши взгляды встретились. Я все ещё стояла со своим томиком наготове. Одно неверное слово... И этому парню прилетит очередная порция тумаков.       — Так что, — Малфой выглядел самоуверенным, как никогда, так и хотелось зарядить чем-нибудь в его самодовольную физиономию. — Ты идёшь со мной на бал?       — Если ты не забыл, — покраснела я до самых корней волос, потому что кровь бурлила во мне от злости, — то пару часов назад ты опустил меня ниже плинтуса и назвал "грязнокровкой"! Как думаешь, что я сейчас чувствую!?       В уголках моих глаз застыли слезы обиды. Они были маленькие не больше горошины, но Драко наверняка заметил их, потому что он в смятении отвёл свои глаза и спрятал руки в карманы, пытаясь изобразить беззаботность.       — Вообще-то ты сама виновата, — заявил мне юноша без тени сомнения. — Ты бы ещё сразу пошла и рассказала все моему отцу. Он наверняка обрадуется нашей паре так сильно, что захочет посадить меня в чулан на время Святочного Бала. Это должно было быть тайной! А ты чуть все не испортила. Мы должны были появится в качестве пары на вечере неожиданно. В этом весь план. На балу мой отец не опустится до того, чтобы закатывать скандал. Он устроит мне взбучку позже. Но это уже не важно. Потому что начало будет положено...       — Так ты просто трус! — я ткнула книгой Малфоя в плечо, а он слегка покачнулся, но сопротивления не оказал. — Если так боишься гнева своего отца, то просто оставайся обычным Драко Малфоем. Которым ты был с первого курса. Тем Драко, которого шляпа за 0,5 секунды определила на Слизерин!       Сын Люциуса нахмурился. Было видно, что его мозг напряжённо работает.       — Конечно, — наконец, выдал Малфой, — тебе никогда меня не понять! Всю жизнь живёшь со своими родителями-одуванчиами, которые с тебя пылинки сдувают! Такой как ты... Никогда не понять...       Драко поспешно взял свою метлу, которая притаилась возле шкафа и подошёл к окну. Прежде чем скрыться прочь, Малфой ещё раз обернулся. У него внутри как будто проходила какая-то борьба. И в чем именно она заключалась, я могла только гадать.       — Да, мне правда не понять. Родители всегда любили и поддерживали меня во всем. Но Гарри рос без родителей. Его опекуны обращались с ним просто ужасно. Но несмотря на все он хороший человек... — уже через секунду я пожалела, что решила в разговоре с Малфоем упомянуть своего лучшего друга.       — Ну конечно! — огрызнулся парень, — Как я мог забыть про святого Поттера! Счастливо оставаться!       И Драко исчез из моей комнаты. Лишь открытое окно напоминало о его присутствии...       В ожидании нашего великого и ужасного преподавателя Снейпа вся аудитория гудела. Приближение Святочного Бала витало в воздухе, все перешептывались, девочки хихикали, поглядывая на парней, все обсуждали, кто с кем пойдёт на праздничный вечер, а я старательно вывадила буквы на пергаменте. Моё перо скользило по листу бамаги. Я конспектировала какой-то параграф из учебника, пытаясь найти в нем утешение. Мне не хотелось встречаться взглядом с Роном. Мы так и не говорили со вчерашнего дня. Чаще всего я видела младшего Уизли в компании Лаванды, льнувшей к нему в любую удобную и не очень минуту. Гарри старался сохранять нейтралитет. Он чувствовал, что между мной и Роном было что-то недосказанное, какое-то напряжение, но мой друг не подавал виду, чтобы никого из нас не смутить.       Пока я была в своих мыслях, на кафедру поднялся Малфой. Его осанка была прямой и величественной. Все как-то разом притихли. Никто не понимал зачем слизеринец занял место Снейпа. Даже я отвлеклась от своего конспекта. Перо неподвижно повисло в моей руке. Драко поймал мой взгляд в толпе и заговорил:       — Гермиона Грейнджер, ты пойдёшь со мной на Святочный Бал?       В помещении стало так тихо, что можно было услышать, как муха полетала над кафедрой. Рон перестал ковырять в носу и уставился на Малфоя в изумлении. А я просто разинула рот, не зная, как ответить. Всё смотрели на нас. Сейчас был самый подходящий момент, чтобы отомстить моему врагу. Я могу сейчас на глазах у всех отвергнуть это предложение и сказать что-нибудь колкое. Возможно, я так бы и поступила, но в дверях появился Снейп, явно не довольный тем, что Драко влез на его место. Малфой был вынужден сесть обратно за парту. Все перешептывались, пока Сверерус не велел всем "заткнуться". Начался урок.       Вдруг моё перо само зашевелилось. Оно промокнуло свой кончик в чернильнице, а затем аккуратно стало выводить буквы на жёлтом листе, где был не дописан конспект.       "Твой ответ?" — написало перо.       Я бросила взгляд через плечо, чтобы увидеть Драко. Он в упор смотрел на меня, кажется, почти не моргая. Я набрала в грудь побольше воздуха, а затем взялась за перо, чтобы написать свой короткий ответ:       "Да."       Когда нам объявили, что перед Святочным Балом будет несколько уроков, посвященных технике безопасности при полете на метле в нелетную погоду, то мы все очень сильно удивились. Полет на метлах — это краткий курс для тех, кто только поступил в Хогвартс. Обычно старшекурсники уже не тратят на это время, но недавно из-за одного несчастного случая, уроки возобновились. Один из студентов Пуффендуя влетел в кирпичную стену и чуть не свернул себе шею.       Четыре факультета собрались во дворе Хогвартса. Я слегка нервничала. Полёты на метле всегда давались мне с трудом и по возможности я их избегала, но вот прозвучала команда преподавателя взлетететь, и толпа школьков взмыла в воздух. Нам нужно было пройти полосу препятствий на время и в конце маршрута найти ленточку с цветами нашего факультета. Тест пройдут те, кто найдут эту самую ленточку. Остальных ожидает позорная пересдача. На кану была моя репутация отличницы. Я очень быстро отстала от Рона и Гарри, которые неслись на перегонки, как сумасшедшие, и оказалась в конце процессии вместе с несколькими девочками. Пролетая мимо своры девочек со слизерин, я почувствовала на себе чей-то взгляд. Это была Пэнси Паркинсон вместе с толпой своих подружек. Они о чем-то шептались между собой, поглядывая в мою сторону. Я попыталась ускориться, чтобы незаметно мимо них проскользнуть, но внезапно Пэнси сильно толкнула меня и я чуть было ну упала с метлы.       — Пэнси, что ты делаешь! — я еле удержала равновесие и чудом не свалилась в кусты.       — Драко должен был пойти на бал со мной! — Пэнси вплотную подлетела ко мне справа, а её подружка слева. — Какого черта ты стоишь у меня на пути? Я не собираюсь просто смотреть, как ты уводишь Малфоя у меня из-под носа! Боюсь, что тебе придётся полежать в лазарете на время проведения бала!       Тут я ощутила весьма сильный пинок. Метла выскользнула из моих рук, и я с оглушительным грохотом упала на землю.