Глава 5

По всей империи началась суматоха, били тревогу. Радары обсерваторий зорко просматривали небо, ища червей, звездные дружины пришли в полную боевую готовность, в храме народа на Столице прошло заседание высшего уровня, а ответственные за распространения информации, члены комитета, давали народу понять что к чему, но осторожно, чтобы не вызвать паники. Комитет по решению биологических вопросов, что обычно занимался лишь вопросами медицины, размножения и проведением процедур генетических манипуляций, для создания телепатов и счетоводов, теперь оказался востребован как никогда раньше, их адепты без устали изучали видео файлы и данные биологического сканирования с N-56, чтобы установить хоть что-то о червях. Но по итогу было ясно лишь то, что черви пока еще далеко от густонаселенных систем империи, ведь времени от атаки червя на N-56 прошло немного, а эта планета была довольно далеко от рубежа границы. А также то, что этот один червь, атаковавший планету, отбился от основной группы. Было принято решение, найти того одинокого червя, изучить его и используя полученные знания, уничтожить червей любым способом. И, если с первым справились имперские обсерватории, то второе предстояло выполнить «Сынам тайги», как самой близкой к одинокому червю дружине. Один из поврежденных в битве тяжелых крейсеров типа «Молот народа» плыл по орбите вокруг N-56, он держался за планетой, чтобы не попадать под лучи радиации исходящие от звезды, ведь его квантовая броня, служащая также защитой от смертельных лучей, была сорвана в нескольких местах. Два, из трех его двигателей, были разорваны в «хлам», а часть отсеков была подвержена декомпрессии, три палубы были полностью разгерметизированы, и теперь, там властвовало лишь нулевое давление, застывшая повсюду инеем влага и непроглядная темнота. Техники уже заканчивали крепить противорадиационные щиты на места пробоин, работа реактора и системы жизнеобеспечения была налажена. Раненые отправились на медицинские космолеты уже давно, сразу после боя, а мертвых, найденных на борту, уже отправили на поверхность планеты для почетной кремации, еще нескольких человек не нашли, скорее всего, их испарило взрывом, выбросило в космос или раздавило тоннами стали. В целом, борьба за выживание судна была закончена, и командир пятнадцатой бригады техников Болислав Иванович Галицкий позволил себе и своим людям немного отдохнуть после трех дней изнурительной тяжелой работы. Он пошел в свою каюту, где он и трое его друзей традиционно собирались, когда появлялась возможность отдохнуть. Он сидел за столом в полосатой майке и почесывал свои седые усы. В помещение вошли двое его друзей, рядовой член службы охраны Святослав Ромович и счетовод Йося Ваттонэн. — Здорово Иваныч. — И тебе не хворать, Слава. После обмена приветствиями повисло молчание, все были уставшие. Тишину прервал счетовод. — Ну как дела у вас на участке? — Сам знаешь. — Да знаю, я ведь счетовод, ко мне приходят все данные по ремонту. А спросил я так, чтобы разговор поддержать. Иваныч отвернулся. Дружба со счетоводами была не всем под силу, после модификации их личность слегка менялась, они могли перестать понимать чувства людей, стать занудами или начать проявлять свой расчётливый полу-машинный тип мышления в быту, а Йося стал «душным» и многословным, как говорили о нем члены команды, не всем удавалось общаться со счетоводами. Болиславу это удавалось. — Не думал я, что служба техником может быть так тяжела в моральном плане. — Что, нашли еще одно тело? Болислав тихонько качнул головой. — Нашли между переборками, его раздавило при деформации. Святослав и Йося опустили головы в кратковременном трауре. — Что-то Торкель долго не идет. — Скорее всего, у них, офицеров связи, то есть, полно работы, так что, возможно, он вообще не придет, ну или… Мы, если подумать не видели его с момента до боя. Повисло напряжение. У Болислава, постоянно занятого суетливой работой, просто не было времени для того, чтобы подумать о своих товарищах до этого момента. И только сейчас он подумал, что один из их квартета тоже мог погибнуть в бою. Эта мысль поразила его как внезапный гром в ясном небе. Его глаза поднялись на Святослава. Святослав все это время молчал и пристально смотрел, будто знал что-то, чего Болислав не ведает. — Говори уже, я итак все понял. — Он был на палубе, которая была разгерметизирована. Его тело нашли в космосе, прямо на обшивке. Похоже, его притянуло гравитацией корабля. Болиславу стало горько, он, Йося и Торкель выросли вместе на одной планете. Это был газовый гигант в системе «Красная звезда». Перед глазами Болислава пронеслись воспоминания, о том, как они вместе карабкались по еще недостроенной парящей платформе, когда были еще совсем пацанами, как в школе они все втроем рассматривали чертежи отца Торкеля. Отец разрабатывал системы креплений однополярных электромагнитов, которые, отталкиваясь от электромагнитного поля планеты, позволяли городам парить в атмосфере газового гиганта. И о том, как они смотрели на плывущие в красно-желтом небе грузовые дирижабли. Воспоминания о детстве усилили боль Болислава. Он, было, хотел приложиться к спрятанной в каюте фляжке, но вспомнив, что до окончания перерыва осталось немного, и скоро нужно будет продолжать работу, делать этого не стал. Болислав поднял стакан с квасом и сказал: — За Торкеля, мужики, не чокаясь.