Глава 154

"Свет успеха слепит, и в его яркости легко забыть, что за каждым достижением скрывается пустота, готовая поглотить всё."

      На улицах деревушки Канзэцу было тихо, но это было совсем неудивительно. Канзэцу находилась на побережье в стране Молний. Это деревня, в которой редко можно было увидеть шиноби. Местные жители, в основном, занимались рыболовством. Некоторые женщины ходили в горы, чтобы раздобыть травы и ягоды, однако это было рискованно.       Эта маленькая деревня, в которой было не больше тысячи человек, появилась ещё до образования Пяти Великих Скрытых Деревень шиноби. От остального мира её отделял горный массив, преодолеть который далеко не каждый джоунин был способен. И дело было даже не в страшных погодных условиях — температура летом в этих краях не поднималась выше минус десяти градусов, — а в том, что в горах кто-то жил. Местные жители называли это существо Ледяным Покровителем, считая, что оно защищает их от всех проблем.       Существовало это существо на самом деле или нет — никто наверняка не знал, однако райкаге предпочел не трогать Канзэцу. Это относилось и к дайме страны Молний. Собирать дань с такой маленькой деревушки было тем ещё бессмысленным делом. Ни один из лидеров не хотел подвергать своих людей опасности, поэтому они просто забыли о существовании этого места.       Местные жители же относились к этому абсолютно нейтрально. Канзэцу находилась на границы со страной Снега — эта страна никогда не лезла в чужие конфликты, оставаясь на своём острове, покрытым вечном льдом и снегом, однако нельзя было сказать, что жители страны Снега не шли на контакт с другими людьми. Торговля между Канзэцу и страной Снега велась почти целый год. Именно это позволяло жителям Канзэцу питаться не только рыбой и травами, но и получать мясо, овощи и фрукты, пусть и по весьма высокой цене.       По заснеженным улицам города двигалась девушка. Её ярко алые волосы привлекали внимание окружающих, а красивое личико и решительный блеск в глазах заставлял мужчин невольно тянуться к ней. Женщины же обращали внимание на то, что незнакомка была одета в роскошное белое кимоно — это было ненормально, учитывая местные погодные условия, однако говорить что-либо они не спешили. Причиной этому служила едва заметная аура девушки, которая заставляла все снежинки облетать её по дуге.       — Она шиноби?       — Точно тебе говорю — это ниндзя.       — Да-да, только они способны на такое.       Люди шептались за спиной у красавицы. Она же никак не реагировала это, двигаясь чётко в выбранном направлении. Через несколько минут спокойного шага красноволосая добралась до центра деревушки и зашла в единственный паб в деревни.       Внутри помещения было шумно. Один из кораблей недавно вернулся из моря, так что рыбаки праздновали своё счастливое возвращение домой. Далеко не каждому было суждено вернуться к своим близким, так что для этих людей подобное событие и вправду было праздником.       — Старик, тебе на сегодня хватит. Ты уже в стельку пьяный. Как в тебя вообще столько алкоголя влезло? — мужчина с щетиной забрал стакан у одного из гостей.       — Эй-эй, старик Дан, ну дай хотя бы ещё одну бутылку! — взмолился гость. На мужчине была накинута старая, изодранная одежда. От него несло перегаром за несколько метров, а лицо практически полностью скрывала борода и усы.       — Да я тебе даже стакан больше не дам! В прошлый раз твоя жена меня чуть не поколотила за это, так что выметайся из моего паба! — недовольно выдавил из себя хозяин заведения, ударяя по рукам наглеца, которые потянули к алкоголю за барной стойкой.       — Извините, мне, пожалуйста, бутылочку самого дорогого сакэ. — рядом с пьянчугой присела красавица с алыми волосами и обратилась к старику Дану. Тот окинул её внимательным взглядом, почесал свой затылок, после чего на его устах появилась улыбка.       — Как пожелаете, госпожа. Как я могу к вам обращаться? — хозяин заведения, пусть и не был шиноби, однако уже много лет работал в сфере обслуживания. Ему было достаточно одного взгляда, чтобы понять, как стоит вести себя с клиентом.       Особа, сидящая перед ним, выделялась не только своей внешностью, но и королевской осанкой. Старик Дан был уверен, что девушка занимает далеко не последнее место в знати, ну или, по крайней мере, она обладает достаточным статусом и влиянием, чтобы вести себя подобным образом.       — Имена лишь ярлыки, которые на нас вешают. Обращайся ко мне так, как считаешь должным. — глаза девушки загадочно сверкнули, а на её устах появилась ухмылка.       — Хорошо. Ваше сакэ, госпожа. — старик Дан уважительно кивнул, после чего поставил бутылку самого дорого алкоголя перед клиентом вместе с чашечкой отёко.       — Я пойду, старик Дан. — махнув рукой, пьянчуга поднялся со своего места и зашагал к выходу. Раз ему не дали возможности напиться, то выбора особого не было — нужно было идти домой.       — Куда же это ты пойдёшь? Я шла в такую даль только ради тебя. — элегантно налив себе алкоголь, девушка медленно начала пить из маленькой чашечки. Хозяин заведения в этот момент отвлёкся на разговор с рыбаками.       — Мне плевать. — холодно отрезал мужчина, после чего покинул местный паб. На лице девушки заиграла улыбка. Она сделала ещё несколько глотков, после чего взяла бутылку и двинулась к выходу, оставив на барной стойке немаленькую купюру.       — Госпожа, это слишком много! — закричал хозяин заведения, который с дрожащими руками взял купюру. Пусть он и вёл себя достаточно небрежно с некоторыми личностями, однако на то были причины. Его, конечно, нельзя было назвать святым человеком, однако старик Дан всегда старался поступать по совести.       — Всё нормально. Столько этот алкоголь будет стоить в столице, поэтому тебе не о чём волноваться. — когда старик Дан всё же нагнал красавицу, девушка не приняла от него деньги, дав вполне обоснованный аргумент.       — Хорошо, заходите ещё, госпожа. Мы будем рады вас увидеть. — хозяин заведения уважительно поклонился, после чего вернулся на своё место. — Так она и вправду имеет связи с семьёй дайме. — пронеслось в мыслях мужчины.       Остаток вечера старик Дан провёл в тяжёлых думах. Он прекрасно знал, что в столице всё стоит в несколько раз дороже. А сакэ, что купила незнакомка, стоило заоблачных денег, потому что его везли прямиком из страны Снега. Учитывая сложность перевозки и опасность пути, такую цену даже завышенной назвать было нельзя.       В это время девушка двинулась к одному из самых старых домов на окраине этой деревушки. Домик был достаточно скромным и имел небольшие размеры. Более того, строители допустили ошибку в постройке здания, из-за чего дом пошатывался от мощного ветра.       Его хотели снести, чтобы построить на его фундаменте более качественный дом, однако два с половиной года назад в Канзэцу пришло два незнакомца, которые и купили этот домик.       Девушка подошла к двери и осторожно постучалась, боясь выбить дверь. Этот дом выглядел очень ненадежным, однако парочка, поселившиеся в нём, почему-то совершенно не спешила съезжать.       — Приветствую, Мито-сенсей. — из-за двери показалась милая мордочка девушки, которая, открыв дверь, сразу же поклонилась своему гостю. Мито одобрительно кивнула, печально улыбнувшись.       — Как я могу быть твоим сенсеем, Карин? Я ничему тебя не учила. — проходя в дом, Узумаки задала вполне естественный вопрос. Медленно снимая обувь, Проклятая внимательно смотрела на свою родственницу.       — Кушина-сенсей научила меня многому, а вы наставляли Кушину-сенсея, так что вы и мой сенсей тоже! — объяснила свою позицию Карин. За эти годы Мито ни капельки не изменилась, а вот Карин подросла, превратившись в невероятную красотку. Если бы им не пришлось скрываться, то у неё были бы такие же роскошные волосы, как и у наставницы, однако Карин приходилось постоянно красить их в черный цвет, чтобы не сильно выделяться из толпы.       — Ладно… — пройдя в небольшую гостевую, Мито присела за столик. Карин же отошла на минутку, после чего вернулась с двумя чашками и кувшином чая.       — Зачем вы пришли сенсей? Хотели навестить или же у вас какое-то дело? — уточнила Узумаки, разливая горячий чай. Это был формальный вопрос, который Карин всегда задавала из вежливости. И на который всегда давали один и тот же ответ, однако в этот раз всё было иначе.       — По делу. Но для начала… Как он? — глаза Мито блеснули холодом, после чего она сделала несколько глотков чая с местными травами. Ей всегда нравился этот чай. То ли Карин делала его как-то по-особенному, то ли сама Узумаки не умела нормально делать чай, однако факт оставался фактом — у Мито никогда не получалось сделать такой хороший и вкусный чай.       — Без изменений. — выдавила Карин, уводя взгляд в сторону. Эта тема всегда давалась ей нелегко. В её жизни случалось всякое, однако, когда она впервые встретила Наруто, то увидела в нём надежду на своё светлое будущее. Она поклялась себе, что пойдёт с ним хоть на край света, но она и помыслить не могла, что человек с такой сильной волей может сломаться.       — Понятно. — с сочувствием проговорила Мито, прекрасно понимая, что чувствует её родственница. — Мне нужно с ним поговорить. — выждав небольшую паузу, Узумаки заговорила уже более серьёзным тоном.       — Вам не нужно моё разрешение для этого. Однако я не уверена, что он захочет с вами говорить. — честно призналась Карин, грустно улыбнувшись. Она взяла кружку чая и медленно начала пить. Это всегда помогало ей успокоиться.       — И всё же, мне нужно это сделать. — высказалась Мито, поднимаясь со своего места. Она двинулась к проходу, от которого несло перегаром. Перед самым входом она остановилась и посмотрела через плечо на Карин.       Ей было жалко родственницу, ведь она выбрала далеко не самую лучшую судьбу. Мито хотелось помочь ей, однако она не знала, как это было возможно. Решив не зацикливаться на этом, Узумаки всё-таки вошла в комнату. Лёгким движением руки она поставила барьер и присела на край кровати, на которой, закутавшись в одеяло, лежал человек.       — Столько времени прошло с нашей последней встречи. Не хочешь поприветствовать меня? — с ехидной улыбкой вопросила девушка. Под одеялом что-то зашевелилось, после чего два голубых глаза сверкнули во тьме одеяла, указывая на то, что их обладатель слушает. — Знаешь, тебе бы пора вернуться в мир. Понимаю, что в тёплой постельке с красавицей очень приятно находиться, однако ты всё равно не сможешь сидеть в этой конуре вечно. — подчеркнула Мито, внимательно смотря в глаза парня.       Целую минуту они играли в гляделки, пытаясь выявить победителя. На самом деле, Узумаки не знала, по какой причине Наруто стал таким. Это произошло в одночасье. Первые несколько дней после инцидента в Конохе всё было неплохо, однако, когда раны парня зажили окончательно, а Эш смогла завершить их аферу и привела к нему Карин, парень почему-то решил залечь на дно.       Узумаки могла понять это. После стольких битв и трагедий, Наруто и вправду требовалась передышка, однако дальнейшие события заставили Мито посмотреть на ситуацию иначе. Пепельноволосый не оттачивал навыки, не пытался собрать информацию о Проклятых или о чем-либо ещё. Он просто ушёл в запой. Если бы Мито не надавила на Чёрный Рынок, поставляющий малую долю наркотиков в Канзэцу, то парень бы ещё и наркоманом стал.       Складывалось впечатление, что Наруто потерял смысл своего существования и бродил из стороны в сторону на жизненном пути, будто бы пытаясь определиться с дальнейшим движением.       — Ладно, если не хочешь возвращаться — настаивать я не буду. — закатив глаза, Мито не выдержала этого фарса. Дотронувшись до печати на руке, она извлекла из неё письмо и положила на постель парня.       — Что это? — впившись в Узумаки холодным взглядом, Наруто всё же заговорил. Дело было вовсе не в том, что он не хотел говорить с ней — просто они уже миллион раз обсуждали эти вопросы. А так как мнение парня не поменялось, то и смысла что-либо говорить он не видел.       — Приглашение на свадьбу. — ответила Мито, остановившись у выхода. Шуршание за спиной отчётливо показывала интерес человека. — Твоя сестра выходит замуж. — выждав театральную паузу, пояснила она с хитрой улыбкой на устах.       — Ясно. — пугающе отстранённым тон раздался из-за спины. Узумаки нахмурилась и всё же обернулась, чтобы взглянуть на собеседника. Тот вновь закутался в одеяло, оставив письмо на том же месте. Глаз Мито нервно задёргался от такого.       — Знаешь, твоя сестра приложила массу усилий, чтобы выйти на меня, а затем ещё и заключила серьёзную сделку — всё это ради того, чтобы ты получил это чёртово приглашение! Не знаю, что у тебя в башке, однако даже у тебя должна быть совесть! — зарычала с раздражением Узумаки, терпение которой уже подходило к концу.       — И что с того? В наших жилах течёт одна кровь, но мы никогда не являлись братом и сестрой. — холодный голос Наруто, казалось, был способен заморозить саму душу, однако Мито не поддалась на это.       — Хех, может быть это и так, однако я не могу просто так оставить этот вопрос. Как-никак, я обещала привезти тебя на свадьбу. — заявила Узумаки, угрожающе нависая над кроватью. Во взгляде Наруто появилось непонимание, однако мгновением позже взгляд парня изменился на насмешливый.       — Ну, попробуй. — издевательски протянул он, буквально бросая вызов лидеру Чёрной Руки. Лицо Мито исказилось от гнева, и она занесла кулак для удара.       — Ты думаешь, я не посмею применить силу? — её глаза загорелись изумрудным огнём. Проклятая Луна завращалась, оказывая давление. Наруто тут же выпрыгнул из-под одеяла переменившись в лице.       — Ладно! — когда Мито уже начала свой удар, парень поднял руку, всем своим видом показывая, что не хочет сражаться, однако это не остановило Узумаки. — И это так выглядит "Король", порожденный Эш? — мысленно девушка скривилась, вспоминая разговор с Тоору, однако удар не остановила. Её кулак врезался в челюсть парня. Наруто пробил своей тушкой стену, вылетел на улицу. — Конченая стерва… — валяясь на снегу, выпалил Наруто, потирая ушибленное место.       — Что ты там сказал? Хочешь добавки? — Мито вышла из дыры в стене и медленным шагом двинулась в сторону молодого человека. На нём была старая, потрёпанная одежда, а лицо скрывала седые усы и борода. — Я могу стерпеть многое, но не это! Разве тебе не стыдно? Ты сидишь на шее у Карин и просто целыми днями пьёшь! У тебя совесть-то есть? — Узумаки схватила парня за шиворот и оторвала от земли.       На улице никого не было, потому что дом находился на окраине деревушки. Конечно, поднятый шум привлёк внимание людей, однако у них ещё было немного времени на разборки.       — Я уже сказал, что пойду с тобой на эту ёбаную свадьбу. Что тебе ещё надо? — уточнил Наруто, которому, казалось, было плевать на его положение. Его кулаки сжимались и разжимались, будто бы он пытался унять взывающие к бою инстинкты. Мито пристально смотрела в безжизненные голубые очи и не понимала, как Проклятый мог опуститься до такого.       — Ничего. — Узумаки наконец-то успокоилась и отпустила парня. Тот упал на колени, подобно безвольной кукле. — Не забудь помыться. От тебя несёт за милю. — требовательно высказалась Мито двинувшись к дому.       В дверях стояла Карин, пытающаяся понять, что же произошло. Девушка не спешила вмешиваться во всё это. Конечно, ей сложно было принять чью-либо сторону, ведь с одной стороны был её наставник, а с другой — человек, который ни раз спасал ей жизнь.       — Может, Эш ошибалась на его счёт? Её предсказания всегда верны, но, глядя на него… я сомневаюсь, что в этот раз всё сбудется. — Узумаки ещё раз посмотрела на Наруто, который медленно начал подниматься на ноги, и попыталась понять его. Она всегда пыталась вникнуть в суть вещей, прежде чем принимать какое-либо решение, однако сейчас, казалось, что Тоору совершила ошибку.       Наруто вовсе не просто так выглядел таким старым. Проблема заключалась в том, что сейчас его телу было около двадцати лет — это были последствия использования демонической чакры. Он являлся пвевдо-джинчурики с самого момента своего рождения, однако Рааст полностью сожрал демоническую чакру, не оставив и следа. С того момента, пепельноволосый перестал испытывать проблемы, связанные с ускоренным старением, однако остаточный эффект остался.       — Почему он так быстро согласился? — Мито внимательно наблюдала за тем, как парень движется к ней. — Он всегда упорно стоял на своём, независимо от того, насколько силён противник, но что же изменилось сейчас? Кроме того, он совсем не использует Проклятье... Это очень странно... — в течение минуты красноволосая пыталась осмыслить всё, а затем на её устах заиграла улыбка.       — Сенсей, прошу, не нужно его бить! — Карин встала между своей старшей и Наруто, расставив руки в разные стороны. Она решительно посмотрела в глаза Мито, всем своим видом показывая, что будет стоять на своём.       — Не стоит, Карин. Эти раны для меня не страшнее укуса комара, так что отойди в сторонку. — заговорил пепельноволосый опустошённым голосом. Он похлопал по плечу девушку и прошёл дальше, остановившись практически вплотную перед Мито.       — Теперь я всё поняла! — заявила Узумаки, губы которой растянулись в широкой улыбке от уха до уха. Эта улыбка совсем не понравилась парню, и его лицо приобрело напряженные черты. — Как же я раньше не смогла до этого додумать? Это же было так очевидно…— будто издеваясь над пепельноволосым, Мито схватилась за голову и рассмеялась.